บทที่ 6 เสรีภาพในการพูด!

บทที่ 6 เสรีภาพในการพูด!

สวนสาธารณะใจกลางหมู่บ้านโคโนฮะคือสรวงสวรรค์สำหรับเด็กๆ ที่ยังไม่ได้เข้าเรียนในโรงเรียนนินจา

ในวัยนี้ พวกเขามีเวลาว่างเหลือเฟือ และการมาพบปะกันที่สวนสาธารณะเพื่อเล่นกับเด็กวัยเดียวกันก็เป็นสิ่งที่พวกเขาเฝ้ารอคอยในทุกๆ วัน

ไม่ใช่แค่เด็กธรรมดาทั่วไปที่มาที่นี่...เด็กๆ จากตระกูลใหญ่โตอย่างตระกูลอากิมิจิ, ยามานากะ, และนารา ก็มักจะมาหัวเราะและเล่นสนุกด้วยกันที่นี่เช่นกัน

ข้อยกเว้นเพียงหนึ่งเดียวคือตระกูลอุจิวะ ด้วยความหยิ่งทระนงและเก็บตัว จึงไม่มีเด็กจากตระกูลของพวกเขามาปรากฏตัวที่นี่เพื่อคลุกคลีกับคนอื่นๆ เลย

ในขณะนี้ มีเด็กหลายกลุ่มกระจายตัวอยู่รอบๆ สวนสาธารณะเป็นกลุ่มละสามถึงสี่คน

แต่กลุ่มที่สะดุดตาที่สุดคือกลุ่มที่รวมตัวกันอยู่ใจกลางสวนสาธารณะ

เหตุผลน่ะเหรอ? เด็กผู้หญิงสองคนจากกลุ่มนั้นกำลังนั่งอยู่บนไหล่ของรูปปั้นจำลองโฮคาเงะรุ่นที่ 3...การกระทำที่ถือว่าเป็นการลบหลู่อย่างโจ่งแจ้ง

“ชิกามารุ! ทำอะไรสักอย่างสิ ชั้นเบื่อจะแย่แล้ว…”

ยามานากะ อิโนะ ถอนหายใจอย่างหงุดหงิดขณะนั่งอยู่บนไหล่ซ้ายของรูปปั้น

“ในที่สุดชั้นก็ได้พักจากการช่วยงานที่ร้านดอกไม้ซะที ไม่อยากจะนั่งเฉยๆ ไปทั้งบ่ายโดยไม่ได้ทำอะไรเลยนะ”

นารา ชิกามารุ ที่นอนอย่างเกียจคร้านอยู่บนพื้นหญ้าใกล้ๆ หาวหวอด

“ก็ให้ซากุระเล่นเป็นเพื่อนสิ ชั้นไม่เข้าใจหรอกนะว่าพวกผู้หญิงอย่างพวกเธอชอบทำอะไรกัน”

“นายนั่นแหละที่ขี้เกียจ”

อิโนะกลอกตา ก่อนจะหันไปหาเด็กหญิงผมสีชมพูที่อยู่บนไหล่ขวาของรูปปั้น

“ซากุระ เราไปหาอะไรสนุกๆ ทำกันเถอะ”

“อืม… ชั้นไม่รู้จริงๆ ว่าจะเล่นอะไรดี”

ฮารุโนะ ซากุระ ตอบเสียงเบา หลุบตาลงต่ำ

การได้นั่งบนรูปปั้นของโฮคาเงะทำให้เธอรู้สึกเหมือนกำลังแหกกฎ...และความตื่นเต้นนั้นก็ปลุกเร้าบางสิ่งในตัวเธอ

แต่เธอไม่กล้าแสดงมันออกมา แม่ของเธอมักจะพร่ำบอกเสมอว่าเธอต้องเป็นเด็กดีถ้าอยากให้คนอื่นมารัก

ในตอนนั้นเอง อากิมิจิ โจจิ ที่นั่งอยู่ข้างๆ ชิกามารุและกำลังเคี้ยวมันฝรั่งแผ่นทอดกรอบตุ้ยๆ ก็พึมพำขึ้นมาทันที

“เด็กคนนั้นมาอีกแล้ว”

“เด็กคนไหน?”

ชิกามารุลุกขึ้นนั่ง มองตามสายตาของเพื่อน จากนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นความประหลาดใจ

ลูกสาวคนโตของตระกูลฮิวงะ...ฮินาตะ...กำลังเดินช้าๆ ตรงไปยังกลุ่มเด็กที่คุ้นหน้าคุ้นตา

พวกนั้นคือกลุ่มเดียวกับที่มักจะรังแกเธออยู่บ่อยๆ

อิโนะหรี่ตามองจากที่นั่งบนรูปปั้น แล้วหันไปหาชิกามารุ

“ชั้นควรจะเข้าไปช่วยเธอไหม?”

