บทที่ 57 เจ้าเป็นผู้บัญชาการตงฉ่าง ไปสังหารคนเสีย!
บทที่ 57 เจ้าเป็นผู้บัญชาการตงฉ่าง ไปสังหารคนเสีย!
ข้าเปิดประตูเมืองให้กองทัพกบฏ! จะเป็นไปได้อย่างไรกัน!
หวังเต๋อฮว่าตกใจจนวิญญาณแทบหลุดลอยออกจากร่าง!
หากเรื่องนี้เป็นความจริง อย่าว่าแต่เก้าชั่วโคตรหรือสิบชั่วโคตรเลย กระทั่งสุสานบรรพชนของตระกูลเขาก็ต้องถูกขุดคุ้ยขึ้นมาสับฟัน!
หวังเต๋อฮว่ารีบเอ่ยแก้ตัวเป็นพัลวัน
“ฝ่าบาท เรื่องนี้เป็นไปมิได้เด็ดขาดพ่ะย่ะค่ะ บ่าวจงรักภักดีต่อพระองค์และต่อต้าหมิงอย่างสุดหัวใจ จะกระทำเรื่องราวต่ำช้าที่สุนัขและสุกรยังมิสู้เช่นนี้ได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ!”
“ฝ่าบาท พระองค์จะทรงสังหารบ่าวผู้จงรักภักดี เพียงเพราะเรื่องราวในอนาคตอันเลื่อนลอยเช่นนี้ได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ!”
“ท่านเซียนอันใดนั่น จะต้องกล่าววาจาเหลวไหล...”
“เพียะ!”
ทว่าชั่วพริบตาต่อมา หวังเต๋อฮว่ากลับถูกฉงเจินตบหน้าฉาดใหญ่อีกคราจนมึนงงตาลาย!
ฉงเจินเป็นถึงโอรสสวรรค์ การลงไม้ลงมือด้วยตนเองเช่นนี้ช่างลดทอนเกียรติยศยิ่งนัก!
หากแต่เขาทนอดกลั้นมิไหวแล้วจริงๆ!
“เจ้ามิยอมรับก็แล้วไปเถิด แต่นี่ยังกล้าลบหลู่ท่านเซียนอีกหรือ!”
หากมิได้ฉูหยวนชี้แนะ ต้าหมิงก็คงต้องล่มสลายไปจริงๆ แล้ว หวังเต๋อฮว่าผู้นี้ยังกล้าบังอาจลบหลู่ฉูหยวนอีก!
นี่คือการแตะต้องเกล็ดมังกรย้อนของฉงเจิน!
เกล็ดมังกรย้อน ผู้ใดหาญกล้าแตะต้องย่อมต้องตายสถานเดียว!
“ทั้งรับสินบนทุจริต ทำร้ายขุนนางตงฉิน”
“ยามแว่นแคว้นเผชิญวิกฤต กลับกล้าเปิดประตูเมืองให้กองทัพกบฏเข้ามา!”
“หนำซ้ำสุดท้ายยังยอมจำนนต่อพวกเจี้ยนหนู!”
“เจ้ากระทำเรื่องราวบัดซบเหล่านี้ ช่างน่าละอายยิ่งนัก! เสียชาติเกิดเป็นชาวฮั่นโดยแท้! หากคิดมิออก ก็จงลงนรกไปไตร่ตรองเสียเถิด!”
ฉงเจินตะโกนก้อง “ทหาร!”
“พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!”
องครักษ์เสื้อแพรสองนายที่เข้าเวรยามอยู่หน้าประตูพร้อมคาดดาบไว้ที่เอว รีบก้าวเข้ามาในตำหนักทันที
“ลากตัวบ่าวสุนัขผู้นี้ออกไป สับร่างมันให้แหลกเป็นหมื่นชิ้น บดขยี้ให้กลายเป็นเนื้อเละ!”
