บทที่ 2 - ผู้ติดต่อสายลับกลับกลายเป็นจิ๋นซีฮ่องเต้

บทที่ 2 - ผู้ติดต่อสายลับกลับกลายเป็นจิ๋นซีฮ่องเต้

โชคดีที่อิ๋งเจิ้งปกครองแผ่นดินมาหลายปี จึงได้ฝึกฝนสภาพจิตใจให้หลุดพ้นจากความเป็นมนุษย์ปุถุชนทั่วไปมานานแล้ว

เขาอึ้งไปเพียงชั่วครู่ก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน "ไอ้หนุ่ม ระวังคำพูดหน่อย ข้าขอถามเจ้า ตอนนี้เจ้าดำรงตำแหน่งอะไร"

เจียงไป๋ตอบกลับอย่างใจเย็น "ต้องขอบคุณความเมตตาขององค์กร ปัจจุบันข้าดำรงตำแหน่งขุนนางคุมรถม้าหลวง สามารถเข้าออกวังเสียนหยางได้อย่างอิสระ"

เมื่ออิ๋งเจิ้งได้ยินดังนั้น เขาก็หันไปมองหลี่ซือตามสัญชาตญาณ

ส่วนใบหน้าของหลี่ซือนั้นเขียวคล้ำไปหมดแล้ว

เพราะผู้ติดตามและคนขับรถม้าข้างกายอิ๋งเจิ้ง ล้วนถูกจัดการโดยหลี่ซือเพียงผู้เดียว

เดิมทีเขาคิดว่าภายใต้การตรวจสอบอย่างละเอียดรอบคอบของตัวเอง จะไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่นิดเดียวเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

ใครจะคิดว่าเพียงชั่วพริบตาเดียว กลับเกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ขึ้นมาได้

โชคดีที่อิ๋งเจิ้งไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก เขาเพียงแค่หลอกถามข้อมูลต่อไป "งั้นข้าขอถามเจ้า องค์กรต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมากแค่ไหนเพื่อให้เจ้าก้าวมาถึงจุดนี้ได้ ทรัพย์สินที่ใช้ไปก็มากพอจะซื้อทองคำได้นับหมื่นชั่ง วิธีการที่ใช้ก็ใช่ว่าคนธรรมดาจะหามาได้ หรือเจ้าลืมไปแล้วว่าทำไมตอนแรกเจ้าถึงเข้าร่วมองค์กร"

เมื่อมองกลับมาที่เจียงไป๋ เดิมทีเขาคิดว่าเส้นทางการรนหาที่ตายในครั้งนี้จะราบรื่นไร้อุปสรรค

ใครจะคิดว่าอีกฝ่ายกลับเริ่มใช้ลูกไม้ล้างสมองและขายฝันแบบนี้อีกแล้ว

เขาเพิ่งจะเตรียมตัวอ้าปากเถียง แต่พอคิดไปคิดมา หากตัวเองทำตัวรุนแรงเกินไปจนทำให้ตาแก่ใกล้ลงโลงสองคนตรงหน้านี้โกรธขึ้นมา เขาคงต้องทนรับความทรมานสารพัดรูปแบบกว่าจะสิ้นใจตายเป็นแน่

ภาพเหล่านั้นมันช่างน่ากลัวเสียจนเจียงไป๋ไม่กล้าจินตนาการมากจนเกินไป

ในขณะนั้นเจียงไป๋ได้นึกย้อนกลับไปถึงความทรงจำของร่างเดิม แล้วเรียบเรียงคำพูดว่า "แน่นอนว่าเป็นไปตามที่องค์กรบอก หกแคว้นถูกทำลาย ประชาชนตาดำๆ ต้องอพยพพลัดถิ่น ตัวอักษรถูกยกเลิก กฎหมายถูกลบล้าง สำนักวิชาที่สืบทอดกันมานับร้อยปีต้องสูญสิ้นการสืบทอด แผ่นดินตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงการทำลายล้างจักรวรรดิฉินเท่านั้นที่จะทำให้โลกนี้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง"

"ตอนนั้นข้าก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ถึงได้ยอมกลืนน้ำลายตัวเอง ยอมทนฟังคำด่าทอของประชาชน และรับหน้าที่เป็นสายลับมาจนถึงทุกวันนี้"

