บทที่ 47 - ชักดาบต้องเห็นเลือด

บทที่ 47 - ชักดาบต้องเห็นเลือด

แม้เฉินอู่จะเป็นเพียงองครักษ์ชุดดำระดับปลายแถวแต่เขาก็เป็นยอดฝีมือที่สามารถล้มลูกหลานตระกูลทังเจ็ดแปดคนได้เพียงลำพัง

คนระดับนี้ถือเป็นกำลังสำคัญของหน่วยองครักษ์แต่กลับถูกไล่ออกอย่างง่ายดายเช่นนี้เชียวหรือ?

ทังเหวินปั๋วจ้องมองลายลักษณ์อักษรและตราประทับบนม้วนกระดาษแผ่นนั้นด้วยความรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ

"พี่จาง เรื่อง...เรื่องนี้เป็นเรื่องจริงอย่างนั้นหรือ?"

ไหล่ของเฉินอู่สั่นสะท้านเขาพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะสะกดกลั้นอารมณ์ของตนเอาไว้

ตระกูลเฉินของเขาเป็นองครักษ์มาหลายชั่วอายุคน ตัวเขาเองที่ได้เข้ามาอยู่ในหน่วยองครักษ์ก็เพราะได้รับตำแหน่งต่อจากบิดาที่ล่วงลับ

หรือว่าหน้าที่อันทรงเกียรตินี้จะมาสิ้นสุดลงที่มือของเขาเอง?

"หลังจากเกิดเรื่องเมื่อคืนนี้เจ้าคิดว่าเจ้าจะยังมีหน้ากลับไปอยู่ที่หน่วยองครักษ์ได้อีกอย่างนั้นหรือ?" คำพูดเพียงประโยคเดียวของจางหย่วนทำให้ใบหน้าของเฉินอู่ซีดเผือดลงทันที

การชกต่อยมีเรื่อง

การล่วงเกินตระกูลทัง

จนถูกส่งตัวเข้าคุกในเมืองใหญ่

ตัวเขาได้ทำให้หน่วยองครักษ์ต้องมัวหมองเสียแล้วนี่จึงเป็นเหตุผลที่เขาถูกขับออกจากที่ว่าการ

เขาทำผิดไปแล้วจริงๆ

จางหย่วนบอกให้เขาคิดทบทวนว่าทำผิดที่ตรงไหน เมื่อคืนนี้เขาไม่ควรลงมือเลยจริงๆ...

ต่อให้มีวรยุทธ์ติดตัวแล้วจะอย่างไร สุดท้ายก็เป็นเพียงองครักษ์ชุดดำตัวเล็กๆ จะไปมีปัญญาอะไรไปต่อกรกับตระกูลใหญ่ในเมืองได้?

จางหย่วนไม่ได้หันไปมองสีหน้าที่เปลี่ยนไปมาของเฉินอู่ เขาค่อยๆ พับม้วนกระดาษในมือลงอย่างใจเย็น

"ฮ่าๆๆ พอถลกหนังหมาดำออกไปแล้วเจ้าเด็กนี่ก็กลายเป็นหมาไม่มีเจ้าของไปเลยสิ" ลูกหลานตระกูลทังที่อยู่ด้านข้างเพิ่งจะรู้สึกตัวและพากันแสดงท่าทางลำพองใจออกมา

"เห็นหรือยังล่ะว่าต่อให้เป็นหน่วยองครักษ์แล้วจะทำไม บังอาจมาล่วงเกินตระกูลทังของข้าอย่างนั้นหรือ?"

"เจ้าเก่งนักไม่ใช่หรือไง หลังจากนี้ถ้าข้าเห็นเจ้าที่ไหนจะอัดเจ้าที่นั่น พอไม่มีชุดหมาดำนั่นคุ้มกะลาหัวแล้วข้าจะตีเจ้าให้ตายเหมือนหมาข้างถนนเลยคอยดู!"

พวกเด็กตระกูลทังพากันเห่าหอนถากถางแต่เฉินอู่กลับไม่สนใจ

เขาเพียงแต่กำหมัดแน่นและก้มหน้านิ่งไม่ยอมพูดจา

เขาไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรถึงจะถูกต้อง

ฝึกฝนวรยุทธ์มาแทบตายแล้วมันมีประโยชน์อะไร?

หรือนี่คือบทเรียนที่พี่จางต้องการจะสอนเขา?

เพื่อให้เขามองเห็นความเป็นจริงของโลกใบนี้และตระหนักว่าตัวเองมีค่าแค่ไหนอย่างนั้นหรือ?

