บทที่ 26 การหล่อหลอมกายา

บทที่ 26 การหล่อหลอมกายาเกลียวคลื่นเสร็จสมบูรณ์

ณ ดินแดนแห่งเกลียวคลื่นมรณะ บนเสาเหล็กเงินจมบาดาล ฉู่จ้านเกอกำลังอดทนต่อการถูกเกลียวคลื่นซัดกระหน่ำอย่างไม่หยุดหย่อน ร่างของเขาถูกกระแทกล้มลงกับพื้นครั้งแล้วครั้งเล่า

ในฐานะราชทินนามโต้วหลัวระดับ 97 การที่ฉู่จ้านเกอต้องมาตกอยู่ในสภาพน่าเวทนาเช่นนี้ ช่างเป็นภาพที่ยากจะเชื่อหากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง

ฉู่จ้านเกอหลับตาพริ้มและปล่อยให้เกลียวคลื่นซัดสาดอย่างไม่ยี่หระ เขาเอ่ยขึ้นว่า "หกเดือนผ่านไปแล้ว ทั้งพลังวิญญาณและสมรรถภาพทางกายของข้าก็กำลังเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง"

"ข้าแค่ไม่รู้ว่าการปรากฏตัวของข้า จะส่งผลให้เกิดความเปลี่ยนแปลงใดๆ บนทวีป จนกลายเป็นปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกหรือไม่"

ฉู่จ้านเกอตกอยู่ในภวังค์ความคิด บัดนี้เขาคือราชทินนามโต้วหลัวระดับ 97 ซึ่งยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีปโต้วหลัวแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังครอบครองวิญญาณยุทธ์ง้าวราชันย์ทลายทัพ และแก่นวิญญาณง้าวราชันย์ทลายทัพ ซึ่งช่วยยกระดับความเร็วในการบ่มเพาะพลังของเขาได้อย่างมหาศาล

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉู่จ้านเกอก็วางแผนสำหรับอนาคต "เรื่องในอนาคตเอาไว้ก่อนเถอะ ภารกิจเร่งด่วนในตอนนี้คือการทำบททดสอบระดับเก้าสูงสุดให้สำเร็จ"

"หลังจากบททดสอบระดับเก้าสูงสุดสิ้นสุดลง หากข้ายังไม่ได้อาณาเขต ข้าก็จะไปที่เมืองแห่งการสังหารเพื่อแย่งชิงอาณาเขตเทพสังหาร เมื่อได้อาณาเขตเทพสังหารมาแล้ว ข้าค่อยมาคิดเรื่องธาราน้ำแข็งอัคคีสองขั้ว นั่นคือแผนการของข้า"

สิ่งที่ฉู่จ้านเกอต้องการทำมากที่สุดในตอนนี้ คือการยกระดับความแข็งแกร่งของตนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

"พลังของคลื่นยักษ์พวกนี้เพิ่มขึ้นอีกแล้ว!"

คิ้วของฉู่จ้านเกอขมวดเข้าหากันแน่น คลื่นยักษ์ที่ซัดกระหน่ำลงมาจากกลางอากาศมีอานุภาพรุนแรงพอที่จะบดขยี้จักรพรรดิวิญญาณศึกสายโจมตีให้แหลกเป็นผุยผง พลังแห่งฟ้าดินไม่ใช่สิ่งที่พลังมนุษย์จะต่อกรได้เลย

"ครืน...!"

เกลียวคลื่นอันน่าสะพรึงกลัวซัดกระหน่ำเข้าใส่ร่างของฉู่จ้านเกออย่างไม่ปรานี ทุกครั้งที่คลื่นยักษ์ซัดโหมกระหน่ำลงมา เขาต้องเผชิญกับความเจ็บปวดอย่างที่ไม่เคยพานพบมาก่อน แต่ในขณะเดียวกัน สมรรถภาพทางกายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย

ยามยังเยาว์ เวลาคือสิ่งที่มีค่าน้อยที่สุด วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับลูกธนู และปีเดือนก็ล่วงเลยไปดั่งสายน้ำ

...

