บทที่ 58 - เจ้ากรมคนใหม่แห่งกรมตรวจสอบมาถึงแล้ว

บทที่ 58 - เจ้ากรมคนใหม่แห่งกรมตรวจสอบมาถึงแล้ว

ภายในรถม้าบรรยากาศพลันแข็งค้างลงทันที

หากไม่ใช่เพราะมีผิวหน้าที่หนาพอ คุณชายเถาก็คงอยากจะกระโดดลงจากรถม้าเสียเดี๋ยวนี้เลย

โชคดีที่จางหย่วนไม่ได้เซ้าซี้ถามเรื่องระบำนารีพุทธต่อ

"นารีพุทธพวกนั้นมาจากวัดหยกโชติในเขตเหลียงหยวน พวกนางมาที่นี่เพื่อตามหาพระธาตุ" เสียงของจางหย่วนดังขึ้นอีกครั้ง

"พระธาตุเม็ดนั้นนั่นแหละ"

"เพียงแต่ยังไม่รู้ว่าใครเป็นคนนำพระธาตุเข้ามาในแผ่นดินฉิน และกำลังจะส่งมอบให้กับใครกันแน่"

ความจริงจางหย่วนรู้ดีว่าคุณชายเถาไม่มีทางได้ชมระบำนารีพุทธของจริงแน่นอน

ด้วยระดับพลังของนารีพุทธจากวัดหยกโชติ เพียงแค่พวกนางใช้วิชามนต์มายาเพียงเล็กน้อย ก็สามารถทำให้คนอย่างคุณชายเถาจินตนาการไปเองว่าได้ชมระบำที่งดงามที่สุดได้แล้ว

"เรื่องพระธาตุพวกเราไม่จำเป็นต้องเข้าไปก้าวก่ายมากนัก"

"เวลาครึ่งเดือนเพียงพอที่จะทำให้หน่วยม้าดำคุ้นเคยกับภูมิประเทศ และเพียงพอสำหรับการฝึกซ้อมรบร่วมกัน"

"ตามแผนที่เจ้าวางไว้ พวกเราจะให้คนจากค่ายชิงซานเป็นคนส่งมอบรอกและโซ่เหล็ก แล้วให้คนพวกนั้นได้เห็นว่าการสังหารที่แท้จริงเป็นอย่างไร"

คุณชายเถารีบเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที โดยไม่ได้ถามเลยว่าจางหย่วนไปเค้นเอาความลับมาจากนารีพุทธได้อย่างไร

จางหย่วนพยักหน้าแล้วเริ่มหารือกับคุณชายเถาถึงแผนการกวาดล้างตระกูลขงให้สิ้นซาก

ตามความต้องการของคุณชายเถา เมื่อถึงเวลาส่งมอบของและรับเงิน

ด้วยความสำคัญของรอกและโซ่เหล็กเหล่านี้ ในวันส่งมอบพวกสายลับของกองทัพปราบเหนือแคว้นเยี่ยนต้องมาปรากฏตัวอยู่ในละแวกนั้นแน่นอน

"นอกจากเงินสามร้อยตำลึงแล้ว ข้ายังขอตัวนารีพุทธสองนางนั้นมาด้วย เพื่อไม่ให้ขงไป๋ถางเกิดความสงสัย"

ยามที่พูดประโยคนี้ คุณชายเถาไม่กล้าสบตาจางหย่วนเลยแม้แต่นิดเดียว

จางหย่วนส่งเสียงตอบรับเพียงสั้นๆ ก่อนจะหันไปมองออกนอกหน้าต่าง

เขาต้องพยายามกลั้นยิ้มอย่างสุดความสามารถเพื่อไม่ให้คุณชายเถาเห็น

...

