บทที่ 40 - ผู้ที่สังหารเจ้าคือ "เสือทมิฬ" แห่งแท่นน้ำแข็งดำ

บทที่ 40 - ผู้ที่สังหารเจ้าคือ "เสือทมิฬ" แห่งแท่นน้ำแข็งดำ

เพียงการโจมตีเดียว ยอดฝีมือสายพุทธขั้นเหนือมนุษย์ที่ขึ้นชื่อเรื่องความแข็งแกร่งของร่างกายกลับต้องเส้นเอ็นและชีพจรขาดสะบั้น

นี่คือการข่มขวัญด้วยพลังที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง เป็นการบดขยี้ทั้งระดับพลังและทักษะวรยุทธ์ในคราวเดียว

ไม่ว่าจะเป็นระดับพลังหรือความช่ำชองในวิชา จางหย่วนล้วนก้าวข้ามขอบเขตของนักบวชขั้นเหนือมนุษย์ระดับเริ่มต้นคนนี้ไปไกลโข

"ผู้ที่สังหารเจ้าคือเสือดำ นายกองเกราะดำแห่งแท่นน้ำแข็งดำ เมืองลู่หยาง"

จางหย่วนคำรามเสียงต่ำก่อนจะก้าวเข้าไปข้างหน้าแล้วถีบเข้าที่หน้าอกที่ยุบลงไปของนักบวชคนนั้นเต็มแรง

ร่างของนักบวชลอยละลิ่วไปไกลกว่าสามจ้างกระแทกเข้ากับโขดหินสีเขียวจนหินแตกกระจายและร่างของมันก็บิดเบี้ยวหักงอผิดรูปไปทันที

กระแสปราณเหนือมนุษย์ในร่างของมันแตกซ่านกลายเป็นลำควันพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

นับตั้งแต่จางหย่วนมาถึงจนกระทั่งสังหารยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์ได้สำเร็จ เวลาผ่านไปไม่ถึงร้อยลมหายใจด้วยซ้ำ

ความเด็ดขาดนี้ทำให้เหล่านักบวชที่เหลือถึงกับยืนอึ้งตาค้าง

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์จะเปราะบางยิ่งกว่าเด็กทารกแบบนี้?

เหล่านักสู้ในยุทธภพเหล่านี้ไม่เคยเข้าใจเลยว่าวรยุทธ์ในสนามรบนั้นเป็นเช่นไร

แม้จางหย่วนจะฝึกวิชามามากมายแต่เขาถูกขัดเกลาให้เน้นการสังหารในกระบวนท่าเดียวมานานจนติดเป็นนิสัย ทุกครั้งที่ลงมือจึงไม่มีความลังเลแม้แต่นิด

การเข่นฆ่าในสนามรบมักตัดสินความเป็นตายกันในสามถึงห้ากระบวนท่า ใครจะมามัวเดินเครื่องโชว์ท่าร่างพริ้วไหวให้เสียเวลา?

เว้นเสียแต่ว่าจะเจอคู่ต่อสู้ที่ฝีมือสูสีกันจริงๆ

แต่น่าเสียดายที่ในที่แห่งนี้ไม่มีใครมีคุณสมบัติพอจะเป็นคู่มือของจางหย่วนได้เลย

ทางด้านหลัง หยางเย่าจู่ที่ถือดาบยาววิ่งตามมาถึงพอดีเขามองดูลำควันที่พุ่งขึ้นฟ้าแล้วทำหน้ามึนงง

นักบวชขั้นเหนือมนุษย์คนนั้นถูกจางหย่วนสังหารไปแล้วจริงๆ หรือ?

"หนี้เลือดของค่ายกว่างหยวน เจ้าไปจัดการเอาเองเถอะ"

เสียงของจางหย่วนดังแว่วมา

หยางเย่าจู่ดวงตาแดงก่ำขึ้นมาทันทีเขากระชับดาบในมือพุ่งเข้าใส่นักบวชที่เหลืออยู่ราวกับพยัคฆ์คลั่ง

ค่ายกว่างหยวนที่เขาสร้างมาสิบกว่าปีถูกพวกนักบวชเหล่านี้ฆ่าล้างค่ายและยังจุดไฟเผาจนวอดวาย มีหรือที่เขาจะไม่แค้น?

