บทที่ 41 - นิมิตสวรรค์สู่การเป็นปรมาจารย์

บทที่ 41 - นิมิตสวรรค์สู่การเป็นปรมาจารย์

ฝ่ามือบิดหมุนออกแรงเพียงเล็กน้อย

แกร๊ก—

ฝากล่องเหล็กถูกเปิดออก ภายในมีลูกปัดสีขาวนวลทรงไม่สมมาตรขนาดเท่าเมล็ดถั่วแขกอยู่เม็ดหนึ่ง

นี่คือพระธาตุอย่างนั้นหรือ?

ดูภายนอกขาวนวลไร้รอยราคิน เมื่อสัมผัสให้ความรู้สึกเรียบลื่นเหมือนกระดูก

ดูคล้ายหินแต่ก็ไม่ใช่หิน คล้ายหยกแต่ก็ไม่ใช่หยก

จางหย่วนกำพระธาตุไว้ในมือ พลางโคจรพลังจนมีแสงไหลเวียนรอบกาย

เขาลองถ่ายเทปราณเลือดเข้าไปแต่กลับไม่มีการตอบสนองใดๆ

ลองใส่ปราณแท้เข้าไปดูบ้าง แม้จะรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนเบาๆ แต่ก็ยังไม่มีข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์

ในเมื่อเป็นสมบัติของพุทธะ เช่นนั้นลองใช้พลังพุทธแท้ดูหน่อยเป็นไร?

แสงสีทองจางๆ ปกคลุมทั่วพระธาตุ ใบหน้าของจางหย่วนปรากฏแววประหลาดใจระคนยินดีออกมาทันที

พลังพุทธแท้ซึมซาบเข้าสู่พระธาตุประหนึ่งหยาดน้ำใสไหลลงสู่มหาสมุทรจนเกิดเป็นฟองคลื่นกระจายตัว

ภายในพระธาตุเม็ดนี้แฝงไว้ด้วยพลังมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการได้ เพียงแต่พลังนั้นถูกเก็บงำไว้ภายในอย่างมิดชิดจนสัมผัสจากภายนอกไม่ได้เลย

เมื่อเขายอมเสียสละลูกปัดพุทธแท้ไปหนึ่งเม็ดเพื่อใช้พลังโอบอุ้มพระธาตุเอาไว้ สิ่งนี้ก็กลายเป็นกลุ่มก้อนแสงสีขาวนวลตาก่อนจะหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของจางหย่วนไปสถิตอยู่ท่ามกลางทะเลปราณแท้ในจุดตันเถียน

การหลอมรวม!

มีเพียงสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งในโลกหล้าเท่านั้นที่จะมีจิตวิญญาณและสามารถหลอมรวมเข้ากับตัวบุคคลได้เช่นนี้

พระธาตุนั้นเป็นสิ่งที่หลงเหลือหลังจากที่ยอดฝีมือสายพุทธะระดับเทียบเท่าปรมาจารย์วรยุทธ์ได้ละสังขารไปแล้ว มันคือผลึกรวมของพลังตบะและวิชาความรู้ตลอดทั้งชีวิต อีกทั้งยังนับเป็นสุดยอดสมบัติในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรชนิดหนึ่ง

เพียงแต่จางหย่วนคิดไม่ถึงเลยว่า ตนที่เป็นผู้ฝึกยุทธ์สายวรยุทธ์จะสามารถใช้พลังพุทธแท้มาหลอมรวมพระธาตุได้ด้วย

เขาลองชักนำพลังจากพระธาตุในจุดตันเถียนออกมาแล้วลองกำหมัดเบาๆ จนไม่สามารถเก็บซ่อนความตื่นเต้นบนใบหน้าเอาไว้ได้

พลังจากพระธาตุนี้สามารถเสริมแกร่งให้กับร่างกายจนกลายเป็นพละกำลังทางกายภาพของเขาได้โดยตรง!

