บทที่ 32 - เจตจำนงอสูร

บทที่ 32 - เจตจำนงอสูร

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ท้องฟ้าเริ่มสว่าง เมฆยามเช้าทอประกายงดงามดั่งผ้าแพรไหม อุณหภูมิที่เคยร้อนระอุในฤดูร้อนค่อยๆ ลดลง กลายเป็นความอบอุ่นที่พอเหมาะ ฉู่เหอเดินลัดเลาะไปตามป่าลึกอย่างระมัดระวัง

"ไอ้หนุ่มข้างหน้า หยุดเดี๋ยวนี้เลย"

ในหุบเขาแห่งหนึ่ง ฉู่เหอบังเอิญมาพบกับกลุ่มโจรป่าที่ดักปล้นกลางทาง หัวหน้าโจรมีรูปร่างสูงใหญ่กำยำ หัวหลิมตาโตเหมือนเสือดาว แบกดาบใหญ่เก้าห่วงไว้บนบ่า พร้อมด้วยสมุนอีกกว่ายี่สิบคน

"ถุยเอ๊ย ผ่านมาครึ่งค่อนเดือน ในที่สุดก็มีคนผ่านมาทางนี้สักที พวกเรา จับตัวแกะสองขาตัวนี้ไปมัดไว้ เอากลับไปควักหัวใจกับตับที่ค่ายกัน"

"ดักปล้นฆ่าคนรึ!" ฉู่เหอกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ในเมื่อพวกเจ้าบังเอิญมาเจอข้า ข้าก็จะถือโอกาสนี้กำจัดภัยพาลให้ชาวบ้านเสียเลยก็แล้วกัน!"

ไม่รอให้อีกฝ่ายตั้งตัว ฉู่เหอก็สะบัดคทาปราณพฤกษาในมือ

"ฟุ่บ! ฟุ่บ..."

ลูกศรที่ควบแน่นจากพลังเวทธาตุไม้พุ่งออกไปราวกับถูกยิงจากหน้าไม้ทรงพลัง พร้อมกับเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม

ลูกศรเหล่านั้นทะลวงร่างเนื้อของมนุษย์ธรรมดาจนพรุนไปทั้งร่าง โจรป่ากว่ายี่สิบคนถูกสังหารราบคาบในพริบตา

หัวหน้าโจรล้มลงนอนจมกองเลือด ร่างกายกระตุกสองสามครั้ง ดวงตาที่ยังเบิกโพลงฉายแววเสียใจอย่างสุดซึ้ง

...จบเห่แล้ว นี่มันท่านเซียนนี่นา... บัดซบเอ๊ย แค่จะมาดักปล้นธรรมดา ดันซวยมาเจอกับท่านเซียนเข้าให้ โชคไม่เข้าข้างเอาเสียเลย เดิมทียังคิดจะกินหัวใจกับตับคนให้มากกว่านี้ จะได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาที่ท่านเซียนมอบให้ เพื่อกลายเป็นผู้ฝึกตนเสียหน่อย

ไม่นานดวงตาของเขาก็เบิกค้างไร้แวว

ขณะที่ฉู่เหอกำลังจะก้าวเท้าเดินจากไป จู่ๆ ก็มีเงาร่างหนูสีเหลืองโปร่งแสงพุ่งพรวดออกมาจากศีรษะของหัวหน้าโจร มันพุ่งทะยานตรงไปยังยอดเขาที่อยู่เบื้องหน้า

"เอ๊ะ!"

