บทที่ 5 ชั้นเลี้ยงดูภรรยาของตัวเอง

บทที่ 5 ชั้นเลี้ยงดูภรรยาของตัวเอง

“ดังนั้นพวกนั้นก็เลยหัวเราะเยาะเธอเพราะดวงตาของเธองั้นเหรอ? เอาจริงๆ นั่นมันเป็นเหตุผลที่งี่เง่ามากเลยนะ”

อาจเป็นเพราะฮิอาชิได้สั่งให้เธอเชื่อฟังเรียวสุเกะ ฮินาตะจึงไม่ได้พยายามปิดบังอะไร หลังจากเรียวสุเกะเดาสถานการณ์ออก เธอก็ก้มหน้าลงและเล่าทุกอย่างให้เขาฟังอย่างเงียบๆ

ตระกูลฮิวงะครอบครองเนตรสีขาว...ดวงตาที่ดูแตกต่างจากคนส่วนใหญ่ ด้วยเหตุนี้ เด็กบางคนในหมู่บ้านจึงชอบล้อเลียนเธอ พวกเขาไม่ได้ตบตีเธอหรืออะไรแบบนั้น แต่พวกเขาหัวเราะเยาะรูปลักษณ์ของเธอ ปฏิเสธที่จะเล่นด้วย และทำเหมือนเธอเป็นตัวประหลาดที่ไม่เข้าพวก

มันคือความโหดร้ายทางวาจา และการปฏิเสธอย่างเย็นชาแบบนั้นก็ยังคงสร้างบาดแผลลึกซึ้ง

เรียวสุเกะรับฟังอย่างเงียบๆ รอยยิ้มอ่อนโยนของเขาไม่เคยจางหาย เขาไม่ได้โกรธเกรี้ยวหรือโวยวาย ทว่าเขากลับถามเสียงนุ่ม

“ดังนั้นเพราะเรื่องนั้น… เธอถึงกลัวเด็กพวกนั้นงั้นเหรอ?”

เขาหยุดชะงัก ก่อนจะเสริมด้วยน้ำเสียงที่แฝงความประชดประชันเล็กน้อย

“เธอ ว่าที่ผู้นำตระกูลฮิวงะในอนาคต กลับกลัวเด็กเปรตธรรมดาๆ กลุ่มหนึ่งเนี่ยนะ?”

มันฟังดูน่าขัน...แต่นั่นคือความเป็นจริง

มันทำให้เขานึกถึงบางสิ่งจากชีวิตก่อน: ลูกสาวของจักรพรรดิถูกรังแกในโรงเรียน เด็กๆ ไม่สนใจเรื่องยศถาบรรดาศักดิ์หรอก และเด็กส่วนใหญ่ในหมู่บ้านโคโนฮะที่ยังไม่ได้เข้าเรียนในโรงเรียนนินจา ก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าชื่อฮิวงะหมายถึงอะไร นับประสาอะไรกับพลังของเนตรสีขาว

แล้วผู้ใหญ่ล่ะ? พวกเขามักจะไม่เข้าไปยุ่งกับ “เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างเด็กๆ” พวกนี้หรอก...โดยเฉพาะในโลกที่ความแข็งแกร่งอยู่เหนือสิ่งอื่นใด

ในสภาพแวดล้อมเช่นนั้น จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยที่เด็กหญิงผู้ขี้ขลาด เงียบขรึม และเก็บตัวอย่างฮินาตะจะกลายเป็นเป้าหมาย

เธอไม่ได้ตอบ แต่ความเงียบของเธอก็บ่งบอกได้เพียงพอแล้ว เธอรู้ดีว่าตัวเองทำให้ทั้งเรียวสุเกะและพ่อของเธอต้องผิดหวัง

“ท่านพ่อของเธอเป็นคนหยิ่งทระนงและยึดติดกับธรรมเนียม”

