บทที่ 19 ภูเขาทาคาโอะ
บทที่ 19 ภูเขาทาคาโอะ
ท้องฟ้าเพิ่งจะสว่าง เซี่ยซางก็จัดการเรื่องออกจากโรงพยาบาลเสร็จสิ้นและเดินออกจากโรงพยาบาลได้สำเร็จ
สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากออกจากโรงพยาบาลคือโทรหาทามิยะ เรียวโกะ จากนั้นก็รีบตรงไปยังร้านกาแฟเพื่อรับข้อมูลส่วนที่เหลือจากเธอ ด้วยข้อมูลชุดนี้ เขาคาดว่าความคืบหน้าในการผสานรวมพรสวรรค์ของเขาน่าจะพุ่งสูงถึง 90%
"เธอพยายามผสานร่างกับปรสิตงั้นหรือ? ผลการทดลองเป็นยังไงบ้างล่ะ" เซี่ยซางเปิดดูข้อมูลคร่าวๆ ก็พอจะเดาเบาะแสบางอย่างได้
"อย่าพยายามสอดรู้สอดเห็นในสิ่งที่ไม่ควรรู้ ไม่อย่างนั้นฉันก็รับประกันไม่ได้หรอกนะว่าจะไม่ลงมือฆ่านายด้วยตัวเอง" ทามิยะ เรียวโกะ จ้องมองเซี่ยซางเขม็ง สีหน้าของเธอเยียบเย็นสุดขีด
"ตกลง เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ฉันเชื่อว่าฉันคงจะได้เห็นมันด้วยตาตัวเอง"
ขณะที่เซี่ยซางกำลังจะถือข้อมูลเดินจากไป ทามิยะ เรียวโกะ ก็พูดขึ้นมาอีกว่า "โรงเรียนจะเปิดสอนตามปกติในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้านะ"
"รับทราบ"
ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ร่างของเซี่ยซางมักจะปรากฏตัวตามร้านอาหารชื่อดังทั่วโตเกียว
อาจเป็นเพราะผลกระทบอย่างรุนแรงจากเหตุการณ์ที่ปรสิต เอ ก่อขึ้น จำนวนคดีฆาตกรรมหั่นศพที่เคยเกิดขึ้นบ่อยครั้งก่อนหน้านี้จึงลดลงอย่างฮวบฮวบ
อย่างไรก็ตาม ตามที่เซี่ยซางคาดเดา พวกมันน่าจะยังไม่หยุดฆ่าคน เพียงแต่เลือกที่จะซุ่มโจมตีในมุมเปลี่ยวที่แทบจะไม่มีผู้คนสัญจรไปมามากกว่า
"ชินอิจิ ทางนี้" เซี่ยซางนั่งอยู่ริมหน้าต่างในเมดคาเฟ่และโบกมือเรียกชินอิจิ
"ทำไมถึงนัดฉันมาเจอในที่แบบนี้ล่ะ" อิซุมิ ชินอิจิ มองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเคยเข้ามาในเมดคาเฟ่
"ได้ยินมาว่ากาแฟที่นี่รสชาติดี ก็เลยตั้งใจมาลองชิมดูน่ะ ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันไม่เอาไปบอกมุราโนะ ซาโตมิหรอกน่า" จากนั้น เซี่ยซางก็บอกให้สาวใช้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ออกไป เพราะบทสนทนาของพวกเขาไม่จำเป็นต้องให้คนนอกรับรู้
"ช่วงนี้ที่โรงเรียน นายไม่ได้มีเรื่องบาดหมางอะไรกับทามิยะ เรียวโกะ ใช่ไหม" เซี่ยซางจิบกาแฟแล้วเอ่ยถาม
อิซุมิ ชินอิจิ ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามขมวดคิ้วแน่น "เมื่อวานนี้เอง ฉันกะจะเข้าไปสู้กับเธอ แต่เธอกลับเดินหนีไป แถมยังทิ้งท้ายอะไรแปลกๆ ไว้ด้วย"
"เธอบอกว่าสิ่งมีชีวิตทุกชนิดบนโลกล้วนปฏิบัติตามคำสั่งบางอย่าง อย่างเช่น แมลงวันที่เกิดมาก็รู้จักกระพือปีกบิน แมงมุมที่เกิดมาก็รู้จักชักใย และตอนที่เธอยึดครองสมองของมนุษย์ เธอก็ได้รับคำสั่งมาเหมือนกัน นั่นก็คือการกลืนกินเผ่าพันธุ์มนุษย์ให้หมดสิ้น!"
