บทที่ 27 อู๋เว่ยอันยิ้ม "ที่แท้ท่านก็ใช้วิธีนี้ในการเลือกสามี"

บทที่ 27 อู๋เว่ยอันยิ้ม "ที่แท้ท่านก็ใช้วิธีนี้ในการเลือกสามี"

"ไม่ได้หรือไร" จี้อวิ๋นซีเลิกคิ้ว

"ย่อมได้อยู่แล้ว" อู๋เว่ยอันแหงนหน้ามองดวงจันทร์บนท้องฟ้า "ทว่าข้าเก่งกาจกว่าเขา"

จี้อวิ๋นซีมิได้เอ่ยสิ่งใด

นางขยำเศษกระดาษที่ฉีกขาดเป็นก้อนกลม หมายจะหาที่เผาทำลาย ทว่าพอความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัว นางก็พานนึกถึงสภาพความเป็นอยู่ของตระกูลอู๋ พวกเขาคงไม่มีปัญญาซื้อถ่านด้วยซ้ำ ดังนั้นยามนี้คงไม่มีที่ให้เผาเป็นแน่

แต่ถึงกระนั้น คนจากกรมอาญาและศาลต้าหลี่คงมาถึงในไม่ช้า หากกระดาษแผ่นนี้ไม่ถูกทำลายทิ้งทันที จี้อวิ๋นซีย่อมไม่อาจวางใจได้

เมื่อเห็นความลำบากใจของนาง อู๋เว่ยอันจึงยื่นมือออกไป "ส่งมาให้ข้าเถิด"

มือที่ยื่นมาตรงหน้านั้นงดงามยิ่งนัก นิ้วมือเรียวยาวและได้สัดส่วน

จี้อวิ๋นซีจ้องมองมือคู่นั้นอยู่นานครู่หนึ่ง ก่อนจะวางก้อนกระดาษลงไป

อู๋เว่ยอันบีบมันอย่างไม่ใส่ใจนักแล้วโยนขึ้นไปในอากาศ

เงาร่างหนึ่งวูบไหว ก้อนกระดาษนั้นก็ถูกเซวียจู๋๋คว้าเอาไว้

อู๋เว่ยอันหันไปถามนาง โดยตัดสินใจจะมอบของขวัญต้อนรับแก่นางเสียหน่อย "ท่านมีอักษรหรือภาพวาดของหยางเว่ยเทียนติดตัวบ้างหรือไม่"

จี้อวิ๋นซีเลิกคิ้ว "ท่านเลียนแบบได้หรือ"

"ข้าเคยศึกษามาบ้าง" อู๋เว่ยอันตอบอย่างรวบรัด ก่อนจะชะงักไปเล็กน้อยแล้วเอ่ยต่อ "ทว่าหากยามนี้ท่านไม่มีติดตัว เกรงว่าจะไม่ทันกาล..."

"อ้อ ข้ามี" จี้อวิ๋นซีหรี่ตาลงเล็กน้อย ดึงถุงหอมออกมาจากอกเสื้อ แล้วหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากในนั้น

นี่คือจดหมายตอบกลับที่หยางเว่ยเทียนเคยส่งให้นางก่อนหน้านี้ นางพกติดตัวไว้ด้วยคิดว่าอาจมีประโยชน์ในวันข้างหน้า

อู๋เว่ยอันรับมา มองนางด้วยสายตาลึกล้ำ และไม่รอช้า เขาสืบเท้าเบาๆ กลับเข้าไปในห้อง

ไม่นานนัก เขาก็เดินออกมาพร้อมกระดาษแผ่นหนึ่ง ภาพวาดและตัวอักษรบนนั้นเหมือนกับแผ่นก่อนหน้านี้ไม่ผิดเพี้ยน

