บทที่ 21: สวมรอยเป็น 'สเนป'

ดันเต้คิดว่าแค่ใช้คาถาลบความทรงจำ ทุกอย่างก็น่าจะจบลงด้วยดี

พรุ่งนี้เช้าเมื่อดูนัตตื่นขึ้นมา เขาคงคิดว่าตัวเองเผลอหลับไปในห้องนั่งเล่นรวม ถึงแม้จะรู้สึกงุนงงอยู่บ้าง แต่เขาคงไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าจะมีเด็กกริฟฟินดอร์แอบลักลอบเข้ามาสร้างความวุ่นวายถึงในห้องนั่งเล่นรวมสลิธีริน

ดันเต้ค่อยๆ ถอยร่นไปทางประตู ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่ปลีกตัวออกไปจากที่นี่—

ทว่าเขากลับได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นมาจากด้านในห้องนั่งเล่นรวมสลิธีรินถึงสองครั้ง:

"ปัง!"

"ปัง!"

ควันสีเหลืองเริ่มลอยคลุ้งขยายวงกว้าง พร้อมกับกลิ่นเหม็นเน่าที่โชยเตะจมูก

ดันเต้กลอกตา บ้าเอ๊ย เขาละลืมไปสนิทเลยว่าการเล่นพิเรนทร์ของฝาแฝดคู่นี้ไม่เคยเลือกว่าจะเป็นสถานการณ์ไหน ยิ่งอยู่ในถิ่นศัตรู พวกเขาก็ยิ่งคึกคะนองหนักขึ้นไปอีกเวลาได้แกล้งคน

เสียงหัวเราะเบาๆ ของเฟร็ดดังมาจากด้านข้าง:

"เผ่นสิ!"

จอร์จเองก็หัวเราะร่วน:

"โคตรสนุกเลย!"

บานประตูถูกผลักออก แล้วก็ปิดลงอีกครั้ง ฝาแฝดคงจะหนีออกไปแล้ว

แต่ดันเต้กลับสังหรณ์ใจไม่ดีเลย เพราะถ้าเรื่องนี้บานปลายจนดึงดูดความสนใจของสเนปขึ้นมา ความจริงที่ว่าดูนัตตกอยู่ภายใต้คาถาสะกดใจก็คงถูกเปิดโปงอย่างง่ายดาย—พวกพ่อมดแม่มดน้อยอาจจะไม่ทันสังเกตเห็น แต่ระดับปรมาจารย์ด้านเวทมนตร์และวิชาปรุงยาอย่างสเนป มีหรือจะดูความผิดปกติของดูนัตไม่ออก?

มีคนใช้คาถาสะกดใจในฮอกวอตส์งั้นเหรอ?

นั่นมันเรื่องใหญ่ระดับหายนะชัดๆ

แบบนี้จะไม่โดนสืบสวนจนพลิกแผ่นดินหาเลยหรือไง?

แต่ยิ่งกลัวสิ่งใด สิ่งนั้นก็มักจะเกิดขึ้นจริง มีพ่อมดน้อยสลิธีรินคนหนึ่งตะโกนขึ้นมา:

"ไปตามศาสตราจารย์สเนปมา!"

"ใช่ รีบไปตามศาสตราจารย์สเนปมาเร็ว!"

ขืนปล่อยให้พวกนั้นไปตามสเนปมาได้ก็แย่สิ!

ดันเต้ถอนหายใจก่อนจะแปลงกายเป็นสเนป แล้วแสร้งทำเป็นเพิ่งเดินเข้ามาในห้อง:

"เงียบ—!"

ต้องยอมรับเลยว่า 'สเนป' ในเวอร์ชันของดันเต้นั้นแนบเนียนมาก ไม่เพียงแต่รูปลักษณ์ภายนอกจะถอดแบบมาเป๊ะๆ แต่น้ำเสียงและจังหวะการพูดก็ยังถอดแบบมาจากตัวจริงได้ถึงแปดในสิบส่วน:

"มีเรื่องอะไรกัน พวกเธอควรจะนอนหลับพักผ่อนอยู่บนเตียงไม่ใช่หรือไง ถึงได้มารวมตัวทำเสียงดังเอะอะโวยวายกันอยู่ในห้องนั่งเล่นรวมแบบนี้?

