บทที่ 12 - รักกันจริงต้องหมดจอก

บทที่ 12 - รักกันจริงต้องหมดจอก

เล่าเปียวที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธานไม่ได้สังเกตเห็นใบหน้าแดงก่ำของนางชัวซือเลยแม้แต่น้อย เขากำลังตื่นเต้นกับการลูบคลำชุดถ้วยชาในมือ พร้อมกับส่งเสียงร้องอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจไม่หยุดปาก

"ของวิเศษ นี่คือของวิเศษจริงๆ พี่ชายไม่เคยเห็นของที่โปร่งใสแวววาวเช่นนี้มาก่อนเลย ของล้ำค่าปานนี้ พี่ชาย..." เล่าเปียวทำหน้าลำบากใจและเอ่ยด้วยความเสียดาย

"น้ำใจเพียงเล็กน้อย ไม่ควรค่าแก่การใส่ใจหรอกขอรับ พี่เก๋งเซงอย่าได้ปฏิเสธเลย" เตียวสิ้วรีบโบกมือปฏิเสธรัวๆ พลางคิดในใจว่าของพรรค์นี้ถ้าอยู่ในโลกยุคหลังก็คือของโหลวางขายเกลื่อนกลาดนั่นแหละ

"พี่เก๋งเซง สิ่งนี้คือสุราเลิศรสที่องค์เทพประทานให้ มีชื่อว่า น้ำค้างสวรรค์ เป็นสุราที่เหล่าทวยเทพบนสวรรค์ใช้ดื่มกินกัน วันนี้ถือเป็นโอกาสอันดีงามยิ่งนัก มิสู้พวกเราพี่น้องมาดื่มกันสักสองจอก เป็นอย่างไรเล่า"

พูดจบ เตียวสิ้วก็หยิบเหล้าเหมาไถออกมาขวดหนึ่ง มุมปากยกยิ้มเจ้าเล่ห์ ดูมีเจตนาแอบแฝงอย่างชัดเจน

"น้ำค้างสวรรค์หรือ สุราที่เหล่าทวยเทพดื่มกันงั้นหรือ"

เล่าเปียวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ่งทวีความตื่นเต้นขึ้นไปอีก เขารีบกล่าวว่า "โย่วเหวยเป็นผู้ถูกเลือกจากสวรรค์จริงๆ วันนี้การได้ลิ้มรสน้ำค้างสวรรค์ถือเป็นวาสนาสามชาติของข้าเลยทีเดียว"

พูดจบเขาก็กลืนน้ำลายลงคอด้วยความละโมบ แววตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ยังไม่ทันที่นางชัวซือจะขยับตัว เตียวสิ้วก็ถือขวดหยกขาวเดินตรงเข้าไปรินสุราให้เล่าเปียวด้วยตัวเองเสียแล้ว

"ขวดหยกขาว ขวดหยกขาวที่เรียบเนียนถึงเพียงนี้ นับเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งนัก" เล่าเปียวเบิกตากว้างจ้องมองขวดเหล้าเหมาไถ ใบหน้าแดงก่ำ ร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"สุราใส ในใต้หล้านี้กลับมีสุราที่ใสสะอาดถึงเพียงนี้ ไม่น่าเชื่อเลยว่าสุราที่เทพเจ้าดื่มกินกันจะมีหน้าตาเช่นนี้"

ทันทีที่รินสุราจนเต็มจอก กลิ่นหอมของสุราก็โชยเตะจมูก

เล่าเปียวเทสุรารสแรงลงในถ้วยแก้วใบเล็ก ทั้งสองสิ่งล้วนเป็นของโปร่งใส ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก แม้แต่นางชัวซือที่อยู่ด้านข้างก็ยังดวงตาเป็นประกายไม่หยุด

เดิมทีนางมีความคลางแคลงใจในคำพูดของเตียวสิ้ว ทว่าของทั้งสองสิ่งนี้นางไม่เคยเห็นมาก่อนเลยในชีวิต ทำให้นางต้องกลับมาคิดทบทวนใหม่อีกครั้ง

สายตาอันงดงามของนางมักจะจับจ้องไปที่เตียวสิ้วอยู่เสมอ เขาสูงกว่าแปดเชียะ รูปร่างกำยำล่ำสัน ดูน่าเกรงขามกว่าตาเฒ่าเล่าเปียวเป็นไหนๆ

โดยไม่รู้ตัว หางตาของนางชัวซือก็มีประกายวิบวับ นางใช้ฟันขาวสะอาดขบริมฝีปากสีแดงระเรื่อ ภายในใจรู้สึกรุ่มร้อนขึ้นมา

