บทที่ 26 - รุมกระทืบถังฮว่า!

บทที่ 26 - รุมกระทืบถังฮว่า!

เพล้ง!

เมื่อได้ยินเสียงตวาดกร้าว ถังอินก็สะดุ้งสุดตัว ถ้วยชาในมือร่วงแตกกระจายเกลื่อนพื้น

ถังอี้เห็นถังอินหน้าซีดเผือด ก็รีบย่อตัวลงประคองนางไว้

"อินเอ๋อร์ เป็นอันใดไป ตกใจหรือ ไม่ต้องกลัว พี่ชายสกุลเหลียงมาหาน่ะ"

ที่เหลียงเซ่าบุกมาถึงเรือน ล้วนอยู่ในความคาดหมายของถังอี้

เพียงแต่คาดไม่ถึงว่ามันจะมาดึกดื่นป่านนี้

"ท่านพี่ ข้าไม่กลัว ข้าไม่เป็นไรเจ้าค่ะ"

ถังอินส่ายหน้า หวาดกลัวว่าพี่ชายจะจับได้ว่านางได้รับบาดเจ็บ

ถังอี้ลูบศีรษะเด็กน้อยเบาๆ เอื้อมมือหมายจะเก็บกระดาษที่เขียนบทกวี "ชุนวั่ง" ทว่ามือเพิ่งจะแตะลงบนแผ่นกระดาษ ดวงตาของมันก็หรี่แคบลง

ก่อนหน้านี้สงสัยว่าตำแหน่งจอหงวนสามสนามของถังฮว่าจะมีเงื่อนงำ อาจมีการทุจริตเกิดขึ้น บัดนี้ได้โอกาสทดสอบแล้ว

หากมันนำบทกวีบทนี้ไปโอ้อวดอ้างว่าเป็นผลงานของตน ก็พิสูจน์ได้ว่าในสมองของมันว่างเปล่า ไม่มีอันใดให้น่าเกรงขาม

ยิ่งไปกว่านั้น บทกวีบทนี้ได้มอบให้ท่านอ๋องเฒ่าไปแล้ว หากมันกล้าขโมยไปแอบอ้าง เรื่องราวก็คงสนุกพิลึก

คิดได้ดังนั้น ถังอี้ก็แย้มยิ้ม นำที่ทับกระดาษมาทับแผ่นกระดาษไว้บนโต๊ะ ก่อนจะจูงมือน้องสาวเดินออกจากห้องไป

เมื่อก้าวพ้นประตูห้อง ถังอี้ก็เห็นถังฮว่ากำลังพากลุ่มคุณชายเจ็ดแปดคนยืนอยู่กลางลานเรือน

คนที่ยืนอยู่หน้าสุด ย่อมต้องเป็นเหลียงเซ่าที่กำลังยืนเท้าเอวโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เห็นได้ชัดว่าเรื่องโยนความผิดให้ผู้อื่นรับเคราะห์แทนในวันนี้ ทำให้มันแค้นเคืองเป็นอย่างมาก

ส่วนคนที่ยืนอยู่ด้านหลังเหลียงเซ่า ล้วนเป็นสหายเก่าของเจ้าของร่างเดิมทั้งสิ้น ในหมู่พวกมันยังมีหลิ่วเหวินเยี่ยนผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องรวมอยู่ด้วย

เพียงแต่ยามนี้สีหน้าของหลิ่วเหวินเยี่ยนกลับเย็นชาเยือกเย็นยิ่งนัก!

ส่วนคนอื่นๆ กลับดูสนิทสนมกลมเกลียวกับถังฮว่าราวกับคบหากันมานานปี

ภาพที่เห็นทำให้ประกายตาของถังอี้เย็นเยียบลง เมื่อผสานกับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม มันก็กระจ่างแจ้งว่า การที่เหยียนซวงอวี้จงใจให้ถังฮว่าเข้าไปตีสนิทกับบรรดาคุณชายตระกูลใหญ่เช่นเหลียงเซ่า ก็เพื่อปูทางสร้างเครือข่ายอำนาจให้แก่ถังฮว่า

ดูจากรูปการณ์แล้ว ไอ้พวกโง่เขลากลุ่มนี้คงถูกมันหลอกจนหลงเชื่อสนิทใจแล้วกระมัง

ไม่น่าจะใช่ คุณชายเหลียงและพรรคพวกแม้อาจจะดูพึ่งพาไม่ได้ แต่ก็คงไม่ไร้สมองถึงเพียงนี้กระมัง

"เฮ้ย เสี่ยวเหลียง เจ้าอย่าเพิ่งโมโหไปเลย เสี่ยวอี้คงไม่ได้ตั้งใจหรอก"