เรียวสุเกะกล่าวเสียงเบา จับจ้องสีหน้าของเธอ

“เขาจะไม่ช่วยเธอหรอก ในตอนที่คุณหนูแห่งตระกูลฮิวงะถูกล้อเลียนและร้องไห้เพราะเด็กธรรมดาๆ บางคน เขาคงมองว่ามันเป็นการเสียหน้า สำหรับเขาแล้ว นี่เป็นแค่เรื่องระหว่างเด็กๆ เท่านั้น”

ฮินาตะหลับตาลง อดทนแบกรับน้ำหนักจากคำพูดของเขาอย่างเงียบๆ แต่น้ำเสียงของเรียวสุเกะไม่ได้เย็นชาเหมือนของฮิอาชิ...มันสงบ นุ่มนวล และทำให้รู้สึกอุ่นใจอย่างประหลาด

“มานี่สิ”

เรียวสุเกะกวักมือเรียกเธอ ฮินาตะลุกขึ้นอย่างว่าง่าย เดินอ้อมโต๊ะมาและนั่งลงข้างๆ เขา

“ไม่ว่าจะเป็นใคร...ไม่ว่าพวกเขาจะอายุเท่าไหร่หรือมีสถานะอะไร...ใครก็ตามที่ล้อเลียนคนอื่นเพราะเรื่องรูปลักษณ์ภายนอก ก็เป็นแค่พวกทำตัวเป็นเด็กเท่านั้นแหละ”

เขาคีบเทมปุระผักชิ้นหนึ่งด้วยตะเกียบและยื่นให้เธอ

“รูปลักษณ์ของเราตอนเกิดมาถูกกำหนดโดยธรรมชาติ มันคือสิ่งที่พ่อแม่มอบให้ ไม่ใช่สิ่งที่เราเลือกเองได้”

ฮินาตะงับคำนั้นเข้าไป เคี้ยวอย่างครุ่นคิด บางสิ่งในคำพูดของเขาดูเหมือนจะสะกิดใจเธอ

“แต่คนเราเปลี่ยนแปลงกันได้ เวลามันไม่ได้หยุดนิ่ง ถึงแม้ว่าตอนแรกใครสักคนจะหน้าตาไม่ดี แต่ถ้าพวกเขาพยายามอย่างหนัก พวกเขาก็สามารถเติบโตในด้านอื่นได้… และอีกอย่างนะ...”

เรียวสุเกะส่งยิ้มให้เธอ

“เธอน่ะน่ารัก พวกนั้นก็แค่ไม่รู้จักชื่นชมสิ่งนั้นต่างหาก”

คนตระกูลฮิวงะมีผิวที่ขาวซีดกว่าคนส่วนใหญ่ และในกรณีของเรียวสุเกะ...ซึ่งสายเลือดได้หวนคืนสู่รูปแบบที่บริสุทธิ์ที่สุด...มันแทบจะเป็นสีขาวอมฟ้า ดวงตาของพวกเขาที่ไม่มีรูม่านตาให้เห็น ดูราวกับว่าพวกเขากำลังใส่คอนแทคเลนส์สีขาว สำหรับคนภายนอก พวกเขาดูแตกต่าง...หรืออาจจะดูประหลาดด้วยซ้ำ

แต่นั่นก็เป็นแค่เรื่องของสุนทรียศาสตร์ ในชีวิตก่อนของเขา คนตะวันออกมองว่าคนตะวันตกดูแปลกตาและในทางกลับกันก็เช่นเดียวกัน ความแตกต่างนั้นไม่ได้หมายถึงความน่าเกลียด...แต่มันหมายถึงความเป็นเอกลักษณ์

เขายังไม่สามารถอธิบายเรื่องนั้นให้ฮินาตะเข้าใจในแบบของเธอได้ แต่มันก็ไม่สำคัญ คำพูดของเขาได้ทำหน้าที่ของมันไปแล้ว

ฮินาตะที่ดูหม่นหมองเมื่อครู่นี้ ตอนนี้กลับหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย ขวยเขินกับคำชมนั้น

เรียวสุเกะหัวเราะเบาๆ

“ดังนั้น ฮินาตะ… เธอจะเชื่อในสิ่งที่พวกนั้นพูด หรือสิ่งที่ชั้นพูดล่ะ?”