เขาอยากจะสับพวกนักบวชชั่วพวกนี้ให้เป็นหมื่นชิ้น!

จางหย่วนไม่ได้สนใจว่าหยางเย่าจู่จะแก้แค้นอย่างไร เขาเดินตรงไปยังศพของนักบวชขั้นเหนือมนุษย์แล้วก้มลงค้นตัวครู่หนึ่งก่อนจะหยิบกล่องเหล็กใบเล็กออกมา

กล่องใบนี้ทำจากเหล็กอุกกาบาตอย่างดี ถึงแม้จะถูกหมัดที่แฝงเจตจำนงแห่งยุทธ์ของเขาชกเข้าใส่จังๆ ก็ยังไม่มีรอยบุบสลาย

เจตจำนงแห่งยุทธ์หรือรังสีหมัด แท้จริงแล้วคือวิชาการต่อสู้ที่ฝึกปรือจนถึงขั้นสูงสุดและหลอมรวมเข้ากับความเข้าใจในพลังของตัวเองจนกลายเป็นพลังลี้ลับ

อาวุธดาบหรือกระบี่ก็มีเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นปราณกระบี่ รังสีดาบ หรือเจตจำนงแห่งดาบ

สำหรับจางหย่วนความลี้ลับเหล่านี้เป็นเพียงเรื่องธรรมชาติ เมื่อฝึกวิชาจนชำนาญถึงที่สุดผลลัพธ์ย่อมปรากฏออกมาเอง

พลังที่แฝงเจตจำนงแห่งยุทธ์นี้จะช่วยเพิ่มอานุภาพการโจมตีขึ้นอีกประมาณเจ็ดถึงแปดส่วน

สาเหตุที่เหล่านักสู้พากันเลื่อมใสในเจตจำนงแห่งยุทธ์นัก ก็เพราะการจะฝึกวิชาให้บริสุทธิ์จนหลอมรวมเข้ากับจิตวิญญาณได้นั้นเป็นเรื่องที่ยากแสนเข็ญ

ยอดฝีมือส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาฝึกฝนนับสิบนับร้อยปีถึงจะมีโอกาสสัมผัสถึงเจตจำนงและสร้างรังสีขึ้นมาได้

ดังนั้นใครก็ตามที่ใช้วิชาระดับนี้ได้ย่อมหมายความว่าเป็นยอดคนที่ผ่านการเคี่ยวกรำมาอย่างยาวนาน

แน่นอนว่าในระดับพลังที่เท่ากัน การมีพลังโจมตีเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวย่อมถือเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก

เมื่อจางหย่วนเก็บกล่องเหล็กและลุกขึ้นยืน หยางเย่าจู่ก็สังหารเหล่านักบวชเหล่านั้นจนหมดสิ้นแล้ว

ตัวมันอยู่ขั้นพลังกายระดับสูงสุด ในยามที่ลงมือด้วยความโกรธแค้นใส่กลุ่มนักบวชที่ขวัญหนีดีฝ่อจึงไม่ใช่เรื่องยากเลย

"เคร้ง!"

หยางเย่าจู่ทิ้งดาบลงกับพื้นก่อนจะคุกเข่าลงเบื้องหน้าจางหย่วนและก้มกราบแทบพื้น

"หยางเย่าจู่ขอขอบพระคุณท่านใต้เท้าที่ช่วยล้างแค้นให้ค่ายกว่างหยวนของข้า"

"ชีวิตนี้ของข้าขอมอบให้ท่านใต้เท้าแต่เพียงผู้เดียว"

หากไม่มีจางหย่วนมาสังหารนักบวชขั้นเหนือมนุษย์คนนั้น หนี้เลือดของคนกว่าร้อยในค่ายกว่างหยวนคงไม่มีวันได้รับการชดใช้

เขารู้ตัวดีว่าด้วยพรสวรรค์ของเขา ชาตินี้ทั้งชาติก็ไม่มีทางก้าวเข้าสู่ขั้นเหนือมนุษย์ได้

"ชีวิตของเจ้าไม่มีประโยชน์อะไรกับข้า" จางหย่วนตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ถ้าอย่างนั้นข้าจะยอมมอบตัวกับท่านใต้เท้าครับ" หยางเย่าจู่เงยหน้าขึ้นมองจางหย่วน

ก่อนหน้านี้จางหย่วนเพิ่งจะบอกว่าจะจับเขาไปเข้าคุกที่ว่าการองครักษ์

จางหย่วนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น "เจ้าพาพี่น้องที่เหลือของค่ายกว่างหยวนไปที่อำเภอจิ่วหลินแล้วไปเข้าพวกกับตระกูลเจ้าซะ"

"ถ้ามีใครถาม ก็ให้บอกว่าเสือดำเป็นคนช่วยพวกเจ้าไว้"

...