ทว่าลายมือและรูปแบบการวาดกลับถูกเปลี่ยนแปลงไป

ทันทีที่อู๋เว่ยอันซ่อนกระดาษแผ่นนั้นไว้ คนจากกรมอาญาและศาลต้าหลี่ก็มาถึงพอดี

บทที่ 13: ข้อเสนอ

ในบรรดาชายชุดดำสองคนที่หลบหนีไป มีเพียงคนเดียวที่ถูกจับกุมตัวได้

หลังจากถูกต้อนจนมุม ชายชุดดำผู้นั้นเห็นว่าไม่อาจหลบหนีได้ จึงเลือกที่จะปลิดชีพตนเองด้วยการกัดยาพิษ

หมิงซวงและหว่านเซียงรู้สึกเป็นห่วงจี้อวิ๋นซีที่ยังคงอยู่หลังจวนตระกูลอู๋ จึงรีบรุดกลับมา

ทันทีที่กลับมา พวกเขาก็บังเอิญพบกับกองกำลังจากกรมอาญาและศาลต้าหลี่ที่กำลังเร่งรุดมาพอดี

คิ้วคมเข้มของหมิงซวงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

ลานจวนตระกูลอู๋นั้นแสนจะห่างไกล หนำซ้ำยังดึกดื่นป่านนี้แล้ว

ตามหลักเหตุผล กองกำลังของทางการไม่น่าจะมาถึงได้รวดเร็วเพียงนี้

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่นำกำลังมายังเป็นถึงตุลาการศาลต้าหลี่

ขุนนางระดับนี้แทบจะไม่ลงมาตรวจที่เกิดเหตุด้วยตนเอง เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นคดีที่ร้ายแรงอย่างยิ่ง

เมื่อตุลาการศาลต้าหลี่เห็นจี้หมิงซวง สีหน้าประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะดูเจ้าเล่ห์เพทุบายของเขา

เรื่องเช่นนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้

ทว่าด้วยความเป็นจิ้งจอกเฒ่าที่โลดแล่นอยู่ในแวดวงขุนนางมานานหลายปี เขาจึงปรับสีหน้าในทันที ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าและประสานมือคารวะ "คุณชายเจ็ดจี้ ไฉนท่านจึงมาอยู่ที่นี่ได้เล่า"

หมิงซวงตอบกลับ "มาเป็นเพื่อนพี่สามของข้า"

เขารีบสาวเท้าเข้าไปหาจี้อวิ๋นซี

จี้อวิ๋นซีกำลังยืนอยู่กับอู๋เว่ยอัน

อู๋เว่ยอันซ่อนตัวอยู่ด้านหลังนางด้วยความหวาดกลัว พลางกระซิบเสียงแผ่ว "คุณหนูสาม คนพวกนี้... พวกเขากำลังจะมาฆ่าข้าหรือ"

จี้อวิ๋นซียืนอย่างสง่างาม ในชุดกระโปรงจีบผ้าไหมปักลวดลายบุปผาดิ้นทอง

ท่วงท่าของนางงดงามไร้ที่ติตลอดเวลา ราวกับดอกเหมยอันเย่อหยิ่งที่ยืนหยัดอยู่กลางลาน แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมา ยิ่งขับเน้นเสน่ห์อันเยือกเย็นบนใบหน้ากระจ่างใสของนาง

นางเออออไปตามน้ำกับคู่หมั้น "ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น"

อู๋เว่ยอันขยับเข้าไปใกล้นางโดยสัญชาตญาณ "เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ ข้าไม่เคยไปล่วงเกินผู้ใดเลยนะ ข้า... ข้าชักจะกลัวแล้วสิ..."

จี้อวิ๋นซี "อย่าได้กลัวไปเลย คนจากกรมอาญาและศาลต้าหลี่มาถึงแล้ว พวกเขาจะปกป้องท่านเอง"

จี้หมิงซวงผู้ซึ่งกำลังใคร่ครวญถึงเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในคืนนี้ "..."

