บทที่ 32 - จิตสำนึกกลายพันธุ์

บทที่ 32 - จิตสำนึกกลายพันธุ์

เพียงก้าวเดียวก็ก่อเกิดเสียงกัมปนาทดั่งสายฟ้า พละกำลังของฟางหานพุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง ร่างของเขากลายเป็นชายฉกรรจ์ที่ดูดุดันยิ่งกว่าสือฉีเสียอีก

แม้พลังฝึกปรือของสือฉีจะสูงกว่าเขา แต่ทว่าเมื่อมีกระบี่เซวียนหยวนคอยช่วยฟื้นฟูพลัง พลังทำลายล้างของฟางหานในยามนี้จึงเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด

เนื่องจากก่อนหน้านี้สือฉีได้รับบาดเจ็บสาหัสที่สุด สถานการณ์ของเขาในตอนนี้จึงเต็มไปด้วยอันตรายราวกับแขวนอยู่บนเส้นด้าย

เดิมทีฟางหานตั้งใจจะเข้าไปช่วยมู่วานฉิงก่อน แต่เมื่อเห็นสภาพของสือฉี เขาจึงจำต้องเบนเข็มพุ่งทะยานไปทางที่สือฉีอยู่แทน

"พี่สือฉี"

ฟางหานพุ่งทะยานไปราวกับเทพมัจจุราช เมื่อไปถึงข้างกายสือฉี จำนวนเส้นลมปราณสวรรค์ที่เขาทะลวงได้ก็พุ่งสูงถึงสี่สิบห้าเส้นแล้ว

"ไปช่วยพี่หญิงฉิงเร็วเข้า"

ร่างของสือฉีอาบชุ่มไปด้วยโลหิต ในยามนี้แม้แต่จะยืนเขาก็ยังซวนเซไปมา

"ไม่ เจ้าต้องรีบถอยไปก่อน"

ฝูงปีศาจมองดูชายหนุ่มเผ่ามนุษย์ร่างไม่สูงใหญ่นักตรงหน้าด้วยความหวาดหวั่น

มนุษย์ผู้นี้ยังไม่บรรลุระดับหัวหน้ากองร้อยด้วยซ้ำ แต่จำนวนเผ่าพงศ์ของพวกมันที่ถูกเขาสังหาร กลับมีจำนวนไม่น้อยไปกว่าสตรีผู้นั้นเลย

ทั้งที่พละกำลังของมนุษย์ผู้นี้เหนือกว่าพวกมันเพียงเล็กน้อย ซ้ำยังมีทหารปีศาจบางตนที่มีพละกำลังเหนือกว่าฟางหานด้วยซ้ำ

ทว่าแม้จะเป็นทหารปีศาจระดับนั้น ก็ยังยากที่จะเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือของชายผู้นี้ได้แม้เพียงกระบวนท่าเดียว

เมื่อปราศจากยอดฝีมือระดับหัวหน้ากองพันคอยคุมทัพ ก็แทบจะไม่มีใครสามารถสยบชายผู้นี้ลงได้เลย

"ข้าจะไปช่วยนางอย่างแน่นอน"

น้ำเสียงของฟางหานเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง ทว่าเมื่อเขาหันกลับมา รอยยิ้มเย็นชาของเขาก็เผยให้เห็น

"เจ้าเอง ก็จะไม่ตายเช่นกัน"

เมื่อได้เห็นรอยยิ้มของฟางหาน สือฉีก็รู้สึกหนาวสั่นขึ้นมาแวบหนึ่ง ทว่าหลังจากนั้นความรู้สึกอบอุ่นก็เข้ามาแทนที่

เขาเข้าใจดีถึงสภาวะของฟางหานในเวลานี้ ตอนที่มู่วานฉิงเริ่มฝึกฝนเพลงกระบี่สังหารใหม่ๆ นางก็เคยมีสภาวะเช่นนี้เหมือนกัน

หรือว่าเผ่าชิงสือของพวกเรา กำลังจะถือกำเนิดเครื่องจักรสังหารขึ้นมาอีกคนแล้วหรือ

มู่วานฉิงนั้นงดงามยิ่งนัก พรสวรรค์และพลังรบของนางก็เป็นเลิศเหนือใครในรุ่นเดียวกัน