เมื่อเห็นว่าเจียงไป๋มีความคิดที่เป็นเหตุเป็นผล มีวาทศิลป์ที่ไม่ธรรมดา แม้จะเรียกไม่ได้ว่าเป็นยอดคนในหมู่มนุษย์ แต่ก็ถือว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์คนหนึ่ง ทำให้อิ๋งเจิ้งรู้สึกสนใจและเอ่ยถามว่า "แล้วทำไมวันนี้เจ้าถึงมาทำเรื่องทรยศหักหลัง หรือว่าเป็นเพราะทนรับคำด่าทอจากชาวบ้านไม่ไหวแล้ว"

เมื่อพูดมาถึงขนาดนี้ เจียงไป๋ก็เริ่มมีไฟขึ้นมาทันที

สำหรับเบื้องลึกเบื้องหลังของกบฏหกแคว้น เขารู้ดีแก่ใจอยู่แล้วว่าส่วนใหญ่เกิดจากการรวมตัวกันของราชวงศ์และขุนนางแห่งหกแคว้น เดิมทีพวกเขาก็กินหม้อไฟร้องเพลงกันอย่างมีความสุขอยู่ในอาณาเขตของตัวเอง แต่พอกองทัพแคว้นฉินบุกมา ทุกอย่างก็หายวับไปกับตา

ในสถานการณ์เช่นนี้ ความเกลียดชังที่กบฏหกแคว้นมีต่อจิ๋นซีฮ่องเต้จึงฝังรากลึกจนไม่สามารถแก้ไขได้อีกต่อไป

ดังนั้นหากเขาต้องการจะตายอย่างสงบ วิธีการก็แสนจะง่ายดาย นั่นก็คือการสรรเสริญเยินยอจิ๋นซีฮ่องเต้ในรูปแบบต่างๆ ก็พอแล้ว

ยิ่งเขาอวยมากเท่าไหร่ ความอยากฆ่าของอีกฝ่ายก็จะยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น

เมื่อถึงเวลานั้นแล้ว มีหรือที่แผนการใหญ่จะไม่สำเร็จ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงไป๋ก็กลับมามีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที และแน่นอนว่าอิ๋งเจิ้งก็สังเกตเห็นอาการนี้เช่นกัน

ตอนนี้อิ๋งเจิ้งเริ่มตระหนักได้แล้วว่า การแปรพักตร์ของสายลับในครั้งนี้คงไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่ตัวเองพูดไปก่อนหน้านี้แน่ๆ

และก็เป็นอย่างที่คิด เจียงไป๋ค่อยๆ เอ่ยปากพูดว่า "เป็นเพราะตลอดหลายปีที่ผ่านมาตอนที่ข้ารับราชการในราชวงศ์ฉิน ข้าได้สัมผัสด้วยตัวเองและพบว่าคำพูดของพวกท่านที่ดูเหมือนจะยิ่งใหญ่และมีคุณธรรม ความจริงแล้วมันก็แค่เรื่องไร้สาระ ไร้เหตุผล และเป็นคำพูดที่เพ้อเจ้อทั้งนั้น"

คำพูดเหล่านี้ทำให้อิ๋งเจิ้งรู้สึกสงสัยมากขึ้นไปอีก ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ที่ทำให้ทัศนคติของสายลับตรงหน้าเปลี่ยนไปอย่างมหาศาลขนาดนี้

อย่าเห็นว่าตอนนี้แผ่นดินเป็นปึกแผ่นแล้ว แต่กบฏหกแคว้นยังคงใช้หลักการที่กล่าวมาข้างต้นในการล่อลวงจิตใจผู้คน รับสมัครสาวกอย่างกว้างขวาง และสร้างเหตุการณ์นองเลือดต่างๆ ขึ้นภายในจักรวรรดิ

เรื่องนี้ทำให้อิ๋งเจิ้งทั้งปวดหัวและหมดหนทาง

ที่ปวดหัวก็คือเกิดการกบฏขึ้นทุกหนทุกแห่งภายในจักรวรรดิ เพื่อปราบปรามความวุ่นวายเหล่านี้ กองทัพต้องวิ่งวุ่นไปทั่วจนเหนื่อยล้า

ที่หมดหนทางก็คือพอฆ่าพวกนี้ไปได้กลุ่มหนึ่ง อีกไม่นานก็จะมีกลุ่มใหม่โผล่มาอีก

หากไม่สามารถเอาชนะทางความคิดได้ การพึ่งพาเพียงแค่การเข่นฆ่า นอกจากจะเพิ่มความเกลียดชังแล้วก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

