บทที่ 3 ใครในจวนจะไม่นึกอิจฉาบ้าง

บทที่ 3 ใครในจวนจะไม่นึกอิจฉาบ้าง

แต่ก็ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้จี้อวิ๋นซีชอบสาวใช้สองคนนี้กันล่ะ

ลองถามตัวเองดูสิ ใครบ้างจะไม่ชอบตัวนำโชค

โดยเฉพาะตัวนำโชคที่เป็นดั่งสัญลักษณ์ของความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะร่ำรวย

เมื่อเห็นว่าเป่าฝูยังคงทำหน้างอแง จี้อวิ๋นซีจึงยื่นมือออกไปลูบศีรษะนางเบาๆ "เลิกโกรธได้แล้ว มีอะไรให้น่าโมโหนักหนา"

เป่าฝูรู้สึกน้อยใจยิ่งนัก "แต่ทุกคนกำลังต่อว่าคุณหนู ทั้งที่มันไม่ใช่ความผิดของคุณหนูเลยสักนิด! แล้วพวกคุณหนูที่ไม่ถูกกับท่าน ปกติต้องกำลังหัวเราะเยาะอยู่ลับหลังแน่ๆ"

"ปล่อยพวกนางหัวเราะไปเถอะ" จี้อวิ๋นซียักไหล่เบาๆ ดวงตาตวัดขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ "เป่าฝู เจ้าต้องรู้นะว่าขี้ปากชาวบ้านน่ะเป็นเรื่องที่ไร้สาระที่สุดแล้ว"

เป่าฝูทำหน้างุนงง "ถ้าเรื่องนั้นไม่สำคัญ แล้วอะไรสำคัญล่ะเจ้าคะ"

ปลายนิ้วขาวผ่องของจี้อวิ๋นซีจิ้มลงบนหน้าผากของสาวใช้ พร้อมเอ่ยอย่างจริงจัง "ก็เจ้าไงล่ะ"

กล่าวจบ นางก็ส่งยิ้มอ่อนโยนให้เป่าฝู แล้วก้าวเท้าเข้าไปในประตูใหญ่ของจวนโหว

บ่าวรับใช้ของพี่ชายคนโตค้อมกายลง "คุณหนูสาม นายท่านใหญ่กับนายท่านเจ็ดรอท่านอยู่ในห้องหนังสือขอรับ"

จี้อวิ๋นซีพยักหน้าและหันไปสั่งสาวใช้ด้านหลังอย่างไม่ใส่ใจนัก "ข้ามีเรื่องต้องคุยกับพี่ชายทั้งสอง พวกเจ้าไม่ต้องตามมาหรอก กลับห้องไปก่อนเถอะ"

พูดจบนางก็เดินตามบ่าวรับใช้ไป

เป่าฝูมองตามแผ่นหลังของคุณหนูตาปริบๆ สองมือจับแก้มยุ้ยๆ ของตัวเอง ก่อนจะดึงเพื่อนสนิทเข้ามาหาด้วยใบหน้าตื่นเต้น "หว่านเซียง หว่านเซียง เจ้าได้ยินที่คุณหนูพูดเมื่อกี้ไหม คุณหนูบอกว่าข้าสำคัญแหละ!"

หว่านเซียงมองนางด้วยสีหน้าราบเรียบ "ข้าขอถามหน่อย เจ้าชื่ออะไร"

เป่าฝูส่งสายตาประหนึ่งจะถามว่าเจ้าโง่หรือเปล่าไปให้ "ก็เป่าฝูน่ะสิ"

หว่านเซียงถอนหายใจ "ใช่ แน่นอนสิว่าเจ้าน่ะสำคัญ" จากนั้นนางก็เดินผ่านหน้าเป่าฝูไป

ทิ้งให้เป่าฝูยืนหัวเราะคิกคักอยู่อย่างโง่งมเพียงลำพัง

ภายในห้องหนังสือตระกูลจี้ มีคัมภีร์พุทธศาสนาที่จี้หมิงซี ชิงหยวนโหวตวัดพู่กันเขียนด้วยตนเองแขวนประดับไว้

ในห้องจุดกำยานเซน กลิ่นหอมจางๆ อบอวลลอยอ้อยอิ่ง

ตอนที่จี้อวิ๋นซีเดินเข้าไป ชายหนุ่มสองคนกำลังนั่งพูดคุยสัพเพเหระกันอย่างสบายอารมณ์