ทว่าหลังจากผ่านพ้นเหตุการณ์ในครั้งนั้น นางก็กลายเป็นคนเก็บตัวและไม่ชอบสุงสิงกับใคร

นางในตอนแรกไม่ได้เป็นเช่นนี้เสียหน่อย

ฟางหานหันกลับมา รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็เลือนหายไป

"เข้ามารับความตายซะ"

ฟางหานแสยะยิ้ม

เมื่อครู่นี้ตอนที่เขาหันหน้า บาดแผลที่ลำคอก็ถูกฉีกขาด

ตอนนี้ทั่วทั้งร่างของเขาแทบจะไม่มีส่วนไหนที่สมบูรณ์เลยแม้แต่น้อย

"ฆ่ามัน"

ชายผู้นี้บาดเจ็บสาหัสมากแล้ว แม้เหล่าทหารปีศาจจะหวาดกลัว ทว่าพวกมันก็ยังคงรวบรวมความกล้าพุ่งเข้าใส่เขาอยู่ดี

เพียงก้าวเท้าออกไป กระบี่ในมือตวัดวูบ ชีวิตของทหารปีศาจก็ถูกปลิดปลิวไปอีกหนึ่งตน

รังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกจากร่างของฟางหาน นับวันยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนสือฉีที่อยู่ด้านข้าง ก็รีบจัดการห้ามเลือดจากบาดแผลฉกรรจ์บนร่างอย่างลวกๆ ก่อนจะยกหอกขึ้นพุ่งทะยานเข้าสู่สมรภูมิอีกครั้ง

ลูกผู้ชายแห่งต้าฮวง ไม่มีคำว่าขี้ขลาดตาขาวอยู่แล้ว

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป

ทว่าจำนวนทหารปีศาจที่เข้ามารุมล้อมพวกเขาทั้งสองคน กลับลดน้อยลงเรื่อยๆ

ฆ่าไม่ตาย

ชายผู้นี้ราวกับมีกายาอมตะ ปริมาณโลหิตในร่างของเขามีมากกว่าสัตว์อสูรที่ทรหดที่สุดที่พวกมันเคยพบเจอมาไม่รู้กี่เท่าตัว

อาวุธนานาชนิดฟาดฟันลงบนร่างของเขา หากเป็นคนทั่วไปป่านนี้คงตายไปไม่รู้กี่สิบครั้งแล้ว

ทว่าชายผู้นี้กลับยังคงยืนหยัดอยู่อย่างมั่นคง

สาเหตุที่ฟางหานยังไม่ล้มลงไป ก็มีความเกี่ยวข้องกับสภาวะของเขาในตอนนี้อย่างมาก

พลังจิตแปรเปลี่ยนช่วยให้เขาสามารถหลบหลีกการโจมตีที่รุนแรงที่สุดได้โดยไม่ต้องใช้ความคิดใดๆ

ส่วนการโจมตีที่โดนตัวเขานั้น ล้วนไม่ใช่จุดตายทั้งสิ้น

และเรื่องการเสียเลือด ด้วยความสามารถในการฟื้นฟูพลังของกระบี่เซวียนหยวน ไม่เพียงแต่จะช่วยให้เขาไม่ตายจากการเสียเลือดมากเท่านั้น แต่มันยังช่วยให้เขายิ่งสู้ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย

เมื่อทหารปีศาจตนสุดท้ายที่เข้ามารุมล้อมพวกเขาทั้งสองล้มลง จำนวนเส้นลมปราณสวรรค์ที่ฟางหานทะลวงได้ ก็เพิ่มขึ้นเป็นสี่สิบแปดเส้นแล้ว

การทะลวงเส้นลมปราณได้ถึงแปดเส้นในการต่อสู้เพียงครั้งเดียว ไม่ว่าจะมองมุมไหนหรือเกิดกับใคร ก็ล้วนเป็นเรื่องปาฏิหาริย์ทั้งสิ้น

"พี่สือฉี ท่านคอยสนับสนุนอยู่ห่างๆ ก็พอ..."

