บทที่ 17: นิกายเจี๋ยตื่นตะลึง

บทที่ 17: นิกายเจี๋ยตื่นตะลึง

ตู้ม! ปัง!

เมื่อมองดูยันต์กระบี่แห่งตำหนักปี้โหยวที่กำลังเบ่งบานอยู่เหนือศีรษะ กว่างเฉิงจื่อและศิษย์น้องทั้งสองต่างมองหน้ากัน เลิ่กลั่กไม่เข้าใจว่าเมิ่งเฉินกำลังคิดจะทำสิ่งใด

การที่เมิ่งเฉินสยบนักพรตตัวเป่าได้ก็นับเป็นเรื่องหนึ่ง แต่เขากลับดึงเอายันต์กระบี่ตำหนักปี้โหยวออกจากโลกภายในของนักพรตตัวเป่าแล้วปลดปล่อยมันออกมาเสียนี่

นิกายเจี๋ยมีศิษย์ถึงสามพันคน พวกเขามีกันเพียงหยิบมือ จะไปรับมือกับเหล่าศิษย์นิกายเจี๋ยทั้งหมดได้อย่างไร? พวกเขารู้สึกว่าเมิ่งเฉินชักจะทำเกินไปเสียแล้ว

ทว่า ปฏิกิริยาของนักพรตตัวเป่ากลับทำให้กว่างเฉิงจื่อและคนอื่นๆ ยิ่งสับสนงุนงงหนักเข้าไปอีก

วินาทีที่ยันต์กระบี่ระเบิดออก นักพรตตัวเป่ากลับรู้สึกหวาดผวาและเคียดแค้นมากกว่าจะดีใจเสียด้วยซ้ำ แม้แต่ตอนที่เขาถูกสยบลง เขายังไม่รู้สึกหวาดกลัวถึงเพียงนี้

“เมิ่งเฉิน นี่มันหมายความว่าอย่างไร? เจ้าเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของนิกายฉาน ส่วนข้าก็เป็นศิษย์พี่ใหญ่ของนิกายเจี๋ย ฐานะของเราสองนั้นทัดเทียมกัน เหตุใดเจ้าจึงต้องใช้วิธีการต่ำทรามเช่นนี้มาหยามเกียรติข้า?”

นักพรตตัวเป่าแทบคลุ้มคลั่ง เขาแผดเสียงคำรามลั่นราวกับสัตว์ป่าที่กำลังโหยหวนและเกรี้ยวกราด

เมิ่งเฉินมองดูนักพรตตัวเป่าที่กำลังเดือดดาลด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะเอ่ยปากอย่างเนิบนาบ

“สหายเต๋าตัวเป่า ข้ามิได้พยายามจะหยามเกียรติเจ้าแต่อย่างใด เพียงแต่ต้องการให้เจ้าได้ลิ้มรสความสุขและความทุกข์ของชีวิตเพื่อก่อเกิดปัญญา หากเจ้ารู้สึกถูกหยามเกียรติ นั่นก็เป็นเพราะตบะของเจ้ายังไม่กล้าแข็งพอ ข้าสั่งให้เจ้าคุกเข่าหันหน้าไปทางตำหนักซานชิง เพื่อให้เจ้าได้คุกเข่าต่อหน้าปรมาจารย์ทั้งสามของเรา หรือว่าในใจของเจ้า การคุกเข่าทำความเคารพปรมาจารย์ทั้งสามถือเป็นการหยามเกียรติอย่างนั้นหรือ?”

กล่าวจบ เขาก็คุกเข่าลงหันหน้าไปทางตำหนักซานชิงด้วยความสมัครใจ แล้วโขกศีรษะคำนับสามครั้ง เมื่อเห็นดังนั้น กว่างเฉิงจื่อและศิษย์น้องทั้งสองก็รีบทำตามอย่างรู้ความ

ดวงตาของนักพรตตัวเป่าแทบจะพ่นไฟออกมาได้ การคำนับของเมิ่งเฉินและคนทั้งสามจะเหมือนกับการคุกเข่าของเขาได้อย่างไร? เขาถูกเมิ่งเฉินบังคับให้คุกเข่า ในขณะที่เมิ่งเฉินและอีกสามคนสมัครใจแสดงความเคารพต่อเทพซานชิง สถานการณ์มันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

หลังจากการคำนับ เมิ่งเฉินก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้งแล้วกล่าวสอนนักพรตตัวเป่า “สหายเต๋า ดูเอาเถิด ข้าและศิษย์น้องกราบคำนับไปทางตำหนักซานชิง พวกเราไม่เห็นรู้สึกถูกหยามเกียรติเลยแม้แต่น้อย หากเจ้าไม่เชื่อ ก็ลองถามศิษย์น้องกว่างเฉิงจื่อดูสิ ศิษย์น้องกว่างเฉิงจื่อ เมื่อครู่นี้เจ้ารู้สึกอัปยศอดสูมากหรือไม่?”

