บทที่ 11: สุรายาปลุกกำหนัดและการเอาคืน

เมื่อเห็นว่าบทสนทนาระหว่างมารดากับพี่ชายสิ้นสุดลง เซี่ยหลิงอวิ๋นก็ไม่อาจระงับความรุ่มร้อนในใจได้อีกต่อไป ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง ก่อนจะแสร้งตบโต๊ะเบาๆ แล้วเอ่ยปากร้องเรียก "ท่านแม่ พวกเรากินข้าวกันก่อนเถิดประเดี๋ยวอาหารจะเย็นชืดเสียหมด"

จากนั้นเขาก็หันไปสั่งการ "อิ๋นฮวา ไปยกสุราชั้นเลิศที่ข้าเตรียมไว้ให้พี่ใหญ่มาสิ"

ไม่นานนัก อิ๋นฮวาก็เดินเข้ามาพร้อมกับป้านสุราที่ถูกสลักเสลาอย่างประณีต

เซี่ยหลิงอวิ๋นรับป้านสุรามาถือไว้เอง ของเหลวสีอำพันกระเพื่อมไหวอยู่ในจอกหยกขาว กลิ่นหอมของสมุนไพรเข้มข้นที่ผสานเข้ากับกลิ่นสุรากำจายไปทั่วบริเวณ

เซี่ยหลิงอวิ๋นเอ่ย "พี่ใหญ่ ลองลิ้มรสสุรานี้ดูสิขอรับ"

ปลายนิ้วของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อยขณะเลื่อนจอกสุราไปตรงหน้า นัยน์ตาไม่อาจปิดบังแววเจ้าเล่ห์เอาไว้ได้มิด

"พี่ใหญ่ นี่คือสุรายาดองที่บ่มจากสมุนไพรชั้นยอดนับร้อยชนิดเชียวนะขอรับ"

เซี่ยปู๋เหยียนหลุบตามองจอกสุราตรงหน้า กลิ่นของมันหอมหวนรัญจวนใจและเข้มข้นยิ่งนัก ทั้งสีสันก็ใสกระจ่าง ดูน่าเลิศรสตลอดจนน่าลิ้มลอง

หลิวรั่วฉินตวัดสายตามองบุตรชายคนรองอย่างระอาพลางเอ่ย "ดื่ม ดื่ม ดื่ม! วันๆ รู้จักแต่เรื่องดื่ม กินข้าวก่อนเถิด!"

เมื่อได้สุราชั้นเลิศมาทั้งที ทว่าเซี่ยปู๋เหยียนกลับยังคงนิ่งเฉย เซี่ยหลิงอวิ๋นจึงโน้มตัวไปข้างหน้าอย่างไม่ยอมแพ้

"พี่ใหญ่ ข้าทุ่มเงินไปมากโขกว่าจะได้มันมา ท่านคงไม่ปฏิเสธความหวังดีของน้องชายกระมัง?"

ปลายนิ้วของเซี่ยปู๋เหยียนไล้ไปตามขอบจอก ภายใต้สายตาจับจ้องของเซี่ยหลิงอวิ๋น เขาเอ่ยเรียบๆ "กินข้าวก่อนเถิด"

คำตอบที่คลุมเครือนี้ทำเอาเซี่ยหลิงอวิ๋นแทบเก็บอาการยินดีไว้ไม่อยู่ เขาพยักหน้ารับรัวๆ "ได้ๆๆ กินข้าวก่อน"

"หลังมื้ออาหาร ข้าจะร่วมลิ้มรสสุราชั้นยอดนี้เป็นเพื่อนพี่ใหญ่เอง"

หลิวรั่วฉินไม่ค่อยเจริญอาหารนัก นางคีบอาหารเข้าปากเพียงไม่กี่คำก็ลุกจากโต๊ะไป

ก่อนจากไป นางไม่ลืมกำชับเป็นพิเศษว่า "อวิ๋นเอ๋อร์ ดูแลพี่ใหญ่ของเจ้าให้ดี อย่าได้ขาดตกบกพร่องเล่า"