เดิมทีเขาคิดว่าเรื่องนี้เป็นปัญหาที่ไม่มีทางแก้ แต่การปรากฏตัวของชายหนุ่มตรงหน้า ทำให้อิ๋งเจิ้งมองเห็นแสงสว่างที่จะคลี่คลายสถานการณ์นี้ได้

เมื่อหันกลับมามองหลี่ซือ อย่าเห็นว่าเขาเอาแต่ปิดปากเงียบ ความจริงแล้วเขามองสถานการณ์ออกทะลุปรุโปร่ง เขาเอ่ยปากพูดกับเจียงไป๋ว่า "นั่งลงแล้วค่อยๆ เล่ามาให้ละเอียดเถอะ หากเจ้าสามารถพูดโน้มน้าวใจพวกเราได้ บางทีพวกเราอาจจะไว้ชีวิตเจ้าสักครั้งก็ได้"

เมื่อได้ยินแบบนี้ เจียงไป๋ก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที ขืนพวกแกปล่อยฉันไป ฉันก็เหนื่อยเปล่าสิวะ

เจียงไป๋จงใจยืดคอขึ้นแล้วพูดด้วยความดื้อดึง "ข้าขอแนะนำให้พวกท่านฆ่าปิดปากข้าไปซะ หลังจากเรื่องนี้จบลง ไม่เช่นนั้นข้าจะต้องไปรายงานราชสำนักให้กำจัดกบฏหกแคว้นให้สิ้นซาก"

คำพูดนี้ทำให้หนังตาของหลี่ซือกระตุกยิกๆ

ผ่านการว่ายวนอยู่ในวงการขุนนางมาหลายปี เขาเคยเห็นคนบ้าบิ่นมาก็มาก เคยเห็นคนไม่กลัวตายมาก็เยอะ

แต่คนบ้าบิ่นและไม่กลัวตายแบบชายหนุ่มตรงหน้านี้ เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรกในชีวิต

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เอาตามที่เจ้าพูด หลังจบเรื่องเราจะจัดการให้เจ้าไปสบาย"

พูดมาถึงตรงนี้ หลี่ซือก็พูดต่อไปว่า "แต่ถ้าเจ้าพูดอะไรที่ไม่มีสาระออกมาละก็ ข้าจะสับเจ้าให้เป็นหมื่นๆ ชิ้นเลยคอยดู"

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายให้คำมั่นสัญญาแล้ว เจียงไป๋ก็ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ "ขอบคุณที่ช่วยสงเคราะห์"

จากนั้นเจียงไป๋ก็เริ่มพูดต่อไปว่า "เริ่มจากเรื่องที่ว่าทั้งแคว้นถูกทำลาย ประชาชนต้องอพยพพลัดถิ่น ล้วนเป็นเพราะราชวงศ์ฉินอันโหดร้ายทารุณ ดูเหมือนจะมีเหตุผล แต่ความจริงแล้วมันไร้สาระสิ้นดี"

"ตั้งแต่โบราณกาลมา ผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอคือรากฐานของการเอาชีวิตรอด หกแคว้นรู้อยู่เต็มอกว่าแคว้นฉินมีอำนาจยิ่งใหญ่ แต่กลับไม่ทำอะไรเลย ทั้งที่ยึดครองดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ไว้แท้ๆ แต่กลับไม่คิดจะพัฒนา เอาแต่หลงระเริงไปกับความสุขจอมปลอม มองว่าการสร้างชาติให้แข็งแกร่งและทำให้ประชาชนมั่งคั่งเป็นเรื่องน่าอาย พอถึงวันที่กองทัพม้าเหล็กของแคว้นฉินมาประชิดกำแพงเมือง แทนที่จะคิดทบทวนว่าทำไมตัวเองถึงอ่อนแอ กลับไปโยนความผิดให้แคว้นฉินที่แข็งแกร่งกว่า ช่างเป็นเรื่องตลกขบขันระดับโลกจริงๆ"

