บทที่ 29 ราชันโอสถกู่เหอผู้ผิดหวัง!

เผ่ามนุษย์งู พระราชวังเมืองศักดิ์สิทธิ์

ในเวลานี้ ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างจ้องมองไปยังราชันโอสถกู่เหอด้วยความตกตะลึง

ไม่ว่าจะเป็นชาวเผ่ามนุษย์งู หรือเจียสิงเทียนและคนอื่นๆ ใบหน้าของพวกเขาต่างก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

เจียสิงเทียนและคนอื่นๆ ตกใจเพราะพวกเขาย่อมรู้ดีว่าเพลิงวิเศษนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด มันเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินที่แทบจะเปรียบได้กับทักษะยุทธ์ระดับเทวะเลยทีเดียว!

ส่วนชาวเผ่ามนุษย์งูนั้นตกใจเพราะไม่คาดคิดว่ากู่เหอจะล่วงรู้เรื่องเพลิงวิเศษแห่งฟ้าดินนี้ได้

หลังจากค้นพบพื้นที่ที่เพลิงวิเศษแห่งฟ้าดินสถิตอยู่ พวกเขาก็ได้ออกคำสั่งอย่างเข้มงวดและให้คนเฝ้ายามพื้นที่นั้นไว้ตลอดเวลาเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้อื่นมาชิงมันไป

นึกไม่ถึงเลยว่าแม้จะมีการป้องกันที่แน่นหนาเพียงใด แต่พวกเขาก็ยังถูกคนนอกล่วงรู้เข้าจนได้

"ท่านอาจารย์กู่เหอช่างหูตากว้างไกลนัก!" เมื่อได้ยินคำพูดของกู่เหอ เฉินซวนก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็มองไปยังฝูงชนแล้วค่อยๆ เอ่ยว่า "ถูกต้องแล้ว เผ่าอสรพิษของข้าได้ค้นพบเพลิงวิเศษแห่งฟ้าดินในส่วนลึกของทะเลทรายถ่าเกอเอ่อร์จริงๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจียสิงเทียนและคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงอย่างหนัก

"มันมีอยู่จริงรึ? มีเพลิงวิเศษอยู่จริงๆ รึ?!" เมื่อได้รับคำยืนยัน กู่เหอก็ดีใจอย่างสุดซึ้งและมองไปยังเฉินซวนด้วยความตื่นเต้น

เพลิงวิเศษ! นี่เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งนัก และอาจจะเป็นเพียงประกายไฟที่ติดมากับใจกลางอุกกาบาตที่ร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ หรืออาจจะเป็นเพลิงลาวาที่ผ่านการเคี่ยวกรำมานานนับพันปีในส่วนลึกของภูเขาไฟ...

เพลิงวิเศษเหล่านี้ทรงพลังกว่าเปลวเพลิงที่เกิดจากปราณยุทธ์มากนัก นอกจากนี้ยังสามารถช่วยเพิ่มประสิทธิภาพทางยาของโอสถเมื่อนำมาใช้ในการปรุงโอสถ ทำให้พวกมันเป็นสมบัติล้ำค่าที่ประเมินค่ามิได้สำหรับนักปรุงโอสถ

นึกไม่ถึงเลยว่าจะมีเพลิงวิเศษปรากฏขึ้นในจักรวรรดิเจียหม่าจริงๆ

"ฝ่าบาท กระหม่อมหวังว่าพระองค์จะทรงยอมตัดใจจากเพลิงวิเศษนี้ได้!" กู่เหอมองขึ้นไปยังเฉินซวนเบื้องบนและกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า "กระหม่อมยินดีที่จะแลกเปลี่ยนโอสถแปลงกายหนึ่งเม็ดและโอสถหวงจี๋สี่เม็ดเพื่อเพลิงวิเศษนี้พ่ะย่ะค่ะ"

"อย่างที่ฝ่าบาททรงทราบ กระหม่อมเป็นนักปรุงโอสถ และย่อมรู้ดีว่าเพลิงวิเศษนั้นมีเสน่ห์ดึงดูดใจต่อนักปรุงโอสถเพียงใด"

โอสถแปลงกายหนึ่งเม็ดและโอสถหวงจี๋สี่เม็ด!!!

