บทที่ 25 แฮร์รี่ พอตเตอร์ ขอปฏิเสธฮอกวอตส์!

ตามกฎหมายของอังกฤษ ทรัพย์สินส่วนบุคคลของพลเมืองถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์และมิอาจล่วงละเมิดได้ การที่แฮกริดบุกรุกเข้ามาโดยไม่ได้รับอนุญาต ต่อให้ครอบครัวเดอร์สลีย์พลั้งมือฆ่าเขาตาย ก็ถือเป็นการป้องกันตัวเท่านั้น

แน่นอนว่าเรื่องนี้ใช้ได้กับคนธรรมดาทั่วไปเท่านั้น เพราะพวกผู้วิเศษไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎหมายของโลกมักเกิ้ลอยู่แล้ว

อันที่จริง คำว่า "มักเกิ้ล" เป็นคำที่ค่อนข้างหยาบคายและดูถูกเหยียดหยาม หรือจะแปลว่า "ไอ้โง่" ก็คงไม่ผิดนัก

แฮกริดที่รออยู่หน้าประตูมองบานประตูที่ถูกประกอบกลับเข้าที่ด้วยสีหน้าสลดลง เขาก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสตาร์ทมอเตอร์ไซค์แล้วขับออกไปอย่างเงียบเชียบ

จนกระทั่งได้ยินเสียงอีกฝ่ายขับรถจากไป ดัดลีย์ถึงได้ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขายังคงกังวลอยู่ลึกๆ ว่าแฮกริดจะหวนกลับมาปะทะกันอีก เขาหันไปหาพ่อแม่และแฮร์รี่พลางกล่าวว่า "ผู้บุกรุกน่ารำคาญโดนไล่ตะเพิดไปแล้ว พวกเรากลับไปนอนกันเถอะครับ"

ตอนนี้ดัดลีย์เหนื่อยล้าเต็มที ทักษะระดับ 5 สูบพละกำลังของเขาไปจนเกือบหมด สิ่งเดียวที่เขาต้องการตอนนี้คือการพักผ่อนให้เต็มอิ่ม ส่วนเรื่องอื่นค่อยว่ากันพรุ่งนี้

วันข้างหน้าเขาคงต้องใช้ท่านี้อย่างระมัดระวังเสียแล้ว

พูดจบ เขาก็ทิ้งตัวลงนอนบนโซฟาแล้วเริ่มกรนเสียงดังสนั่นทันที

เวอร์นอนอ้าปากคล้ายอยากจะถามอะไรบางอย่าง แต่เพ็ตทูเนียรีบกระตุกแขนเสื้อเขาไว้เบาๆ ทั้งสองสบตากันอย่างรู้ใจ ก่อนจะพากันเดินขึ้นไปชั้นบน

การปรากฏตัวของแฮกริดทำให้สองสามีภรรยาเดอร์สลีย์ตระหนักได้ว่า พวกผู้วิเศษคงไม่มีวันปล่อยแฮร์รี่ไปง่ายๆ แน่

ตรงข้ามกับครอบครัวเดอร์สลีย์ที่กำลังกลัดกลุ้ม แฮร์รี่กลับรู้สึกเลื่อมใสในตัวดัดลีย์อย่างสุดซึ้ง 'สมแล้วที่เป็นบิ๊กดี ถึงขนาดเอาชนะเจ้ายักษ์นั่นได้'

เขามีคำถามมากมายอยากจะถามดัดลีย์ แต่ในเมื่อพี่ชายหลับไปแล้ว เขาจึงทำได้เพียงเก็บความสงสัยนั้นไว้ในใจ

เช้าวันรุ่งขึ้น ดัดลีย์ซึ่งติดนิสัยตื่นเช้ามาตั้งแต่เด็กก็ลุกขึ้นมาออกกำลังกายยามเช้า หลังจากนั้นไม่นาน สองสามีภรรยาเดอร์สลีย์และแฮร์รี่ก็ค่อยๆ ตื่นตามมา

"กลับบ้านกันเถอะครับ"