"ข้ารู้นิสัยของเสี่ยวอี้ดี มันเป็นเด็กดีรู้ความ เรื่องหักหลังทำร้ายพี่น้อง มันไม่มีทางทำแน่"

เบื้องหน้า ถังฮว่ายังคงสวมบทบาทพี่ชายแสนดี พยายามแก้ต่างให้ถังอี้อย่างสุดความสามารถ

ทว่ายิ่งแก้ต่าง สีหน้าของเหลียงเซ่าก็ยิ่งดำทะมึน

"มารดามันเถอะ เจ้าลองโดนคนเป็นพันวิ่งไล่ตามเป็นสิบช่วงถนนดูบ้างสิ แล้วค่อยกลับมาพูดคำนี้กับบิดา!"

เหลียงเซ่าในยามนี้ขาสั่นพั่บๆ กัดฟันกรอดเอ่ยว่า

"พี่ฮว่า ท่านอย่าได้ขอร้องแทนไอ้เด็กนี่เลย ข้าจะปรักปรำมันหรือ"

"คราวนี้หากไม่ได้กระทืบมันระบายแค้น ข้าคงอกแตกตายเป็นแน่!"

คนอื่นๆ ก็มองไปทางถังฮว่า พากันประสานเสียงสนับสนุน

"พี่ฮว่า ท่านอย่าพูดแทนไอ้เด็กนั่นเลย เจอหน้าก็โยนขี้ให้พี่น้อง สมควรโดนกระทืบ!"

"ใช่ ไอ้เด็กนี่หายหัวไปหลายปี โผล่มาก็เล่นงานพวกเรา จะปล่อยมันไปง่ายๆ ได้อย่างไร"

"พี่ฮว่า ท่านอย่าได้กังวลไปเลย พวกเราลงมือไม่หนักหรอก อย่างมากก็แค่เจ็บปางตายเท่านั้น"

"..."

ถังฮว่าลอบสะใจอยู่ในใจ ไม่ต้องเกรงใจข้าหรอก กระทืบมันให้ตายไปเลยยิ่งดี ทว่าใบหน้ากลับแสร้งทำเป็นลำบากใจ ประสานมือคารวะขอร้องไม่หยุดหย่อน

"อย่าเลย อย่าทำลายน้ำใสใจจริงระหว่างพี่น้องเลย ถือเสียว่าเห็นแก่ข้าเถิดนะ"

"ข้าขอโทษทุกคนแทนน้องชายข้าด้วย ดีหรือไม่..."

ถังอี้ทนดูละครฉากนี้ต่อไปไม่ไหว จึงเอ่ยขัดขึ้น

"พอได้แล้ว ถังฮว่า เลิกเสแสร้งเสียที ขืนเจ้าแสดงต่อไป ข้าคงได้อาเจียนออกมาจริงๆ แน่"

ทว่ามันยังเอ่ยไม่ทันจบ เหลียงเซ่าก็กระโดดเหยงขึ้นมา ชี้หน้าด่ากราด

"หนอย ถังอี้ บรรพบุรุษเจ้าเถอะ ไสหัวมารับความตายเดี๋ยวนี้!"

สิ้นเสียง มันก็พุ่งเข้าใส่ หมายจะประเคนหมัดให้ถังอี้สักหมัดสองหมัด

วันนี้ถูกคนเป็นพันวิ่งไล่ตามเป็นสิบช่วงถนน ทำเอามันหวาดผวาจนเกือบฉี่ราด

ทว่าเมื่อมันคว้าหมับเข้าที่ซี่โครงของถังอี้ คว้าอยู่หลายครั้ง กลับคว้าร่างไม่ได้เลย

สัมผัสได้เพียงกระดูกซี่โครงที่ปูดโปนเป็นซี่ๆ บาดมือจนเจ็บแปลบ

"หืม?!"

ความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้าของเหลียงเซ่า มลายหายไปกลายเป็นความตกตะลึงในพริบตา

มันรีบใช้สองมือคลำไปทั่วร่างของถังอี้ ไม่เว้นแม้กระทั่งบั้นท้าย ทว่าสิ่งที่สัมผัสได้ ล้วนมีแต่กระดูกที่ปูดโปนออกมาแทบทั้งสิ้น

"ไสหัวไปเลย เจ้าระห่ำทำอันใด คลำบ้าคลำบออันใด รสนิยมของบิดาปกติดีเว้ย!"

ถังอี้ขนลุกซู่ไปทั้งตัว รีบผลักเหลียงเซ่าออกไป

"นี่ๆ น้องสาวข้าก็อยู่ด้วย เจ้าช่วยรักษาภาพลักษณ์หน่อยเถอะ!"

