บทที่ 3 - ละ ลูกโลกจำลองงั้นหรือ

บทที่ 3 - ละ ลูกโลกจำลองงั้นหรือ

เจียงไป๋ยืดอกขึ้นพร้อมกับโพล่งประโยคหนึ่งออกมาโดยไม่เสียเวลาคิดแม้แต่น้อย

เขาเอ่ยขึ้นว่า "ถูกต้อง ข้ามาจากตระกูลขุนนางเล็กๆ แต่ทว่าตลอดเวลาที่อยู่ในจักรวรรดิฉินมานานหลายปี ตอนนี้ข้าปรารถนาเพียงสิ่งเดียว นั่นก็คือการทรยศต่อชาติตระกูลของตัวเอง"

"โอ้ หมายความว่ายังไงกัน" อิ๋งเจิ้งขมวดคิ้วเล็กน้อย

ไอ้หนุ่มนี่มีวาทศิลป์ไม่เบา แถมเขายังเป็นคนเก่งกาจและมีวิสัยทัศน์กว้างไกล มีหรือที่จะไม่รู้ถึงความสามารถของหลี่ซือ การที่สามารถหลบหนีจากการตรวจสอบใต้จมูกของหลี่ซือ และกลายมาเป็นขุนนางคุมรถม้าหลวงของเจ้านายคนใหม่แห่งแผ่นดินผู้นี้ได้อย่างราบรื่น แสดงว่าเขาต้องเป็นคนที่มีกลอุบายมากมายและมีความสุขุมรอบคอบอย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้เขากลับทำตัวเหมือนเด็กหนุ่มบ้าเลือด พูดจาอวดเก่งออกมาหน้าตาเฉยว่าต้องการทรยศชาติตระกูลตัวเอง

"น่าสนใจ เด็กคนนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ" ด้วยไหวพริบของมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลอย่างเขา เพียงแค่คิดไตร่ตรองเล็กน้อย อิ๋งเจิ้งก็แอบยิ้มอยู่ในใจ

คนที่มีลักษณะแบบนี้ หากไม่ใช่พวกชั่วร้ายสุดขีด ก็ต้องเป็นยอดคนที่เกิดมาเพื่อทำเรื่องยิ่งใหญ่ระดับประเทศ

การทรยศต่อชาติตระกูลของตัวเอง ซึ่งก็คือสถานะกบฏหกแคว้น ถ้าอย่างนั้นเขาจะทำอะไรได้อีก

เมื่อคิดได้ดังนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เคร่งขรึมของอิ๋งเจิ้ง เขาเอ่ยถามว่า "ทำไมเจ้าถึงอยากทรยศชาติตระกูลของตัวเอง แถมยัง" เขาตั้งใจเคาะนิ้วลงบนโต๊ะหินเบาๆ แล้วพูดต่อ "ตั้งใจเน้นย้ำคำว่าอยู่ในจักรวรรดิฉินมานานหลายปีด้วยล่ะ"

เจียงไป๋เริ่มร้อนใจขึ้นมานิดหน่อย

บ้าเอ๊ย ฉันอุตส่าห์พูดจาน่าโดนฆ่าขนาดนี้แล้ว ทำไมพวกแกถึงยังไม่ลงมือสักที

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันกระทืบเท้าแล้วโพล่งประโยคหนึ่งออกมา "พวกขุนนางหกแคว้นต่างก็บอกว่ากษัตริย์แห่งแคว้นฉินนั้นโหดร้าย จักรวรรดิฉินเป็นดั่งเมืองที่เต็มไปด้วยเสือและหมาป่า แต่สำหรับข้าแล้ว กษัตริย์แห่งแคว้นฉินคือมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล"

หลี่ซือร้องอุทาน "โอ้โฮ"

ตาแก่หลี่อย่างข้าตะลอนไปทั่วแผ่นดินมาหลายสิบปี ยังไม่เคยเจอใครที่เก่งเรื่องการประจบประแจงได้ขนาดนี้มาก่อนเลย

จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์ยังไม่พอ นี่ถึงขั้นเป็นมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลเลยงั้นหรือ

เขาแอบลอบมองอิ๋งเจิ้ง เมื่อเห็นว่าหางตาของอิ๋งเจิ้งกระตุกเล็กน้อย ในใจของเขาก็หล่นวูบทันที

ฝ่าบาท พระองค์คงจะไม่ถูกไอ้เด็กนี่...