นี่คือประโยคแรกที่ดัดลีย์เอ่ยเมื่อเห็นทุกคน ใบหน้าอวบอิ่มที่เต็มไปด้วยหยาดเหงื่อของเขาเผยให้เห็นถึงความสงบนิ่งและเป็นผู้ใหญ่เกินวัยอย่างสิ้นเชิง

"ผมคิดว่าอีกไม่นานคงมีแขกคนสำคัญมาเยือนบ้านเราแน่ เหมือนกับคนคนนั้นเมื่อวานนี้"

สมาชิกครอบครัวเดอร์สลีย์ทั้งสี่จัดกระเป๋าเดินทางอย่างเงียบเชียบ จากนั้นเวอร์นอนก็ขับรถมุ่งหน้ากลับสู่ซอยพรีเว็ต

ตลอดการเดินทางไม่มีใครปริปากพูดอะไรออกมาเลย

หลังจากขับรถมาหลายชั่วโมง พวกเขาก็กลับมาถึงบ้านสองชั้นที่คุ้นเคย

เหล่านกฮูกที่เคยเกาะอยู่รอบๆ สวนและตู้จดหมายหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้ มีเพียงลูกแมวลายสลิดตัวหนึ่งที่ดูเหมือนจะเดินผ่านมา กำลังเบิกตากว้างจ้องมองครอบครัวเดอร์สลีย์ขนกระเป๋าเข้าบ้านด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ดัดลีย์ ลูกรัก..."

เมื่อเข้ามาในบ้าน เพ็ตทูเนียทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ดัดลีย์ยกมือขึ้นห้ามไว้

"ก่อนหน้านั้น ผมคิดว่าแม่ควรจะเล่าอะไรบางอย่างให้พวกเราฟังก่อนนะครับ อย่างเช่นเรื่องภูมิหลังของแฮร์รี่ เรื่องของคุณลุงกับคุณป้าที่ผมไม่เคยพบหน้า... เอ่อ ผมหมายถึงพ่อแม่ของแฮร์รี่น่ะครับ... แล้วก็เรื่องพลังเวทมนตร์พวกนั้นด้วย ผมว่าครอบครัวของเราน่าจะเปิดอกคุยกันได้แล้วนะครับ"

ดัดลีย์เน้นย้ำคำว่า 'ครอบครัวของเรา'

นัยน์ตาของแฮร์รี่ทอประกาย เขามองดัดลีย์สลับกับลุงและป้าของตน ก่อนจะนั่งลงอย่างว่าง่ายโดยไม่เอ่ยแทรกอะไร นั่งรอฟังสิ่งที่กำลังจะตามมาอย่างเงียบเชียบ

เมื่อได้ยินคำพูดของดัดลีย์ เวอร์นอนและเพ็ตทูเนียก็ตกอยู่ในความเงียบอย่างผิดวิสัย

พวกเขารู้นิสัยของลูกชายดี เด็กคนนี้ไม่เคยทำให้พวกเขาต้องหนักใจเลยตั้งแต่เล็กจนโต ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความประพฤติหรือการเรียน อันที่จริง การที่ครอบครัวของพวกเขาอยู่ร่วมกันอย่างปรองดองได้เช่นนี้ ก็เป็นเพราะความพยายามของดัดลีย์ทั้งสิ้น

ทว่าเด็กคนนี้มีความคิดเป็นของตัวเองสูงเกินไปจริงๆ

'เล่าให้พวกเขาฟังเถอะ'

นี่คือข้อสรุปจากการปรึกษาหารือกันระหว่างเพ็ตทูเนียและเวอร์นอนเมื่อคืนนี้

อันที่จริง มาถึงขั้นนี้แล้ว การปิดบังต่อไปก็คงไม่มีประโยชน์อะไร

"เอาล่ะ ในเมื่อลูกอยากรู้ แม่ก็จะเล่าให้ฟัง เรื่องมันเริ่มขึ้นตั้งแต่ตอนที่แม่กับน้าของลูกยังเป็นเด็ก..."

