บทที่ 20 หัวใจที่ถูกทะลวง
บทที่ 20 หัวใจที่ถูกทะลวง
ในรถแท็กซี่ อิซุมิ ชินอิจิ ส่งข้อความหาแม่ทุกๆ ห้านาที เมื่อเห็นข้อความตอบกลับจากแม่ เขาถึงจะรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง
"คนขับครับ ช่วยขับให้เร็วกว่านี้หน่อยได้ไหมครับ ผมมีเรื่องด่วน"
"ขอโทษทีนะ ทางเส้นนี้ไฟแดงมันเยอะ นี่ก็ถือว่าขับเร็วที่สุดแล้วล่ะ" คนขับพูดพลางฟังวิทยุและขับรถไปเรื่อยๆ
เมื่อเห็นท่าทีของคนขับ อิซุมิ ชินอิจิ ก็รู้สึกโมโหมาก จังหวะที่เขากำลังจะอ้าปากต่อว่า เซี่ยซางก็จับไหล่เขาไว้ "ถ้าคุณไปถึงที่หมายได้ภายในหนึ่งชั่วโมง ผมจะให้คุณห้าหมื่นเยน และทุกๆ สิบนาทีที่คุณลดเวลาลงไปได้ ผมจะเพิ่มเงินให้อีกหนึ่งหมื่นเยน"
คนขับรถวัยกลางคนสวมแว่นตาหรี่ตาลง เอื้อมมือไปปิดวิทยุ แล้วหันมามองเซี่ยซางพลางถามว่า "คุณพูดจริงนะ?"
เซี่ยซางหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาแล้วเปิดให้คนขับดู ภายในมีธนบัตรปึกหนาอยู่
"ผมชอบจ่ายด้วยเงินสดซะด้วยสิ"
"งั้นก็จับให้แน่นๆ ล่ะ! ลุงคนนี้แหละอดีตเทพเจ้าแห่งภูเขาอากินะ!" คนขับรถวัยกลางคนถอดแว่นตากรอบดำโยนทิ้งไปด้านข้าง ยืดตัวตรง จากนั้นเขาก็เหยียบคันเร่งมิด แรงเหวี่ยงมหาศาลกระแทกร่างของเซี่ยซางและเขาอย่างแรง
ในพริบตา แท็กซี่สีน้ำเงินขาวก็กลายเป็นสายฟ้าสีน้ำเงิน พุ่งทะยานแหวกว่ายไปตามท้องถนนอย่างบ้าคลั่ง
ในขณะเดียวกัน ทิวทัศน์นอกหน้าต่างรถก็ถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว
"การที่สามารถปลดปล่อยศักยภาพออกมาได้มากมายขนาดนี้ หรือว่าคนขับรถคนนั้นก็เป็นสิ่งมีชีวิตพิเศษในหมู่มนุษย์ด้วยเหมือนกัน?" มิกิที่กลายร่างเป็นลูกตาเล็กๆ เอ่ยถามด้วยความสงสัยขณะเกาะอยู่ข้างหูของชินอิจิ
"เปล่าหรอก เขาแค่หน้าเงินน่ะสิ" อิซุมิ ชินอิจิ นึกถึงความเร็วตอนแรกเทียบกับความเร็วที่กำลังเหาะอยู่ตอนนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะตอบกลับด้วยความหงุดหงิด
ต้องยอมรับว่าคนขับรถคนนี้มีฝีมือไม่ธรรมดาจริงๆ การที่สามารถขับรถด้วยความเร็วระดับนี้กลางถนนที่พลุกพล่านในกรุงโตเกียวได้ สมกับฉายาเทพเจ้าแห่งภูเขาอากินะจริงๆ
"ประกาศด่วน: มีรถแท็กซี่คันหนึ่งกำลังขับรถด้วยความเร็วเกินกำหนดในเส้นทางข้างหน้า ขอให้สกัดจับทันที ทะเบียนรถแท็กซี่คันนั้นคือ..."
"ตำรวจจราจรตามมาแล้ว"
อิซุมิ ชินอิจิ หันไปเห็นว่ามีรถมอเตอร์ไซค์ตำรวจสามคันพร้อมสัญญาณไฟไซเรนกระพริบตามหลังรถแท็กซี่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
"จะตกใจไปทำไม ทางข้างหน้าก็เป็นทางขึ้นเขาแล้ว พวกเขาไม่มีทางตามทันหรอก" ท่าทางการขับรถของคนขับในตอนนี้ดูเหมือนนักแข่งรถมืออาชีพไม่มีผิด เขายังมีเวลาจุดบุหรี่สูบอีกด้วย "ขอโทษนะ ถ้าพวกคุณรังเกียจ ผมก็จะไม่สูบ"
"ไม่เป็นไร สูบเถอะครับ"
เซี่ยซางมองดูรถมอเตอร์ไซค์ตำรวจที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ด้านหลัง แล้วก็อดเป็นห่วงคนขับไม่ได้ เงินที่เขาให้ไปจะพอจ่ายค่าปรับหรือเปล่านะ?
