บทที่ 20 - เตียวหุยจอมทึ่ม เล่าปี่แทบอกแตกตาย

บทที่ 20 - เตียวหุยจอมทึ่ม เล่าปี่แทบอกแตกตาย

หลายวันต่อมา กลางดึกสงัด

ชีจิ๋ว เมืองแห้ฝือ ภายในจวนแม่ทัพ

ทหารองครักษ์ผู้หนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก เขาสะดุดล้มลงกับพื้นทว่าก็ไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย เขารีบลุกขึ้นวิ่งคลุกฝุ่นเข้ามาพร้อมกับตะโกนเสียงดังลั่น "เกิดเรื่องใหญ่แล้ว เกิดเรื่องใหญ่แล้ว"

"ท่านแม่ทัพสาม เกิดเรื่องใหญ่แล้ว"

เมื่อเห็นเตียวหุยยังคงนอนหลับสนิท ทหารองครักษ์ก็ยิ่งร้อนรน เขารีบพุ่งเข้าไปที่เตียงนอน เขย่าแขนอันใหญ่โตของเตียวหุยอย่างแรงแล้วร้องตะโกนสุดเสียง "ท่านแม่ทัพสาม ท่านแม่ทัพสามรีบตื่นเถิด"

"อ๊ากก ไอ้เวรเอ๊ย ดึกดื่นป่านนี้แหกปากร้องหาอะไร หากยังร้องอีก ปู่จะจับเจ้าฉีกร่างไปโยนให้หมากินเสียเลย" เตียวหุยพลิกตัวกลับมาถีบเข้าให้ ทหารองครักษ์กระเด็นล้มกลิ้งไปหลายตลบ

ทหารองครักษ์พยุงหมวกเกราะที่บิดเบี้ยวด้วยความลนลาน เขาไม่สนใจฟันที่หักไป ร้องไห้คร่ำครวญว่า "ท่านแม่ทัพสาม ท่านแม่ทัพสาม เกิดเรื่องใหญ่แล้ว"

"หึ ไอ้บัดซบ เกิดเรื่องใหญ่อะไรกัน หรือว่าไอ้ลูกทรพีสามแซ่ลิโป้มันบุกมาแล้ว" เตียวหุยตาโตดุดัน คว้าไหสุราข้างเตียงขึ้นมาซดไปอีกอึก

ทหารองครักษ์ "???"

เขามีสีหน้างุนงง หรือว่าท่านแม่ทัพสามจะรู้ล่วงหน้าแล้วว่าลิโป้บุกมา

"ทะ ท่านแม่ทัพสาม ท่านรู้ได้อย่างไรว่าลิโป้บุกมาแล้ว" ทหารองครักษ์เกาหลังศีรษะด้วยความประหลาดใจ ในใจแอบรู้สึกเลื่อมใสอยู่ลึกๆ

"หึ มันจะมาหรือไม่มาก็ไม่เห็นเกี่ยวอะไรกับข้าเลย... เดี๋ยว เดี๋ยวก่อน เจ้าว่าอะไรนะ ลิโป้ไอ้โจรชั่วนั่นมันบุกมาแล้วหรือ มันมาทำไมกัน" เตียวหุยสะดุ้งสุดตัว สร่างเมาไปกว่าสามส่วน เขาตวาดเสียงกร้าว

"ท่านแม่ทัพสาม โจป้าลอบสมคบคิดกับลิโป้ แอบเปิดประตูเมืองทิศใต้ บัดนี้ลิโป้ได้นำทัพบุกเข้ามาในเมืองแล้ว แห้ฝือ... แห้ฝือถูกลิโป้ยึดไปแล้ว ท่านแม่ทัพรีบหนีเอาชีวิตรอดเถิด" ทหารองครักษ์ร้องไห้คร่ำครวญ

"เจ้าว่าอะไรนะ ลิโป้ไอ้โจรชั่วบุกเข้ามาในเมืองแล้วหรือ" เตียวหุยตาสว่างในทันที ดวงตากลมโตราวกับไข่โคถลึงกว้าง

"แล้วพี่สะใภ้ล่ะ ตอนนี้นางอยู่ที่ไหน"