เพียงพริบตาเดียว บททดสอบด่านที่สาม การหล่อหลอมกายาเกลียวคลื่น ก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

เขายังคงดื่มด่ำกับการถูกเกลียวคลื่นซัดสาด ทว่าบัดนี้ฉู่จ้านเกอสามารถต้านทานมันได้อย่างสมบูรณ์ และถึงขั้นรู้สึกสบายตัวด้วยซ้ำ เขาเอ่ยขึ้นว่า "การหล่อหลอมกายาเกลียวคลื่นจะสิ้นสุดลงในวันพรุ่งนี้ ร่างกายของข้าคงพัฒนาไปมากกว่านี้ไม่ได้อีกแล้วล่ะ"

ร่างกายที่แข็งแกร่งย่อมหมายถึงปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็ว พลังต้านทานที่สูงส่ง พละกำลังอันมหาศาล และความสามารถในการอดทนต่อการถูกโจมตีได้ยาวนานยิ่งขึ้น

ผลลัพธ์ของหมัดไททันทลายฟ้าที่ฉู่จ้านเกอใช้โจมตีสัตว์วิญญาณระดับแสนปี กับที่ใช้โจมตีราชทินนามโต้วหลัว ย่อมแตกต่างกันอย่างแน่นอน

ฝ่ายแรกอาจจะได้รับบาดเจ็บ แต่ฝ่ายหลังอาจถึงขั้นตกตาย มันง่ายๆ แค่นั้นเอง พลังต้านทานของมนุษย์นั้น ห่างไกลจากการที่จะสามารถยืนหยัดต่อกรกับสัตว์วิญญาณได้อย่างสูสี

ในเวลานี้ เสี่ยวไป๋ได้ว่ายเข้ามาหาฉู่จ้านเกออีกครั้ง เมื่อมองดูฉู่จ้านเกอ นางก็ไม่ได้กล่าวเยาะเย้ยเขาอีกต่อไป ทว่ากลับเอ่ยถามว่า "นี่ ฉู่จ้านเกอ หลังจากที่เจ้าหล่อหลอมกายาเกลียวคลื่นเสร็จในวันพรุ่งนี้ เจ้าจะทำอะไรต่อล่ะ"

"ข้ารู้ว่าวิญญาจารย์ภาคพื้นดินอย่างพวกเจ้ามีเวลาทำบททดสอบหนึ่งปี ข้าอาจจะเข้าร่วมการทดสอบต่อไปจนกว่าจะผ่านมันทั้งหมด"

ฉู่จ้านเกอปรายตามองเสี่ยวไป๋ แล้วตอบกลับอย่างเรียบเฉย "พูดก็พูดเถอะ วันๆ เจ้าว่างขนาดนี้เลยหรือ นี่คือวิธีบ่มเพาะพลังของสัตว์วิญญาณอย่างพวกเจ้างั้นหรือ ข้าชักจะสงสัยแล้วสิ"

การถามเช่นนี้ถือเป็นการล้วงความลับของเสี่ยวไป๋ นางจึงกลอกตาใส่ฉู่จ้านเกอทันที และตอกกลับอย่างไม่เกรงใจว่า "ไปกินขี้ไป! ทำไมข้าต้องบอกเจ้าด้วย"

เมื่อเห็นเสี่ยวไป๋หลุดคำหยาบออกมา ต่อให้ฉู่จ้านเกอจะเป็นคนใจเย็นแค่ไหน ก็อดไม่ได้ที่จะตำหนินาง "นี่ข้าว่านะ เป็นผู้หญิงหัดทำตัวให้อ่อนโยนกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง"

เสี่ยวไป๋ตวาดกลับด้วยความโกรธ "ไสหัวไปเลย!"

