บทที่ 13 สมาธิขั้นเทพและช้อนที่ไม่บิดงอ

สามวันต่อมา เป็นไปตามคาด ดัดลีย์คว้าตำแหน่งแชมป์การแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกเยาวชนมาครองได้อีกครั้ง โดยมีเฮอร์ไมโอนี่ตามมาในอันดับที่สอง

ส่วนเหล่านักเรียนหัวกะทิที่เหลือของโรงเรียนประถมออกซ์ฟอร์ดดราก้อนนั้น ไม่ได้แม้แต่จะติดอันดับหนึ่งในสิบด้วยซ้ำ

วินาทีที่ประกาศผล พวกเขาก็หวนนึกถึงความหวาดกลัวจากการถูกดัดลีย์ครอบงำอีกครั้ง

มันง่ายเกินไป การรังแกเด็กๆ พวกนี้ไม่ได้ท้าทายอะไรเลยสักนิด

ดัดลีย์มองดูการแจ้งเตือนรางวัลภารกิจบนระบบแล้วก็เงียบไป

'สัมผัสใกล้ชิดครั้งแรกกับแม่มดน้อย รางวัล: สุ่มรางวัลหนึ่งครั้ง'

นี่คือรางวัลที่ได้หลังจากเขาพบกับเฮอร์ไมโอนี่ในห้องเรียน ซึ่งเหมือนกับสิทธิ์การสุ่มรางวัลที่ได้จากการช่วยแฮร์รี่ซ่อมแซมห้องใต้บันได ดัดลีย์ไม่เคยใช้มันเลย

ดัดลีย์ผู้เชื่อมั่นในเรื่องโชคลางอย่างสุดซึ้ง รู้สึกว่าช่วงนั้นดวงของเขาไม่ค่อยดีนัก จึงเก็บมันไว้ก่อน

วันนี้คือวันที่ดัดลีย์ถือว่าเป็นฤกษ์งามยามดี หลังจากอาบน้ำชำระล้างร่างกายและเปลี่ยนเสื้อผ้าตามปกติ ดัดลีย์ก็ถูมือไปมาแล้วเริ่มต้นการสุ่มรางวัล

"ฉันมีลางสังหรณ์ว่าวันนี้ดวงกำลังขึ้น ถึงเวลาของรางวัลใหญ่แล้ว"

ห้วงเวลาแห่งโชคชะตามาถึงแล้ว

"ขอให้สุ่มได้เทพเจ้าเวทมนตร์แต่กำเนิดเถอะ"

ด้วยความคิดนี้ ดัดลีย์จึงกดปุ่มตู้สล็อตแมชชีน การสุ่มครั้งแรกแน่นอนว่าต้องเป็นไอเทม

แทบจะในทันทีที่เริ่มการสุ่ม ผลลัพธ์ก็ปรากฏขึ้น

ช้อนเงินคันหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของดัดลีย์

'ขอแสดงความยินดี คุณได้รับไอเทม ช้อนที่ไม่บิดงอ'

ไม่มีคำบรรยายสรรพคุณ ไม่มีคำอธิบายใดๆ มันดูเหมือนช้อนธรรมดาๆ คันหนึ่งเท่านั้น

ดัดลีย์จ้องมองช้อนคันนั้น และในเงาสะท้อนบนพื้นผิวอันเรียบเนียน เขากลับรู้สึกราวกับว่าช้อนคันนั้นกำลังจ้องมองเขากลับมาเช่นกัน

ขั้นตอนการสุ่มนั้นช่างขอไปทีสุดๆ ไม่มีแม้กระทั่งภาพแอนิเมชันให้ดู ดัดลีย์จึงไม่รู้เลยว่าไอ้ของสิ่งนี้คืออะไรกันแน่

'เดี๋ยวค่อยเอาไปศึกษาทีหลังละกัน' เมื่อคิดได้ดังนั้น ดัดลีย์ก็เก็บช้อนใส่กระเป๋าอย่างระมัดระวัง

จะเป็นยังไงถ้ามันเป็นของดีล่ะ?

การสุ่มครั้งแรกเต็มไปด้วยความโชคร้าย ตามกฎทรงมวลแห่งโชคลาภ การสุ่มครั้งที่สองย่อมต้องได้ของดีอย่างแน่นอน

และแล้ว ดัดลีย์ก็เริ่มสุ่มรางวัลอีกครั้ง

ดัดลีย์ไม่แน่ใจว่าคิดไปเองหรือเปล่า แต่เขารู้สึกว่าครั้งนี้ตู้สล็อตแมชชีนหมุนนานเป็นพิเศษ

ผ่านไปนานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ ในที่สุดตู้สล็อตแมชชีนก็ค่อยๆ ชะลอความเร็วลง

หุ่นยนต์รบสีแดงสลับขาวขนาดมหึมาค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

ผลงานที่เป็นดั่งความทรงจำในวัยเด็ก ราชาเวทมนตร์ กรานซอร์ท

"โดโมโคซาลาม? ฮาเลลูยา คิวคิว ฮายายะ?"

