บทที่ 26 - ยอดกังฉินโจโฉ แผนยืมดาบฆ่าคน

บทที่ 26 - ยอดกังฉินโจโฉ แผนยืมดาบฆ่าคน

นครหลวงตะวันออก ลกเอี๋ยง

หลังจากโจโฉรับเสด็จฮ่องเต้แล้วก็ยังไม่สามารถออกเดินทางไปยังเมืองฮูโต๋ได้ทันที เนื่องจากขุนพลอย่างหยังฮองยังมีกองกำลังทหารอยู่ไม่น้อย จึงไม่อาจใช้กำลังหักหาญได้

และในช่วงเวลานี้ โจโฉแสร้งทำเป็นยอมรับหยังฮองเป็นเจ้านาย อีกทั้งยังหมั่นส่งมอบเงินทองและเครื่องหยกให้เป็นประจำ หยังฮองรู้สึกพึงพอใจและชะล่าใจจนไม่ทันระวังตัวโจโฉ

ยามค่ำคืน ณ ค่ายทหารของโจโฉ

ตังเจียวมองดูโจโฉที่รีบเดินเข้ามาหาด้วยความรวดเร็ว ในใจของเขาอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน ขุนศึกผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ถึงกับออกมาต้อนรับเขาด้วยตนเองเชียวหรือ

"ตังเจียวขอคารวะท่านโจโฉ" ตังเจียวรีบทำความเคารพ

"ฮ่าฮ่า กงเหรินมาเยือนในยามวิกาลเช่นนี้ ช่างเป็นเกียรติแก่ข้าโจโฉยิ่งนัก ไม่ทราบว่ากงเหรินมาที่นี่มีธุระอันใดหรือ" โจโฉหัวเราะอย่างร่าเริง ทว่าดวงตาคู่นั้นกลับฉายแววล้ำลึกและเจ้าเล่ห์

โจโฉรู้ดีว่าเดิมทีตังเจียวเป็นกุนซือของอ้วนเสี้ยว แต่เพราะถูกใส่ร้ายจึงย้ายไปอยู่กับเตียวเอี๋ยง ซึ่งทั้งเตียวเอี๋ยงและหยังฮองต่างก็เป็นขุนพลคุ้มครองฮ่องเต้ เกรงว่าการมาครั้งนี้คงตั้งใจจะมาขู่กรรโชกเขาเป็นแน่

"ท่านโจโฉ ข้าขอพูดตามตรงเลยก็แล้วกัน การที่ท่านส่งของกำนัลให้หยังฮองและเตียวเอี๋ยง คงเป็นเพราะต้องการจะย้ายฮ่องเต้ไปประทับที่เมืองฮูโต๋ใช่หรือไม่" ตังเจียวหรี่ตามองโจโฉพร้อมกับยิ้มบางๆ

สิ้นคำพูด นัยน์ตาของโจโฉก็หดเกร็ง ประกายจิตสังหารอันเยียบเย็นวาบผ่านดวงตา แต่เขาก็สามารถซ่อนมันไว้ได้อย่างมิดชิด

โจโฉรีบแสร้งหัวเราะเสียงดัง "กงเหรินไฉนจึงกล่าวเช่นนั้น ข้าเลื่อมใสในตัวท่านขุนพลทั้งสองมานานแล้ว การส่งของขวัญเล็กน้อยให้จึงเป็นเรื่องสมควร ข้าจะไปมีความคิดเหลวไหลเช่นนั้นได้อย่างไร"

ตังเจียวจ้องมองโจโฉด้วยสายตาดุจดั่งคบเพลิง ผ่านไปเนิ่นนานเขาก็แค่นเสียงหัวเราะออกมา

"หึหึ ข้ามาสวามิภักดิ์ด้วยความจริงใจ แต่ท่านโจโฉกลับระแวดระวังถึงเพียงนี้ ช่างเถอะ ช่างเถอะ ข้าขอตัวลาก่อน..." ตังเจียวพูดจบก็หันหลังเตรียมจะเดินจากไป

โจโฉหรี่ตาลงครุ่นคิด เขากำลังชั่งใจว่าจะฆ่าหรือจะรั้งตัวไว้ดี ผ่านไปสามอึดใจเขาก็ร้องเรียกพร้อมกับก้าวตามไป "กงเหรินโปรดรอก่อน กงเหรินโปรดรอก่อน"