กว่างเฉิงจื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เรียนศิษย์พี่ใหญ่ การแสดงความเคารพต่อปรมาจารย์ทั้งสามคือหน้าที่ของศิษย์อย่างพวกเรา เมื่อครู่ตอนที่คำนับ ในใจของพวกเราล้วนเปี่ยมไปด้วยความเคารพรักและเทิดทูน จะมีความรู้สึกอัปยศอดสูได้อย่างไร?”

ชื่อจิงจื่อและอวี้ติ่งเจินเหรินต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย พวกเขารู้ดีว่าการเออออคล้อยตามเมิ่งเฉินย่อมเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่สุด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความโกรธเกรี้ยวของนักพรตตัวเป่าก็ยิ่งทวีคูณ รอยยิ้มหยันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ส่วนเมิ่งเฉินกลับแหงนหน้ามองท้องฟ้า เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันคุ้นเคยหลายสายที่กำลังพุ่งตรงมา

เมื่อเห็นว่าเมิ่งเฉินยังคงเงียบ กว่างเฉิงจื่อจึงเอ่ยแนะนำ “สหายเต๋าตัวเป่า เจ้าควรจะใช้เหตุผลให้มากกว่านี้ หากข้าเป็นเจ้า ข้าจะทบทวนการกระทำของตนเองอย่างลึกซึ้ง และเอ่ยปากขอโทษศิษย์พี่ใหญ่เสีย”

“ขอโทษอย่างนั้นรึ?”

เมื่อได้ยินคำนี้ นักพรตตัวเป่าราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันที่สุดในโลก เขาแค่นเสียงเย็นชา “ลูกผู้ชายเกิดมาใต้หล้า จะให้เอ่ยปากขอโทษผู้อื่นส่งเดชได้อย่างไร วันนี้ข้าพ่ายแพ้ต่อเมิ่งเฉิน นั่นย่อมหมายความว่าฝีมือของข้ายังอ่อนด้อยนัก แต่การจะให้ข้าก้มหัวขอโทษนั้น ฝันไปเถอะ”

“ดี ดี ดี! ตัวเป่า ในเมื่อเจ้าปฏิเสธความหวังดีของข้า เช่นนั้นเจ้าก็จงพ่ายแพ้ต่อไปเถอะ! อย่างไรเสีย ไม่ว่าเจ้าจะบำเพ็ญเพียรมากมายเพียงใด เจ้าก็ไม่มีวันเทียบชั้นกับศิษย์พี่ใหญ่ได้หรอก”

เมื่อเห็นว่านักพรตตัวเป่าเป็นคนไร้เหตุผลถึงเพียงนี้ กว่างเฉิงจื่อก็ส่ายหน้าด้วยความผิดหวัง

เขาตั้งใจจะให้โอกาสนักพรตตัวเป่าหาทางลง โดยเห็นแก่ไมตรีจิตที่ว่าสามนิกายเป็นหนึ่งเดียว แต่ใครจะไปรู้ว่านักพรตตัวเป่ากลับไม่เห็นคุณค่ามันเลย

ทว่าในพริบตานั้นเอง แสงสีเขียวหกสายก็ร่วงหล่นลงมาพร้อมกัน กลายร่างเป็นคนหกคน บุคคลทั้งหกนี้หาใช่ศิษย์นิกายเจี๋ยไม่ ทว่าเป็น หลิงเป่าต้าฝ่าซือ, เหวินชูกวงฝ่าเทียนจุน, ผู่เสียนเจินเหริน, ฉือหาง, อวี้ติ่งเจินเหริน และฉือหางเต้าเหริน

พวกเขาเห็นยันต์กระบี่ตำหนักปี้โหยวใบแรกแล้ว ทว่าอยู่ห่างไกลออกไปมาก ซ้ำยังต้องไปเรียกสหายมาเพิ่ม จึงมาถึงล่าช้าไปชั่วจิบชา เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะมาช่วยเหลือกว่างเฉิงจื่อ แต่คาดไม่ถึงเลยว่าเหล่าศิษย์นิกายเจี๋ยจะถูกจัดการจนหมดสภาพไปเสียก่อนที่พวกเขาจะมาถึง

เซียนมัจฉาวารี! ผีหลูเซียน! จินกวงเซียน! หลิงหยาเซียน! นักพรตตัวเป่า!