"พี่เก๋งเซง เชิญขอรับ" เตียวสิ้วชูจอกสุราขึ้น แล้วกระดกรวดเดียวหมดจอก แน่นอนว่าเขาไม่ได้กลืนลงไปจริงๆ เหล้าแรงตั้งหลายสิบดีกรีแบบนี้ ถ้าเป็นคนยุคหลังก็คงพอไหว อาจจะดื่มได้เป็นกิโลเลยทีเดียว

ทว่าคนในยุคนี้ยังมีภูมิต้านทานต่อแอลกอฮอล์ต่ำมาก ไม่ต้องพูดถึงปริมาณมากหรอก แค่สามสี่จอกก็เมาพับแล้ว

เล่าเปียวตั้งใจจะค่อยๆ จิบเพื่อลิ้มรส ทว่าเมื่อเห็นเตียวสิ้วกระดกรวดเดียวหมดจอก เขาก็จำใจต้องดื่มตามจนหมดจอกเช่นกัน

"หอม หอมแรงดีจริงๆ" ใบหน้าของเล่าเปียวแดงก่ำ

ทว่ากลิ่นหอมกลับอบอวลอยู่ในปาก รสชาติดีกว่าสุราขุ่นตั้งมากมายนัก

"พี่เก๋งเซงเปี่ยมไปด้วยความสามารถทั้งบุ๋นและบู๊ ควบม้าเข้าเกงจิ๋วเพียงลำพัง ใช้ป้ายประกาศสยบทั้งเจ็ดหัวเมือง นับเป็นมังกรในหมู่คนอย่างแท้จริง สิ้วขอคารวะท่าน"

ยังไม่ทันพูดจบ เตียวสิ้วก็แหงนหน้าดื่มไปอีกจอก

"เอ่อ นี่" มือของเล่าเปียวสั่นเทา เขารู้สึกตื่นตระหนก สุรานี่มันบาดคอเอาเรื่องเลยนะ

แต่เตียวสิ้วก็ดื่มไปหมดแล้ว เขาจะพูดอะไรได้เล่า

เมื่อดื่มจอกที่สองลงไป เล่าเปียวก็เริ่มมีอาการมึนงงเสียแล้ว

"พี่เก๋งเซง รักกันจริงต้องหมดจอก รักกันหลอกๆ ค่อยจิบพอเป็นพิธี มา ดื่มให้หมดจอก" เตียวสิ้วไม่เปิดโอกาสให้เล่าเปียวได้หยุดพักหายใจเลย

"สิ้ว น้องสิ้ว จะ จะดีหรือหากเราจะกินกับแกล้มสักคำเพื่อแก้เลี่ยนก่อน" เล่าเปียวเกาะโต๊ะไม้ไว้แน่น น้ำเสียงเริ่มสั่นเครือ

"พี่เก๋งเซงรังเกียจข้าถึงเพียงนี้ ไม่ดื่มก็ไม่ต้องดื่ม" เตียวสิ้วแสร้งทำเป็นโกรธและทำท่าจะลุกหนี

"ดื่ม ดื่ม พี่ชายดื่มก็ได้" เล่าเปียวกลืนน้ำลาย มือไม้สั่นเทา ขาสั่นพั่บๆ สายตาหวาดหวั่นขณะกระดกสุราจอกนั้นลงคอ

"ดี พี่เก๋งเซงคอแข็งจริงๆ มา เอาอีกจอก" เตียวสิ้วซดรวดเดียวหมดจอกอีกครั้ง

"ยะ ยังจะเอาอีกหรือ" เล่าเปียวมึนหัวตาลาย สายตาพร่ามัว เอ่ยถามด้วยความหวาดกลัว

"พี่เก๋งเซง คนโบราณกล่าวไว้ดีนัก รักกันจริงต้องดื่มหมดจอก หากรักกันหลอกๆ ก็แค่จิบพอเป็นพิธี ข้าดื่มหมดแล้ว ท่านก็ตัดสินใจเอาเองเถิด" เตียวสิ้วทำหน้าจริงจัง

เล่าเปียว "???"

อะไรกัน ประโยคนี้คนโบราณคนไหนเป็นคนพูดไว้ หรือว่าข้าจะเมาจนจำไม่ได้แล้ว

"น้อง น้องสิ้วพูดถูก พี่ชายจะ...จะดื่มให้หมด" พูดจบ เล่าเปียวก็ค่อยๆ ยกถ้วยแก้วขึ้นมาด้วยอาการโซเซ ทว่าก่อนที่ถ้วยจะแตะริมฝีปาก เขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขาล้มฟุบลงบนโต๊ะไม้ ปากพึมพำอ้อแอ้สองสามคำแล้วก็นิ่งสนิทไป

"ท่านใต้เท้า ท่านใต้เท้า ท่านเป็นอะไรไปเจ้าคะ" นางชัวซือรีบนั่งยองๆ เขย่าตัวเล่าเปียวด้วยสีหน้าร้อนรน

