บทที่ 11 - เพื่อแว่นแคว้น ขอฝ่าบาททรงไตร่ตรองด้วยเถิด!

บทที่ 11 - เพื่อแว่นแคว้น ขอฝ่าบาททรงไตร่ตรองด้วยเถิด!

ยามนี้ ถังจิ้งกำลังโต้เถียงกับขุนนางบู๊ที่อยู่ข้างกายจนหน้าดำหน้าแดง ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาเย็นเยียบที่จับจ้องมา เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นองค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินกำลังทอดพระเนตรมาที่ตนเอง

ตอนแรกถังจิ้งตกใจสะดุ้ง ทว่าวินาทีต่อมาก็พลันตื่นเต้นดีใจขึ้นมาทันที

ฝ่าบาททอดพระเนตรข้าด้วยเหตุใด? ทรงกำลังให้กำลังใจข้าอยู่อย่างนั้นหรือ?!

ข้าคือตัวแทนของฝ่ายประนีประนอม ฝ่าบาททอดพระเนตรข้า นั่นย่อมหมายความว่าพระองค์ทรงเลือกที่จะประนีประนอมแล้ว

"ฝ่าบาท กระหม่อมเห็นว่าเจรจาสงบศึกน่าจะเป็นการดีที่สุดพ่ะย่ะค่ะ"

ถังจิ้งก้าวออกมาทันที เอ่ยด้วยท่าทีเปี่ยมด้วยความชอบธรรม "ยามนี้แคว้นต้าเหยียนของเรายังอยู่ในช่วงฟื้นฟูบ้านเมือง ทว่ากองทัพเป่ยตี๋กลับแข็งแกร่งม้าศึกคึกคัก หากทำศึกกับเป่ยตี๋ โอกาสชนะของต้าเหยียนเรามีไม่ถึงหนึ่งส่วนด้วยซ้ำพ่ะย่ะค่ะ"

"ทันทีที่ไฟสงครามปะทุขึ้น หากแคว้นต้าเหยียนของเราพ่ายแพ้ ถึงเวลานั้นหากคิดจะเจรจาสงบศึก เกรงว่าเป่ยตี๋ก็คงไม่ยินยอมแล้ว"

"เพื่อแว่นแคว้นและศาลเทพารักษ์ของต้าเหยียน กระหม่อมขอวิงวอนให้ฝ่าบาททรงไตร่ตรองให้จงหนักด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

หว่างคิ้วขององค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินกระตุกอย่างแรง

เดี๋ยวนะ ตาเฒ่า เจ้ากำลังเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า?

ที่เจิ้นมองเจ้า เป็นเพราะเจ้าทารุณกรรมเด็กหนุ่มผู้เป็นอัจฉริยะต่างหาก เจิ้นอยากจะตบหน้าเจ้าสักฉาด

เจ้ากลับได้ใจ คิดว่าเจิ้นกำลังให้กำลังใจเจ้างั้นหรือ?

เจิ้นให้กำลังใจหัวมารดาเจ้าสิ!

"ท่านรองเสนาบดี เจ้า..."

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินเพิ่งจะอ้าพระโอษฐ์ ผลคือขุนนางฝ่ายประนีประนอมกลุ่มใหญ่ก็รีบก้าวออกมาขัดจังหวะพระองค์ทันที

"ฝ่าบาท สิ่งที่รองเสนาบดีถังกล่าวนั้นถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ ยามนี้ต้าเหยียนของเรายังไม่มีทุนทรัพย์มากพอที่จะไปทำศึกชี้ขาดกับเป่ยตี๋ได้"

"ขอฝ่าบาททรงไตร่ตรองด้วยเถิด หากเปิดศึกขึ้นมา เกรงว่าความอัปยศแห่งจิ้งคังจะซ้ำรอย ถึงเวลานั้นพวกกระหม่อมจะมีหน้าไปพบอดีตบูรพกษัตริย์ได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?"

"ฝ่าบาท กระหม่อมเห็นด้วยพ่ะย่ะค่ะ..."

"..."

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทอดพระเนตรฉากนี้ สีพระพักตร์ค่อยๆ มืดทะมึนลงทีละน้อย

นี่เจิ้นอารมณ์ดีเกินไปใช่หรือไม่ พวกเจ้าถึงได้คิดว่าเจิ้นเป็นคนไม่มีน้ำโหงั้นหรือ?

"ผายลม! มารดาเจ้าเถอะ ผายลมทั้งเพ!"