ฉู่เหอสะดุ้งตกใจ แม้จะเห็นว่าเงาหนูสีเหลืองนั้นเคลื่อนไหวรวดเร็ว แต่กลิ่นอายกลับไม่แข็งแกร่งนัก เขาจึงเข้าใจได้ทันทีว่านี่คือเจตจำนงอสูรของสัตว์ประหลาดระดับหนึ่งที่มีสติปัญญาสูงส่ง มันใช้ควบคุมและครอบงำผู้ที่มีจิตใจอ่อนแอ

สัตว์อสูรบางชนิด เช่น แมวอสูร จิ้งจอกอสูร สุนัขอสูร ลิงอสูร และวัวอสูร เมื่อมีพลังอ่อนแอ สติปัญญาของพวกมันกลับเฉียบแหลมยิ่งนัก แม้จะยังไม่สามารถบ่มเพาะพลังอสูรได้ แต่ก็สามารถฟังภาษามนุษย์รู้เรื่อง ซึ่งคนทั่วไปมักเรียกกันว่า "รู้ภาษาคน"

สัตว์อสูรระดับหนึ่งเหล่านี้สามารถจำแลงกายเป็นมนุษย์และปะปนอยู่ในสังคมมนุษย์ได้ เพียงแต่รูปลักษณ์ของพวกมันมักจะมีความแปลกประหลาด

ลิงอสูรที่จำแลงกายเป็นมนุษย์จะมีดวงตากลมโต สันจมูกโด่งแต่สั้น คางแหลม เค้าโครงหน้าโดยรวมจะมีความคล้ายคลึงกับใบหน้าของลิงอยู่ถึงสามส่วน

วัวอสูรที่จำแลงกายเป็นมนุษย์จะมีรูปร่างกำยำล่ำสันผิดปกติ และมีจมูกใหญ่เหมือนวัว

จิ้งจอกอสูรที่จำแลงกายเป็นมนุษย์จะมีรูปร่างหน้าตางดงาม ทว่าแฝงไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนอันเป็นเอกลักษณ์ของจิ้งจอก

ฉู่เหอไม่หวาดหวั่นต่อสัตว์ประหลาดระดับหนึ่ง เขาจึงรีบติดตามมันไปทันที

ณ ยอดเขาแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปเจ็ดแปดลี้ มีค่ายโจรขนาดเล็กตั้งอยู่ สาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มคนหนึ่งถือปิ่นโตอาหารเดินเข้าไปในค่ายด้านหลัง

ท่ามกลางต้นหลิวที่แห้งเหี่ยวและกอไผ่ที่หักโค่น มีกระท่อมไม้ไผ่หลังหนึ่งตั้งอยู่ ไผ่หลายส่วนผุพัง ทรุดโทรมและหม่นหมอง

ชั้นล่างของกระท่อมถูกทิ้งร้างมานาน ส่งกลิ่นเหม็นอับชื้น สาวใช้หิ้วปิ่นโตเดินขึ้นไปบนชั้นสอง

ภายในชั้นสองตกแต่งอย่างเรียบง่าย มีชายร่างเตี้ยเล็ก หน้าตาคล้ายหนู ปากแหลม อายุราวๆ สามสิบกว่าปีกำลังโอบกอดหญิงสาวหน้าตาสะสวยที่สูงกว่าเขาเล็กน้อยพร้อมกับหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน

มือทั้งสองข้างของเขาลูบไล้จากเอวบางๆ ของนางเข้าไปใต้กระโปรง ลูบไล้ไปตามผิวพรรณอันเนียนนุ่ม ก่อนจะไปหยุดขยำที่หน้าอกอันอวบอิ่มของนาง

หญิงสาววัยสามสิบที่แต่งหน้าทาปากบางๆ ส่งเสียงหัวเราะร่วนอย่างปล่อยตัว

"นังตัวดี เมื่อกี้ข้าเก่งไหมล่ะ"

"เก่งสิเจ้าคะ ท่านเซียนของนายท่านหวงช่างเก่งกาจนัก ข้าแทบจะขาดใจตายอยู่แล้ว ข้าปรนนิบัตินายท่านมาตั้งหลายวันแล้ว นายท่านต้องไม่ทอดทิ้งข้านะเจ้าคะ นายท่านต้องพาข้าเข้าไปเสวยสุขในเมืองด้วย ที่ซอมซ่อแบบนี้ วันที่แดดออกก็ลมโกรก วันที่ฝนตกก็หลังคารั่ว จะอยู่ไปได้อย่างไรกัน"