ข้างๆ เธอ แววตาของซากุระมีความกังวลวูบไหว ร่องรอยของความเห็นอกเห็นใจอ้อยอิ่งอยู่ในดวงตาของเธอ

เธอจำช่วงเวลาเหล่านั้นได้ดี...ช่วงเวลาที่ถูกแกล้งเพราะรูปลักษณ์และหน้าผากที่กว้างของเธอ ถ้าอิโนะไม่ยื่นมือเข้ามาช่วยและดึงเธอเข้ามาร่วมกลุ่มเล็กๆ นี้ เธออาจจะเลิกมาที่สวนสาธารณะแห่งนี้ไปแล้วก็ได้

“อย่าเลย”

ชิกามารุตอบพร้อมกับส่ายหน้า

“เธอเป็นถึงทายาทตระกูลฮิวงะ การเข้าไปยุ่งกับเธออาจจะนำปัญหามาให้ก็ได้”

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาเห็นฮินาตะถูกรังแก และแตกต่างจากซากุระ พวกเขาทั้งสามคนไม่ใช่เด็กธรรมดา...พวกเขาคือทรีโอ้ อิโนะ-ชิกะ-โจ ในอนาคต

ตระกูลฮิวงะเป็นหนึ่งในตระกูลที่ทรงพลังที่สุดในหมู่บ้านโคโนฮะ การเข้าไปมีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับพวกเขามากเกินไปอาจจะก่อให้เกิดปัญหาที่พวกเขายังไม่เข้าใจในตอนนี้

ชิกามารุฉลาดเกินวัย แต่ถึงกระนั้นเขาก็ไม่สามารถคาดเดาถึงผลกระทบทั้งหมดที่จะตามมาได้ สิ่งเดียวที่เขารู้คือมันอาจจะทำให้เรื่องยุ่งยากขึ้น

“ดูเหมือนครั้งนี้เธอจะได้รับบทเรียนแล้วนะ...พาองครักษ์มาด้วยตั้งสองคน”

เขาสังเกตเห็นขณะที่สมาชิกตระกูลฮิวงะสองคนเดินตามหลังฮินาตะเข้ามา

แต่แล้วสายตาของเขาก็เปลี่ยนเป้าหมาย

เด็กตระกูลฮิวงะอีกคนหนึ่ง ซึ่งอายุไล่เลี่ยกับฮินาตะ ยืนอยู่ตรงริมขอบสวนสาธารณะ เขาดูไม่เหมือนองครักษ์เลย

แม้จะอยู่ไกล แต่ชิกามารุก็สังเกตเห็นว่าเด็กคนนั้นกำลังเฝ้ามองพวกเขาอยู่...และแล้ว เด็กคนนั้นก็พยักหน้าให้เขาอย่างเป็นมิตรอย่างน่าประหลาดใจ

ชิกามารุลังเลอยู่ชั่ววินาที ก่อนจะพยักหน้าตอบตามมารยาท

“หมู, กวาง, แล้วก็ผีเสื้อ สินะ?”

ฮิวงะ เรียวสุเกะ ยิ้มกับตัวเอง

เขายังไม่ได้เปิดใช้งานเนตรสีขาว แต่สายตาของเขาก็เฉียบคมพอที่จะจดจำร่างทั้งสี่ที่รวมตัวกันอยู่ใจกลางสวนสาธารณะได้

นารา, อากิมิจิ, ยามานากะ… และ ฮารุโนะ ซากุระ

น่าเสียดาย… ยังไม่มีวี่แววของเด็กผู้ชายผมทองคนนั้น

เขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย...แต่ก็แค่เล็กน้อยเท่านั้น แค่นี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว

การแสดงออกของฮินาตะในวันนี้จะถูกเป็นประจักษ์พยานโดยบุคคลสำคัญในอนาคตเหล่านี้ แค่นั้นก็เกินพอแล้ว

สายตาของเขาเบือนไปยังร่างที่คุ้นเคยในระยะไกล

“สวัสดี”

น้ำเสียงของฮินาตะที่สงบนิ่งและมั่นคงดังทำลายความเงียบขณะที่เธอเดินเข้าไปหาเด็กสามคนตรงหน้า น้ำเสียงของเธอสุภาพและเยือกเย็น

เมื่อยืนอยู่ท่ามกลางแสงแดด เธอมองสบตาพวกเขากลับตรงๆ

เธอไม่แน่ใจว่าตัวเองได้รับความเข้มแข็งที่จะทำแบบนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่ บางทีมันอาจจะเริ่มตั้งแต่ตอนที่เธอเห็นสายตาที่ผิดหวังของท่านพ่อเป็นครั้งแรก…

หรือบางทีอาจจะเริ่มตอนที่เธอเลิกหดหัวหนีและเริ่มก้าวเดินไปข้างหน้า

แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดก็คือความอบอุ่นในน้ำเสียงของเรียวสุเกะที่ยังคงดังก้องอยู่ในใจของเธอ มันมอบความกล้าหาญให้กับเธอ การมีอยู่ของเขาให้ความรู้สึกเหมือนมีมือที่คอยค้ำจุนอยู่แผ่นหลัง คอยดันเธอไปข้างหน้าอย่างอ่อนโยน

“…คนปกติ… อย่างน้อยก็ควรมองสบตาคนอื่นได้ ไม่ใช่เอาแต่ก้มหน้ายอมจำนน”

เสียงในใจของเธอพร่ำบอกความคิดนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าขณะที่เธอยืนหยัดอย่างมั่นคง

เด็กสามคนหันขวับมา หงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัดที่ถูกขัดจังหวะ หนึ่งในนั้น...คนที่เธอจำได้จากร้านอาหารเมื่อครู่นี้...ถลึงตาใส่เธอ

“เฮ้ย! นังตัวประหลาดตาสีข...”

