บทที่ 17 - ถังอี้ บรรพบุรุษเจ้าเถอะ เจ้ากล้าทำร้ายข้าเช่นนี้เชียวหรือ!

บทที่ 17 - ถังอี้ บรรพบุรุษเจ้าเถอะ เจ้ากล้าทำร้ายข้าเช่นนี้เชียวหรือ!

วันรุ่งขึ้น

ถังอี้พาถังอินออกจากจวนสกุลถัง เรียกใช้บริการรถม้าคันหนึ่งมุ่งหน้าไปยังถนนจอหงวน

ผลคือเมื่อมาถึงถนนจอหงวน ก็เห็นผู้คนเบียดเสียดเยียดยัดกันจนเต็มท้องถนน สองพี่น้องถึงกับอ้าปากค้าง

นี่เพิ่งจะไม่ได้มาแค่สองวัน ถนนจอหงวนกลับคึกคักครึกครื้นถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

"เร่เข้ามาๆ แผงลอยเซียนกวี แผงลอยเซียนกวีของแท้ดั้งเดิมอยู่นี่แล้ว"

"ทุกท่าน เมื่อหลายวันก่อนเซียนกวีได้ตวัดพู่กันเขียนบทกวี 《หม่านเจียงหง》 ขึ้นที่นี่ ตัวข้าน้อยผู้ต่ำต้อยนี้ เป็นถึงสหายร่วมสาบานของท่านเซียนกวีเชียวนะ!"

"ไสหัวไปเลย หากเจ้าเป็นสหายร่วมสาบานของเซียนกวี แล้วข้าเป็นใครกันเล่า?"

"..."

เสียงโหวกเหวกโวยวายดังระงมไม่ขาดสาย บางคนถึงขั้นถลกแขนเสื้อพุ่งเข้าชกต่อยกันชุลมุน

ถังอี้และถังอินมองหน้ากัน ถังอินเบิกตากลมโต "พี่ชาย ท่านเจอเรื่องยุ่งยากเข้าแล้วล่ะเจ้าค่ะ"

ถังอี้เงยหน้าขึ้นกวาดตามองถนนจอหงวนอีกครั้ง ถึงได้พบว่าแผงลอยขายภาพวาดและบทกวีในวันนั้น ยามนี้ล้วนเปลี่ยนมาขายบทกวี 《หม่านเจียงหง》 กันจนหมดสิ้น กระทั่งป้ายชื่อแผงลอยก็ยังเปลี่ยนเป็น 'แผงลอยเซียนกวี' สีสันสะดุดตากันถ้วนหน้า

มีทั้งฉบับภาพวาดพู่กันจีน ฉบับอักษรบรรจง ฉบับอักษรหวัด... ล้วนแต่แอบอ้างว่าเป็นลายมือของแท้จากเซียนกวีทั้งสิ้น!

"บัดซบ มารดาเจ้าเถอะ ละเมิดลิขสิทธิ์กันนี่หว่า!"

ถังอี้เดือดดาลขึ้นมาทันที

มารดาเจ้าเถอะ! ข้าไม่ได้ออกมาแค่สองวัน พลาดลาภลอยก้อนโตไปเสียแล้ว ปล่อยให้ไอ้พวกสุนัขขี้ขโมยพวกนี้เกาะกระแสความนิยมไปจนหมดเกลี้ยง!

"พี่ชาย ต้องการต้นฉบับบทกวี 《หม่านเจียงหง》 หรือไม่? ข้ามีต้นฉบับลายมือแท้ๆ ของท่านเซียนกวีที่เขียนในวันนั้นอยู่กับตัวนะ ขายให้สิบตำลึงเอาก็ได้..."

มีเสียงกระซิบดังขึ้นที่ข้างหู

ถังอี้หันขวับไปมอง ก็เห็นพ่อค้าหาบเร่ผู้หนึ่งยืนอยู่ข้างกาย กำลังล้วงกระดาษสีเหลืองซีดแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อด้วยท่าทางลับๆ ล่อๆ บนกระดาษแผ่นนั้นเขียนด้วยอักษรตัวใหญ่ว่า 《หม่านเจียงหง》

ถังอี้เห็นแล้วก็โกรธจนแทบจะหัวเราะออกมา ในมือของเจ้าคือต้นฉบับแท้ๆ งั้นหรือ? แล้วบิดาเจ้าเถอะ เหตุใดต้องทำตัวลับๆ ล่อๆ ราวกับกำลังลักลอบค้าของเถื่อนเช่นนั้นด้วยเล่า!

