บทที่ 18 อู๋ตังปรากฏกาย

บทที่ 18 อู๋ตังปรากฏกาย

"เมิ่งเฉิน เจ้าข่มเหงศิษย์ร่วมสำนัก จุดจบของเจ้าจะต้องไม่ตายดี!"

"เจ้าอาศัยระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงส่งกว่ามารังแกพวกเรา นับเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งนิกายฉานประสาอะไร? หากมีฝีมือจริง ก็จงกดระดับการบำเพ็ญเพียรให้เท่ากับพวกเรา แล้วมาสู้กันอย่างยุติธรรมสิ!"

"ท่านอาจารย์ มีคนรังแกนิกายเจี๋ยของพวกเรา หาว่าศิษย์นิกายเจี๋ยล้วนเป็นเพียงเดรัจฉานมีขนมีเขา! ขอท่านอาจารย์โปรดออกทวงคืนความยุติธรรมให้พวกเราด้วยเถิด!"

บนยอดเขาจือเทียน เสียงร้องโหยหวนและสิ้นหวังดังระงมไม่ขาดสาย เสียงตะโกนด่าทอและเสียงร้องขอความช่วยเหลือจากบรรดาศิษย์นิกายเจี๋ยดังก้องไปทั่วบริเวณ

พวกเขาพยายามเรียกร้องความสนใจจากประมุขทงเทียนด้วยวิธีนี้ โดยหวังว่าจะรอดพ้นจากความอัปยศอดสู ทว่าพฤติกรรมของพวกเขาในสายตาของประมุขทงเทียนกลับน่าสมเพชสิ้นดี เป็นการสูญเสียศักดิ์ศรีของเซียนไปจนหมดสิ้น

พ่ายแพ้ก็ต้องยอมรับความพ่ายแพ้ จิตใจที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและปากที่พ่นแต่คำด่าทอ ล้วนบ่งบอกถึงความบกพร่องในการบำเพ็ญเพียรอย่างชัดเจน

แม้ว่าประมุขทงเทียนจะไม่เห็นด้วยกับการกระทำของเมิ่งเฉินไปเสียทั้งหมด แต่คำพูดของเขาก็มีเหตุผลยิ่งนัก มีเพียงการเผชิญหน้าและยอมรับความอัปยศเท่านั้น จึงจะสามารถเติบโตและก้าวข้ามมันไปได้

แล้วดูสิ่งที่ศิษย์เหล่านี้กำลังทำอยู่สิ? พอสู้ไม่ได้ ก็เอาแต่โวยวายว่าสิ่งนี้ไม่ยุติธรรม สิ่งนั้นไม่ยุติธรรมทันที

โลกหงฮวงเคยมีความยุติธรรมตั้งแต่เมื่อใดกัน? เวลาเผชิญหน้ากับศัตรู ศัตรูจะยอมกดระดับการบำเพ็ญเพียรให้เท่าเทียมกับเจ้า แล้วค่อยดวลกันอย่างยุติธรรมและสมเกียรติอย่างนั้นหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์เหล่านี้ดูเหมือนจะลืมไปว่า ยามที่พวกเขารังแกศิษย์นิกายฉาน พวกเขาก็ไม่เคยปริปากพูดถึงความยุติธรรมเลยสักนิด พอเริ่มลงมือเมื่อใด ก็มักจะลากพรรคพวกมารุมกินโต๊ะคนคนเดียวอยู่เสมอ

การเรียกร้องให้ผู้อื่นทำในสิ่งที่ตนเองยังทำไม่ได้ มันคือพฤติกรรมอันใดกัน?