"นะ นายหญิงน่าจะยังติดอยู่ในจวนขอรับ" รองแม่ทัพกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ไอ้บัดซบเอ๊ย ลิโป้ไอ้โจรชั่ว ข้าจะต้องสับมันเป็นชิ้นๆ ให้ได้ ใครก็ได้ ไปเอาทวนอสรพิษของข้ามา ปู่จะแทงมันให้เป็นรูพรุนสักร้อยรูเลยทีเดียว" เตียวหุยตะโกนด้วยความโกรธแค้น

เล่าปี่เพิ่งจะมอบหมายให้เขาดูแลชีจิ๋วได้เพียงเดือนกว่าๆ บัดนี้เมืองชีจิ๋วถูกยึด พี่สะใภ้ก็เป็นตายร้ายดีอย่างไรก็ไม่รู้ เขาจะมีหน้าไปพบพี่ใหญ่ได้อย่างไร

"ท่านแม่ทัพ ท่านแม่ทัพอย่าไปเลยขอรับ" รองแม่ทัพร้องไห้คร่ำครวญห้ามปราม

เตียวหุยสะบัดแขนเหวี่ยงรองแม่ทัพจนล้มกระเด็น คว้าทวนยาวที่วางอยู่ข้างๆ แล้วก้าวเดินออกจากจวนไป

ภายนอกจวน เปลวไฟลุกโชนสว่างไสว

เสียงเข่นฆ่าและเสียงการต่อสู้ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า เสียงฝีเท้าม้าดังกึกก้องแว่วมาให้เห็นเป็นระยะ

"ลิโป้ไอ้โจรชั่ว ลิโป้ไอ้โจรชั่ว แน่จริงก็ออกมาสู้กับปู่สิ ปู่จะแทงเจ้าให้เป็นรูพรุนเป็นหมื่นรูเลย ไอ้คนทรยศหักหลัง" เตียวหุยตะโกนด่าทอด้วยเสียงอันดังกังวานราวกับระฆังใบใหญ่

"ขุนพลกบฏอย่าได้กำเริบเสิบสาน ดูข้าตัดหัวเจ้าเสีย" ขุนพลผู้หนึ่งที่อยู่ไกลออกไปได้ยินเสียง จึงดึงบังเหียนม้าแล้วควบม้าพุ่งเข้ามาพร้อมกับชูหอกในมือขึ้นสูง

"หึ" เตียวหุยตวาดเสียงเย็น เขายืนนิ่งไม่ไหวติง รอจนขุนพลผู้นั้นแทงหอกเข้ามา เตียวหุยก็แผดเสียงคำรามลั่น ทำเอาม้าศึกของขุนพลผู้นั้นตกใจจนเสียหลัก จากนั้นทวนยาวในมือก็แทงทะลุร่างของขุนพลผู้นั้นไป

"ฉัวะ"

ศพของทหารสวมเกราะเหล็กก็ร่วงหล่นลงมา

"ถุย" เตียวหุยถ่มน้ำลายก้อนใหญ่ลงบนพื้น ก่อนจะตะโกนด่าทอต่อไป "ยังไม่สะใจเลย ยังไม่สะใจ ลิโป้ไอ้โจรชั่ว เจ้าคนขี้ขลาดตาขาว ไอ้ลูกทรพีสามแซ่ รีบออกมาสู้กับข้าสักสามร้อยกระบวนท่าเดี๋ยวนี้"

ไกลออกไปภายใต้ความมืดมิด

สีหน้าของลิโป้ดำคล้ำราวกับก้นหม้อ เขาค่อยๆ หมุนปลายทวนง้าวกรีดนภาในมือ ม้าเซ็กเธาว์ที่เขาขี่อยู่ก็พ่นลมหายใจฟึดฟัด ราวกับว่ามันรับรู้ได้ถึงจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเจ้านาย

"หึ ไอ้คนขายเนื้อเตียวหุย บังอาจมาหยามเกียรติข้า หากข้าไม่ตัดหัวเจ้า ข้าก็คงจะเสียชื่อยอดขุนพลผู้เกรียงไกรแล้ว" ลิโป้เบิกตากว้างตวาดลั่นพร้อมกับควงทวนง้าวในมือ