เมื่อขุนนางระดับเจ็ดนำทัพฉีจวิ้นเหลียงและคนอื่นๆ มาถึงค่ายกว่างหยวน แสงอรุณก็เริ่มจับขอบฟ้าพอดี

จางหย่วนนั่งสงบนิ่งอยู่บนชะง่อนผาหน้าค่าย เบื้องหน้าเขามีเงินทองและอาวุธวางกองอยู่จำนวนหนึ่ง

"จางหย่วน เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"เอ้อเหอ บาดเจ็บตรงไหนรึเปล่า?"

"พี่หย่วน!"

ทุกคนกรูเข้าไปหาและถามไถ่จางหย่วนด้วยความห่วงใย

ตอนกลางคืนทางเดินป่าลัดเลาะยากลำบาก พวกเขามองเห็นแสงไฟลุกโชนมาจากที่ไกลๆ และยังเห็นควันธาตุพุ่งขึ้นฟ้าที่เป็นสัญญาณการตายของยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์

ทุกคนในที่ว่าการต่างพากันกังวลว่าจางหย่วนจะจบชีวิตลงที่ค่ายกว่างหยวนแห่งนี้

"ข้าไม่เป็นไร"

จางหย่วนลุกขึ้นยืนแล้วชี้มือไปยังศพที่นอนบิดเบี้ยวของนักบวชขั้นเหนือมนุษย์

"พวกนักบวชจากเขตเหลียงหยวนพวกนี้กะจะฮุบของและฆ่าล้างค่ายกว่างหยวน"

"แต่สุดท้ายนักฆ่าเสือดำที่ซุ่มดูอยู่ก็ลงมือสังหารพวกมันจนหมด"

"พระธาตุที่พวกมันตามหาก็ถูกเสือดำชิงไปแล้ว"

จางหย่วนเล่าเรื่องราวออกมาอย่างเรียบง่าย ทว่าทุกคนกลับจินตนาการภาพตามได้เป็นฉากๆ

นี่มันช่างตรงตามวิถีทางของคนในยุทธภพเสียจริง

โจรภูเขาระดับล่างมักจะตกเป็นเหยื่อและถูกทอดทิ้งเสมอ

ส่วนยอดฝีมือจากต่างแดนก็ใช่ว่าจะได้หัวเราะเป็นคนสุดท้าย

พวกยอดฝีมือในโลกมืดที่ลงมือเหี้ยมโหดและไร้สัจจะต่างหากที่มักจะเป็นผู้ชนะตัวจริง

"เสือดำ คนที่เพิ่งสังหารเจ้าบ้านเขาไป๋โฉ่วไปคนนั้นน่ะเหรอ?"

ขุนนางระดับเจ็ดส่ายหน้าพลางเอ่ยเสียงหนัก "เจ้านั่นติดร้อยอันดับแรกของทำเนียบอัจฉริยะแล้ว ทางเบื้องบนเพิ่งจะส่งหนังสือมาให้ที่ว่าการลู่หยางคอยจับตามองคนคนนี้อยู่เหมือนกัน"

คนระดับท็อปหนึ่งร้อยของทำเนียบอัจฉริยะ การจะมาลอบสังหารนักบวชขั้นเหนือมนุษย์ระดับเริ่มต้นย่อมไม่ใช่เรื่องยาก

"พระธาตุ... มิน่าล่ะพวกนักบวชถึงได้ยอมเสี่ยงตายมาแย่งชิงขนาดนี้" ฉีจวิ้นเหลียงมองไปที่ศพของเหล่านักบวชพึมพำเสียงเบา

เหล่าองครักษ์ช่วยกันสำรวจค่ายที่ถูกเผาไหม้ รวบรวมศพและเถ้ากระดูกของคนในค่าย และจัดการลำเลียงศพพวกนักบวชกลับไป

