บทที่ 25 การซุ่มโจมตี!
บทที่ 25 การซุ่มโจมตี!
บทที่ 25 การซุ่มโจมตี!
แววตาประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเสิ่นชิงอีเพียงแวบหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นแววตาที่ค่อนข้างเร่งรีบของเจียงฉือ นางก็โยนยาเม็ดเข้าปาก
เจียงฉือรู้สึกโล่งใจและหันหลังเตรียมเดินจากไป
และในวินาทีนั้นเอง เสิ่นชิงอีก็ยกขาขึ้นเตะก้นเจียงฉืออย่างแรง
เจียงฉือล้มหน้าคะมำลงกับพื้น
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
หลิวเอ้อร์และหม่าต้าซื่อที่อยู่หน้าเตาไฟต่างก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา
หลิวเอ้อร์ตะโกนลั่น
"แม่นางเสิ่นช่างมีมารยาทเสียจริง รู้ว่าเขาไม่มีวรยุทธ์ ก็เลยไม่ยอมชักดาบ!"
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
เจียงฉือมองเสิ่นชิงอีด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความงุนงง
เสิ่นชิงอีแค่นเสียงเย็น
"หึ! ชายที่มีภรรยาแล้วควรจะอยู่ห่างๆ ข้าไว้"
เจียงฉือ: "ข้า..."
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
ที่หน้าเตาไฟ หลิวเอ้อร์ยังคงยืนดูเรื่องสนุก ราวกับเห็นตัวเองในอดีตซ้อนทับอยู่ในตัวเจียงฉือ
หม่าต้าซื่อปรายตามองพวกเขาทั้งสามคนแล้วร้องเรียก
"เอาล่ะๆ เลิกเล่นกันได้แล้ว มาทานข้าวกันเถอะ!"
เสิ่นชิงอีแค่นเสียงและเดินผ่านเจียงฉือไป
เจียงฉือหอบหายใจ ยืนขึ้น ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า และเดินตามนางไป
"ถึงเวลาทานข้าวแล้ว! เราอยู่ริมลำธาร ข้าก็เลยตุ๋นน้ำแกงมาให้ กลางคืนอากาศเย็น ดื่มน้ำแกงอุ่นๆ จะได้สบายตัว"
หม่าต้าซื่อเริ่มตักน้ำแกงแจกจ่าย
คนละหนึ่งชาม
หลิวเอ้อร์รับชามมาและซดรวดเดียวหมดไปกว่าครึ่ง
"อืมมม พี่หม่า ฝีมือทำอาหารของท่านไม่เลวเลยนะ!"
เจียงฉือถือชามและสูดดมกลิ่น
เสิ่นชิงอีก็รับชามของนางมาเช่นกันและปรายตามองเจียงฉือ
หม่าต้าซื่อคะยั้นคะยอพวกเขา
"เสี่ยวเจียง ดื่มสิ แม่นางเสิ่น ท่านก็ด้วย! น้ำในลำธารสายนี้ค่อนข้างสะอาดทีเดียว พักแรมริมลำธารตอนกลางคืนอากาศเย็นยะเยือก ดื่มน้ำแกงสักหน่อยจะช่วยให้ร่างกายอบอุ่นขึ้นนะ"
"ใช่ๆๆ ดื่มน้ำแกงนี่ดีจริงๆ ขอข้าอีกชามสิ!"
หลิวเอ้อร์ซึ่งดื่มหมดไปแล้วหนึ่งชาม เริ่มกินชามที่สอง
"เอ้า ไม่ต้องรีบ มีอีกเยอะ!"
เจียงฉือครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและไม่ลังเลอีกต่อไป เขายกชามขึ้นซดรวดเดียวหมด
เสิ่นชิงอีก็ทำตามและดื่มจนหมดเช่นกัน
พวกเขากินดื่มจนอิ่มหนำสำราญ
หม่าต้าซื่อกำลังเก็บกวาด
หลิวเอ้อร์ที่เพิ่งจะลูบพุงอย่างสบายใจ จู่ๆ ก็เริ่มส่ายหัว
"เฮ้! ข้า... ทำไมข้าถึงรู้สึกเวียนหัวนิดๆ ล่ะเนี่ย!"