จิ๊บ มีใครกินอะไรผิดสำแดงเข้าไปงั้นสิ? ฉันจำได้ว่าในห้องนั่งเล่นรวมก็มีห้องน้ำนะ หรือว่าพวกเธอไร้น้ำยาถึงขั้นเดินไปไม่กี่ก้าวก็กลั้นไม่อยู่แล้ว?

ให้ตายสิ! ขนาดตัวมูนคาล์ฟที่ได้ชื่อว่ามีมูลเยอะที่สุด มันยังรู้จักไปขับถ่ายนอกรังเลย!"

พรีเฟ็ค เจมม่า ฟาร์ลีย์ ก้าวออกมาข้างหน้าแล้วรายงานว่า:

"ศาสตราจารย์คะ ต้องมีคนแกล้งโยนระเบิดเหม็นเข้ามาในห้องนั่งเล่นรวมแน่ๆ เลยค่ะ!"

'สเนป' ปรายตามองเธอ—โชคไม่ดีที่ดันเต้ไม่รู้จักชื่อเธอ เขาจึงพูดคลุมเครือไปว่า:

"ระเบิดเหม็นงั้นเรอะ? ฉันจำได้ว่าของพวกนี้ถูกจัดให้อยู่ในหมวดหมู่ของต้องห้ามนะ พวกเธอกล้าดียังไงถึงแอบนำมันเข้ามาในโรงเรียน แถมยังเอามาจุดเล่นในห้องนั่งเล่นรวมอีก? ช่างโง่เขลาเสียจริง!

ถ้าฉันไม่ใช่อาจารย์ประจำบ้านของพวกเธอ ฉันคงหักคะแนนไปแล้วร้อยแต้ม!

ทุกคน รีบทำความสะอาดกลิ่นเหม็นเน่านี่เดี๋ยวนี้!"

เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยแห่งสลิธีรินตัวสั่นงันงก รีบลงมือทำความสะอาดกันยกใหญ่ ทว่าระเบิดเหม็นของฝาแฝดเป็นรุ่นปรับปรุงพิเศษ จะถูกขจัดออกไปง่ายๆ ได้อย่างไร?

"ขอโทษครับศาสตราจารย์ พวกเรากำจัดกลิ่นมันไม่ได้เลย..."

'สเนป' ขมวดคิ้วมุ่นพลางตวัดไม้กายสิทธิ์—ถ้ามีพ่อมดน้อยคนไหนตาไวสักนิด พวกเขาคงสังเกตเห็นแล้วว่าไม้กายสิทธิ์ในมือของศาสตราจารย์นั้นไม่ใช่ของจริง แต่ในยามที่ทุกคนต่างหวาดหวั่นพรั่นพรึงในตัว 'ศาสตราจารย์สเนป' แบบนี้ ใครจะมีกะจิตกะใจไปสังเกตรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ พวกนั้นกันล่ะ?

"สกอร์จิฟาย!"

แม้ว่าพลังเวทมนตร์ของดันเต้จะยังเทียบไม่ติดกับสเนปตัวจริง แต่มันก็ทรงพลังกว่าพวกเด็กนักเรียนที่ยังไม่เรียนจบพวกนี้มากนัก อย่างไรเสีย ตอนนี้เขาก็มีพลังการต่อสู้เทียบเท่ากับลูเซียสถึง 2.2 คนเลยทีเดียว

สิ้นคำร่ายคาถา ควันสีเหลืองที่ลอยคลุ้งก็สลายตัวหายไปอย่างไร้ร่องรอย ทว่ากลิ่นเหม็นเน่ายังคงหลงเหลืออยู่

บรรดาพ่อมดน้อยต่างซุบซิบนินทากัน สงสัยว่าใครกันที่กล้าโยนระเบิดเหม็นที่มีอานุภาพรุนแรงขนาดนี้เข้ามา ขนาดศาสตราจารย์สเนปยังไม่สามารถขจัดกลิ่นออกไปได้หมดจดเลย

"เอาล่ะ พวกเธอทุกคน กลับเข้าหอนอนไปนอนได้แล้ว!"