"ส่วนเรื่องที่ประชาชนต้องอพยพพลัดถิ่นนั้น ยิ่งเป็นเรื่องไร้สาระเข้าไปใหญ่ ตั้งแต่ยุคชุนชิวเป็นต้นมา สงครามระหว่างแคว้นก็เกิดขึ้นไม่เว้นแต่ละวัน ไม่ว่าแคว้นจะรุ่งเรืองหรือล่มสลาย ประชาชนก็ต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ดี แต่ตอนนี้แผ่นดินสงบสุข ประชาชนอยู่ดีกินดี ไม่ต้องกังวลเรื่องความโหดร้ายของสงครามอีกต่อไป แล้วจะเอาความพลัดถิ่นมาจากไหนกัน"

"ในมุมมองของข้า หกแคว้นถูกทำลาย คนที่เดือดร้อนไม่ใช่ประชาชน แต่เป็นราชวงศ์และขุนนางหกแคว้นที่เคยทำตัวอยู่สูงส่งเหนือใครต่างหาก"

"กบฏหกแคว้นเอาแต่ตะโกนป่าวประกาศว่าจะกู้ชาติ ปลุกระดมผู้คนให้ลุกฮือ แต่ในสายตาข้า พวกเขาไม่ได้อยากจะกู้ชาติหรอก พวกเขาแค่อยากจะได้ตำแหน่ง อำนาจ และตอบสนองตัณหาของตัวเองกลับคืนมาเท่านั้น"

"ตั้งแต่ต้นจนจบ พวกเขาก็แค่อ้างชื่อประชาชนบังหน้า แต่ความจริงแล้วไม่เคยคิดถึงผลประโยชน์ของประชาชนเลยแม้แต่น้อย"

"สำหรับข้าแล้ว คนที่สมควรถูกกำจัดไม่ใช่แคว้นฉินอันโหดร้าย แต่เป็นพวกขุนนางหกแคว้นที่ชอบสร้างภาพให้ตัวเองดูดีต่างหาก"

พอประโยคนี้หลุดออกมา แววตาของอิ๋งเจิ้งก็เปล่งประกายเจิดจ้า

หากอยู่ในท้องพระโรง เขาคงต้องร้องตะโกนชื่นชมออกมาดังๆ อย่างแน่นอน

เพราะคำพูดเหล่านี้จะไปทำลายความชอบธรรมในการกู้ชาติของพวกขุนนางหกแคว้นตั้งแต่ต้นตอเลยทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับชาวบ้านธรรมดาทั่วไป พวกเขาไม่ได้สนใจเรื่องความเปลี่ยนแปลงของบ้านเมืองหรอก พวกเขาสนใจแค่ว่าวันนี้จะมีข้าวกินไหม ฤดูใบไม้ร่วงนี้จะได้ผลผลิตดีจนไม่อดตายหรือเปล่า แค่นี้ก็ถือว่าพอใจมากแล้ว

แต่นี่ยังไม่พอ ยังไม่พอหรอก

อย่างที่เจียงไป๋บอก หากมองไปทั่วทั้งแผ่นดิน ประชาชนก็เป็นได้แค่หมากบนกระดานเท่านั้น

คนที่สามารถควบคุมทิศทางของแผ่นดินได้อย่างแท้จริง ก็มีแค่ราชวงศ์กับขุนนางเท่านั้น

หากสามารถแยกสองกลุ่มนี้ออกจากกันได้ นั่นแหละถึงจะเป็นไม้ตายที่แท้จริง

เมื่อคิดได้ดังนั้น อิ๋งเจิ้งก็หรี่ตาลงแล้วเอ่ยถาม "ข้าดูจากหน้าตาที่สะอาดสะอ้านและท่าทางที่ไม่ธรรมดาของเจ้า เจ้าคงจะเกิดในตระกูลขุนนางสินะ ไม่อย่างนั้นคงไม่มีทางได้เป็นขุนนางหรอก"

"เจ้ารับเบี้ยหวัดจากราชวงศ์ แต่กลับพูดจาอกตัญญูแบบนี้ โทษของเจ้าคือประหารชีวิตสถานเดียว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ซือก็รู้สึกสับสนขึ้นมาทันที

เจียงไป๋ในฐานะสายลับกำลังใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ในการกล่าวร้ายกบฏหกแคว้น

ส่วนอิ๋งเจิ้งในฐานะจักรพรรดิ กลับพยายามอย่างเต็มที่ที่จะพูดจาเข้าข้างกบฏหกแคว้น

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย

[จบแล้ว]