ฟางหานโบกมือห้ามสือฉี เดิมทีเขาตั้งใจจะบอกให้อีกฝ่ายคอยยิงธนูสนับสนุนอยู่แนวหลังเท่านั้น

แต่เขากลับลืมไปว่า ตอนนี้สือฉีทำแม้แต่คันธนูของตัวเองหล่นหายไปแล้ว

การถูกรุมล้อมอย่างหนักหน่วงเป็นเวลานาน ประกอบกับพลังรบและความอึดของเขาที่ยังด้อยกว่าฟางหานและมู่วานฉิง การที่เขาสามารถรอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์อย่างยิ่งแล้ว

"ยืนให้มั่น หากเจ้าตายไป ข้าคงขาดทุนย่อยยับแน่"

ฟางหานเอ่ยห้ามความคิดที่อยากจะพุ่งเข้าไปของสือฉีเอาไว้

สิ้นคำพูด ฟางหานก็พุ่งทะยานไปยังอีกทิศทางหนึ่งทันที

มู่วานฉิงยังคงฟาดฟันอยู่ท่ามกลางกองกำลังเผ่าปีศาจ

สตรีผู้นี้ช่างแข็งแกร่งจนเหนือมนุษย์มนาเสียจริงๆ

พรสวรรค์ระดับขอบเขตหลอมรวมวิญญาณ ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ

ทหารปีศาจเกือบร้อยตน กลับถูกพวกเขาสามคนสังหารไปมากกว่าครึ่ง

ในขณะที่ฟางหานพุ่งทะยานเข้าใส่ฝูงปีศาจ ห่าฝนธนูก็พุ่งแหวกอากาศตกลงมา

กำลังเสริมของเผ่ามนุษย์เดินทางมาถึงในที่สุด

นัยน์ตาของฟางหานเย็นเยียบ เขาพุ่งตัวเข้าไปประชิดมู่วานฉิงโดยมีกระบี่รบในมือ

เขารวบตัวมู่วานฉิงที่บัดนี้ร่างชุ่มโชกไปด้วยเลือดราวกับมนุษย์โลหิต ก่อนจะพุ่งถอยร่นออกมาอย่างรวดเร็ว

ห่าฝนธนูยิ่งมายิ่งหนาแน่น ครอบคลุมแม้กระทั่งพื้นที่ที่พวกเขาทั้งสองคนยืนอยู่

เมื่อฟางหานลากตัวมู่วานฉิงมาถึงจุดที่สือฉียืนอยู่ ทหารปีศาจที่เหลืออยู่ราวสี่ห้าสิบตน ก็ถูกกำจัดจนสิ้นซาก

กองกำลังนักรบสวมชุดเกราะที่ดูเป็นระเบียบเรียบร้อยจำนวนราวสองร้อยนาย วิ่งผ่านพวกเขาไปอย่างรวดเร็ว

ระดับพลังของนักรบกลุ่มนี้ล้วนอยู่เหนือระดับหัวหน้ากองร้อยขึ้นไปทั้งสิ้น แน่นอนว่าต้องเป็นนักรบจากเผ่าทหารชิงอวิ๋นอย่างแน่นอน

นักรบกลุ่มนี้ ไม่ใช่กลุ่มที่จางซั่วนำมา

เผ่าทหารชิงอวิ๋นนอกจากจางซั่วแล้ว ยังมีกองกำลังอื่นคอยซุ่มเตรียมพร้อมอยู่อีก

หากพวกเขามีแผนสำรองเช่นนี้อยู่แล้ว แล้วพวกอัจฉริยะในภูเขาหงซาน รวมถึงกลุ่มคนที่เสี่ยงตายออกตามล่าพวกนี้เล่า

นับประสาอะไรกับพวกเขาสามคน จะมีความหมายอันใดกัน

เมื่อเห็นกองกำลังนี้วิ่งผ่านไป มู่วานฉิงถึงกับยกกระบี่ขึ้นหมายจะพุ่งตามไปอีก

"หยุดเดี๋ยวนี้"

ในชั่วขณะนั้น มีความคิดมากมายแล่นเข้ามาในหัวของฟางหาน

เมื่อได้ยินเสียงตวาดของฟางหาน ดวงตาสีเลือดของมู่วานฉิงก็เริ่มกลับมาแจ่มใสอีกครั้ง

"พี่สือฉี พวกท่านทั้งสองคนจงหลอมกลั่นทหารปีศาจพวกนี้เสียที่นี่"

ฟางหานเอ่ยเสียงต่ำ

"พวกเผ่าปีศาจเหล่านั้นไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก"

"นี่มัน..."

