ตอนที่ 21 ดรรชนีวัชระอันทรงพลังทะลวงขีดจำกัด สุดยอดวิชาใหม่ ระฆังทองคุ้มกาย!

ตอนที่ 21 ดรรชนีวัชระอันทรงพลังทะลวงขีดจำกัด สุดยอดวิชาใหม่ ระฆังทองคุ้มกาย!

วันเวลาผ่านไปเช่นนี้

จืดชืด น่าเบื่อ แต่กลับเติมเต็มความรู้สึกได้เป็นอย่างดี

ตื่นแต่เช้าตรู่ทุกวัน วิ่งสิบกิโลเมตรไปยังภูเขาด้านหลัง

ไปโรงเรียน เข้าเรียน เลิกเรียน

หลังเลิกเรียน ไปที่โรงตีเหล็กอุจิวะเพื่อตีเหล็กจนค่ำมืด

กินข้าวหลังพระอาทิตย์ตกดิน

ฝึกซ้อมดาบหลังจากกินข้าวเสร็จ

จากนั้นก็ไปที่น้ำตก แช่น้ำสองชั่วโมง และจิ้มก้อนหินระหว่างทาง

สุดท้ายก็กลับบ้านและหลับสนิทไปในทันที

วันแล้ววันเล่า

เดือนแล้วเดือนเล่า

ผ่านไปอีกสองเดือน

...

วันนี้เป็นวันหยุดของโรงเรียนนินจา

ไกไม่ได้ไปที่โรงตีเหล็ก

ตั้งแต่เช้าตรู่ เขาแอบเข้าไปในภูเขาด้านหลังและมุ่งหน้าตรงไปยังน้ำตก

ในรอบสองเดือน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาหยุดพักหนึ่งวัน

ไม่ใช่เพราะว่าเขาเหนื่อยหรอกนะ

แต่เป็นเพราะเขารู้สึกว่า

มันใกล้เข้ามาแล้วล่ะ

อีกแค่นิดเดียวเท่านั้น

ดรรชนีวัชระอันทรงพลังติดแหง็กอยู่ที่ความเชี่ยวชาญ 999 แต้มมาเกือบสามเดือนแล้ว

ตั้งแต่วันที่เขาเตะหมีนินจากระเด็นไป เขาก็รู้แล้วว่าวิชาดรรชนีนี้ไม่ได้ต้องการปริมาณการฝึกซ้อมที่มากขึ้น

แต่มันต้องการเพียงแค่การทำลายกำแพงบางๆ ชั้นนั้นให้ทะลุต่างหากล่ะ

แต่ทว่ากำแพงชั้นนี้ ไม่ว่าเขาจะจิ้มมันมาตลอดสามเดือน มันก็ยังคงไม่ยอมพังทลายลงมาเสียที

ไกถอดเสื้อออกและเดินเข้าไปในน้ำตก

ตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ร่วง และน้ำก็เริ่มเย็นเยียบขึ้นมาบ้างแล้ว

แต่สำหรับเขา ความเย็นแค่นี้มันจิ๊บจ๊อยมาก

เขาเดินตรงเข้าไปใต้น้ำตก ยืนอยู่หน้าก้อนหินที่เขาเคยจิ้มมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

ก้อนหินก้อนนั้นแทบจะดูไม่เหมือนก้อนหินอีกต่อไปแล้ว

พื้นผิวของมันเต็มไปด้วยรูพรุนหนาแน่น... ทั้งตื้นและลึก ทั้งใหม่และเก่า ทั้งเล็กและใหญ่

บางรูก็พอดีกับนิ้ว ในขณะที่บางรูก็เป็นเพียงแค่จุดเล็กๆ

รูที่ลึกที่สุดคือรูที่เขาจิ้มเมื่อคืนนี้

เพียงแค่การแทงครั้งเดียว นิ้วของเขาก็จมลงไปจนมิด

ไกสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เขายกมือขึ้น

และเริ่มจิ้ม

หนึ่ง

สอง

สาม

น้ำจากน้ำตกกระแทกลงมาบนหัวของเขา ทำให้ไหล่ของเขาปวดร้าว

แต่ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา เขาชินชากับมันไปตั้งนานแล้วล่ะ

สองพัน

สามพัน

ห้าพัน

นิ้วของเขาชาหนึบไปตั้งนานแล้ว

แต่กระแสความอบอุ่นจากคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นยังคงไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง คอยระงับความชาหนึบและส่งมอบพละกำลังขุมใหม่ให้