ขีดจำกัดพลังกายของขั้นเหนือมนุษย์ระยะท้ายคือเก้าแรงวัว หรือประมาณหนึ่งหมื่นแปดพันชั่ง

หากต้องการเพิ่มพลังโจมตีให้มากกว่านี้ จำเป็นต้องใช้ปราณแท้เข้าช่วยและผสานไปกับวิชาที่ฝึกฝน

วิชาขุนเขาธาราเคลื่อนคล้อยที่จางหย่วนฝึกจนถึงขั้นบรรลุผลสมบูรณ์สามารถทำให้พลังโจมตีของเขาเพิ่มขึ้นเท่าตัว จนสามารถปลดปล่อยแรงกระแทกได้สูงถึงสามหมื่นหกพันชั่งในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ในระดับเดียวกันนี้ เขานับเป็นยอดฝีมือที่หาตัวจับยากคนหนึ่งแล้ว

เดิมทีเขาคิดว่านี่คือขีดจำกัดสูงสุดของตัวเอง

แต่คิดไม่ถึงว่าหลังจากหลอมรวมพระธาตุเม็ดนี้เข้าสู่จุดตันเถียน พลังที่เสริมเข้ามากลับทำให้พละกำลังทางกายของเขาเพิ่มขึ้นอีกสองพันชั่งทันที

และเมื่อลงมือด้วยวิชาต่อสู้ในระดับบรรลุผลสมบูรณ์ พลังโจมตีที่ทวีคูณขึ้นก็จะทำให้การลงมือหนึ่งครั้งของเขามีพลังสูงถึงสี่หมื่นชั่ง

นั่นเท่ากับว่าเขาขยับเข้าใกล้พลังหนึ่งคชสารของขั้นปรมาจารย์ตามตำนานเข้าไปอีกก้าวแล้ว

มีคำกล่าวว่าขั้นปรมาจารย์คือพลังมังกรคชสาร เมื่อก้าวเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์จะได้ครอบครองพลังหนึ่งคชสาร ซึ่งเทียบเท่ากับพละกำลังมหาศาลถึงห้าหมื่นชั่ง

ระดับแรกของขั้นปรมาจารย์ถูกขนานนามว่าระดับมังกรคชสาร หรือที่เรียกกันว่าปรมาจารย์มังกรคชสารนั่นเอง

จากพละกำลังเก้าแรงวัวหนึ่งหมื่นแปดพันชั่งในขั้นเหนือมนุษย์ระยะท้าย ก้าวกระโดดขึ้นไปถึงห้าหมื่นชั่ง เห็นได้ชัดว่าช่องว่างระหว่างขั้นเหนือมนุษย์และปรมาจารย์นั้นกว้างใหญ่ราวฟ้ากับเหวเพียงใด

การจะขึ้นเป็นปรมาจารย์ในโลกนี้จึงเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก

ขณะที่กำลังสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงของพลังจากพระธาตุ แสงสีทองก็วาบขึ้นในหัวของจางหย่วนพร้อมกับม่านแสงโกลาหลที่ปรากฏขึ้นมา

[จางหย่วน]

สถานะ: องครักษ์ชุดดำระดับแปดแห่งเมืองหลูหยาง แคว้นต้าฉิน / นายกองเกราะดำนามพยัคฆ์ทมิฬ / นักล่าค่าหัวนามพยัคฆ์ทมิฬ / หัวหน้ากองคาราวานจิ้งจอกแดง / จางเอ้อเหอ จ้าวแห่งสิบแปดค่ายโจรเขาชิงซาน

ระดับพลัง: ขั้นเหนือมนุษย์ระยะท้าย (การเลื่อนระดับต้องการ: ลูกปัดเลือด 843 เม็ด / ลูกปัดปราณแท้ 356 เม็ด / มหาเคราะห์ปรมาจารย์ / นิมิตสวรรค์) (หากเปลี่ยนไปฝึกวิชาพุทธะเพื่อเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์ สามารถใช้พระธาตุเป็นนิมิตสวรรค์ได้)