"เซียนกวี... หน้าตาอัปลักษณ์จนไม่กล้าสู้หน้าผู้คนหรืออย่างไร?" ถังอี้หน้าดำคร่ำเครียด แทบอยากจะซัดคนเสียเดี๋ยวนั้น

ถังอินยกมือขึ้นปิดปาก เกือบจะกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่

แย่แล้ว หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป พี่ชายต้องถูกปั่นหัวจนเป็นบ้าแน่ๆ!

"พี่ชาย ท่านเซียนกวีไม่อยากเปิดเผยตัวตน บอกตามตรงนะ ข้ากับท่านเซียนกวีเราสนิทสนมกันมาก..."

พ่อค้าหาบเร่ขยิบตาหลิ่วตา ถังอี้จึงยกเท้าขึ้นถีบโครมเข้าให้ "ไสหัวไป!"

สนิทสนมงั้นหรือ? ข้ารู้จักเจ้างั้นหรือ?!

หลังจากไล่พ่อค้าหาบเร่ไปแล้ว ถังอี้ก็ยกมือขึ้นนวดขมับ ถังอินจับมือเขาเอาไว้พลางเอ่ยถาม "พี่ชาย พวกเรายังจะขายบทกวีอยู่อีกหรือไม่เจ้าคะ? ยามนี้หากขืนขายบทกวี จะถูกรุมตีเอาหรือไม่?"

ยามนี้ในถนนจอหงวน เกรงว่าทุกคนจะแอบอ้างตนว่าเป็นเซียนกวีกันหมดแล้ว!

พวกที่กล้าแอบอ้างตนว่าเป็นเซียนกวี ป่านนี้คงถูกตีจนพิการไปหมดแล้วมั้ง

ถังอี้ปวดหัวจี๊ด เขาก็ไม่ได้คาดคิดเช่นกันว่าบทกวี 《หม่านเจียงหง》 ของงักฮุย จะก่อให้เกิดพายุลูกใหญ่ได้ถึงเพียงนี้

แต่ก็ถูกของเขา แม้แวดวงวรรณกรรมของต้าเหยียนจะเฟื่องฟู ทว่าในช่วงหลายปีมานี้ก็แทบจะไม่มีบทกวีชั้นยอดปรากฏขึ้นมาเลย

สาเหตุหลักก็คือ แวดวงวรรณกรรมถูกควบคุมโดยตาเฒ่าหัวโบราณกลุ่มหนึ่ง กฎเกณฑ์และข้อจำกัดของแต่ละสำนักแต่ละลัทธิถูกผูกขาดไว้อย่างแน่นหนา ทำให้แวดวงวรรณกรรมของต้าเหยียนในยามนี้ซบเซาและไร้ซึ่งชีวิตชีวาอย่างสิ้นเชิง

บทกวีที่ปรากฏออกมา ไม่ใช่บทกวีที่แต่งตามกระแส ก็เป็นบทกวีที่ถูกบีบบังคับให้แต่งขึ้นมา ไม่เช่นนั้นก็เป็นบทกวีประจบสอพลอ ไร้ซึ่งความคิดที่เป็นอิสระอย่างสิ้นเชิง

เมื่อมีบทกวี 《หม่านเจียงหง》 ที่เปี่ยมไปด้วยความฮึกเหิมและอลังการ เขียนบรรยายถึงปณิธานอันยิ่งใหญ่ของลูกผู้ชายออกมา จะไม่ให้ผู้คนหวั่นไหวได้อย่างไร?

"ขายสิ วิกฤติและโอกาสย่อมมาคู่กัน จะมัวหดหัวขี้ขลาดอยู่ไม่ได้"

ถังอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจที่จะเสี่ยงดูสักตั้ง

กระแสความนิยมอันยิ่งใหญ่นี้ จะยอมให้ตกไปอยู่ในมือของพ่อค้าหน้าเลือดพวกนี้ฝ่ายเดียวได้อย่างไร เขาต้องขอเกาะกระแสสร้างชื่อให้ตนเองบ้างสิ ไม่แน่บทกวีบทเดียวอาจจะขายได้ราคาแพงลิ่วเลยก็ได้!

ยามนี้แม้จะได้เหลาอาหารมาครอบครองแล้ว ทว่าเหลาอาหารก็ใกล้จะเจ๊งเต็มทน

หากไม่มีเงินทุน ก็ไม่มีทางพลิกฟื้นเหลาอาหารให้กลับมามีชีวิตได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องการตกแต่งร้านใหม่เลย

"พี่ชาย สู้ๆ นะ ข้าจะรอท่านอยู่ข้างนอก..."