เขายังคงจิ้มต่อไป

เจ็ดพัน

แปดพัน

หนึ่งหมื่น

ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่เหนือหัว

จากนั้นก็ค่อยๆ คล้อยต่ำลงไปทางทิศตะวันตก

ไกจำไม่ได้แล้วว่าตัวเองจิ้มไปกี่ครั้ง

สมองของเขาว่างเปล่ามากขึ้นเรื่อยๆ

เหลือเพียงเสียงของน้ำตกเท่านั้น

จู่ๆ ไกก็นึกถึงคำพูดของอุจิวะ ทาโอยะขึ้นมาได้

"การตีเหล็กมันไม่มีเคล็ดลับอะไรหรอก แกก็แค่ตีมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตีจนกว่าเหล็กจะจดจำแกได้ และแกก็จดจำเหล็กได้"

เขาก้มมองก้อนหิน

ก้อนหินจดจำเขาได้

และเขาก็จดจำก้อนหินได้เช่นกัน

งั้น...

แล้วนิ้วของเขาล่ะ?

ไกยกมือขึ้น

มองดูนิ้วชี้และนิ้วกลางของตัวเอง

เมื่อสามเดือนก่อน นิ้วสองนิ้วนี้ยังบวมเป่งราวกับแครอทอยู่เลย

ตอนนี้มันไม่บวมอีกแล้ว

แต่ข้อนิ้วกลับหนาขึ้นกว่าเมื่อสามเดือนก่อนหนึ่งเบอร์

ปลายนิ้วของเขาเต็มไปด้วยรอยด้านที่หนาราวกับเปลือกไม้

เล็บก็ไม่เคยทำความสะอาดได้หมดจดเลย มีคราบสนิมและฝุ่นหินฝังอยู่เสมอ

นี่คือมือของเขา

มือของเด็กชายวัยหกขวบ ที่ดูเหมือนมือของคนที่ตรากตรำทำงานหนักมาตลอดยี่สิบปี

ไกจ้องมองนิ้วทั้งสองนั้น

จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นมาในหัวของเขา

การตีเหล็กก็คือการตี

การจิ้มก้อนหินก็คือการจิ้ม

งั้น...

ถ้าเกิดว่า ในขณะที่จิ้ม ฉันใช้แรงของการตีเข้าไปด้วยล่ะ?

เขายกมือขึ้น

หันหน้าเข้าหาก้อนหิน

เขาไม่ได้ออกแรง

เขาเพียงแค่ค่อยๆ ยื่นมันออกไป

วินาทีที่นิ้วของเขาสัมผัสกับก้อนหิน

ก็มีเสียง "หึ่ง" ดังขึ้นในหัวของเขา

ทุกการลงค้อน ทุกการจิ้มนิ้ว ทุกหยาดเหงื่อ ทุกลมหายใจตลอดสามเดือนที่ผ่านมา

ทั้งหมดนั้นหลั่งไหลทะลักออกมา

"ปุบ"

เสียงนั้นแผ่วเบามาก

นิ้วของเขาจมลงไปในก้อนหิน

ราวกับจิ้มลงไปในก้อนเต้าหู้

ไกอึ้งไปครู่หนึ่ง

จากนั้นพลังนั้นก็พุ่งทะลักออกมาตามนิ้วของเขา

เขากลั้นมันไว้ไม่อยู่

และเขาก็ไม่อยากจะกลั้นมันไว้ด้วย

จู่ๆ ไกก็หันหลังกลับและชี้นิ้วไปทางด้านหลัง

แสงสีทองระเบิดออกมาจากปลายนิ้วของเขา

ภาพลวงตาของนิ้วมือขยายใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหัน

สิบเท่า

ยี่สิบเท่า

สามสิบเท่า

นิ้วสีทองขนาดมหึมาปรากฏขึ้นภายในน้ำตก เลียนแบบท่าทางการจิ้มของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แสงสีทองนั้นเจิดจ้าแสบตา

น้ำตก

มันถูกตัดขาด

ในเสี้ยววินาทีนั้น

กระแสน้ำที่กระแทกลงมาถูกนิ้วนั้นขวางเอาไว้อย่างชะงัด

ถูกขวางเอาไว้เป็นเวลาหนึ่งวินาทีเต็ม

จากนั้นแสงสีทองก็ค่อยๆ สลายไป

น้ำก็กระแทกลงมาอีกครั้ง

ไกค่อยๆ ดึงนิ้วกลับมา

เขาก้มลงมอง

สองนิ้ว ก็ยังคงเป็นสองนิ้วเหมือนเดิม

แต่ความรู้สึกกลับแตกต่างออกไป

มันดูหนักอึ้งขึ้น

ทว่าก็ดูเบาหวิวขึ้นเช่นกัน

【ดรรชนีวัชระอันทรงพลัง: ระดับสมบูรณ์แบบ】

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังก้องอยู่ในหัวของเขา

ไกอึ้งไปสองวินาที

"ฉันทำได้แล้ว!!!!"

