บทที่ 11 คิบุตสึจิ มุซัน: คำเตือนเกี่ยวกับข้อพิพาททางการแพทย์

หากผมต้องแสดงเป็นเด็กจริง ๆ ผมก็คงต้องใช้เวลาสองสัปดาห์หรืออาจจะถึงหนึ่งเดือนเต็มไปกับการร้องไห้ฟูมฟาย มันช่างยากลำบากจริง ๆ

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะไม่ได้แสดงความเจ็บปวดใด ๆ ต่อการสูญเสียแม่ผู้ให้กำเนิดเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่รู้สึกรำคาญใจกับปัญหาที่กำลังจะตามมาเท่านั้น

"ถ้าพรุ่งนี้หรือมะรืนนี้มีคนมาแจ้งข่าว ก็ช่วยเปิดเพลงเศร้าดัง ๆ กลบเสียงพวกเขาทีนะ"

ในเมื่อทักษะการแสดงยังไม่ดีพอ ก็ต้องพึ่งตัวช่วยพิเศษเสียหน่อย

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะประหลาดใจเล็กน้อยกับการตายของอุบุยาชิกิ เซนะ แต่ก็ไม่ได้เก็บมาคิดมากนัก

บางทีเขาอาจจะสูญเสียความเป็นมนุษย์ไปแล้ว หรือบางทีเขาอาจจะมองว่าโลกเหล่านี้เป็นเพียงแค่เกมโดยสัญชาตญาณ เขาจึงไม่ค่อยใส่ใจกับมันเท่าไรนัก

ในแง่หนึ่ง เขาก็ไม่ได้ต่างอะไรจากคิบุตสึจิ มุซันเลยไม่ใช่หรือ?

"ได้สิ ๆ" ระบบกล่าว รู้สึกยินดีที่เห็นว่าอุบุยาชิกิ สึกิซาวะไม่ได้พูดถึงเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นอีก

"ถ้าเพลงมันเป็นภาษาจีน... ช่างเถอะ เดี๋ยวฉันจัดการเอง"

หลังจากพูดคุยกับระบบไปค่อนคืน อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็มองดูท้องฟ้าที่ค่อย ๆ สว่างขึ้นทางหน้าต่างและเรียกข้ารับใช้ของเขามา

"มานี่สิ... แค่ก แค่ก แค่ก..." ขณะที่เขากำลังจะร้องเรียกข้ารับใช้ เขาไม่คาดคิดเลยว่าเมื่อต้องเปล่งเสียงออกมาจริง ๆ เขาจะรู้สึกแห้งผากและเจ็บแปลบอย่างรุนแรงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

อาการไออย่างรุนแรงพรั่งพรูออกมาจากลำคอของเขาเป็นระลอก ๆ ทำให้ไหล่ที่บอบบางของเขาสั่นสะท้าน

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะกำมุมผ้าห่มไว้แน่น ซุกใบหน้าลงกับหมอนนุ่ม

ดูเหมือนพวกเขาจะคิดว่านี่จะช่วยหยุดยั้งสิ่งที่จะเกิดขึ้นได้

"นายน้อย!" ข้ารับใช้ที่เข้าเวรอยู่หน้าห้องของอุบุยาชิกิ สึกิซาวะได้ยินเสียงไอที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันจึงรีบเปิดประตูไม้เข้ามา

เขาก้าวเท้ายาว ๆ สองก้าวมาถึงข้างเตียงของอุบุยาชิกิ สึกิซาวะ แล้วก้มมองลงไป

เด็กน้อยซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยผ้าห่มนอนขดตัวราวกับกุ้งอยู่ในปุยนุ่น ไอจนตาแดงก่ำและมีน้ำตาคลอเบ้า

เสียงสะอื้นแผ่วเบาดังปะปนกับเสียงไอเล็ดลอดออกมาจากมุมปาก เส้นผมสีม่วงเข้มอันนุ่มสลวยเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อแนบลู่ไปกับหน้าผาก ทำให้ใบหน้าของเขาดูซีดเผือดราวกับกระดาษ

เขาอ้าปากเล็ก ๆ พยายามจะสูดลมหายใจ แต่กลับทำได้เพียงส่งเสียงสะอื้นแหบพร่า เป็นเสียงที่อ่อนแรงเสียจนทำให้หัวใจของผู้ที่ได้ยินต้องบีบรัด

"ข้าจะไปตามหมอหลวง!"

เมื่อเห็นนายน้อยของตนอยู่ในสภาพเช่นนั้น ข้ารับใช้ก็รู้สึกหวาดกลัวจับใจ เขาไม่กล้าอุ้มอุบุยาชิกิ สึกิซาวะไปที่ห้องยา เพราะเกรงว่าเด็กน้อยจะเป็นหวัดจากการเดินทางที่สมบุกสมบัน เขาจึงรีบวิ่งพรวดพราดออกไปทางประตู

"ว้าว..." ระบบเห็นทุกอย่างชัดเจนในพื้นที่ของตน

ดูเหมือนอุบุยาชิกิ สึกิซาวะจะเจ็บปวดมากเลยแฮะ ฉันควรเล่าเรื่องตลกให้เขาฟังเพื่อทำให้เขารู้สึกดีขึ้นไหมนะ?

