บทที่ 24 ชั้นอยากเป็นโฮคาเงะ!

บทที่ 24 ชั้นอยากเป็นโฮคาเงะ!

ณ แถวหลังสุดของห้องเรียน เรียวสุเกะนั่งอยู่เพียงลำพังหลังจากที่ฮินาตะปลีกตัวออกไปอย่างเงียบๆ

แม้ว่าจะมีนักเรียนอยู่เป็นจำนวนมาก แต่ห้องเรียนนี้ก็มีขนาดมหึมา มีที่นั่งเพียงพอสำหรับรองรับคนได้นับร้อย นักเรียนส่วนใหญ่มักจะไปรวมตัวกันที่แถวหน้า เบียดเสียดและพูดคุยกันเป็นกลุ่มก้อน

ทว่ามักจะมีข้อยกเว้นเสมอ...อย่างเช่นเรียวสุเกะ...ที่ชอบความสันโดษในแถวหลัง อีกคนหนึ่งคืออุจิวะ ซาสึเกะ ซึ่งนั่งอยู่ริมหน้าต่างเพียงลำพัง โดยไม่สนใจที่จะทำความรู้จักกับใครเลยสักนิด

“นั่งตรงไหนก็ได้ตามสบายเลย”

เรียวสุเกะกล่าวอย่างเป็นกันเอง พร้อมกับหัวเราะเบาๆ เมื่อสังเกตเห็นร่างที่ดูลังเลกำลังเดินเข้ามาหา

เขาคือ อุซึมากิ นารูโตะ

เรียวสุเกะไม่ได้คาดคิดว่านารูโตะจะเดินมาที่แถวหลัง แต่จะว่าไป บุคลิกของเขาก็ดูจะแตกต่างจากที่เรียวสุเกะจำได้ในเนื้อเรื่องต้นฉบับอยู่บ้าง นารูโตะในตอนนี้ยังไม่ใช่ตัวแสบจอมซนที่ส่งเสียงดังโวยวาย ในตอนนี้เขาเป็นเพียงเด็กที่เงียบขรึมและเข้าสังคมไม่เก่ง...ถูกโดดเดี่ยว ไม่มั่นใจ และไม่ถนัดในการแสดงความรู้สึกของตัวเอง

“ขอบคุณนะ ชั้นอุซึมากิ นารูโตะ”

นารูโตะกล่าวอย่างสุภาพและเป็นทางการ เขาโค้งคำนับเล็กน้อยขณะนั่งลงที่ข้างกายเรียวสุเกะ แนะนำตัวและรอคอยคำตอบอย่างอยากรู้อยากเห็น

“ฮิวงะ เรียวสุเกะ”

เรียวสุเกะพยักหน้าตอบ จากนั้นเขาก็ก้มหน้าลงและหยิบคู่มือนินจาที่วางอยู่ใต้โต๊ะขึ้นมาเปิดอ่าน

นารูโตะดูขยุกขยิกเล็กน้อย เขาดูเหมือนอยากจะชวนคุยต่อแต่ไม่กล้า เรียวสุเกะสังเกตเห็นแต่ก็ไม่ได้เร่งรัดอะไร การทำตัวสนิทสนมกับนารูโตะในตอนนี้ไม่ใช่ทางเลือกที่ปลอดภัยนัก

ทันทีที่นารูโตะนั่งลงข้างๆ เขา เรียวสุเกะก็สัมผัสได้...ความรู้สึกเหมือนกำลังถูกจับตามอง

เขามั่นใจว่าต้องมีใครบางคนคอยเฝ้ามองนารูโตะอยู่ และนั่นรวมถึงการเฝ้ามองเขาไปด้วย

ถึงกระนั้น เรียวสุเกะก็ไม่ได้ไล่นารูโตะไป เขาไม่เห็นความจำเป็น การทำตัวไม่ให้โดดเด่นไม่ได้หมายความว่าต้องทำตัวน่าสงสัยหรือหลบเลี่ยงทุกคนทุกวิถีทาง บางครั้ง วิธีการซ่อนตัวที่ดีที่สุดก็คือการทำตัวให้กลมกลืน เป็นคนธรรมดา เป็นคนที่ถูกลืมได้ง่ายๆ

หลังจากความเงียบที่ยาวนาน ในที่สุดนารูโตะก็เป็นฝ่ายทำลายมัน

“เอ่อ... นายไม่เกลียดชั้นเหรอ?”

เรียวสุเกะชะงัก มือที่กำลังเปิดหน้ากระดาษหยุดลง เขาหันไปมองนารูโตะด้วยความสับสน

“เกลียดนาย?”