เซี่ยหลิงอวิ๋นโบกมือปัด "โธ่ ข้ารู้แล้วน่าท่านแม่"

คล้อยหลังมารดา ไม่ทันที่ทั้งสองจะจัดการมื้ออาหารเสร็จดี เซี่ยหลิงอวิ๋นก็คว้าป้านสุราขึ้นมาอย่างร้อนรนจนแทบรอไม่ไหว

"พี่ใหญ่ อย่าลืมที่ท่านเพิ่งรับปากข้าไปเล่า!"

เซี่ยปู๋เหยียนใช้ผ้าซับมุมปากอย่างเนิบนาบ ก่อนจะช้อนตาขึ้นมองเงาไผ่ที่พลิ้วไหวอยู่นอกหน้าต่าง

"เสียงโหวกเหวกในโถงนี้ช่างหนวกหูนัก มิสู้ไปหาที่เงียบๆ ลิ้มรสสุรานี้ดีกว่า"

นี่เข้าทางเซี่ยหลิงอวิ๋นพอดี

ประกายความปีติวาบผ่านนัยน์ตาของเซี่ยหลิงอวิ๋น เขารีบโบกมือไล่สาวใช้ออกไป แล้วเป็นฝ่ายถือป้านสุราเดินนำทางไปด้วยตนเอง

"เช่นนั้นก็ไปที่เรือนของข้าเถิด"

เรือนของเซี่ยหลิงอวิ๋นนั้นหรูหราโอ่อ่า ภูเขาจำลองตั้งตระหง่านอยู่กลางสวน มีตะไคร่น้ำเกาะกุมตามโขดหินขรุขระ

ข้างภูเขาจำลองคือสระน้ำใสกระจ่าง ปลาคาร์ปสีแดงและขาวสะบัดหางแหวกว่ายอย่างเริงร่า บางคราวก็โผล่ขึ้นมาเหนือผิวน้ำ หางของพวกมันสร้างระลอกคลื่นที่ทำให้เงาสะท้อนของโขดหินบนผิวน้ำแตกกระจาย ก่อนจะกลับมาผสานกันดังเดิม

ทั้งสองก้าวขึ้นบันได ในศาลาพักใจมีบ่าวรับใช้ยืนถือถาดรออยู่ก่อนแล้ว บนจานกระเบื้องเคลือบสีเขียวมรกตเต็มไปด้วยขนมพุทรากวนและขนมกุหลาบ

ยามทอดมองเรือนร่างของชายหนุ่มที่เอนกายพิงระเบียง ลูกกระเดือกของเซี่ยหลิงอวิ๋นก็ขยับขึ้นลง เขาจิกเล็บลงบนฝ่ามือเพื่อข่มกลั้นความพลุ่งพล่านในใจ

"พวกเจ้าออกไปให้หมด! หากไม่เรียก ห้ามผู้ใดเข้ามาใกล้เด็ดขาด!"

สิ้นเสียงขานรับ ทั่วทั้งจวนก็หลงเหลือเพียงพวกเขาสองคน

เซี่ยหลิงอวิ๋นรินสุราลงในจอกอย่างร้อนรนแล้วเลื่อนไปตรงหน้าเซี่ยปู๋เหยียน

เพียงแค่พลิกข้อมือเล็กน้อย กลไกภายในป้านสุราก็สับเปลี่ยน เขาจัดการรินสุราให้ตนเองอีกหนึ่งจอก

เซี่ยหลิงอวิ๋นยกจอกขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง ลูกกระเดือกขยับไหวขณะที่เขาจงใจคว่ำจอกเปล่าให้เซี่ยปู๋เหยียนดู

"พี่ใหญ่ ลองดูสิขอรับ สุรานี้เป็นเลิศจริงๆ ดื่มแล้วจะรู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว เชิญขอรับพี่ใหญ่"

