บทที่ 17 คิบุตสึจิ มุซัน: เด็กไม่ควรถามคำถาม

จงเสียใจซะเถอะ คิบุตสึจิ มุซัน นี่อาจเป็นโอกาสเดียวในชีวิตของคุณที่จะได้สัมผัสกับดอกไม้นั้น แต่คุณกลับโยนมันทิ้งไป ช่างน่าสมเพชจริงๆ

หลังจากที่คิบุตสึจิ มุซันจากไป อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็ถอยกลับไปที่เตียงของเขาอย่างเงียบๆ

หลังจากวิพากษ์วิจารณ์คิบุตสึจิ มุซันในใจเสร็จ อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาอย่างลวกๆ และพบว่าค่าสถานะของเขานั้นต่ำกว่าคนปกติทั่วไปมาก

โอ้ ต้นไม้ที่เหี่ยวเฉาเอ๋ย...

...

เมื่อรุ่งอรุณมาเยือน ท้องฟ้าก็เริ่มสว่างขึ้น และแสงแดดอ่อนๆ ก็สาดส่องลงมาบนผืนหิมะ

หมอกยามเช้ายังไม่จางหายไป มันปกคลุมชนบทราวกับผ้าคลุมผืนบาง ทำให้แสงแดดอ่อนนุ่มลงจนกลายเป็นแสงเรืองรองที่อบอุ่นและสลัว แสงสีทองที่ตกลงมานั้นเปรียบเสมือนชั้นของแร่เงินที่เย็นเฉียบและแตกหัก ซึ่งล่องลอยอยู่เหนือชั้นหิมะอันหนาทึบอย่างแผ่วเบา

"คุณพ่อครับ... คุณพ่อกำลังทำอะไรอยู่เหรอครับ?"

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะขมวดคิ้ว มองไปที่คิบุตสึจิ มุซันด้วยสีหน้าเหม่อลอย ดวงตาสีม่วงที่พร่ามัวของเขาเต็มไปด้วยความสับสน

คิบุตสึจิ มุซันมีหนังสือกองโตกระจัดกระจายอยู่บนพื้นตรงหน้าเขา และเขาก็เอาแต่พึมพำกับตัวเอง ราวกับคนเสียสติ

"เป็นไปได้ยังไงที่ไม่มีเลย? ทำไมพวกมันถึงบานเฉพาะตอนกลางวัน... บ้าเอ๊ย ฉันหามันไม่เจอเลย..."

คิบุตสึจิ มุซันควบคุมสายตาของเขาให้ดูเป็นปกติเหมือนเช่นเคย โดยมีหนังสือกองระเกะระกะอยู่ตรงหน้าเขา

"กำลังหาหนังสือเกี่ยวกับดอกฮิกังบานะสีน้ำเงิน..."

คิบุตสึจิ มุซันเหลือบมองอุบุยาชิกิ สึกิซาวะเพียงครู่เดียวก่อนจะหันสายตากลับไปที่หนังสือในอ้อมแขนของเขา

"...วันนี้คุณพ่อดูมีพลังงานมากเลยนะครับ และยาของคุณหมอก็ดูเหมือน...จะค่อนข้างได้ผลใช่ไหมครับ?"

ร่องรอยของความตื่นเต้นยินดีปรากฏขึ้นบนคิ้วและดวงตาที่ตกลงของเด็กน้อย และแม้แต่ดวงตาที่พร่ามัวและง่วงซึมของเขาก็ยังเป็นประกาย ราวกับว่าเขากำลังมีความสุขแทนอีกฝ่ายอย่างแท้จริง

"หึ! อย่ามาพูดถึงไอ้สวะไร้ประโยชน์คนนั้นให้ฉันได้ยินนะ..."

