บทที่ 31 เส้นทางที่รุ่นที่ 3 ต้องการให้นารูโตะเดิน

บทที่ 31 เส้นทางที่รุ่นที่ 3 ต้องการให้นารูโตะเดิน

“งั้นเหรอ...”

นักเรียนที่เหลือในชั้นต่างนั่งเงียบๆ ตั้งใจฟังบทเรียน ไม่มีใครสนใจสิ่งที่เกิดขึ้นในแถวหลังสุดเลย

แม้แต่อิรุกะ ซึ่งปกติจะคอยจับตาดูนารูโตะจากหน้าชั้นเรียน ก็ดูเหมือนจะลืมเลือนการมีอยู่ของเขาไปชั่วขณะ

“นาย... นายรู้ด้วยเหรอ?”

น้ำเสียงของนารูโตะสั่นเครือขณะที่จ้องมองเรียวสุเกะ ตกตะลึงกับคำตอบอันเงียบสงบและสีหน้าที่เยือกเย็นของเขา ชั่วขณะหนึ่ง เขาดูเหมือนถูกแช่แข็งอยู่กับที่...ทั้งสับสน ประหม่า และรู้สึกท่วมท้นไปหมด

แต่แล้ว ราวกับมีบางอย่างจุดประกายขึ้นในหัว นารูโตะก็พึมพำออกมา

“จริงสิ... นายมาจากตระกูลฮิวงะนี่นา นายก็ต้องรู้อยู่แล้ว... แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ...”

เขานึกถึงสิ่งที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เคยบอกเขา...เกี่ยวกับสัตว์ร้ายที่ถูกผนึกอยู่ภายในตัวเขา เกี่ยวกับความจริงของจิ้งจอกตัวนั้น

สัตว์หาง

ในโลกนินจา สัตว์หางคือกองกำลังแห่งการทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว...ดั่งเทพเจ้าในหมู่สัตว์ร้าย พวกมันมีทั้งหมดเก้าตัว แต่ละตัวแยกแยะได้ด้วยจำนวนหาง และตัวที่อยู่ข้างในร่างของเขา จิ้งจอกปีศาจเก้าหาง คือตัวที่ทรงพลังที่สุดในบรรดาสัตว์หางทั้งหมด

นานมาแล้ว เพื่อป้องกันความโกลาหลและการทำลายล้างที่เกิดจากสัตว์ร้ายเหล่านี้ โฮคาเงะรุ่นที่ 1 ได้จับพวกมันและแจกจ่ายไปยังห้าแคว้นใหญ่เพื่อรักษาสมดุล

เก้าหางตกอยู่ในมือของแคว้นอัคคี

และนารูโตะ... ก็คือภาชนะในปัจจุบันของมัน คุกของมัน

แต่ทำไมต้องเป็นเขาล่ะ? ทำไมถึงต้องเป็นภาระที่เขาต้องแบกรับ? ทำไมเรียวสุเกะถึงรู้แต่ไม่ยอมพูดอะไรเลย? ทำไมโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถึงรอจนถึงตอนนี้กว่าจะยอมบอกความจริงกับเขา?

พายุแห่งคำถามหมุนวนอยู่ในใจของนารูโตะ ปลุกปั่นความวุ่นวายทางอารมณ์ที่ตามหลอกหลอนเขามาตั้งแต่เมื่อวาน

เรียวสุเกะมองเขาอย่างเงียบๆ และพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่มั่นคง

“พวกเราเพิ่งรู้จักกันได้ไม่นานก็จริง แต่ชั้นรู้สึกได้นะว่านายเป็นคนที่มีเหตุผลพอตัวเลยล่ะ”

นารูโตะไม่ได้ตอบกลับ แต่เรียวสุเกะก็เข้าใจคำถามที่อยู่ในดวงตาของเขา

“ถึงแม้นายมักจะคิดทบทวนเรื่องต่างๆ อย่างใจเย็น แต่บางสถานการณ์นายก็ปล่อยให้อารมณ์อยู่เหนือเหตุผล... และนั่นก็อาจนำไปสู่ความผิดพลาดได้”

นารูโตะกำหมัดแน่น เสียงของเขาแทรกขึ้นมา เฉียบคมขึ้นกว่าเดิม

“งั้นนายก็เลยกลัวว่าถ้าชั้นรู้ความจริงแล้วชั้นจะสติแตกงั้นสิ? ว่าชั้นจะ...อะไรล่ะ? ทำร้ายหมู่บ้านงั้นเหรอ?”