ขณะที่น้ำเสียงแหบพร่าของเพ็ตทูเนียเอื้อนเอ่ย ความทรงจำที่ถูกปิดผนึกมาอย่างยาวนานก็ค่อยๆ คลี่คลายออกต่อหน้าดัดลีย์และแฮร์รี่

เรื่องราวนี้ไม่ได้ยาวนัก แต่ก็ไม่สั้นจนเกินไป มันมีทั้งพ่อมด เวทมนตร์ และคนธรรมดา มีทั้งความสุข ความเศร้าโศก และเหนือสิ่งอื่นใดคือความรู้สึกไร้หนทาง

สมัยที่เพ็ตทูเนียยังเด็ก เธอปรารถนาที่จะก้าวเข้าสู่โลกเวทมนตร์อย่างสุดหัวใจ หลังจากที่ลิลลี่ได้เข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ เพ็ตทูเนียก็ส่งจดหมายถึงดัมเบิลดอร์หลายต่อหลายครั้งด้วยความหวังว่าจะได้ตามไปเรียนด้วย ทว่าเธอปราศจากพรสวรรค์ของผู้วิเศษ ดัมเบิลดอร์จึงปฏิเสธเธออย่างเลือดเย็น

แต่นั่นก็ไม่อาจหยุดยั้งความโหยหาในโลกเวทมนตร์ของเธอได้ ดังนั้นเธอจึงพยายามสืบเสาะจนได้รู้เรื่องราวของผู้คุมวิญญาณ ผู้เสพความตาย และแม้กระทั่งข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับลอร์ดโวลเดอมอร์ต เธอรู้ว่าคนคนนั้นได้สังหารมักเกิ้ลเลือดผสมไปมากมาย จนกระทั่งเธอได้รับข่าวการเสียชีวิตของลิลลี่ น้องสาวของเธอ ความปรารถนาที่จะก้าวเข้าสู่โลกเวทมนตร์ก็ดับสูญไปจนหมดสิ้น

และด้วยการรับรู้ทุกอย่างนี้เอง เธอจึงตกลงรับเลี้ยงแฮร์รี่ นี่คือสิ่งสุดท้ายที่เธอสามารถทำเพื่อสายเลือดของตนได้ บางทีเธออาจจะเป็นป้าที่ไม่ได้เรื่องนัก แต่เธอก็เป็นพี่สาวที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความรับผิดชอบ

เมื่อเรื่องเล่าดำเนินมาถึงตอนที่พบทารกน้อยนอนหลับใหลอยู่ในตะกร้าหน้าประตูบ้าน เรื่องราวก็หยุดลงกะทันหัน

แฮร์รี่รู้ได้ทันทีโดยไม่ต้องมีใครบอก ว่าทารกในตะกร้าใบนั้นก็คือตัวเขาเอง

หลังจากฟังเรื่องราวของเพ็ตทูเนียจบ แฮร์รี่ก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าที่ยากจะอธิบาย "สรุปว่าพ่อแม่ของผมไม่ได้ตายในอุบัติเหตุทางรถยนต์ แต่ถูกฆาตกรรมงั้นเหรอครับ"

พ่อแม่ตายในอุบัติเหตุทางรถยนต์... นั่นคือสิ่งที่ครอบครัวเดอร์สลีย์พร่ำบอกเขามาตั้งแต่เด็ก และเขาก็เชื่อแบบนั้นมาตลอด

"แฮร์รี่ ป้าขอโทษนะ"

เพ็ตทูเนียจ้องมองดวงตาสีเขียวของแฮร์รี่ด้วยความรู้สึกผิด ราวกับกำลังมองดูน้องสาวของตัวเอง

แฮร์รี่ส่ายหน้าเบาๆ เขามองเพ็ตทูเนียด้วยความจริงใจและกล่าวว่า "ป้าปิดบังเรื่องนี้ก็เพื่อความปลอดภัยของผมเอง"

พูดจบ แฮร์รี่ก็ค้อมศีรษะให้เพ็ตทูเนียอย่างเคารพ

"ขอบคุณที่ดูแลผมมาตลอดหลายปีนี้นะครับ ผมคงสร้างความลำบากให้ป้าไม่น้อยเลย"

การเติบโตมาเคียงข้างดัดลีย์ตั้งแต่เด็ก ทำให้แฮร์รี่เป็นผู้ใหญ่กว่าเด็กวัยเดียวกันมาก หลังจากได้รับรู้ความจริงทั้งหมด ความรู้สึกเดียวที่เขามีต่อเพ็ตทูเนียคือความเคารพรักอย่างสุดซึ้ง