เขาถามทวน

“ทำไมชั้นต้องเกลียดนายด้วยล่ะ?”

นารูโตะกะพริบตา คำถามธรรมดาๆ นั้นทำให้เขาตกตะลึง

เขาอ้าปาก แต่ไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา

ทำไมล่ะ? ทำไมทุกคนถึงเกลียดเขา?

มันเป็นคำถามที่หลอกหลอนเขามาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยมีใครให้คำตอบเขาเลย...มีเพียงสายตาที่รังเกียจ การปฏิเสธ และความเกลียดชังเท่านั้น

แต่ตอนนี้ เมื่อได้นั่งข้างเรียวสุเกะ และได้ยินคำถามนั้นย้อนกลับมาอย่างตรงไปตรงมา เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

เด็กคนนี้... ไม่ได้มองเขาด้วยความเกลียดชัง ไม่มีเจตนาร้ายในน้ำเสียง ไม่มีนิสัยเย็นชาในแววตา มีเพียงความสงบนิ่งและกระหายใคร่รู้ที่อ่อนโยนเท่านั้น

และนารูโตะก็ไม่รู้ว่าจะต้องทำตัวอย่างไรกับสิ่งนั้น

“เอาล่ะ ทุกคนเงียบกันหน่อย”

น้ำเสียงที่หนักแน่นตัดผ่านบรรยากาศในห้อง ชายหนุ่มที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าและสวมผ้าคาดหน้าผากระดับจูนินเดินเข้ามาในห้อง

“ชั้นชื่อ อุมิโนะ อิรุกะ”

เขาแนะนำตัวขณะยืนอยู่ที่หน้าชั้น

“ชั้นจะเป็นครูสอนภาคทฤษฎีของพวกเธอในเดือนถัดไป”

นารูโตะเงยหน้ามองครูคนใหม่ และใบหน้าของเขาก็หม่นหมองลงอีกครั้ง

ความรังเกียจ การปฏิเสธ เขาสัมผัสได้

สายตาแบบเดียวกับคนอื่น… อิรุกะก็มีมันเช่นกัน

“เห็นไหม? เขาก็เหมือนคนอื่นๆ นั่นแหละ”

นารูโตะกระซิบ เสียงของเขาแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินแต่เต็มไปด้วยความสับสน

“แต่... นายไม่เป็นแบบนั้น ทำไมล่ะ? ทำไมพวกเขาถึงเกลียดชั้นโดยไม่มีเหตุผล แต่ตัวนายกลับไม่เกลียด?”

ดวงตาของเขาจ้องมองมาที่เรียวสุเกะอย่างเว้าวอน

เรียวสุเกะลอบถอนหายใจในใจ นักเรียนหลายคนที่นี่ไม่ได้เกลียดนารูโตะเพราะพวกเขารู้ความจริง คนเหล่านี้คือทายาทของตระกูลต่างๆ ที่ได้รับข้อมูลและถูกเลี้ยงดูมาพร้อมกับบริบทที่ถูกต้อง

แต่นารูโตะไม่รู้เรื่องนั้น และเรียวสุเกะก็ไม่ได้ตั้งใจจะอธิบายให้เขาฟัง

“ชั้นก็ไม่รู้เหมือนกันนะ”

เรียวสุเกะกล่าวตามตรงพร้อมกับส่ายหน้า

“แต่ถ้านายต้องการคำตอบ นายควรไปถามโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ท่านน่าจะรู้ดีกว่าใครเพื่อนเลยล่ะ”

นารูโตะกะพริบตา

“ท่านรุ่นที่ 3...?”

“ใช่ ชั้นเห็นท่านคุยกับนายที่สนามเด็กเล่นเมื่อกี้นี้ พวกนายสองคนน่าจะสนิทกันใช่ไหมล่ะ? ลองไปถามท่านดูสิ”

เรียวสุเกะสัมผัสได้ถึงกระแสความรู้สึกที่แอบเฝ้ามองอยู่เกิดการกระตุก...ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แน่นอน

เขาไม่สนหรอก ปล่อยให้ตาแก่นั่นกระวนกระวายไปเถอะ

เรื่องยุ่งเหยิงนี้เป็นหน้าที่ของพวกเขาที่ต้องจัดการ ไม่ใช่ของเขา

นารูโตะพยักหน้าช้าๆ เห็นได้ชัดว่าเขาเก็บคำพูดของเรียวสุเกะไปคิดจริงจัง

ในขณะเดียวกัน อิรุกะปรบมือเรียกความสนใจที่หน้าชั้น

“นักเรียนบางคนอาจจะถูกย้ายออกจากห้องนี้ ขึ้นอยู่กับผลงานของพวกเธอในเดือนถัดไป แต่สำหรับตอนนี้ เรามาเริ่มจากการแนะนำตัวกันก่อน”

