บทที่ 09 - เพ่งจิตสนดำพันปี

บทที่ 09 - เพ่งจิตสนดำพันปี

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ฉู่เหอรีบเก็บรั้งพลัง หยุดการทำสมาธิ

...คิดไม่ถึงเลยว่าการนั่งทำสมาธิในพื้นที่ระดับขจะยากเย็นถึงเพียงนี้ หรือว่าต้องรอไปอีกหนึ่งเดือน รอให้ดูดซับโอสถบำรุงจิตระดับสูงสุดอีกหนึ่งเม็ดเพื่อให้สัมผัสเทวะแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้ ถึงจะมีกำลังพอที่จะฝึกฝนในพื้นที่ระดับขได้

หลังจากได้สัมผัสกับความเร็วในการทำสมาธิอันรวดเร็วนั้นแล้ว ฉู่เหอก็ไม่อยากปล่อยให้เวลาเสียเปล่าไปแม้แต่วินาทีเดียว เขาเริ่มหวนนึกถึงภาพตอนที่ตัวเองยังเป็นเด็กและนั่งทำสมาธิอยู่ในตำหนักหลอมจิต ตอนนั้นมีศิษย์พี่หญิงขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้าชื่อหวังหลิงเป็นคนคอยชี้แนะพวกฉู่เหอ

เมื่อหกปีก่อนศิษย์พี่หญิงหวังหลิงทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐาน กลายเป็นศิษย์อาหวังหลิงไปแล้ว

"พื้นที่ระดับคและระดับง ใช้สัมผัสเทวะเป็นรากฐาน ใช้ความมุ่งมั่นและเจตจำนงในการฝืนทน ก็สามารถหลีกเลี่ยงผลกระทบจากภาพลวงตาได้ แต่ภาพลวงตาในพื้นที่ระดับกและระดับขนั้น ไม่สามารถใช้เพียงสัมผัสเทวะต้านทานได้ง่ายๆ ตอนที่นั่งทำสมาธิจะต้องแบ่งสมาธิออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งเพ่งจิตจินตนาการถึงสิ่งของวิเศษบางอย่าง เพื่อต้านทานอันตรายนานัปการในภาพลวงตา เป็นการฝึกฝนทั้งการทำสมาธิและเพ่งจิตเพื่อหลอมรวมจิตวิญญาณไปพร้อมๆ กัน ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว"

ฉู่เหอหวนนึกถึงคำพูดประโยคหนึ่งของศิษย์พี่หญิงหวังหลิงในปีนั้นขึ้นมาได้

แต่ตอนนั้นเขาเพิ่งจะอายุแค่หกขวบ ฝึกฝนในพื้นที่ระดับงได้แค่เดือนเดียวก็ทนต่อภาพลวงตาไม่ไหว ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาความเร็วในการฝึกฝนก็ลดฮวบลง และถูกศิษย์พี่ศิษย์น้องรุ่นเดียวกันทิ้งห่างไปไกลอย่างรวดเร็ว

เพ่งจิต จินตนาการ!

เพราะเคยกินโอสถบำรุงจิตมาก่อน สัมผัสเทวะของฉู่เหอในตอนนี้จึงเทียบไม่ได้กับตอนเป็นเด็ก เคล็ดวิชาวารีพฤกษาอายุวัฒนะสามารถใช้เพ่งจิตถึงของวิเศษธาตุน้ำและธาตุไม้ได้

ในความทรงจำ ตอนนั้นศิษย์พี่หญิงหวังหลิงไปหยิบ 'ภาพสนดำพันปี' มาจากหอสมบัติของสำนัก เพื่อให้ศิษย์ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุไม้ได้ใช้เพ่งจิตร่วมกัน ว่ากันว่าภาพสนดำพันปีเป็นสิ่งที่อดีตเจ้าสำนักรุ่นใดรุ่นหนึ่งทุ่มเงินจำนวนมหาศาลซื้อมา มันเป็นภาพวาดของผู้อาวุโสขั้นแก่นทองคำท่านหนึ่ง ผู้อาวุโสท่านนั้นเห็นต้นสนดำพันปีต้นหนึ่งยืนหยัดอยู่บนริมหน้าผาในดินแดนลี้ลับแห่งหนึ่ง มันผ่านพายุหิมะและความเปลี่ยนแปลงของกาลเวลามานับพันปีจนก่อเกิดเป็นจิตวิญญาณ