“จากนั้นก็ไปควบคุมตัวคนในครอบครัวของมันเอาไว้ให้หมดสิ้น จงไปตรวจสอบให้กระจ่างชัดว่าผู้ใดกระทำผิดกฎหมายหรือก่อกรรมทำเข็ญอันใดไว้บ้าง แล้วนำมารายงานเจิ้น หลังจากเจิ้นตรวจสอบแน่ชัดแล้ว ก็จงประหารทิ้งเสียให้หมด!”
“พ่ะย่ะค่ะ!” องครักษ์เสื้อแพรขานรับเสียงหนักแน่น จากนั้นจึงรีบลากตัวหวังเต๋อฮว่าออกไปทันที
“ฝ่าบาท ไว้ชีวิตบ่าวด้วยพ่ะย่ะค่ะ!”
หวังเต๋อฮว่าแผดเสียงร้องตะโกนด้วยความหวาดผวา ทว่ามันกลับไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง!
เขาเจ็บปวดรวดร้าว ทั้งยังมิยินยอมพร้อมใจ!
เหตุใดเรื่องราวถึงได้พลิกผันกลายเป็นเช่นนี้ไปได้!
เขายังมีความมั่งคั่งร่ำรวยอีกมากมายที่ยังมิได้เสพสุข แล้วเหตุใดจึงต้องมาตายอนาถเช่นนี้เสียแล้ว!
ท่านเซียนน่าชังเอ๋ย!
...
“ฮัดชิ้ว!”
ณ ต้าฉิน ฉูหยวนจามออกมาอย่างแรง
เขายกมือขึ้นขยี้จมูก นี่มันอะไรกัน หรือว่าฉันจะเป็นหวัดไปเสียแล้ว
ฉินสื่อหวงและเหล่าองค์ชายที่ยืนอยู่ด้านข้างพากันหลุดเสียงหัวเราะออกมา ท่านเซียนฉูคงจะถูกหวังเต๋อฮว่าสาปแช่งเข้าให้แล้วเป็นแน่
เมื่อครู่พวกเขามองดูเหตุการณ์อย่างเบิกบานใจยิ่งนัก
หวังเต๋อฮว่าบังอาจใส่ร้ายฉูหยวน ฉงเจินจึงตบหวังเต๋อฮว่าจนหน้าคว่ำ ช่างเป็นภาพที่สะใจยิ่งนัก
หากแม้นหวังเต๋อฮว่าปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าฉินสื่อหวง ฉินสื่อหวงเองก็อยากจะลงมือแทงมันสักดาบด้วยตนเองจริงๆ
ส่วนหวังเฉิงเอินผู้นั้น ฉินสื่อหวงกลับนึกชื่นชมอยู่มิขาดปาก
ล้วนเป็นขันทีเหมือนกัน แต่เหตุใดจ้าวเกาจึงได้ห่างชั้นจากหวังเฉิงเอินถึงเพียงนี้
จ้าวเกาบีบบังคับให้จักรพรรดิต้องสิ้นพระชนม์ ในขณะที่หวังเฉิงเอินกลับยอมรั้งอยู่เป็นเพื่อนจักรพรรดิเพื่อเผชิญหน้ากับความตาย
แม้นไร้ซึ่งเรือนร่างบุรุษชาตรี หากแต่กลับเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งบุรุษ!
...
ณ แว่นแคว้นต้าหมิง ภายในตำหนักเฉียนชิง
ครั้นเมื่อเสียงร้องโหยหวนจากเบื้องนอกเงียบหายไป หวังเต๋อฮว่าก็คงกลายเป็นเพียงเศษเนื้อเละเทะกองหนึ่งไปแล้ว
“ฝ่าบาท...”
หวังเฉิงเอินยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง อย่างไรเสียหวังเต๋อฮว่าที่คอยทำงานร่วมกันมาเนิ่นนานถึงเพียงนี้กลับต้องมาตายอนาถอยู่เบื้องหน้า ช่างเป็นภาพที่น่าหวาดผวาจริงๆ
“เฉิงเอินเอ๋ย เจ้ามิต้องหวาดกลัวไป” ฉงเจินมองออกทะลุปรุโปร่งจึงเอ่ยปลอบโยน
“เจิ้นจะเรียกใช้งานและให้ความสำคัญกับเจ้าอย่างถึงที่สุด!”