เมื่อกลับมาถึงเรือนหลังในตรอกตระกูลติง ท้องฟ้าก็ถูกปกคลุมไปด้วยแสงดาวประปรายแล้ว

จางหย่วนยืนนิ่งอยู่กลางลานบ้าน มีแสงสีทองจางๆ ไหลเวียนอยู่รอบกาย

ในห้วงความคิด ม่านแสงสีทองก็ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

[จางหย่วน]

สถานะ: องครักษ์ชุดดำระดับแปดแห่งเมืองหลูหยาง แคว้นต้าฉิน / นายกองเกราะดำนามเสือดำ / นักล่าค่าหัวนามเสือดำ / หัวหน้ากองคาราวานจิ้งจอกแดง / จางเอ้อเหอ จ้าวแห่งสิบแปดค่ายโจรเขาชิงซาน

ระดับพลัง: ขั้นเหนือมนุษย์ระยะท้าย (การเลื่อนระดับต้องการ: ลูกปัดเลือด 840 เม็ด / ลูกปัดปราณแท้ 353 เม็ด / มหาเคราะห์ปรมาจารย์ / นิมิตสวรรค์)

วรยุทธ์: ขุนเขาธาราเคลื่อนคล้อย (บรรลุผลสมบูรณ์) / วิชากายทองคำ (ขั้นพื้นฐาน) (การเลื่อนระดับต้องการลูกปัดพุทธแท้ 5 เม็ด / ลูกปัดความรู้ 3 เม็ด)

ค่ายกล: ค่ายกลหมาป่าสีเทา (บรรลุผลสมบูรณ์) / ค่ายกลพยัคฆ์ (บรรลุผลสมบูรณ์)

ห้วงโกลาหล: ลูกปัดเลือด 3,650 เม็ด / ลูกปัดความรู้ 805 เม็ด / ลูกปัดปราณแท้ 587 เม็ด / ลูกปัดไอปีศาจ 221 เม็ด / ลูกปัดพุทธแท้ 36 เม็ด

ระบบช่วยรบ: ยังไม่เปิดใช้งาน

จากงานเลี้ยงที่บ้านตระกูลขงในครั้งนี้ จางหย่วนได้ตระหนักถึงความมีประโยชน์ของวิชากายทองคำอย่างชัดเจน

วิชานี้ไม่เพียงแต่จะช่วยต่อต้านวิชามนต์มายาได้เท่านั้น แม้แต่ยาพิษหรือยาเลือนสติที่แฝงมาในน้ำชาก็สามารถสลายไปได้อย่างง่ายดาย

จางหย่วนเริ่มตั้งตารอคอยว่า หากวิชานี้ฝึกจนถึงขั้นบรรลุผลสมบูรณ์ ร่างกายจะคงกระพันต่อศาสตราและไร้ช่องโหว่จากพิษร้ายได้จริงตามตำนานหรือไม่

——————————————

ณ ค่ายพักแรมหน่วยม้าดำ นอกเมืองหลูหยาง

จางหย่วนในชุดเกราะหนักสีดำสนิทนำทีมทหารม้าสิบนาย ยืนประจันหน้ากับทีมทหารม้าของฉางหนิงซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยจ้าง

เฉินอู่และหวงซานเหลียงพร้อมด้วยเหล่านักเรียนจากสถานศึกษาอีกเจ็ดแปดคน ยืนเฝ้าสังเกตการณ์อยู่บนเนินเขาข้างสนามฝึก โดยมีหลี่ฉางเว่ยและหน่วยม้าดำอีกจำนวนหนึ่งยืนคุมเชิงอยู่ข้างๆ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา จางหย่วนได้ช่วยชี้แนะวิชาหมัดเกราะเหล็กให้แก่หลี่ฉางเว่ย จนในที่สุดวิชาหมัดของเขาก็สามารถบรรลุถึงขั้นสูงได้สำเร็จ

เมื่อวิชาบรรลุถึงขั้นสูง ไม่เพียงแต่จะเพิ่มพละกำลังในการโจมตีเท่านั้น แต่ยังทำให้การไหลเวียนของพลังและการควบคุมท่วงท่ารวดเร็วแม่นยำขึ้นอย่างมหาศาล

จนกระทั่งถึงตอนนี้ หลี่ฉางเว่ยถึงได้เข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าทำไมจางหย่วนถึงได้บอกว่าวิชาของเขายังขาดชั้นเชิงนัก

หลังจากบรรลุขั้นสูงแล้ว ความสงบนิ่งในทุกย่างก้าวและความราบรื่นของพละกำลัง มันช่างแตกต่างจากในอดีตราวฟ้ากับเหว