ฉู่เหอเริ่มนึกถึงภาพสนดำพันปีที่เคยเห็นในปีนั้น เขาเริ่มเพ่งจิต โดยใช้สัมผัสเทวะของตนเป็นดั่งน้ำหมึก วาดภาพหน้าผาขึ้นมาในห้วงตำหนักม่วง ยิ่งสัมผัสเทวะแข็งแกร่งมากเท่าไร โลกที่ถูกสร้างขึ้นจากการเพ่งจิตก็จะยิ่งกว้างใหญ่ และรายละเอียดก็จะยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น

ฉู่เหอเพ่งจิตสร้างหน้าผาสูงชันที่โล่งเตียนขึ้นมา ทว่ารายละเอียดกลับหยาบเกินไป

เพื่อความง่ายและประหยัดเวลา หน้าผาทั้งหมดจึงกลายเป็นหินสีเขียวขนาดยักษ์ธรรมดาๆ ก้อนหนึ่ง พื้นผิวเรียบลื่นราวกับกระจก

จากนั้นเขาก็เพ่งจิตให้มีสนดำพันปีต้นหนึ่งอยู่บนหน้าผา ขั้นตอนนี้ต้องละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น

ด้วยพลังแห่งสัมผัสเทวะ ไม่นานเขาก็สร้างต้นสนดำพันปีขึ้นมาในโลกแห่งจิตวิญญาณ กิ่งก้านคดเคี้ยวแข็งแรง เปลือกต้นตะปุ่มตะป่ำ ยืนหยัดอย่างโดดเดี่ยวบนหน้าผาอันเรียบลื่น เรือนยอดแผ่กว้างราวกับร่มเงา กิ่งก้านสาขาใบดกหนาทึบบดบังท้องฟ้าและแสงอาทิตย์

สำเร็จแล้ว โลกแห่งจิตวิญญาณไม่หลงเหลือความมืดมิดและว่างเปล่าอีกต่อไป หน้าผาและต้นสนโบราณดูมีสง่าราศีไม่เบา แน่นอนว่ายังมีมนุษย์ร่างจำแลงสูงสามนิ้วและน้ำเต้าเซียนเนรมิตสถิตอยู่ด้วย

ฉู่เหอเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาวารีพฤกษาอายุวัฒนะต่อไป เมื่อภาพลวงตาภูเขาไฟอัคคีปรากฏขึ้นอีกครั้ง หน้าผาและต้นสนโบราณก็ไปปรากฏอยู่ในภูเขาไฟนั้น ดวงอาทิตย์แผดเผาอยู่เหนือหัว แผดเผาพื้นดินจนมีควันกรุ่น หน้าผาอ่อนตัวลงอย่างช้าๆ ราวกับขี้ผึ้ง หน้าผาและสนโบราณที่เกิดจากการเพ่งจิตมีพลังต่อต้านภาพลวงตาได้ระดับหนึ่ง แต่ก็ยังไม่อาจต้านทานการกัดกร่อนจากภาพลวงตาได้ทั้งหมด

หนึ่งก้านธูปผ่านไป หน้าผาก็หลอมละลาย เหลือเพียงต้นสนดำพันปีที่เติบโตอยู่บนภูเขาไฟอัคคีที่ไร้ต้นหญ้า ดวงอาทิตย์แผดเผาดั่งไฟ เผาผลาญพื้นดินจนแห้งแล้ง ต้นสนดำพันปีที่เกิดจากการเพ่งจิตเริ่มมีควันลอยกรุ่น

ฉู่เหอครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว พลันเกิดประกายความคิดวูบหนึ่งขึ้นในหัว การเพ่งจิตจะต้องเอาตัวเองเข้าไปสวมบทบาทเป็นสิ่งที่ถูกเพ่งจิต ต้องปล่อยวางความคิด และคิดว่าตัวเองคือต้นสนดำพันปีต้นนั้น

ราก ดูดซับน้ำพุใต้ดิน ใบ อาบแสงตะวัน

ต้นไม้ใหญ่พันปีที่แท้จริง มันจะพยายามเติบโตให้สูงใหญ่ กิ่งก้านสาขาแผ่ขยายเขียวชอุ่ม ใบไม้ทุกใบที่ผลิบานบนกิ่งก้านที่ทอดยาว ล้วนเกิดมาเพื่อแย่งชิงโอกาสในการอาบแสงตะวัน แล้วมันจะปฏิเสธแสงตะวันและหวาดกลัวแสงตะวันได้อย่างไร