นิ้วเรียวยาวของเซี่ยปู๋เหยียนคีบจอกสุราเอาไว้ เมื่อกลิ่นหอมของยาที่ผสมผสานกับกลิ่นสุราลอยมากระทบจมูก แพขนตาของเขาก็สั่นไหวเล็กน้อย

ภายใต้สายตาเร่าร้อนของเซี่ยหลิงอวิ๋น เขาแหงนหน้าขึ้นและดื่มมันจนหมดเกลี้ยง ภาพลูกกระเดือกที่ขยับเลื่อนขึ้นลงนั้นทำเอาม่านตาของอีกฝ่ายหดเกร็งอย่างกะทันหัน

เซี่ยปู๋เหยียนเอ่ยเสียงเรียบ "สุราดี"

เมื่อเห็นเขาดื่มมันลงไป เซี่ยหลิงอวิ๋นก็ไม่อาจหุบยิ้มบนใบหน้าได้อีกต่อไป สายตาของเขาเหนียวหนึบราวกับตังเม จ้องเขม็งไปยังลำคอขาวผ่องที่โผล่พ้นร่มผ้าของเซี่ยปู๋เหยียน

เซี่ยปู๋เหยียนหยิบป้านสุรามา รินให้เซี่ยหลิงอวิ๋นด้วยตนเองพลางเอ่ย "ต่อสิ"

มีเพียงเซี่ยหลิงอวิ๋นเท่านั้นที่รู้เรื่องกลไกซ่อนเร้นในป้านสุรา เขาย่อมทึกทักเอาเองว่าสุราที่เซี่ยปู๋เหยียนรินให้นั้นเป็นสุราปกติ จึงกระดกดื่มอย่างง่ายดาย

เขาดื่มติดต่อกันถึงเจ็ดแปดจอก ระหว่างที่ดื่มก็ยังคงใช้สายตาแทะโลมเซี่ยปู๋เหยียนไม่หยุดหย่อน

เมื่อสุราในป้านใกล้จะหมด เซี่ยปู๋เหยียนก็หยุดมือและไม่รินต่อให้เซี่ยหลิงอวิ๋นอีก

ฤทธิ์แอลกอฮอล์ที่ผสมผสานกับฤทธิ์ยาวิ่งพล่านขึ้นสมอง ภาพร่างของเซี่ยปู๋เหยียนในคลองจักษุเริ่มซ้อนทับกันเป็นสองร่าง

ในความมึนเมา เซี่ยหลิงอวิ๋นซวนเซหยัดกายลุกขึ้น ยื่นมือออกไปไขว่คว้าภาพลวงตาตรงหน้า ทว่ากลับถูกเซี่ยปู๋เหยียนยกเท้าถีบเข้าที่ยอดอกอย่างแม่นยำ

เสียงดังก้อง ร่างของเซี่ยหลิงอวิ๋นล้มกลิ้งลงบนพื้นหินสีเขียวราวกับก้อนดินโคลน

ฤทธิ์ยาร้อนรุ่มพลุ่งพล่านในกาย เขากระชากคอเสื้อตนเองพลางเกลือกกลิ้งไปกับพื้น ปากก็พร่ำเพ้อไม่เป็นภาษา "คนงาม... คนงามของข้า..."

เซี่ยปู๋เหยียนยืนมองร่างที่บิดเร่าอยู่บนพื้นด้วยสายตาเหยียดหยาม เขาไร้ซึ่งความปรานีใดๆ ยกเท้าขึ้นกระทืบลงบนใบหน้านั้นอย่างแรง ตามด้วยการเตะซ้ำอีกหลายครั้ง

ท่ามกลางเสียงร้องโอดครวญอู้อี้ เลือดสีสดสาดกระเซ็นลงบนอิฐสีเขียวราวกับดอกเหมยแดงที่ผลิบาน ในขณะที่เขายังคงเช็ดคราบสกปรกบนรองเท้าอย่างเชื่องช้า