เสียงตวาดเกรี้ยวกราดดังประหนึ่งอสนีบาตฟาดเปรี้ยงไปทั่วทั้งท้องพระโรง

ชายชราผมขาวโพลนอายุล่วงเลยวัยหกสิบก้าวออกมา ชี้หน้าด่ากราดถังจิ้งและบรรดาขุนนาง "มารดาพวกเจ้าเถอะ ศึกยังไม่ได้เริ่มสู้ พวกเจ้าก็คิดจะยอมจำนนกันแล้วหรือ?"

"ยังจะมาเจรจาสงบศึก? มารดาเจ้าเถอะ นี่เรียกว่าเจรจาสงบศึกงั้นหรือ? นี่มันเรียกว่าขายชาติ!"

"ครั้งนี้ พวกเจ้าคิดจะจ่ายเงินอีกเท่าใด? คิดจะสังเวยสตรีชาวต้าเหยียนอีกกี่หมื่นคน? มารดาเจ้าเถอะ ไม่ใช่ภรรยาและบุตรสาวของพวกเจ้า พวกเจ้าก็เลยไม่รู้สึกเจ็บปวดใช่หรือไม่?"

แม่ทัพเฒ่าตี้ชางหันไปมององค์ฮ่องเต้เหยียนเหวิน พลางกราบทูลว่า "ฝ่าบาท สันติภาพนั้นได้มาจากการต่อสู้ ไม่เคยได้มาจากการใช้เงินซื้อพ่ะย่ะค่ะ"

"กระหม่อมขออาสานำทัพ หากเป่ยตี๋กล้าเปิดศึกจริง กระหม่อมยินดีสู้ตายกับเป่ยตี๋พ่ะย่ะค่ะ"

"หากทัพม้าเหล็กของเป่ยตี๋คิดจะบุกรุกแดนใต้ ก็ต้องเหยียบข้ามกระดูกแก่ๆ ของตี้ชางผู้นี้ไปก่อน!"

ตี้ชางแม้จะชรา ทว่าน้ำเสียงกลับดังกังวานดั่งระฆัง สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งท้องพระโรง

ทันใดนั้น ขุนนางบู๊หลายคนก็ก้าวออกมาสนับสนุนตี้ชางเช่นกัน

"ฝ่าบาท กระหม่อมยินดีติดตามแม่ทัพเฒ่าไปสู้ตายกับเป่ยตี๋พ่ะย่ะค่ะ!"

"ฝ่าบาท กระหม่อมยินดีเป็นทัพหน้าให้แม่ทัพเฒ่า นำทหารหาญแห่งต้าเหยียนไปเด็ดหัวพวกโจรชั่วพ่ะย่ะค่ะ!"

"..."

เมื่อเห็นกลุ่มขุนนางบู๊ฮึกเหิม ขุนนางบุ๋นฝ่ายประนีประนอมก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน

"พวกคนเถื่อนบ้าบิ่น สู้กับเป่ยตี๋ พวกเจ้าเอาชนะได้งั้นหรือ?"

"ไอ้พวกนักรบชั้นต่ำ ไร้ซึ่งวิสัยทัศน์ ข้าล่ะละอายใจจริงๆ ที่ต้องร่วมราชสำนักกับพวกเจ้า"

"มารดาเจ้าเถอะ เจ้าด่าใครชั้นต่ำฮะ?"

"..."

ทั่วทั้งท้องพระโรงเกิดความโกลาหลขึ้นมาในพริบตา เสียงด่าทอดังระงมราวกับตลาดสด

ขุนนางบุ๋นหลายคนถ่มน้ำลายด่าทอ ทำเอาเหล่าขุนนางบู๊โกรธจนถลกแขนเสื้อ แทบจะอดใจไม่ไหวอยากจะพุ่งเข้าไปจับพวกกระดูกอ่อนเหล่านี้กดลงกับพื้นแล้วซัดให้หมอบ

เอาอีกแล้ว...

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทอดพระเนตรท้องพระโรงที่วุ่นวาย พลางยกพระหัตถ์ขึ้นนวดขมับ

นี่มันเรื่องใหญ่ระดับชาติเชียวนะ พวกเจ้าช่วยจริงจังกันหน่อยได้หรือไม่?

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินปรายพระเนตรมองเฉินเตียวซื่อที่อยู่ข้างกาย เฉินเตียวซื่อจึงตวาดเสียงดังลั่น "เงียบ!"

ทั่วทั้งท้องพระโรงจึงค่อยๆ สงบลง

เหล่าขุนนางพร้อมใจกันเงยหน้าขึ้นมององค์ฮ่องเต้เหยียนเหวิน

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทรงลุกขึ้นประทับยืน สายพระเนตรกวาดมองผู้คนทั่วทั้งท้องพระโรงอย่างกษัตริย์ผู้ทรงอำนาจ "เถียงกันจบแล้วใช่หรือไม่? เช่นนั้นก็ถึงตาเจิ้นบ้างแล้ว"

"จะรบหรือจะสงบ ไม่อาจฟังเพียงแค่พวกเจ้า ต้องฟังเสียงสะท้อนจากประชาชนด้วย"

"ประจวบเหมาะพอดี เมื่อวานเจิ้นเพิ่งจะออกจากวังไป และได้เอ่ยถามคำถามนี้กับเด็ก... เด็กหนุ่มผู้หนึ่ง"

"และนี่คือคำตอบของเขา พวกเจ้าอยากรู้หรือไม่?"