สาวใช้ชินชากับคำพูดลามกของทั้งสองคนแล้ว เมื่อเดินเข้ามานางก็นำอาหารคาวหวานสองสามอย่างออกจากปิ่นโตมาจัดวางบนโต๊ะไม้ไผ่ที่ผุพัง

เดิมทีหญิงสาวผู้นี้เป็นอนุภรรยาของเศรษฐีในเมืองใกล้ๆ เป็นที่โปรดปรานอย่างมาก สวมใส่แต่ผ้าไหมเนื้อดี กินแต่อาหารเลิศรส มีบ่าวไพร่คอยรับใช้ซ้ายขวา ไหนเลยจะมาทนตกระกำลำบากอยู่ที่นี่ได้

"โธ่ คนสวย เจ้าอยากเข้าเมืองมันก็ไม่ใช่เรื่องยากหรอก รอให้ข้าฝึกตนอยู่ที่นี่อีกสักพัก พอมีตบะแก่กล้าขึ้นอีกหน่อย ข้าจะพาเจ้าเข้าเมืองแน่นอน"

"แล้วนายท่านหวงยังต้องฝึกตนอีกนานแค่ไหนกันเจ้าคะ" หญิงสาวบิดเอวไปมาพร้อมกับออดอ้อน

"สักสิบปีล่ะมั้ง"

"สิบปี!" หญิงสาวและสาวใช้หน้าถอดสีพร้อมกัน "นายท่านหวง ต้องนานขนาดนั้นเลยหรือเจ้าคะ"

ชายหน้าหนูชักมือกลับข้างหนึ่ง ลูบหนวดหนูของตัวเองด้วยความภาคภูมิใจ "นานงั้นรึ สำหรับผู้ฝึกตนอย่างข้า สิบปีก็แค่พริบตาเดียวเท่านั้น"

หญิงสาวโอดครวญในใจ "นายท่านหวง ท่านเอาแต่ห่วงฝึกตน ข้าอายุเท่านี้แล้วจะให้รอไปอีกสิบปีคงไม่ไหวหรอกเจ้าค่ะ ขืนอยู่ที่นี่สิบปี ข้าคงแก่หง่อมหมดสวยกันพอดี"

ชายหน้าหนูแค่นเสียงเย็นชา

"ใครใช้ให้เจ้าไม่เชื่อฟังข้าล่ะ ข้าอุตส่าห์ชี้ทางสว่างให้ ให้เจ้ามาฝึกตนร่วมกับข้า เป็นคู่เซียนที่ครองรักกันชั่วนิรันดร์ แต่เจ้ากลับไม่ยอมฝึกเองนี่"

"แต่นั่นมันต้องกินหัวใจกับตับคนเป็นๆ เลยนะเจ้าคะ ข้าจะกล้ากินลงได้อย่างไร"

"ทำไมจะกินไม่ได้ ข้าก็ใช้วิธีนี้ปูพื้นฐานการฝึกตนนี่แหละ พอมีพื้นฐานแล้วถึงจะดูดซับพลังปราณแห่งฟ้าดินได้ เจ้าต้องรู้ไว้นะว่าหัวใจ ตับ และอวัยวะภายในของคนคือแก่นแท้ของมนุษย์ ถ้าไม่เห็นแก่ที่เจ้าปรนนิบัติข้าอย่างเต็มที่ ข้าไม่สอนวิธีฝึกตนนี้ให้หรอกนะ"

"โธ่ นายท่าน ท่านมีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ขนาดนี้ ถ้าข้าอยากจะฝึกตน มันจะไม่มีวิธีอื่นเลยหรือเจ้าคะ มียาเซียนอะไรแบบนั้นไหม ให้ข้ากินสักเม็ด แล้วก็มีรากฐานเซียนเลย ต่อไปข้าจะได้อยู่เป็นอมตะเคียงคู่กับนายท่านไงเจ้าคะ"