เขาคำรามออกมาลั่น

เสียงคำรามนั้นดังก้องไปทั่วทั้งป่าและภูเขา ทำเอาฝูงนกแตกตื่นบินหนีกันกระเจิง

"ในที่สุดฉันก็ทะลวงขีดจำกัดได้แล้ว!!!"

เขาชูมือขึ้นไปยังน้ำตก ท้องฟ้า และดวงอาทิตย์ยามอัสดง

"สามเดือน!!! สามเดือนเลยนะ!!!!"

หลังจากตะโกนจบ

เขายืนหอบหายใจอยู่กลางน้ำ

น้ำไหลทะลักลงมาจากเบื้องบน เย็นเฉียบ

แต่ทั่วทั้งร่างกายของเขากลับร้อนระอุ

สามเดือน

สามเดือนเต็มๆ

ไม่มีการต่อสู้ ไม่มีคู่ต่อสู้ ไม่มีโอกาสให้เกิดการรู้แจ้ง

มีเพียงแค่การจิ้มทุกวัน การฝึกซ้อมทุกวัน การทำเรื่องเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าทุกวัน

และในที่สุด

มันก็ถูกทำลายลงจนได้

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สามารถบรรลุสุดยอดวิชาระดับต่ำ: ดรรชนีวัชระอันทรงพลัง ไปจนถึงระดับสมบูรณ์แบบได้สำเร็จ】

【ได้รับแพ็กเกจของขวัญสุ่มทักษะยุทธ์】

【ต้องการเปิดเลยหรือไม่?】

"เปิดเลย!"

แสงสีทองระเบิดออก

คัมภีร์โบราณเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในจิตใต้สำนึกของเขา

ตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวบนหน้าปก

【ระฆังทองคุ้มกาย】

【สุดยอดวิชาระดับต่ำ】

【ทักษะยุทธ์สายป้องกัน หลังจากฝึกฝนสำเร็จ สามารถควบแน่นปราณแท้เพื่อปกป้องร่างกายและต้านทานการโจมตีได้】

ไกกะพริบตาปริบๆ

"ระฆังทองคุ้มกายงั้นเหรอ?"

เขาเกาหัว

"ระดับทองคำทำไมเป็นแค่ระดับต่ำล่ะ?"

เขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

ในบรรดา 72 สุดยอดวิชาเส้าหลิน ชื่อเสียงของระฆังทองคุ้มกายก็ไม่ได้เล็กๆ เลยนะ

เสื้อเกราะเหล็กและระฆังทองคุ้มกายคือสัญลักษณ์ของวิชาลมปราณแข็ง

แต่ในระบบนี้ มันกลับเป็นแค่ระดับต่ำงั้นเหรอ?

แต่พอลองคิดดูอีกที

คัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นเป็นระดับสูง

ดาบทำลายศีลเป็นระดับกลาง

ดังนั้นการที่ระฆังทองคุ้มกายเป็นระดับต่ำก็ดูจะสมเหตุสมผลดีเหมือนกัน

อีกอย่าง ระดับต่ำก็คือระดับต่ำ

นี่มันวิชาสายป้องกันนะ!

มันคือสิ่งที่เขาขาดแคลนมากที่สุดเลย!

ดวงตาของไกเป็นประกายขึ้นมา

ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา เขาเอาแต่ครุ่นคิดถึงปัญหาข้อหนึ่งอยู่ตลอด

พลังโจมตีของเขามีมากพอแล้ว

เพลงเตะวัชระอยู่ในระดับสมบูรณ์แบบ ลูกเตะเดียวก็สามารถส่งหมีนินจาสูงสิบเมตรให้กระเด็นไปได้แล้ว

ดรรชนีวัชระอันทรงพลังก็กำลังจะไปถึงระดับสมบูรณ์แบบเช่นกัน

เขายังฝึกซ้อมดาบทำลายศีลอีกด้วย

แล้วพลังป้องกันล่ะ?