ร่างกายของเขาสั่นเทา จักระพลุ่งพล่านไปทั่วร่างอย่างควบคุมไม่ได้ ถูกปลุกปั่นด้วยความว้าวุ่นใจ อารมณ์ของเขากำลังแกว่งอยู่บนขอบเหว...เขารู้ว่าเขาควรจะใจเย็นๆ แต่เขาก็ไม่สามารถหยุดเปลวไฟที่แผดเผาอยู่ข้างในได้เลย

เขารู้สึกโดดเดี่ยว ยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา และตอนนี้ ท่ามกลางเรื่องราวทั้งหมดนี้ คนเพียงคนเดียวที่เขาสามารถพึ่งพาได้ก็คือเรียวสุเกะ...เพื่อนร่วมโต๊ะผู้เงียบขรึมและมั่นคง ที่ดูเหมือนจะเข้าใจเขาเสมอ

“ชั้นไม่ได้กลัวว่านายจะทำร้ายหมู่บ้านหรอกนะ”

เรียวสุเกะกล่าว ยังคงนิ่งสงบ ไม่สะทกสะท้านต่อแรงกดดันจากจักระที่กำลังก่อตัวขึ้นในตัวนารูโตะ

“นายทำไม่ได้หรอก ต่อให้นายอยากทำก็เถอะ”

คำพูดนั้นสาดกระเซ็นเข้าใส่นารูโตะราวกับน้ำเย็นจัด

“ถ้าเก้าหางถูกผนึกอยู่ในตัวนาย นั่นก็หมายความว่าหมู่บ้านมีวิธีที่จะสะกดมันไว้อยู่แล้ว นายยังควบคุมพลังนั้นไม่ได้...และพวกเขาก็รู้วิธีที่จะรักษาสภาพนั้นไว้ด้วย”

เรียวสุเกะเอนตัวเข้ามาใกล้เล็กน้อย น้ำเสียงของเขามั่นคงและจริงใจ

“สิ่งที่ชั้นกังวลคือ… การที่นายจะทำอะไรบางอย่างที่นายจะต้องมาเสียใจทีหลังต่างหาก”

หมัดของนารูโตะค่อยๆ คลายออก

เขาไม่ค่อยเข้าใจความหมายที่เรียวสุเกะต้องการจะสื่อนัก แต่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความจริงใจที่อยู่เบื้องหลังคำพูดนั้น...และบางสิ่งในการมีอยู่ของเรียวสุเกะก็ช่วยยึดเหนี่ยวเขาไว้ ไม่ให้เขาร่วงหล่นลงไปในเหวแห่งอารมณ์

จากนั้นเรียวสุเกะก็ถามขึ้นว่า

“บอกชั้นหน่อยสิ นายคิดว่าตัวเองเป็น... สัตว์ประหลาดหรือไง?”

เขารักษาน้ำเสียงให้ฟังสบายๆ แทบจะเหมือนคนคุยกันปกติ แต่ดวงตาของเขากลับเฉียบคม ภายใต้ฉากหน้านั้น เรียวสุเกะกำลังเฝ้าระวังอย่างเต็มที่

นับตั้งแต่นารูโตะมาถึงโรงเรียนในวันนี้ เรียวสุเกะก็สัมผัสได้ถึงสายตาคู่หนึ่งที่คอยสอดส่องอยู่ใกล้ๆ แตกต่างจากการเฝ้าระวังจากระยะไกลตามปกติ ครั้งนี้ผู้เฝ้ามองให้ความรู้สึก... ใกล้ชิด

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

คนส่วนใหญ่อาจจะไม่ทันสังเกต แต่เรียวสุเกะสามารถจดจำเอกลักษณ์เฉพาะของจักระนั้นได้ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 กำลังใช้วิชาลูกแก้วทางไกล...คาถานินจาสายตรวจจับระดับสูงที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเฝ้ามองผู้อื่นจากระยะไกลได้ โดยมีข้อแม้ว่าพวกเขาต้องคุ้นเคยกับจักระของเป้าหมาย

แม้ว่าวิชานี้จะต้องพึ่งพาอุปกรณ์พิเศษและมีระยะจำกัด แต่ประสาทสัมผัสที่ได้รับการยกระดับจากเนตรสีขาวของเรียวสุเกะก็ทำให้เขาสามารถสัมผัสถึงมันได้

และด้วยการใช้เวลาตลอดเดือนที่ผ่านมาทำความคุ้นเคยกับจักระของรุ่นที่ 3 เรียวสุเกะจึงรู้ได้ทันทีว่าใครคือคนที่กำลังเฝ้ามองอยู่จากในเงามืด

มันไม่ใช่แค่การเฝ้ามอง

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อยู่ใกล้มาก คงจะอยู่แค่ตรงนอกประตูห้องเรียนนี่เอง คอยแอบฟังอยู่

“สัตว์ประหลาดเหรอ?”

นารูโตะหัวเราะอย่างขมขื่น

“ชั้นไม่ใช่เหรอ? ดูชั้นสิ แม้แต่ตอนนี้... นั่นไม่ใช่สิ่งที่ชั้นเป็นหรอกเหรอ?”

