บทที่ 24 ท่าโปรดในวันวาน

แม้ภายนอกดัดลีย์จะดูบ้าบิ่น พูดจาโผงผาง และทำตัวหุนหันพลันแล่น แต่แท้จริงแล้วภายในใจของเขากลับเยือกเย็นยิ่งกว่าใคร

หลังจากการปะทะกันเพียงชั่วครู่ เขาก็เข้าใจแจ่มแจ้งว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของแฮกริดเลยหากต้องสู้กันซึ่งๆ หน้า

หมัดเมื่อครู่นี้ไม่ได้ใช้พลังคลื่นมนตรา ทว่าดัดลีย์รู้ดีว่าต่อให้มีพลังคลื่นมนตราเสริมความแข็งแกร่ง เขาก็ไม่อาจเอาชนะแฮกริดด้วยการปะทะตรงๆ ได้ ความแตกต่างทางสายพันธุ์ก็เรื่องหนึ่ง และระยะเวลาอันสั้นที่เขาใช้ฝึกฝนพลังคลื่นมนตราก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ทักษะเวทมนตร์ของแฮกริดอาจไม่ได้ยอดเยี่ยมอะไรนักเพราะเขาเคยถูกไล่ออก ทว่าพลังรบที่แท้จริงของเขากลับแข็งแกร่งกว่าพ่อมดแม่มดทั่วไปมาก

ลองนึกถึงสัตว์เลี้ยงที่แฮกริดเลี้ยงดูสิ มังกร อะโครแมนทูล่า เซอร์เบอรัส สกรู๊ตปะทุไฟ สองอย่างแรกไม่ต้องพูดถึง พวกมันคือสัตว์วิเศษอันตรายระดับสูงสุด ส่วนเซอร์เบอรัสแม้จะไม่ได้ระบุระดับความอันตรายไว้ชัดเจน แต่ก็คงไม่หนีห่างกันนัก สำหรับสกรู๊ตปะทุไฟที่ดูเหมือนจะอ่อนแอที่สุด แฮกริดก็เป็นคนเพาะพันธุ์มันขึ้นมาจากการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างแมนติคอร์ระดับห้าเอ็กซ์กับปูไฟ ว่ากันว่าในช่วงที่เขาเป็นอาจารย์ แฮกริดถึงกับอยากได้ไข่คิเมร่าระดับห้าเอ็กซ์มาฟักด้วยซ้ำ

แล้วคุณคิดว่าแฮกริดที่คลุกคลีอยู่กับสัตว์วิเศษอันตรายระดับสูงสุดเหล่านี้ แถมยังบังคับให้แมนติคอร์กับปูไฟผสมพันธุ์กันได้ จะอ่อนแอไปกว่าพวกมันได้สักแค่ไหนเชียว?

การจะเอาชนะแฮกริดที่แข็งแกร่งระดับนี้ได้ ต้องใช้การโจมตีทีเผลอเท่านั้น

และต้องรวดเร็วฉับไว ไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายทันได้ตั้งตัว เป็นการต่อสู้ที่ต้องเผด็จศึกอย่างรวดเร็ว

ดัดลีย์กระหน่ำโจมตีไปที่ขาของแฮกริดอย่างบ้าคลั่ง หมัดที่ระดมชกอย่างหนักหน่วงมุ่งเป้าไปที่จุดอ่อนบริเวณข้อต่อของแฮกริดโดยเฉพาะ

อันดับแรก ต้องจำกัดความเร็วของคู่ต่อสู้เสียก่อน

ทักษะการดำรงชีวิตที่ได้รับจากระบบนั้นครอบคลุมทุกด้าน แทบจะไม่มีจุดอ่อนใดๆ เลยยกเว้นเรื่องเวทมนตร์ ความรู้ที่กว้างขวางทำให้ดัดลีย์คุ้นเคยกับข้อต่อของมนุษย์เป็นอย่างดี แม้จะเป็นลูกครึ่งยักษ์แต่ก็ยังมีส่วนที่เป็นมนุษย์ และตำแหน่งของข้อต่อก็ยังคงเหมือนกับคนปกติทั่วไป

เมื่อแฮกริดเอื้อมมือคว้าตัวดัดลีย์ เขาก็เบี่ยงตัวหลบซ้ายทีขวาทีราวกับปลาไหลที่ลื่นไหลหรือลิงที่ปราดเปรียว ดัดลีย์รู้ดีว่าเขาจะยอมถูกจับตัวไม่ได้เด็ดขาด เพราะหากถูกจับได้นั่นย่อมหมายถึงจุดจบ

ในจังหวะที่สบโอกาส ดัดลีย์ก็ล้วงขวดยาออกมาจากกระเป๋าสะพาย ใช้ปากกัดจุกขวดออกแล้วกระดกรวดเดียวจนหมด

น้ำยาขวดแรก น้ำยาเสริมพลังระดับต่ำ!