เมื่อเห็นนาง จี้หมิงซีผู้เป็นพี่ชายคนโตก็คลี่ยิ้มอ่อนโยนแฝงแววเมตตา "อวิ๋นเหนียงมาแล้ว ระหว่างทางเหนื่อยหรือไม่"

"ไม่เลยเจ้าค่ะ" จี้อวิ๋นซีตอบ

ชายหนุ่มอีกคนรับช่วงสนทนาต่อด้วยน้ำเสียงเกียจคร้านและผ่อนคลาย "คุณหนูสามตระกูลจี้ เจ้าบอกว่ามีเรื่องด่วน เรื่องด่วนอะไรหรือ"

"เมื่อสี่วันก่อน หยางเว่ยเทียนมาขอถอนหมั้น พี่ชายทั้งสองบอกข้าว่าแตงที่ฝืนเด็ดมักไม่หวาน จึงให้ข้ายอมตกลงถอนหมั้นไป แล้วค่อยๆ เลือกคู่ครองที่ดีในภายภาคหน้า" จี้อวิ๋นซีนั่งลงด้านข้าง หยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบเบาๆ

นั่นคือชาหลงจิ่งก่อนช่วงชิงหมิงชั้นยอด รสชาติหอมกรุ่นติดตรึงริมฝีปากและซอกฟัน

"ใช่ และตอนนั้นเจ้าก็ตกลงแล้วนี่ อวิ๋นเหนียง"

"คุณหนูสามตระกูลจี้ เจ้าคงไม่ได้คิดจะกลับคำพูดหรอกนะ"

พี่ชายทั้งสองเอ่ยขึ้นมาแทบจะพร้อมกัน

จี้อวิ๋นซีตอบพี่ชายคนโตก่อน "ใช่เจ้าค่ะ ตอนนั้นข้าตกลงแล้วจริงๆ"

จากนั้นนางก็หันไปหาพี่เจ็ด "และใช่ ข้าตั้งใจจะกลับคำพูดจริงๆ เจ้าค่ะ"

คุณชายเจ็ดตระกูลจี้ที่นั่งท่าทางไม่สำรวมถึงกับเบิกตาโพลง "คุณหนูสามตระกูลจี้ เจ้ายังจะดึงดันแต่งงานกับคุณชายรองหยางคนนั้นอีกหรือ เจ้าดีทุกอย่าง เสียก็แต่สายตาที่ต้องได้รับการรักษา บังเอิญช่วงนี้ข้าเพิ่งรู้จักหมอเทวดาชื่อดังในยุทธภพคนหนึ่ง จะให้ข้าพาเขามารักษาดวงตาให้เจ้าหน่อยไหม"

จี้อวิ๋นซีปรายตามองพี่เจ็ด "ขอบคุณท่านพี่เจ็ด แต่ข้าไม่ต้องการหรอก ท่านเก็บเขาไว้รักษาตัวเองเถอะ"

จากนั้นนางก็อธิบายต่อ "ข้าไม่เอาคุณชายรองหยางแล้ว แต่ข้าก็ไม่อยากค่อยๆ เลือกเหมือนกัน ข้าอยากจัดการเรื่องแต่งงานให้เรียบร้อยโดยเร็วที่สุด ทางที่ดีควรจัดภายในเดือนนี้ เอาเป็นว่ายิ่งเร็วยิ่งดีเจ้าค่ะ"

จี้หมิงซีและคุณชายเจ็ดจี้ต่างตกตะลึง จ้องมองน้องสาวของตนจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ในฐานะบุตรชายคนโตของตระกูลจี้ จี้หมิงซีครองบรรดาศักดิ์ชิงหยวนโหวและยังรั้งตำแหน่งเจ้ากรมลี่บุบุ เขาเป็นบุคคลสำคัญในราชสำนัก พบพานยอดคนและผู้มีพรสวรรค์แปลกประหลาดมานับไม่ถ้วน

ส่วนคุณชายเจ็ดจี้ก็เก่งกาจทั้งบุ๋นและบู๊ รูปงามหล่อเหลาไร้การผูกมัด รักคุณธรรมและซื่อสัตย์ เขาคลุกคลีอยู่ทั้งในราชสำนักและยุทธภพ มีผู้ติดตามทั้งชายหญิง พี่น้องร่วมสาบานอยู่มากมาย ไม่ว่าจะไปที่ใดก็เข้ากับผู้คนได้หมด สหายของเขามีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