"สติปัญญาของกงเหรินทำให้ข้าเลื่อมใสยิ่งนัก ถูกต้อง ข้าตั้งใจจะทำให้สองคนนั้นตายใจ เพื่อที่จะเชิญเสด็จฮ่องเต้ไปยังฮูโต๋ และอ้างพระนามโอรสสวรรค์เพื่อสั่งการเหล่าขุนศึก สร้างรากฐานอันยิ่งใหญ่ชั่วกาลนาน"

ตังเจียวเผยรอยยิ้มอบอุ่น ในเมื่อโจโฉยอมเปิดใจ เขาก็ไม่จำเป็นต้องเล่นตัวอีกต่อไป เขาหันกลับมาประสานมือแสดงความเคารพแล้วกล่าวว่า "ท่านโจโฉ ข้ามีแผนการหนึ่งที่สามารถตบตาคนทั้งปวงได้"

"โอ้ กงเหรินรีบว่ามาเลย" โจโฉตกใจ แต่เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ค่ายทหาร เขาก็ได้สติ "เป็นความสะเพร่าของข้าเอง กงเหรินเชิญด้านใน พวกเราไปนั่งคุยกันให้ละเอียดเถิด"

ไม่นานนัก ภายในเต็นท์บัญชาการใหญ่

"ท่านโจโฉ การจะย้ายเมืองหลวงไปฮูโต๋นั้น เหล่าขุนนางบุ๋นล้วนไม่เต็มใจ ส่วนขุนนางบู๊อย่างหยังฮองและเตียวเอี๋ยงก็คอยขัดขวาง แต่เวลานี้หยังฮองและเตียวเอี๋ยงถูกท่านทำให้ชะล่าใจไปแล้ว ท่านสามารถใช้ข้ออ้างว่าเมืองหลวงขาดแคลนเสบียงอาหาร ขออัญเชิญราชสำนักไปประทับชั่วคราวที่เมืองลู่หยางได้"

"และเมืองลู่หยางก็อยู่ห่างจากฐานที่มั่นของท่านเพียงแค่ระยะม้าควบ ถึงตอนนั้นต่อให้หยังฮองและคนอื่นๆ จะรู้ตัวก็สายไปเสียแล้ว ส่วนเหล่าขุนนางในราชสำนักหากผู้ใดไม่ยอมย้ายไปฮูโต๋ ก็จับโยนทิ้งไว้กลางทางให้เป็นผีไร้ญาติเสียเลย เช่นนี้คงไม่มีใครกล้าขัดขืนอีก ท่านเห็นว่าอย่างไร"

ตังเจียวประคองจอกชา จิบสุราอุ่นๆ เข้าปากแล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

"ย้ายไปลู่หยางชั่วคราวหรือ" โจโฉครุ่นคิด ก่อนจะดีใจสุดขีด "ดี ช่างเป็นแผนตบตาที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก ทันทีที่ฮ่องเต้เข้าสู่เขตแดนอิงฉวน ต่อให้หยังฮองและพวกจะไหวตัวทันก็ไม่มีทางตามมาทันแล้ว"

"พรุ่งนี้ พรุ่งนี้ข้าจะร่วมมือกับเหล่าขุนนางในราชสำนัก ทูลเชิญเสด็จให้ย้ายไปลู่หยางทันที"

"หึหึ ท่านโจโฉช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก"

ทันทีที่ตังเจียวพูดจบ เสียงฝีเท้าเร่งร้อนก็ดังขึ้น

ผู้ที่เดินเข้ามาคือโจหยิน เขากำม้วนไม้ไผ่เดินก้าวฉับๆ เข้ามาในค่าย ชำเลืองมองตังเจียวแวบหนึ่ง ก่อนจะจ้องมองโจโฉด้วยแววตาเคร่งเครียด

"นายท่าน ข่าวสารด่วนจากฮูโต๋ขอรับ"

"ฮ่าฮ่า คงเป็นจดหมายจากทางบ้านกระมัง เอามาให้ข้าดูสิ" โจโฉมองเห็นความเคร่งเครียดบนใบหน้าของโจหยิน จึงแสร้งหัวเราะกลบเกลื่อน

รับม้วนไม้ไผ่มา โจโฉก็กวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็ว

แววตาของเขาค่อยๆ มืดครึ้มลง ใบหน้าไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ดูน่ากลัวยิ่งนัก