สือฉีมีสีหน้างุนงง

"เผ่าทหารชิงอวิ๋น สามารถปกป้องเส้นทางสวรรค์สายนี้มาได้นับพันปี มีหรือที่การบุกรุกเพียงครั้งเดียวจะทำให้พวกเขาล่มสลายได้"

ความประทับใจที่ฟางหานมีต่อเผ่าทหารชิงอวิ๋น เริ่มจะแย่ลงเรื่อยๆ

การหลอมกลั่นทหารปีศาจ ไม่เพียงแต่จะช่วยฟื้นฟูพลังปราณโลหิตที่สูญเสียไป แต่ยังเป็นการยกระดับพลังฝีมือในทันทีอีกด้วย

เมื่อถูกฟางหานตวาดใส่ ทั้งสองคนก็พบว่าตนเองไม่ได้มีความคิดที่จะโต้แย้งใดๆ เลย

สภาพร่างกายของมู่วานฉิงก็ไม่ได้ดีไปกว่าสือฉีเท่าใดนัก ตอนนี้นางสามารถหลอมกลั่นทหารปีศาจเหล่านี้โดยไม่ต้องนำพลังไปใช้ยกระดับการฝึกฝนได้

ต่อให้นำไปใช้ยกระดับการฝึกฝน ฟางหานก็มั่นใจว่าจะสามารถช่วยชีวิตนางเอาไว้ได้อย่างแน่นอน

ความเปลี่ยนแปลงของกระบี่เซวียนหยวนในวันนี้ ทำให้เขาได้ค้นพบอะไรหลายอย่างเกี่ยวกับเพลงกระบี่สังหาร

รอให้เขาก้าวเข้าสู่ระดับหัวหน้ากองร้อยอย่างแท้จริง และเปิดลมปราณได้ครบห้าสิบสี่เส้นเมื่อใด เขาจะหาทางช่วยมู่วานฉิงแก้ปัญหานี้ให้จงได้

การตัดสินใจของฟางหาน ทำให้ทั้งสองคนประหลาดใจอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ยอมทำตามคำแนะนำของเขา นั่งลงหลอมกลั่นทหารปีศาจตรงนั้นทันที

ครึ่งชั่วยามผ่านไป ทั้งสองคนหลอมกลั่นทหารปีศาจไปได้เกือบสามสิบตน

แม้ระดับพลังของพวกเขาจะไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก แต่สภาพร่างกายก็ฟื้นฟูกลับมาได้เกินกว่าครึ่งแล้ว

ยังเหลือทหารปีศาจอีกยี่สิบกว่าตน

ทหารปีศาจกลุ่มนี้ ส่วนใหญ่ล้วนถูกปลิดชีพด้วยฝีมือของมือธนูจากเผ่าทหารชิงอวิ๋นทั้งสิ้น

หากเป็นช่วงเวลาปกติ ฟางหานคงขี้เกียจเกินกว่าจะไปแย่งชิงทรัพยากรเหล่านี้

แต่วันนี้ เขาไม่อยากจะเหลือแม้แต่เส้นขนไว้ให้พวกมันเลยแม้แต่น้อย

ฟางหานก้าวเท้าออกไป ทว่าเมื่อเขาทิ่มกระบี่ลงไปบนซากศพของทหารปีศาจอีกครั้ง เขากลับพบว่าความสามารถในการดูดกลืนพลังปราณโลหิตจนหมดสิ้นในพริบตาได้หายไปเสียแล้ว

เขาลูบจมูกตัวเองด้วยความเก้อเขินเล็กน้อย ก่อนจะหันไปพูดกับทั้งสองคน

"รบกวนพวกท่านทั้งสองช่วยคุ้มกันข้าที"

กระบี่เซวียนหยวนหนอกระบี่เซวียนหยวน ท่านผู้อาวุโสช่วยแสดงอภินิหารอีกสักรอบไม่ได้หรือไร

เมื่อมองดูซากศพทหารปีศาจที่เหลืออีกยี่สิบกว่าตน ฟางหานก็รู้สึกหนักใจขึ้นมาทันที

[จบแล้ว]