ดูเหมือนคนขับจะสังเกตเห็นความกังวลของเซี่ยซาง เขาจึงหรี่ตาลงและดึงสายไฟปึกใหญ่ลงมา "ถึงเวลาผมก็แค่ตัดสายไฟพวกนี้ทิ้ง แล้วบอกว่าเบรกแตก ค่าปรับคงไม่เท่าไหร่หรอกน่า"
เมื่อได้ยินแบบนั้น เซี่ยซางก็แทบอยากจะยกนิ้วโป้งให้คนขับรถคนนี้จริงๆ ให้ตายเถอะ ลุงแกเจ๋งเป็นบ้า
ผ่านไปประมาณสิบนาที
คนขับค่อยๆ ถอนเท้าออกจากคันเร่ง ดริฟต์เข้าโค้งอย่างสวยงาม และจอดรถอย่างนิ่มนวล จากนั้นเขาก็มองดูนาฬิกาข้อมือ "ทั้งหมดยี่สิบสามนาทีถ้วน"
"นี่ค่าโดยสารครับ" ปกติเซี่ยซางไม่ใช่คนเมารถ แต่ครั้งนี้ ทันทีที่ลงจากรถ ท้องเขาก็ปั่นป่วนขึ้นมาทันที
อิซุมิ ชินอิจิ ที่อยู่ข้างๆ อาการหนักกว่า เขาแทบจะเดินไม่ตรงด้วยซ้ำ
"ยังไหวไหม" เซี่ยซางถาม
อิซุมิ ชินอิจิ ยืนพักอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะฟื้นตัว "ไปกันเถอะ"
ในขณะเดียวกัน คนขับรถก็ถูกรถมอเตอร์ไซค์ตำรวจสี่คันล้อมไว้เรียบร้อยแล้ว เขายืนโค้งคำนับให้ตำรวจจราจร ท่าทีเทพเจ้าแห่งท้องถนนก่อนหน้านี้หายไปจนหมดสิ้น เอาแต่พูดว่า "ขอโทษครับๆ รถมันเบรกแตก ผมไม่ได้ตั้งใจจริงๆ ครับ"
"เขาทุ่มเทจริงๆ น่าจะยกย่องให้เขาเป็นเทพเจ้าแห่งรถแท็กซี่แห่งญี่ปุ่นไปเลยนะ"
ขณะที่เซี่ยซางกำลังบ่นพึมพำอยู่นั้น มิกิที่อยู่ที่มือขวาของอิซุมิ ชินอิจิ ก็ดูเหมือนจะสัมผัสอะไรบางอย่างได้
"ชินอิจิ มีคลื่นสมองของปรสิตอยู่แถวนี้ ห่างจากเราประมาณ 400 เมตร หมอนั่นแผ่รังสีอำมหิตออกมา ดูเหมือนกำลังจะลงมือทำอะไรบางอย่างนะ" มิกิโพล่งขึ้นมา
"อะไรนะ! มีปรสิตอยู่แถวนี้จริงๆ ด้วย!"
อิซุมิ ชินอิจิ ไม่มีเวลาแม้แต่จะขอบคุณเซี่ยซาง เขารีบวิ่งหน้าตั้งไปยังทิศทางที่มิกิบอก ปากก็พร่ำบอกตัวเองว่าจะต้องหยุดหมอนั่นให้ได้
"ชินอิจิ อีกฝ่ายรู้ตัวแล้วว่านายกำลังเข้าไปใกล้ ความเร็วของมันก็เพิ่มขึ้นเหมือนกันนะ" มิกิเตือนชินอิจิ
เซี่ยซางวิ่งตามหลังเขาไป เนื่องจากร่างกายของเขายังไม่ได้ถูกปรสิตเสริมความแข็งแกร่ง ความเร็วของเขาจึงไม่อาจเทียบเท่าชินอิจิได้
ในเวลานี้ พ่อแม่ของชินอิจิกำลังยืนชมพระอาทิตย์ตกดินที่หน้าผาริมทะเล ท้องฟ้าเป็นสีแดงฉานราวกับเลือด โดยหารู้ไม่ว่ามีเงาดำกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้พวกท่าน
"พระอาทิตย์ตกดินสวยจังเลยนะ" อิซุมิ โนบุโกะ อุทานออกมา
พ่อของชินอิจิที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย "ใช่แล้ว คุ้มค่าที่นั่งแท็กซี่มาตั้งไกลเลย"
"ฉันแค่สงสัยว่าลูกชินอิจิกำลังทำอะไรอยู่ จู่ๆ ก็โทรมาถามว่าเราอยู่ที่ไหน"
"บางทีลูกอาจจะอยากตามมาเซอร์ไพรส์พวกเราก็ได้นะ" อิซุมิ โนบุโกะ พูดด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข
พ่อของชินอิจิก็ยิ้มเช่นกัน "ดูเหมือนว่าลูกจะไม่ได้ลืมคุณเลยนะ ลูกยังคิดถึงคุณอยู่เสมอ"
ทันใดนั้น! ลมกรรโชกแรงก็พัดมา
ตามมาด้วยเสียงตะโกนของอิซุมิ ชินอิจิ "แม่ครับ หลบไป!"
