บทที่ 43 - เหล่าขุนนางต้องการย้ายเมืองหลวง

บทที่ 43 - เหล่าขุนนางต้องการย้ายเมืองหลวง

เวลานี้ ทั้งองค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินและตี้ชางต่างก็ตื่นเต้นกันมาก

กองทัพใหญ่ของเป่ยตี๋สามแสนนายประชิดชายแดน กองทัพใหญ่ของตงอวี๋สามแสนนายคอยสนับสนุน นี่คือวิกฤตที่ใหญ่หลวงเพียงใด?

หากจัดการไม่ดี ย่อมไม่ใช่แค่สูญเสียดินแดนทางเหนือ แต่เป็นการสิ้นชาติ!

ทว่าวิกฤตเช่นนี้ กลับถูกเด็กหนุ่มตรงหน้าทำลายลงด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ

แม้ว่าเขาจะเสนอเพียงแค่แนวคิด แต่แค่มีแนวคิดก็เพียงพอแล้ว ส่วนรายละเอียด... ให้เหล่าจอมวางแผนไปช่วยเติมเต็มก็แล้วกัน

แม้ว่าองค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินจะไม่คาดหวังในตัวขุนนางเหล่านั้นมากนัก แต่เรื่องการวางแผนลอบกัดและเล่นลิ้น พวกเขากลับเป็นที่หนึ่ง

เพียงแต่เมื่อได้ยินตี้ชางตาเฒ่าผู้นี้พูดถึงถังฮว่า อารมณ์ดีๆ ขององค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินก็มลายหายไปจนสิ้น

หมดสนุกจริงๆ ไปพูดถึงเจ้าคนโง่เขลาที่เอาแต่ประจบสอพลอผู้นั้นทำไมกัน

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทรงทราบดีว่า การกระทำของถังฮว่าในวันนี้ ชัดเจนว่าเป็นการแสดงความจงรักภักดีเพื่อขอเข้าร่วมกลุ่ม บิดาของเขาอยู่ฝ่ายอัครเสนาบดี การที่เขาจะแสดงความจงรักภักดีต่อฝ่ายนั้นก็ไม่ใช่เรื่องผิดแปลกอันใด

แต่ทว่าองค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินกลับรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก เจ้าเป็นถึงจอหงวนหมาดๆ ไม่สมควรจะมาแสดงความจงรักภักดีต่อเจิ้นเป็นอันดับแรกหรอกหรือ?

"ถังฮว่า พี่ชายของเจ้านั่นแหละ นิสัยไม่เท่าไร แต่พรสวรรค์กลับยอดเยี่ยมจริงๆ"

เมื่อนึกถึง "บทกวีทัดทาน" บทนั้น แม้องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินจะไม่สบอารมณ์ แต่ก็ทรงยอมรับจากใจจริงว่าแต่งได้ดีมาก เพียงแต่รู้สึกว่าความหมายที่สื่อออกมาในบทกวีนั้น ดูเหมือนจะถูกตีความผิดเพี้ยนไปเสียหน่อย

"การสอบหน้าพระที่นั่งในวันนี้ บทกวีทัดทาน ของเขาเกือบทำให้... ฝ่าบาททรงไม่มีทางลง"

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินมีสีหน้าหมองคล้ำลงเล็กน้อย ก่อนจะตรัสว่า

"หากไม่ใช่เพราะสายลับที่เจ้าชี้ตัว รวมไปถึงรายงานด่วนแปดร้อยลี้จากชายแดนตะวันออก เกรงว่าวันนี้ท้องพระโรงจือเจิ้งคงได้ปั่นป่วนจนพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินไปแล้วจริงๆ"

แน่นอนว่าตอนนี้คนที่อยากจะพลิกฟ้าก็คือเจิ้นเอง

เจ้าพวกที่ส่งเสียงเจื้อยแจ้วพวกนั้น หากคิดแผนถอยทัพข้าศึกออกก็แล้วไป แต่หากคิดไม่ออกละก็ หึ คอยดูเถิดว่าเจิ้นกลับไปแล้วจะจัดการพวกมันอย่างไร

เมื่อถังอี้ได้ยินก็ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ทำเพียงยิ้มรับ ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

เมื่อเห็นท่าทางของเขา ตี้ชางก็ตบไหล่พลางเอ่ยขึ้น

"ไอ้หนู เจ้านั่นได้เป็นจอหงวน ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าเจ้าไม่เห็นจะสนใจเลยแม้แต่น้อย?"