เรียกใช้งานอย่างให้ความสำคัญ!
หวังเฉิงเอินรู้สึกลิงโลดใจยิ่งนัก เขาเป็นถึงขันทีผู้ถือพู่กันแห่งสำนักซือหลี่แล้ว ยังจะถูกเรียกใช้งานอย่างให้ความสำคัญได้เยี่ยงไรอีก
ฉงเจินมิได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดสืบไป หากแต่กลับออกคำสั่ง
“จงไปถ่ายทอดพระราชโองการ เรียกตัวเฉาฮว่าฉุนและฟางเจิ้งฮว่าเข้าวังมาพบเจิ้น”
“แล้วก็จงไปจับกุมตัวเกาฉี่เฉียนมาให้เจิ้นเดี๋ยวนี้!”
ยามนี้ฟางเจิ้งฮว่าพำนักอยู่นอกวัง มิได้อยู่ในเขตพระราชวัง ส่วนเฉาฮว่าฉุนนั้นเคยถูกหวังเต๋อฮว่าและเกาฉี่เฉียนกดขี่ข่มเหง จึงถูกฉงเจินสั่งพักงานไปชั่วคราว
เวลาผ่านไปไม่นานนัก ทั้งสองก็เดินทางมาถึงตำหนักเฉียนชิง ครั้นเมื่อพานพบฉงเจิน พวกเขาก็รีบทิ้งตัวคุกเข่าลงทันที
“บ่าวถวายบังคมฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!”
“รีบลุกขึ้นเร็วเข้า!”
ยามนี้ฉงเจินกำลังกระหายใคร่ได้ยอดคนมาไว้ข้างกายอย่างยิ่ง จากคำบอกกล่าวของฉูหยวน ทำให้พระองค์ล่วงรู้ว่าสองท่านนี้ล้วนเปี่ยมไปด้วยความสามารถและมีฝีมือเก่งกาจ
เมื่อได้พานพบพวกเขาในยามนี้ พระองค์จึงยิ่งทวีความเบิกบานพระทัยเป็นล้นพ้น
“เฉาฮว่าฉุน ฟางเจิ้งฮว่า เจิ้นประสงค์จะกระทำกิจการอันยิ่งใหญ่ พวกเจ้าทั้งสองยินดีจะถวายตัวรับใช้เจิ้นหรือไม่” ฉงเจินมิได้กล่าววาจาอ้อมค้อมให้มากความ ทรงเอ่ยเข้าประเด็นโดยตรง
อันใดนะ!
ทั้งสองต่างปีติยินดียิ่ง นี่พวกเขากำลังจะถูกฉงเจินเรียกใช้งานอย่างให้ความสำคัญแล้วหรือ
ฟางเจิ้งฮว่าเอ่ยปากตอบรับโดยทันที “บ่าวยินดีพ่ะย่ะค่ะ!”
ทว่าเฉาฮว่าฉุนกลับมีท่าทีลังเล เขาเพิ่งจะถูกหวังเต๋อฮว่าและเกาฉี่เฉียนใส่ความมาหมาดๆ ภายในใจจึงยังคงรู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง
ฉงเจินมองท่าทีนั้นออกอย่างทะลุปรุโปร่ง “กงกงเฉา ที่เจ้ามีท่าทีเช่นนี้ เป็นเพราะเรื่องของหวังเต๋อฮว่าและเกาฉี่เฉียน จึงยังคงหวาดผวาอยู่อีกหรือ”
“หากเป็นเช่นนั้นก็มิต้องกังวลไป เจิ้นได้สั่งประหารหวังเต๋อฮว่าไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ส่วนเกาฉี่เฉียนก็กำลังจะถูกลากตัวไปบั่นคอในไม่ช้านี้”
อันใดนะ!
เฉาฮว่าฉุนตื่นตะลึงจนพูดไม่ออก!
