บทที่ 42 - แบ่งแผ่นดินเป็นสอง

บทที่ 42 - แบ่งแผ่นดินเป็นสอง

เตียวสิ้วเลิกคิ้ว "หยวนจื๋อหมายความว่าอย่างไร"

"ศึกนี้ไม่อาจหลีกเลี่ยง ทว่าความหมายของศึกนี้จะกำหนดทิศทางของแผ่นดิน นายท่านคิดว่าศึกนี้ควรเป็นเช่นไร" ชีซีมองเตียวสิ้วแล้วเอ่ยถาม

"เรื่องนี้หรือ ลำหยงอยู่แนวหลังของโจโฉ เรียกได้ว่าเป็นเสี้ยนหนามตำหลัง และการที่ข้าจะยึดเกงจิ๋วก็ต้องเอาชนะโจโฉให้ได้เช่นกัน ดังนั้นศึกนี้หากไม่ใช่ข้าตายก็เป็นโจโฉที่ต้องพินาศ"

เตียวสิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยขึ้น

"หึหึ ข้าน้อยกลับคิดว่า สามารถกำหนดให้ศึกนี้เป็นการทำศึกเพื่อบีบให้สงบศึกได้ โดยไม่จำเป็นต้องบาดเจ็บล้มตายกันทั้งสองฝ่าย"

"นายท่านลองคิดดู โจโฉครอบครองดินแดนภาคกลาง ทิศเหนือมีอ้วนเสี้ยวคอยจ้องตะครุบ ทิศใต้มีอ้วนสุดคอยลอบกัด ส่วนทิศตะวันออกก็ยังมีหมาป่าหิวโซอย่างลิโป้ แถมยังต้องมาเจอกับนายท่านอีก"

"เรียกได้ว่าโจโฉถูกต้อนให้จนตรอกอยู่ท่ามกลางวงล้อมศัตรู เขาย่อมต้องกังวลและร้อนรนมากกว่าเรา เพราะเขายืดเยื้อต่อไปไม่ได้พรรคพวกอย่างลิโป้และอ้วนสุดยังไม่เท่าไหร่ แต่อ้วนเสี้ยวแห่งกิจิ๋วใช้เวลาไม่เกินสามปีจะต้องพิชิตกองซุนจ้านได้อย่างแน่นอน"

"เมื่อถึงเวลานั้นโจโฉจะต้องเผชิญหน้ากับอ้วนเสี้ยวโดยตรง อ้วนเสี้ยวครอบครองดินแดนถึงสี่แคว้น มีทหารนับล้าน ดังนั้นโจโฉจึงต้องการเวลามากกว่าเรา ส่วนนายท่านต้องการยึดเกงจิ๋ว ซึ่งมีเป้าหมายขัดแย้งกับโจโฉอย่างสิ้นเชิง"

"ด้วยเหตุนี้ข้าน้อยจึงกำหนดให้ศึกนี้เป็นการทำศึกเพื่อบีบให้สงบศึก"

ชีซีกล่าวอธิบายอย่างฉะฉาน

เตียวสิ้วนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง สายตาทอประกายคมปลาบ ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ ตามประวัติศาสตร์ก่อนศึกกัวต๋อ โจโฉได้รวบรวมกำลังกวาดล้างขุนศึกคนอื่นๆ อย่างบ้าคลั่ง นั่นเป็นเพราะสถานการณ์ของเขาอันตรายยิ่งกว่าใคร

เมื่อเห็นเตียวสิ้วนิ่งเงียบ ชีซีก็เอ่ยต่อ "หากนายท่านกำหนดให้มันเป็นศึกชี้เป็นชี้ตาย ขอบังอาจถามว่านายท่านสามารถกำราบโจโฉได้ภายในครึ่งปีหรือไม่ หรือโจโฉสามารถเอาชนะนายท่านได้ภายในครึ่งปีหรือไม่"

"ข้าน้อยมองว่าไม่แน่ นายท่านตั้งรับอย่างสงบเยือกเย็น อีกทั้งคนบนล่างต่างร่วมใจเป็นหนึ่ง ต่อให้โจโฉมีทหารแข็งแกร่งขุนพลกล้าหาญ ก็ยากที่จะเอาชนะนายท่านได้ในเวลาอันสั้น ในทำนองเดียวกัน ต่อให้นายท่านมีทหารกล้าและเสบียงพร้อมบริบูรณ์ก็ไม่อาจโค่นล้มโจโฉได้ในคราวเดียว"

"ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้นายท่านโชคดีได้รับชัยชนะ มันกลับจะมีแต่ผลเสียและไร้ผลดี"

"ท่านหมายความว่าอย่างไร" เตียวสิ้วที่ตั้งใจฟังอยู่แต่เดิมอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย

"กุนจิ๋วผ่านเพลิงสงครามมายาวนาน ยับเยินไปหมดแล้ว ส่วนอิงฉวนในแคว้นยฺวี่จิ๋วก็มีแต่ตระกูลใหญ่ ควบคุมได้ยากยิ่ง หากนายท่านได้สองดินแดนนี้มา ข้อแรกคือจะเป็นตัวถ่วงทำให้นายท่านพัฒนาได้ยาก ข้อสองคือนายท่านจะต้องเผชิญหน้ากับอ้วนเสี้ยวโดยตรง"

"หากอ้วนเสี้ยวกำจัดกองซุนจ้านได้เมื่อใด ย่อมต้องยกทัพลงใต้ ถึงเวลานั้นนายท่านจะเอาอะไรไปต่อกร เกรงว่าปัญญาชนแห่งยฺวี่จิ๋วคงลุกฮือขึ้นต้อนรับอ้วนเสี้ยวเป็นแน่"

ชีซีเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เตียวสิ้วพยักหน้าอย่างไม่รู้ตัว ก่อนจะฉุกคิดขึ้นมาได้ "หยวนจื๋อ ท่านหมายความว่า ห้ามทำศึกชี้เป็นชี้ตายกับโจโฉ แต่ให้ใช้การทำศึกเพื่อบีบให้สงบศึก เพื่อให้เขาสามารถปลีกตัวไปปราบลิโป้ อ้วนสุด หรือพวกปลายแถวเหล่านั้นเพื่อต่อกรกับอ้วนเสี้ยวอย่างนั้นหรือ"

"ส่วนกองทัพของเราก็คอยหาจังหวะกลืนกินเกงจิ๋วแล้วนั่งดูความเปลี่ยนแปลง"

"ถูกต้อง ตามที่ข้าน้อยคาดการณ์ไว้ เร็วสุดสามปี ช้าสุดห้าปี ระหว่างโจโฉและอ้วนเสี้ยวจะต้องทำศึกกันอย่างแน่นอน และศึกนี้โจโฉจะต้องพ่ายแพ้ อ้วนเสี้ยวจะต้องชนะ"

"ในระหว่างนี้ นายท่านสามารถเตรียมการไว้แต่เนิ่นๆ ข้าน้อยคิดว่าหลังจากรวบรวมเจ็ดหัวเมืองแห่งเกงจิ๋วให้มั่นคงแล้ว สามารถแบ่งกำลังเป็นสองสาย"

"สายหนึ่งมุ่งหน้าไปทางตะวันตกเพื่อยึดอิจิ๋ว เล่าเจี้ยงผู้ครองอิจิ๋วเป็นคนอ่อนแอไร้ความสามารถ ครอบครองดินแดนแห่งสรวงสวรรค์แต่กลับปล่อยปละละเลยไม่สนใจเตียวฬ่อ เชื่อว่าผู้มีปณิธานย่อมต้องแย่งกันมาสวามิภักดิ์"

"อีกสายหนึ่งล่องไปตามแม่น้ำเพื่อยึดยังจิ๋ว ยังจิ๋วมีศึกสงครามไม่หยุดหย่อน ยากที่จะตั้งตัวเป็นใหญ่ สามารถบุกยึดได้ในคราวเดียว"

"เมื่อเป็นเช่นนี้ หากโจโฉพ่ายแพ้สงคราม นายท่านก็สามารถแบ่งการปกครองเหนือใต้กับอ้วนเสี้ยวโดยใช้เทือกเขาฉินหลิ่งและแม่น้ำหวยเหอเป็นเส้นแบ่งเขตแดน"