มนุษย์ร่างจำแลงในห้วงตำหนักม่วงหลอมรวมเข้ากับสนดำพันปีโดยตรง เมื่อจิตใจว่างเปล่า ควันเขียวบนยอดสนดำพันปีก็ค่อยๆ จางหายไป เข็มสนแต่ละเล่มส่องประกายสีเขียวมรกตภายใต้แสงอาทิตย์

ฉู่เหอต้านทานภาพลวงตาระลอกนี้ที่เกิดจากค่ายกลในพื้นที่ระดับขได้สำเร็จ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ภูเขาไฟอัคคีก็เย็นลง ลมพัดกระหน่ำ หิมะตกหนัก ความหนาวเย็นเสียดแทงทะลุไขกระดูก สนดำพันปียังคงยืนหยัดต้านทานภาพลวงตาน้ำแข็งระลอกนี้ไว้ได้ ทว่ามันสูบกลืนสัมผัสเทวะไปอย่างมหาศาล สนดำพันปีตกอยู่ในอันตรายท่ามกลางภาพลวงตา ฉู่เหอจึงหยุดการฝึกฝน

"ภาพลวงตาร้ายกาจยิ่งนัก โชคดีที่ข้าฝึกฝนเคล็ดวิชาวารีพฤกษาอายุวัฒนะ จึงสามารถเพ่งจิตถึงสายน้ำได้ด้วย วันนี้พอแค่นี้ก่อน พรุ่งนี้รอให้สัมผัสเทวะฟื้นฟูแล้วค่อยมาใหม่ ข้าจะเพ่งจิตให้มีแม่น้ำล้อมรอบหน้าผาและสนโบราณเพื่อต้านทานเปลวเพลิง"

การฝึกฝนที่ตำหนักหลอมจิตในวันนี้ พลังปราณก้าวหน้าเป็นเรื่องรอง แต่สิ่งที่ได้คือการที่สัมผัสเทวะถูกชำระล้างด้วยภาพลวงตาผ่านการเพ่งจิตจนแข็งแกร่งและควบแน่นขึ้นมาก

เมื่อเดินออกจากตำหนักหลอมจิต ตรงหน้าตำหนักพอดีกับที่มองเห็นยอดเขาน้อยใหญ่ของอวิ๋นฝูตั้งตระหง่าน มีหมอกควันที่เกิดจากค่ายกลลอยวนเวียน

ฉู่เหอคิดในใจ... วันเวลาช่างเงียบสงบ ข้าชอบวันเวลาที่ได้ฝึกฝนอย่างสงบสุขและปลอดภัยแบบนี้จริงๆ

"นั่น... ฉู่เหอ มานี่สิ"

ตำหนักหลอมจิตอยู่ไม่ไกลจากตำหนักอวิ๋นฝูมากนัก ทั้งสองตั้งอยู่บนชีพจรวิญญาณระดับสองสายเดียวกัน แยกกันตั้งอยู่บนยอดเขาเล็กๆ สองลูก ห่างกันไม่ถึงร้อยวา ผู้อาวุโสหลินหู่ที่อยู่หน้าตำหนักอวิ๋นฝูมองเห็นฉู่เหอแต่ไกล เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งถึงจะนึกชื่อฉู่เหอออก

ฉู่เหอรีบวิ่งเหยาะๆ ไปยังตำหนักอวิ๋นฝู ระหว่างทางก็เห็นศิษย์รับใช้ชุดเทาหกเจ็ดคนเดินยิ้มร่าลงมาจากตำหนักอวิ๋นฝู พอเห็นสีหน้าของคนเหล่านี้ ฉู่เหอก็ใจเต้น หรือว่าจะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น

"ฉู่เหอ ที่ข้าเรียกเจ้ามาเพราะมีงานจะมอบหมายให้ทำ สำนักมีคนไม่พอ แต่การรับสมัครศิษย์ใหม่ทุกสามปีจะหยุดชะงักไม่ได้ ข้าจะส่งเจ้าไปที่เมืองชิงเหอ เพื่อรับสมัครเด็กอายุหกถึงแปดขวบที่มีรากวิญญาณในเมืองชิงเหอและในรัศมีสามสิบลี้รอบเมือง"

[จบแล้ว]