เงินทองและอาวุธที่จางหย่วนรวบรวมมาได้ถูกจดบันทึกเข้ารายการผลงานจากศึกครั้งนี้

เดิมทีในตอนเช้าองครักษ์ลู่หยางต้องถอนกำลังกลับเมืองทันที แต่เนื่องจากเหตุการณ์วุ่นวายเมื่อคืนที่ทำให้เสียองครักษ์ไปหนึ่งนายและบาดเจ็บสาหัสอีกสองคน ขุนนางระดับเจ็ดจึงโกรธแค้นมาก

เมื่อเจ้าเมืองหย่งอันมาถึง ทั้งสองจึงปรึกษาหารือกันและตัดสินใจส่งองครักษ์ทั้งสองหน่วยออกตระเวนกวาดล้างค่ายโจรตามเส้นทางแม่น้ำกว่างจี้ขึ้นไปทางต้นน้ำอีกหนึ่งรอบ

ค่ายโจรน้อยใหญ่ตามรายทางถูกกวาดล้างจนราบคาบ

พวกโจรที่รู้ข่าวต่างพากันหนีตายจลาจล ส่วนพวกที่หนีไม่พ้นถ้าไม่ตายก็กลายเป็นนักโทษ

การตระเวนรอบแม่น้ำครั้งนี้เรียกได้ว่าไม่มีการฆ่าผิดตัวแน่นอน

เนื่องจากจางหย่วนต้องตรากตรำไล่ล่าศัตรูมาทั้งคืนแถมยังมีผลงานที่โดดเด่นมาก นายกองจึงไม่ได้มอบหมายให้เขาออกไปกวาดล้างโจรแต่สั่งให้เขาอยู่เฝ้าค่ายและคอยดูแลเหล่าทหารบาดเจ็บแทน

ซึ่งความจริงคือต้องการให้เขาได้พักผ่อนนั่นเอง

จางหย่วนเดินเข้าไปในเต็นท์พักแรมแล้วค่อยๆ คลี่หนังสือที่ห่อด้วยกระดาษหนังวัวออกมา

"วิชากายเหล็ก"

มันคือวิชาเคี่ยวกรำร่างกายของสายพุทธที่ไม่ได้ดูสูงส่งเลอเลิศนักแต่กลับมีบางจุดที่แตกต่างไปจากวิชาดั้งเดิมของสายวรยุทธ์และดูจะมีประโยชน์ในการฝึกกล้ามเนื้ออย่างยิ่ง

ซึ่งนี่คือสิ่งที่จางหย่วนกำลังต้องการ

ในตอนนี้เขายังขาดนิมิตสวรรค์เพื่อเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์และยังไม่รู้วิธีข้ามผ่านด่านเคราะห์ปรมาจารย์ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือต้องขัดเกลาร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้นไปอีกเพื่อเพิ่มขีดจำกัดในการต่อสู้

วิชาเคี่ยวกรำร่างของสายพุทธเล่มนี้มาได้ถูกจังหวะพอดี

จางหย่วนเปิดอ่านทีละหน้าพลางระเบิดลูกปัดความรู้ออกมาทีละลูก หลังจากอ่านทบทวนไปได้สามรอบและเริ่มโคจรพลังตามวิชาในเต็นท์อยู่หลายครั้ง เขาก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงบางอย่างในร่างกาย

เขากำหมัดแน่นขึ้นและรู้สึกถึงความตึงเครียดของกล้ามเนื้อที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน

พละกำลังเลือดในกายเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองร้อยชั่ง!

นอกจากการบรรลุวิชากายเหล็กขั้นเริ่มต้นแล้ว การที่จางหย่วนสังหารยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์สายพุทธยังช่วยให้เขาสะสม "ลูกปัดพุทธแท้" มาได้อีกสามสิบหกลูก

ลูกปัดพุทธแท้คือขุมพลังอีกแขนงหนึ่งที่ยอดฝีมือสายพุทธขั้นเหนือมนุษย์ฝึกฝนนอกเหนือจากปราณแท้ทั่วไป

จางหย่วนเก็บตำราวิชาไว้ในอกเสื้อก่อนจะหยิบกล่องเหล็กใบเล็กออกมา

ข้างในกล่องใบนี้คือสมบัติล้ำค่าสูงสุดของสายพุทธ... พระธาตุศักดิ์สิทธิ์

[จบแล้ว]