เมื่อได้ยินแฮร์รี่พูดเช่นนั้น เวอร์นอนก็แสดงท่าทีเป็นมิตรกับแฮร์รี่เป็นครั้งแรก เขามองหลานชายภรรยาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความโล่งใจ

ส่วนเพ็ตทูเนีย เธอใช้มือปิดปากแน่น ดวงตาของเธอรื้นไปด้วยหยาดน้ำตา ไม่อาจสะกดกลั้นอารมณ์ความรู้สึกได้อีกต่อไป

"วิธีการของคนพวกนั้นมันโหดเหี้ยมและน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน"

"ลุงเวอร์นอนกับป้าไม่อยากเห็นหลานต้อง..."

"คืนนั้น... หลานสูญเสียพ่อแม่ และป้าก็สูญเสียน้องสาวเพียงคนเดียวไป..."

พูดถึงตรงนี้ เพ็ตทูเนียก็สะอื้นไห้จนพูดต่อไม่ออก

"เพ็ตทูเนีย เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของคุณหรอกนะ"

จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากหน้าประตู เสียงนั้นราวกับแฝงไปด้วยมนตร์ขลังบางอย่างที่ทำให้จิตใจของผู้ฟังสงบลง บานประตูบ้านเดอร์สลีย์ค่อยๆ แง้มเปิดออก เผยให้เห็นชายชราเครายาวสีขาวท่าทางใจดีผู้หนึ่งยืนอยู่เบื้องนอก โดยมีลูกแมวลายสลิดยืนอยู่แทบเท้าของเขา

"การแอบฟังคนอื่นคุยกันมันเสียมารยาทมากนะครับ"

ดัดลีย์มองดัมเบิลดอร์ที่อยู่หน้าประตูด้วยความไม่พอใจนัก

"พ่อหนุ่มร่างยักษ์ ยกโทษให้ฉันเถอะนะ ฉันแค่บังเอิญผ่านมาได้ยินเข้าน่ะ"

ดัมเบิลดอร์ขยิบตาให้ดัดลีย์ ตอนแรกเขาตั้งใจจะเรียกเด็กหนุ่มว่า 'พ่อหนุ่มน้อย' แต่พอตระหนักได้ว่าดัดลีย์ตัวสูงพอๆ กับเขา เขาจึงเปลี่ยนสรรพนามใหม่

"ขออนุญาตแนะนำตัวนะ ฉันคือ อัลบัส ดัมเบิลดอร์ อาจารย์ใหญ่แห่งฮอกวอตส์"

หลังจากได้ยินป้าเพ็ตทูเนียเปิดอกเล่าเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับแม่ ประกอบกับสิ่งที่เขาได้พบเจอมาตลอดสองวันนี้ โดยเฉพาะประสบการณ์อันเลวร้ายที่กระท่อมริมทะเล แฮร์รี่ก็เกิดความรู้สึกต่อต้านฮอกวอตส์ขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นต้นเหตุที่ทำให้ดัดลีย์ต้องเจ็บตัว และเมื่อตระหนักว่าเขาจะไม่ได้ไปโรงเรียนพร้อมกับพี่ชาย หนำซ้ำอาจจะต้องกลายเป็นคนละโลกและไม่ได้พบหน้ากันอีก

ความรู้สึกโศกเศร้าและคับแค้นใจนานัปการถาโถมเข้าใส่หัวใจของเขา ทันทีที่ได้ยินการแนะนำตัวของดัมเบิลดอร์ ขอบตาของแฮร์รี่ก็แดงก่ำ เขารู้สึกจุกแน่นที่ลำคอ หูอื้ออึงไปหมดจนไม่อาจทนเก็บกดความรู้สึกไว้ได้อีกต่อไป เขาแผดเสียงตะโกนใส่ดัมเบิลดอร์ลั่น

"ผม! แฮร์รี่ พอตเตอร์! จะไม่มีวันไปเรียนที่ฮอกวอตส์เด็ดขาด!"