ประมุขทงเทียนส่ายหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความผิดหวัง พระองค์ที่แต่เดิมรู้สึกลังเลใจอยู่บ้าง บัดนี้กลับทำใจแข็ง บางที การปล่อยให้เมิ่งเฉินสั่งสอนและมอบความอัปยศให้แก่ศิษย์เหล่านี้อย่างถึงที่สุด อาจเป็นเรื่องดีก็ได้

หากแค่ความอัปยศเพียงเท่านี้ยังไม่อาจทนรับได้ แล้วจะไปหวังช่วงชิงประกายแห่งความหวังอันริบหรี่เพื่อสรรพชีวิตได้อย่างไร? เกรงว่าพวกเขาไม่เพียงจะไม่สามารถไขว่คว้าความหวังมาให้สรรพชีวิตได้ แต่จะกลับกลายเป็นผู้ทำลายความหวังของสรรพชีวิตเสียเอง

แน่นอนว่าประมุขทงเทียนย่อมไม่นำความกังวลใจของตนไปบอกกล่าวแก่หยวนสือเทียนจุน ในแง่ของการบำเพ็ญเพียร ศิษย์นิกายเจี๋ยได้พ่ายแพ้ไปแล้ว หากต้องสูญเสียหลักคำสอนไปด้วย นิกายเจี๋ยคงพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ สูญเสียทั้งหน้าตาและศักดิ์ศรีไปจนหมดสิ้น

เมิ่งเฉินเมินเฉยต่อเสียงตะโกนด่าทอและเสียงร้องไห้คร่ำครวญของศิษย์นิกายเจี๋ยเหล่านี้ เซียนที่แท้จริงย่อมไม่อนุญาตให้อารมณ์ของตนถูกสั่นคลอนด้วยคำพูดของผู้อื่น ตลอดมา สิ่งที่เมิ่งเฉินเรียกร้องจากตนเองคือการเป็นเซียนที่แท้จริง ไม่ใช่เพียงแค่ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดา

"ศิษย์พี่ ท่านวางแผนจะจัดการกับศิษย์นิกายเจี๋ยเหล่านี้อย่างไร? ท่านคงไม่ปล่อยให้พวกเขาคุกเข่าอยู่ที่นี่ต่อไปเรื่อยๆ หรอกกระมัง?"

แม้ว่ากว่างเฉิงจื่อจะรู้สึกสะใจอย่างมาก แต่เขาก็ยังคงกังวลเกี่ยวกับปฏิกิริยาของหยวนสือเทียนจุนและประมุขทงเทียน ไม่ว่าอย่างไร นิกายฉานและนิกายเจี๋ยก็เปรียบเสมือนครอบครัวเดียวกันในสายตาคนนอก

เมิ่งเฉินส่ายหน้าและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? ศิษย์พี่ของพวกเจ้าจะให้พวกเขาคุกเข่าเพียงแค่ห้าร้อยปีเท่านั้น ข้าหวังว่าห้าร้อยปีแห่งสายลม หยาดฝน ความหนาวเหน็บอันแสนสาหัส และความร้อนระอุ จะทำให้พวกเขาเข้าใจว่าเซียนที่แท้จริงคือสิ่งใด"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กว่างเฉิงจื่อและคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที เวลาเพียงห้าร้อยปีนั้นเป็นดั่งการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว ไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอันใดเลยจริงๆ

"ศิษย์พี่ช่างปราดเปรื่อง! นับตั้งแต่พวกเขามาถึงเขาคุนหลุน เขาคุนหลุนก็ไม่เคยพบกับความสงบสุขเลยสักวัน บางทีอาจมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้พวกเขารู้แจ้งขึ้นมาได้บ้าง"

ในหมู่ศิษย์นิกายฉาน ไม่มีผู้ใดเป็นดั่งดอกบัวขาวผู้บริสุทธิ์ผุดผ่องอยู่แล้ว พวกเขามักจะลงมือต่อศัตรูอย่างหนักหน่วงเด็ดขาดเสมอ

เมื่อได้ยินบทสนทนานี้ ตัวเป่าเต้าเหรินแทบจะหมดสติด้วยความโกรธแค้นเมิ่งเฉิน พวกเขาเพิ่งจะคุกเข่าได้เพียงไม่นานยังรู้สึกอัปยศอดสูจนแทบทนไม่ไหว หากต้องคุกเข่าถึงห้าร้อยปี พวกเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศิษย์นิกายฉานอีก?