เบื้องหน้าฉู่จ้านเกอคือร่างที่คุ้นเคย ตลอดระยะเวลาเกือบหนึ่งปีที่ผ่านมา เมื่อใดที่เสี่ยวไป๋ไม่มีอะไรทำ นางก็จะแวะมาหยอกล้อเขาสักหน่อย

ดังนั้น ความสัมพันธ์ของพวกเขาในตอนนี้จึงถือว่าค่อนข้างดี แต่เสี่ยวไป๋ก็ยังคงระแวงเรื่องกระดูกวิญญาณแสนปีที่อยู่บนตัวเขา

แม้เสี่ยวไป๋จะยอมปล่อยวางเรื่องนี้ไปแล้ว แต่มันก็ยังคงเป็นเสี้ยนหนามทิ่มแทงใจนาง เสี้ยนหนามที่คอยขัดขวางไม่ให้พวกเขาเปิดใจให้กันได้อย่างแท้จริง

นับตั้งแต่เขาปลุกวิญญาณยุทธ์ง้าวราชันย์ทลายทัพจนถึงตอนนี้ เขาได้สังหารสัตว์วิญญาณไปมากมาย ซึ่งในจำนวนนั้นก็มีระดับแสนปีอยู่หลายตัว

หากจะบอกว่าเพื่อเห็นแก่เสี่ยวไป๋ เขาจะไม่ล่าสัตว์วิญญาณเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตน ฉู่จ้านเกอก็รู้สึกว่าเขาคงทำไม่ได้หรอก

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะสามารถคิดค้นระบบภูตวิญญาณขึ้นมาได้ แต่เขาก็ไม่ได้เกิดมาเพื่อทำเรื่องแบบนั้น เขาถนัดแต่เรื่องบ่มเพาะพลังวิญญาณและการต่อสู้เท่านั้น

...

"ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมา การเผชิญหน้ากับการหล่อหลอมกายาเกลียวคลื่นอย่างต่อเนื่องนั้น ทะลุเกินเกณฑ์มาตรฐานของบททดสอบ ถือเป็นการผ่านบททดสอบจากมหาสมุทรอย่างแท้จริง"

"บททดสอบระดับเก้าสูงสุด ด่านที่สาม การหล่อหลอมกายาเกลียวคลื่น เสร็จสมบูรณ์เกินความคาดหมาย"

"รางวัล: ขีดจำกัดอายุของวงแหวนวิญญาณทั้งหมดเพิ่มขึ้นสองพันปี คุณภาพแก่นวิญญาณได้รับการยกระดับหนึ่งครั้ง"

ณ ดินแดนแห่งเกลียวคลื่นมรณะ บนเสาเหล็กเงินจมบาดาล ฉู่จ้านเกอยังคงถูกเกลียวคลื่นซัดกระหน่ำ ทว่าโซ่เหล็กที่พันธนาการแขนของเขานั้นได้อันตรธานหายไปแล้ว

วันนี้คือวันสุดท้ายของบททดสอบด่านที่สาม ด้วยการหนุนเสริมจากพลังวิญญาณ แม้แต่คลื่นยักษ์ลูกมหึมาที่สุดก็ไม่อาจซัดเขาให้ล้มลงได้อีกต่อไป

พลังงานสีครามอันทรงอานุภาพเข้าห่อหุ้มร่างของฉู่จ้านเกอ แผ่รัศมีแห่งความน่าเกรงขามอันไร้ขอบเขตออกมา นี่คือพลังแห่งเทพสมุทร พลังที่มากพอจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

เบื้องหน้าเสาเหล็กเงินจมบาดาล สัตว์วิญญาณแสนปีอย่างเสี่ยวไป๋กำลังเฝ้ามองภาพเหตุการณ์นี้ นางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แสนคุ้นเคย มันคือกลิ่นอายของท่านเทพสมุทร