“ชั้น…”

เธอกัดริมฝีปาก หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็กระซิบ

“ชั้นเชื่อในตัวเรียวสุเกะค่ะ”

“ดีมาก”

เขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและลูบผมเธออย่างแผ่วเบา

“ในเมื่อมันไม่ใช่ความผิดของเธอ ชั้นก็จะพาเธอไปหาพวกนั้น เธอไปทวงคำขอโทษได้เลย”

“เอ๊ะ?”

สีหน้าของฮินาตะเปลี่ยนจากความขวยเขินกลายเป็นความตื่นตระหนกในทันที

“เด็กสามคนนั้นใช่ไหมที่ชอบรังแกเธอประจำ?”

ดวงอาทิตย์ฤดูร้อนแผดเผาอยู่เบื้องบน แต่เด็กๆ กลับไม่สนใจ สวนสาธารณะใจกลางหมู่บ้านโคโนฮะเต็มไปด้วยพลังงานและเสียงหัวเราะ

เรียวสุเกะยืนอยู่ด้านนอกสวนสาธารณะกับฮินาตะ มองผ่านแมกไม้ไปยังกลุ่มเด็กๆ ที่กำลังเล่นกันอยู่

ฮินาตะไม่ได้ตอบ ทว่าเธอกลับกระซิบ

“เรียวสุเกะ… เรากลับบ้านกันเถอะค่ะ”

เธอจับมือเขาไว้แน่น...แน่นเสียจนเขาสัมผัสได้ถึงความกลัวและความตึงเครียดที่สั่นเทาผ่านปลายนิ้วของเธอ

“จำที่ชั้นบอกเธอก่อนหน้านี้ได้ไหม?”

เขาเอนตัวเข้าไปใกล้ น้ำเสียงของเขากระซิบแผ่วเบาที่ข้างหูเธอ

“รูปลักษณ์ของคนเราสามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยเวลาและความพยายาม และไม่ใช่แค่รูปลักษณ์เท่านั้น ทั้งนิสัยใจคอ ความเคยชิน… ทุกสิ่งทุกอย่าง เธอรู้ตัวว่าตัวเองเป็นคนขี้ขลาดและขี้อาย แต่ถึงอย่างนั้นมันก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้นะ”

เมื่อเขาพูดถึงเรื่องนั้นอีกครั้ง เธอก็ตัวแข็งทื่อ

เรียวสุเกะที่ยืนอยู่ด้านหลังเธอ ค่อยๆ วางมือลงบนแก้มของเธออย่างอ่อนโยนและประคองศีรษะของเธอขึ้นเพื่อให้เธอเลิกก้มหน้า เขาทำให้เธอมองตรงไปข้างหน้า...มองไปยังเด็กๆ ที่กำลังหัวเราะอยู่ไกลๆ

“สามคนนั้น… พวกเขาเคยล้อเลียนดวงตาของเธอใช่ไหม?”

เขากระซิบอย่างนิ่งสงบ

“ถ้าเธอเชื่อว่าตัวเองไม่ได้น่าเกลียด...ถ้าเธอเชื่อว่าพวกนั้นแค่พูดจาไร้สาระ...เธอไม่ควรจะเผชิญหน้ากับพวกเขาแล้วทวงคำขอโทษงั้นเหรอ?”

