บทที่ 28: ความมหัศจรรย์ของห้วงอเวจีมืด

บทที่ 28: ความมหัศจรรย์ของห้วงอเวจีมืด

เย่เหลียงยืนอยู่เบื้องหน้าทางเข้ามิติลับห้วงอเวจีมืด คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันโดยสัญชาตญาณ แตกต่างจากมิติลับแห่งอื่นที่ผ่านมา ทางเข้าของที่นี่ไม่ได้ถูกปิดกั้นด้วยพลังงานธาตุ ทว่ากลับเป็นหลุมดำขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางนับร้อยเมตร คล้ายกับปากกระเพาะอันตะกละตะกลามที่คอยกลืนกินแสงสว่างรอบข้างอยู่ตลอดเวลา

"มีบางอย่างผิดปกติ" เสิ่นจิ้งอวิ๋นที่เดินทางมาถึงก่อนล่วงหน้าเอ่ยขึ้น ไม้เท้าของเขาปักลึกลงไปในพื้นดิน คริสตัลที่หัวไม้เท้าเปล่งแสงสีแดงเตือนภัย "ค่าพลังงานที่อ่านได้จากห้วงอเวจีมืดพุ่งสูงกว่าที่เคยบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ถึงห้าเท่า"

สายตาซูเปอร์แมนของเย่เหลียงเพ่งมองทะลุหลุมดำ แต่สิ่งที่เห็นกลับมีเพียงความยุ่งเหยิงโกลาหล

มันให้ความรู้สึกราวกับเป็นความบ้าคลั่งที่เกิดขึ้นเองของมิติลับ ราวกับมันรับรู้ได้ว่านี่คือด่านสุดท้าย และดันเจี้ยนระดับโลกจะถูกเปิดออกทันทีที่มันถูกเคลียร์ พลังงานของมันจึงปะทุขึ้นอย่างรุนแรง

ห้วงอเวจีมืดเป็นมิติลับที่แปลกประหลาด สำหรับมิติลับระดับหกแห่งอื่นๆ ผู้ที่เข้าไปยังสามารถถอยร่นออกมาได้หากรู้ตัวว่าสู้ไม่ไหว พร้อมกับนำข้อมูลหรือสิ่งของบางอย่างกลับมาได้ด้วย ทว่ากลับไม่เคยมีผู้รอดชีวิตคนใดก้าวออกมาจากห้วงอเวจีมืดได้เลย มันจึงได้รับสมญานามว่าเป็นมิติลับที่อันตรายที่สุด

เย่เหลียงจ้องมองทางเข้าที่คล้ายหลุมดำ ซึ่งดูราวกับปากของสัตว์ประหลาดที่พร้อมจะกลืนกินทุกสรรพสิ่ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งที่พุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาลจากการเคลียร์มิติลับสามแห่งก่อนหน้านี้ เย่เหลียงก็รู้สึกมั่นใจเปี่ยมล้น หากพลังระดับนี้ยังเคลียร์ไม่ได้ ก็คงมีอะไรผิดปกติอย่างแท้จริงแล้วล่ะ ลุยกันเลย!

ก่อนที่ท่านประธานเฒ่าจะทันตั้งตัว เขาก็กระโจนพรวดลงไปในหลุมดำเสียแล้ว ในชั่วพริบตา การรับรู้ทั้งแสง เสียง และอุณหภูมิพลันเลือนหายไปจนหมดสิ้น แม้แต่เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็กลายเป็นเพียงเสียงซ่า เย่เหลียงรู้สึกราวกับถูกโยนลงไปในมหาสมุทรน้ำหมึก ไม่สามารถแยกแยะบนล่างหรือซ้ายขวาได้เลย

[คำเตือน! พบการแทรกแซงจากพลังงานที่ไม่ทราบแหล่งที่มา!]

[สายตาซูเปอร์แมนถูกปิดใช้งาน!]

[โสตประสาทซูเปอร์แมนถูกปิดใช้งาน!]

[การรับรู้ทิศทางถูกรบกวน!]