แต่ทว่าในอดีตตอนที่ยังอยู่ในสถานศึกษา พี่จางกับท่านอาจารย์เถาไม่ได้สอนพวกเขามาแบบนี้เลย

พี่จางมักจะพูดเสมอว่า หากเจอเรื่องที่ตัดสินใจยากนักก็จงถามดาบในมือดู...

ทังเหวินปั๋วกวาดสายตามองเฉินอู่วูบหนึ่งก่อนจะเลื่อนสายตามาที่จางหย่วน

เดิมทีเขานึกว่าหน่วยองครักษ์จะแข็งข้อกว่านี้เสียอีกแต่ที่ไหนได้กลับยอมรามืออย่างง่ายดาย

ก่อนหน้านี้เขายังรู้สึกโมโหที่หน่วยองครักษ์ส่งเพียงองครักษ์ระดับแปดมาขอโทษตระกูลทัง แต่พอมาคิดดูตอนนี้เห็นชัดว่าหน่วยองครักษ์ยอมก้มหัวยอมจำนนและปล่อยให้ตระกูลทังจัดการตามใจชอบแล้ว

มิน่าเล่าองครักษ์ระดับแปดตรงหน้าถึงมีท่าทีแบบนี้ ที่แท้ก็เพราะทางที่ว่าการสละเรือทิ้งเฉินอู่ไปแล้วนั่นเอง

ในเมื่อเป็นเช่นนี้—

ทังเหวินปั๋วหรี่ตาลงแววตาฉายรังสีอำมหิต "แล้วเงินค่าทำขวัญหนึ่งร้อยตำลึงเงินล่ะจะว่าอย่างไร?"

เงินหนึ่งร้อยตำลึงคือเบี้ยหวัดทั้งสิบปีขององครักษ์ระดับปลายแถว

เขาไม่เชื่อหรอกว่าเฉินอู่จะมีปัญญาจ่าย

ความจริงตระกูลทังของเขาไม่ได้ต้องการเงินหนึ่งร้อยตำลึงนี่หรอก แต่นายสามทังต้องการที่จะประกาศศักดาให้คนทั้งเมืองเห็น!

ตระกูลทังคือตระกูลใหญ่ประจำเมือง มีทั้งขุนนางและพ่อค้า มีทั้งที่ดินและทรัพย์สินมหาศาล

ทว่าแคว้นต้าฉินนั้นให้ความสำคัญกับวรยุทธ์เป็นหลัก นับตั้งแต่พี่รองซึ่งเป็นยอดฝีมือขั้นพลังกายระยะท้ายต้องมาจบชีวิตลงพวกตระกูลอื่นในเมืองต่างก็จ้องจะเหยียบย่ำตระกูลทังให้จมดินกันทั้งนั้น

แต่ตอนนี้ผู้นำตระกูลกำลังจะได้เลื่อนขั้นเป็นนายอำเภอระดับเจ็ด ความยิ่งใหญ่ของตระกูลทังในวันวานกำลังจะกลับคืนมาแล้ว!

"ส่วนเรื่องเงินหนึ่งร้อยตำลึงเงินนั้น—"

ใบหน้าของจางหย่วนนิ่งสงบดุจผิวน้ำ เขาเอื้อมมือไปกุมกระบองไม้ไว้ก่อนจะวาดมืออีกข้างไปที่เอว

เคร้ง—

คมดาบถูกชักออกจากฝัก

"เจ้าจะทำอะไร—"

"หมายความว่าอย่างไรกัน—"

ลูกหลานตระกูลทังต่างพากันร้องตะโกนด้วยความตกใจ

ทังเหวินปั๋วถึงกับมือสั่นเขาเผลอกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

จางหย่วนใช้มือทั้งสองข้างบิดด้ามดาบเข้าหากันจนมันกลายเป็นดาบยาวขนาดหนึ่งจ้าง

"ดาบเล่มนี้ติดตามข้ามาห้าปี มีมูลค่าไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยตำลึงเงิน ข้าขอวางมัดจำไว้ที่ตระกูลทังก่อนก็แล้วกัน!"

วางดาบเพื่อแทนเงินหนึ่งร้อยตำลึงเงินอย่างนั้นหรือ?

ทังเหวินปั๋วใจหายวูบเกือบจะสั่งให้ผู้คุ้มกันรุมสับคนตรงหน้าเสียแล้ว

ถ้าจะทำแบบนี้ก็บอกกันก่อนสิจะทำท่าทางข่มขวัญกันทำไม?

ลูกหลานตระกูลทังคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าบิดเบี้ยวไปตามๆ กัน

นึกว่าจะลงไม้ลงมือเสียแล้วที่ไหนได้ก็แค่เอาดาบมาค้ำประกัน

ทางด้านหลังจางหย่วน เฉินอู่เบิกตากว้างจ้องมองดาบในมือของจางหย่วนเขม็ง

เขารู้ดีว่าดาบเล่มนี้มีความหมายต่อจางหย่วนมากแค่ไหน!