"ฮูหยินอย่าได้กังวลไป พี่เก๋งเซงเพียงแค่ดื่มหนักไปหน่อย นอนพักสักตื่นก็หายแล้ว" เตียวสิ้วมองด้วยสายตาร้อนแรง มุมปากยกยิ้มขึ้น

"อืม" นางชัวซือพยักหน้ารับ

"ฮูหยิน ข้างนอกอากาศเย็น พวกเราช่วยกันพยุงพี่เก๋งเซงกลับห้องเถอะ หากปล่อยให้โดนลมหนาวคงจะไม่ดีนัก" เตียวสิ้วกลอกตาไปมาและเสนอแนะ

"ก็ดีเหมือนกัน ถือว่ารบกวนท่านแม่ทัพด้วย เมื่อสามีของข้าตื่นขึ้นมา ข้าจะบอกกล่าวแทนให้เจ้าค่ะ" นางชัวซือย่อตัวขอบคุณ

"ฮูหยินไม่ต้องเกรงใจ" เตียวสิ้วเดาะลิ้น คิดในใจว่ามิน่าเล่าโจโฉถึงชอบภรรยาผู้อื่นนัก เสน่ห์เย้ายวนที่เปล่งประกายออกมาจากภายในนั้น คนธรรมดายากจะต้านทานไหวจริงๆ

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ภรรยาผู้อื่นในยุคนี้ล้วนอยู่ในวัยยี่สิบสามสิบปี ซึ่งเป็นช่วงที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ที่สุด ส่วนสตรีที่เพิ่งแต่งงานก็อายุเพียงสิบห้าสิบหกปีเท่านั้น ยังเป็นแค่เด็กสาวมัธยมปลายอยู่เลย คิดด้วยหัวแม่เท้าก็รู้ว่าควรจะเลือกแบบไหน

เตียวสิ้วมีรูปร่างสูงใหญ่กำยำ เขาจึงสามารถพยุงเล่าเปียวขึ้นมาได้อย่างไม่ยากเย็นนัก โดยมีนางชัวซือคอยประคองอยู่อีกฝั่ง ทว่าเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เตียวสิ้วก็จงใจผ่อนแรง นางชัวซือจะไปรับน้ำหนักไหวได้อย่างไร จึงเสียหลักเซถลามาทางเตียวสิ้ว

"ฮูหยินเป็นอะไรหรือไม่" เตียวสิ้วมือไว รีบคว้าหมับเข้าที่เอวและสะโพกของนางชัวซือทันที มันช่างนุ่มนิ่มเสียนี่กระไร

ร่างกายของนางชัวซือสั่นสะท้าน นางมีจิตใจอำมหิตดั่งแมงป่อง ทว่ากลับไม่เคยถูกใครเกี้ยวพาราสีเช่นนี้มาก่อน ความรู้สึกแปลกประหลาดในใจยิ่งรุนแรงขึ้นจนยากจะอธิบาย

นางอยากจะโกรธและผลักเตียวสิ้วออกไป ทว่าความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจนั้นกลับทำให้นางหยุดชะงัก ยิ่งเมื่อมองไปที่เล่าเปียว ความรู้สึกตื่นเต้นนั้นก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ท้ายที่สุดนางก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

"เหอะ ผู้หญิงก็เหมือนกันหมดนั่นแหละ" เตียวสิ้วเบ้ปากและแอบคิดในใจ

แน่นอนว่าผู้ชายก็เหมือนกันหมดเช่นกัน

เตียวสิ้วไม่ได้ดึงมือออก เขาสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลทุกจังหวะการก้าวเดิน มันช่างรู้สึกดีและตื่นเต้นเร้าใจไปพร้อมๆ กัน ส่วนนางชัวซือก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา ตลอดทางเดินนั้นเงียบสงัด

นางชัวซืออยากจะเดินให้พ้นทางเดินนี้โดยเร็ว ทว่าเมื่อใกล้จะถึงจุดหมาย นางกลับรู้สึกเคลิบเคลิ้ม ราวกับมีความเสียดายอยู่ลึกๆ หลายปีมานี้นางก็เหมือนคนนอนกอดความเหงา ไม่เคยรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจเช่นนี้มาก่อนเลย

ไม่นานนักก็มาถึงภายในห้องพัก

หลังจากวางเล่าเปียวลงบนเตียงแล้ว นางชัวซือก็รีบถอดเสื้อผ้าให้เล่าเปียวด้วยความลุกลี้ลุกลน ทว่าเมื่อได้ยินเสียง "เอี๊ยด" ของประตูห้องที่ปิดลง หัวใจของนางก็สั่นสะท้าน ความรู้สึกขัดแย้งก่อตัวขึ้นภายในใจ

...

[จบแล้ว]