มันมีฤทธิ์ช่วยเสริมประสิทธิภาพของน้ำยาขวดอื่นๆ

น้ำยาขวดที่สอง น้ำยาสมานกระดูกระดับต่ำ!

มันสามารถรักษาอาการบาดเจ็บของกระดูกได้อย่างรวดเร็ว และถึงขั้นงอกกระดูกที่สูญเสียไปขึ้นมาใหม่ได้

การโจมตีก่อนหน้านี้ของดัดลีย์ทำให้กระดูกที่หมัดของเขาบาดเจ็บ และเขาจำเป็นต้องฟื้นฟูมันอย่างรวดเร็ว อันที่จริง พลังคลื่นมนตราก็สามารถรักษากระดูกได้เช่นกัน แต่ระดับปัจจุบันของดัดลีย์ยังไม่เพียงพอที่จะทำเช่นนั้น

แม้แต่ข้อต่อที่อ่อนแอที่สุดก็ยังแข็งเกินไป มันคือการทำลายศัตรูหนึ่งพันแต่ก็ต้องสูญเสียกำลังของตัวเองไปถึงแปดร้อย

น้ำยาขวดที่สาม น้ำยาเสริมเลือดระดับต่ำ!

การดึงหางและกัดเนื้อเมื่อครู่นี้อาจจะดูเท่ แต่เขาเสียเลือดมากเกินไปหน่อย เขาต้องรีบชดเชยเลือดที่เสียไป ไม่เช่นนั้นหากสูญเสียเลือดมากกว่านี้ในภายหลัง เขาคงต้องตกเป็นรองอย่างแน่นอน

น้ำยาขวดที่สี่ หัวน้ำยาสกัดดิตทานีระดับต่ำ!

ใช้สำหรับการรักษาและฟื้นฟูบาดแผล

เมื่อดื่มน้ำยาทั้งสี่ขวดลงไป สีหน้าของดัดลีย์ก็ดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด การกระทำก่อนหน้านี้ของเขาอาจจะดูเท่ แต่มันก็เจ็บปวดเอาการ ทว่ายิ่งเจ็บมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งจดจำมันได้ลึกซึ้งมากขึ้นเท่านั้น!

จากนั้นเขาก็ล้วงน้ำยาออกมาอีกสี่ขวด

คราวนี้เขาไม่ได้ดื่มเอง แต่ปาพวกมันใส่แฮกริด

หลอดทดลองที่เปราะบางแตกกระจายเมื่อกระทบกับร่างของแฮกริด พร้อมกับก๊าซสีน้ำตาลอมเหลืองที่พวยพุ่งออกมา

ทั้งสี่ขวดคือน้ำยาลดความเร็ว

ฤทธิ์ของน้ำยานี้จะทำให้ปฏิกิริยาตอบสนองของคู่ต่อสู้เชื่องช้าลงอย่างมาก

แน่นอนว่าน้ำยาเหล่านี้ยังมีคำต่อท้ายว่า 'ระดับต่ำ' อยู่ ท้ายที่สุดแล้วดัดลีย์ก็แค่ศึกษาด้วยตัวเองและยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการ การที่เขาสามารถปรุงยาจนสำเร็จออกมาเป็นรูปเป็นร่างได้ก็ถือว่าเขาเป็นอัจฉริยะแล้ว อย่างน้อยที่สุด ปรมาจารย์วิชาปรุงยาอย่างสเนปก็ไม่สามารถปรุงยาจนสำเร็จได้ด้วยตัวเองในวัยนี้หรอก