เมื่อเห็นกลุ่มศิษย์นิกายเจี๋ยที่ถูกสยบราบคาบ ทั้งหกคนก็ตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักพรตตัวเป่า พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า แม้แต่นักพรตตัวเป่าก็จะมีวันที่ถูกสยบโดยนิกายฉานของพวกเขา

“เหตุใดพวกเจ้าจึงยังไม่ทำความเคารพศิษย์พี่ใหญ่อีกเล่า!? ศิษย์พี่ใหญ่บรรลุเก้ามุทราหยวนสือจนแตกฉานแล้ว การสยบนักพรตตัวเป่าเป็นเพียงแค่การพลิกฝ่ามือเท่านั้น ท่านถูกลิขิตมาให้นำพาพวกเราขยายอำนาจของนิกายฉานให้ยิ่งใหญ่ไพศาล”

เมื่อเห็นหลิงเป่าต้าฝ่าซือและคนอื่นๆ ยืนนิ่งงันราวกับถูกแช่แข็ง ไม่ยอมแม้แต่จะประสานมือคารวะเมิ่งเฉิน กว่างเฉิงจื่อก็รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ หลิงเป่าต้าฝ่าซือและคนอื่นๆ ก็สะดุ้งตื่นราวกับเพิ่งหลุดจากภวังค์ พวกเขาเดินเข้าไปหาเมิ่งเฉินและประสานมือคารวะ “พวกเราขอคารวะศิษย์พี่ใหญ่”

เมิ่งเฉินพยักหน้ารับ “ศิษย์น้องทั้งหลาย พวกเจ้าไม่ต้องมากพิธีหรอก ในอดีต นิกายเจี๋ยรังแกนิกายฉานของเรามากเกินไป วันนี้ ศิษย์พี่ใหญ่เช่นข้า จะขอทวงคืนความยุติธรรมให้แก่พวกเจ้าเอง”

เขาต้องการใช้ศิษย์นิกายเจี๋ยเป็นเครื่องมือในการซื้อใจศิษย์นิกายฉาน หากนิกายฉานไม่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ต่อให้สามารถแก้ปัญหากับนิกายเจี๋ยได้ นิกายฉานก็ย่อมไร้ซึ่งอนาคตอยู่ดี

โลกหงฮวงนั้นไม่เคยสงบสุข ไม่ต้องพูดถึงมารบรรพกาลหลัวโหวที่ซุ่มซ่อนตัวอยู่ที่ใดสักแห่ง พร้อมจะหวนกลับมาโจมตีโลกหงฮวงได้ทุกเมื่อ และที่สำคัญ นิกายประจิมก็ยิ่งไม่ใช่อะไรที่ประมาทได้เลย

ใครต่อใครต่างก็กล่าวว่าพุทธศาสนานั้นอ่อนแอในช่วงก่อนศึกแต่งตั้งเทพเจ้า ทว่าเมิ่งเฉินไม่เชื่อเช่นนั้นเลย

เมื่อครั้งที่อู๋เทียนจุติลงมา จู่ๆ พุทธศาสนาก็มีพระพุทธเจ้าโบราณปรากฏขึ้นมาถึงสิบเจ็ดองค์ ไม่ว่าจะเป็น พระพุทธเจ้าโบราณหรันเติง, พระพุทธเจ้าโบราณหลงกวง, พระพุทธเจ้าเซ่อลี่ฝัว, พระพุทธเจ้าซื่อจุน, พระพุทธเจ้าโบราณหนานอู๋แกตลิง...