สายตาของคิบุตสึจิ มุซันยังคงจับจ้องอยู่ที่หนังสือในอ้อมแขน เมื่อเขาได้ยินอุบุยาชิกิ สึกิซาวะพูดถึงหมอที่เขาเพิ่งลงมือฆ่าไป เขาก็แค่นเสียงฮึดฮัดด้วยความรังเกียจ

เขารู้สึกถึงแรงดึงเบาๆ ที่ชายเสื้อ และปล่อยให้อุบุยาชิกิ สึกิซาวะดึงมุมเสื้อของเขาต่อไป

ของไร้ประโยชน์ พวกมันไม่ได้ให้ส่วนผสมสุดท้ายกับเขาด้วยซ้ำ

"คุณพ่อครับ... วันนี้แดดออกจัดเป็นพิเศษ คุณพ่ออยากออกไปดูข้างนอกหน่อยไหมครับ?"

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะหันไปมองหน้าต่างไม้ที่เปิดแง้มไว้ พลางจ้องมองวิวหิมะด้านนอก ก่อนจะหันสายตากลับมาที่ใบหน้าของคิบุตสึจิ มุซัน ซึ่งไม่ได้มองมาที่เขาเลยด้วยซ้ำ

ดวงตาสีม่วงเข้มของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง และแม้แต่คิ้วที่มักจะตกลงมาก็ยังเลิกขึ้นเล็กน้อย ทำให้เขาดูอ่อนโยนเป็นพิเศษ

"คุณพ่อต้องการดอกไม้นี้ไปทำอะไรเหรอครับ?"

"ชิ!" ในที่สุดคิบุตสึจิ มุซันก็ยอมเหลือบมองอุบุยาชิกิ สึกิซาวะ แต่ดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความรำคาญใจ

"เด็กไม่จำเป็นต้องรู้เรื่องนี้หรอก เพราะงั้นช่วยหยุดทำตัวหนวกหูสักที"

บ้าเอ๊ย ตอนนี้เขาทนแสงแดดไม่ได้เลยสักนิด การออกไปอาบแดดก็เหมือนกับการส่งเขาไปตายชัดๆ!

ไอ้หมอเถื่อนนั่น! บ้าชิบ...

คิบุตสึจิ มุซันจ้องมองไปที่จุดๆ หนึ่งกลางอากาศอย่างมาดร้าย จากนั้นก็หันไปมองอุบุยาชิกิ สึกิซาวะที่กำลังนั่งอยู่ข้างๆ ซึ่งกำลังจ้องมองเขาอย่างคาดหวังด้วยดวงตาที่หลุบต่ำ ดูน้อยอกน้อยใจเป็นพิเศษ

"สายตาแบบนั้นมันหมายความว่ายังไง? มันช่างขัดหูขัดตาจริงๆ" คิบุตสึจิ มุซันรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ

น่าขยะแขยงชะมัด...

"แค่ก แค่ก..." อุบุยาชิกิ สึกิซาวะอดไม่ได้ที่จะไอออกมาสองครั้ง และรอยแดงจากความเจ็บป่วยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เคยซีดเซียวของเขา

"น่าขยะแขยง" คิบุตสึจิ มุซันกล่าวประชดประชัน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ชอบที่เห็นอุบุยาชิกิ สึกิซาวะเป็นแบบนี้

ไอ้หมอเถื่อนเวรตะไลนั่น มันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าต้องเตรียมยาไว้สองชุด

ไร้ประโยชน์!

"คุณพ่อครับ... อย่าทำแบบนี้เลยนะครับ..." ก่อนที่เขาจะทันได้พักหายใจ อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็ดึงแขนเสื้อของคิบุตสึจิ มุซันด้วยท่าทางที่ดูน้อยใจเล็กน้อย

"น่ารำคาญโว้ย!" คิบุตสึจิ มุซันซึ่งอยู่ในอารมณ์ที่หงุดหงิดถึงขีดสุด โยนหนังสือลงบนพื้น

บ้าเอ๊ย ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับดอกฮิกังบานะสีน้ำเงินในหนังสือห่วยๆ พวกนี้เลยแม้แต่นิดเดียว

ตระกูลอุบุยาชิกินั้นไร้ประโยชน์จริงๆ พวกเขาไม่สามารถหาข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ได้ด้วยซ้ำ

"แค่ก แค่ก แค่ก... แค่ก... คุณพ่อครับ?"