อันที่จริง ดัดลีย์ยังมีน้ำยาที่เรียกว่า 'ผงเครื่องเทศรบกวนสติ' อยู่อีก แต่ฤทธิ์ของมันคือทำให้คู่ต่อสู้เกิดความสับสน และดัดลีย์ก็ไม่อยากเผชิญหน้ากับลูกครึ่งยักษ์ที่คลุ้มคลั่งจนขาดสติ เขาจึงไม่ได้ใช้มัน น่าเสียดายที่ในตอนนี้มีน้ำยาเพียงไม่กี่ชนิดที่เขาสามารถปรุงขึ้นเองได้ ไม่อย่างนั้นเขาคงจะทำให้แฮกริดได้รู้ซึ้งถึงคำว่า 'การซ้อนทับบัฟ' อย่างแน่นอน

แม้ว่าน้ำยาวิเศษอาจจะไม่ได้ดูมหัศจรรย์เท่ากับการร่ายคาถา แต่มันก็สามารถทำในสิ่งที่คาถาทำได้

เป็นไปตามคาด ปฏิกิริยาตอบสนองและความเร็วของแฮกริดลดลงอย่างเห็นได้ชัด น่าเสียดายที่เขาเป็นลูกครึ่งยักษ์ ซึ่งมีสภาพร่างกายที่แตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไป แม้ว่าน้ำยาจะทำให้ร่างกายของเขาเชื่องช้าลงบ้าง แต่มันก็ไม่ได้ผลลัพธ์ตามที่ดัดลีย์ต้องการนัก

แต่อย่างน้อยมันก็ยังดีกว่าการใช้คาถาล่ะนะ เพราะความต้านทานเวทมนตร์ของยักษ์นั้นสูงลิบลิ่วจนน่าเหลือเชื่อเช่นกัน

ทว่า การลดความเร็วลงได้เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว!

ดัดลีย์หยิบปืนไรเฟิลขึ้นมาจากพื้น คราวนี้เขาไม่ได้เลือกที่จะยิง แต่กลับจับปากกระบอกปืนกลับหัว จากนั้นกระบวนท่าการหายใจแห่งพลังคลื่นมนตราก็ไหลเวียนไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว ขุมพลังอันอบอุ่นและผ่อนคลายแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย รวบรวมพลังงานทั้งหมดไว้ที่มือทั้งสองข้างก่อนจะถ่ายทอดมันลงสู่ปืนไรเฟิล

ตัวปืนไม่ได้มีรูปลักษณ์เปลี่ยนแปลงไป มีเพียงประกายไฟฟ้าสีทองที่แลบแปลบปลาบออกมาเป็นระยะๆ มันคงไม่สะดุดตาเท่าไหร่นักในเวลากลางวัน ทว่าในยามค่ำคืนเช่นนี้มันกลับเด่นชัดเหลือเกิน

ในวินาทีนี้ ดัดลีย์ไม่มีกะจิตกะใจจะมามัวซ่อนเร้นพลังอีกต่อไป เขาใช้ปืนไรเฟิลต่างกระบอง ทุ่มสุดแรงเกิดฟาดกระหน่ำเข้าที่เข่าขวาของแฮกริดอย่างจัง

เสียงกระแทกดังสนั่น ร่างมหึมาราวกับภูเขาของแฮกริดล้มตึงลงกับพื้นอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้อาการสาหัสกว่าแค่การล้มก้นจ้ำเบ้ามากนัก เพราะกระดูกของเขาหักเสียแล้ว

แต่การโจมตีของดัดลีย์ยังไม่จบเพียงแค่นั้น หลังจากฟาดไปเพียงครั้งเดียว ดัดลีย์ก็โยนปืนไรเฟิลที่พังยับเยินทิ้งไปอย่างไม่ไยดี เขาเคลื่อนตัวเข้ามาอยู่ตรงหน้าแฮกริดอย่างรวดเร็ว กางขาออก ย่อตัวลง และลดจุดศูนย์ถ่วงลงต่ำในท่าคล้ายการขี่ม้าของวิชากังฟู พร้อมกับปรับจังหวะการหายใจของตนเองอีกครั้ง

นี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายของดัดลีย์ เป็นทักษะระดับสูงสุดและทรงพลังที่สุดในช่องทักษะของเขา

เคล็ดกระแทกไหล่ภูผาเหล็ก เลเวล 5!