ภายใต้การห่อหุ้มของพลังงานสีคราม ฉู่จ้านเกอหลับตาพริ้ม สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายอย่างตั้งใจ สิ่งแรกที่เกิดการเปลี่ยนแปลงคือแก่นวิญญาณง้าวราชันย์ทลายทัพ

การทดสอบด่านที่สองได้มอบรูปลักษณ์ที่แท้จริงให้กับแก่นวิญญาณง้าวราชันย์ทลายทัพ และครั้งนี้มันก็มอบความเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพให้กับง้าวราชันย์ทลายทัพ ราวกับว่าวัตถุดิบที่ใช้สร้างมันถูกปรับเปลี่ยนไป

หากแก่นวิญญาณง้าวราชันย์ทลายทัพก่อนหน้านี้เปรียบเสมือนไม้ แก่นวิญญาณง้าวราชันย์ทลายทัพในตอนนี้ก็เปรียบเสมือนหินผา

ความเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพของแก่นวิญญาณ ก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ทรงพลังยิ่งขึ้น ความเร็วในการบ่มเพาะพลังเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากระดับเดิม การเผาผลาญพลังวิญญาณลดลงอย่างเห็นได้ชัด และความเร็วในการฟื้นฟูก็เพิ่มสูงขึ้น

สิ่งต่อไปที่เปลี่ยนไปคือวงแหวนวิญญาณของฉู่จ้านเกอ เนื่องจากครั้งนี้เขาทำผลงานได้เกินความคาดหมาย วงแหวนวิญญาณทั้งหมดของเขาจึงมีอายุเพิ่มขึ้นถึงสองพันปีเต็ม

ปัจจุบัน รูปแบบวงแหวนวิญญาณของฉู่จ้านเกอคือ ม่วง ม่วง ม่วง ดำ ดำ ดำ ดำ ดำ แดง—ม่วงสาม ดำห้า และแดงหนึ่ง รวมเป็นเก้าวงแหวนวิญญาณ

ยิ่งไปกว่านั้น พลังวิญญาณของเขาก็บรรลุถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว ในเวลาหนึ่งปี เขาบ่มเพาะพลังได้เพียงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น ลองจินตนาการดูสิว่าการเลื่อนระดับจากระดับ 97 ไป 98 นั้น ต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลเพียงใด

คนทั่วไปอาจใช้เวลาหลายสิบปีก็ยังไม่อาจบ่มเพาะพลังวิญญาณได้เท่ากับที่ฉู่จ้านเกอทำได้ในหนึ่งปี และทั้งหมดนี้ก็ต้องยกความดีความชอบให้กับสภาพร่างกายอันแข็งแกร่งของฉู่จ้านเกอ และแก่นวิญญาณง้าวราชันย์ทลายทัพที่อยู่ภายในร่างของเขา

บนเสาเหล็กเงินจมบาดาลในดินแดนแห่งเกลียวคลื่นมรณะ ฉู่จ้านเกอแผดเสียงคำรามก้องฟ้า ช่วงเวลาอันยาวนานแห่งการถูกคลื่นยักษ์ทรมานได้สิ้นสุดลงเสียที

ทันทีที่ฉู่จ้านเกอยกระดับพลังเสร็จสิ้น ร่างของปัวไซซีก็ปรากฏขึ้น นางยืนอยู่กลางอากาศข้างเสาเหล็กเงินจมบาดาล เมื่อมองดูรูปร่างอันกำยำของฉู่จ้านเกอ ปัวไซซีก็เอ่ยขึ้น "นิรันดร์โต้วหลัวช่างเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากจริงๆ พรสวรรค์ของเจ้าเป็นสิ่งที่แม้แต่ข้าก็ไม่อาจเทียบเคียงได้"