มิน่าเล่ายามที่เขาก้าวเดินเข้ามา จึงสังเกตเห็นรอยเลือดกองใหญ่เจิ่งนองอยู่เบื้องหน้าประตูวัง ที่แท้ก็เป็นเลือดของหวังเต๋อฮว่านี่เอง
อีกทั้งเกาฉี่เฉียนผู้นั้นก็กำลังจะถูกจับกุมตัวมารับโทษทัณฑ์แล้ว!
ภายในเขตพระราชวังอันกว้างใหญ่แห่งนี้ ขันทีสองคนนี้นับว่าชั่วร้ายและกำเริบเสิบสานที่สุดแล้ว!
คิดไม่ถึงเลยว่าฝ่าบาทจะทรงกวาดล้างและสังหารพวกมันทั้งสองคนทิ้งในคราวเดียวกัน!
เฉาฮว่าฉุนรู้สึกเบิกบานใจจนถึงขีดสุด!
“ฝ่าบาททรงพระปรีชาพ่ะย่ะค่ะ!”
“ฝ่าบาท ภายภาคหน้าพระองค์ทรงเรียกใช้งานกระดูกแก่ๆ ชิ้นนี้ของบ่าวได้ตามพระทัยประสงค์เลยพ่ะย่ะค่ะ บ่าวพร้อมบุกน้ำลุยไฟถวายชีวิตเพื่อพระองค์ มิมีวันอิดออดปฏิเสธพ่ะย่ะค่ะ!”
“ดี!” ฉงเจินรู้สึกเบิกบานพระทัยยิ่งนัก!
หวังเฉิงเอิน เฉาฮว่าฉุน ฟางเจิ้งฮว่า
ยามนี้ในกำมือของพระองค์ พลันมียอดขุนพลผู้ซื่อสัตย์ภักดีถึงสามคนแล้ว!
ฉงเจินจึงเริ่มออกคำสั่งแต่งตั้งโดยทันที
“แม้นว่ายามนี้จะกวาดล้างหวังเต๋อฮว่าและเกาฉี่เฉียนไปพ้นทางแล้ว ทว่าภายในวังก็จะต้องมีขุมกำลังที่หลงเหลืออยู่ของพวกมันซุกซ่อนอยู่อีกมากมายเป็นแน่”
“ในราชสำนักก็จะต้องมีขุนนางอัปรีย์ไม่น้อย ที่ลอบส่งสายลับเข้ามาแฝงตัวหาข่าวในวังหลวงอย่างแน่นอน!”
“หวังเฉิงเอิน!”
“บ่าวอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ!” หวังเฉิงเอินรีบขานรับ
“ข้างกายเจ้ามีคนที่พอจะเรียกใช้งานได้อยู่สักเท่าใด”
“ราวสองร้อยคนพ่ะย่ะค่ะ” หวังเฉิงเอินเอ่ยตอบตามความจริง อย่างไรเขาก็ยังพอมีคนสนิทที่ไว้ใจได้อยู่บ้าง
ฉงเจินรับฟังจนจบก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
“ดีมาก เจิ้นจะเลื่อนขั้นให้เจ้าเป็นขันทีผู้คุมตราประทับแห่งสำนักซือหลี่”
“รับผิดชอบกวาดล้างขุมกำลังของหวังเต๋อฮว่าและเกาฉี่เฉียนที่ซ่อนตัวอยู่ในวังให้สิ้นซาก ทั้งยังต้องถอนรากถอนโคนพวกสายลับในวังให้หมดสิ้น อย่างน้อยที่สุดก็ต้องทำให้ข้างกายเจิ้นไร้ซึ่งสายลับคอยสอดแนม”
“น้อมรับพระราชโองการพ่ะย่ะค่ะ!”
“เฉาฮว่าฉุน เจิ้นจะเลื่อนขั้นให้เจ้าเป็นขันทีผู้ถือพู่กันแห่งสำนักซือหลี่”
“และฟางเจิ้งฮว่า เจิ้นจะเลื่อนขั้นให้เจ้าดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการตงฉ่าง”
“พวกเจ้าทั้งสองจงไปกุมอำนาจตงฉ่างแทนเจิ้น กวาดล้างพวกสวะทิ้งให้หมด และกำจัดสายลับของผู้อื่นให้สิ้นซาก”
“พวกเจ้าจะลอบส่งคนสนิทของตนเองเข้าไปแฝงตัวก็มิเป็นไร สิ่งที่เจิ้นต้องการคือตงฉ่างที่จงรักภักดีและคอยรับใช้เจิ้นแต่เพียงผู้เดียว!”