อิซุมิ ชินอิจิ เอนหลังพิงเก้าอี้ สายตาจ้องจับผิดไปที่เซี่ยซาง "นายเองก็ได้รับคำสั่งนั้นมาเหมือนกันใช่ไหม"
เมื่อเห็นท่าทีตึงเครียดของชินอิจิ เซี่ยซางก็ยกแก้วกาแฟขึ้นจิบและส่ายหน้า "ฉันไม่เคยรับรู้อะไรเกี่ยวกับคำสั่งที่ว่านั่นเลยสักนิด และคำสั่งที่เธอพูดถึงนั่น มันฟังดูเหมือนสัญชาตญาณมากกว่าไม่ใช่เหรอ? หมายความว่า การฆ่าหรือการกินมนุษย์มันเป็นสัญชาตญาณแต่กำเนิดของพวกปรสิตยังไงล่ะ"
"สัญชาตญาณงั้นเหรอ" ชินอิจิหลุดเข้าไปในห้วงความคิด
"ก็เหมือนสิงโตที่ต้องล่าละมั่ง และเป้าหมายการล่าของปรสิตก็คือมนุษย์ยังไงล่ะ"
"จากสถานการณ์ตอนนี้ ดูเหมือนจะเป็นแบบนั้นแหละ" เซี่ยซางพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของชินอิจิ
แต่ชินอิจิก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ปรสิตก็ควรจะปรากฏตัวขึ้นมาตั้งแต่ยุคที่มนุษย์ถือกำเนิดขึ้นสิ ไม่ใช่จู่ๆ ก็บุกรุกเข้ามาในสังคมมนุษย์แบบตอนนี้
"ทำไมจู่ๆ พวกมันถึงปรากฏตัวขึ้นมาล่ะ"
"เรื่องนั้นฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน บางทีในอนาคตเราอาจจะได้รู้ก็ได้"
เซี่ยซางไม่อยากถกเถียงเรื่องนี้กับชินอิจิต่อไป เพราะมันไม่มีประโยชน์อะไรเลย การปรากฏตัวของปรสิตดูเหมือนจะเป็นผลมาจากการบงการของจิตสำนึกของโลกมากกว่า มันเป็นปัญหาที่แก้ไขไม่ได้ระหว่างพวกมันกับมนุษย์ เพียงเพราะพวกมันปรากฏตัวขึ้น มนุษย์จะเลิกทำลายสิ่งแวดล้อมงั้นหรือ? นี่มันเป็นเรื่องเพ้อฝันชัดๆ
"อ้อ ว่าแต่ พ่อแม่ของนายยังอยู่บ้านหรือเปล่า"
คำถามของเซี่ยซางทำให้ชินอิจิงุนงงไปเล็กน้อย "มีธุระอะไรกับพวกท่านงั้นหรือ"
เซี่ยซางจำได้ลางๆ ว่าในเนื้อเรื่องต้นฉบับ พ่อแม่ของชินอิจิถูกปรสิตโจมตีระหว่างไปเที่ยว และแม่ของเขาก็ถูกปรสิตฆ่าตาย แถมมันยังยึดร่างแม่ของเขาไปอีกด้วย
"ฉันแค่คิดอยากจะไปเยี่ยมที่บ้านน่ะ"
"พวกท่านไปเที่ยวตั้งแต่เมื่อวานแล้วล่ะ อีกพักใหญ่ๆ กว่าจะกลับ"
"เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ!" เซี่ยซางหลุดปากอุทานออกมา
"อะไรนะ" ชินอิจิรู้สึกว่าวันนี้เซี่ยซางทำตัวแปลกๆ
เซี่ยซางรู้สึกปวดขมับขึ้นมาตงิดๆ ดูเหมือนเขาจะช้าไปก้าวหนึ่ง บางทีแม่ของชินอิจิอาจจะถูกทำร้ายไปแล้วก็ได้ "นายก็รู้สถานการณ์เรื่องปรสิตดีไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงไม่ห้ามพวกท่านล่ะ แถมตอนนี้ก็ไม่ใช่เวลาเหมาะที่จะไปเที่ยวเลยสักนิด นายก็น่าจะรู้ดีว่าพวกปรสิตชอบซุ่มโจมตีมนุษย์ในที่เปลี่ยวๆ"
คำพูดของเซี่ยซางจุดประกายความกังวลในใจของอิซุมิ ชินอิจิ ขึ้นมาอีกครั้ง
เหตุผลที่เขาไม่ห้ามพ่อแม่ ก็เพราะเขาหาข้ออ้างดีๆ ไม่ได้ เขาเกรงว่าหากเปิดเผยการมีอยู่ของมิกิ มิกิอาจจะฆ่าพ่อแม่ของเขาก็ได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว มิกิก็ยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไร้อารมณ์ความรู้สึก ไม่ต่างอะไรกับทามิยะ เรียวโกะ และ เอ