มันคือดาบที่จางหย่วนนำกลับมาจากศึกนองเลือดที่อำเภอเฟิงเทียน ตลอดห้าปีที่ผ่านมาเขาไม่เคยยอมให้ใครแตะต้องมันเลยแม้แต่นิดเดียว

ดาบเล่มนี้คือตัวแทนของความทรงจำในศึกครั้งนั้นและยังเป็นสัญลักษณ์ของวรยุทธ์ที่จางหย่วนสืบทอดมา!

จะมายอมวางดาบเล่มนี้เพื่อเงินเพียงหนึ่งร้อยตำลึงเงินเนี่ยนะ?

เป็นไปไม่ได้!

เพราะท่าทางของจางหย่วนในตอนนี้ไม่ใช่การมอบดาบแต่เป็นการชักดาบออกมาต่างหาก!

ในตอนที่จางหย่วนเริ่มสอนวิชาดาบให้เฉินอู่ในบทเรียนแรก เขาได้ย้ำเตือนเสมอว่า ชักดาบต้องเห็นเลือด!

หากเจ้าเลือกที่จะชักดาบต่อหน้าผู้อื่นนั่นหมายความว่าเจ้าได้ตัดสินใจเด็ดขาดที่จะสังหารศัตรูแล้ว

หากผู้ฝึกยุทธ์ไม่มีใจที่แน่วมั่นพอจนชักดาบออกมาแล้วเก็บคืนได้โดยง่าย เช่นนั้นหนทางแห่งยุทธ์ย่อมไม่มีวันก้าวไปได้ไกล

คมดาบก็คือจิตใจ

หากไร้ซึ่งจิตสังหารจะบังอาจชักดาบออกมาได้อย่างไร?

คำพูดที่จางหย่วนเคยพร่ำสอนผุดขึ้นมาในใจของเฉินอู่ทีละประโยค

ปราณเลือดที่เคยพลุ่งพล่านในร่างกายของเขาเริ่มสงบลงอย่างช้าๆ

เขาไม่รู้ว่าจางหย่วนกำลังจะทำอะไรแต่เขารู้เพียงว่าวันนี้จางหย่วนสั่งให้เขาทำอะไรเขาก็จะทำตามนั้น

จากความกังวลในตอนแรกที่มาถึงตระกูลทัง เปลี่ยนเป็นความโกรธแค้น จนกระทั่งกลายเป็นความสงบนิ่งในตอนนี้ จิตใจของเฉินอู่กำลังก้าวข้ามไปอีกระดับ

เขาต้องการจะดูว่าบทเรียนสุดท้ายที่จางหย่วนจะสอนให้นั้นแท้จริงแล้วคืออะไรกันแน่

"ดาบผุๆ เล่มเดียวกล้าบอกว่ามีค่าตั้งร้อยตำลึงเงิน—"

ลูกหลานตระกูลทังคนหนึ่งแสดงท่าทางดูหมิ่นออกมา ทว่ายังพูดไม่ทันขาดคำจางหย่วนก็เหวี่ยงแขนออกไปอย่างแรง ดาบยาวส่งเสียงหวีดหวิวตัดอากาศพุ่งทะยานออกจากหน้าประตูห้องโถงไปปักเข้าที่ฝาผนังหินในลานบ้านซึ่งอยู่ห่างออกไปถึงสามจ้างอย่างแม่นยำ

ปัง—

คมดาบปักลึกเข้าไปในผนังหินถึงสามฉื่อจนทะลุออกไปอีกฝั่ง

ด้ามดาบยังคงสั่นไหวและส่งเสียงครางกระหึ่มประหนึ่งเสียงอัสนีบาต!

ดาบที่ถูกขว้างออกไปด้วยมือเปล่าเล่มนี้ทำเอาพวกเด็กตระกูลทังถึงกับลืมหายใจ

พละกำลังที่ใช้ขว้างดาบเล่มนี้คงจะไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันชั่งเป็นแน่?

"ข้าบอกว่าร้อยตำลึงก็คือร้อยตำลึง"

จางหย่วนปรายสายตามองทังเหวินปั๋วพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

ภายในห้องโถงลูกหลานตระกูลทังต่างมีสีหน้าเปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าของทังเหวินปั๋วมืดครึ้มลงทันที

เขาดูออกแล้วว่าฝีมือที่แสดงออกมาเมื่อครู่นี้อย่างน้อยต้องเป็นขั้นพลังกายระยะกลาง

หรืออาจจะสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ!