"เฟิ่งเซียนใจเย็นๆ ตอนนี้การยึดแห้ฝือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด จะไปสนใจไอ้คนบ้าบิ่นนั่นทำไมกัน" ตันก๋งรีบคว้าบังเหียนม้าเซ็กเธาว์ไว้ สายตาจ้องมองลิโป้พร้อมกับพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างสุดกำลัง

ขอเพียงยึดชีจิ๋วได้ พวกเขาก็จะมีโอกาสสร้างความยิ่งใหญ่ได้ จะปล่อยให้เรื่องเล็กน้อยมาทำลายแผนการใหญ่ได้อย่างไร

ลิโป้กัดฟันกรอดมองเตียวหุยที่กำลังตะโกนด่าทออยู่ไกลๆ จากนั้นเขาก็สะบัดทวนง้าวในมือแล้วตะโกนสั่งการ "ทหารทุกคนฟังคำสั่ง ให้รีบกระจายกำลังไปยึดครองประตูเมืองและจุดยุทธศาสตร์ต่างๆ ให้หมด นอกจากนี้ หากผู้ใดก่อกวนรังควานราษฎร ต้องโทษประหารโดยไม่มีการละเว้น"

"รับทราบ" เหล่าขุนพลตะโกนรับคำสั่งพร้อมกัน

ลิโป้ดึงบังเหียนม้าหันกลับไป ปรายตามองตำแหน่งที่เตียวหุยยืนอยู่แล้วแค่นเสียงเย็น "เตียวหุยไอ้เด็กเมื่อวานซืน ข้าจะต้องตัดหัวเจ้าให้ได้ในสักวัน ไป"

ค่ำคืนนั้น

เสียงเข่นฆ่าและเสียงการต่อสู้ในเมืองแห้ฝือดำเนินไปจนถึงรุ่งสาง

ราษฎรในเมืองไม่มีผู้ใดข่มตาหลับได้ลง พวกเขาต่างก็ใช้เวลาทั้งคืนด้วยความหวาดผวา พวกเขารู้ดีว่าแห้ฝือกำลังจะเปลี่ยนเจ้านายอีกแล้ว หวังเพียงว่าเจ้านายคนใหม่จะมีความเมตตาบ้างก็พอ

ส่วนตามถนนหนทางและตรอกซอกซอยต่างๆ ในเมือง เลือดสีสดได้แห้งกรังไปแล้ว กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ ทหารนับไม่ถ้วนกำลังใช้น้ำสะอาดชะล้างคราบเลือดบนถนน ศพผู้เสียชีวิตถูกลากออกไปทิ้งนอกเมืองอย่างต่อเนื่อง

"กงไถ การที่เราสามารถยึดชีจิ๋วมาได้อย่างง่ายดายในครั้งนี้ ท่านมีความดีความชอบมากที่สุดเลยนะ" ลิโป้มีใบหน้าอิ่มเอิบ ราวกับว่าเขาได้ครอบครองใต้หล้าไว้ในกำมือแล้ว

"เฟิ่งเซียน ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะมาปูนบำเหน็จความชอบ เราต้องรีบส่งสาส์นไปให้หัวเมืองต่างๆ ในชีจิ๋วยอมจำนนโดยเร็ว นอกจากนี้เรายังต้องผูกมิตรกับตระกูลใหญ่ต่างๆ ในเมือง และต้องปลอบขวัญราษฎรในเมืองให้สงบลงด้วย" ตันก๋งมีสีหน้าเคร่งเครียดและกล่าวอย่างจริงจัง

"กงไถ เรื่องจุกจิกพวกนี้ขอมอบหมายให้ท่านเป็นคนจัดการก็แล้วกัน ข้าจะกลับไปพักผ่อนที่จวนก่อนล่ะ" ลิโป้พูดตัดบทด้วยความรำคาญ เขาเกลียดการต้องไปประจบประแจงพวกตระกูลใหญ่ที่สุดเลย

เมื่อมองตามแผ่นหลังของลิโป้ที่เดินจากไป ตันก๋งก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ ลิโป้แม้จะมีความกล้าหาญและรบเก่ง ทว่าก็เป็นคนชอบโอ้อวดและหลงตัวเอง เช่นนี้แล้วจะไปแข่งขันแย่งชิงใต้หล้ากับโจโฉและอ้วนเสี้ยวได้อย่างไรกัน