"นายพันฉางหนิงฝึกค่ายกลพยัคฆ์จนชำนาญมาก พละกำลังของทีมทหารม้าของเขาไม่ใช่สิ่งที่ใครจะดูแคลนได้เลย" หลี่ฉางเว่ยเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มขณะมองไปยังสนามฝึกเบื้องหน้า

จางหย่วนช่วยเขายกระดับวิชาหมัด เขาย่อมต้องหาทางตอบแทนบุญคุณนี้

แม้เฉินอู่และหวงซานเหลียงจะมีระดับพลังและฝีมือที่ไม่เลว แต่สิ่งที่พวกเขายังขาดคือประสบการณ์การสู้รบจริงและมุมมองในการวิเคราะห์สถานการณ์

ส่วนเหล่านักเรียนจากสถานศึกษาแม้จะยังเยาว์วัยและฝีมือยังอ่อนด้อย แต่หากได้รับการบ่มเพาะตั้งแต่วันนี้ ในอนาคตย่อมก้าวหน้าไม่แพ้พวกเฉินอู่แน่นอน

หลี่ฉางเว่ยจึงถือโอกาสนี้อธิบายเคล็ดลับการจัดค่ายกลพยัคฆ์และประสบการณ์ส่วนตัวยามที่ต้องเผชิญศึกให้คนรอบข้างฟังอย่างละเอียด

ประสบการณ์เหล่านี้คือสิ่งที่ใช้รักษาชีวิตในสนามรบได้อย่างแท้จริง

"เริ่มบุกแล้ว" ทหารม้าทมิฬในชุดเกราะดำข้างกายหลี่ฉางเว่ยกระซิบขึ้น ทุกคนจึงตกอยู่ในความสงบทันที

บนเนินเขาสูง จางหย่วนถือดาบไม้ไว้ในมือพลางควบม้าศึกพุ่งทะยานลงมา

เบื้องหลังของเขามีทหารม้าสิบนายติดตามมาอย่างกระชั้นชิด แม้ดูเหมือนจะกระจายตัวกันอย่างอิสระแต่กลับมีกลิ่นอายที่เชื่อมโยงกันไว้อย่างเหนียวแน่น

ค่ายกลพยัคฆ์ ยามเคลื่อนที่เปรียบเสมือนพยัคฆ์ร้ายที่กำลังออกลาดตระเวนในป่ากว้าง ดูผ่อนคลายแต่เปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขาม

ทางด้านฉางหนิงก็นำทีมทหารม้าพุ่งเข้าใส่ด้วยค่ายกลเดียวกัน

ท่วงท่าของทั้งสองฝ่ายดูคล้ายคลึงกันและกลิ่นอายที่ปลดปล่อยออกมาก็สูสีกันมาก

ม้าศึกพุ่งทะยานด้วยความเร็วสูง เพียงชั่วพริบตาระยะห่างก็ลดลงเหลือไม่ถึงร้อยจ้าง

จางหย่วนที่เดิมทีโน้มตัวต่ำราบไปกับหลังม้าพลันยืดตัวขึ้นตรง เขาชูดาบไม้ขึ้นเหนือศีรษะก่อนจะตะโกนก้อง "อัคคี—"

เหล่าทหารม้าเบื้องหลังขานรับเสียงดังสนั่น "อัคคี—"

"อัคคี—"

"อัคคี—"

กองทัพแคว้นต้าฉิน เคลื่อนไหวดุจสายลม จู่โจมดุจอัคคี!

เสียงตะโกนขานรับสามระลอกทำให้จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว บนท้องเหนือขบวนรบดูเหมือนจะมีเงาร่างของพยัคฆ์ทมิฬปรากฏขึ้นพร้อมกับคำรามก้องไปทั่วขุนเขา

จางหย่วนชี้ดาบไม้ไปเบื้องหน้าก่อนจะตะโกนสั่งการอีกครั้งแล้วนำทีมพุ่งทะลวงเข้าใส่ขบวนรบฝ่ายตรงข้ามทันที