"เมื่อถึงเวลานั้น สามารถยกทัพไปตีกวนจง ยึดยงจิ๋วและเลียงจิ๋ว แบ่งแผ่นดินเป็นสอง รอจนโอกาสสุกงอม ก็ยกทัพออกจากกวนจง เกงจิ๋ว และยังจิ๋วทั้งสามทางเพื่อปราบอ้วนเสี้ยว ถึงตอนนั้นแผ่นดินก็อาจจะสงบสุขได้"

เมื่อชีซีกล่าวจบก็ประสานมือคารวะ

เตียวสิ้วฟังอย่างตั้งใจ ชีซีเป็นผู้มีสติปัญญาเป็นเลิศจริงๆ แม้แผนนี้อาจเทียบไม่ได้กับแผนยุทธศาสตร์หลงจงของจูกัดเหลียง แต่เขาก็มองสถานการณ์แผ่นดินได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

แม้จะมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง แต่มันก็แทบจะเรียกไม่ได้ว่าเป็นข้อบกพร่อง เพราะก่อนเริ่มศึกคงไม่มีใครคาดคิดว่าโจโฉจะเป็นฝ่ายชนะ นี่คือจุดที่ชีซีคาดเดาผิดพลาด

แน่นอนว่าสิ่งที่เขาพูดมาในตอนต้นนั้นมีเหตุผล การทำศึกหนักในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิปีหน้า คงไม่อาจเรียกว่าศึกตัดสินได้ ศึกนี้ใครชนะคนนั้นก็จะมีอำนาจต่อรองในการสงบศึก

ด้านข้าง ฮองตงตกอยู่ในภวังค์ความคิด ดูเหมือนว่าเจ้านี่จะมีของอยู่บ้าง ไม่ใช่พวกสร้างชื่อเสียงจอมปลอม อย่างน้อยทิศทางกลยุทธ์เหล่านี้ก็ไม่มีปัญหาใหญ่โตอะไร

"คำพูดของหยวนจื๋อเปรียบดั่งสุราสวรรค์และน้ำค้างหยก ฟังแล้วชื่นใจยิ่งนัก เพียงแค่สนทนาพาทีก็สามารถแบ่งแผ่นดินเป็นสองได้ สมแล้วที่เป็นยอดคนผู้มีสติปัญญาระดับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน" เตียวสิ้วเอ่ยชมเชยอย่างไม่ขาดปาก

"นายท่านชมเกินไปแล้ว ข้าน้อยมิกล้ารับ"

ในใจชีซีลอบยิ้ม นี่คือการยอมรับรูปแบบหนึ่ง

"หยวนจื๋อ ท่านมารับตำแหน่งกงเฉาฉงซื่อก็แล้วกัน" เตียวสิ้วคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยขึ้น

"ไม่ได้เด็ดขาดขอรับนายท่าน กงเฉาฉงซื่อเป็นตำแหน่งขุนนางผู้ช่วยของผู้ว่าการแคว้น นายท่านควรจะหลีกเลี่ยงสักนิดเพื่อไม่ให้พวกคนพาลนำไปใช้เป็นข้ออ้างได้" ชีซีรู้สึกซาบซึ้งใจแต่ก็รีบเอ่ยแย้ง

"จริงด้วยสิ ถ้าอย่างนั้นท่านก็รับตำแหน่งจู่ปู้ไปก่อนก็แล้วกัน คอยช่วยแบ่งเบาภาระของข้า และช่วยกาเซี่ยงจัดการงานราชการในแต่ละพื้นที่ไปพลางๆ" เตียวสิ้วเปลี่ยนใจเอ่ยขึ้น

"ขอบพระคุณนายท่านที่เมตตา"

ชีซีมีสีหน้าตื่นเต้นยินดี แม้จะเป็นแค่จู่ปู้ แต่นี่ก็คือตำแหน่งขุนนางที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เตียวสิ้วจะสามารถแต่งตั้งให้ได้ในตอนนี้แล้ว

"เอาล่ะ สายมากแล้ว รีบออกเดินทางกันเถอะ หวังว่าจะกลับไปถึงซินเอี๋ยก่อนฟ้ามืด"

จากนั้นคณะเดินทางนับสิบชีวิตก็ควบม้ามุ่งหน้าสู่ซินเอี๋ย

...