คำด่าทอแข็งค้างอยู่ในลำคอเมื่อเขาสังเกตเห็นองครักษ์ฮิวงะสองคนยืนอยู่ด้านหลังเธอ

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปในทันที เขาก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว สายตาลอกแลกมองสลับไปมาระหว่างชายสองคน

“พ-พวกแกต้องการอะไร? ผู้ใหญ่สองคนคงไม่คิดจะมารังแกเด็กหรอกนะ จริงไหม?”

ความวุ่นวายดึงดูดความสนใจ กลุ่มเด็กๆ หันมามุงดู

ทุกคนรู้จักเด็กสามคนนี้ดี...พวกเขาขึ้นชื่อเรื่องการชอบรังแกคนอื่น คนที่มามุงดูหลายคนก็เคยตกเป็นเหยื่อของพวกนี้มาแล้ว

และสำหรับฮินาตะ… พวกเขาก็รู้จักเธอเช่นกัน บางคนก็เคยรังแกเธอมาก่อน แต่ตอนนี้ล่ะ? ตอนนี้เธอมีกองหนุนแล้ว

“ขอโทษซะ”

ฮินาตะยืนตัวตรงอย่างสง่างามอยู่เบื้องหน้าองครักษ์ของเธอ น้ำเสียงของเธอมั่นคง

“พวกเขาไม่แตะต้องพวกนายหรอก พวกเขาแค่มาคุ้มกันชั้น แต่ชั้นต้องการให้พวกนายขอโทษ...สำหรับทุกอย่างที่พวกนายเคยพูดมา มันทำให้ชั้นเจ็บปวดมาก”

“ขอโทษงั้นเหรอ?”

พวกเด็กผู้ชายแค่นเสียงเยาะเย้ย มองหน้ากัน

เมื่อพวกเขาตระหนักได้ว่าองครักษ์จะไม่ลงมือ ความกลัวของพวกเขาก็มลายหายไป

“ทำไมพวกเราต้องขอโทษด้วย? เราก็แค่พูดความจริง เธอมันน่าเกลียด”

หนึ่งในนั้นแสยะยิ้ม

“ใช่แล้ว”

อีกคนพูดแทรกขึ้นมา

“เธอคิดว่าการลากคนอื่นมาด้วยจะทำให้เธอเป็นคนสำคัญขึ้นมางั้นเหรอ? เธอไม่ใช่โฮคาเงะสักหน่อย เธอมีสิทธิ์อะไรมาบังคับให้พวกเราขอโทษ?”

พวกเขายืดอกขึ้นเล็กน้อย มองเหยียดฮินาตะด้วยสีหน้าอวดดี

เบื้องหลังเธอ ฮิวงะ โซจิ และฮิวงะ โฮชิไซต่างก็หรี่ตาลง มือของพวกเขากระตุกเล็กน้อย...แต่ก็ไม่ได้ขยับตัว

ตราบใดที่เด็กพวกนี้ยังไม่ล้ำเส้น พวกเขาก็ไม่อาจลงมือได้ ตระกูลฮิวงะจะไม่ลดตัวลงไปรังแกเด็ก มันจะเป็นเรื่องน่าละอาย

“น่าสนใจ…”

ด้านนอกสวนสาธารณะ เรียวสุเกะเฝ้ามองด้วยสายตาเฉียบคมขณะที่เด็กเกเรทั้งสามคนได้ความมั่นใจกลับคืนมา

“เด็กๆ ในโลกนี้กล้าหาญกว่า...และเจ้าเล่ห์กว่า...ที่ชั้นคิดไว้แฮะ”

เห็นได้ชัดว่าแค่องครักษ์ยังไม่พอที่จะทำให้พวกนั้นกลัวได้ พวกนั้นทดสอบขีดจำกัดแล้วและรู้จุดอ่อนเข้าแล้ว

ถึงกระนั้น นี่ก็คือสิ่งที่เขาคาดหวังให้เกิดขึ้นพอดี

ถ้าฮินาตะต้องการจะเปลี่ยนมุมมองที่คนอื่นมีต่อเธอ มันก็ต้องเริ่มต้นตั้งแต่ตอนนี้ ไม่ใช่พรุ่งนี้ ไม่ใช่อาทิตย์หน้า แต่มันคือวันนี้

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═