วรยุทธ์: ขุนเขาธาราเคลื่อนคล้อย (บรรลุผลสมบูรณ์) / วิชากายเหล็ก (ขั้นพื้นฐาน) (การเลื่อนระดับต้องการลูกปัดเลือด 8 เม็ด / สามารถใช้พลังจากพระธาตุเปลี่ยนเป็นวิชากายทองคำของพุทธะได้ และเมื่อถึงขั้นบรรลุผลสมบูรณ์จะสามารถหล่อหลอมกายทองคำของพุทธะได้)

ค่ายกล: ค่ายกลหมาป่าสีเทา (บรรลุผลสมบูรณ์) / ค่ายกลพยัคฆ์ (บรรลุผลสมบูรณ์)

ห้วงโกลาหล: ลูกปัดเลือด 3,630 เม็ด / ลูกปัดความรู้ 810 เม็ด / ลูกปัดปราณแท้ 590 เม็ด / ลูกปัดไอปีศาจ 221 เม็ด / ลูกปัดพุทธแท้ 36 เม็ด

ระบบช่วยรบ: ยังไม่เปิดใช้งาน

นิมิตสวรรค์!

ที่แท้สิ่งที่เรียกว่านิมิตสวรรค์ก็คือสมบัติล้ำค่าสำหรับการบำเพ็ญเพียรนี่เอง!

จางหย่วนเพิ่งจะเข้าใจในตอนนี้เองว่าสมบัติระดับพระธาตุนี้คือนิมิตสวรรค์ ดูท่ากฎเกณฑ์แห่งสวรรค์ก็นับว่าตรงไปตรงมาดีแท้

หากจางหย่วนยินดีเปลี่ยนไปฝึกวิชาพุทธะเพื่อเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์ เขาก็สามารถใช้พลังจากพระธาตุชักนำมหาเคราะห์ปรมาจารย์มาเพื่อบรรลุเป็นปรมาจารย์สายพุทธะได้ทันที

ทว่าจางหย่วนไม่ได้มีความคิดเช่นนั้นเลย

ในแคว้นต้าฉินไม่มีปรมาจารย์ที่ฝึกวิชาสายพุทธะ หากเขาเลือกทางนี้ ในอนาคตคงต้องระเห็จไปบำเพ็ญเพียรไกลถึงเขตเหลียงหยวนเป็นแน่

เขาเกิดในตระกูลขุนนางนักรบ ย่อมไม่มีทางทรยศแคว้นต้าฉินเป็นอันขาด

แม้จะน่าเสียดายที่ไม่อาจใช้พระธาตุเพื่อทะลวงเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ แต่มันสามารถเพิ่มพลังกายให้เขาได้หนึ่งแรงวัวก็นับว่าเป็นเรื่องน่ายินดียิ่งนัก

ยิ่งไปกว่านั้นพระธาตุยังสามารถยกระดับวิชากายเหล็กให้กลายเป็นวิชากายทองคำได้ ซึ่งหากฝึกจนถึงขั้นบรรลุผลสมบูรณ์ก็จะสามารถหลอมสร้างกายทองคำของพุทธะได้อีกด้วย

คนอื่นอาจต้องใช้เวลาถึงหกสิบปีหรือเป็นร้อยปีเพื่อฝึกวิชาหนึ่งให้ถึงขั้นบรรลุผลสมบูรณ์ แต่สำหรับจางหย่วนแล้วเรื่องเวลาไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด

ภายในกระโจมที่พัก จางหย่วนค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง ปราณเลือดและปราณแท้ในร่างกายไหลเวียนอย่างช้าๆ

ในเมื่อรู้แล้วว่านิมิตสวรรค์คือสมบัติล้ำค่า หลังจากนี้เขาก็แค่ต้องออกตามหาสมบัติที่เกี่ยวข้องกับทางวรยุทธ์เพื่อใช้เข้าสู่ขั้นปรมาจารย์ให้ได้

——————————————

สองวันต่อมา เสมียนทหารเฉียนมู่พร้อมด้วยสวี่เสี้ยนจงนายทหารอำเภอหย่งอัน ได้นำกำลังองครักษ์ที่ไปลาดตระเวนแม่น้ำกว่างจี้กลับมาถึง