“พวกเจ้ายังต้องคอยรับสมัครกำลังพลใหม่ๆ ให้เจิ้น พยายามขยายกองกำลังของตงฉ่างให้มีมากถึงหนึ่งพันนาย เจิ้นมีงานใหญ่ที่ต้องให้พวกเจ้าคอยจัดการ!”
“น้อมรับพระราชโองการพ่ะย่ะค่ะ!”
ทั้งสามคนต่างปลาบปลื้มและปีติยินดียิ่งนัก!
ในรัชสมัยฉงเจิน สำนักซือหลี่นั้นไร้ซึ่งตำแหน่งขันทีผู้คุมตราประทับ การที่ฉงเจินถึงกับทรงแต่งตั้งให้เขาเป็นขันทีผู้คุมตราประทับ ช่างเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ในชีวิตของเขาโดยแท้
เฉาฮว่าฉุนและฟางเจิ้งฮว่าเองก็เบิกบานใจอยู่มิขาด ฉงเจินได้มอบหมายอำนาจของตงฉ่างให้แก่พวกเขาแล้ว
ตงฉ่างมีอำนาจในการตรวจสอบขุนนางทั่วหล้าและคอยสืบข่าวกรอง
กระทั่งมิต้องกราบทูลขอพระราชานุญาตก็สามารถบุกไปจับกุมขุนนางเข้าคุกได้ทันที เป็นหน่วยงานอิสระที่มีคุกเป็นของตนเองโดยเฉพาะ
การที่ฉงเจินทรงมอบหมายอำนาจของตงฉ่างให้แก่พวกเขาดูแลทั้งหมด นี่นับเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่เหนือสิ่งอื่นใด
“กราบทูลฝ่าบาท!” ยามนี้เอง องครักษ์เสื้อแพรสองนายก็เร่งฝีเท้าเดินเข้ามา
“ฝ่าบาท! กระหม่อมรับพระราชโองการจากพระองค์เพื่อไปจับกุมตัวเกาฉี่เฉียน ทว่ามันกลับลอบหนีไปขอพึ่งใบบุญจากจางไทเฮาแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
“จางไทเฮาทรงออกหน้าให้ความคุ้มครองเกาฉี่เฉียน กระหม่อมจึงหมดหนทางที่จะจับกุมตัวมันพ่ะย่ะค่ะ”
จางไทเฮาอย่างนั้นหรือ
ฉงเจินคิดไม่ถึงเลยว่าเกาฉี่เฉียนผู้นี้ยังมีลูกไม้แพรวพราว ถึงกับหาญกล้าหนีไปพึ่งพิงจางไทเฮาเสียได้
จางไทเฮาผู้นี้ก็คือฮองเฮาของพระเชษฐาของฉงเจิน หรือก็คือจักรพรรดิเทียนฉี่จูโหยวเซี่ยว นางนับเป็นพี่สะใภ้ของฉงเจิน
อีกทั้งในยามนั้น การที่ฉงเจินสามารถก้าวขึ้นมาเป็นโอรสสวรรค์ครองบัลลังก์ได้ ก็ล้วนเป็นเพราะได้รับการสนับสนุนจากจางไทเฮาทั้งสิ้น
สำหรับฉงเจินแล้ว คำตรัสของจางไทเฮาย่อมมีน้ำหนักความสำคัญอย่างยิ่งยวด
ทว่านั่นก็เป็นเพียงแค่มีน้ำหนักเท่านั้น!
ก็เป็นแค่ไทเฮาเพียงองค์หนึ่ง!
ยามนี้มิว่าผู้ใดหน้าไหน ก็มิอาจมาหยุดยั้งเจิ้นในการสั่งประหารคนได้อีกต่อไป!