บทที่ 9: ศาสตราจารย์มักกอนนากัล
บทที่ 9: ศาสตราจารย์มักกอนนากัล
ดันเต้ไม่คิดว่าทุกอย่างจะเสร็จสิ้นรวดเร็วขนาดนี้ ยังไม่ทันจะถึงเวลาอาหารกลางวัน เขาก็กลับมาถึงห้องพักที่ร้านหม้อใหญ่รั่วแล้ว
เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย หยิบกระดาษโน้ตที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา แล้วรีบก้าวเข้าไปในห้อง
หลังจากคลายคาถาพรางตาและกลับคืนสู่ร่างเดิม ดันเต้ก็สวมเสื้อผ้าเก่าของพี่ชายฮันนาห์
เด็กผู้หญิงคนนั้นสายตาแหลมคมทีเดียว เสื้อผ้าที่เธอเลือกมาให้ช่างพอดีตัวราวกับตัดมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ
อย่าเพิ่งค่อนขอดว่าเสื้อผ้าเมื่อยี่สิบปีก่อนมันเชยสะบัดไปหน่อยเลย—แฟชั่นของโลกเวทมนตร์ไม่ได้เปลี่ยนไปเลยสักนิดตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา
และในสายตาของดันเต้ เสื้อผ้าไม่กี่ชุดที่ฮันนาห์ให้มาก็แทบจะดูเหมือนของใหม่เอี่ยมอ่องเลยด้วยซ้ำ
ดันเต้นั่งเหม่ออยู่ริมหน้าต่างพักใหญ่
บางครั้งเขาก็หวนนึกถึงแม่
บางครั้งเขาก็คิดถึงชีวิตในชาติก่อน
บางครั้งเขาก็ครุ่นคิดว่าใครกันแน่ที่เป็นศัตรูที่แท้จริง
บางครั้งเขาก็วาดฝันว่าชีวิตหลังจากเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์จะเป็นเช่นไร
รู้ตัวอีกทีก็เที่ยงวันเสียแล้ว
มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น ดันเต้จึงรีบเดินไปเปิดประตู
นอกจากฮันนาห์ที่ถือถาดอาหารยืนอยู่หน้าประตูแล้ว ยังมีแม่มดร่างสูงโปร่ง สวมเสื้อคลุมสีเขียว ท่าทางสง่างามเป็นพิเศษยืนอยู่ด้วย—แว่นตาของเธอช่างเป็นเอกลักษณ์โดดเด่น ดันเต้จดจำตัวตนของเธอได้ในทันที
ศาสตราจารย์มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล
ก่อนหน้าที่เขาจะข้ามมิติมา แม็กกี้ สมิธ นักแสดงผู้รับบทศาสตราจารย์มักกอนนากัลเพิ่งจะจากโลกนี้ไป ดันเต้เศร้าใจอยู่หลายวัน—เพราะในบรรดาตัวละครทั้งหมดในภาพยนตร์ชุด 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ศาสตราจารย์มักกอนนากัลคือตัวละครที่เขาโปรดปรานที่สุด
"ไง ดันเต้"
ฮันนาห์เอ่ยทักทาย และเมื่อเห็นดันเต้สวมเสื้อผ้าของพี่ชายตน เธอก็เผยรอยยิ้มออกมาทันที
"นี่อาหารกลางวันของเธอจ้ะ แล้วก็นี่ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจากฮอกวอตส์ ท่านต้องการคุยกับเธอน่ะ"
ดันเต้รับถาดอาหารมา
"ขอบคุณนะฮันนาห์"
ฮันนาห์พยักหน้ารับ
"ดันเต้ เธอดูดีกว่าเมื่อเช้าตั้งเยอะเลยนะ!"