อิ๋งเจิ้งปรายตามองด้วยสายตาเรียบเฉย "พ่อบ้านหลี่"

ทำไม หรือว่าหลี่ซืออย่างเจ้าไม่คิดว่าข้าคือมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล

เจ้าดูสิว่าเด็กคนนี้พูดจาดีแค่ไหน ข้าคือมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล มหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลเจ้าเข้าใจไหม

สามกษัตริย์ห้าจักรพรรดิก็ใช่ว่าจะเก่งกาจไปกว่าข้าสักเท่าไหร่หรอก ดังนั้นตำแหน่งมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลนี้ ข้าต้องได้เป็นแน่ ไม่มีใครหน้าไหนมาขวางได้ทั้งนั้น

หลี่ซือรีบก้มหน้าลงด้วยความตกใจ แล้วท่องคำว่ามหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลในใจซ้ำไปซ้ำมาถึงสามสิบจบ

ฝ่าบาทคงจะทรงโปรดปรานคำศัพท์คำนี้เอามากๆ เลยสินะ

เจียงไป๋มีอาการเหม่อลอยเล็กน้อย

ไม่ใช่นะ ฉันอุตส่าห์พูดจาอกตัญญูทรยศชาติขนาดนี้แล้ว ทำไมพวกแกถึงยังไม่ลุกขึ้นมาฆ่าฉันอีก

เจียงไป๋เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "นี่ท่านทั้งสอง หรือว่าพวกท่านก็คิดเหมือนข้า ว่ากษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินของข้าคือมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล"

อิ๋งเจิ้งมองเขาด้วยรอยยิ้มกรุ้มกริ่มพร้อมกับพยักหน้าไม่หยุด สายตาที่มองมาทำเอาเจียงไป๋รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว ตาแก่คนนี้คงไม่ได้คิดเหมือนคนรุ่นหลังอย่างฉันหรอกนะ ที่ยอมรับในความสามารถอันยิ่งใหญ่และสถานะมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลของจิ๋นซีฮ่องเต้จริงๆ

เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าตอนนี้ในใจของอิ๋งเจิ้งกำลังเบิกบานสุดๆ

แต่อิ๋งเจิ้งก็ยังคงปั้นหน้าขรึมแล้วตวาดใส่ "ไอ้เด็กบ้า เจ้าอายุเท่าไหร่กันเชียว เคยเจอคนมาสักกี่คนกัน ขนาดกษัตริย์ในตำนานอย่างเหยา ซุ่น อวี่ และทัง เจ้าก็อาจจะไม่รู้จักด้วยซ้ำ แล้วเจ้าเอาความกล้ามาจากไหนถึงกล้าพูดว่ากษัตริย์แห่งแคว้นฉินคือมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล"

เจียงไป๋เลือกที่จะปล่อยวาง เขาเอามือไพล่หลังแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา "หึ พวกแกจะไปรู้อะไร กษัตริย์แห่งแคว้นฉินของข้ารวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งเดียว กวาดล้างทุกทิศทาง รวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่น จ้องมองไปยังสี่คาบสมุทร รวมแผ่นดินที่แตกแยกมาตั้งแต่ยุคราชวงศ์โจวให้กลายเป็นหนึ่งเดียวในราชวงศ์เดียว กำหนดให้ความกว้างของล้อรถม้าเท่ากัน ใช้ตัวอักษรเดียวกัน มีประเพณีและศีลธรรมเหมือนกัน ทั้งหมดนี้ก็เพื่อให้ประชาชนทั่วหล้าเผชิญกับสงครามน้อยลง และหันมารักใคร่กลมเกลียวกันภายใต้ท้องฟ้าเดียวกัน"

เจียงไป๋หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยชื่นชมด้วยท่าทีสบายๆ "ส่วนกษัตริย์ในตำนานอย่างเหยา ซุ่น อวี่ และทัง แน่นอนว่าพวกเขาคือปราชญ์ผู้ปราดเปรื่องและเป็นบรรพบุรุษของพวกเรา แต่ทว่ายุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว แนวทางของพวกเขาใช้ไม่ได้ผลในปัจจุบันแล้ว มีเพียงแนวทางของโอรสสวรรค์แห่งจักรวรรดิฉินและผู้ปกครองแผ่นดินเท่านั้นที่สอดคล้องกับกระแสการพัฒนาของยุคสมัย"