ระบบลังเลใจว่าควรจะเล่าเรื่องตลกเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของอุบุยาชิกิ สึกิซาวะดีหรือไม่ แต่อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็เมินเฉยต่อมันอย่างสิ้นเชิง

"...แค่ก แค่ก" อุบุยาชิกิ สึกิซาวะไออย่างหนักจนไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง เขาฝืนดันร่างกายท่อนบนให้โผล่ออกมาจากเตียงและพยายามอ้าปากอย่างยากลำบาก

อาการไออย่างรุนแรงทำให้เขารู้สึกคลื่นไส้อย่างหนัก

มันรู้สึกราวกับว่ามีมือข้างหนึ่งกำลังพยายามดึงอะไรบางอย่างออกมาจากกระเพาะอันว่างเปล่าของเขาอย่างรุนแรง

ฉันจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะเอามันออกมาได้ กรดในกระเพาะถูกอาเจียนออกมา และลำคอก็รู้สึกร้อนผ่าวราวกับถูกไฟแผดเผา

"...แหวะ..."

น้ำดีและเลือดผสมปนเปกัน ส่งกลิ่นคาวเหม็นคละคลุ้ง

น้ำตาแห่งความเจ็บปวดทางสรีรวิทยาไหลรินออกมาอย่างไม่อาจควบคุม ผสมปนเปไปกับเหงื่อเย็นเฉียบที่ซึมออกมาจากหน้าผาก ไหลลงมาตามผิวหนังที่ซีดเซียวจนเกือบโปร่งแสง และรวมตัวกันเป็นหยาดน้ำแข็งเกาะอยู่ตรงบริเวณกราม

ความรู้สึกคลื่นไส้ที่รุนแรงยิ่งขึ้นพุ่งพล่านขึ้นมาในลำคอ แต่ผมทำได้เพียงแค่ขย้อนลมเปล่า ๆ เท่านั้น ทุกครั้งที่ร่างกายสั่นสะท้าน มันก็ดึงรั้งเส้นประสาทอันเปราะบางของผมไปด้วย

อาจเป็นเพราะต่อมน้ำตาของเด็กพัฒนาได้ดีกว่า ตั้งแต่วินาทีที่เริ่มอาเจียน น้ำตาก็รื้นขึ้นมาในดวงตาของอุบุยาชิกิ สึกิซาวะ และท้ายที่สุดเขาก็ร้องไห้ออกมา

เมื่อมองดูกองสิ่งปฏิกูลสีแดงจาง อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็ค่อย ๆ ทรุดตัวลงนั่ง หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

ปอดของเขาดูเหมือนจะประท้วง โดยปฏิเสธที่จะส่งผ่านออกซิเจนมากไปกว่าที่เขาต้องการแม้เพียงนิดเดียว

กระเพาะอาหารของผมบีบรัดตัวเป็นระลอก ๆ ราวกับกำลังบ่นว่ามันก็ว่างเปล่าอยู่แล้ว ทำไมยังต้องถูกบังคับให้ขับของเหลวออกมามากมายขนาดนี้อีกล่ะ?

"เร็วเข้า! ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ..."

ก่อนที่จะหมดสติไปอีกครั้ง เขาได้ยินเสียงเร่งเร้าอย่างร้อนรนของชายคนนั้น

...

"อรุณสวัสดิ์ครับ นายน้อย"

สึโยคุโมะซึ่งอุ้มอุบุยาชิกิ สึกิซาวะอยู่ เปิดประตูไม้เข้ามา สึโยคุโมะเอ่ยขึ้นก่อนที่จะก้าวเท้าข้ามธรณีประตูเสียด้วยซ้ำ

"พาเขามาที่นี่ทำไม? ท่าทางขี้โรคจนน่ารังเกียจ"

เมื่อพวกเขามาถึง อุบุยาชิกิ สึกิซาวะและสึโยคุโมะก็เห็นคิบุตสึจิ มุซันกระแทกชามลงบนพื้นอย่างแรงจนเกิดเสียงดังเพล้ง

ยาสมุนไพรและเศษกระเบื้องกระจัดกระจายเกลื่อนกลาดเต็มพื้น และบรรดาข้ารับใช้ในห้องก็เริ่มเก็บกวาดตามปกติ

แพทย์ห้าถึงหกคนของตระกูลอุบุยาชิกิยืนอยู่เคียงข้างคิบุตสึจิ มุซัน ราวกับว่าแพทย์ทุกคนที่ตระกูลอุบุยาชิกิจ้างมาถูกเรียกตัวมารวมกันที่นี่ทั้งหมด

ช่างเป็นเรื่องที่ยากจะเข้าใจเสียจริง อาการป่วยของคิบุตสึจิ มุซันนั้นรุนแรงมากแท้ ๆ แต่ทำไมเขายังมีเรี่ยวแรงและเสียงดังฟังชัด สามารถด่าทอผู้อื่นและขว้างปาสิ่งของได้ทุกวัน?