เดิมทีนี่คือกระบวนท่าหนึ่งของวิชามวยปาจี๋ฉวน และมันเป็นหนึ่งในท่าที่เรียบง่าย ดุดัน และทรงพลังอย่างเหลือเชื่อที่สุด

หลังจากได้รับการปรับปรุงโดยระบบ พลังทำลายล้างของมันก็ก้าวข้ามขีดจำกัดเดิมไปไกล ข้อเสียเพียงอย่างเดียวก็คือ... ท่าทางของมันดูพิลึกไปสักหน่อย

ดัดลีย์ขยับเข้าไปประชิดตัวแฮกริด สูดลมหายใจเข้าลึก และปรับจังหวะการหายใจของพลังคลื่นมนตราอีกครั้ง ผ่านกระบวนการหายใจ พลังงานไหลเวียนไปทั่วร่างกายผ่านทางกระแสเลือดอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันเขาก็รวบรวมพลังไว้ที่หัวไหล่ซึ่งลดต่ำลงเล็กน้อย จากนั้นจึงปลดปล่อยมันออกมาทั้งหมด พุ่งกระแทกสวนขึ้นไปด้านบนทำมุมประมาณสี่สิบห้าองศาด้วยแรงทั้งหมดที่มี

แฮกริดสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังมหาศาลที่ไม่อาจจินตนาการได้ แรงกระแทกอันรุนแรงทำให้เขารู้สึกราวกับว่าอวัยวะภายในกำลังสลับที่กัน พลังทำลายล้างนี้เหนือล้ำยิ่งกว่าพลังของเขาเสียอีก และความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ไอ้เด็กยักษ์นี่แข็งแกร่งขนาดนี้เลยหรือ?

แต่... มันยังไม่จบแค่นี้หรอก

เคล็ดกระแทกไหล่ภูผาเหล็ก เลเวล 5 คือท่าโจมตีแบบต่อเนื่อง

หัวไหล่ของดัดลีย์ลดต่ำลงอีกครั้ง และด้วยท่วงท่าเดียวกัน เขาก็กระแทกสวนลงมาทำมุมประมาณสี่สิบห้าองศา

"เคล็ดกระแทกไหล่ภูผาเหล็ก ท่าโปรดในวันวานของฉันเลยล่ะ!"

เสียงกระแทกดังสนั่นขึ้นอีกครั้ง...

ร่างของดัดลีย์เริ่มพุ่งกระแทกขึ้นลงอย่างรวดเร็ว ราวกับเครื่องตอกเสาเข็มที่กำลังทำงาน

หนึ่ง สอง! หนึ่ง สอง! หนึ่ง สอง!

พลังอันน่าสะพรึงกลัวของทักษะเลเวล 5 ได้ถูกปลดปล่อยออกมาในวินาทีนี้

วินาทีต่อมา ภาพที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าก็ปรากฏขึ้น ร่างอันมหึมาและมีน้ำหนักนับตันของแฮกริดถูกกระแทกจนปลิวลอยละลิ่วไปในอากาศ

ไม่ใช่แค่แฮกริด แต่แม้กระทั่งตัวดัดลีย์เองก็ยังตะลึงงันกับพลังทำลายล้างนี้ ทำให้เขาได้รับความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับทักษะระดับเลเวล 5

'แข็งแกร่งอะไรขนาดนี้! น่าสะพรึงกลัวสุดๆ!'

'ฉันชอบมันเข้าแล้วสิ!'

สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเพียงการพุ่งกระแทกขึ้นลงง่ายๆ แท้จริงแล้วแฝงไปด้วยเทคนิคมากมายในการส่งแรงและกระจายแรงกระแทก ประเด็นที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดก็คือ ดัดลีย์สามารถใช้เคล็ดกระแทกไหล่ภูผาเหล็กนี้ได้โดยที่ตัวเองไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย

แรงกิริยาย่อมเท่ากับแรงปฏิกิริยา

เหมือนกับตอนที่ดัดลีย์ชกแฮกริดในหมัดแรก หมัดของเขาเองก็ได้รับบาดเจ็บอย่างหนักเช่นกัน

ทว่าเคล็ดกระแทกไหล่ภูผาเหล็กนี้กลับไม่มีผลสะท้อนกลับใดๆ ทั้งสิ้น!

นี่มันคือเทคนิคการต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบชัดๆ!

ร่างอันมหึมาของแฮกริดพังประตูทะลุออกไป ก่อนจะตกลงกระแทกพื้นด้านนอกอย่างแรง

ดัดลีย์ยืนจับบานประตูไว้ พลางก้มมองลงไปยังร่างของแฮกริด

"ที่นี่ไม่ต้อนรับคุณ!"

"ไสหัวไปซะ!"