คาถาสองบทผุดขึ้นมาในหัวของดัดลีย์ทันที

เรื่องราชาเวทมนตร์นั้นเกี่ยวข้องกับเวทมนตร์จริงๆ ยกตัวอย่างเช่น หญิงชราในกลุ่มตัวเอก ตัวตนที่แท้จริงของเธอคือท่านยายวีเม หนึ่งในสามจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่แห่งเผ่าหูยาว แม้ในเนื้อเรื่องเธอจะมักพบกับความพ่ายแพ้อยู่บ่อยครั้ง แต่ตามเนื้อหาแล้วเธอทรงพลังอย่างมาก

ส่วนจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่อีกคนหนึ่งก็คือ อากุรามัน บอสใหญ่ของเรื่องนี้

"จะให้ราชาเวทมนตร์กับฉันงั้นเหรอ"

"ฉันจะได้ขับหุ่นยนต์ที่ฮอกวอตส์เนี่ยนะ?"

พอคิดดูแล้ว มันก็น่าตื่นเต้นไม่เบาเลยแฮะ

ทว่าจนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้าย อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น เหมือนกับโบนัสที่เจ้านายสัญญาไว้ หากมันยังไม่เข้ากระเป๋าจริงๆ มันก็เป็นแค่วิมานในอากาศที่ได้แต่มองแต่กินไม่ได้

ภาพที่แสดงบนหน้าจอตู้สล็อตแมชชีนเลื่อนผ่านไป จากหมวดหมู่ราชาเวทมนตร์ไปยังหมวดหมู่ถัดไป แล้วหยุดลงตรงนั้น

ภาพของสัตว์ฟันแทะผิวสีเหลืองปรากฏขึ้นตรงหน้าดัดลีย์

นี่ไม่ใช่หนูสีเหลืองธรรมดาๆ แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถปล่อยกระแสไฟฟ้าได้ถึงหนึ่งแสนโวลต์ และแทบจะเป็นที่รู้จักกันในทุกครัวเรือน

"ปิกาจู?" ดัดลีย์เอ่ยออกมาช้าๆ

ซีรีส์โปเกมอน—ปิกาจู

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สุ่มได้ในครั้งนี้ไม่ใช่ปิกาจู หรือแม้แต่สิ่งที่มีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับมันเลย ทว่ากลับเป็นคู่ต่อสู้ของมัน สุนัขจิ้งจอกขนสีเหลืองตาหยี

ภาพแอนิเมชันซีจีปรากฏขึ้นตรงหน้าดัดลีย์ เป็นฉากในโปเกมอนลีกเขตคันโต การประลองที่ยิมเมืองซัฟฟรอน การต่อสู้ระหว่างปิกาจูกับเคซี่

'ขอแสดงความยินดี คุณได้รับทักษะธาตุพลังจิต—ทำสมาธิ'

ทำสมาธิ ทักษะบัฟสถานะในโปเกมอน เสริมสร้างความแข็งแกร่งด้วยการทำจิตใจให้สงบ ผลของมันคือการเพิ่มพลังโจมตีพิเศษและพลังป้องกันพิเศษขึ้นหนึ่งระดับ

ในเกมโปเกมอน จะมีค่าพลังโจมตีและพลังโจมตีพิเศษ พลังโจมตีหมายถึงการโจมตีทางกายภาพ ส่วนพลังโจมตีพิเศษมักหมายถึงการโจมตีด้วยพลังงาน พลังป้องกันและพลังป้องกันพิเศษก็ใช้หลักการเดียวกัน

แต่... เคซี่เรียนรู้ทักษะทำสมาธิไม่ได้ไม่ใช่เหรอ?

ทันทีที่ดัดลีย์เกิดความสงสัย ฉากก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง ร่างของเคซี่เปล่งแสงเจิดจ้า และมันก็วิวัฒนาการเป็นยุนเกเรอร์

ยุนเกเรอร์สามารถเรียนรู้ทักษะทำสมาธิได้ที่เลเวลห้าสิบห้า

ดัดลีย์: ...

ลองทดสอบผลของทักษะดูก่อนก็แล้วกัน

ดัดลีย์นั่งขัดสมาธิ เขารู้สึกได้ถึงจิตใจที่สงบนิ่งราวกับผิวน้ำที่ราบเรียบ เมื่อมีหยดน้ำหยดหนึ่งตกลงไป ก็ก่อให้เกิดระลอกคลื่นจางๆ

ติ๊งต่อง

แสงสีแดงจางๆ ที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านออกมาจากร่างของดัดลีย์

จบแล้ว...