ถ้าเกิดวันหนึ่งเขาไปเจอคนที่เร็วกว่าแล้วหลบไม่พ้นล่ะ?

ถ้าเกิดวันหนึ่งเขาถูกรุมล้อมแล้วป้องกันไม่ทันล่ะ?

ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว

ระฆังทองคุ้มกาย

ถึงแม้ว่ามันจะเป็นแค่ระดับต่ำ แต่มันก็ถือเป็นวิชาสายป้องกันที่ถูกต้องตามตำรา

"แล้วจะฝึกมันยังไงล่ะ?"

เขาคลิกเข้าไปดูคำอธิบายโดยละเอียดของระฆังทองคุ้มกาย

【ระฆังทองคุ้มกาย: ใช้ปราณแท้ควบแน่นเป็นภาพลวงตาของระฆังทองคำเพื่อปกป้องร่างกาย ยิ่งปราณแท้แข็งแกร่งมากเท่าไหร่ พลังป้องกันก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น】

【วิธีการฝึกฝน: อดทนต่อการถูกโจมตีทุกวันและชี้นำให้ปราณแท้ไหลเวียนไปตามพื้นผิวของร่างกาย ยิ่งทนรับการโจมตีได้มากเท่าไหร่ ความเชี่ยวชาญก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นเร็วเท่านั้น】

หลังจากอ่านจบ ไกก็ยิ้มกว้างออกมา

แค่โดนอัดก็ฝึกได้แล้วงั้นเหรอ?

นี่มันเหมาะกับเขาเกินไปแล้ว

เขากำลังกังวลอยู่พอดีเลยว่าจะเบื่อกับการจิ้มก้อนหินทุกวัน

ตอนนี้ดีเลยล่ะ จิ้มก้อนหินเสร็จ แล้วก็ปล่อยให้คนอื่นมาอัดเขา

เพอร์เฟกต์

เขากำลังจะขึ้นฝั่งไปลองดูวิธีฝึกระฆังทองคุ้มกายอยู่พอดี

ทันใดนั้นเอง

"ไก!!!"

เสียงหนึ่งดังมาจากริมชายป่า

ร้อนรนมาก

ไกหันหน้าไปมอง

คุเรไนวิ่งพรวดออกมาจากป่า หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ใบหน้าของเธอแดงก่ำไปหมด

ผมหยักศกสีดำของเธอแนบติดอยู่กับหน้าผาก และเสื้อผ้าของเธอก็เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

เธอเห็นไกยืนอยู่ในน้ำตกและชะงักไปครู่หนึ่ง

จากนั้น เธอก็ไม่สนใจอะไรอีกแล้วและตะโกนลั่นออกมา:

"ไก! เร็วเข้า! โรงเรียนเรียกให้ไปรวมตัวกัน!"

ไกอึ้งไป

"รวมตัวกันเหรอ? วันนี้เป็นวันหยุดนะ"

"ฉันรู้!"

คุเรไนวิ่งเข้ามาหยุดยืนอยู่ริมน้ำ

"ครูอุมิโนะส่งคนไปแจ้งข่าวตามบ้านทุกหลังเลย! นักเรียนทุกคนต้องไป! ด่วนเลยนะ!"

ไกเดินออกจากน้ำตกและหยิบเสื้อผ้าขึ้นมา

"มีเรื่องฉุกเฉินอะไรเหรอ?"

คุเรไนส่ายหน้า

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่คนที่มาแจ้งข่าวบอกว่าพวกเราต้องไป ไม่มีข้อยกเว้น"

ไกเช็ดตัวให้แห้งและสวมเสื้อผ้า

จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นมาในหัวของเขา

วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์

โรงเรียนหยุด

การรวมตัวฉุกเฉิน

นักเรียนทุกคนต้องไปอยู่ที่นั่น

นี่มัน...

หรือว่าจะเป็นเหตุการณ์นั้น?

เขามองไปที่คุเรไน

คุเรไนก็มองมาที่เขาเช่นกัน ในดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวล

"ไก นายรู้ไหมว่ามันคือเรื่องอะไร?"

ไกเงียบไปสองวินาที

จากนั้นเขาก็ส่ายหน้า

"ฉันไม่รู้หรอก"

เขาผูกเชือกรองเท้าและลุกขึ้นยืน

"ไปกันเถอะ"

ทั้งสองคนรีบวิ่งออกจากป่า

วิ่งมุ่งหน้าไปทางโรงเรียน

จบตอน