หลี่ฉางเว่ยและคนอื่นๆ ที่อยู่ไกลออกไปเห็นกับตาว่า ทีมทหารม้าสองทีมที่เดิมทีมีฝีมือใกล้เคียงกัน แต่เมื่อถึงเวลาปะทะกันจริง จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้และพละกำลังในการจู่โจมกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ทีมของจางหย่วนเพียงแค่พุ่งผ่านครั้งเดียว ก็สามารถฉีกกระชากค่ายกลของฉางหนิงจนขาดวิ่น

เมื่อทั้งสองฝ่ายพุ่งผ่านกันไปและควบม้าวนกลับมาดูผลการปะทะ ปรากฏว่าข้างกายฉางหนิงเหลือทหารม้าที่ยังคุมม้าอยู่ได้เพียงสองนายเท่านั้น

ในทางตรงกันข้าม ทีมของจางหย่วนไม่มีใครร่วงหล่นจากหลังม้าเลยแม้แต่คนเดียว

จางหย่วนหันกลับมามองคนรอบข้างแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ยามเข้าสู่ศึกสงคราม จงรวบรวมจิตวิญญาณการต่อสู้และไอสังหารให้เป็นหนึ่งเดียว โดยมีแม่ทัพเป็นผู้ชี้นำ เมื่อนั้นจะสามารถก่อรูปเป็นสัตว์สงครามแห่งจิตยุทธ์ได้"

"ทันทีที่สัตว์สงครามแห่งจิตยุทธ์ถือกำเนิด พละกำลังในการจู่โจมของทหารม้าจะทวีคูณขึ้นทันที"

"การรู้จักปลุกใจให้พี่น้องฮึกเหิม และการเลือกจังหวะเวลาในการพุ่งทะลวงที่เหมาะสมที่สุด คือสิ่งที่แม่ทัพทุกคนต้องมี"

"พี่น้องทุกคนฝากชีวิตไว้ในมือเจ้า เจ้าต้องรับผิดชอบต่อชีวิตของทุกคนให้ดีที่สุด"

"เพราะเบื้องหลังของพวกเขามีครอบครัว มีพ่อแม่ ลูกเมียที่เฝ้ารออยู่"

"พวกเราเหล่านักรบยอมตายในสนามรบได้ แต่ค่าของชีวิตนั้นหนักแน่นดั่งขุนเขา"

เสียงของจางหย่วนก้องกังวานไปทั่วหุบเขา เหล่าทหารม้าที่ถูกชนจนร่วงจากม้า ทหารม้าในทีมของจางหย่วน รวมถึงพวกหลี่ฉางเว่ยที่ยืนดูอยู่ ต่างก็มีสีหน้าเคร่งขรึมและตั้งใจฟังทุกถ้อยคำ

"เอาใหม่" จางหย่วนตวัดดาบไม้สั่งการอีกครั้ง

เหล่าทหารข้างกายฉางหนิงรีบปีนกลับขึ้นหลังม้า ปราณเลือดในร่างกายเดือดพล่านและจิตวิญญาณการต่อสู้ถูกจุดติดขึ้นมาอีกครั้ง

การฝึกซ้อมเช่นนี้ สำหรับทุกคนแล้วถือเป็นวาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตนักรบ!

หลังจากฝึกพุ่งทะลวงไปสามระลอก เหล่าทหารม้าทุกคนต่างก็มีอาการขาแข้งอ่อนแรงด้วยความเหนื่อยล้า

จางหย่วนกวักมือเรียกพวกเฉินอู่เข้ามา

เฉินอู่รีบนำเหล่านักเรียนจากสถานศึกษาแบกหน้าไม้รุ่นใหม่ที่มีกลไกรอกแปดชุดเข้ามาแจกจ่ายให้แก่ทหารม้าทุกคน

นอกจากทหารที่ทำหน้าที่เวรยามแล้ว ทหารม้าทุกคนต่างขึ้นหลังม้าและเตรียมพร้อมหน้าไม้ในมือ

"ความเกรียงไกรของหน้าไม้แคว้นต้าฉิน ถือว่าไร้คู่ต่อสู้ในทั้งห้าแคว้นและสามเขตแดน"