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทรงหยิบกระดาษที่คัดลอกบทกวี 《หม่านเจียงหง》 ออกมาจากแขนเสื้อ แล้วสะบัดไปมา

เหล่าขุนนางต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน ที่แท้นี่ก็คือสาเหตุที่ทำให้ฝ่าบาททรงตัดสินพระทัยได้อย่างเด็ดขาด!

เพียงแต่เด็กหนุ่มผู้นั้นเป็นใครกัน ให้คำตอบเช่นไร ถึงได้ส่งผลต่อฝ่าบาทผู้ทรงมีพระทัยลึกล้ำยากจะหยั่งถึงผู้นี้ได้?

"ช่างเถอะ เฉินเตียวซื่อ ประกาศคำตอบให้พวกมันฟัง!"

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินคร้านที่จะพูดพร่ำทำเพลง ทรงยื่นกระดาษในพระหัตถ์ให้ขันทีเฒ่าข้างกาย

ขันทีเฒ่าคลี่กระดาษที่พับอยู่ออก พลางเอ่ยว่า "คำตอบคือบทกวีหนึ่งบท มีชื่อว่า 《หม่านเจียงหง·ภักดีสละชีพเพื่อชาติ》"

"ผมชี้ชันทะลุกวาน ยืนพิงลูกกรง ท่ามกลางสายฝนโปรยปรายเพิ่งขาดเม็ด แหงนมองทอดสายตา คำรามก้องฟ้าด้วยความเจ็บแค้น จิตใจฮึกเหิมพลุ่งพล่าน เกียรติยศชื่อเสียงวัยสามสิบดั่งฝุ่นธุลี รอนแรมแปดพันหลี้ใต้หมู่เมฆและแสงจันทร์ อย่าปล่อยให้เวลาล่วงเลยผ่าน จนผมขาวโพลนในวัยหนุ่ม แล้วต้องมานั่งโศกเศร้าเสียใจเปล่า!"

"ความอัปยศแห่งจิ้งคัง ยังมิได้ชำระ ความแค้นของขุนนาง จะดับมอดลงเมื่อใด! ควบรถม้าศึก เหยียบย่ำทะลวงขุนเขาเฮ่อหลาน ความมุ่งมั่นอันแรงกล้า ยามหิวโหยจะกลืนกินเนื้อพวกคนเถื่อน ยามกระหายจะดื่มกินเลือดพวกซงหนูพร้อมเสียงหัวเราะ รอจนกว่าจะรวบรวมแผ่นดินเดิมกลับคืนมาได้ แล้วค่อยไปถวายบังคมต่อเบื้องพระพักตร์"

แม้เสียงของขันทีเฒ่าจะแหลมเล็ก ทว่าเขามีวรยุทธ์สูงส่ง บทกวี 《หม่านเจียงหง》 ที่เปล่งออกมาจากปากของเขาจึงดูทรงพลังและยิ่งใหญ่ยิ่งนัก

ทั่วทั้งท้องพระโรงตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าในพริบตา

ขุนนางทุกคนต่างก็นิ่งอึ้งไป

บทกวีหนึ่งบท มีเพียงร้อยกว่าคำ ทว่ากลับถ่ายทอดจิตวิญญาณแห่งความรักชาติอันแรงกล้าของผู้แต่ง ในการต่อต้านเป่ยตี๋ กอบกู้ดินแดน และรวบรวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่นออกมาจนหมดสิ้น!

บทกวีที่เต็มไปด้วยความฮึกเหิมและเด็ดเดี่ยว แฝงไปด้วยความเที่ยงธรรมอันยิ่งใหญ่ ไม่ยอมรับก็ไม่ได้ว่า นี่คือผลงานชิ้นเอกที่ต่อต้านสงครามรุกรานที่จะถูกเล่าขานไปนับร้อยนับพันปี!

นี่คือผลงานที่มาจากฝีมือของเด็กหนุ่มผู้นั้นงั้นหรือ?

จะเป็นผลงานของเด็กหนุ่มได้อย่างไร?

