บทที่ 43 ออกเดินทาง

บทที่ 43 ออกเดินทาง

เมื่อได้ยินว่าเปลือกหอยว่างเปล่าที่หวังเทียนฮุยเก็บมาจากทะเลขายได้ราคาสูงลิบลิ่วถึงสามแสนหยวน ชาวบ้านแต่ละคนต่างก็ยืนอึ้งราวกับเป็ดโดนสายฟ้าฟาด

ทุกคนถึงกับตาค้างทำอะไรไม่ถูก!

ภรรยาของหวังฉี่เซิ่งที่มายืนมุงดูอยู่ พอได้ยินดังนั้นเธอก็ไม่ดูต่อแล้ว รีบหันหลังวิ่งกลับบ้านทันที

ภรรยาของหยางต้าจวินเห็นดังนั้นก็รีบวิ่งตามไปติดๆ พลางตะโกนเรียกลูกชายไปด้วย “จ้วงจ้วง เลิกเล่นได้แล้ว! รีบกลับบ้านไปปลุกพ่อเร็วเข้า ให้รีบลงน้ำไปหาสมบัติเดี๋ยวนี้เลย!”

บรรดาบ้านที่มีอุปกรณ์ดำน้ำอยู่แล้ว พอได้ยินข่าวต่างก็พากันวิ่งกลับบ้านกันหมด เพราะกลัวว่าสมบัติในทะเลจะถูกคนอื่นชิงตัดหน้าไปเสียก่อน

ส่วนชาวบ้านที่ยังไม่มีอุปกรณ์ก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาทันที

“โชคดีจริงๆ ที่ฉันสั่งซื้ออุปกรณ์ไปแล้ว ถ้ารู้ว่าจะเป็นแบบนี้ฉันคงเชื่อเทียนฮุยตั้งนานแล้ว ไม่แน่ป่านนี้ฉันอาจจะเก็บสมบัติได้แล้วก็ได้”

“วันนี้พออุปกรณ์มาถึง ฉันจะรีบลงทะเลไปเสี่ยงโชคดูบ้าง ถ้าโชคดีเก็บสมบัติได้สักชิ้น เงินค่าแต่งเมียให้ลูกชายก็คงมีพร้อมเลยละ!”

“คิดถูกแล้วจริงๆ ที่ไม่เข้าเมืองไปรับจ้างทำงาน ทำงานทั้งชาติจะหาเงินได้สักกี่หยวนกันเชียว มีแต่จะหาโรคใส่ตัว สู้พึ่งพาท้องทะเลบ้านเราแบบนี้ดีกว่าเยอะเลย!”

“เทียนฮุยยอดเยี่ยมที่สุดเลย! คนมีความรู้นี่มันต่างกันจริงๆ ถ้าไม่มีเขาพวกเราจะไปรู้ได้ยังไงว่าต้องดำน้ำหาของแบบนี้? เรื่องดีๆ แบบนี้คงไม่เกิดขึ้นกับพวกเราหรอก”

สวีหุ้ยฟางได้ยินคำชื่นชมเหล่านั้น ในใจก็รู้สึกสุขใจอย่างบอกไม่ถูก

“เอาละๆ อย่าเสียงดังกันนักเลย ลูกชายฉันกำลังคุยธุระกับท่านศาสตราจารย์อยู่นะจ๊ะ”

สวีหุ้ยฟางแกล้งดุออกไปเบาๆ ทุกคนจึงพากันเงียบกริบ และพยายามเงี่ยหูฟังบทสนทนาระหว่างหวังเทียนฮุยกับศาสตราจารย์ติงอย่างตั้งใจ

“เทียนฮุยเอ๊ย ขอบใจนายมากจริงๆ นะ ฉันรู้ว่านายเห็นแก่หน้าฉันถึงได้ยอมตกลงขายให้ในราคาสามแสนหยวน ติงคนนี้ก็ไม่ได้โง่นะ ฉันรู้ดีว่ามูลค่าทางธุรกิจของหอยมือเสือยักษ์หินหยกชิ้นนี้มันมหาศาลเกินจะคาดเดาได้ ถ้ามีการปั่นราคาสักหน่อย ราคาในงานประมูลอาจจะพุ่งไปถึงสิบล้านหยวนเลยก็เป็นได้ เพราะฉะนั้นฉันจึงซาบซึ้งใจมากจริงๆ ที่นายเห็นแก่การสนับสนุนงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์แบบนี้”

ติงสือหมิ่นกุมมือหวังเทียนฮุยไว้แน่น ทุกคำพูดกลั่นออกมาจากใจจริง

พอได้ยินคำว่าสิบล้านหยวน ชาวบ้านถึงกับรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

พวกผู้ชายแต่ละคนต่างก็เริ่มอยู่ไม่ติดที่ อยากจะพุ่งตัวลงทะเลไปงมหาสมบัติเสียเดี๋ยวนี้เลย

ส่วนพวกผู้หญิงก็พากันรีบวิ่งกลับบ้านไปหาทางรวบรวมเงินกันยกใหญ่ การซื้ออุปกรณ์ดำน้ำกลายเป็นเรื่องเร่งด่วนอันดับหนึ่งของทุกบ้านไปเสียแล้ว!