เมื่อได้ยินเสียงของชินอิจิ อิซุมิ โนบุโกะ ก็หันขวับไปมองด้านหลังตามสัญชาตญาณ แต่ทว่ามีหนวดเส้นหนึ่งพุ่งเข้ามาหาเธออย่างกะทันหัน ในช่วงเวลาความเป็นความตาย โชคดีที่พ่อของชินอิจิเอื้อมมือไปดึงภรรยาไว้ได้ทัน
นั่นทำให้ใบมีดที่พุ่งเป้าไปที่คอของเธอ เฉือนเข้าที่แขนซ้ายของอิซุมิ โนบุโกะ แทน
ฉัวะ! เสียงใบมีดคมกริบตัดผ่านเนื้อ
แขนเรียวเล็กของอิซุมิ โนบุโกะ ขาดสะบั้นลง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมา
เมื่อเห็นว่าโจมตีพลาด ปรสิตตัวนั้นก็ไม่ยอมแพ้ มันยังคงบังคับหนวดให้พุ่งเข้าแทงที่คอของอิซุมิ โนบุโกะ ต่อไป
ในตอนนี้ ทั้งพ่อของชินอิจิและอิซุมิ โนบุโกะ ต่างก็ไม่มีเวลาตอบสนอง
ชินอิจิกระโจนเข้ามาขวางหน้าพวกท่าน เขากางแขนออกปกป้องแม่ ขณะที่ใบมีดคมกริบทะลวงเข้าที่หัวใจของเขา ชินอิจิมองแม่ด้วยสายตาอ่อนโยนแล้วกระซิบเบาๆ "โชคดี... โชคดีที่ผมมาทันเวลา"
"ชินอิจิ!" ในเวลาเดียวกัน เซี่ยซางที่มาถึงช้าไปก้าวหนึ่ง ก็ได้เห็นภาพเหตุการณ์นี้ด้วยตาตัวเอง!
ปรสิตมองเห็นเซี่ยซางที่กำลังเปลี่ยนสภาพมือของตัวเอง จึงล้มเลิกความคิดที่จะต่อสู้กับเขา ร่างกายที่มันสิงสู่อยู่ในตอนนี้ไม่สามารถทนต่อการโจมตีได้อีก มันจึงกระโดดลงหน้าผาไปอย่างไม่ลังเล
เมื่อเซี่ยซางวิ่งมาถึงขอบหน้าผาและมองลงไป เงาของอีกฝ่ายก็หายไปเสียแล้ว
"เด็ดขาดจริงๆ ดูเหมือนสติปัญญาของมันจะไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์ทั่วไปเลยนะเนี่ย"
เขาหันกลับมามอง ชินอิจิฟุบหน้าลงบนร่างของอิซุมิ โนบุโกะ และสัญญาณชีพของเขาก็กำลังจะดับลง
"เร็วเข้า พาชินอิจิไปโรงพยาบาลที" อิซุมิ โนบุโกะ ไม่สนใจบาดแผลของตัวเอง เธอฝืนทนความเจ็บปวดล้วงโทรศัพท์มือถือออกมา น้ำตาของเธอหยดลงบนหน้าจอโทรศัพท์อย่างต่อเนื่อง ทำให้เธอกดเบอร์ฉุกเฉินผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ดวงตาของอิซุมิ โนบุโกะ แดงก่ำด้วยความร้อนใจ เธอพร่ำบอกว่า "ชินอิจิ แข็งใจไว้อีกนิดนะลูก แข็งใจไว้อีกนิด"