เย่เหลียงบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง เขาพยายามจุดไฟแห่งดวงดาวขึ้นมา แต่เปลวเพลิงสีเงินอมฟ้ากลับถูกความมืดมิดกลืนกินไปในทันทีที่ปรากฏ ลมหายใจเยือกแข็งล่ะ? หมอกสีขาวที่เขาพ่นออกมามลายหายไปในพริบตา สายตาความร้อนล่ะ? ลำแสงสีแดงกะพริบดับลงราวกับสายไฟที่ถูกตัดขาด

นี่คือสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน นับเป็นครั้งแรกตั้งแต่ได้รับความสามารถแบบซูเปอร์แมนมา ที่เขารู้สึก... ธรรมดาถึงเพียงนี้

"น่าสนใจดีนี่" เย่เหลียงกระตุกยิ้มมุมปากท่ามกลางความมืดมิดอันเป็นนิรันดร์ "ในที่สุดก็มีความท้าทายขึ้นมาบ้างแล้ว"

เขายกมือขวาขึ้น รอยประทับรูปดาวส่องแสงสว่างครอบคลุมรัศมีได้เพียงครึ่งเมตรเท่านั้น อาศัยแสงจางๆ นี้ เย่เหลียงพบว่าตนเองกำลังยืนอยู่บนสะพานหินแคบๆ โดยมีเบื้องล่างเป็นหุบเหวที่ไร้ก้นบึ้ง พื้นผิวของสะพานเต็มไปด้วยอักขระแปลกประหลาดที่ดิ้นพล่านราวกับไส้เดือนทุกครั้งที่เขาขยับตัว

"ยินดีต้อนรับสู่อาณาจักรของข้า บุตรแห่งดวงดาว"

เสียงทุ้มต่ำดังก้องมาจากทุกทิศทาง ไม่อาจแยกแยะเพศหรือวัยได้ เย่เหลียงหมุนตัวกลับไป แสงจากรอยประทับรูปดาวเผยให้เห็นใบหน้าที่ก่อตัวขึ้นจากเงามืด ซึ่งอยู่ใกล้เสียจนแทบจะชนจมูกของเขา

"เจ้าจะเรียกข้าว่า มอร์ส ก็ได้" ใบหน้าเงามืดแสยะยิ้ม เผยให้เห็นเขี้ยวเล็กๆ นับไม่ถ้วน "ผ่านมาหลายปีแล้ว เจ้าคือผู้มาเยือนคนแรกที่ก้าวเข้าสู่ห้วงอเวจีมืดด้วยกายเนื้อ"

เย่เหลียงปล่อยหมัดใส่ใบหน้านั้น ทว่ามันกลับสลายกลายเป็นเพียงกลุ่มหมอก เงามืดนั้นก่อตัวขึ้นใหม่ห่างออกไปไม่กี่ก้าว และครั้งนี้มันจำแลงกายเป็นรูปลักษณ์ของซูหว่าน

"ชายหนุ่มผู้ใจร้อนเอ๋ย" เงามืดในร่างซูหว่านถอนหายใจพลางส่ายหัว "ห้วงอเวจีมืดไม่ได้ทดสอบทักษะการต่อสู้หรอกนะ มันทดสอบเพียงแค่... สิ่งนี้"

ปลายนิ้วของมันแตะลงบนหน้าอกของเย่เหลียง ในชั่วพริบตา เศษเสี้ยวความทรงจำมากมายก็หลั่งไหลเข้ามา ทั้งที่ทำงาน สถานีรถไฟใต้ดิน และห้องเช่าจากโลกเดิมของเขา... จากนั้นก็เป็นการต่อสู้ เกียรติยศ และเสียงโห่ร้องยินดีหลังจากที่เขาทะลุมิติมา... และสุดท้ายก็หยุดลงที่ภาพแผ่นหลังของซูหว่านขณะสวมผ้ากันเปื้อนกำลังทอดปลา

"น่าสนใจจริงๆ" เงามืดเอียงคอ "สิ่งที่เจ้าหวาดกลัวไม่ใช่ความตายหรือความพ่ายแพ้ ทว่ากลับเป็น..."