ดันเต้เผยรอยยิ้มที่ดูสดใสขึ้นมาเล็กน้อย
เมื่อเห็นเด็กชายส่งยิ้มให้ ฮันนาห์ก็หน้าแดงซ่านด้วยความเขินอายอีกครั้ง เธอก้มหน้ามุด หันหลังขวับ แล้วรีบจ้ำอ้าวออกจากห้องไปทันที
ดันเต้ผายมือไปที่โซฟาในห้องแล้วกล่าวว่า
"เชิญนั่งครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล หากท่านไม่รังเกียจ ผมขออนุญาตทานอาหารไปคุยไปได้ไหมครับ"
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมองดูเด็กชายตรงหน้า แววตาของเขาเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและหม่นหมอง ซึ่งก็พอเข้าใจได้ หลังจากที่ต้องทนทุกข์ทรมานในอัซคาบันถึงสี่ปี แถมพอได้รับการปล่อยตัว แม่เพียงคนเดียวของเขาก็มาด่วนจากไปเสียอีก
ประสบการณ์อันเลวร้ายเช่นนี้ ต่อให้เป็นผู้ใหญ่ก็อาจรับไม่ไหว นับประสาอะไรกับเด็กอายุแค่สิบเอ็ดขวบ
ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ผู้ที่เดิมทีให้ความสำคัญกับกฎระเบียบและมารยาทอย่างเคร่งครัด กลับมีท่าทีอ่อนลงในยามนี้ เธอถึงกับพยักหน้าตอบรับ
"แน่นอนจ้ะ พ่อหนุ่ม"
ดันเต้ก้มหน้าลงทานอาหาร พลางเอ่ยเสียงเบา
"ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์"
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถอนหายใจออกมาเบาๆ ก่อนจะดึงสติกลับมา—ดันเต้มักจะมีอิทธิพลต่ออารมณ์ของคนรอบข้างเสมอ เมื่อเขาดูเศร้าหมอง ผู้คนที่อยู่ใกล้ชิดก็จะสัมผัสได้ถึงความเศร้านั้นอย่างชัดเจน
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเอ่ยขึ้น
"เดิมทีเราวางแผนจะให้ผู้ดูแลสัตว์ของโรงเรียนพาเธอไปซื้อของใช้สำหรับเข้าเรียน แต่หลังจากที่ได้ฟังเรื่องราวจากศาสตราจารย์สเนป เราก็รู้สึกเป็นห่วงสถานการณ์ของเธอมากทีเดียว"
"ดังนั้น วันนี้ฉันจึงมารับหน้าที่พาเธอไปซื้อของใช้ทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับนักเรียนปีหนึ่ง และหลังจากนั้นเราจะส่งเธอไปที่ฮอกวอตส์เลย"
ดันเต้ส่ายหน้า เขาวางมีดและส้อมลง กลืนอาหารในปากจนหมดเสียก่อน แล้วจึงค่อยพูด (ท่าทางอันมีมารยาทนี้ทำให้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้าด้วยความพึงพอใจเล็กน้อย):
"ศาสตราจารย์ครับ ผมซาบซึ้งใจในความห่วงใยของท่านมากครับ แต่เรื่องที่จะให้ผมไปฮอกวอตส์ก่อนกำหนด ได้โปรดอนุญาตให้ผมปฏิเสธเถอะครับ"
"ทำไมล่ะ"
จะมีเหตุผลอะไรได้อีกล่ะ
ถ้าเขาไปฮอกวอตส์ แล้วเขาจะไปหาข้อมูลจากคุณบอร์เจ็นได้ยังไงกัน
"ผมมักจะได้ยินแม่เล่าให้ฟังเสมอว่า นักเรียนปีหนึ่งของฮอกวอตส์ทุกคนจะต้องได้นั่งรถไฟด่วนฮอกวอตส์ และล่องเรือข้ามทะเลสาบสีดำเพื่อไปยังปราสาทฮอกวอตส์ ถึงจะถือว่าเป็นการเข้าเรียนที่สมบูรณ์แบบ"
"แม่มักจะวาดฝันอยู่เสมอว่าวันที่ผมได้เข้าเรียนที่ฮอกวอตส์จะเป็นเช่นไร มันแทบจะเป็นหนึ่งในความปรารถนาอันสูงสุดของแม่เลยครับ"
"ดังนั้น ศาสตราจารย์ครับ หากผมได้ร่วมเดินทางไปพร้อมกับพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์คนอื่นๆ ผมเชื่อว่าวิญญาณของแม่บนสรวงสวรรค์จะต้องรับรู้และดีใจมากแน่ๆ ครับ"
แม้ว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงจะแตกต่างออกไป แต่นี่ไม่ใช่คำโกหกเลย—แม่ผู้แสนซื่อที่มักจะส่งยิ้มให้เขา มักจะพูดประโยคนี้ติดปากเสมอ:
"ถ้าดันเต้น้อยของแม่ได้นั่งรถไฟด่วนฮอกวอตส์ ลูกจะต้องได้เจอเพื่อนใหม่ๆ แน่นอน และถ้าลูกโชคดีกว่านั้น ดันเต้น้อยก็อาจจะได้พบกับรักแท้บนเรือลำนั้นก็ได้นะ"
จะว่าไปแล้ว พ่อกับแม่ของดันเต้ก็พบรักกันตอนที่ได้นั่งเรือลำเดียวกันนี่แหละ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มักกอนนากัลก็ยกมือขึ้นทาบอก
เธอสัมผัสได้ว่าความโหดร้ายในอัซคาบันไม่ได้ดับประกายความดีงามในใจของดันเต้ไปเลย เด็กที่ให้ความสำคัญกับคำสั่งเสียสุดท้ายของแม่ถึงเพียงนี้ จะเป็นเด็กเลวไปได้อย่างไร
เซเวอรัส สเนป คงจะคิดมากไปเอง ต่อให้เด็กคนนี้จะเคยอยู่ห้องขังติดกับซิเรียส แบล็ก ก็ใช่ว่าจะต้องถูกชักนำไปในทางที่ผิดเสียหน่อย!