เขาพูดสรุปทิ้งท้ายว่า "ดังนั้นเรื่องราวของเหยา ซุ่น อวี่ และทังมันผ่านพ้นไปหมดแล้ว ในแผ่นดินปัจจุบันนี้ ยุคสมัยเรียกร้องให้กษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินเป็นผู้ปกครองแผ่นดิน และกษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินก็ตอบสนองความต้องการของยุคสมัยด้วยการเป็นผู้ปกครองแผ่นดิน หากพูดด้วยภาษาที่กบฏหกแคว้นอย่างพวกท่านเข้าใจได้ง่ายๆ ก็คือ กษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินคือโอรสสวรรค์ที่ถูกกำหนดมาให้เป็นมหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล พวกท่านทั้งสองเข้าใจแล้วหรือยัง"

ในใจของอิ๋งเจิ้งดังกึกก้อง เขาอดไม่ได้ที่จะโพล่งออกไปว่า "ตะ แต่ว่าคนทั่วหล้า..."

"คนทั่วหล้าเหรอ ก็แค่พวกกบฏหกแคว้นที่อาศัยอำนาจสื่อในมือ ยกยอตัวเองว่าเป็นกระบอกเสียงของคนทั่วหล้าอย่างหน้าไม่อาย พวกเขามีสิทธิ์อะไร ไม่สิ พวกท่านมีสิทธิ์อะไรมาตั้งข้อสงสัยในตัวกษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉิน" เจียงไป๋แค่นหัวเราะอย่างต่อเนื่อง "สำหรับข้าแล้ว การเรียกกษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินว่าเป็นวีรบุรุษแห่งยุคยังถือว่าน้อยไป การเรียกว่ามหาราชผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลต่างหากที่ไม่ถือว่าเกินจริงเลยแม้แต่น้อย"

เขาหันไปมองหลี่ซืออีกครั้ง ตาแก่คนนี้สีหน้าดูไม่ค่อยจะดีเลยแฮะ

จะให้หน้าตาดูดีได้ยังไงกัน หลี่ซือรู้สึกได้เลยว่าในอนาคตคนสนิทในใจของจิ๋นซีฮ่องเต้คงจะต้องเพิ่มขึ้นมาอีกคนแน่ๆ

แต่เจียงไป๋ไม่เข้าใจ เขาคิดแค่ว่าตาแก่คนนี้คงจะรังเกียจคำพูดของเขาจนแทบทนไม่ไหวแล้ว

เอาล่ะ ฉันจะอวยจิ๋นซีฮ่องเต้ให้แกโกรธตายไปเลย พอแกทนไม่ไหวเมื่อไหร่ หึหึ ฉันก็จะได้กลับไปเสวยสุขที่โลกปัจจุบันสักที

ดังนั้นเขาจึงตะโกนเสียงดังอีกครั้ง "ทฤษฎีที่ขุนนางหกแคว้นยึดถือคืออะไร มันก็แค่ทฤษฎีการแบ่งแยกดินแดนในระบบทาสที่เหม็นเน่าจนทนไม่ไหวเท่านั้นเอง พวกเขาหลอกลวงคนทั่วหล้าว่ากษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินใช้แต่คนของแคว้นฉิน และมองประชาชนของหกแคว้นเป็นคนนอก ไร้สาระสิ้นดี ซางยางผู้ทำให้แคว้นฉินแข็งแกร่ง ไม่ใช่คนจากหกแคว้นหรือไง อัครมหาเสนาบดีผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลในยุคปัจจุบันอย่างหลี่ซือ ไม่ใช่คนจากหกแคว้นหรือไง กษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินมีจิตใจกว้างขวางครอบคลุมไปทั่วทั้งแผ่นดิน จะมาทำตัวใจแคบแบบนั้นได้ยังไง"

หลี่ซือตบโต๊ะหินเสียงดัง "ช่าง กล้าหาญเสียจริง"

อัครมหาเสนาบดีผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลงั้นหรือ

ยอดเยี่ยม ไอ้หนุ่มนี่พูดได้ดีจริงๆ

ต่อไปนี้ เจ้าคือเพื่อนของข้าหลี่ซือแล้ว

ต้องรู้ไว้ก่อนว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน เขายังเห็นจิ๋นซีฮ่องเต้หยิบฎีกาคัดค้านการขับไล่ชาวต่างชาติที่เขาเขียนไว้ตั้งนานแล้วมาอ่านอีกครั้ง และคำพูดอันทรงพลังของไอ้หนุ่มนี่ในวันนี้ ก็ทำให้เขารู้สึกมั่นใจขึ้นมาทันที

ฝ่าบาทจะไม่มีทางถูกพวกคนพาลยุแยงจนไม่ยอมใช้งานขุนนางและประชาชนจากนอกแคว้นฉินอีกต่อไปแล้ว

หลี่ซือแอบลอบมองสีหน้าของอิ๋งเจิ้ง

ตอนนี้ในใจของอิ๋งเจิ้งปั่นป่วนราวกับคลื่นลมพายุ เขารู้สึกเหมือนตัวเองได้พบกับเพื่อนแท้ที่รู้ใจที่สุด

"ใช่แล้ว ไอ้หมอนี่ เด็กคนนี้พูดได้ยุติธรรมและเป็นความในใจที่แท้จริงเหลือเกิน"

"ข้าปราบปรามแผ่นดินและรวบรวมสี่คาบสมุทรให้เป็นหนึ่งเดียวเพื่ออะไรกัน ก็เพื่อให้คนรุ่นหลังได้ใช้ชีวิตอย่างรักใคร่กลมเกลียวกันภายใต้แผ่นดินเดียวกันไม่ใช่หรือ"

"คนทั่วหล้าเข้าใจข้าผิด แม้แต่พวกพ้องอย่างหลี่ซือหรือจ้าวเกา ก็ยังไม่ค่อยเข้าใจข้าเท่าไหร่นัก"

"มีเพียงกบฏหกแคว้นคนนี้เท่านั้นที่เข้าใจหัวอกข้าอย่างแท้จริง"

เมื่อคิดได้ดังนั้น อิ๋งเจิ้งก็รีบคว้าด้ามดาบแล้วลุกขึ้นยืน ประโยคที่ว่าเจ้าจะยอมตามข้ากลับวังไหมแทบจะหลุดออกจากปากอยู่แล้ว

แต่เจียงไป๋กลับไม่รู้ตัวเลยสักนิด เขาเห็นแค่ชายร่างใหญ่คนนั้นมีสีหน้าโกรธจัด นัยน์ตาเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา และจ้องมองมาที่เขาด้วยความโกรธแค้นราวกับเสือร้าย

เข้าทางฉันล่ะ งานนี้สำเร็จแน่ๆ ต้องโดนหมอนี่ฟันตายคาที่แน่ๆ

ดังนั้นเจียงไป๋จึงเติมเชื้อไฟเข้าไปอีก "พวกท่านทั้งสองรีบลงมือซะเถอะ ไม่อย่างนั้นข้าจะต้องนำลูกโลกจำลองไปถวายแด่กษัตริย์แห่งจักรวรรดิฉินของข้า แล้วสร้างอาณาจักรที่พวกท่านไม่มีวันเอื้อมถึงได้อย่างแน่นอน"

อิ๋งเจิ้งกะพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง

ละ ลูกโลกจำลองงั้นหรือ

มันคืออะไรกัน

แผ่นดินเหรอ

หรือว่าลูกโลกจำลองนี่จะเป็นแผนที่ของทั้งแผ่นดิน

แววตาของอิ๋งเจิ้งหดเกร็งลงอย่างแรง เขามั่นใจว่าเด็กหนุ่มที่ดูเหมือนจะพูดจาเหลวไหลตรงหน้านี้ จะต้องเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่เขาต้องดึงตัวมาร่วมงานให้ได้

ไม่สิ

เป็นผู้มีพรสวรรค์ที่จักรวรรดิฉินต้องได้มาครอบครองต่างหาก

[จบแล้ว]