'สเนป' ปั้นหน้าถมึงทึง สีหน้าบ่งบอกชัดเจนว่าเรื่องจบแล้ว ให้แยกย้ายกันไปได้ ทำเอาพ่อมดแม่มดน้อยขวัญผวาจนต้องหันหลังวิ่งกลับเข้าไปในหอนอนกันจ้าละหวั่น

แต่แล้วก็มีคนพูดขึ้นมาว่า:

"ศาสตราจารย์ครับ ดูเหมือนดูนัต เอเวอรี จะสลบไปแล้วครับ!"

'สเนป' แสร้งทำเป็นปรายตามองแล้วตวาดเสียงแข็ง:

"เขาแค่สลบเพราะทนกลิ่นเหม็นไม่ไหวต่างหาก! นี่เป็นแค่อาการแพ้เท่านั้น ให้นอนพักสักคืนเดี๋ยวก็หาย—แล้วพวกเธอยืนบื้ออะไรกันอยู่? ไม่รีบหามเขากลับไปที่เตียงอีก หรือจะให้ฉันเป็นคนหามเอง?"

"ครับๆ! ศาสตราจารย์!"

เมื่อเห็นเหล่านักเรียนสลิธีรินรีบร้อนวิ่งกลับเข้าหอนอน 'ศาสตราจารย์สเนป' ก็แค่นเสียงขึ้นจมูกอย่างเย็นชา ก่อนจะหมุนตัวเดินออกจากห้องนั่งเล่นรวมไป

เฟร็ดกับจอร์จยังคงรักเพื่อน พวกเขายืนดักรออยู่หน้าประตูเพื่อรอให้ดันเต้ออกมา

บานประตูเปิดออก แต่กลับไม่มีใครโผล่ออกมาตามที่พวกเขาคาดหวัง ก่อนที่ประตูจะปิดลงอีกครั้ง

คนที่เดินก้าวพ้นประตูห้องนั่งเล่นรวมสลิธีรินออกมา ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก เซเวอรัส สเนป!

ฝาแฝดทั้งสองถึงกับตัวแข็งทื่อพร้อมกัน เหงื่อกาฬแตกพลั่กเต็มหน้าผาก เมื่อกี้พวกเขาไม่เห็นสเนปเดินเข้าไปเลยนี่นา หรือว่า...?

'สเนป' เดินตรงไปยังมุมมืดที่ไม่มีภาพพอร์ตเทรตแขวนอยู่ ร่างกายของเขาบิดเบี้ยว ก่อนจะค่อยๆ กลายร่างกลับเป็นดันเต้

"เฟร็ด จอร์จ พวกนายนี่ขยันหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ฉันจริงๆ นะ"

พูดจบ ดันเต้ก็ร่ายคาถาพรางตาใส่ตัวเอง

"พวกนายกล้าโยนระเบิดเหม็นเข้าไปในนั้นได้ยังไง? ถ้าสเนปโผล่มาจริงๆ พวกเราจบเห่แน่! ฉันอาจจะถูกไล่ออกตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียนเลยด้วยซ้ำ..."

เผลอๆ อาจจะถูกจับโยนกลับเข้าอัซคาบันอีกรอบด้วย

"ว้าว ดันเต้ นายนี่โคตรเจ๋งเลย! นายเป็นเมตามอร์ฟเมกัสเหรอ?"

