บทที่ 28 คิบุตสึจิ มุซัน: ทำไมตาของแกถึงไม่เหมือนของฉัน? แกยังคงคิดถึงผู้หญิงคนนั้นอยู่สินะ

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะแลบลิ้นเลียแขนท่อนล่างของชายผู้นั้นอย่างแผ่วเบา ทำความสะอาดคราบเลือดทั้งหมดบนแขนท่อนล่างที่ขาวนวลราวกับหยกของเขา

รสชาติของเลือดคละคลุ้งไปทั่วปากของฉันในทันที และความรู้สึกแสบร้อนก็ระเบิดขึ้นภายในตัวฉัน ราวกับว่ามีเหล็กประทับตราร้อน ๆ ที่เพิ่งเอาออกจากเตาถ่านถูกยัดเข้ามาในปากของฉันอย่างแรง

"อึก...!"

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะอ้าปากและพ่นลมหายใจร้อน ๆ ออกมา พยายามบรรเทาความรู้สึกแสบร้อนในปากด้วยสายลมเย็น ๆ แต่มันก็เปล่าประโยชน์อย่างเห็นได้ชัด

ความเจ็บปวดปวดแสบปวดร้อนแผ่ซ่านไปตามหลอดเลือด แขนขา และกระดูก และความรู้สึกฉีกขาดทั่วร่างกายก็ทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ อุบุยาชิกิ สึกิซาวะงอปลายนิ้วเข้าหากัน

ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วในชั่วพริบตา ความรู้สึกฉีกขาดระเบิดออกมาจากช่องท้อง ลุกลามไปตามกล้ามเนื้อและกระดูก ลามไปจนถึงแขนขา มันรู้สึกราวกับว่าผิวหนังและเลือดเนื้อกำลังถูกฉีกกระชากจากภายใน และความเจ็บปวดแปลบปลาบก็เจาะทะลุเข้าไปตามช่องว่างของกระดูก แขนขาสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้ และแม้แต่เล็บก็แทบจะจิกเข้าไปในฝ่ามือ

ต่อมน้ำตาถูกผลักดันจนถึงขีดจำกัดด้วยความเจ็บปวด และน้ำตาทางสรีรวิทยาก็เอ่อล้นออกมาราวกับเขื่อนแตก ไหลรินอาบแก้มอย่างร้อนผ่าว

ดวงตาของฉันเจ็บปวดและแสบร้อน ทัศนวิสัยของฉันพร่ามัวไปด้วยน้ำตา และฉันก็ได้ยินเพียงเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงและรวดเร็วของตัวเอง ผสมปนเปไปกับเสียงสะอื้นที่ถูกกลั้นเอาไว้

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะพยายามอย่างเต็มที่ที่จะรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้ แต่เธอก็ไม่สามารถหยุดร้องไห้หรือบรรเทาความเจ็บปวดลงได้เลยแม้แต่น้อย

เสียงรอบตัวเริ่มจางหายไป และการมองเห็นของฉันก็เริ่มพร่ามัว

ผิวหนังทุกตารางนิ้วของฉันตึงเปรี๊ยะ และฉันก็เต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ แต่ฉันก็ถูกห่อหุ้มด้วยความร้อนที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวฉัน ไม่สามารถหาความเย็นสบายได้เลยแม้แต่น้อย

ผิวหนังบนพื้นผิวของร่างกายเริ่มแตกและมีเลือดซึมออกมา

"ไร้ประโยชน์? แกคงจะไม่ตายหรอกนะ ใช่ไหม?"

คิบุตสึจิ มุซันซึ่งต่อสู้กลับไปแล้ว จ้องมองรอยเลือดที่ซึมออกมาจากผิวหนังของอุบุยาชิกิ สึกิซาวะ หลังจากเปลี่ยนร่างผู้คนไปแล้วเกือบสองร้อยคนในช่วงเวลาสั้น ๆ เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร?

ลูกชายของเขา... กำลังจะตายงั้นหรือ?

ความรู้สึกแปลกประหลาดค่อย ๆ เอ่อล้นขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจฉัน

อะไรนะ?

แกกำลังพูดอะไร?

ด้วยสายตาที่พร่ามัวและการได้ยินที่บกพร่อง อุบุยาชิกิ สึกิซาวะจึงทำได้เพียงมองเห็นการขยับริมฝีปากที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีเท่านั้น

【ไร้ประโยชน์?... ไปตายซะ?】

หึ สมกับเป็นนายจริง ๆ ...

ความเจ็บปวดกดทับลงมาเป็นชั้น ๆ ตั้งแต่ผิวหนัง เลือดเนื้อ ไปจนถึงไขกระดูก โดยไม่มีการหยุดพักแม้แต่น้อย หลงเหลือเพียงความทรมานอันบริสุทธิ์ที่ไม่อาจหลีกหนีได้

"โฮสต์ โฮสต์... โชคดีนะ! ร่างกายนี้มีพรสวรรค์ในการกลายเป็นอสูรจริง ๆ ถ้าคุณผ่านเรื่องนี้ไปได้ คุณก็จะแข็งแกร่งมาก ฉันจะไม่รบกวนคุณอีกแล้วล่ะ"

เสียงที่ดังขึ้นมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณของเขา ชัดเจนกว่าคำพูดใด ๆ ของคิบุตสึจิ มุซันหลายเท่าตัวนัก

แค่ผ่านมันไปให้ได้งั้นเหรอ?