ถังอี้ยักไหล่และตอบว่า

"ไม่มีสิ่งใดให้น่าสนใจหรอก ถังฮว่าได้รับการถ่ายทอดวิชาจากถังจิ้ง ทั้งยังเป็นอันดับหนึ่งในการสอบระดับเมืองหลวง การถูกคัดเลือกโดยฮ่องเต้ ให้เป็นจอหงวนในการสอบหน้าพระที่นั่ง ก็เป็นเรื่องปกติ"

"เอาเถอะ ก็พอจะสนใจอยู่บ้าง ช่วยบอกหน่อยได้หรือไม่ว่าเขาแต่งกวีว่าอย่างไร?"

ถังอี้ยังคงคิดว่าควรจะต้องดูเสียหน่อยว่าระดับฝีมือของถังฮว่าเป็นเช่นไร

หากอีกไม่กี่วันในงานชุมนุมกวีสวนเสิ่นหยวน หัวข้อไม่ตรงกับบทกวีของเหล่าปรมาจารย์ในชาติก่อน ถึงเวลานั้นไม่มีให้ลอก ก็คงได้แต่ยิ้มแห้งแล้ว

ตี้ชางมองไปทางองค์ฮ่องเต้เหยียนเหวิน

"ฝ่าบาท พระองค์ตรัสเถิดพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมท่องไม่ได้..."

"ปกติเจิ้นให้เจ้าอ่านหนังสือให้มาก เจ้าก็หาว่าเจิ้นกลั่นแกล้งเจ้า"

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทรงถลึงตาใส่ตี้ชาง ก่อนจะหันมาตรัสกับถังอี้

"ชาติย่อยยับขุนเขาสายน้ำยังคงอยู่ ฤดูใบไม้ผลิเยือนนครหลวงหญ้าไม้กลับรกชัฏ สะเทือนใจยามบุปผาผลิบานน้ำตาริน เกลียดการพลัดพรากแม้วิหคร้องยังผวา..."

"เดี๋ยวก่อน ท่านบอกว่าบทกวีนี้ถังฮว่าเป็นคนแต่งหรือ?"

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินยังตรัสไม่ทันจบ ถังอี้ก็ตกใจจนเด้งตัวลุกขึ้นยืน

บัดซบ! นี่มันบทกวี "มองฤดูใบไม้ผลิ" ของตู้ฝู่มิใช่หรือ? "มองฤดูใบไม้ผลิ" กลายเป็น "บทกวีทัดทาน" ของถังฮว่าไปได้อย่างไร?

หรือว่าเจ้านี่ก็เป็นผู้ทะลุมิติมาเหมือนกัน?

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ก็ถูกถังอี้ปัดทิ้งไปในทันที

หากผู้ทะลุมิติมีนิสัยเช่นถังฮว่า ช่างทำให้เสียหน้าผู้ทะลุมิติจริงๆ

เช่นนั้นบทกวีนี้ มีเพียงความเป็นไปได้เดียวคือ เขาขโมยมันไป

เมื่อคืนตอนที่เขาถูกเหลียงเซ่าและพวกเรียกตัวออกไป ถังฮว่าก็อยู่ในเรือน และในตอนนั้นเขาเพิ่งจะเขียนบทกวี "มองฤดูใบไม้ผลิ" ที่จะมอบให้ฝูอ๋องเฒ่าเสร็จพอดี

คงจะเป็นหลังจากที่พวกเขากลับออกไปแล้ว ถังฮว่าก็แอบลอบเข้าไปในห้อง และเอาบทกวีบทนี้ไป

จากนั้น บทกวีบทนี้ก็ถูกถังฮว่าเอาไปแอบอ้างเป็นของตนเอง และใช้กวาดตำแหน่งชนะเลิศในการสอบหน้าพระที่นั่ง

หน้าไม่อายนัก!

"เป็นอย่างไร? ตกใจล่ะสิ? ขอบอกเจ้าเลยว่าตอนที่อยู่ในท้องพระโรง ทุกคนต่างก็ตกใจกันหมด"

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในตอนนั้น องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินก็ทรงส่ายพระเศียรแล้วตรัสว่า

"ขุนนางบุ๋นพวกนั้นหลงคิดว่าตนเองมีตัวแทนแล้ว หัวเราะกันเสียจนเกือบจะทำให้ท้องพระโรงจือเจิ้งถล่มลงมา"

มุมปากของถังอี้กระตุกเล็กน้อย

ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น ข้าหมายความว่าถังฮว่ามันลอกมาต่างหาก