ความมืดมิดบิดเบี้ยวในฉับพลัน สะพานหินใต้ฝ่าเท้าของเย่เหลียงอันตรธานหายไป เขาดิ่งพสุธาลงสู่ห้วงความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด แสงจากรอยประทับรูปดาวอ่อนกำลังลงเรื่อยๆ หลังจากร่วงหล่นลงมาเป็นเวลานานเท่าใดไม่อาจทราบได้ เขาก็กระแทกเข้ากับพื้นแข็งๆ อย่างจัง

เขาลืมตาขึ้นมาพบกับฉากที่คุ้นเคย—ห้องเช่าของเขาบนโลกมนุษย์ การจราจรคับคั่งอยู่ภายนอกหน้าต่าง และหน้าจอคอมพิวเตอร์ก็ยังคงสว่างไสว แสดงภาพสไลด์พรีเซนเทชันที่ยังทำไม่เสร็จ เย่เหลียงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู วันที่บนหน้าจอคือวันก่อนที่เขาจะทะลุมิติ

"นี่ข้า... ข้ากลับมาแล้วงั้นหรือ?"

เขารีบพุ่งไปที่กระจก ภาพที่สะท้อนออกมาคือพนักงานออฟฟิศธรรมดาๆ คนหนึ่งที่มีรอยคล้ำใต้ตาอย่างหนัก พลังซูเปอร์แมนล่ะ? เมล็ดพันธุ์ดาราล่ะ? ทุกสิ่งทุกอย่างรู้สึกราวกับเป็นเพียงความฝันตื่นหนึ่ง เย่เหลียงหยิกตัวเองอย่างแรงจนต้องนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวด

วันเวลาที่ตามมาหมุนวนซ้ำรอยเดิมราวกับฝันร้าย—ทำงาน ทำโอที กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และนอนหลับ

นานๆ ครั้งเขาก็ต้องคอยรับมือกับสารพัดวิธีที่แม่สรรหามากดดันให้เขาแต่งงาน เวลาดูเหมือนจะล่วงเลยผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

ไม่มีการผจญภัย ไม่มีพลังพิเศษ และไม่มี... ซูหว่าน สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือ เขาเริ่มหลงลืมประสบการณ์ในอีกโลกหนึ่งไปทีละน้อย จนถึงขั้นเริ่มสงสัยว่าความทรงจำเหล่านั้นเป็นเพียงแค่จินตนาการที่เขาสร้างขึ้นมาเองหรือไม่

จนกระทั่งคืนหนึ่งหลังจากการทำงานล่วงเวลา เย่เหลียงเดินออกจากตึกออฟฟิศด้วยความเหนื่อยล้า เขาสั่งชุดข้าวหมูสามชั้นตุ๋นที่ร้านอาหารชั้นล่าง และนั่งกินมันอย่างเลื่อนลอย

ร้านนี้เป็นสถานที่ที่เย่เหลียงแวะเวียนมาบ่อยครั้ง เหตุผลก็ง่ายๆ เพราะชุดข้าวหมูสามชั้นตุ๋นของที่นี่ทั้งราคาถูกและรสชาติอร่อย ราวกับว่าเขาเกิดมาเป็นตัวละครเอ็นพีซีประจำร้านนี้เลยทีเดียว

ขณะที่เย่เหลียงกำลังกินหมูสามชั้นตุ๋นที่เขาเคยคิดว่าอร่อยนักหนา ทว่าตอนนี้กลับรู้สึกเหมือนขาดอะไรบางอย่างไป รสชาติมันไม่อร่อยเหมือนอย่างเคย

"เถ้าแก่จาง เปลี่ยนสูตรทำหมูสามชั้นตุ๋นแล้วหรือ?" เย่เหลียงเอ่ยถามเจ้าของร้านด้วยความสงสัย

เจ้าของร้านหัวเราะร่วนและตอบว่า "จะเป็นไปได้อย่างไรล่ะ? อั๊วใช้สูตรนี้มาสิบกว่าปีแล้ว ไม่คิดจะเปลี่ยนสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก เนื้อกับเครื่องปรุงก็เหมือนเดิมเป๊ะทุกอย่าง!"

"แล้วทำไมผมถึงรู้สึกว่ามันไม่อร่อยเหมือนเมื่อก่อนเลยล่ะ?"

"ลื้อคงจะเหนื่อยจากงานมากไปกระมัง!" เจ้าของร้านตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจนัก

เย่เหลียงคิดว่าคงจะเป็นเช่นนั้นจึงก้มหน้ากินต่อไป แต่เมื่อหางตาของเขาเหลือบไปเห็นแม่ครัวสาวในชุดผ้ากันเปื้อนกำลังง่วนอยู่หน้าเตาในครัว ความรู้สึกราวกับมีสายฟ้าฟาดเปรี้ยงเข้าที่กลางใจก็บังเกิดขึ้น

"ซู... หว่าน?" ชื่อนี้หลุดออกจากปาก ทั้งที่เขาจำได้ว่าไม่เคยรู้จักนางมาก่อนเลย

เด็กสาวเงยหน้าขึ้น รอยกระบนจมูกของนางดูโดดเด่นเป็นพิเศษภายใต้แสงไฟริมทาง "เย่เหลียง! คนโกหกหน้าไม่อาย! ท่านสัญญากับข้าแล้วนะว่าจะกลับมากินหม้อไฟพรุ่งนี้น่ะ!"