แต่เหลียงเซ่ากลับกระโดดโหยงขึ้นมา ดวงตาแดงก่ำราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ

"หุบปากไปเลยมารดามันเถอะ เนื้อล่ะ! เนื้อของเจ้าหายไปไหนหมด!"

มันกระชากคอเสื้อถังอี้ ดวงตาแดงก่ำ

"มารดามันเถอะ เมื่อก่อนในกลุ่มพวกเรา เจ้าเป็นคนที่อ้วนจ้ำม่ำที่สุด เนื้อของเจ้าหายไปไหนหมด ถูกสับไปโยนให้สุนัขกินแล้วหรือ"

"คนสกุลถังเอาแต่พร่ำบอกว่าเจ้าอยู่สุขสบายดี มารดามันเถอะ สุขสบายบ้าบออันใดของมันวะ!"

เมื่อก่อนตอนที่พวกมันมาหาถังอี้ คนสกุลถังมักจะอ้างเสมอว่าถังอี้กำลังอ่านตำรา กำลังเตรียมตัวสอบขุนนาง สรรหาข้ออ้างสารพัดมาขวางพวกมันไว้

พวกมันก็หลงเชื่อ จึงไม่ได้มาหาถังอี้อีก

มารดามันเถอะ ไม่น่าหลงเชื่อพวกมันเลย!

สกุลถังกำลังทารุณกรรมพี่น้องของมัน ในขณะที่พวกมันเสพสุข พี่น้องของมันกลับต้องตกระกำลำบาก

"เหลียงเซ่า เกิดอันใดขึ้น"

เมื่อเห็นเหลียงเซ่าเสียกิริยาเช่นนี้ หลิ่วเหวินเยี่ยนและคนอื่นๆ ก็พากันงุนงงไปตามๆ กัน

ตกลงกันไว้แล้วมิใช่หรือว่าจะมาจับถังอี้กระทืบสั่งสอน ถังอี้ยังไม่ทันร้องไห้ มารดามันเถอะ ไฉนเจ้าถึงร้องไห้ขึ้นมาเสียก่อนเล่า

"คลำมัน คลำมัน พวกเจ้าเข้ามาคลำมันเดี๋ยวนี้!"

เหลียงเซ่าชี้หน้าถังอี้ ตวาดสั่งหลิ่วเหวินเยี่ยนและพรรคพวก

"เฮ้ย อย่า พวกเจ้าอย่าทำอะไรบ้าๆ ข้าเป็นผู้ชายนะเว้ย..."

ถังอี้ถึงกับสับสนงุนงง เกิดบ้าอันใดขึ้นมา ถูกผู้ชายเป็นฝูงเข้ามารุมคลำ บิดาจะไม่เหลือศักดิ์ศรีแล้วหรือ

มันสัญชาตญาณเตรียมจะวิ่งหนี ทว่าหลิ่วเหวินเยี่ยนและคนอื่นๆ กลับกรูเข้ามารุมล้อม ลูบคลำมันไปทั่วร่าง

ตอนแรกพวกมันยังคิดว่าหลิ่วเหวินเยี่ยนกำลังเล่นสนุก ทว่าเมื่อได้สัมผัสกับกระดูกที่เหลือแต่หนังหุ้ม ทุกคนก็เข้าใจเจตนาของเหลียงเซ่าในทันที สีหน้าของพวกมันพลันมืดครึ้มลงพร้อมเพรียงกัน

บรรยากาศ พลันเงียบสงัดลงในพริบตา แฝงไปด้วยความอึดอัดกดดัน

ไม่มีผู้ใดสนใจถังอี้อีก สายตาทุกคู่ ล้วนจดจ้องไปที่ถังฮว่าเป็นตาเดียว

แววตาของพวกมันเต็มไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความโกรธแค้น

ถังฮว่าเห็นภาพเบื้องหน้า ก็ถึงกับยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก

เมื่อครู่พวกเจ้ายังเรียกพี่ฮว่าอยู่หยกๆ ไฉนตอนนี้ถึงได้พลิกหน้ามือเป็นหลังเท้าเช่นนี้

ทำไม การที่ข้าคบค้าสมาคมกับพวกเจ้ามาหลายปี ยังสู้ช่วงเวลาสั้นๆ ที่ถังอี้อยู่กับพวกเจ้าไม่ได้อีกหรือ