บทกวีบทนี้ข้ามอบให้ฝูอ๋องเฒ่าไปแล้ว ตอนนี้มันกลายเป็นของสงวนสำหรับฝูอ๋องเฒ่าแล้ว

"มองฤดูใบไม้ผลิ" หรือ? เหอะ ตอนที่จากมาวันนั้น ฝูอ๋องเฒ่าถึงกับเปลี่ยนชื่อบทกวีใหม่ด้วยซ้ำ ชื่อใหม่มีนามว่า "บทกวีรำลึกความอัปยศแห่งจิ้งคังของฝูอ๋องเฒ่า"

รอให้ฝูอ๋องเฒ่ากลับมาจากการตรวจราชการ แล้วรู้ว่าเพลงประกอบประจำตัวของเขาถูกคนขโมยไป ด้วยนิสัยของตาเฒ่านั่น จะไม่ระเบิดอารมณ์ออกมาหรอกหรือ?

เพียงแต่ไม่รู้ว่าพอถึงตอนนั้นเรื่องราวบานปลายใหญ่โตแล้ว จะส่งผลกระทบมาถึงเขากับถังอินหรือไม่

ถังอี้มองไปทางองค์ฮ่องเต้เหยียนเหวิน หลายครั้งที่เขาอยากจะเปิดปากพูดความจริง แต่ก็อดกลั้นไว้

หากพูดออกไปตอนนี้ จะดูเหมือนว่าเขาอิจฉาคนเก่ง องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินกับแม่ทัพเฒ่าตี้จะเชื่อหรือไม่ก็ยังไม่รู้ และที่สำคัญคือ... แม้แต่ตัวเขาเองก็ลอกมาเหมือนกัน!

เพียงแต่เขาลอกมาโดยที่ไม่มีใครรู้ ทว่าถังฮว่าลอกมาแล้วจะกลายเป็นเรื่องใหญ่

"เอาล่ะ ถังอี้ อย่าไปใส่ใจมากเลย หม่านเจียงหง กับ โพ่เจิ้นจื่อ ที่เจ้าแต่ง ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่า บทกวีทัดทาน หรอกนะ..."

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินเกรงว่าถังอี้จะคิดมาก จึงตรัสปลอบใจด้วยรอยยิ้ม

เมื่อตรัสจบ รอยยิ้มที่มุมพระโอษฐ์ก็ค่อยๆ เลือนหายไป

"ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว มีเรื่องหนึ่งที่ต้องบอกให้เจ้ารู้ แต่เจ้าอย่าเพิ่งใจร้อนไป"

"ถังอินบาดเจ็บ ทั่วทั้งร่างมีแต่บาดแผล..."

โครม!

พระองค์ยังตรัสไม่ทันจบ ถังอี้ก็ผุดลุกขึ้นอย่างรุนแรง จนเก้าอี้ด้านหลังถูกกระแทกล้มลงกับพื้น

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวนี้ เฉินเตียวซื่อและจ้าวหู่ที่เฝ้าอยู่หน้าประตูก็แทบจะพังประตูเข้ามาในทันที ทั้งสองรีบเข้าไปคุ้มกันเบื้องหน้าองค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินอย่างพร้อมเพรียง กระบี่ในมือของจ้าวหู่ยิ่งถูกชักออกจากฝักในพริบตา

เวลานี้ ถังอี้มีสีหน้าดำทะมึน ดวงตาเย็นเยียบ จิตสังหารที่แผ่ซ่านออกมาจากทั่วร่างแทบจะก่อตัวเป็นรูปธรรม

แรงกดดันอันเย็นเยียบและแข็งกร้าวพุ่งเข้าปะทะใบหน้า

"ผู้ใดทำ? น้องสาวของข้าอยู่ที่สกุลเหลียงมิใช่หรือ?"

น้ำเสียงของถังอี้เย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

ทั้งองค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินและตี้ชางต่างก็ถูกข่มขวัญด้วยท่าทีของถังอี้ในเวลานี้

กลิ่นอายเช่นนี้ มักจะมีอยู่เฉพาะในตัวของขุนศึกที่ผ่านสมรภูมิรบมานับร้อยครั้งเท่านั้น

แต่ตอนนี้ พวกเขากลับสัมผัสได้จากร่างของเด็กหนุ่มตรงหน้า

เด็กหนุ่มที่แทบไม่เคยย่างกรายออกจากจวน ไปฝึกฝนจิตสังหารเช่นนี้มาจากที่ใด?

"เป็นฝีมือของถังฮ่าวและหลินจู๋ แถมยังฉวยเอาป้ายหยกของข้าไปด้วย ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าเสียจริง..."