“ชั้น… ชั้นทำไม่ได้ค่ะ…”

เธอพยายามจะก้มหน้าลงอีกครั้ง แต่มือของเรียวสุเกะหยุดเธอเอาไว้

“ถ้าเธออยากจะทำให้ท่านพ่อของเธอภูมิใจจริงๆ ถ้าเธออยากจะยืนหยัดอย่างสง่างามในฐานะว่าที่ผู้นำตระกูลฮิวงะในอนาคต เธอก็ไม่สามารถเอาแต่ก้มหน้าแบบนี้ต่อไปได้หรอกนะ”

น้ำเสียงของเขาไม่ได้บังคับขู่เข็ญ แต่มันมีพลังงานบางอย่างที่น่าประหลาด...บางสิ่งที่ทำให้ความกลัวของเธอดูเล็กลง

“แค่ทำตามที่ชั้นบอก เดินไปตรงนั้นด้วยการเชิดหน้าขึ้น ยืดอก และพูดให้ชัดเจน ขอให้พวกเขาขอโทษ แค่นั้นแหละ เธอไม่ต้องทำอะไรอย่างอื่นอีก แค่มองสบตาพวกเขา โซจิกับโฮชิไคจะจัดการเรื่องที่เหลือเอง”

และเมื่อพูดจบ เขาก็ดันตัวเธอไปข้างหน้าเบาๆ

ฮินาตะก้าวเซไปข้างหน้าหนึ่งก้าว… และตามด้วยอีกก้าว สัมผัสจากเรียวสุเกะได้ส่งผ่านบางสิ่งบางอย่างมาให้เธอ...อาจจะเป็นความกล้าหาญ หรือไม่ก็ความเชื่อมั่น ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร เธอก็เริ่มเดินไปข้างหน้าด้วยการเชิดหน้าขึ้น ตามที่เขาบอกจริงๆ

เมื่อเฝ้ามองเธอจากด้านหลัง เรียวสุเกะก็หันไปหาองครักษ์ฮิวงะสองคนที่อยู่ข้างหลังเขา

“ตามเธอไป ขู่เด็กเปรตพวกนั้นให้ทำตัวดีๆ ซะ”

“รับทราบครับ”

ฮิวงะ โซจิ และฮิวงะ โฮชิไคพยักหน้ารับและเดินตามฮินาตะไป

เรียวสุเกะไม่ได้ตามไป เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม ไพล่มือไว้ด้านหลัง เฝ้ามองเธออย่างเงียบๆ จากในเงามืด

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาไม่เคยจางหายไป

การจะทำเทมปุระกุ้งที่สมบูรณ์แบบได้นั้น จำเป็นต้องควบคุมอุณหภูมิของน้ำมันและเวลาให้พอดีเป๊ะ มิฉะนั้น มันก็จะอมน้ำมันหรือไม่ก็สุกไม่ทั่วถึง

ทั้งในชีวิตก่อนและชีวิตปัจจุบัน เรียวสุเกะไม่เคยเข้าใจความหมายที่แท้จริงของคำว่า “ภรรยา” เลย

แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งเขาจากการฟูมฟักคู่ชีวิตในอุดมคติ...ในวิถีทางของเขาเอง

หากเลือกได้ เขาอยากให้คู่ชีวิตคนนี้เป็นคนที่สามารถปกป้องเขา สนับสนุนเขา และในสักวันหนึ่ง...ยืนหยัดอย่างสง่างามในฐานะนายหญิงแห่งตระกูลฮิวงะในอนาคต ก่อนที่เขาจะเติบโตเต็มที่เสียด้วยซ้ำ

เด็กหญิงผู้ขี้ขลาดและไม่เด็ดขาดจากเนื้อเรื่องต้นฉบับไม่สามารถทำเช่นนั้นได้

และเรียวสุเกะก็ปฏิเสธที่จะปล่อยให้คู่ชีวิตของตัวเองยังคงเป็นแบบนั้น

ฮินาตะจะต้องเติบโต

หากท่านพ่อของเธอไม่สามารถสอนเธอได้อย่างถูกต้อง งั้นเขาก็จะทำมันด้วยตัวเอง...ไปทีละก้าว

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═