ตัวเป่าเต้าเหรินขบกรามแน่นและกล่าวอย่างขมขื่น "เมิ่งเฉิน อย่าได้รังแกกันให้มากนัก กงล้อแห่งโชคชะตายังหมุนเวียน ระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าจะไม่มีทางสูงกว่าข้าไปตลอดหรอก หยุดมือตอนนี้ยังไม่สายเกินไป"

ตัวเป่าเต้าเหรินกล่าวเตือนเมิ่งเฉินอย่างรุนแรง เขาไม่ได้หวาดกลัวเมิ่งเฉิน โดยอาศัยความจริงที่ว่าเมิ่งเฉินไม่สามารถลงมือสังหารเขาได้อย่างเด็ดขาด

เมิ่งเฉินเมินเฉยต่อคำพูดของตัวเป่าเต้าเหรินอย่างสิ้นเชิง เขาทำเป็นหูทวนลม หากตัวเป่าเต้าเหรินชอบเพ้อเจ้อนัก ก็ปล่อยให้เขาเพ้อฝันไปตามสบายเถิด

เขาเงยหน้าขึ้นมองความว่างเปล่าและกล่าวเสียงดัง "สหายเต๋าอู๋ตัง สหายเต๋าจ้าวกงหมิง ในเมื่อพวกท่านทั้งสองมาถึงแล้ว ก็โปรดเผยตัวออกมาเถิด!"

ทันทีที่สิ้นคำพูด สีหน้าของตัวเป่าเต้าเหรินก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ความอับอายและความโกรธเกรี้ยวค่อยๆ ลุกลามไปทั่วใบหน้า ในที่สุดสิ่งที่เขากลัวที่สุดก็กลายเป็นจริง!

ตัวเป่าเต้าเหรินไม่ได้กลัวการเสียหน้าต่อหน้าผู้อื่น แต่เขากลัวอู๋ตังเซิ่งหมู่ จ้าวกงหมิง และคนอื่นๆ มาเห็นสภาพอันทุลักทุเลของเขาต่างหาก

สองคนนี้มักทำตัวสูงส่ง วางท่าเหินห่างจากผู้คน และเมินเฉยต่อการตีสนิทของเขาอยู่เสมอ

บรรดาผู้ที่มีนิสัยใจคอเข้ากันได้ก็ฉวยโอกาสไปเข้าร่วมกับพวกเขา ก่อตั้งขั้วอำนาจอีกกลุ่มขึ้นภายในนิกายเจี๋ย

ตัวเป่าเต้าเหรินนึกไม่ออกเลยว่าทั้งสองจะเยาะเย้ยเขาเช่นไร เมื่อเห็นเขาถูกเมิ่งเฉินกดดันสยบลงเช่นนี้

ในความว่างเปล่า แสงเซียนสองสายสว่างวาบขึ้น ร่างของอู๋ตังเซิ่งหมู่และจ้าวกงหมิงก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน อู๋ตังเซิ่งหมู่สวมชุดนักพรตลายดอกบัวขาว สีหน้าเคร่งขรึม นางมองตัวเป่าเต้าเหรินด้วยสายตาที่ซับซ้อน ส่วนจ้าวกงหมิงสวมชุดนักพรตลายก้อนทองคำ ในมือถือลูกคิดทองคำ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

ตัวเป่าเต้าเหรินอับอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี

เมื่อเห็นอู๋ตังเซิ่งหมู่และจ้าวกงหมิง กว่างเฉิงจื่อและคนอื่นๆ ก็แสดงสีหน้าระแวดระวังขึ้นมาทันที ระดับการบำเพ็ญเพียรของสองคนนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่ากว่างเฉิงจื่อเลย ทว่าเมื่อนึกถึงการมีอยู่ของเมิ่งเฉิน กว่างเฉิงจื่อและคนอื่นๆ จึงไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา

ศิษย์นิกายเจี๋ยตั้งมากมายพ่ายแพ้ไปแล้ว อู๋ตังเซิ่งหมู่และจ้าวกงหมิงจะทำอันใดได้?