ดินแดนแห่งเกลียวคลื่นมรณะสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทว่าไม่ว่าเกลียวคลื่นจะดุดันเกรี้ยวกราดเพียงใด เมื่อมันพัดมาใกล้จะสัมผัสตัวปัวไซซี มันก็จะอันตรธานหายไปในพริบตา ฉู่จ้านเกอจดจำภาพเหตุการณ์นี้ไว้ในใจ

เมื่อมองดูปัวไซซีผู้งดงามและสูงศักดิ์ที่อยู่ข้างกาย ฉู่จ้านเกอก็เอ่ยถาม "ข้าใคร่รู้ว่าการที่เทพสมุทรโต้วหลัวมาเยือนในครั้งนี้ มีจุดประสงค์อันใดหรือ"

ปัวไซซีตอบกลับทันที "นิรันดร์โต้วหลัวน่าจะทราบเนื้อหาของบททดสอบด่านที่สี่แล้วใช่หรือไม่"

เมื่อถึงเวลาที่เขาได้รับรางวัล ฉู่จ้านเกอก็รับรู้ถึงบททดสอบด่านต่อไปแล้ว เขาย่อมรู้เรื่องนี้ดี เขาจึงตอบไปว่า "ใช่ ข้ารู้แล้ว แต่ข้าอยากจะรออีกสักพักก่อนจะเริ่มการทดสอบ"

ปัวไซซีมองดูเกลียวคลื่นที่ซัดกระหน่ำอยู่รอบกาย สลับกับมองท้องฟ้าสีคราม ท้ายที่สุดสายตาของนางก็กลับมาหยุดอยู่ที่ฉู่จ้านเกอ ก่อนจะกล่าวว่า "เอาเถอะ ที่ข้ามาในครั้งนี้ก็เพื่อจะแจ้งให้นิรันดร์โต้วหลัวทราบ"

"ราชาเพชฌฆาตปีศาจได้ปรากฏตัวขึ้นในน่านน้ำของเกาะเทพสมุทรแล้ว เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเนื้อหาในบททดสอบเทพสมุทรของเจ้า หากไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัวกลับไปที่วิหารเทพสมุทรก่อนล่ะ"

พูดจบ ปัวไซซีก็หายตัวไป ฉู่จ้านเกอมองแผ่นหลังของปัวไซซีที่จากไปแล้วตกอยู่ในภวังค์ ราชาเพชฌฆาตปีศาจก็คือเนื้อหาในบททดสอบด่านที่สี่ของเขานั่นเอง

บททดสอบระดับเก้าสูงสุด ด่านที่สี่: สังหารราชาเพชฌฆาตปีศาจเพียงลำพัง ห้ามมิให้ผู้ใดให้ความช่วยเหลือโดยเด็ดขาด มิฉะนั้นจะถือว่าล้มเหลวในการทดสอบ

เขาอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง "ด้วยความแข็งแกร่งของข้าในปัจจุบัน การสังหารราชาเพชฌฆาตปีศาจย่อมไม่ใช่ปัญหา ในเมื่อราชาเพชฌฆาตปีศาจปรากฏตัวขึ้นในเขตเกาะเทพสมุทรแล้ว..."

"ถ้าเช่นนั้น ข้าก็สามารถออกไปสังหารราชาเพชฌฆาตปีศาจได้เลยตอนนี้ จะได้ไม่ต้องเสียเวลาไปตามหามันให้วุ่นวายทีหลัง"

ตอนที่ฉู่จ้านเกออยู่ระดับ 95 เขาก็สามารถสังหารสัตว์วิญญาณแสนปีได้เพียงลำพังแล้ว แม้ว่าสัตว์วิญญาณสมุทรจะแข็งแกร่งกว่าสัตว์วิญญาณภาคพื้นดินก็ตาม

แต่บัดนี้ เขาคือยอดฝีมือราชทินนามโต้วหลัวระดับ 97 และหลังจากการลอกคราบหลายต่อหลายครั้ง ความแข็งแกร่งของเขาก็ก้าวข้ามขีดจำกัดเดิมไปไกลลิบลับแล้ว