รอยยิ้มบนมุมปากของถังฮว่าแข็งค้าง เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอยู่เหนือความคาดหมายของมันโดยสิ้นเชิง ตอนแรกมันยังนึกหลงตัวเองว่าหลายปีมานี้ สามารถกุมหัวใจบรรดาคุณชายเสเพลกลุ่มนี้ไว้ในกำมือได้อย่างง่ายดาย

สวะอย่างถังอี้ ไม่มีทางมาแทนที่ตำแหน่งของมันในใจคุณชายเหล่านี้ได้หรอก

ทว่าเมื่อดูจากสถานการณ์ในยามนี้กลับไม่เป็นเช่นนั้น ทุกคนจ้องมองมันราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ ดูเหมือนว่าเรื่องราวจะบานปลายเกินควบคุมเสียแล้ว

แม้แต่ถังอี้เองเมื่อเห็นภาพนี้ ก็ยังอดประหลาดใจไม่ได้ เดิมทีมันคิดว่าหลายปีไม่ได้พบหน้า ความสัมพันธ์กับเจ้าพวกนี้คงจืดจางลงไปบ้าง การถูกถังฮว่าแทรกแซงก็เป็นเรื่องปกติ

ทว่ากลับคาดไม่ถึงว่าจะมีจุดพลิกผันเช่นนี้!

"เอ่อ พวกเจ้า... พวกเจ้ามองข้าเช่นนี้ทำไม"

ถังฮว่ารู้สึกเสียวสันหลังวาบ ทว่ายังคงฝืนยิ้มประดับใบหน้า

"วางใจเถิด พวกเจ้าจะเล่นงานมันก็เชิญ ข้าจะไม่สอดมือเข้ายุ่งเด็ดขาด ขอเพียงอย่าให้รุนแรงเกินไปนักก็พอ"

"เจ้าก็มีส่วนรู้เห็นด้วยใช่หรือไม่ กระทืบมันให้ตาย เพื่อปูทางให้เจ้าใช่หรือไม่"

เหลียงเซ่าหันขวับไปมองถังอี้ น้ำเสียงลอดไรฟันออกมาด้วยความเคียดแค้น

ถังอี้ยิ้มรับพยักหน้า

เรื่องโสมมในจวนตระกูลใหญ่ ไม่ต้องบอก ทุกคนก็ย่อมรู้ดีอยู่แก่ใจ

"พี่น้องทั้งหลาย เอาอย่างไรดี"

เหลียงเซ่าก้มลงหยิบก้อนหินบนพื้นขึ้นมา ถอดเสื้อคลุมตัวนอกออกอย่างเงียบงัน นำเสื้อคลุมมาห่อก้อนหินไว้

"เอาอย่างไรน่ะหรือ แน่นอนว่าต้องให้มันคุกเข่าสารภาพผิดสิ"

หลิ่วเหวินเยี่ยนก็ก้มลงหยิบก้อนหินขึ้นมา ใช้เสื้อคลุมห่อไว้อย่างทะมัดทะแมงเช่นกัน

"รังแกพี่น้องข้า ข้าจะเอาคืนเป็นร้อยเท่า"

"หยามเกียรติพี่น้องข้า ข้าจะหยามเกียรติมันเป็นหมื่นเท่า"

"..."

คนอื่นๆ ก็กรูเข้าไปล้อมถังฮว่าไว้ตรงกลาง บ้างก็หยิบก้อนหิน บ้างก็หยิบท่อนไม้ บ้างก็ถือเชือก...

ถังฮว่าเห็นภาพตรงหน้า ก็หวาดกลัวจนหน้าซีดเผือด มันไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนานถึงเพียงนี้ ถังอี้จะยังมีตำแหน่งสูงส่งในใจของเจ้าพวกนี้อยู่อีก

"เสี่ยวเหลียง เรื่องราวไม่อาจใช้เพียงตาดู สิ่งที่เจ้าเห็นมิใช่ความจริงทั้งหมด"

"นี่เป็นเพียงเล่ห์เหลี่ยมของถังอี้ที่รู้ว่าพวกเจ้าจะมา จึงจงใจแสร้งทำเป็นน่าสงสารเพื่อใส่ร้ายข้า ความจริงแล้ว..."

ถังฮว่าพยายามฝืนยิ้ม หวังจะพลิกดำเป็นขาว

ทว่าก้อนหินที่ห่อด้วยเสื้อคลุมของเหลียงเซ่า กลับลอยละลิ่วกระแทกเข้าที่ใบหน้าของมันอย่างจัง ส่งผลให้เลือดกำเดาสาดกระเซ็นในทันที

"ลูกอนุภรรยา มีสิทธิ์อันใดมาพูดกับบิดา!"

"กระทืบมันให้ตาย!"

[จบแล้ว]