วินาทีที่สสารในสุราไหลลงสู่ลำคอ เซี่ยปู๋เหยียนได้ใช้พลังเพียงเล็กน้อยชำระล้างมันจนหมดจด

เขาดื่มสุราไม่ได้ ทว่าก่อนหน้านี้เขาได้ดูดซับพลังงานมาจากองค์รัชทายาทผู้จองหองผู้นั้นมามิใช่น้อย การขับไล่ฤทธิ์แอลกอฮอล์ออกจากร่างกายจึงเป็นเรื่องง่ายดายเสียยิ่งกว่าปอกกล้วยเข้าปาก

บ่าวรับใช้โดยรอบล้วนถูกเซี่ยหลิงอวิ๋นไล่ออกไปจนหมดแล้ว

หลังจากกระทืบจนหนำใจ เซี่ยปู๋เหยียนก็กลับไปนั่งที่เดิม จัดการรินสุราที่เหลืออยู่ในป้านและดื่มมันทีละจอกจนหยดสุดท้าย

สมกับที่เป็นสุราชั้นเลิศที่เจ้าโง่เซี่ยหลิงอวิ๋นยอมทุ่มเงินก้อนโตซื้อหา รสชาติมันไม่เลวเลยจริงๆ

ทันทีที่สุราจอกสุดท้ายเหือดแห้ง จู่ๆ เสียงฝีเท้าสับสนวุ่นวายก็ดังแว่วมาจากนอกเรือน

"องค์รัชทายาท! นี่เป็นเรือนชั้นใน ท่านเข้าไปไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ..."

เสียงประท้วงของบ่าวรับใช้ขาดห้วงไปกะทันหัน ตามมาด้วยเสียงของหนักร่วงกระแทกพื้นดังก้อง

แววตาของเซี่ยปู๋เหยียนไหววูบ ปลายนิ้วของเขาปัดผ่านโต๊ะ คว่ำจานขนมและผลไม้จนหกเลอะเทอะ

ป้านสุรากลิ้งหล่นลงบนพื้นอย่างจงใจ หยาดสุราหกเลอะเสื้อคลุมสีขาวจางราวกับแสงจันทร์ เกิดเป็นรอยด่างดวง

เขาอมสุราไว้ครึ่งคำ หามุมเหมาะเจาะแล้วเอียงศีรษะซบลงบนท่อนแขน แพขนตาสั่นระริกยามหลับตาพริ้ม ดูราวกับเซียนตกสวรรค์ที่เมามายไม่ได้สติ

สีหน้าขององค์รัชทายาทถมึงทึงยามสั่งให้อวี้เฟิงจัดการจับคนที่ขวางทางโยนออกไป ชุนฮวาก้มหน้าหลุบต่ำ คอยเดินนำทางให้ผู้สูงศักดิ์

ประตูเรือนถูกลงกลอนไว้ เสียงปังดังสนั่นเมื่อองค์รัชทายาทใช้เท้าถีบมันจนเปิดอ้า

ทันทีที่คนหลายคนก้าวเข้ามา พวกเขาก็มองเห็นร่างของชายหนุ่มฟุบหลับอยู่บนโต๊ะไม่ไกลนัก

ชุนฮวาล้มลุกคลุกคลานวิ่งตรงไปยังศาลาด้วยความร้อนรน "คุณชาย!!"

บ่าวรับใช้ของจวนอัครเสนาบดีเองก็ตามเข้ามาเช่นกัน เมื่อเห็นผู้เป็นนายล้มกองอยู่บนพื้นพร้อมกับกองเลือดนองศีรษะ พวกเขาก็ลนลานกรูกันเข้าไปตรวจดูอาการ

บ่าวรับใช้คนสนิทของเซี่ยหลิงอวิ๋นเบียดเสียดแทรกตัวเข้าไปหาเจ้านาย เมื่อเห็นว่าเป็นเพียงเลือดกำเดาไหลก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