หญิงสาวขยับริมฝีปากออดอ้อน ซบหน้าลงบนซอกคอของชายหน้าหนู

ชายหน้าหนูสูดดมกลิ่นหอมจากซอกคอของหญิงสาว ทนความเย้ายวนของนางไม่ไหวจึงใจอ่อนยอมปริปาก

"ก็ได้ๆ ถ้าเจ้ากินไม่ลงจริงๆ รอให้ข้าเก็บเงินได้สักก้อน ข้าจะพาเจ้าไปที่ตลาดมืดวัดหินเหลืองที่อยู่ห่างออกไปร้อยลี้ ซื้อโอสถโลหิตบริสุทธิ์ให้เจ้าสักเม็ดเพื่อปูรากฐานการฝึกตนก็แล้วกัน"

ชายหน้าหนูหารู้ไม่ว่าการฝึกตนของเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นจำเป็นต้องมีรากวิญญาณถึงจะฝึกฝนได้ ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น เจตจำนงอสูรเงาหนูสีเหลืองก็พุ่งพรวดเข้ามาและมุดหายเข้าไปในร่างของเขา

"แย่แล้ว!"

ชายหน้าหนูหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว ดวงตาเบิกโพลง บนใบหน้าปรากฏเงาของหนูสีเหลืองซ้อนทับขึ้นมา เขาผลักหญิงสาวในอ้อมกอดออกไป

"ไอ้สวะเนี่ยต้าโก่วถูกคนฆ่าตายแล้ว แถมยังชักนำผู้บำเพ็ญเพียรมาหาข้าอีก ข้าต้องหนีเอาชีวิตรอดแล้ว"

ปุ้ง!

ไอหมอกสีเทาพวยพุ่งขึ้นมา ชายหน้าหนูหายตัวไป กลายเป็นหนูยักษ์สีเหลืองขนาดเท่าสุนัขตัวหนึ่งวิ่งหนีออกจากค่ายโจรไปอย่างรวดเร็ว

ฉู่เหอใช้วิชาเหินเวหาตามรอยเจตจำนงอสูรมาจนถึงค่ายโจรแห่งนี้

แม้วิชาเนตรวิญญาณของเขาจะไม่ได้ลึกล้ำอะไรนัก แต่เพียงแค่กวาดตามองแวบเดียว เขาก็เห็นว่าที่กองดินสีดำคล้ำหน้าค่ายโจรซอมซ่อแห่งนี้ มีไอสังหารหนาแน่นอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าที่นี่คือสถานที่ที่ใช้ฆ่าคนเป็นประจำ ถึงได้มีไอสังหารรุนแรงเช่นนี้

ในเมื่อค่ายของพวกโจรป่าอยู่ที่นี่ สัตว์อสูรตัวนั้นก็ต้องอยู่ที่นี่ด้วยแน่นอน

สำหรับสัตว์อสูรที่เก่งกาจในป่าลึก ฉู่เหอไม่กล้าไปตอแยด้วยหรอก เวลาเดินทางไปไหนมาไหน ความปลอดภัยต้องมาก่อนเป็นอันดับแรก

แต่สำหรับสัตว์อสูรตัวเล็กๆ พวกนี้ ฉู่เหอมั่นใจว่าสามารถจัดการพวกมันได้สบาย

หลังจากสังหารพวกมันแล้ว หนังและเนื้อ เลือดและแก่นแท้ของสัตว์อสูรล้วนมีราคาค่างวด ในเมื่อบังเอิญมาเจอกลางทางแล้ว ก็ต้องถือโอกาสกำจัดมารร้ายปราบสัตว์อสูรเสียหน่อย

[จบแล้ว]