"เอาล่ะ พ่อหนุ่ม รีบทานเถอะจ้ะ ทานเสร็จแล้วเราจะไปซื้อของที่ตรอกไดแอกอนกัน ฉันคิดว่าเธอคงอยากจะได้ไม้กายสิทธิ์อันแรกเป็นของตัวเองแล้วล่ะสิ"
ในสายตาของศาสตราจารย์มักกอนนากัล พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ทุกคนมักจะตื่นเต้นดีใจเสมอเมื่อจะได้ไม้กายสิทธิ์อันแรก การพูดแบบนี้อาจจะช่วยให้ดันเต้รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง
แต่ในความเป็นจริง ดันเต้ไม่ได้แสดงอารมณ์ตื่นเต้นใดๆ ออกมาทางสีหน้าเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่พยักหน้ารับเบาๆ:
"ตกลงครับ"
...
...
การซื้อเสื้อคลุมตัวใหม่ ซื้อหนังสือเรียนเล่มใหม่ ซื้อหม้อใหญ่... เรื่องพวกนี้ไม่จำเป็นต้องลงรายละเอียดให้ยืดยาว เพราะมันไม่มีอะไรน่าสนใจ
ส่วนเรื่องสัตว์เลี้ยง... เสียใจด้วยนะ ไม่มีหรอก ค่าใช้จ่ายทั้งหมดของดันเต้เบิกจากกองทุนของฮอกวอตส์ ในฐานะรองอาจารย์ใหญ่และผู้ดูแลการเงินของโรงเรียน ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเชื่อว่าเงินเกลเลียนไม่ควรถูกนำไปใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายกับสิ่งที่ไม่จำเป็น
อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์มักกอนนากัลได้ซื้อหนังสือ 'ร้อยแปดวิธีใช้ประโยชน์จากเวทมนตร์แปลงร่าง' มอบให้ดันเต้เพื่อเป็นของขวัญต้อนรับ—แน่นอนว่าเธอใช้เงินเดือนของตัวเองจ่าย
ในที่สุด ทั้งสองก็มาถึงร้านไม้กายสิทธิ์ของโอลลิแวนเดอร์
ประตูร้านบานเล็กๆ ดูเก่าคร่ำคร่า ตัวอักษรสีทองบนป้ายหน้าร้านหลุดลอกไปบ้างแล้ว แต่ยังพออ่านออกได้ว่า:
'โอลลิแวนเดอร์: ผู้ผลิตไม้กายสิทธิ์ชั้นเยี่ยมตั้งแต่ 382 ปีก่อนคริสตกาล'
เพียงไม่กี่วินาทีหลังจากก้าวเข้ามาในร้าน ชายชราโอลลิแวนเดอร์ก็โผล่พรวดออกมาจากประตูด้านหลังที่แทบจะถูกกลืนหายไปในกองกล่องไม้กายสิทธิ์ ราวกับภูตผี
"มิเนอร์ว่า! นานๆ ทีจะเห็นคุณพาพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์มาหาฉันด้วยตัวเองนะเนี่ย!"