ความทรงจำทะลักล้นกลับมาราวกับเขื่อนแตก เย่เหลียงทรุดตัวลงคุกเข่า กุมขมับด้วยความเจ็บปวด โลกรอบตัวเขาเริ่มพังทลายลง—ทั้งตึกออฟฟิศ ท้องถนน และผืนฟ้า ล้วนหลุดลอกออกมาราวกับเศษกระจกที่แตกละเอียด...

"ตื่นแล้วหรือ?" เสียงของมอร์สแห่งเงามืดดังกังวานขึ้นอีกครั้ง "ช่างเป็นสายใยผูกพันที่น่าซาบซึ้งใจเสียนี่กระไร"

เย่เหลียงพบว่าตนเองกลับมาอยู่บนสะพานหินอีกครั้ง ทั่วร่างชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ

"ห้วงอเวจีมืดไม่ได้ทำร้ายร่างกาย" มอร์สล่องลอยวนเวียนรอบตัวเย่เหลียง ครั้งนี้มันจำแลงกายเป็นเสิ่นจิ้งอวิ๋น "มันทำเพียงสิ่งเดียว—คือการให้เจ้าได้เผชิญหน้ากับอนาคตที่เจ้าหวาดกลัวที่สุด คนส่วนใหญ่อยู่ในนั้นได้ไม่ถึงสามนาทีด้วยซ้ำ ทว่าเจ้ากลับยืนหยัดได้ถึงสิบสามนาทีเจ็ดวินาที... เป็นเพราะแม่หนูคนนั้นอย่างนั้นหรือ?"

ลมหายใจของเย่เหลียงค่อยๆ กลับมาสม่ำเสมอ จู่ๆ เขาก็คลี่ยิ้มออกมา "เปล่าหรอก เป็นเพราะหมูสามชั้นตุ๋นต่างหาก"

มอร์สถึงกับผงะไปชั่วขณะ

"โลกที่เจ้าแสดงให้ข้าเห็น ไม่มีหมูสามชั้นตุ๋นฝีมือซูหว่าน" เย่เหลียงค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้น รอยประทับของเขาเริ่มเปล่งแสงอีกครั้ง "รสชาติมันแย่มาก ข้าเลยมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่ามันคือของปลอม"

สิ้นเสียงของเขา รอยประทับรูปดาวก็ระเบิดแสงสว่างจ้าเจิดจรัสอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน! แสงนี้ไม่ใช่สีเงินอมฟ้า แต่เป็นสีขาวบริสุทธิ์ ขับไล่ความมืดมิดทั้งหมดไปจนสิ้นราวกับการระเบิดของซูเปอร์โนวา มอร์สกรีดร้องและถอยร่นหนี ร่างกายที่ก่อตัวจากเงามืดของมันถูกแผดเผาจนเป็นรูพรุนนับไม่ถ้วน

"เป็นไปไม่ได้! ห้วงอเวจีมืดสามารถกลืนกินแสงสว่างได้ทุกชนิดนี่นา!"

เย่เหลียงลอยตัวอยู่ใจกลางแสงสว่าง ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลน "เจ้าเข้าใจผิดไปอย่างหนึ่งนะ—นี่ไม่ใช่แสงสว่าง แต่มันคือความทรงจำต่างหากล่ะ"

ภาพเหตุการณ์นับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นท่ามกลางแสงสว่าง ชิ้นเนื้อที่ซูหว่านแอบตักเพิ่มในกล่องข้าวให้เขา ยาแก้เมาค้างที่นางวางไว้ข้างเตียงเขากลางดึก ปลายนิ้วของนางที่ถูกเข็มตำขณะเย็บซ่อมชุดต่อสู้ให้เขา... เศษเสี้ยวความทรงจำแต่ละชิ้นเปรียบดั่งดวงดาวดวงเล็กๆ ที่เชื่อมโยงเข้าด้วยกันจนกลายเป็นแม่น้ำดาราอันเจิดจรัส

มอร์สแผดเสียงคำรามอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจ ขณะที่มิติลับทั้งแห่งเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง สะพานหินพังทลาย ห้วงความว่างเปล่าเดือดพล่าน และสิ่งมีชีวิตในเงามืดนับไม่ถ้วนก็พุ่งเข้าหาแหล่งกำเนิดแสง แต่ก็ต้องมลายหายไปในพริบตาที่สัมผัสกับรัศมีอันสว่างไสว

"เจ้าชนะแล้ว" จู่ๆ น้ำเสียงของจ้าวแห่งเงาก็สงบลง "การรอคอยอันแสนยาวนาน... ช่างคุ้มค่าเสียจริง"

ร่างกายของมันเริ่มสลายตัว เผยให้เห็นคริสตัลสีดำสนิทที่ซ่อนอยู่ตรงแกนกลาง เย่เหลียงเอื้อมมือออกไปสัมผัสมัน และคริสตัลนั้นก็หลอมรวมเข้ากับรอยประทับรูปดาวของเขาในทันที คราวนี้ไม่มีความเจ็บปวดใดๆ มีเพียงความรู้สึกอบอุ่นและคุ้นเคย ราวกับได้กลับบ้าน

[ได้รับความสามารถใหม่: เนตรดารา เพิ่มประสิทธิภาพการมองเห็น 1000% ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิด]

[ได้รับความสามารถใหม่: เงาพริบตา เทเลพอร์ตระยะสั้นภายในเงามืด]

[ได้รับความสามารถใหม่: ต้านทานภาพลวงตา ต้านทานการโจมตีจากภาพลวงตาทุกชนิด]

[พละกำลังเพิ่มขึ้นเป็น 40,000 ตัน]

แท้จริงแล้ว พลังของเย่เหลียงไม่ได้หายไปไหนเลยตั้งแต่แรก เขาเพียงแค่ติดกับดักในภาพลวงตาอย่างสมบูรณ์แบบ จนหลงเชื่อไปเองว่าสูญเสียความแข็งแกร่งไปแล้ว

เมื่อเย่เหลียงก้าวเท้าออกจากมิติลับ สถานีสังเกตการณ์ด้านนอกก็กำลังตกอยู่ในความโกลาหล ทางเข้าของห้วงอเวจีมืดไม่ได้พังทลายลง ทว่ากลับกลายเป็นกระแสน้ำวนสีเทากึ่งโปร่งใส โดยมีแสงดาวรั่วไหลออกมาจากภายในอย่างต่อเนื่อง

เย่เหลียงทดสอบความสามารถที่เพิ่งได้รับมา ร่างกายของเขากะพริบเคลื่อนผ่านเงามืดหลายจุดอย่างต่อเนื่อง ก่อนจะไปหยุดยืนอยู่ตรงหน้าท่านประธานเฒ่าในที่สุด "ข้าขอตัวกลับก่อนนะ"

ก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้ตอบรับ เขาก็อันตรธานหายไปในชั่วพริบตา

กลิ่นหอมเผ็ดร้อนชวนน้ำลายสอโชยกรุ่นไปทั่วห้องเช่า ซูหว่านกำลังโยนถั่วงอกกำสุดท้ายลงในหม้อ ในตอนที่จู่ๆ นางก็ถูกสวมกอดจากด้านหลัง

"ร้อนนะ!" มือของนางกระตุกกะทันหัน ทำให้น้ำมันเดือดครึ่งช้อนกระเด็นเลอะเตา "ท่านเป็นแมวหรืออย่างไร? เดินไปไหนมาไหนไม่ให้สุ้มให้เสียงเลย..."

ก่อนที่นางจะทันได้พูดจบ นางก็สังเกตเห็นดวงตาของเย่เหลียง—แสงสีแดงที่เคยมีบัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นสีขาวเงินประกายดาว ส่องแสงสว่างไสวเจิดจ้าท่ามกลางห้องครัวที่สลัว

"ความสามารถใหม่หรือ?" ซูหว่านเช็ดมือกับผ้ากันเปื้อนแล้วชะโงกหน้าเข้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เหมือนท่านใส่คอนแทคเลนส์สีเลย..."