ถังอินมองดูฝูงชนที่เบียดเสียด หดคอลงตามสัญชาตญาณ

ไม่เข้าไปดีกว่า หากประเดี๋ยวความแตกเรื่องที่พี่ชายคือเซียนกวี จะต้องเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่เป็นแน่ จะพลอยทำให้... อืม ข้าต้องไม่เป็นตัวถ่วงของพี่ชายสิ

"พี่ชาย วางใจเถอะ ข้าจะไม่มีทางคลาดสายตาจากท่านเด็ดขาด และจะคอยดูต้นทางให้ท่านด้วย"

ถังอินยกมือทั้งสองข้างขึ้นกุมไว้ที่หน้าอก กระพริบตากลมโตอย่างน่าสงสารพลางให้คำมั่นสัญญา

ถังอี้มองดูถังอินที่กำลังเดินถอยหลัง หน้าดำคร่ำเครียด แทบจะอดใจไม่ไหวอยากจะเขกหัวนางสักที

หลังจากได้รับการบำรุงดูแลมาหลายวัน แม่หนูน้อยคนนี้ก็เริ่มกลับมามีชีวิตชีวาและร่าเริงขึ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ติดอยู่แค่อย่างเดียวคือชอบพูดจายั่วโมโหเก่งไปหน่อย

แน่นอนว่านางเป็นเช่นนี้เฉพาะกับเขาเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเหยียนซวงอวี้และถังจิ้ง นางก็ยังคงหวาดกลัวอยู่เช่นเดิม

"ไสหัวไป บรรพบุรุษเจ้าเถอะ กล้ามาต้มตุ๋นบิดา บิดาจะซัดเจ้าให้ตาย!"

จังหวะนั้นเอง เบื้องหน้าก็พลันเกิดความโกลาหลขึ้น

ถังอี้เงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นขอทานชราผู้หนึ่งกำลังถูกชายหนุ่มสวมชุดหรูหรา พร้อมด้วยผู้คุ้มกันรุมสกรัมเตะต่อยจนกระเด็นออกมาจากถนนจอหงวน

"ไอ้แก่ ไม่มีฝีมือแล้วยังเสือกกล้าออกมาต้มตุ๋นชาวบ้าน!"

"เจ้าเป็นน้องชายของเซียนกวีชื่อว่าเซียนเนื้อเพลงงั้นหรือ? ท่านเซียนกวีอายุแค่ยี่สิบปี แต่มารดาเจ้าเถอะ เจ้าอายุปาเข้าไปห้าสิบกว่าปีแล้ว!"

ถังอี้และถังอินสบตากัน ต่างก็ลอบกลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่

ป่าเถื่อนเกินไปแล้ว!

"พี่ชาย ชายหนุ่มที่ลงมือตีคนผู้นั้น ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นลูกเศรษฐี ขายให้เขาเลยเจ้าค่ะ"

ถังอินชี้ไปที่ชายหนุ่มที่เพิ่งจะลงมือทุบตีขอทานชรา พลางเอ่ยเสนอแนะ

อืม ในเมื่อเจ้านี่ถูกคุณปู่ขอทานหลอกมาได้ ก็แสดงว่าเขาหลอกง่าย

สามารถลดความยากให้พี่ชายได้เยอะเลย!

"ตกลง เจ้ารออยู่ที่นี่นะ ข้าจะเข้าไปคุยกับเขาสักหน่อย"

ถังอี้โบกมือ แล้วเดินตรงเข้าไปหา

ชายหนุ่มชุดขาวยังคงสบถด่าทอไม่หยุด ถังอี้จึงยิ้มพลางประสานมือคารวะ "พี่ชาย ท่านต้องการซื้อบทกวีใช่หรือไม่? ข้าน้อยมีบทกวีอยู่บทหนึ่ง..."

"ไสหัวไปให้พ้น!"

ยามนี้เหลียงเซ่ากำลังหงุดหงิดสุดขีด เขาอุตส่าห์หลงคิดว่าตนเองฉลาดเฉลียว ผลคือกลับถูกขอทานชราหลอกเอาเงินไปถึงหนึ่งร้อยตำลึง

แถมบทกวีที่เขียนออกมา ก็ยังห่วยแตกไร้สาระสิ้นดี

เดิมทีเขากำลังเกี้ยวพาราสีอยู่กับนางคณิกาอันดับหนึ่งแห่งหอนางโลม ให้นางแต่งบทกวีพรรณนาความงามเพื่อเอาอกเอาใจหญิงสาว ผลคือตาแก่กลับอ้าปากแต่งบทกวีออกมาว่า: โอ้แม่นางคนสวย ทรวงอกเจ้าช่างอวบอิ่ม บั้นท้ายก็งอนงาม มองแล้วทำเอาตาเฒ่าอย่างข้าใจสั่น...