ยังไม่ทันพูดจบ ร่างของเขาก็โงนเงน และทรุดฮวบลงกับพื้น ขยับเขยื้อนไม่ได้อีก
ทันใดนั้นเอง หม่าต้าซื่อก็ทิ้งหม้อลงและล้มพับลงข้างๆ หลิวเอ้อร์
"แย่แล้ว! ข้าก็เวียนหัวเหมือนกัน!"
เจียงฉือตะโกนลั่นและล้มตึงลงกับพื้นเสียงดังตุ้บ
เสิ่นชิงอีกลอกตาใส่เจียงฉือ แล้วค่อยๆ ทรุดตัวลงอย่างเงียบเชียบ
ทั้งสี่คนหมดสติไปชั่วขณะ
หม่าต้าซื่อที่ "หมดสติ" ไป จู่ๆ ก็ดีดตัวลุกขึ้นยืน
มองดูคนทั้งสามที่ถูกวางยา เขาก็ตบมือเบาๆ
จากนั้นเขาก็ผิวปากเสียงดังลั่นส่งสัญญาณเข้าไปในป่าทึบด้านหลัง
เสียงผิวปากทะลวงผ่านป่าทึบ ทำให้นกนับไม่ถ้วนแตกตื่นบินว่อน
คนกว่าสิบคนเดินออกจากป่า นำโดยชายชุดดำที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้า
"สลบหมดแล้วใช่ไหม?"
"สลบหมดแล้ว" หม่าต้าซื่อพยักหน้ารับ
"ผู้หญิงคนนั้นคือเสิ่นชิงอี อยู่ในขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเจ็ด ถ้าไม่ได้ยานี่ พวกเราคงเป็นแค่ผักปลาให้หล่อนสับเล่นเท่านั้นแหละ"
ไอ้หน้าบากปรายตามองเสิ่นชิงอี
"ผู้จัดการหวงสั่งมาว่าให้ตัดขาไอ้คนเฝ้าประตูขยะนั่นทิ้งและปล่อยมันไว้ให้มีชีวิตอยู่ ส่วนคนที่เหลือให้ฆ่าทิ้งให้หมด"
หม่าต้าซื่อมองไอ้หน้าบาก
"ตามใจเจ้าเถอะ แล้วเงินที่เจ้าสัญญากับข้าล่ะอยู่ไหน?"
ไอ้หน้าบากพยักหน้าและค่อยๆ เดินเข้าไปหาหม่าต้าซื่อ
"ดูความจำข้าสิ เกือบจะลืมไปเลย"
มันโบกมือ
ฉึก!!!
หม่าต้าซื่อรู้สึกเพียงความเย็นวาบที่ลำคอ ก่อนที่เลือดจะพุ่งกระฉูดออกมา
ตาของหม่าต้าซื่อเบิกโพลง เขากุมลำคอที่เลือดพุ่งกระฉูด จ้องมองไอ้หน้าบาก
รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของไอ้หน้าบาก
"ไปรับเงินในปรโลกเอาเองก็แล้วกัน!"
จากนั้นหม่าต้าซื่อก็ค่อยๆ ล้มฟุบลงบนริมตลิ่งราวกับกองโคลนเหลว
"ลงมือ!"
ไอ้หน้าบากออกคำสั่ง
ลูกน้องที่ตามมาเริ่มเคลื่อนไหว
แสงดาบวาบขึ้น
ฉึก!
คนที่อยู่ใกล้เสิ่นชิงอีที่สุดถูกดาบยาวแทงทะลุร่าง
"อั้ก!"
เมื่อได้ยินเสียง คนอื่นๆ ก็หันขวับมามอง
พวกเขาเห็นเสิ่นชิงอีที่น่าจะหมดสติไปแล้วลุกขึ้นยืน ดาบยาวเรียวบางของนางถูกชักออกจากฝักเรียบร้อยแล้ว
"อ๊าก!"
"ลูกพี่ ผู้หญิงคนนั้นมันตื่นแล้ว!"
ใบหน้าของเสิ่นชิงอีไร้อารมณ์ ทว่าดวงตาของนางกลับเย็นยะเยือกดุจน้ำแข็ง
"เจ้า... เจ้าไม่ได้โดนพิษงั้นหรือ?"