ส่วนพวกเด็กสาวที่เคยปฏิเสธการดูตัวกับหวังเทียนฮุยในตอนแรก ตอนนี้คงได้แต่แอบไปนั่งร้องไห้ขี้มูกโป่งอยู่ในมุมมืดเพียงลำพัง

“ศาสตราจารย์ติงเกรงใจไปแล้วครับ ผมเองก็เรียนจบด้านชีววิทยามา เพียงแค่ไม่ได้เดินบนเส้นทางสายการวิจัยเท่านั้น การได้ทำอะไรเพื่อวงการชีววิทยาบ้างผมก็ยินดีและภูมิใจมากครับ” หวังเทียนฮุยตอบอย่างถ่อมตัว

“เด็กดี มหาวิทยาลัยซีหนานภูมิใจในตัวนายจริงๆ วันหลังถ้าไปเจอซากฟอสซิลที่มีคุณค่าต่องานวิจัยอีก รบกวนให้ติดต่อฉันเป็นคนแรกเลยนะ ฉันจะพยายามเจรจาหาราคาที่เหมาะสมที่สุดให้นายเอง ถือว่าช่วยเห็นแก่หน้าตาแก่ๆ คนนี้อีกสักครั้งเถอะนะ”

เพื่อประโยชน์ของงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ติงสือหมิ่นถึงกับยอมวางทิฐิและบากหน้าขอร้องชายหนุ่มรุ่นหลานอย่างหวังเทียนฮุย

“ศาสตราจารย์ติงวางใจได้เลยครับ ผมจะติดต่ออาจารย์เป็นคนแรกแน่นอนครับ”

“ดีๆๆ! ขอบใจนายมากนะคุณรุ่นน้องหวัง”

เมื่อได้รับการยืนยันที่แน่นอน ศาสตราจารย์ติงก็เบาใจลง

หลังจากพูดคุยกันอีกครู่หนึ่ง ศาสตราจารย์ติงก็ขอตัวลากลับ โดยหิ้วหอยมือเสือยักษ์หินหยกและพุทราหนึ่งถุงใหญ่ติดมือไปด้วย

ทันทีที่รถของศาสตราจารย์ขับออกไป ชาวบ้านก็กรูพากันเข้ามาในลานบ้านตระกูลหวังทันที

“เทียนฮุย เปลือกหอยว่างๆ นั่นขายได้ตั้งสามแสนจริงๆ เหรอ?” เอ้อร์จู้จื่อรีบถามแทนใจทุกคน

หวังเทียนฮุยตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า “ไม่อย่างนั้นพวกน้าคิดว่าผมเอาเงินจากไหนมาซื้ออุปกรณ์ให้พวกน้าหยางยืม และเอาเงินที่ไหนมาสำรองจ่ายให้พวกน้าไกว่จื่อล่ะครับ?”

ทุกคนเริ่มลองคำนวณดู อุปกรณ์สิบกว่าชุดนั้นก็เกือบแปดหมื่นหยวนแล้ว ไหนจะค่าเครื่องอัดอากาศ ค่ารถบรรทุก และค่าทีวีใหม่อีก รวมๆ แล้วต้องใช้เงินไม่น้อยเลยจริงๆ

“พี่เทียนฮุย พี่นี่เก่งสุดยอดไปเลย! ใครได้เป็นแฟนพี่นี่คงจะวาสนาดีน่าดูเลยนะคะ” ลูกสาวคนสวยของบ้านคนแล่เนื้อตระกูลหลี่ที่อยู่ท้ายหมู่บ้านพูดออกมาด้วยน้ำเสียงประชดประชันปนอิจฉา

“เอ้อร์จู้จื่อ!” ภรรยาของเอ้อร์จู้จื่อวิ่งหอบแฮกมาหาพร้อมกับสมุดเงินฝากในมือ

“ทำไมมาช้านักล่ะ?” เอ้อร์จู้จื่อบ่นอุบพลางรีบคว้าสมุดเงินฝากมา แล้วหันไปหาหวังเทียนฮุยด้วยรอยยิ้มประจบประแจง

“เทียนฮุย ช่วยสั่งชุดอุปกรณ์ดำน้ำให้พี่ชุดหนึ่งนะ เดี๋ยวพี่จะรีบพากระแตนี่ไปถอนเงินในตำบลเดี๋ยวนี้เลย!”