เพียะ

ม้วนไม้ไผ่ถูกหุบเข้าหากันอย่างแรง โจโฉระเบิดเสียงหัวเราะลั่น "ฮ่าฮ่าฮ่า อนุภรรยาที่บ้านของข้าเพิ่งจะคลอดบุตรชายอีกคน ส่งจดหมายมาถามว่าจะให้ตั้งชื่อว่าอะไร พวกผู้หญิงนี่ช่างน่ารำคาญเสียจริง"

ตังเจียวเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ในใจพอจะคาดเดาอะไรบางอย่างได้ จึงลุกขึ้นยืนพลางหัวเราะ "ข้าขอแสดงความยินดีกับท่านโจโฉที่ได้บุตรชายเพิ่มอีกคน เวลานี้ก็ดึกมากแล้ว ข้าขอตัวกลับไปก่อน จะรอคอยวันที่ท่านโจโฉไปรับเสด็จที่อิงฉวนนะ"

"ฮ่าฮ่า ดี หากงานนี้สำเร็จ กงเหรินจะเป็นผู้มีความดีความชอบอันดับหนึ่ง" โจโฉหัวเราะ ก่อนจะหันไปสั่งการ "โจหยิน คุ้มครองท่านกุนซือออกไปจากค่ายด้วย"

โจหยินรู้สึกกังวลใจอย่างยิ่ง เพราะใบหน้าของโจโฉนั้นซีดเผือด ไร้ซึ่งสีเลือด มันเย็นชาและเป็นใบหน้าที่พร้อมจะลงมือฆ่าคนได้ทุกเมื่อ

"ขอรับ" โจหยินรับคำสั่ง

เมื่อตังเจียวเดินพ้นค่ายออกไป โจโฉก็ลุกขึ้นยืนแล้วทุ่มม้วนไม้ไผ่ในมือลงพื้นด้วยความโกรธเกรี้ยว ตวาดลั่นว่า "ลิโป้ อ้วนสุด เตียวสิ้ว ไอ้พวกสวะทะลวงไส้ ข้าต้องสับพวกแกให้เป็นชิ้นๆ ถึงจะสาสมใจ"

พูดจบ โจโฉก็เซถลา ทิ้งตัวลงนั่งกระแทกกับพื้น เอามือกุมศีรษะ ตาเหลือกค้าง ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด "ปวด ปวดหัวแทบระเบิดแล้ว"

"เร็วเข้า รีบไปตามหมอทหารมาเร็ว" กุยแกร้องสั่งอย่างร้อนรน

"ไม่ ไม่ต้อง โรคลมปวดศีรษะของข้ากำเริบ พักสักเดี๋ยวก็หาย อย่าให้ทหารแตกตื่นเชียว" โจโฉครางครวญ เอ่ยอย่างยากลำบาก

"นายท่าน เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือขอรับ" กุยแกไม่ดึงดัน ขมวดคิ้วเอ่ยถาม

"เป็น...เป็นเตียวสิ้ว เตียวสิ้วร่วมมือกับลิโป้ อ้วนสุด ยกทัพสามสาย อ้างว่ามีกำลังพลสองแสนนาย บุกโจมตีเมืองของเรา" โจโฉโกรธจนแทบจะพ่นไฟ เขาคิดไม่ถึงเลยว่า พอเขาจากมา พวกมันสามคนก็ก่อเรื่องขึ้นทันที

"เตียวสิ้ว ลิโป้ อ้วนสุดหรือ เป็นไปได้อย่างไรกัน อาของเตียวสิ้วเพิ่งจะเสียชีวิตไปไม่นาน ลิโป้ก็เพิ่งจะยึดชีจิ๋วได้ ส่วนอ้วนสุดก็เพิ่งจะทำศึกกับเล่าปี่ ทั้งสามคนสมควรจะต้องหยุดพักฟื้นฟูกำลังสิ ไฉนจึงมาร่วมมือกันยกทัพบุกมาเช่นนี้" กุยแกขมวดคิ้ว ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

อาการปวดหัวของโจโฉเริ่มทุเลาลง เขาไม่ได้สนใจว่ามันจะเป็นไปได้หรือไม่ แต่กลับเอ่ยเสียงเครียด "กำลังทหารในกุนจิ๋วและชีจิ๋วรวมกันมีแค่สองหมื่นกว่านาย เฟิ่งเซี่ยว ท่านคิดว่าเราควรจะทำเช่นไรดี"