เห็นได้ชัดว่าฝาแฝดไม่ได้ฟังคำบ่นของดันเต้เลยสักนิด ตรงกันข้าม พวกเขากลับตื่นเต้นสุดขีดที่เห็นเขาแปลงกายเป็นสเนปได้

"ก็ประมาณนั้นแหละ เรารีบกลับกันเถอะ"

ดันเต้ออกเดินนำ ฝาแฝดก็รีบจ้ำอ้าวตามเสียงฝีเท้าของดันเต้ไปติดๆ ปากก็เจื้อยแจ้วไม่หยุด:

"ดันเต้ นายนี่สุดยอดไปเลย! คาถาพรางตาของนายเนียนกริบจนแทบมองไม่เห็นเลยนะ ขนาดตอนขยับตัวยังมองไม่ออกเลย นายทำได้ยังไงเนี่ย"

"พรสวรรค์น่ะ"

ดันเต้เริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาตงิดๆ ที่ตัดสินใจออกมาเตร็ดเตร่ยามวิกาลกับสองแฝดในคืนนี้ โชคดีที่เรื่องทำนองนี้คงจะไม่เกิดขึ้นอีกแล้ว เพราะตอนนี้เขารวบรวมข้อมูลทุกอย่างที่พอจะหาได้ในฮอกวอตส์มาครบหมดแล้ว

ทว่าในเวลานี้ ฝาแฝดทั้งสองกลับกำลังอยู่ในสภาวะตื่นเต้นสุดขีด—

เพื่อนใหม่ที่พวกเขาเพิ่งรู้จักในวันนี้ช่างเท่บาดใจเหลือเกิน!

ไม่เพียงแต่เคยอยู่ในอัซคาบัน รู้จักคาถาขั้นสูงมากมาย และมีพลังเวทมนตร์แข็งแกร่งเป็นพิเศษ—คาถาพรางตาของเขาก็เนียนกริบราวกับเสกผ้าคลุมล่องหนให้พวกเขาใส่

ซ้ำเขายังเป็นเมตามอร์ฟเมกัสที่สามารถเปลี่ยนรูปร่างหน้าตาเป็นใครก็ได้ตามใจนึก ลองคิดดูสิว่าถ้าเขาเดินเชิดหน้าผ่านฟิลช์ด้วยใบหน้าของสเนป ฟิลช์คงไม่กล้าจับเขา แถมยังต้องโค้งคำนับให้ด้วยซ้ำ!

ฝาแฝดอิจฉาจนตาพองโต!

น่าเสียดายอยู่นิดหน่อยที่ดันเต้ดูเหมือนจะหมดความสนใจในการท่องราตรีซะแล้ว เขาขอแยกตัวจากพวกเขากลับไปที่ห้องนั่งเล่นรวมเพียงลำพังตั้งแต่หัวค่ำ

ดันเต้เดินกลับมาถึงหน้าทางเข้าห้องนั่งเล่นรวมตามลำพังและยกเลิกคาถาพรางตา

สุภาพสตรีอ้วนทำหน้าประหลาดใจ:

"เจ้าตัวแสบกลับมาแล้วหรือนี่ อ้าว? แล้วอีกสองคนหายไปไหนเสียล่ะ"

ดันเต้ตอบกลับไปว่า:

"พวกเขาไปหาของว่างรอบดึกกินน่ะครับ"

สุภาพสตรีอ้วนส่ายหน้า:

"พ่อหนุ่ม เธอเพิ่งจะเข้าเรียนปีแรก อย่าไปเอาอย่างสองคนนั้นเชียว รู้ไหมว่าปีการศึกษาที่แล้ว สองคนนั้นทำบ้านกริฟฟินดอร์โดนหักคะแนนรวมกันตั้งกว่าสามร้อยแต้ม ทำเอาศาสตราจารย์มักกอนนากัลกริ้วสุดๆ ไปเลยล่ะ!"

ดันเต้พยักหน้ารับ:

"แน่นอนครับ ผมจะเชื่อฟังคำเตือนของคุณสุภาพสตรีอ้วน อันที่จริง ผมก็รู้สึกว่าการออกไปเดินเตร็ดเตร่ตอนกลางคืนมันน่าเบื่อจะตายไป"

"อืม ช่างเป็นเด็กดีอะไรอย่างนี้ ว่าแต่ รหัสผ่านคืออะไรจ๊ะ"

"ขี้เถ้ามังกรครับ"