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้ารับ
"สวัสดีตอนบ่ายค่ะ คุณโอลลิแวนเดอร์ นี่คุณเอเวอรี รบกวนคุณช่วยเลือกไม้กายสิทธิ์ให้เขาทีนะคะ"
ดันเต้หันขวับไปหาศาสตราจารย์มักกอนนากัลทันทีแล้วพูดว่า
"ศาสตราจารย์ครับ ผมไม่อยากใช้ชื่อตระกูลเอเวอรี ผมอยากใช้นามสกุลของแม่ จะได้ไหมครับ"
มักกอนนากัลชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามกลับไปว่า
"นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของเธอนะ แต่เธอจะตัดขาดจากตระกูลเอเวอรีอย่างนั้นรึ"
ดันเต้ยิ้มขื่น
"ท่านคิดว่าคนในตระกูลนั้นเคยเห็นผมเป็นคนในครอบครัวบ้างไหมล่ะครับ"
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถอนหายใจยาวและไม่พูดอะไรอีก
ดันเต้จึงกล่าวต่อ
"ดังนั้น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผมคือ ดันเต้ เอมริส ครับ"
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้ารับและแนะนำเขาให้โอลลิแวนเดอร์รู้จักอีกครั้ง
"นี่คือคุณเอมริสค่ะ คุณโอลลิแวนเดอร์ รบกวนด้วยนะคะ"
ขั้นตอนการเลือกไม้กายสิทธิ์จะไม่ขอลงรายละเอียดให้มากความ สิ่งที่เราต้องรู้ก็คือ ท้ายที่สุดแล้วดันเต้ก็ได้ไม้กายสิทธิ์ที่ทำจากไม้อีโบนี ขนาดยาวสิบสองนิ้วครึ่ง แกนกลางบรรจุเอ็นหัวใจมังกรพันธุ์ไฟร์บอลล์จีน
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลตบมือเบาๆ
"โอ้ ไม้อีโบนี! ฉันจำได้ว่าไม้กายสิทธิ์ที่ทำจากไม้นี้ใช้ร่ายเวทมนตร์แปลงร่างได้คล่องแคล่วมากเลยนะ!"
เธอดูจะพอใจอยู่ไม่น้อย ในฐานะศาสตราจารย์วิชาแปลงร่าง เธอมักจะลำเอียงเอ็นดูเด็กที่มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์แปลงร่างอยู่เสมอ
โอลลิแวนเดอร์พยักหน้าเห็นด้วย
"ความรู้ของศาสตราจารย์มักกอนนากัลนี่น่าทึ่งจริงๆ แต่ไม้กายสิทธิ์อันนี้ไม่ได้ยอดเยี่ยมแค่ในการแปลงร่างเท่านั้นนะครับ มันยังทรงพลังเป็นพิเศษเมื่อใช้ร่ายคาถาโจมตีอีกด้วย!"
หลังจากจ่ายเงินเจ็ดเกลเลียนให้โอลลิแวนเดอร์แล้ว ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็พาดันเต้เดินออกจากร้าน
"เอาล่ะ ดันเต้ ซื้อของครบหมดแล้ว เรากลับกันเถอะ"
"ครับ ศาสตราจารย์"
ทั้งสอง คนหนึ่งตัวโต คนหนึ่งตัวเล็ก เดินเคียงคู่กันไปตามทางเดินปูหินที่ทรุดโทรมไปตามกาลเวลา
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจับมือดันเต้ไว้อย่างทะนุถนอม
เมื่อเดินมาใกล้จะถึงกำแพงทางออกไปสู่ร้านหม้อใหญ่รั่ว จู่ๆ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ถามขึ้นว่า
"คุณเอมริส ฉันได้ยินศาสตราจารย์สเนปบอกว่าสีผมของเธอเป็นสีเกาลัดเข้มนี่นา ทำไมตอนนี้มันถึงกลายเป็นสีขาวไปได้ล่ะ"
ดันเต้ก้มหน้าลงและตอบเสียงแผ่วเบา
"ผมก็ไม่ทราบเหมือนกันครับ วันนั้นผมตื่นขึ้นมาก็เห็นว่าผมตัวเองกลายเป็นสีขาวโพลนไปแล้ว"
"วันไหนรึ"
"วันรุ่งขึ้นหลังจากที่ศาสตราจารย์สเนปพาผมมาที่ร้านหม้อใหญ่รั่วครับ ผมคิดว่าบางที... อาจจะเป็นเพราะผมคิดถึงแม่มากเกินไปมั้งครับ"