ขณะที่เขาพูดแบบนั้น เรียวสุเกะก็สัมผัสได้ถึงระลอกคลื่นในจักระของโฮคาเงะจากบริเวณนอกประตู...เป็นการรั่วไหลโดยไม่รู้ตัวซึ่งเป็นปฏิกิริยาตอบสนองต่อคำพูดของนารูโตะ

ตอนนี้เรียวสุเกะมั่นใจแล้ว ฮิรุเซ็นอยู่ตรงนั้นจริงๆ อาจจะกำลังพิงกำแพงและแอบฟังอยู่

“มันไม่สำคัญหรอกว่าคนอื่นจะมองนายยังไง”

เรียวสุเกะกล่าว

“สิ่งที่สำคัญคือ นายมองตัวเองยังไงต่างหาก”

สีหน้าของเขาอ่อนลงกลายเป็นรอยยิ้มที่อ่อนโยน

“นายสามารถมองตัวเองว่าเป็นคุก...เป็นภาชนะที่กักขังสัตว์ร้ายเอาไว้ หรือ... นายจะมองตัวเองว่าเป็นฮีโร่ คนที่ยอมแบกรับภาระนี้ไว้เพื่อเห็นแก่คนอื่นก็ได้”

“ฮีโร่เหรอ?”

นารูโตะกะพริบตา ตกตะลึงกับคำคำนั้น เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าคำนี้จะสามารถนำมาใช้กับเขาได้

เขาเติบโตมาพร้อมกับการถูกเยาะเย้ยและเกลียดชัง เขาคิดมาตลอดว่าฮีโร่คือคนอย่างโฮคาเงะรุ่นที่ 3...คนที่ได้รับการยกย่อง เคารพ และเป็นที่รัก

“อย่างที่ชั้นบอกไปนั่นแหละ”

เรียวสุเกะพูดต่อ

“มันอยู่ที่ว่านายเลือกที่จะนิยามตัวเองแบบไหน”

เขามองตรงเข้าไปในดวงตาของนารูโตะ

“ถ้าชั้นจำไม่ผิด ความฝันของนาย... คือการได้เป็นโฮคาเงะ ไม่ใช่เหรอ?”

คำถามธรรมดาๆ นั้นพุ่งเข้ากระแทกบางสิ่งในส่วนลึกของจิตใจนารูโตะ

ด้านนอก จักระของฮิรุเซ็นกลับมาคงที่อีกครั้ง...ความตึงเครียดก่อนหน้านี้ของเขาจางหายไปเล็กน้อย คำพูดของเรียวสุเกะกำลังส่งผล

“นายแบกรับภาระนี้มาตั้งแต่วันที่นายเกิด”

เรียวสุเกะกล่าวต่อ

“คนอื่นๆ ในหมู่บ้านนี้ใช้ชีวิตกันอย่างธรรมดาสามัญ พวกเขาไม่ได้ทำอะไรเพื่อหมู่บ้านเลย...แต่นายได้ทำในสิ่งที่ไม่มีใครสามารถทำได้ไปแล้ว”

“เก้าหางคือพลังแห่งธรรมชาติ มันสามารถทำลายล้างประเทศเล็กๆ ได้เลยหากมันอาละวาด แต่นายก็กักขังมันเอาไว้ได้ ต้องขอบคุณนาย หมู่บ้านถึงได้ปลอดภัย”

เรียวสุเกะชี้นิ้วไปที่นารูโตะ

“นั่นคือความสำเร็จของนาย”

“และในตอนนี้ ชาวบ้านก็ไม่รู้ด้วยซ้ำ พวกเขาไม่เข้าใจความจริงเกี่ยวกับเก้าหาง เรื่องทั้งหมดนี้เป็นความลับ...และชั้นแน่ใจว่าโฮคาเงะรุ่นที่ 3 คงจะเตือนนายแล้วว่ามันสำคัญแค่ไหน”

“พวกนั้นเยาะเย้ยความฝันของนายก็เพราะพวกนั้นไม่รู้อะไรเลย พวกนั้นคิดว่าคนอย่างนายไม่มีวันเป็นโฮคาเงะได้หรอก”

“แต่ถ้าพวกเขารู้ความจริงล่ะ? ถ้าวันหนึ่ง พวกเขาเข้าใจขึ้นมาล่ะ?”

เขาหยุดพูด ปล่อยให้คำพูดซึมลึกเข้าไป

“พวกเขาจะยังหัวเราะเยาะนายอยู่ไหม? หรือพวกเขาจะยอมรับในตัวนาย?”

“ชั้น...”

เสียงของนารูโตะจุกอยู่ที่คอ

คำพูดของเรียวสุเกะแทงทะลุผ่านความสับสนและความเจ็บปวดที่ปกคลุมจิตใจของเขา เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ที่หัวใจของเขารู้สึกเบาหวิว...เปี่ยมไปด้วยความหวัง

ดวงตาสีฟ้าที่เคยหม่นหมอง บัดนี้กลับมาเปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่น หน้าอกของเขาพองโตด้วยบางสิ่งที่ไม่คุ้นเคย...ความภาคภูมิใจ

เขาแทบจะนึกภาพออกเลยตอนนี้...ภาพที่เขายืนอยู่ท่ามกลางแสงแดด ห้อมล้อมไปด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม ไม่ถูกเกลียดชังอีกต่อไป… แต่ได้รับการยอมรับ

และที่นอกประตูบานนั้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็หลับตาลง จมดิ่งลงไปในห้วงความคิด

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═