เด็กน้อยผู้ขี้ขลาดดึงมือของเขากลับมาจากเสื้อผ้า และดวงตาสีม่วงสุกใสของเขาก็ดูเหมือนจะถูกบดบังด้วยม่านน้ำตา

"ชิ"

ฉันหงุดหงิดเหลือเกิน หงุดหงิดชะมัด ทำไมเขาถึงโดนแสงแดดไม่ได้กัน?

บ้าเอ๊ย...

จิตสังหารพลุ่งพล่านขึ้นภายในตัวเขา ราวกับน้ำที่กำลังเดือดปุดๆ

ขยะ ไอ้พวกขยะเปียก...

"ไสหัวไปซะ อย่ามากวนใจฉัน..." พูดจบ คิบุตสึจิ มุซันก็ลุกขึ้นยืนแล้วอุ้มตัวอุบุยาชิกิ สึกิซาวะขึ้นมา ไม่เหมือนกับคนที่ป่วยหนักมาหลายปีและเพิ่งจะฟื้นตัวจากอาการป่วยหนักเลยแม้แต่น้อย

"คุณพ่อ!" อุบุยาชิกิ สึกิซาวะอุทานออกมาเบาๆ ดูเหมือนจะประหลาดใจที่คิบุตสึจิ มุซันสามารถอุ้มเขาขึ้นมาได้

คิบุตสึจิ มุซันเป็นอะไรไปเนี่ย?

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะแทบจะควบคุมสีหน้าของตัวเองไม่อยู่ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความหวาดกลัว ท้ายที่สุดเขาก็ทำได้เพียงขมวดคิ้วและปล่อยให้คิบุตสึจิ มุซันอุ้มเขาขึ้นมา

"หึ ทำเป็นเรื่องใหญ่ไปได้"

การอุ้มเขาไว้ในอ้อมแขนให้ความรู้สึกเหมือนกับการอุ้มตัวทานุกิ ฉันไม่รู้สึกถึงน้ำหนักอะไรเลย ตัวเขานุ่มนิ่มมาก ราวกับว่าไม่มีกระดูกสันหลัง

ตอนนี้ ด้วยพลังที่พลุ่งพล่าน เขารู้สึกว่าเขาสามารถฆ่าเด็กคนนี้ในอ้อมแขนได้ทุกเมื่อ

กลิ่นหอมของยาสมุนไพรแบบเดียวกับของเขาค่อยๆ ลอยเข้าสู่โพรงจมูก และมันก็ทำให้รู้สึกสดชื่นอย่างน่าประหลาด

"คุณพ่อครับ... พวกเราจะ..." เด็กน้อยมองเขาจากในอ้อมแขนอย่างเป็นกังวล ราวกับเขารู้สึกว่าร่างกายที่ผอมบางของตนอาจทำให้ผู้เป็นพ่อเหนื่อยล้าได้ในสภาพปัจจุบัน

"ฉันหายดีแล้ว ดีกว่าใครๆ ทั้งนั้น"

คิบุตสึจิ มุซันอุ้มคนที่ยังคงถูกห่อหุ้มด้วยผ้าห่มไว้ในอ้อมแขน น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งอย่างไม่ปิดบัง

เขาได้รับพลังอันเหนือชั้นนี้มาแล้ว เขาจะต้องมีอายุยืนยาวกว่าและก้าวไปสู่จุดสูงสุดยิ่งกว่าใครๆ อย่างแน่นอน

แต่ทว่า……

เขาสามารถสร้างเผ่าพันธุ์แบบเดียวกับตัวเองได้หรือไม่?