"สหายเต๋าทั้งสองจะไม่ลงมืออย่างนั้นหรือ?" ในขณะนั้น เมิ่งเฉินก็เอ่ยถามขึ้นอย่างราบเรียบ

สีหน้าของอู๋ตังเซิ่งหมู่และจ้าวกงหมิงแข็งค้าง แม้เมิ่งเฉินจะยังไม่ลงมือ แต่ความมั่นใจอันเปี่ยมล้นของเมิ่งเฉินก็ยังทำให้พวกเขาหวาดระแวงอย่างยิ่ง

จ้าวกงหมิงก้าวเดินเพียงก้าวเดียวก็ข้ามผ่านระยะทางระหว่างฟ้าดินมายืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเมิ่งเฉิน แม้จะต้องเผชิญหน้ากับเมิ่งเฉิน สีหน้าของเขาก็ยังคงเป็นปกติ

"ในเมื่อสหายเต๋าไม่ได้โจมตีนักพรตต่ำต้อยผู้นี้ แล้วเหตุใดข้าถึงต้องโจมตีสหายเต๋าโดยไร้เหตุผลด้วยเล่า?"

จ้าวกงหมิงกล่าวพลางชี้ไปที่ตัวเป่าเต้าเหรินและคนอื่นๆ "คนเหล่านี้ละเมิดกฎของสำนักและไปยั่วยุสหายเต๋าแห่งวิถีซวนเหมินโดยไร้สาเหตุ สภาพของพวกเขาในตอนนี้ล้วนเป็นการแกว่งเท้าหาเสี้ยนเอง ข้ามิใช่คนชอบก่อเรื่องวุ่นวาย"

ศิษย์นิกายฉานต่างตื่นตะลึง พวกเขามองไปที่จ้าวกงหมิงด้วยสายตาประหลาดใจ ศิษย์นิกายฉานไม่เคยคิดเลยว่าในนิกายเจี๋ยจะมีผู้ที่รู้จักเหตุและผลอยู่ด้วย

อูหยุนเซียนและคนอื่นๆ โกรธจัดและถลึงตาใส่จ้าวกงหมิง พวกเขารู้สึกว่าหลังจากจ้าวกงหมิงมาถึง ไม่เพียงแต่ไม่ช่วยเหลือศิษย์ร่วมสำนัก แต่ยังกล่าววาจาเย้ยหยัน ซึ่งนับเป็นการไร้คุณธรรมน้ำมิตรอย่างยิ่ง

ในเวลานี้ อู๋ตังเซิ่งหมู่ก็ร่อนลงมาจากหมู่เมฆเช่นกัน นางไม่ได้ปรายตามองไปทางตัวเป่าเต้าเหรินและคนอื่นๆ เลยแม้แต่น้อย

"สหายเต๋าเมิ่งเฉิน จินกวงเซียนและคนอื่นๆ สร้างความวุ่นวายในดินแดนเซียนคุนหลุน ส่วนเซียนมัจฉาวารีก็หมายปองพรหมจรรย์ของสหายเต๋ากว่างเฉิงจื่อ การที่ท่านตอบโต้นั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ทว่า การกดข่มศิษย์ในนิกายของพวกเราจำนวนมากไว้บนยอดเขาจือเทียนโดยไม่ได้รับอนุญาตจากท่านอาจารย์ ท่านไม่กังวลว่าจะทำลายความสัมพันธ์อันดีระหว่างทั้งสองนิกายเลยหรือ?"