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินเองก็มีสีหน้าเย็นชาเช่นกัน ตอนแรกก็แย่งตั๋วเงินที่พระองค์ประทานให้ถังอี้ ตอนนี้ก็มาแย่งป้ายหยกที่พระองค์ประทานให้อินอิน คนตระกูลถังช่างเหิมเกริมไม่เกรงกลัวฟ้าดินจริงๆ

หากไม่ใช่เพราะไม่สะดวกที่จะเข้าไปก้าวก่ายเรื่องในเรือนของตระกูลถัง และยังไม่ถึงเวลาที่จะเปิดเผยฐานะที่แท้จริงต่อหน้าถังอี้ พระองค์จะต้องทำให้คนตระกูลถังได้รู้ซึ้งถึงผลที่ตามมาจากการล่วงละเมิดเบื้องสูงอย่างแน่นอน!

"ตอนนี้ถังอินปลอดภัยแล้ว เมื่อวานพระสนมเสียนบังเอิญอยู่ที่จวนสกุลเหลียงพอดี จึงพานางกลับไปดูแลที่วังหลวง"

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทรงโบกพระหัตถ์ให้เฉินเตียวซื่อและจ้าวหู่ถอยออกไป แล้วตรัสว่า

"เจ้าไปรอที่วังหลวงเถอะ พวกเราจะกลับไปให้คนส่งข่าวในวัง แล้วพานางออกมา"

"เด็กคนนั้นรู้ความมาก พยายามปกปิดความเจ็บปวดอย่างสุดกำลัง ปัญหาของเจ้า เจ้าจงแก้เอง หากแก้ไม่ได้ พระสนมเสียนจะแก้ให้เจ้า"

"ส่วนเรื่องของอินเอ๋อร์ เจ้าก็ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นก็แล้วกัน"

ร่างของถังอี้สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ภายในใจราวกับถูกมีดแทงเข้าอย่างจัง เจ็บปวดเหลือเกิน

มีร่องรอยอยู่จริงๆ!

เมื่อคืนเขาเห็นชัดๆ ว่าถังอินสูญเสียความร่าเริงในตอนกลางวันไป กลายเป็นหวาดกลัวและขี้ขลาด แต่เขากลับคิดไปว่า เป็นเพราะการมาเยือนของพวกเหลียงเซ่า ทำให้นางหวาดกลัว

ถังอี้รู้สึกโทษตัวเองจนอยากจะตบหน้าตัวเองสักสองฉาด

"ลุงเซียว ข้าจะเข้าวังไปกับพวกท่าน"

ดวงตาของถังอี้แดงก่ำ เอ่ยว่า "ข้าจะไปรอนางที่หน้าวังหลวง หากไม่ได้เห็นหน้าข้าก็คงไม่วางใจ"

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทรงตอบตกลง

คนกลุ่มหนึ่งเดินออกจากเหลาอาหารและขึ้นรถม้า รถม้ามุ่งหน้าตรงไปยังวังหลวง

...

วังหลวง ท้องพระโรงจือเจิ้ง

เวลานี้ เหล่าขุนนางที่ถกเถียงและทะเลาะเบาะแว้งกันมาครึ่งค่อนวัน ไม่ได้คิดแผนถอยทัพข้าศึกอันใดเลย แต่กลับคิดหาทางหนีทีไล่เตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว

ย้ายเมืองหลวง!

ในเมื่อเป่ยตี๋และตงอวี๋ร่วมมือกัน รวมกองทัพใหญ่หกแสนนายบุกโจมตีชายแดนเหนือ เช่นนี้ย่อมต้านทานไว้ไม่อยู่อย่างแน่นอน

หากกองทัพใหญ่ของเป่ยตี๋และตงอวี๋ผนึกกำลังกันเมื่อใด แล้วตีฝ่าด่านยงเฉิงปราการด่านสุดท้ายของต้าเหยียนแตก ไม่เกินสามวันทหารม้าของเป่ยตี๋ก็จะมาปรากฏตัวที่หน้าเมืองหลวง

เช่นนั้นวิธีเดียวในตอนนี้ ก็คือการย้ายเมืองหลวง

ย้ายเมืองหลวงของต้าเหยียนลงใต้ก่อน เพื่อหลีกหนีให้พ้นจากระยะโจมตีของกองทัพผสมเป่ยตี๋และตงอวี๋ จากนั้นค่อยซื้อเวลาในการหนีเอาชีวิตรอด... ไม่สิ ซื้อเวลาในการวางแผนต่อไป!

สมบูรณ์แบบ!

[จบแล้ว]