“ได้ครับ” หวังเทียนฮุยรับคำ พลางหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาจดชื่อของเอ้อร์จู้จื่อลงไป

บรรดาเมียๆ ที่วิ่งกลับไปรวบรวมเงินต่างก็ทยอยกันกลับมา และพากันแย่งลงชื่อสั่งซื้ออุปกรณ์กันอย่างคึกคัก

ข่าวเรื่องเปลือกหอยชิ้นเดียวขายได้ตั้งสามแสนหยวนนั้น สร้างความตื่นตัวให้กับชาวบ้านอย่างมหาศาล ทุกคนต่างหวังจะลงทะเลไปเสี่ยงโชคดูบ้าง เผื่อจะฟลุกเก็บสมบัติได้จนรวยทางลัด และต่อให้ไม่เจอสมบัติ การดำน้ำจับอาหารทะเลแบบพวกหยางต้าจวินก็ยังได้เงินดีกว่าการออกไปรับจ้างทำงานข้างนอกตั้งเยอะ

ครั้งนี้มียอดสั่งซื้อเพิ่มขึ้นอีกกว่าสามสิบชุด ตอนนี้ในหมู่บ้านแทบจะเรียกได้ว่านอกจากคนแก่และเด็กแล้ว ชายฉกรรจ์เกือบทุกคนต่างก็มีชุดอุปกรณ์ดำน้ำเป็นของตัวเองกันหมด แม้แต่คนแก่ที่มีลูกหลานไปทำงานข้างนอก ก็รีบโทรตามให้กลับมาทำงานหาเงินที่บ้านกันยกใหญ่

ในลานบ้านและนอกรั้วตอนนี้เต็มไปด้วยผู้คน ความคึกคักนี้แทบจะเทียบได้กับบรรยากาศงานฉลองตรุษจีนเลยทีเดียว

ปี๊บ! ปี๊บ!

เสียงแตรรถดังมาจากในซอยนอกรั้วบ้าน

ความวุ่นวายในลานบ้านเงียบสงบลงในทันที ทุกคนต่างพากันชะโงกหน้ามองไปตามเสียง

หรือว่าศาสตราจารย์ติงจะเปลี่ยนใจกลับมาอีก?

“อุปกรณ์มาส่งแล้วครับ! ทุกคนหลีกทางหน่อย!”

มีคนตะโกนบอกด้วยความตื่นเต้น ทำให้ฝูงชนเริ่มวุ่นวายและตื่นเต้นกันอีกครั้ง

รถบรรทุกตู้ทึบค่อยๆ ขับแทรกฝูงชนเข้ามาในลานบ้านตระกูลหวัง เจ้าของร้านอุปกรณ์กีฬาก้าวลงมาจากรถพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง

“เถ้าแก่หวังครับ อุปกรณ์มาถึงปุ๊บผมก็รีบขนมาส่งให้ทันทีเลยครับ ไม่ให้เสียเวลาแม้แต่นาทีเดียวเลย”

“เถ้าแก่ลำบากแล้วครับ”

“ไม่ลำบากเลยครับ ต้องขอบคุณเถ้าแก่หวังที่ช่วยอุดหนุน รบกวนตรวจเช็กของหน่อยนะครับ ทั้งหมด 35 ชุด ประกันคุณภาพทุกชิ้น ถ้ามีปัญหาอะไรภายในครึ่งปีติดต่อผมมาเปลี่ยนใหม่ได้ทันทีเลยครับ!”

“แบบนั้นก็วิเศษเลยครับ!”

พวกวัยรุ่นในหมู่บ้านหลายคนรีบกุลีกุจอเข้าไปช่วยขนอุปกรณ์ลงจากรถ เมื่อหวังเทียนฮุยตรวจเช็กจำนวนและสภาพของเรียบร้อยแล้ว เขาก็ส่งเงินค่าอุปกรณ์ให้เจ้าของร้านทันที

“เถ้าแก่ครับ ตรวจนับเงินดูนะครับ แล้วนี่ก็คือยอดสั่งซื้อใหม่อีก 32 ชุด รบกวนช่วยเตรียมให้ผมด้วยนะครับ”

เจ้าของร้านรับเงินและยอดสั่งซื้อใหม่ไปพลางทำหน้าเหมือนจะเข้าไปกราบหวังเทียนฮุยด้วยความดีใจ

“โอ้โห เถ้าแก่หวัง คุณคือเทพเจ้ามาโปรดผมจริงๆ เลยครับ! มื้อเที่ยงผมไม่กินแล้วครับ เดี๋ยวจะรีบกลับไปสั่งของให้เดี๋ยวนี้เลย! ผมจะพยายามเอามาส่งให้ถึงมือพี่น้องชาวประมงในหมู่บ้านนี้ให้ทันก่อนค่ำแน่นอนครับ!”