ถ้าเป็นไปได้ แล้วมันควรจะถูกสร้างขึ้นมายังไงล่ะ?

คิบุตสึจิ มุซันอุ้มเด็กน้อยที่ดูเหมือนกำลังสั่นเทาไว้ในอ้อมแขนด้วยมือข้างเดียว แล้วเดินมาที่ห้องข้างๆ ห้องของเขา

คุณหลุดคาร์แรคเตอร์ไปแล้วนะ รู้ตัวหรือเปล่า?

แข็งทื่อราวกับเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นก้อนหิน อุบุยาชิกิ สึกิซาวะเริ่มรู้สึกชาที่หลังศีรษะของเขา

ฉันพอจะเข้าใจได้นะถ้าถูกด่า แต่ทำไมคุณถึงทำตัว... อ่อนโยนกับฉันขนาดนี้ล่ะ? คุณกำลังพยายามจะทำอะไรกันแน่?

"ครืด!"

ประตูไม้ถูกเลื่อนเปิดออก และคิบุตสึจิ มุซันก็ก้าวเข้าไปในพื้นที่ที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

"ปล่อยฉันไว้คนเดียว"

เขาแสร้งทำเป็นเมินเฉย ดึงคนในอ้อมแขนออก โยนลงบนเตียง จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป

ฉันน่าจะอ่านหนังสือสะสมของตระกูลอุบุยาชิกิทั้งหมดเสร็จได้ภายในเวลาประมาณครึ่งเดือน ดูเหมือนว่าตอนนี้ฉันจะไม่ต้องการการนอนหลับแล้ว ดังนั้นฉันจะอ่านหนังสือพวกนี้ในตอนกลางวัน และออกไปข้างนอกในตอนกลางคืนเพื่อดูว่าฉันจะสามารถเปลี่ยนมนุษย์ให้กลายเป็นอสูรได้หรือไม่...

"ปัง!"

ประตูถูกปิดลงสนิท และอุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็หันกลับไปห่มผ้าห่มให้ตัวเอง

ตัดสินจากเรื่องนี้แล้ว คิบุตสึจิ มุซันมีแนวโน้มสูงมากที่จะเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นอสูร ดังนั้นแผนการเลียแข้งเลียขาของเขาก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว

มั้งนะ?

"ตึก ตึก ตึก..."

เสียงรองเท้าเกี๊ยะไม้ที่ค่อยๆ เหยียบลงบนพื้นนั้นดังก้องกังวานอย่างชัดเจน และคิบุตสึจิ มุซันก็รู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่งกับร่างกายที่แข็งแรงสมบูรณ์และทรงพลังในปัจจุบันของเขา

เพียงแต่……

"นายน้อยคะ... ต้องการให้ดิฉันช่วยพยุงไหมคะ?" สาวใช้ที่เดินผ่านมาเห็นคิบุตสึจิ มุซันลุกขึ้นยืนได้จริงๆ ก็อดเป็นห่วงไม่ได้ เธอเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่หวาดกลัวและสั่นเครือ

"ไม่จำเป็น! ไสหัวออกไปจากที่นี่ซะ"

คิบุตสึจิ มุซันปรายตามองข้ารับใช้ตรงหน้าซึ่งเขาไม่รู้จักชื่อด้วยความรังเกียจ

พวกที่ขาดสามัญสำนึกนี่มันช่างขัดหูขัดตาเสียจริง

"เจ้าค่ะ เจ้าค่ะ"

สาวใช้ที่ถูกตำหนิอย่างไม่ทันตั้งตัว คุกเข่าลงด้วยความตื่นตระหนก ซึ่งนั่นยิ่งทำให้คิบุตสึจิ มุซันรู้สึกขยะแขยง

คิบุตสึจิ มุซันหันหน้าไปทางห้องหนังสือ และไม่แม้แต่จะปรายตามองสาวใช้คนนั้นเป็นครั้งที่สอง