องค์รัชทายาทโน้มตัวลงช้อนอุ้มร่างของชายหนุ่มขึ้นมาอย่างระมัดระวัง เมื่อได้กลิ่นสุราคละคลุ้ง พระพักตร์ก็พลันเคร่งเครียดลง รับสั่งเสียงเย็น "เปิ่นกงจะพาไท่จื่อเฟยกลับ"

กล่าวจบ เขาก็สาวเท้าก้าวยาวๆ ออกจากจวนอัครเสนาบดีไปทันที

ภายในรถม้า กลิ่นหอมของอำพันทะเลผสานเข้ากับกลิ่นสุรา เซียวเช่อจัดแจงให้คนในอ้อมแขนนอนอิงแอบอย่างทะนุถนอม ปลายนิ้วเกลี่ยเบาๆ บนพวงแก้มที่แดงระเรื่อและใบหูที่ร้อนผ่าว

หลังจากแน่ใจแล้วว่าอีกฝ่ายเพียงแค่เมามายและไม่ได้บาดเจ็บ แผ่นหลังที่ตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

จู่ๆ คนในอ้อมแขนก็ครางอืออาแผ่วเบาแล้วปรือตาขึ้นอย่างงัวเงีย เมื่อนัยน์ตาฉ่ำน้ำสบประสานกับใบหน้าที่คุ้นเคย เขากลับเอื้อมมือไปคล้องคออีกฝ่ายและโน้มตัวเข้าหา

"เจ้าเป็นใคร... เหตุใดจึงหน้าตาเหมือนฟูจวินของข้านัก..."

ลูกกระเดือกของเซียวเช่อขยับขึ้นลง เขาใช้นิ้วดีดจมูกรั้นสีระเรื่อนั้นเบาๆ "เหตุใดตอนกลับจวนบ้านเดิมถึงไม่ส่งคนไปแจ้งข้า? หากข้าไม่รู้ว่าเจ้าไม่อยู่ในจวนหลังเลิกประชุมเช้า เจ้าก็กะจะไม่บอกข้าเลยใช่หรือไม่?"

"โชคดีนักที่เจ้าปลอดภัย"

เซี่ยปู๋เหยียนจ้องมองริมฝีปากที่ขยับเปิดปิดตรงหน้า จู่ๆ เขาก็โน้มตัวไปข้างหน้า ประทับริมฝีปากอ่อนนุ่มชุ่มชื้นลงบนมุมปากของเซียวเช่ออย่างหนักหน่วง

กระแสความอบอุ่นไหลซ่านไปทั่วร่างราวกับถูกกระแสไฟช็อต เซียวเช่อตัวแข็งทื่อ มองดูชายหนุ่มขบเม้มเบาๆ แล้วบ่นอุบอิบพร้อมกับขมวดคิ้ว "ไม่อร่อยเลย..."

องค์รัชทายาทได้สติกลับคืนมา จับร่างนั้นกดลงบนเบาะนุ่ม นิ้วหัวแม่มือที่หยาบกร้านบดคลึงริมฝีปากที่แดงช้ำของอีกฝ่าย ลมหายใจเริ่มหอบหนัก

ยามที่เซี่ยปู๋เหยียนดิ้นรนผลักไส จุมพิตดุดันก็ทาบทับลงมา ดุดันราวกับพายุฝน เจือปนความปรารถนาครอบครองที่ไม่อาจควบคุมได้

เซี่ยปู๋เหยียนรู้สึกราวกับกำลังจะถูกสัตว์ร้ายกลืนกิน เขาพยายามอย่างหนักที่จะดันแผงอกของเซียวเช่อออกไป

เซียวเช่อดูเหมือนจะลุ่มหลงจนถอนตัวไม่ขึ้นเสียแล้ว... (เซียวเช่อ: จ๊วบ... จ๊วบ... จ๊วบ... บอกข้าที... เหตุใดริมฝีปากเล็กๆ นี้... ถึงได้หวานล้ำเพียงนี้?)