สิ้นคำพูดของเจ้าของร้าน ชาวบ้านต่างก็พากันโห่ร้องด้วยความดีใจและตบมือกันเกรียวกราว

เถ้าแก่เองก็ไม่รอช้า พอนับเงินเสร็จก็รีบขับรถออกไปสั่งของเพิ่มทันที

ในลานบ้านตอนนี้มีกระเป๋าใส่อุปกรณ์ดำน้ำกองเป็นพูน ชาวบ้านแต่ละคนต่างพากันตื่นเต้นสุดขีด

สวีหุ้ยฟางรีบไปตามผู้ใหญ่บ้านหยางโส่วว่างและหลิ่วเสี่ยวจูมาที่บ้านทันที

ที่กลางลานบ้านตระกูลหวัง ผู้ใหญ่บ้านสั่งให้ยกโต๊ะสี่เหลี่ยมออกมาวางและต่อไมโครโฟนเพื่อประกาศเรียกชื่อ ส่วนหลิ่วเสี่ยวจูทำหน้าที่จดบันทึกและแจกจ่ายอุปกรณ์

พวกผู้ชายพากันเข้าแถวรอรับอุปกรณ์อย่างเป็นระเบียบ พวกผู้หญิงยืนยิ้มและให้กำลังใจอยู่รอบๆ เด็กๆ ในหมู่บ้านพากันวิ่งเล่นหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน บรรยากาศมันช่างคึกคักยิ่งกว่าวันขึ้นปีใหม่เสียอีก

เสียงอันทรงพลังของหยางโส่วว่างที่ประกาศผ่านลำโพงดังก้องไปทั่วทั้งหมู่บ้านชาวประมง ชาวบ้านที่ถูกเรียกชื่อต่างพากันเดินออกมารับอุปกรณ์ด้วยความตื่นเต้น คนในครอบครัวที่ยืนดูอยู่ต่างก็ยิ้มแก้มปริ ความรู้สึกในตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับการไปรับเงินก้อนโตเลยสักนิด

ชาวบ้านที่ได้รับอุปกรณ์ต่างพากันกอดกระเป๋าไว้แน่นราวกับถูกรางวัลที่หนึ่ง ทั้งครอบครัวต่างพากันดีใจจนเนื้อเต้น

ส่วนคนที่ไม่ทันได้สั่งซื้อในรอบนี้ ต่างก็ได้แต่นั่งนึกเสียดายจนใจแทบขาด

เมื่อแจกจ่ายอุปกรณ์เสร็จสิ้น ทุกคนก็เริ่มทนไม่ไหวอยากจะลงไปทดสอบใช้ในทะเลดูทันที

และแน่นอนว่าสามพี่น้องตระกูลหวังที่เป็นกลุ่มแรกที่ได้ใช้อุปกรณ์ จึงต้องกลายมาเป็นครูฝึกดำน้ำให้คนอื่นๆ ไปโดยปริยาย ชาวบ้านทุกคนที่มีอุปกรณ์ต่างพากันมุ่งหน้าไปยังชายหาดเพื่อรับการฝึกสอนจากทั้งสามคน

ตอนนี้ในหมู่บ้านชาวประมงแทบจะกลายเป็นหมู่บ้านร้าง เพราะชาวบ้านเกือบทั้งหมดพากันไปรวมตัวอยู่ที่ชายหาด ไม่เว้นแม้แต่ผู้หญิง คนแก่ เด็ก หรือแม้แต่สุนัขในหมู่บ้าน

หมู่บ้านชาวประมงที่เคยเงียบเหงาเพราะกิจการประมงซบเซา กลับมาคึกคักและมีชีวิตชีวาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เมื่อเห็นภาพนี้ ผู้ใหญ่บ้านหยางโส่วว่างถึงกับรู้สึกตื้นตันใจจนบอกไม่ถูก

วันเวลาที่ดีของหมู่บ้านชาวประมงกำลังจะกลับมาแล้ว!

สองชั่วโมงต่อมา

ชาวบ้านแต่ละคนต่างสวมชุดอุปกรณ์ดำน้ำจนครบชุด เรือประมงนับสิบๆ ลำจอดเรียงรายอยู่ที่ชายหาดพร้อมออกเดินทาง

“ทุกคนพร้อมหรือยัง?!” หวังซานเหอกางแขนออกและตะโกนถามด้วยเสียงอันดัง

“พร้อมแล้ว!” ชาวบ้านขานรับอย่างพร้อมเพรียง เสียงตะโกนนั้นดังกึกก้องไปถึงชั้นฟ้า

“ออกเดินทางได้!”

หวังซานเหอตะโกนก้องเพื่อปลุกขวัญและกำลังใจ เรือประมงนับสิบๆ ลำมุ่งหน้าออกสู่ท้องทะเลท่ามกลางเสียงเชียร์ที่กึกก้องของชาวบ้านทุกคน

(จบบทที่ 43)