"การควบม้ายิงธนู คือความสามารถพื้นฐานที่ติดตัวพวกเรามาตั้งแต่เกิด"

"ทว่าหน้าไม้รุ่นนี้มีความแตกต่างออกไป มันมีแรงดีดมหาศาลและยิงต่อเนื่องได้รวดเร็ว การจะรักษาความแม่นยำไว้จึงไม่ใช่เรื่องง่าย"

"ในการฝึกยิงขณะควบม้าครั้งนี้ ใครที่ไม่สามารถยิงเข้าเป้าได้เจ็ดในสิบครั้ง คืนนี้จะไม่มีข้าวกิน"

สิ้นเสียงคำสั่งของจางหย่วน ม้าศึกก็พุ่งทะยานออกไป เขาชูหน้าไม้ขึ้นเล็งไปยังเป้าหมายวงกลมที่ทำจากไม้ซุงเบื้องหน้า

ปัง—

จากระยะห่างยี่สิบจ้าง ลูกศรหน้าไม้พุ่งทะยานออกไปรวดเร็วดุจสายฟ้าส่งเสียงหวีดหวิวปะทะเข้าที่จุดกึ่งกลางของเป้าไม้ขนาดหนึ่งฉื่ออย่างแม่นยำ

ลูกศรสีดำสนิทปักทะลุใจกลางเป้าไม้ซุงหนาหนึ่งฉื่อจนทะลุออกไปอีกด้าน

ลูกศรดอกนี้มีพละกำลังไม่ต่ำกว่าห้าร้อยชั่ง!

หน้าไม้รุ่นนี้มีอานุภาพเทียบเท่ากับการยิงด้วยพละกำลังทั้งหมดของยอดฝีมือขั้นพลังกายระยะกลางเลยทีเดียว

ม้าศึกยังคงวิ่งวนไปมา ลูกศรหน้าไม้ถูกระดมยิงออกมาประหนึ่งห่าฝน

สิบดอก

ตั้งแต่ออกตัวที่ระยะยี่สิบจ้าง ดอกที่สามที่ระยะเจ็ดจ้าง ดอกที่หกที่ระยะสามสิบจ้าง จนถึงดอกสุดท้ายที่ระยะห้าสิบจ้าง

ในขณะที่ม้ายังควบด้วยความเร็วสูง ลูกศรทุกดอกกลับไม่พลาดเป้าเลยแม้แต่ดอกเดียว

ลูกศรเหล็กยาวสองฉื่อทั้งสิบดอกปักทะลุเป้าไม้ทั้งหมด

จางหย่วนควบม้าผ่านไปอย่างสง่างาม

ตูม—

เป้าไม้ซุงหนาหนึ่งฉื่อพลันระเบิดออกจนแหลกเป็นเสี่ยงๆ

วิชาหน้าไม้ระดับนี้ ต้องใช้ความแม่นยำและทักษะการควบคุมแรงดีดขนาดไหนกันถึงจะทำได้เช่นนี้?

หลี่ฉางเว่ยและฉางหนิงหันมาสบตากันก่อนจะตะโกนสั่งการให้นำม้าศึกพุ่งเข้าหาเป้าหมายของตนเองทันที

เสียงหวีดหวิวของลูกศรและเสียงกีบเท้าของม้าศึกดังก้องไปทั่วทั้งหุบเขาอย่างต่อเนื่อง

...

ยามตะวันตกดิน

เหล่าทหารม้าทมิฬที่เหนื่อยล้าเต็มทีค่อยๆ ควบม้ากลับเข้าค่ายพัก

กลุ่มที่เดินก้มหน้างุดอยู่รั้งท้ายขบวน คงจะเป็นกลุ่มที่อดกินข้าวเย็นในคืนนี้แน่นอน

ที่หน้าค่าย เถาหงรีบเดินเข้ามาหาจางหย่วนพลางกระซิบเสียงเบา "พี่หย่วน เจ้ากรมคนใหม่ของกรมตรวจสอบที่ทางมณฑลส่งมาถึงเมืองหลูหยางแล้วครับ"

"นางเรียกตัวท่านและนายพันทั้งสองคนให้ไปพบเเดี๋ยวนี้เลยครับ"

[จบแล้ว]