วันรุ่งขึ้น ณ แนวหน้าเมืองห้วยอิม

กองทัพของเล่าปี่และกองทัพของอ้วนสุดได้สู้รบกันมาหลายวันแล้ว ต่างฝ่ายต่างก็มีผลัดกันแพ้ผลัดกันชนะ บัดนี้กองทัพทั้งสองฝ่ายได้ระงับการศึกชั่วคราวและอยู่ในช่วงพักรบ

"พี่ใหญ่ พี่ใหญ่ น้องสามมาแล้ว" กวนอูผู้มีใบหน้าแดงก่ำ หรี่ตาลงเล็กน้อย บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม เขาแหวกม่านกระโจมออกแล้วเดินเข้ามาพร้อมกับเรียกเสียงดัง

ทว่าด้านหลังของกวนอู กลับมีเตียวหุยที่กำลังก้มหน้าก้มตาเดินตามมาด้วยท่าทีหวาดกลัว ราวกับเด็กที่ทำความผิดมา ในเวลานี้เขากลัวที่จะต้องเผชิญหน้ากับเล่าปี่ เพราะเขาไม่มีความกล้าพอที่จะสู้หน้าพี่ใหญ่ของตนได้เลย

เล่าปี่รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เขาวางม้วนไม้ไผ่ในมือลงและหันไปมองเตียวหุยโดยไม่ได้นึกระแวงอันใด เขากล่าวด้วยความดีใจว่า "อี้เต๋อ เจ้ามาได้อย่างไรกัน หรือว่าเจ้าคิดถึงพี่ใหญ่และพี่รองของเจ้าแล้วหรือ"

เตียวหุยหลบสายตา ไม่กล้าแม้แต่จะสบตาเล่าปี่ เขาอึกอักอยู่นานก็ยังพูดอะไรไม่ออก

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น เล่าปี่ก็รู้สึกใจคอไม่ดี ราวกับมีลางสังหรณ์อะไรบางอย่าง กวนอูที่อยู่ด้านข้างก็เลิกคิ้วขึ้น ลูบเคราพลางหยอกล้อว่า "น้องสาม หรือว่าเจ้าทำชีจิ๋วหายไปแล้วกระมัง"

เล่าปี่เองก็จ้องมองเตียวหุยเขม็งเช่นกัน

เตียวหุยกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ในใจก็คิดว่า พี่รองนี่ช่างรู้ใจข้าจริงๆ พูดตรงเผงเลยทีเดียว

"พะ พี่ใหญ่ ขะ ข้า ข้าขอโทษท่านด้วย ทว่าเรื่องทั้งหมดเป็นเพราะลิโป้ไอ้โจรชั่วผู้นั้น มันลอบสมคบคิดกับโจป้า บุกโจมตีแห้ฝือในยามวิกาล ละ แล้ว แล้วก็..." เตียวหุยพูดต่อไปไม่ไหว

เล่าปี่รู้สึกหน้ามืดทะมึนไปชั่วขณะ ขาอ่อนแรงจนแทบจะล้มลงไปกองกับพื้น เขายืนนิ่งงันทำอะไรไม่ถูก

ชะ ชีจิ๋วหายไปแล้วอย่างนั้นหรือ เขาต้องระหกระเหินเร่ร่อนมากว่าสิบปี ตั้งแต่ช่วงกบฏโจรโพกผ้าเหลืองจนถึงปัจจุบัน กว่าจะหาที่ตั้งมั่นเพื่อลงหลักปักฐานได้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ทว่าจู่ๆ มันก็... ก็หายไปเสียแล้วอย่างนั้นหรือ

ไม่ นี่มันรับไม่ได้จริงๆ

เมื่อเห็นเล่าปี่มีใบหน้าซีดเผือด เตียวหุยก็ยิ่งรู้สึกแย่ เขากัดฟันกรอด คว้ากระบี่ที่เอวขึ้นมาแล้วร้องไห้คร่ำครวญว่า "พี่ใหญ่ เรื่องทั้งหมดเป็นความผิดของข้าเอง ข้าขอชดใช้ด้วยชีวิตก็แล้วกัน"