เขาขมวดคิ้วมุ่น แทรกตัวเข้าไปตรงกลาง และผลักอู๋เว่ยอันให้ออกห่างจากพี่สาว "ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่"

จี้อวิ๋นซีส่ายหน้า "ข้าไม่เป็นไร จับตัวพวกมันได้หรือไม่"

หมิงซวง "ไม่เลย ตายไปหนึ่ง และหนีรอดไปได้อีกหนึ่ง"

ถึงตอนนั้นเองที่ตุลาการศาลต้าหลี่เพิ่งตระหนักได้ว่า นอกจากคุณชายเจ็ดจี้จะอยู่ที่นี่แล้ว คุณหนูสามจี้ก็อยู่ที่นี่ด้วยเช่นกัน

ตุลาการศาลต้าหลี่สั่งการให้ผู้ใต้บังคับบัญชาตรวจสอบพื้นที่ตามกฎหมาย ในขณะที่ตัวเขาเดินเข้าไปทักทายพวกนาง

นี่คือบารมีของตระกูลขุนนางผู้ทรงอิทธิพล แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีตำแหน่งขุนนางใดๆ แต่ขุนนางทั่วไปก็ยังต้องประจบสอพลอเมื่อพบเห็น

ตุลาการศาลต้าหลี่ประสานมือคารวะ "ดึกดื่นป่านนี้ เหตุใดคุณหนูสามจึงมาอยู่ที่นี่ด้วยเล่า"

จี้อวิ๋นซีย่อตัวคารวะตอบ "คืนนี้ข้ารู้สึกกระวนกระวายใจ จึงมาเยี่ยมเยียนคู่หมั้น โชคดีจริงๆ ที่ข้ามา"

อู๋เว่ยอันรีบเงยหน้าขึ้นและกล่าวเสริม "โชคดีที่คุณหนูสามมาทันเวลา มิเช่นนั้น..."

หมิงซวงตวัดสายตาจ้องมองเขาอย่างดุดัน ทำเอาเขาไม่กล้าเอ่ยปากต่อ ได้แต่ก้มหน้าลงและหุบปากเงียบ

คู่หมั้นของเขานั้นดีเยี่ยม ทว่าบรรดาพี่ชายของนางดูเหมือนจะรับมือได้ยากเสียจริง

ตุลาการศาลต้าหลี่หัวเราะเบาๆ รอยยิ้มของเขาแฝงความประหม่าเล็กน้อย "ช่างบังเอิญเสียจริง คืนนี้เกิดเรื่องขึ้นทางด้านหน้า ข้ากำลังนำคนไปที่นั่น บังเอิญผ่านมาทางนี้แล้วสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงเข้ามาตรวจสอบดู"

"เช่นนั้นคงต้องรบกวนใต้เท้าแล้ว" หมิงซวงกำกระบี่ในมือแน่น "เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสกุลจี้ของข้า และเราต้องสืบสวนจนกว่าความจริงจะกระจ่าง"

ตุลาการศาลต้าหลี่รู้สึกได้แล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เป้าหมายของเขาในคืนนี้คือการไปยังจวนสกุลจี้เพื่อจับกุมจี้หมิงซวง ทว่าชายหนุ่มกลับมายืนอยู่ตรงนี้

"ย่อมต้องเป็นเช่นนั้น" ตุลาการศาลต้าหลี่ตะโกนสั่งการ "นำศพพวกนี้กลับไป แล้วตรวจค้นพวกมันให้ละเอียด!"

เหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาขานรับ "ขอรับ!"

จี้อวิ๋นซีช้อนตาขึ้น กำลังจะเอ่ยห้าม

ทว่าหมิงซวงกลับชิงพูดตัดหน้า "ตรวจสอบมันตรงนี้แหละ"

ตุลาการศาลต้าหลี่ "แต่ว่า..."

"อะไรกัน" หมิงซวงเลิกคิ้ว "ตรวจสอบไม่ได้งั้นหรือ"

ตุลาการศาลต้าหลี่เหงื่อแตกพลั่ก "อากาศค่อนข้างหนาวเย็น ข้าเกรงว่าลูกน้องของข้าจะหนาวจนตัวแข็ง..."