ทันทีที่กู่เหอพูดจบ ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็ตกตะลึง

โอสถแปลงกายเป็นโอสถระดับเจ็ดที่สามารถช่วยให้สัตว์วิเศษที่ระดับต่ำกว่าบรรพชนยุทธ์สามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้สำเร็จ ในขณะที่โอสถหวงจี๋สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์ได้หนึ่งดาว

นี่สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์ได้ถึงหนึ่งดาว! ต้องเข้าใจว่าแม้ความแข็งแกร่งจะต่างกันเพียงหนึ่งดาวในระดับปรมาจารย์ยุทธ์ แต่มันก็ส่งผลให้เกิดช่องว่างของพลังอันมหาศาล ทว่าโอสถหวงจี๋นี้กลับมีสรรพคุณที่ทรงพลังถึงเพียงนี้

"โอสถแปลงกาย โอสถหวงจี๋งั้นรึ?!" สีหน้าของเฉินซวนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย โอสถเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเผ่าอสรพิษในขั้นตอนปัจจุบันจริงๆ

หากได้รับโอสถหวงจี๋สี่เม็ด ผู้อาวุโสทั้งสี่ท่านก็จะได้รับพลังเพิ่มขึ้นคนละหนึ่งดาว ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งของเผ่ามนุษย์งูได้อย่างมหาศาล

'หึ! ราชันโอสถกู่เหอผู้นี้น่าขันสิ้นดี เขาอยากจะแลกเปลี่ยนกับเพลิงวิเศษงั้นรึ ทำไมเราไม่ฆ่าเจ้านี่ทิ้งเสียแล้วชิงเอาโอสถหวงจี๋มาเลยล่ะ?'

เสียงของราชินีเมดูซ่าดังขึ้นอย่างเย็นชาในหัวของเฉินซวน

เฉินซวนถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินเสียงของฝ่าบาท

'นี่เธอคิดจะฆ่าคนชิงทรัพย์กันง่ายๆ แบบนี้เลยรึ?! แต่ดูเหมือนว่ามันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้นะ?'

ประกายตาของเฉินซวนสว่างวาบ

"สิ่งที่ท่านอาจารย์กู่เหอนำออกมาแลกเปลี่ยนนั้นช่างยั่วยวนใจยิ่งนัก แต่ข้าคงต้องขอแสดงความเสียใจด้วย เพลิงวิเศษนี้ก็เป็นสิ่งที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อข้าเช่นกัน" เฉินซวนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย มองไปยังราชันโอสถกู่เหอแล้วส่ายหน้า

อะไรนะ! กู่เหอสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาไม่อยากจะเชื่อเลยแม้แต่น้อย

"ฝ่าบาท ถึงแม้เพลิงวิเศษนี้จะเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดิน แต่มันก็ไม่น่าจะมีประโยชน์ต่อฝ่าบาทและเผ่ามนุษย์งูมากนักนะพ่ะย่ะค่ะ" กู่เหอมีสีหน้างุนงง หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กัดฟันกล่าวว่า "หากฝ่าบาททรงรู้สึกว่ามูลค่าของมันยังไม่เพียงพอ กระหม่อมยินดีที่จะเพิ่มโอสถหวงจี๋ให้อีกหนึ่งเม็ดพ่ะย่ะค่ะ"

เพิ่มโอสถหวงจี๋อีกหนึ่งเม็ด รวมเป็นโอสถหวงจี๋ห้าเม็ด!

นี่มัน... แม้แต่เจียสิงเทียนที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยังมองด้วยความอิจฉา

ทางราชวงศ์มีวัตถุดิบในการปรุงโอสถหวงจี๋อยู่จริงๆ แต่ก็นอกจากเขาแล้ว ในราชวงศ์เจียหม่าก็ไม่มียอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์คนอื่นอีก พวกเขาจึงเก็บรักษาพวกมันไว้โดยไม่ได้นำออกมาใช้

อย่างไรก็ตาม นั่นก็ไม่ได้ทำให้เจียสิงเทียนหายอิจฉาได้เลย! หากเผ่ามนุษย์งูได้รับโอสถหวงจี๋ทั้งห้าเม็ดนี้ ความแข็งแกร่งของพวกเขาจะต้องเพิ่มพูนขึ้นอีกครั้งแน่ๆ

"ท่านอาจารย์กู่เหอ มูลค่าของโอสถแปลงกายหนึ่งเม็ดและโอสถหวงจี๋ห้าเม็ดนั้นนับว่ามหาศาลจริงๆ" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินซวนก็มองไปยังกู่เหอด้วยสีหน้าจริงจัง "ข้าย่อมรู้ดีถึงความสำคัญของเพลิงวิเศษที่มีต่อท่านอาจารย์กู่เหอ แต่เพลิงวิเศษนี้ก็มีความสำคัญต่อข้ามากเท่าๆ กับที่มีต่อท่านนั่นแหละ"

หืม?!

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็ชะงักงัน พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าราชินีเมดูซ่าหมายความว่าอย่างไร

วิ้ง!

ขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึง เฉินซวนก็ยกมือขวาขึ้นเล็กน้อย ทันใดนั้นเปลวเพลิงสีเหลืองเข้มก็ปรากฏขึ้นกลางความว่างเปล่า เปลวเพลิงอันทรงพลังนั้นแผ่คลื่นความร้อนไปทั่วทั้งวิหาร

นี่คือเปลวเพลิงที่แท้จริง...