แค่พลิกตัวบนเตียงเขาก็แทบจะขาดใจตายอยู่แล้ว แต่คิบุตสึจิ มุซันกลับมีเรี่ยวแรงมากมายมหาศาล เขาคงจะไม่ได้ป่วยหนักอย่างที่คิดสินะ...

ในเมื่อสึโยคุโมะอุ้มผมทุกวัน กล้ามแขนของเธอจะต้องแข็งแรงมากแน่ ๆ

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะลืมไปโดยปริยายว่าเขาเป็นเพียงเด็กวัยเจ็ดขวบที่ป่วยหนัก และผู้ชายในวัยของสึโยคุโมะสามารถอุ้มเด็กอย่างเขาได้ถึงสามคนอย่างสบาย ๆ

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะซึ่งซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของสึโยคุโมะ มองดูคิบุตสึจิ มุซันอย่างสงบนิ่ง ซึ่งคิบุตสึจิ มุซันเป็นคนที่มีอารมณ์คงที่มาก ทว่าอยู่ในสถานะของการโกรธเกรี้ยวอยู่ตลอดเวลา เมื่อเขาเอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาก็เต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

"คุณพ่อ... รำคาญอาเยว่แล้วใช่ไหมครับ?"

น้ำเสียงของเด็กน้อยนั้นช่างนุ่มนวลเป็นพิเศษ แฝงไปด้วยความแห้งผากอย่างต่อเนื่อง

"แกพ่นเรื่องไร้สาระอะไรออกมา?!"

คิบุตสึจิ มุซันมองดูอุบุยาชิกิ สึกิซาวะที่ถูกข้ารับใช้อุ้มไว้ในอ้อมแขนและถูกห่อหุ้มด้วยผ้าห่มผืนหนา ด้วยเหตุผลบางอย่าง การได้เห็นเขาในสภาพเช่นนี้ทำให้คิบุตสึจิ มุซันรู้สึกหงุดหงิดเป็นพิเศษ

เขาไม่รู้ว่าความรู้สึกนี้คืออะไร แต่เขาเพียงแค่ไม่อยากเห็นอุบุยาชิกิ สึกิซาวะในสภาพเช่นนี้

คำพูดที่หมอเอ่ยเมื่อไม่กี่วันก่อนยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของเขา ราวกับก้อนหินยักษ์ที่ร่วงหล่นลงมาบนทะเลสาบแห่งหัวใจที่ปั่นป่วนอยู่แล้ว ทิ้งให้ผืนน้ำนิ่งสงบและไร้การเคลื่อนไหวไปเป็นเวลานาน

"ช่างเป็นสีหน้าที่น่าขยะแขยงเสียจริง"

คิบุตสึจิ มุซันยอมให้หมอหลายคนผลัดกันตรวจชีพจรที่มืออีกข้างของตน

"นายน้อย..."

"อรุณสวัสดิ์ครับ นายน้อย"

บรรดาหมอในห้องต่างพากันทักทายอุบุยาชิกิ สึกิซาวะ

"คุณพ่อครับ..." หลังจากที่สึโยคุโมะวางเขาลงข้าง ๆ คิบุตสึจิ มุซัน อุบุยาชิกิ สึกิซาวะซึ่งห่อตัวอยู่ในผ้าห่มก็มองไปที่คิบุตสึจิ มุซัน

"ตรวจดูอาการของเขาซะ" คิบุตสึจิ มุซันสั่งหมอทั้งหกคนที่อยู่ตรงหน้าเขาอย่างเย็นชา

แม้ว่าอุบุยาชิกิ สึกิซาวะจะถูกจับชีพจรทุกวันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่ก็มักจะเป็นหมอคนเดิมเสมอ

คราวนี้ให้พวกเขาทุกคนลองตรวจดู และหากมันไม่ถูกต้องล่ะก็...

คิบุตสึจิ มุซันหรี่ตาลง สายตาของเขากวาดมองหมอที่เคยตรวจอุบุยาชิกิ สึกิซาวะเมื่อหลายวันก่อนอย่างมีเลศนัย หากหมอคนอื่น ๆ รู้สึกถึงสิ่งที่แตกต่างไปจากเขา...

หากเป็นเรื่องจริงที่เขาเก็บกดความมืดมนในใจเอาไว้ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาจะได้เห็นดีกันแน่ว่าไอ้หมอเถื่อนคนนี้จะได้รับการปฏิบัติเช่นไร

"มาเถิด นายน้อย ยื่นมือออกมาสิขอรับ..." เมื่อได้ยินดังนั้น กลุ่มหมอชราก็พากันรุมล้อมอุบุยาชิกิ สึกิซาวะ

"โฮสต์ โฮสต์ คุณหมอดอกฮิกังบานะคนนั้นไม่ได้อยู่ที่นี่หรอก เขาไม่ได้มา แต่เขาอยู่ที่คฤหาสน์นะ"

จู่ ๆ ระบบก็พูดแทรกขึ้นมาในหัวของผมขณะที่อุบุยาชิกิ สึกิซาวะกำลังยื่นมือออกไป