มารดาเจ้าเถอะ! หากเขาขืนเอาบทกวีพรรณนาเช่นนี้ไปท่องในหอนางโลม มีหวังถูกด่ากราดจนกลายเป็นสุนัขแน่!

ผลคือเพิ่งจะสั่งสอนขอทานชราเสร็จ ก็ยังมีคนกล้ามาต้มตุ๋นเขาอีก!

"หน้าตาข้าดูเหมือนไอ้โง่มากนักหรือไง? ใครๆ ถึงได้คิดจะมาหลอกเอาเงินข้า?"

เหลียงเซ่าแค่นเสียงเย็น สายตาตวัดไปมองใบหน้าของถังอี้ ทันใดนั้นเขาก็ชะงักไป "เดี๋ยวนะ เหตุใดข้าถึงรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาเจ้านักล่ะ! อ้อ นึกออกแล้ว เจ้าคือ... เจ้าคือ..."

เหลียงเซ่าคว้ามือถังอี้เอาไว้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

สีหน้าของถังอี้พลันเปลี่ยนไปทันที วันนั้นข้าทั้งมอมแมมทั้งสกปรกจนแทบจะดูไม่ได้ ยามนี้เปลี่ยนเสื้อผ้าหน้าผมใหม่จนดูดีขึ้นเป็นกองแล้ว เจ้ายังอุตส่าห์จำข้าได้อีกหรือเนี่ย?

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย!

เพียะ!

เหลียงเซ่ายังพูดไม่ทันจบ ถังอี้ก็รีบพลิกฝ่ามือกลับไปจับมือของอีกฝ่ายเอาไว้ทันที

"เซียนกวีอยู่นี่ เซียนกวีตัวจริงเสียงจริงอยู่นี่แล้ว ข้าจับเซียนกวีได้แล้ว!"

ถังอี้ชูมือของเหลียงเซ่าขึ้นสูง พลางตะโกนเสียงดังลั่น "ข้าได้ยินคำรำพึงรำพันของท่านเซียนกวีแล้ว เพียรศึกษาหนาวเหน็บสิบปีไร้คนเหลียวแล ทว่าสอบได้ชื่อเสียงโด่งดังเพียงคราเดียวก็รู้กันทั่วหล้า!"

"นี่สิถึงจะเรียกว่าเซียนกวี นี่สิถึงจะเรียกว่าเซียนกวีตัวจริงเสียงจริง!"

เดิมทีฝูงชนรอบด้านก็ไม่ได้เชื่อคำพูดของถังอี้มากนัก วันนี้พวกเขาตีคนที่แอบอ้างว่าเป็นเซียนกวีจนหมอบไปไม่ต่ำกว่าร้อยคนแล้ว

ผลคือเมื่อได้ยินประโยคที่ว่า 'เพียรศึกษาหนาวเหน็บสิบปีไร้คนเหลียวแล ทว่าสอบได้ชื่อเสียงโด่งดังเพียงคราเดียวก็รู้กันทั่วหล้า' ดวงตาของทุกคนก็พลันเปล่งประกายขึ้นมาทันที พร้อมใจกันหันขวับมามอง จ้องมองเหลียงเซ่าด้วยสายตาอันเร่าร้อน

ไม่ผิดแน่ เซียนกวี!

ระดับเซียนกวีเท่านั้น ถึงจะสามารถแต่งบทกวีเช่นนี้ออกมาได้!

"ท่านเซียนกวี โปรดแต่งบทกวีให้ข้าน้อยสักบทเถิด ข้าน้อยยินดีจ่ายให้หนึ่งพันตำลึง!"

"ท่านเซียนกวี คุณหนูของข้าน้อยชื่นชมท่านมานานแล้ว นางขอเรียนเชิญท่านไปพบปะพูดคุยสักหน่อยเจ้าค่ะ"

"ท่านเซียนกวี ฮ่าๆ ในที่สุดข้าก็จับตัวท่านได้เสียที!"

"..."

ชั่วพริบตา ผู้คนทั้งถนนจอหงวนก็แห่กันเข้ามารุมล้อม

กึกก้องกัมปนาท ราวกับม้าศึกนับหมื่นควบตะบึง!

เหลียงเซ่า: "???"

เซียนกวีงั้นหรือ? ใครเป็นเซียนกวีกัน?

ถังอี้ บรรพบุรุษเจ้าเถอะ!

ข้าก็แค่อยากจะทักทายเจ้า เจ้ากล้าทำร้ายข้าเช่นนี้เชียวหรือ!

[จบแล้ว]