เขาส่งยิ้มกว้างและทำท่าทางให้กำลังใจ

“แค่ชื่อ อายุ และความฝัน เราจะเริ่มไปทีละแถวนะ”

นักเรียนคนแรกยืนขึ้น...เด็กชายจากตระกูลซารุโทบิ ความฝันของเขาน่ะเหรอ? คือการได้เป็นโฮคาเงะ

อิรุกะเอ่ยชมเขาด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยนและถ้อยคำให้กำลังใจ

คนถัดไป มาจากตระกูลมิทาราอิ ตามด้วยอินุซึกะ คิบะ, อาบุราเมะ ชิโนะ

นักเรียนแนะนำตัวกันไปทีละคน เมื่อใกล้จะถึงตาของพวกเขา เรียวสุเกะสัมผัสได้ว่านารูโตะที่อยู่ข้างๆ เริ่มขยับตัวด้วยความประหม่า

“เป็นความฝันที่ยอดเยี่ยมมาก นินจาแพทย์มีความสำคัญอย่างเหลือเชื่อเลยล่ะ”

อิรุกะกล่าวอย่างใจดีกับนักเรียนคนหนึ่ง

“เอาล่ะ คนต่อไป...”

เขาหันมาทางนารูโตะ

แต่ความอบอุ่นบนใบหน้าของเขามลายหายไปทันทีที่สายตามาหยุดอยู่ที่นารูโตะ

สีหน้าเรียบเฉย เย็นชา

นารูโตะยืนขึ้น กำหมัดแน่น เห็นได้ชัดว่าเขาชินกับการปฏิบัติแบบนี้แล้ว

“ชั้นชื่ออุซึมากิ นารูโตะ”

เขาตะโกนเสียงดัง

“และความฝันของชั้นก็คือการได้เป็นโฮคาเงะ!”

มันไม่ใช่ความฝันที่หายากอะไร เด็กครึ่งห้องก็อยากเป็นโฮคาเงะทั้งนั้น

แต่เมื่อนารูโตะพูดออกมา บรรยากาศในห้องก็เปลี่ยนไป

นักเรียนที่ไม่รู้ความจริงพากันแค่นเสียงเยาะเบาๆ ไม่มีใครพูดออกมาตรงๆ แต่สายตาเหยียดหยามเหล่านั้นทิ่มแทงได้อย่างบาดลึก

อิรุกะไม่ได้ห้ามพวกเขา

เขาเพียงแต่พึมพำอะไรบางอย่างในลำคอ ไม่แม้แต่จะจดข้อมูลของนารูโตะลงไป แล้วก็ข้ามไปคนถัดไปทันที

นารูโตะนั่งลง เม้มริมฝีปากแน่น หมัดสั่นระริก

ไม่มีคำชม ไม่มีกำลังใจ ไม่มีอะไรเลย

“ชั้นชื่อฮิวงะ เรียวสุเกะ”

เรียวสุเกะกล่าวพลางยืนขึ้น

“ความฝันของชั้นคือการได้เป็นนินจาที่ยิ่งใหญ่”

ไม่มีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่ ไม่มีคำประกาศที่หรูหรา แค่บางอย่างที่คลุมเครือและดูไร้พิษภัย

เขานั่งลงโดยไม่มีพิธีรีตองอะไร

“นินจาที่ยิ่งใหญ่สินะ?”

อิรุกะกลับมายิ้มอีกครั้ง ความเย็นชาหายไปหมดสิ้น

“ฟังดูเหมือนคนที่กำลังค้นหาเส้นทางของตัวเองอยู่นะ”

เขาจดข้อมูลลงไป แล้วเงยหน้าขึ้นมองอีกครั้ง

“แถวหน้าจะช่วยให้ได้ยินบทเรียนชัดเจนกว่านะ สนใจย้ายขึ้นมาข้างหน้าไหม เรียวสุเกะ?”

ข้างกายเขา เรียวสุเกะเห็นนารูโตะก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิมอีกเล็กน้อย

“ไม่ล่ะครับ ขอบคุณครับอาจารย์”

เรียวสุเกะตอบพร้อมรอยยิ้ม

“ชั้นชอบที่ที่ชั้นเลือกไว้แล้วครับ”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═