เย่เหลียงยกมือขึ้นปิดตานางอย่างรวดเร็ว "อย่าจ้องตรงๆ สิ เดี๋ยวก็ตาบอดหรอก"

วินาทีต่อมา เขาเทเลพอร์ตพาซูหว่านมายังระเบียงห้อง เมืองใหญ่ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ทว่าในสายตาใหม่ของเย่เหลียง ทุกสิ่งทุกอย่างกลับแตกต่างออกไป—เขาสามารถมองเห็นเงาของตึกทุกตึกที่ทอดตัวยาว และยังรับรู้ได้ถึงเส้นทางที่ทอดผ่านระหว่างเงาเหล่านั้น

"ข้าสามารถไปจากตรงนี้..." เขาชี้ไปยังยอดหอไข่มุกที่อยู่ไกลลิบ "...แล้วกระโดดเข้าไปในเงาของมันได้โดยตรงเลย"

ซูหว่านกะพริบตาปริบๆ "เหมือน... เวทมนตร์เงาอย่างนั้นหรือ?"

"ก็ทำนองนั้นแหละ" เย่เหลียงถอนความสามารถกลับ และดวงตาของเขาก็กลับคืนสู่สภาวะปกติ

เสียงท้องร้องดังโครกครากขัดจังหวะเขา ซูหว่านหลุดหัวเราะคิกคักและดึงแขนเขาให้กลับเข้าไปข้างใน "มากินข้าวก่อนเถอะ! ปลาต้มเผ็ดน่ะถ้าปล่อยให้เย็นเนื้อก็จะไม่นุ่มแล้วนะ"

ที่โต๊ะอาหาร เย่เหลียงสวาปามชิ้นเนื้อปลาอย่างเอร็ดอร่อย นานๆ ครั้งเขาก็จะล้วงขวดเบียร์เย็นเจี๊ยบออกมาจากเงามืด—นี่คือประโยชน์ใช้สอยใหม่ของเงาพริบตาที่เขาเพิ่งค้นพบ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วมันก็คือตู้เย็นพกพาดีๆ นี่เอง

"กินช้าๆ หน่อย ไม่มีใครแย่งท่านหรอก" ซูหว่านคีบเนื้อส่วนท้องปลาชิ้นที่ใหญ่ที่สุดใส่ลงในชามของเขา

เย่เหลียงพยักหน้ารับ จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "จริงสิ วันนี้เจ้าได้ดูรายการอะไรบ้างไหม?"

"ไม่ได้ดู ข้านั่งดูไลฟ์สตรีมของท่านต่างหาก" ซูหว่านก้มหน้าก้มตากินข้าว ใบหูของนางแดงระเรื่อเล็กน้อย "แล้ว... ท่านเห็นอะไรในห้วงอเวจีมืดหรือ? พวกผู้เชี่ยวชาญบอกว่ามันจะแสดงภาพสิ่งที่คนเราหวาดกลัวที่สุดออกมา..."

ตะเกียบในมือของเย่เหลียงชะงักงัน เขาทอดสายตามองออกไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนเบื้องนอกหน้าต่าง ที่ซึ่งมีดวงดาวดวงหนึ่งทอแสงเจิดจรัสเป็นพิเศษ

"ข้าเห็นโลกที่ไม่มีหมูสามชั้นตุ๋นหรือปลาต้มเผ็ดเลยน่ะสิ" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "มันช่างน่ากลัวจริงๆ"

ซูหว่านซุกหน้าลงกับชามข้าว ทว่าโสตประสาทซูเปอร์แมนของเย่เหลียงยังคงจับจังหวะการเต้นของหัวใจที่ถี่รัวของนางได้ รวมถึงคำด่าทอที่แทบจะไม่ได้ยินอย่างคำว่าตาบ้าด้วย

เย่เหลียงละเลียดรสชาติอาหารในชามเงียบๆ พลางหวนนึกถึงเสียงขี้บ่นของแม่จากภาพลวงตาก่อนหน้านี้ ความรู้สึกเศร้าสร้อยสายหนึ่งเกาะกุมหัวใจของเขา และเขาก็ได้ตั้งปณิธานอย่างแน่วแน่ไว้ในใจ: ข้าจะต้องกลับไปให้ได้!

เขาเงยหน้าขึ้นมองเด็กสาวร่างอรชรเบื้องหน้า: และข้าจะพานางกลับไปด้วย!