การออกไปครั้งนี้สามารถกวาดล้างค่ายโจรตามริมฝั่งน้ำทั้งต้นน้ำและปลายน้ำได้หลายแห่ง จับกุมและสังหารโจรป่าไปได้กว่าสามสิบคน ทำลายค่ายโจรริมน้ำได้สามแห่ง และยึดทรัพย์สินที่ถูกปล้นไปคืนมาได้มูลค่ากว่าสามร้อยตำลึงเงิน

เมื่อรวมกับผลงานก่อนหน้านี้ การเดินทางครั้งนี้ถือว่าได้ผลตอบแทนคุ้มค่ามากทีเดียว

ผลงานที่ถูกบันทึกของจางหย่วนคือการสังหารศัตรูระดับหัวหน้าสี่คน นับเป็นอันดับหนึ่งในภารกิจนี้ โดยมีฉีจวิ้นเหลียงตามมาเป็นอันดับสองด้วยผลงานสามหัวหน้า

เฉินอู่และหวงซานเหลียงต่างก็ได้ผลงานสามหัวหน้าเช่นกัน แม้แต่เฝิงเฉิงเองก็ยังมีผลงานติดมือมาถึงสองหัวหน้า

ในการรบแบบกองกำลังขนาดใหญ่นอกจากการทำความดีความชอบส่วนบุคคลอย่างการบุกเข้าถึงตัวศัตรู หรือการสังหารเด็ดขาดแล้ว ผลงานส่วนใหญ่มักจะถูกแบ่งกระจายไปตามทีม

จางหย่วนในฐานะหัวหน้าทีม ผลงานการสังหารของเขาส่วนหนึ่งจึงถูกแบ่งไปให้เหล่าพลทหารในทีมของตนเองด้วย

การคิดคำวณผลงานเช่นนี้ช่วยให้ผู้ใต้บังคับบัญชามีความจงรักภักดีมากยิ่งขึ้น

นี่คือพี่น้องร่วมรบที่เป็นตายมาด้วยกัน ผลงานที่แลกมาด้วยชีวิตย่อมต้องแบ่งปันกันได้

แน่นอนว่าหากหัวหน้าทีมไม่ได้ลงมือเอง ผลงานที่ทีมทำได้ก็จะถูกแบ่งให้เขาด้วยส่วนหนึ่งเช่นกัน

ในกองทัพมีคนประเภทที่คอยเก็บกินผลงานของผู้อื่นเช่นนี้อยู่ไม่น้อย

ระหว่างเดินทางกลับ พลทหารใหม่หลายคนต่างพากันยิ้มแย้มแจ่มใส พูดคุยกันเสียงดังถึงเรื่องรางวัลที่จะได้รับจากผลงานครั้งนี้

แคว้นต้าฉินให้ความสำคัญกับผลงานทางการทหารอย่างยิ่ง กฎการแลกเปลี่ยนหนึ่งผลงานต่อเงินห้าตำลึงเงินถูกใช้สืบต่อกันมาหลายปีโดยไม่เปลี่ยน

เงินห้าตำลึงสามารถเทียบเท่ากับเบี้ยหวัดสามเดือนขององครักษ์ชุดดำระดับเก้า หรือเป็นค่าใช้จ่ายทั้งปีของครอบครัวสามัญชนทั่วไปได้เลยทีเดียว

นอกจากจะแลกเป็นเงินได้แล้ว การสะสมผลงานยังเป็นเงื่อนไขสำคัญในการเลื่อนตำแหน่งอีกด้วย

เก้าผลงานนับเป็นหนึ่งขั้น และหนึ่งขั้นแบ่งเป็นสามระดับ

การจะเลื่อนจากองครักษ์ชุดดำระดับเก้าเป็นระดับแปดต้องสะสมให้ครบเก้าผลงาน

แต่พอจะเลื่อนจากระดับแปดเป็นระดับเจ็ด จำเป็นต้องมีผลงานระดับสามขั้น ซึ่งก็คือต้องสะสมเก้าผลงานให้ได้ถึงสามครั้ง