แต่ทุกครั้ง พวกเขาก็มักจะถูกน้องสาวแท้ๆ ของตัวเองทำให้ตกใจแทบหงายหลังอยู่เสมอ

หญิงสาววัยเพิ่งปักปิ่นอายุสิบห้าปี เอ่ยถึงเรื่องแต่งงานของตัวเองด้วยท่าทีสบายๆ ราวกับกำลังบอกว่ามื้อเย็นอยากกินน่องไก่อย่างไรอย่างนั้น

ไม่มีความขวยเขินเลยสักนิด ซ้ำยังไม่มีความระแวดระวังใดๆ ทั้งสิ้น

เมื่อครู่พวกเขาสองคนเพิ่งจะปรึกษากันเรื่องการแต่งงานของน้องสาว โดยวางแผนว่าจะรวบรวมรายชื่อคุณชายผู้เพียบพร้อมทั่วทั้งราชวงศ์ต้าอวี๋มาก่อน

จากนั้นค่อยมาคัดเลือกทีละคน ในระหว่างการคัดเลือก พวกเขาจะต้องสืบประวัติย้อนกลับไปถึงสิบแปดชั่วโคตร เพื่อให้แน่ใจว่าภูมิหลังขาวสะอาดหมดจด นิสัยใจคอพึ่งพาได้ และน้องสาวของพวกเขาจะไม่ต้องทนทุกข์ทรมานหลังแต่งงาน

กระบวนการทั้งหมดนี้ใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งปี

แต่ทว่า เมื่อกี้ตกลงน้องสาวพวกเขาพูดว่าอะไรนะ

ทางที่ดีควรจัดภายในเดือนนี้งั้นหรือ

ยิ่งเร็วยิ่งดีงั้นหรือ

นี่มันเรื่องใหญ่ตลอดชีวิตเลยนะ

นี่คุณหนูสามตระกูลจี้กำลังเลือกไก่ในเล้าไปย่างเป็นมื้อเย็นหรืออย่างไร!

บทที่ 2: ช่างเถอะ ข้าหาเกาะขาใหญ่ที่ทรงพลังกว่านี้ดีกว่า

ในแวดวงธุรกิจ การได้กำไรและการขาดทุนเป็นเรื่องปกติสำหรับพ่อค้า

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่จี้อวิ๋นซีทำธุรกิจขาดทุน

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมองดูจุดจบจากในหนังสือ

ตาเฒ่าชายแดนเสียม้า ใครเล่าจะรู้ว่านั่นไม่ใช่โชคดีในคราวเคราะห์

ในฐานะมือขวาของพระเอกอย่างองค์ชายห้า หยางเว่ยเทียนได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าสำนักราชเลขาธิการหลังจากองค์ชายห้าขึ้นครองราชย์ และได้รับการเคารพยกย่องจากทุกคนในราชสำนักในฐานะอัครมหาเสนาบดีหยาง

อยู่ใต้คนผู้เดียว อยู่เหนือคนนับหมื่น มีเกียรติยศรุ่งโรจน์หาใดเปรียบ

แต่หลังจากเสวยสุขได้เพียงไม่กี่ปี หยางเว่ยเทียนก็เริ่มเหลิง

เขาสร้างพรรคพวกเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน ซ่องสุมกองกำลัง ซ้ำยังมีเจตนาที่จะสนับสนุนเหล่าองค์ชาย

นี่ถือเป็นข้อห้ามที่ร้ายแรงที่สุด

ฮ่องเต้พระองค์ใหม่จึงสั่งกวาดล้างตระกูลหยางโดยตรง และผลักดันตระกูลอู๋ที่มั่นคงและยึดมั่นในธรรมเนียมปฏิบัติขึ้นมาแทน

ในช่วงสามรัชสมัยต่อมา บุตรชายคนโตของตระกูลอู๋ครองตำแหน่งหัวหน้าสำนักราชเลขาธิการอย่างมั่นคง กุมบังเหียนราชสำนัก และมีลูกศิษย์ลูกหามากมายนับไม่ถ้วน

ราษฎรต่างรักใคร่ ขุนนางต่างเคารพยำเกรง และฮ่องเต้ก็ทรงไว้วางพระราชหฤทัย