ยามค่ำคืน ท้องฟ้ามืดมิด

คณะเดินทางล่าช้ากว่าตอนที่เดินทางไปซงหยงเล็กน้อย

ประตูเมืองที่ปิดสนิทค่อยๆ เปิดออก เสียงฝีเท้าม้าดังกึกก้องท่ามกลางความมืดมิด ทำลายเสียงแมลงฤดูร้อนที่กรีดร้องระงม

หลังจากจัดการหาที่พักให้ชีซีเรียบร้อยแล้ว เตียวสิ้วก็ตรงกลับไปยังห้องพักของตนทันที

เมื่อกลับถึงห้อง เตียวสิ้วก็ไม่ได้หยุดพัก เมื่อหลายวันก่อนกองทัพทั้งสามเปิดศึกกับอิงอิมและฮูโต๋ จากนั้นก็ยกทัพกลับไปยังเมืองอ้วนเซี่ยเพื่อจัดการตั้งรกรากให้ราษฎรนับแสนคน ทันทีที่เขาเดินทางมาถึงซินเอี๋ยและยังไม่ทันได้อุ่นเตียง เขาก็ต้องรีบรุดหน้าไปยังเกงจิ๋วต่อทันที

จนถึงป่านนี้ยังไม่ได้ปูนบำเหน็จรางวัลเลย

สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เตียวสิ้วได้รับปากเอาไว้ หากไม่ทำตามที่พูดแล้วจะเอาชนะใจคนได้อย่างไร

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็หยิบพู่กันขึ้นมาจดบันทึก และยังนำตุ๊กตาเป่าลมในระบบที่เก็บไว้จนฝุ่นแทบเกาะออกมาด้วย

ตุ๊กตาพวกนี้ล้วนเป็นของชั้นสูง รูปร่างดีสุดๆ ที่สำคัญคือใบหน้าล้วนเป็นดาราดัง นางเอกเอวี ซึ่งมีคุณครูหลายคนที่เขาคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นอย่างดี

เตียวสิ้วรู้สึกสงสัยนิดหน่อย เขาเองก็ยังไม่เคยใช้ของแบบนี้มาก่อน จึงหยิบมาตัวหนึ่งแล้วเริ่มเป่าลม

ทว่าเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง

เตียวสิ้วเริ่มสงสัยในชีวิตตัวเอง ของพรรค์นี้มันเป่ายากเกินไปแล้วกระมัง เขาเกือบจะเป่าจนขาดใจตายอยู่แล้ว เรียกได้ว่าเป่าจนสงสัยในชีวิตตัวเอง คนที่สมองขาดออกซิเจนง่ายๆ คงได้เป่าจนตายคาที่แน่ๆ

เวลาผ่านไปอีกพักใหญ่ เตียวสิ้วหน้าแดงก่ำ เดาะลิ้นพลางมองผลงานชิ้นเอกของตัวเองแล้วเบ้ปากบ่นพึมพำ "พวกไอ้เด็กเวรนี่ได้ของดีไปใช้สบายๆ เลยนะ"

นอกจากตุ๊กตาสาวงามแล้ว เตียวสิ้วยังส่งคนไปเตรียมแกะหลายสิบตัว ไก่หลายร้อยตัว และเนื้อสัตว์ป่าอีกจำนวนหนึ่ง ส่วนสุราก็เตรียมไว้หลายร้อยไห เรียกได้ว่าจัดเต็มสุดๆ

ในยุคนี้การได้กินเนื้อดื่มสุราถือเป็นเรื่องที่มีความสุขมากเพียงใด

ส่วนโคคาโคล่าและขนมแท่งรสเผ็ดของจุบจิบพวกนั้น เตียวสิ้วก็เตรียมไว้บ้างเหมือนกัน แต่มีไม่เยอะ เขาต้องเก็บไว้กินเองบ้าง ช่วยไม่ได้ ระบบเฮงซวยนี่ไม่ยอมแจกภารกิจแล้ว เขาต้องประหยัดหน่อย

หลังจากจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จ เตียวสิ้วก็อาบน้ำเย็นและทิ้งตัวลงนอนทันที

[จบแล้ว]