เมื่อรู้สึกว่าร่างกายของตนค่อย ๆ พังทลายลง อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็รู้สึกได้ว่าร่างกายของเขาจะแตกสลายอย่างสมบูรณ์ในอีกไม่กี่อึดใจนี้แล้ว

เราจะผ่านเรื่องนี้ไปได้อย่างไร?

"ชิ!"

รูม่านตาแนวตั้งสีแดงฉานของเขาหดแคบลง และความหงุดหงิดก็แล่นริ้วขึ้นมาบนคิ้วของคิบุตสึจิ มุซัน

บ้าเอ๊ย เขารู้อยู่แล้ว ร่างกายของอุบุยาชิกิ สึกิซาวะอ่อนแอเกินกว่าจะรับเลือดของเขาได้โดยสิ้นเชิง

ความรู้สึกแสบร้อนราวกับถูกแผดเผาด้วยไฟที่ลุกโชน แผดเผาตั้งแต่โคนลิ้นลงไปจนถึงลำคอ และหลอดอาหารของฉันก็แสบร้อนอย่างเจ็บปวด ทุกครั้งที่หายใจเข้าก็จะมีอาการปวดแสบปวดร้อนและเจ็บแปลบตามมาด้วยเสมอ

กระดูกของเขารู้สึกราวกับถูกแยกชิ้นส่วน และผิวหนังของเขาก็สั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้ แม้แต่ที่ปลายนิ้ว

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะทรุดตัวลงกับพื้น ร่างกายของเขาชักกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ เลือดค่อย ๆ ย้อมพื้นให้กลายเป็นสีแดงไปพร้อมกับอาการสั่นเทาของเขา อสูรราวสิบกว่าตนที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ เฝ้าดูกระบวนการเปลี่ยนร่างของเขาด้วยความหวาดกลัว

น้ำตาเอ่อล้นออกมาอย่างไม่อาจควบคุมได้ ผิวหนังทุกตารางนิ้วรู้สึกร้อนผ่าว กล้ามเนื้อทุกมัดกำลังกระตุก และความเจ็บปวดก็พลุ่งพล่านขึ้นมาจากภายในราวกับคลื่นยักษ์ ถาโถมเข้าใส่เขาอย่างสมบูรณ์แบบ

คิบุตสึจิ มุซันจ้องมองไปที่ใบหน้าที่บิดเบี้ยวนั้นอย่างเย็นชา ความรู้สึกกดดันรอบตัวเขาทวีความรุนแรงมากขึ้น

กลิ่นอายอันน่ากดดันนั้นไม่ใช่เสียงคำรามที่ดังออกมาจากภายนอก แต่เป็นความเงียบงันอันลึกล้ำและนิ่งงัน ราวกับก้อนหินยักษ์ที่มองไม่เห็นกดทับลงบนหัวใจ ทำให้หายใจลำบาก

อสูรที่อยู่ข้าง ๆ เขาหวาดกลัวมากจนคุกเข่าลงและมองดูพื้นดินอย่างระมัดระวัง

การเปลี่ยนแปลงยังคงดำเนินต่อไป แต่อุบุยาชิกิ สึกิซาวะปรารถนาที่จะตายไปเสียให้พ้น ๆ เพื่อจะได้ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานอีกต่อไป

มันคงไม่เป็นไรหรอก หากร่างกายนี้ตายลงไปในวันนี้...

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะนอนชักกระตุกอยู่บนพื้นอันเย็นยะเยือก เลือดปริมาณมหาศาลทะลักออกมาจากมุมปากอย่างไม่อาจควบคุมได้

แค่ผ่านมันไปให้ได้งั้นเหรอ? ช่างมันเถอะ ขอเริ่มเกมใหม่เลยก็แล้วกัน...

"อึก... อา..."

เส้นเสียงของเขาดูเหมือนจะถูกฉีกกระชากออกด้วยมีด หลงเหลือเพียงความเจ็บปวดและไม่มีคำพูดใดที่มีความหมาย

เลือดค่อย ๆ ซึมออกมาจากผิวหนังที่แตกระแหงบนหน้าผากของเขา และของเหลวหนืดก็คดเคี้ยวลงมาตามบาดแผลอันน่าสะพรึงกลัวบนหน้าผาก ไหลทะลักเข้าสู่ดวงตาของเขา

เลือดอุ่น ๆ เกาะติดอยู่ที่เปลือกตาของเขา ค่อย ๆ แผ่ซ่านลงมายังลูกตาของเขา เปลี่ยนทุกสิ่งที่เคยชัดเจนให้กลายเป็นสีแดงฉานอันข้นคลั่ก