องครักษ์ชุดดำระดับแปดส่วนใหญ่ไม่มีทางสะสมผลงานได้มากมายขนาดนั้นหรอก

การเลื่อนตำแหน่งของทางราชการก็ไม่ได้ดูแค่การสังหารศัตรูเพียงอย่างเดียว แต่ยังมีทั้งเรื่องของภารกิจ การประจำการ อายุงาน และการบันทึกความดีความชอบในรูปแบบอื่นๆ อีกมากมาย

ตัวอย่างเช่นการกวาดล้างโจรที่อำเภอหย่งอันในครั้งนี้ ถึงแม้พลทหารจะไม่มีผลงานการสังหารศัตรู แต่ทุกคนก็ได้คะแนนความชอบไปครึ่งหนึ่ง ซึ่งคะแนนนี้จะมีประโยชน์ตอนเลื่อนตำแหน่งเพียงแต่ไม่สามารถนำไปแลกเป็นเงินได้เท่านั้นเอง

ในระหว่างทางกลับ ฉีจวิ้นเหลียง จางหย่วน และเสมียนทหารเฉียนมู่ ต่างก็ขี่ม้าศึกควบคู่กันไปอย่างหาได้ยาก

ส่วนใหญ่เป็นเพราะภารกิจครั้งนี้ลุล่วงไปด้วยดี เสมียนทหารจึงอารมณ์ดีเป็นพิเศษและยอมขี่ม้าเคียงข้างไปกับพวกจางหย่วน

"หลายปีมานี้หน่วยองครักษ์ของพวกเราหาโอกาสขัดเกลาฝีมือแบบนี้ได้ยากยิ่งนัก"

ฉีจวิ้นเหลียงที่นั่งอยู่บนหลังม้ามองไปที่เหล่าพลทหารด้านหน้าพลางเปรยออกมาเบาๆ

แม้ผลงานและภารกิจในครั้งนี้จะสำเร็จลุล่วงด้วยดี แต่ตั้งแต่การสกัดโจรที่ริมน้ำไปจนถึงการถูกโจรลอบโจมตีในตอนกลางคืน รวมถึงการกวาดล้างโจรในแม่น้ำหลังจากนั้น หน่วยองครักษ์ของพวกเขาก็สูญเสียไปไม่น้อยเลย

มีผู้พลีชีพสามนาย บาดเจ็บสาหัสสี่นาย และบาดเจ็บเล็กน้อยอีกสิบกว่าคน

นี่ขนาดว่าทุกคนมีชุดเกราะและอาวุธครบมือแล้วนะ

หากไม่ใช่เพราะมีชุดเกราะและมีการจัดค่ายกลที่เข้มแข็ง พลทหารของหน่วยองครักษ์เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเหล่ายอดฝีมือในยุทธภพที่มีจำนวนเท่ากัน นอกจากจะไม่มีความได้เปรียบแล้ว อาจจะยังตกเป็นรองเสียด้วยซ้ำ

"พลทหารใหม่มีมากเกินไป พละกำลังในการรบยังต้องได้รับการพัฒนาอีกเยอะ" จางหย่วนพยักหน้าพลางมองไปยังเหล่าทหารที่ดูมีสง่าราศีขึ้นมากหลังจากผ่านศึกครั้งนี้

"อาเอ้อ ช่วงนี้หน่วยองครักษ์กำลังจะขยายกำลังพลเพิ่ม หากเพิ่มขึ้นเป็นห้าร้อยนาย ก็จำเป็นต้องมีตำแหน่งแม่ทัพและนายกองเพิ่มขึ้น ครั้งนี้เจ้าจะปฏิเสธอีกไม่ได้แล้วนะ" เสียงของเฉียนมู่ดังขึ้น ทำให้ทั้งจางหย่วนและฉีจวิ้นเหลียงต้องหันไปมองทันที

"อีกไม่นานข้าคงถูกย้ายไปประจำการที่อื่นแล้ว" เฉียนมู่มองจางหย่วนพลางกล่าวด้วยเสียงต่ำ "สิ่งที่ข้าพอจะช่วยเจ้าได้คงเหลือไม่มากแล้ว"

[จบแล้ว]