เป็นไปได้ว่าพุทธศาสนาอาศัยช่วงมหาภัยพิบัติเผ่าอสูรและวูในการเกณฑ์ผู้คนไปยังดินแดนประจิมอย่างบ้าคลั่ง ท้ายที่สุดแล้ว ดินแดนประจิมก็ไม่ได้ถูกรวมอยู่ในขอบเขตของภัยพิบัติ หรือเป็นไปได้ว่าตัวตนอันทรงพลังเหล่านั้น เพื่อหลบเลี่ยงจากภัยพิบัติ จึงพากันลี้ภัยไปยังดินแดนประจิมเพื่อก่อตั้งสถานบำเพ็ญเพียรของตน

ดังนั้น จิตใจของคนในนิกายฉานจะแตกซ่านไม่ได้เป็นอันขาด หากพวกเขาแตกคอกันเมื่อใด ย่อมยากที่จะจัดการสืบไป

เมื่อได้ยินคำกล่าวของเมิ่งเฉิน กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งก็ไหลทะลักเข้าสู่หัวใจของเหล่าศิษย์นิกายฉาน ศิษย์นิกายเจี๋ยมีนักพรตตัวเป่าคอยคุ้มกะลาหัว พวกเขาเองก็มีศิษย์พี่ใหญ่คอยปกป้องคุ้มครองเช่นเดียวกัน

หลังจากบรรดาศิษย์นิกายฉานมารวมตัวกันครบแล้ว ในที่สุดเหล่าศิษย์นิกายเจี๋ยก็มาถึง พวกเขาปรากฏกายขึ้นบนท้องฟ้า

ผู้ที่มาถึงเป็นคนแรกคือฉิวโส่วเซียน เมื่อเห็นเซียนมัจฉาวารีถูกหยามเกียรติ เขาก็พลันโกรธเกรี้ยวขึ้นมาทันที และลงมือโจมตีเหล่าศิษย์นิกายฉานโดยไม่ทันยั้งคิด

ทว่า ฉิวโส่วเซียนจะเป็นคู่มือของเมิ่งเฉินได้อย่างไร? เมิ่งเฉินใช้ฝ่ามือขนาดมหึมาตบเขาเพียงครั้งเดียว ส่งร่างของฉิวโส่วเซียนจมลึกลงไปในพื้นดิน ทะลวงจนเกิดเปลวเพลิงและลาวาพุ่งปะทุขึ้นมา

“ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนแห่งนิกายฉาน พวกเจ้ากล้าดีอย่างไร!”

ต้องบอกเลยว่า นิกายเจี๋ยนั้นถนัดนักแลกับวิถีทางแบบพี่น้องน้ำเต้าช่วยปู่ ที่ส่งคนมาตายทีละคนสองคน

เมิ่งเฉินเพิ่งจะสยบฉิวโส่วเซียนลงได้ อูอวิ๋นเซียนก็มาถึงในทันที อูอวิ๋นเซียนเพิ่งจะหลุดเสียงคำรามออกมาได้ไม่ทันไร ก็ต้องมีจุดจบเจริญรอยตามฉิวโส่วเซียนไปติดๆ

ทุกครั้งที่เมิ่งเฉินสยบผู้ใดลง เขาจะดึงยันต์กระบี่ตำหนักปี้โหยวออกจากร่างของคนผู้นั้น แล้วจุดพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ฉางเอ่อร์ติ้งกวงเซียน, หลัวเซวียน, เซียนโรคระบาด, กุยหลิงเซิ่งหมู่, จินหลิงเซิ่งหมู่... ต่างทะยานขึ้นมายังยอดเขาจือเทียนทีละคนๆ ทว่าพวกเขาทั้งหมดล้วนไม่อาจต้านทานกระบวนท่าเดียวของเมิ่งเฉินได้ และถูกสยบลงตรงนั้นทันที

ด้วยเหตุนี้ ภาพอันแสนประหลาดตาจึงบังเกิดขึ้นบนยอดเขาจือเทียน กลุ่มศิษย์นิกายเจี๋ยหันหน้าไปทางตำหนักซานชิง คุกเข่าเรียงรายอยู่บนพื้น พร้อมกับก่นด่าเมิ่งเฉินด้วยถ้อยคำหยาบคายสารพัด

แต่เมิ่งเฉินกลับไม่สะทกสะท้านแต่อย่างใด เขายังคงปล่อยยันต์กระบี่ตำหนักปี้โหยวขึ้นสู่ฟากฟ้าต่อไปเพื่อล่อหลอกให้ศิษย์นิกายเจี๋ยตามมาเพิ่ม เขาไม่เชื่อหรอกว่าเหล่าเซียนผู้มีคุณธรรมอันสูงส่งของนิกายเจี๋ยจะสามารถนั่งนิ่งดูดายอยู่ได้