"หยุด หยุดเดี๋ยวนี้" เล่าปี่ร้องห้ามด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

เขารีบพุ่งเข้าไปแย่งกระบี่จากมือเตียวหุย สวมกอดเตียวหุยไว้แน่นแล้วร้องไห้คร่ำครวญว่า "อี้เต๋อ พวกเราสามพี่น้องเคยสาบานกันไว้ที่สวนท้อว่า ไม่ขอเกิดวันเดือนปีเดียวกัน แต่ขอตายวันเดือนปีเดียวกัน หากเจ้าตายไป ข้ากับหยุนฉางจะทนมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อย่างไรกัน"

พูดจบ เล่าปี่ก็จ้องมองเตียวหุยด้วยสายตาที่ลุกโชน "น้องสาม ชีวิตของเจ้าสำคัญกว่าชีจิ๋วมากมายนัก ขอเพียงพวกเราสามพี่น้องรวมใจเป็นหนึ่งเดียว ต่อให้ต้องเริ่มต้นนับหนึ่งใหม่ก็ไม่เห็นจะเป็นไรเลย"

เมื่อได้ฟังคำกล่าวที่เปี่ยมไปด้วยความจริงใจของเล่าปี่ กวนอูก็รู้สึกหน้าแดงขึ้นมา เตียวหุยยิ่งร้องไห้โฮออกมาอย่างหนัก

แน่นอนว่าเล่าปี่แทบจะอกแตกตายเพราะความทึ่มของเตียวหุยอยู่แล้ว ทว่าเมื่อเสียเมืองไปแล้ว หากน้องสามของเขาต้องมาตายไปอีก ก็เท่ากับว่าเขาต้องเสียทั้งชีจิ๋วและเสียน้องชายไปพร้อมกันเลยน่ะสิ

"พี่ใหญ่ ลิโป้ยึดชีจิ๋วไปแล้ว กองทัพของเราคงจะขาดแคลนเสบียงในไม่ช้า ตอนนี้เสบียงในกองทัพของเราก็คงจะประทังไปได้อีกไม่เกินครึ่งเดือน เราต้องรีบคิดหาทางหนีทีไล่โดยเร็วแล้ว" กวนอูลูบเคราและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ถ่ายทอดคำสั่งลงไป เรื่องนี้ต้องปิดเป็นความลับห้ามแพร่งพราย ให้กองทัพทั้งหมดเตรียมตัวให้พร้อม แล้วยกทัพไปที่เมืองกองเหลงในยามไห่คืนนี้" เล่าปี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

ในตอนนี้เขาต้องพยายามควบคุมสถานการณ์ในกองทัพไว้ให้ได้ หากสามารถยึดเมืองกองเหลงได้ เขาก็อาจจะมีโอกาสพลิกสถานการณ์กลับมาได้ ทว่าหากเสบียงหมดและทหารพากันหนีทัพไปหมด เขาจะเอาอะไรไปต่อกรกับศัตรูได้เล่า

"พี่ใหญ่โปรดรอสักครู่ ข้าจะไปถ่ายทอดคำสั่งเดี๋ยวนี้" กวนอูประสานมือคารวะ

และในประวัติศาสตร์ เล่าปี่ต้องพ่ายแพ้หลบหนีหัวซุกหัวซุน ทหารแตกทัพกระจัดกระจาย บุกตีกองเหลงก็ไม่สำเร็จ หมดหนทางไปจนต้องไปพึ่งพาเมืองไห่ซี และในตอนนั้นเองที่บิฮองยอมสละทรัพย์สินทั้งหมดเพื่อช่วยเหลือเล่าปี่ให้กลับมาตั้งตัวได้อีกครั้ง จากนั้นจึงไปพึ่งพาลิโป้และตั้งมั่นอยู่ที่เมืองเสียวพ่าย

ทว่าในชาตินี้ ตระกูลบิคงจะไม่มีวันให้ความช่วยเหลือเล่าปี่อีกต่อไปแล้ว เพราะบิฮองมีเป้าหมายใหม่ในใจแล้ว และในเวลานี้ ตระกูลบิก็คงจะส่งขุนพลในตระกูลไปคุ้มกันนางบิเจินให้เดินทางไปยังลำหยงแล้วเป็นแน่

[จบแล้ว]