"คงไม่เกิดเรื่องหรอกมั้ง ช่วงนี้คดีปรสิตฆ่าคนก็แทบจะหายไปหมดแล้วนี่" อิซุมิ ชินอิจิ ทำได้เพียงพยายามปลอบใจตัวเองแบบนั้น
"แล้วพ่อแม่ของนายไปเที่ยวที่ไหนล่ะ" เซี่ยซางอยากรู้ว่ายังมีโอกาสแก้ไขสถานการณ์ได้หรือไม่
"พวกท่านไม่ได้บอกไว้ก่อนไปน่ะสิ" อิซุมิ ชินอิจิ ส่ายหน้า
เซี่ยซางวางแก้วกาแฟลงและแค่นหัวเราะ "นายกล้าเอาชีวิตพ่อแม่ไปเสี่ยงกับความเป็นไปได้ที่พวกท่านจะถูกโจมตีเนี่ยนะ ถ้าพวกท่านถูกฆ่าตายขึ้นมาจริงๆ นายจะรับผลที่ตามมาไหวเหรอ? หรือว่านายไม่ได้สนใจพวกท่านเลย"
เมื่อต้องเผชิญกับคำพูดที่ราวกับคำสาปแช่งของเซี่ยซาง อิซุมิ ชินอิจิ ก็ลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธ พร้อมกับปัดแก้วกาแฟบนโต๊ะล้มลง กาแฟร้อนๆ หกเลอะเสื้อผ้าของเขาในพริบตา ความโกลาหลที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันดึงดูดสายตาของทุกคนในร้าน
อย่างไรก็ตาม เมื่อความวิตกกังวลในใจเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น อิซุมิ ชินอิจิ ก็ก้มมองมือขวาของตัวเอง
"นายพูดถูก ก่อนที่เรื่องปรสิตจะคลี่คลาย การไปเที่ยวมันไม่ใช่ความคิดที่ดีเลย" การถูกกาแฟหกรดกลับช่วยดึงสติอิซุมิ ชินอิจิ ให้กลับมาได้มากทีเดียว "บางเรื่อง เมื่อถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้า เราก็หนีมันไปตลอดไม่ได้หรอก"
ชินอิจิเปิดสมุดโทรศัพท์ในมือถือ ค้นหาชื่อของแม่ แล้วกดโทรออก
ตื๊ด... ตื๊ด...!!!
ในที่สุด หลังจากรออยู่สิบกว่าวินาที สายก็รับ
เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยของแม่ดังมาจากปลายสาย น้ำเสียงของอิซุมิ ชินอิจิ ก็สั่นเครือด้วยความดีใจ
"ถามท่านสิว่าตอนนี้อยู่ที่ไหน" เซี่ยซางกระซิบบอกอยู่ข้างๆ
"รีบบอกผมมาเร็วครับว่าแม่ตอนนี้อยู่ที่ไหน!" อิซุมิ ชินอิจิ ถามด้วยความร้อนใจ
"ไม่มีเวลาอธิบายแล้วครับ ไว้กลับไปผมจะเล่าให้ฟังทุกอย่างเลย"
ไม่นานนัก ชินอิจิก็น่าจะได้ตำแหน่งของพวกท่านมาแล้ว "พวกท่านอยู่ที่ภูเขาทาคาโอะ ขับรถจากที่นี่ไปแค่ชั่วโมงเดียวก็ถึงแล้ว"
เมื่อวางสาย อิซุมิ ชินอิจิ ก็แทบจะรอให้ถึงที่หมายไม่ไหว
"ชินอิจิ มนุษย์ไม่ควรรับรู้ถึงการมีอยู่ของฉันนะ" มิกิโผล่ออกมาจากฝ่ามือของชินอิจิ
"หุบปากไปเลย! นายคิดว่าฉันไม่กล้าตัดนายทิ้งหรือไง" ชินอิจิหยิบมีดหั่นสเต็กที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมาจ่อที่แขนขวาของตัวเอง
มิกิสัมผัสได้ว่าครั้งนี้ชินอิจิเอาจริง
"พ่อแม่สำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ มนุษย์นี่เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดจริงๆ"
"ปรสิตอย่างพวกนายจะไปเข้าใจความรู้สึกของมนุษย์ได้ยังไง พวกนายมันก็แค่พวกไร้ความรู้สึก!" อิซุมิ ชินอิจิ ไม่สนใจแม้แต่จะเปลี่ยนเสื้อผ้าที่เปื้อนกาแฟ เขายืนอยู่ริมถนนและโบกเรียกแท็กซี่
"ไปภูเขาทาคาโอะครับ ขอบคุณครับ"