หากไม่เคยเผชิญกับความโหดร้ายของสงคราม ไม่เคยผ่านความยากลำบากของไฟสงคราม ย่อมไม่มีทางเขียนผลงานชิ้นเอกที่สั่นสะเทือนโลกเช่นนี้ออกมาได้

มิน่าเล่าถึงได้ทำให้ฝ่าบาททรงตัดสินพระทัยได้อย่างเด็ดขาด พลังแห่งบทกวีบทนี้ช่างยิ่งใหญ่นัก!

องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินทอดพระเนตรท้องพระโรงที่เงียบกริบจนได้ยินเสียงเข็มตก มุมพระโอษฐ์ก็พลันโค้งขึ้นเล็กน้อย

ต้องเช่นนี้สิ เจิ้นก็แค่อยากจะเห็นสีหน้าตกตะลึงของพวกเจ้านี่แหละ

"ฝ่าบาท ฝ่าบาทหมื่นปี ฝ่าบาทหมื่นหมื่นปีพ่ะย่ะค่ะ!"

แม่ทัพเฒ่าตี้ชางเป็นคนแรกที่ดึงสติกลับมาได้ เขาทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น ร้องไห้น้ำตาไหลพรากพลางทุบอกชกตัว "ฝ่าบาท บทกวีบทนี้ช่างเขียนออกมาได้ตรงกับความในใจของกระหม่อมเสียเหลือเกินพ่ะย่ะค่ะ!"

"หากกระหม่อมไม่สามารถกอบกู้ดินแดนกลับคืนมาถวายฝ่าบาทได้ กระหม่อมก็ขอตายตาไม่หลับพ่ะย่ะค่ะ!"

"ไม่ทราบว่าเด็กหนุ่มผู้แต่งบทกวีบทนี้คือผู้ใด กระหม่อมยินดีสาบานเป็นพี่น้องต่างแซ่กับเขาพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของแม่ทัพเฒ่า กลุ่มขุนนางบู๊ก็เกิดความฮึกเหิมขึ้นมาทันที

"ฝ่าบาท กระหม่อมก็ยินดีสาบานเป็นพี่น้องต่างแซ่กับสหายตัวน้อยผู้นี้เช่นกันพ่ะย่ะค่ะ"

"ฮ่าๆ อย่าว่าแต่เป็นพี่น้องต่างแซ่เลย ต่อให้ต้องกราบเป็นพ่อบุญธรรม ข้าก็ยอม!"

"มารดาเจ้าเถอะ ใครหน้าไหนหาว่าพวกข้าขุนนางบู๊เป็นพวกนักรบชั้นต่ำ ก้าวออกมาประลองกันหน่อยสิ"

"..."

กลุ่มขุนนางบู๊ต่างก็ตื่นเต้นดีใจ ความหมายที่องค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินนำบทกวีบทนี้ออกมานั้นชัดเจนยิ่งนัก

รบ!

หากพูดเรื่องเหตุผล พวกเขาย่อมเถียงสู้ขุนนางบุ๋นเหล่านี้ไม่ได้ เดิมทีคิดว่าหมดหวังเสียแล้ว คิดไม่ถึงเลยว่าเพียงเพราะบทกวีหนึ่งบท จะทำให้สถานการณ์พลิกผันราวกับพบแสงสว่างปลายอุโมงค์ เด็กหนุ่มผู้นั้นเปรียบเสมือนผู้มีพระคุณช่วยชีวิตพวกเขาไว้แท้ๆ

อย่าว่าแต่ให้เป็นพี่น้องเลย ให้เป็นบิดาบุญธรรมยังได้!

ส่วนกลุ่มขุนนางบุ๋น เมื่อเห็นภาพนี้ต่างก็หน้าเขียวคล้ำไปตามๆ กัน

บทกวีบทนี้เขียนขึ้นในมุมมองของทหาร พวกเขาอยากจะหาว่านี่เป็นบทกวีประจบสอพลอเหลือเกิน...

แต่ปัญหาคือ บทกวีที่ไม่ประจบสอพลอ พวกเขากลับไม่มีปัญญาเขียนออกมาน่ะสิ!

ตกลงแล้วมันคือผู้ใดกัน? กล้ามาตั้งตนเป็นศัตรูกับพวกเขางั้นหรือ?!

โดยเฉพาะถังจิ้ง ยามนี้เขากำลังจ้องมององค์ฮ่องเต้เหยียนเหวินด้วยความตกตะลึง

ฝ่าบาท ที่พระองค์ทอดพระเนตรกระหม่อม ไม่ได้กำลังให้กำลังใจกระหม่อมงั้นหรือ?

ในเมื่อไม่ได้ให้กำลังใจกระหม่อม แล้วพระองค์จะมาทอดพระเนตรกระหม่อมทำไมกัน? ทำให้กระหม่อมเข้าใจผิดหมดแล้ว!

[จบแล้ว]