มิน่าเล่าหน่วยองครักษ์ถึงส่งคนผู้นี้มาที่ตระกูลทัง

เขาหลงนึกว่าหน่วยองครักษ์ยอมลดตัวมาให้ตระกูลทังเหยียบย่ำเล่นแต่เขาคิดผิดถนัด

นี่มันคือการตบหน้าตระกูลทังชัดๆ!

หน่วยองครักษ์ไม่ส่งหัวหน้าระดับเจ็ดมาและไม่ส่งเสมียนทหารมาแต่กลับส่งเพียงองครักษ์ระดับแปดมาเพียงคนเดียวเพื่อข่มขวัญตระกูลทัง!

ในแง่หนึ่งคือการสละทิ้งเฉินอู่เพื่อให้คนนอกเห็นว่ายอมอ่อนข้อให้ตระกูลทังเพื่อเรียกความเห็นใจ

แต่อีกด้านกลับส่งยอดฝีมือขั้นพลังกายระยะกลางในคราบองครักษ์ระดับแปดมากดดันตระกูลทังถึงบ้าน

นี่คือการใช้ทั้งไม้อ่อนและไม้แข็งอย่างนั้นหรือ?

ที่ว่าการองครักษ์คิดจะใช้เล่ห์เหลี่ยมทางการเมืองมาเล่นงานตระกูลทังของเขาเชียวหรือ?

เมื่อมองไปที่จางหย่วนซึ่งมีสีหน้าสงบนิ่ง ทังเหวินปั๋วก็รู้สึกว่าความโกรธแค้นในอกมันพลุ่งพล่านจนยากจะฉุดไม่อยู่

หากวันนี้ยอดฝีมือของตระกูลทังยังอยู่ หากพี่รองของเขายังมีชีวิตอยู่ มีหรือที่องครักษ์ปลายแถวเช่นนี้จะกล้ามาชักดาบอวดดีถึงในบ้าน!

"หึ เป็นแค่องครักษ์ระดับแปดแต่กลับกล้ามาทำตัวโอหังในตระกูลทังของข้า" ลูกหลานตระกูลทังที่ยืนอยู่ข้างๆ เงยหน้ามองทังเหวินปั๋ว "พี่สาม ดูท่ามันจะไม่เห็นพี่และท่านพี่ใหญ่หนักอยู่ในสายตาเลยสักนิด"

"ใช่ มันชักดาบออกมาแบบนี้ไม่ใช่การขอโทษแล้วแต่มันคือการข่มขู่ชัดๆ!" เด็กหนุ่มที่ยังเอามือกุมหน้าที่บวมเป่งส่งเสียงสนับสนุน

ทังเหวินปั๋วสะบัดมือพลางตะโกนก้อง "ใครก็ได้ มานี่!"

สิ้นเสียงคำราม เหล่าผู้คุ้มกันตระกูลทังที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วก็กรูกันเข้ามาปิดล้อมเส้นทางของจางหย่วนและเฉินอู่ไว้ทันที

คนเฝ้าประตูสองคนที่คอยสังเกตการณ์อยู่ก่อนแล้วรีบวิ่งมาปิดประตูใหญ่ให้แน่นหนา พวกเขาถือกระบองยาวเดินปรี่เข้ามาด้วยสีหน้าท่าทางดุร้าย สายตาจดจ้องไปที่ขาของจางหย่วนและเฉินอู่ประหนึ่งว่าเพียงแค่ได้รับคำสั่งก็จะรุมหักขาของทั้งสองคนให้พิการในทันที

ทังเหวินปั๋วยืนไขว้หลังอยู่บนบันไดหิน ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ "ข้านึกว่าเจ้าจะมาขอโทษด้วยความจริงใจแต่ที่ไหนได้กลับมาเพื่อลบหลู่ศักดิ์ศรีตระกูลทังของข้าอย่างนั้นหรือ?"

แม้จางหย่วนและเฉินอู่จะมีวรยุทธ์ไม่เลวแล้วจะทำไม?

ที่นี่คือคฤหาสน์ตระกูลทังที่มีทั้งผู้คุ้มกันมากมายและยังมีลูกหลานในตระกูลที่ร่างกายแข็งแรงอยู่อีกนับไม่ถ้วน

ผู้นำตระกูลกำลังจะได้เป็นนายอำเภอระดับเจ็ด นี่คือที่พึ่งพิงอันยิ่งใหญ่ของตระกูลทัง!

"หักขาพวกมันให้สิ้นซากแล้วส่งกลับไปที่ที่ว่าการองครักษ์ บอกพวกมันว่าคนพวกนี้มาหาเรื่องทำลายทรัพย์สินในตระกูลทังของข้า จดบันทึกรายการความเสียหายออกมาให้หมดให้พวกมันชดใช้ไปชั่วชีวิต!"

[จบแล้ว]