นอกเหนือจากจิตใจที่สงบลงแล้ว ดัดลีย์ก็ไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงอื่นใดอีก เขาจึงเปิดดูหน้าต่างสถานะของตัวเอง

ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ค่าพลังเวทยังคงเป็นศูนย์จุดแปดอันน้อยนิดจนแทบจะไม่มีอยู่จริงเหมือนเดิม

'หึ ฉันไม่เชื่อหรอกน่า'

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดัดลีย์จึงใช้ทักษะทำสมาธิเพื่อเสริมพลังอีกครั้งทันที

เพิ่มความสามารถขึ้นสองระดับ สามระดับ... จนกระทั่งเพิ่มขึ้นหกระดับ ดัดลีย์หยุดลงก็ต่อเมื่อระบบแจ้งเตือนว่าการทำสมาธิหลังจากนี้จะไม่มีผลอะไรอีก

นี่เป็นผลแบบเดียวกับในเกม มันไม่สามารถเสริมความแข็งแกร่งไปได้เรื่อยๆ อย่างไม่มีที่สิ้นสุด ความสามารถแต่ละด้านสามารถเพิ่มขึ้นได้สูงสุดเพียงหกระดับเท่านั้น

หลังจากการเสริมพลังหกระดับ ในที่สุดค่าพลังเวทของดัดลีย์ก็ยังคงแสดงตัวเลขศูนย์จุดแปดอยู่ดี

'เสียเวลาชะมัด'

ขณะที่ดัดลีย์กำลังคิดเช่นนั้น เขาก็สังเกตเห็นข้อความเล็กๆ บรรทัดหนึ่งอยู่ใต้ค่าพลังเวท

'ต้านทานเวท: 6'

หรือนี่จะเป็นผลมาจากการเพิ่มพลังป้องกันพิเศษ?

แม้ว่ามันจะเพิ่มพลังเวทไม่ได้ แต่ในแง่หนึ่ง มันก็ยังถือว่าเป็นทักษะระดับเทพอยู่ดี

นัยน์ตาของดัดลีย์เป็นประกาย

ในเวลานี้ ข้อมูลของดัดลีย์คือ:

ชื่อ: ดัดลีย์ เดอร์สลีย์

เผ่าพันธุ์: มักเกิ้ลสายเลือดแท้

อาชีพ: จอมเวทกำมะลอ, ผู้ใช้พลังคลื่นมนตรา

พละกำลัง: 9

ความคล่องแคล่ว: 6

ร่างกาย: 15

พลังเวท: 0.8

ต้านทานเวท: 6

เวทมนตร์: ไม่มี

อุปกรณ์เวท: ช้อนที่ไม่บิดงอ

ทักษะ: เคล็ดกระแทกไหล่ภูผาเหล็ก เลเวล 5, มวย เลเวล 3, ภาษา เลเวล 2, คณิตศาสตร์/ฟิสิกส์/เคมี เลเวล 2, สรีรวิทยา เลเวล 2, งานฝีมือ เลเวล 1, อาวุธปืน เลเวล 1, ยิงธนู เลเวล 1

ความสามารถพิเศษ: ผู้ใช้พลังคลื่นมนตรา เลเวล 1, ทำสมาธิ เลเวล ???

หกชั่วโมงต่อมา ตัวเลข 6 ในช่องต้านทานเวทของดัดลีย์ก็ค่อยๆ เปลี่ยนกลับเป็น 1

"ถ้าอย่างนั้นคำถามก็คือ แล้วโบนัสพลังโจมตีพิเศษมันหายไปไหนล่ะ" ดัดลีย์บีบคางใช้ความคิดอย่างหนัก น่าเสียดายที่ไม่มีใครให้คำตอบเขาได้ เขาคงต้องหาคำตอบด้วยตัวเอง

ณ ฮอกวอตส์ หลังจากที่ดัดลีย์เสริมพลังไปหกระดับ

ไฟในห้องรับรองนักเรียนใหม่ของฮอกวอตส์ที่ดับสนิทมานาน จู่ๆ ก็สว่างพรึบขึ้นมา

บนโต๊ะทำงาน ปากกาขนนกที่หยุดชะงักไปแล้ว ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งและกลับมาตั้งตรงอีกครั้งในทันที

นี่คือปากกาขนนกเวทมนตร์ ว่ากันว่ามีอายุเก่าแก่หลายพันปี ย้อนกลับไปตั้งแต่ตอนก่อตั้งฮอกวอตส์และถูกสร้างขึ้นโดยผู้ก่อตั้งทั้งสี่ มันมีหน้าที่บันทึกข้อมูลของเด็กๆ ที่เกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ทางเวทมนตร์...

มันจรดปลายปากกาเขียนจดหมายอีกฉบับลงบนกระดาษม้วนหนา

โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

อาจารย์ใหญ่: อัลบัส ดัมเบิลดอร์ เหรียญตราแห่งเมอร์ลินชั้นหนึ่ง ประธานศาลสูงวิเซ็นกาม็อต อิสริยาภรณ์สูงสุดแห่งสมาพันธ์พ่อมดแม่มดนานาชาติ

เรียน...

ตู้ข้างโต๊ะทำงานมีจดหมายกองสูงเป็นภูเขา ซึ่งล้วนเป็นจดหมายตอบรับเข้าเรียนที่จะถูกส่งไปยังนักเรียนของฮอกวอตส์ในปีหน้า