คิบุตสึจิ มุซันจ้องมองไปที่เด็กบนพื้นอย่างแน่วแน่ สีหน้าของเขาเริ่มพร่ามัว ตาซ้ายของเขาค่อย ๆ เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

แต่ในวินาทีนั้น ดวงตาข้างขวาซึ่งไม่เปื้อนเลือดและควรจะเป็นสีม่วงอ่อน จู่ ๆ ก็กลายเป็นสีม่วงแดงอย่างอธิบายไม่ได้ จุดสีดำที่ปรากฏขึ้นมาจากไหนไม่รู้ก็ค่อย ๆ ยาวขึ้นและหดตัวลงจนกลายเป็นเหมือนเข็ม

รูม่านตาแนวตั้ง

ดวงตาของเธอเป็นสีแดงกุหลาบและเป็นแนวตั้ง เหมือนกับของเขาไม่มีผิด

คิบุตสึจิ มุซันหรี่ตาลงด้วยความพึงพอใจ รูม่านตาที่เรียวยาวของเขารับรู้ถึงเลือดและความเจ็บปวดที่อยู่ตรงหน้า

ดวงตาของเด็กค่อย ๆ เปลี่ยนไปจนเหมือนกับของเขาเป๊ะ แต่หลังจากที่รูม่านตาแนวตั้งหดตัวลงด้วยความเจ็บปวด พวกมันก็กลับมาเป็นสีม่วงอ่อนเหมือนเดิม

ดวงตาของเขายังคงเป็นสีม่วงเข้มเหมือนเดิม เหมือนกับแม่ของเขาไม่มีผิด

อืม?

เลือดไม่พองั้นรึ?

คิบุตสึจิ มุซันอุ้มคนผู้นั้นขึ้นมาและคร่อมตัวเขาไว้ข้างหน้า

"...อา อา..."

ทำไมคุณถึงอุ้มผมขึ้นมา... มันเจ็บนะ...

หัวของเขาถูกกดลง และใบหน้าของเขาก็ถูกบังคับให้กดทับลงบนบาดแผลที่คิบุตสึจิ มุซันยังมีเลือดไหลอยู่

"อ้าปากสิ"

คิบุตสึจิ มุซันใช้มือข้างหนึ่งดึงคนผู้นั้นเข้ามาในอ้อมแขน และใช้มืออีกข้างหนึ่งเปิดบาดแผลให้กว้างขึ้นอีกครั้ง

สีแดงอันน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นอีกครั้งบนผิวที่ขาวราวกับหิมะและเนียนราวกับหยกของเธอ เมื่ออุบุยาชิกิ สึกิซาวะถูกบังคับให้แนบหน้าเข้ากับแขนของคิบุตสึจิ มุซัน

เลือดพุ่งทะลักออกมาจากปากของเขาอย่างต่อเนื่อง อุบุยาชิกิ สึกิซาวะซึ่งแทบจะสูญเสียความสามารถในการกลืนไปแล้ว สำลักไปสองครั้ง และเลือดที่เขาพ่นออกมาก็หยดลงมาตามแขนของคิบุตสึจิ มุซัน

"ชิ"

เมื่อมองดูมือของตนเองที่เปรอะเปื้อนไปด้วยสีแดง คิบุตสึจิ มุซันก็พิจารณาใบหน้าที่ยุ่งเหยิงของเด็กน้อยด้วยความหงุดหงิด เขายื่นมือออกไปบีบแก้มของเด็กชาย บังคับให้เขาอ้าปาก

"จริง ๆ เลย..." เมื่อเลือดทั้งสองชนิดผสมปนเปกัน คิบุตสึจิ มุซันก็ขมวดคิ้วด้วยความขยะแขยง

"อึก..." อุบุยาชิกิ สึกิซาวะซึ่งถูกบังคับให้ดื่มส่วนผสมของเลือดตัวเองและเลือดของคิบุตสึจิ มุซัน รู้สึกราวกับว่าพลังงานที่อยู่ในเลือดของราชาอสูรกำลังจะทำให้ร่างกายที่พ่ายแพ้ของเขาระเบิดออกเป็นเสี่ยง ๆ อย่างสมบูรณ์

เมื่อลูกตาสั่นระริก เส้นเลือดก็ปรากฏให้เห็นในตาขาว ราวกับว่าดวงตากำลังจะปริแตกออกอย่างสมบูรณ์แบบ

เปลือกตาของเขาปิดลงอย่างหนักหน่วง และทุกสิ่งที่ถูกย้อมด้วยสีแดงฉานก็หายวับไป หลงเหลือเพียงความมืดมิดอันหนาทึบที่มองไม่เห็น

ก่อนที่เขาจะจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดอย่างสมบูรณ์แบบ สิ่งเดียวที่เขาเห็นก็คือใบหน้าที่เฉยเมยราวกับกำลังมองดูเขาเหมือนมดปลวก

"อืม?"

คิบุตสึจิ มุซันขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะมองไปที่คนที่หมดสติ

มันควรจะหายดีเกือบหมดแล้ว... สักสิบห้านาทีกับชาหนึ่งถ้วย หรือชั่วโมงหนึ่งก็น่าจะพอแล้ว