กุยแกครุ่นคิด ก่อนจะเอ่ยอย่างหนักแน่นว่า "นายท่าน เตียวสิ้ว ลิโป้ และอ้วนสุด ทั้งสามคนเพียงแค่ร่วมมือกันชั่วคราว แต่ละคนต่างก็มีแผนการร้ายซ่อนเร้นอยู่ในใจ เป็นเพียงทรายที่รวมตัวกันอย่างหลวมๆ แม้จะยกทัพร่วมกันมา ก็คงไม่อาจทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันได้หรอก"

"ในทางกลับกัน ทางด้านลกเอี๋ยง การอัญเชิญฮ่องเต้ไปยังฮูโต๋นั้นเหลือเพียงก้าวสุดท้ายแล้ว จะมาล้มเลิกกลางคันไม่ได้เด็ดขาด"

โจโฉครุ่นคิดตามและพยักหน้าเห็นด้วย เขาก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน เตียวสิ้วกับลิโป้ก็เป็นแค่พวกคนเถื่อนบ้าบิ่น แม้จะมีกุนซือคอยช่วยเหลือก็คงทำอะไรไม่ได้มาก และการเป็นพันธมิตรชั่วคราวเช่นนี้ การหวาดระแวงซึ่งกันและกันย่อมเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อเห็นโจโฉยังคงจมอยู่ในความคิด กุยแกก็ยิ้มบางๆ "หากนายท่านยังไม่วางใจ ก็ส่งจดหมายไปหาอ้วนสุด ลิโป้ และเล่าเปียวทีละคนสิ บอกอ้วนสุดว่า เตียวสิ้วร่วมมือกับลิโป้หวังจะกลืนกินกิวกั๋ง"

"ส่วนลิโป้ก็บอกว่า เตียวสิ้วร่วมมือกับอ้วนสุดหลอกให้เขาส่งทหารออกไป แต่ความจริงแล้วต้องการจะยึดชีจิ๋ว และสำหรับเล่าเปียว ก็ให้บอกว่า การที่เตียวสิ้วแสร้งทำเป็นสวามิภักดิ์ต่อเมืองลำหยงนั้นเป็นเรื่องหลอกลวง แท้จริงแล้วเขาต้องการจะฮุบเกงจิ๋วและซงหยงต่างหาก"

"ทำเช่นนี้ จะเป็นการใช้แผนยืมดาบฆ่าคน นั่งดูเสือกัดกัน ต่อให้ทั้งสามคนจะไม่เชื่อ แต่ก็ต้องหวาดระแวงกันเองบ้าง วิกฤตของชีจิ๋วก็จะคลี่คลายไปได้เอง ยิ่งไปกว่านั้น ในวันข้างหน้าเรายังสามารถฉวยโอกาสบุกยึดชีจิ๋วและลำหยงได้อย่างง่ายดายอีกด้วย"

พูดจบ กุยแกก็เผยรอยยิ้มอย่างมั่นใจ

โจโฉชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่หัวคิ้วที่ขมวดแน่นจะคลายออก เขาร้องตะโกนพร้อมเสียงหัวเราะ "กุยเฟิ่งเซี่ยว กุยเฟิ่งเซี่ยว มิน่าเล่าซุนฮกถึงเรียกเจ้าว่ากุนซือปีศาจ แผนการของเจ้าเปรียบดั่งยาวิเศษ ถึงกับรักษาโรคลมปวดศีรษะของข้าให้หายขาดได้เลยเชียว"

"คาดว่าต่อให้อ้วนสุด ลิโป้ และเล่าเปียวจะไม่เชื่อ ก็จะต้องคอยระแวดระวังตัวกันอย่างแน่นอน เช่นนี้ รอให้ข้ายกทัพกลับไปถึงฮูโต๋ ข้าจะต้องตัดหัวเตียวสิ้วเพื่อระบายความแค้นให้จงได้"

กุยแกส่งยิ้มอ่อนโยน ไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่ม

ในสายตาของเขา เตียวสิ้วไม่ใช่ภัยคุกคามที่น่ากลัวอะไรนัก ใช้แผนการเพียงเล็กน้อยก็สามารถจัดการได้อย่างราบคาบแล้ว

[จบแล้ว]