เมื่อเห็นเปลวเพลิงพวยพุ่งออกมาจากฝ่ามือของราชินีเมดูซ่า เจียสิงเทียนและคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึง จากนั้นใบหน้าของพวกเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความไม่อยากจะเชื่อ

หรือว่าราชินีเมดูซ่าจะเป็นนักปรุงโอสถด้วยจริงๆ?!

"เปลวเพลิงที่แท้จริง และพลังวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้... ฝ่าบาททรงเป็นนักปรุงโอสถจริงๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ!" กู่เหอมองไปยังเฉินซวนด้วยความไม่อยากจะเชื่อและอุทานออกมา

ในฐานะราชันโอสถระดับหก กู่เหอย่อมมีความเข้าใจเรื่องเปลวเพลิงเป็นอย่างดี เปลวเพลิงที่แท้จริงที่เฉินซวนปลดปล่อยออกมานั้นถูกเปลี่ยนมาจากปราณยุทธ์อันทรงพลัง และมีความแข็งแกร่งกว่าเปลวเพลิงของนักปรุงโอสถทั่วไปมากนัก

เฉินซวนมองไปยังกู่เหอที่กำลังตื่นตะลึงแล้วโบกมือเบาๆ "ข้าไม่อาจเทียบกับท่านอาจารย์กู่เหอได้หรอก ข้าเพิ่งจะปรุงโอสถทะลวงปราณใจม่วงขึ้นมาได้สำเร็จเพียงเท่านั้น!"

เขายกมือขวาขึ้นเล็กน้อย โอสถสีม่วงทรงกลมเกลี้ยงเกลาเม็ดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน ส่งกลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่วทั้งโถง

โอสถทะลวงปราณใจม่วงงั้นรึ?! โอสถระดับสี่ขั้นสูงสุด

"เป็นโอสถทะลวงปราณใจม่วงจริงๆ และดูเหมือนว่ามันเพิ่งจะถูกปรุงขึ้นมาในวันนี้ คุณภาพของมันถึงขั้นเทียบได้กับโอสถระดับห้าเลยทีเดียว" กู่เหอมองไปยังโอสถที่ส่งกลิ่นหอมในความว่างเปล่า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"มิน่าล่ะ มิน่าล่ะ... มิน่าล่ะฝ่าบาทถึงทรงปฏิเสธที่จะแลกเปลี่ยนเพลิงวิเศษ ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าฝ่าบาทจะเป็นนักปรุงโอสถระดับสี่ขั้นสูงสุด ข้าเกรงว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า พระองค์ก็คงจะก้าวเข้าสู่ระดับนักปรุงโอสถระดับห้าแล้ว" กู่เหอเอ่ยออกมาด้วยท่าทางที่พ่ายแพ้และผิดหวังอย่างยิ่ง

สำหรับนักปรุงโอสถแล้ว เพลิงวิเศษย่อมมีค่ามหาศาล การที่กู่เหอคิดจะแลกเพลิงวิเศษมาด้วยสิ่งของเหล่านั้นจึงเป็นเพียงแค่ความเพ้อฝันเท่านั้น

เมื่อกู่เหอพูดจบ ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็ตกตะลึง ราชินีเมดูซ่าเป็นนักปรุงโอสถจริงๆ หรือ? นักปรุงโอสถระดับสี่ขั้นสูงสุดงั้นรึ?!

ไม่ว่าจะเป็นเจียสิงเทียน หรือบรรดาผู้อาวุโสและผู้นำเผ่ามนุษย์งูที่อยู่ที่นั่น ต่างก็ตกอยู่ในความตื่นตะลึง

สีหน้าของเจียสิงเทียนเคร่งขรึมขึ้น ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด แถมยังเป็นว่าที่นักปรุงโอสถระดับห้าในอนาคต อิทธิพลของนางก็น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

ยังดีที่เผ่ามนุษย์งูกำลังจะเดินทางออกจากจักรวรรดิเจียหม่า ไม่เช่นนั้นราชวงศ์เจียหม่าจะไปกดข่มพวกเขาได้อย่างไร? เจียเยี่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกว่าการมาที่นี่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุด ดูเหมือนว่าความร่วมมือกับเผ่ามนุษย์งูในเขตแดนเขาดำจะสามารถยกระดับขึ้นไปได้อย่างไร้ขีดจำกัด!

บรรดาผู้อาวุโสของเผ่ามนุษย์งูต่างก็ยินดีอย่างยิ่ง เผ่าอสรพิษของพวกเขาได้ให้กำเนิดนักปรุงโอสถขึ้นมาแล้ว แถมยังเป็นว่าที่นักปรุงโอสถระดับห้าอีกด้วย! นี่เป็นข่าวดีที่ยอดเยี่ยมที่สุดอย่างแท้จริง!