ไอ้หน้าบากจ้องมองเสิ่นชิงอีด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
เสิ่นชิงอีไม่พูดอะไร นางก้าวไปข้างหน้าและตวัดดาบฟันอีกครั้ง
แสงดาบสว่างวาบดุจแสงจันทร์
แขนของใครบางคนถูกฟันขาดกระเด็นอย่างหมดจด
ทุกคนต่างตกตะลึง!
ไอ้หน้าบากตะโกนลั่น
"อย่าลนลาน บุกเข้าไปพร้อมกันเลย!"
สิ้นเสียงคำสั่ง
พริบตาเดียว ชายแปดคนถือดาบยาวก็เข้าล้อมเสิ่นชิงอีเอาไว้
เสิ่นชิงอีไม่ตกใจและไม่หวาดกลัว นางสะบัดดาบยาวในมือ
นางร่ายรำเพลงดาบสยบมารสุริยันเที่ยงธรรม ด้วยความแข็งแกร่งในขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเจ็ด ทำให้นางสามารถรับมือกับพวกนักเลงปลายแถวเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย
ชั่วพริบตา นางก็ส่งพวกมันกระเด็นกระดอนล้มลุกคลุกคลาน
เสียงกรีดร้องดังระงม เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว
เมื่อเห็นลูกน้องร่วงหล่นลงทีละคน สีหน้าของไอ้หน้าบากก็ยิ่งคล้ำทะมึนลง
มันไม่คาดคิดเลยว่าหญิงสาวร่างเล็กผู้นี้จะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้
มันล้วงเอาเข็มซัดสามเล่มออกมาจากอกเสื้อและคีบไว้ระหว่างนิ้ว
ความมืดมิดยามราตรีคือที่กำบังชั้นเลิศของมัน
เสิ่นชิงอีหันหลังให้มัน นางเพิ่งจะฟันคนสุดท้ายล้มลง
ไอ้หน้าบากเงื้อมือขึ้น
เจียงฉือนอนอยู่ไม่ไกล สายตาของเขาจับจ้องไปที่ไอ้หน้าบาก
ท่ากวางมองเห็นในที่มืด
ภายใต้แสงจันทร์ เขาเห็นแสงสีเงินส่องประกายวับวาวอยู่ระหว่างนิ้วของไอ้หน้าบาก
อาวุธลับ
ไม่มีเวลาให้ตะโกนเตือนแล้ว
เจียงฉือหยิบก้อนกรวดจากพื้นดิน สะบัดข้อมือ และดีดมันออกไป
"ฟิ้ว"
ก้อนกรวดพุ่งแหวกอากาศ รวดเร็วและแม่นยำ
จังหวะที่ไอ้หน้าบากยกแขนขึ้น ก้อนกรวดก็พุ่งกระแทกเข้าที่ข้อมือของมันราวกับดาวตก
"ฉึก!"
ก้อนกรวดเจาะทะลุข้อมือ
"กร๊อบ"
เสียงกระดูกแตกละเอียด
เข็มซัดร่วงหล่นจากมือลงสู่พื้น
ไอ้หน้าบากกรีดร้องลั่น คุกเข่าลงบนพื้นและกุมข้อมือเอาไว้
เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เสิ่นชิงอีก็หันขวับมา
นางเห็นไอ้หน้าบากคุกเข่าร้องโหยหวนพร้อมกับกุมข้อมือเอาไว้
นางชะงักไปครู่หนึ่ง
แต่โดยไม่คิดอะไรมาก นางก็ตวัดดาบฟันอีกครั้ง
ฉึก ฉึก ฉึก!
คมดาบสลับซับซ้อน ส่งพวกมันล้มกลิ้งระเนระนาด
เพียงชั่วพริบตา ชายเหล่านั้นก็ล้มลงภายใต้ดาบยาวของเสิ่นชิงอี
หลังจากจัดการกับชายเจ็ดแปดคนที่ล้อมนางไว้ได้แล้ว
เสิ่นชิงอีก็ค่อยๆ เดินเข้าไปหาไอ้หน้าบาก ซึ่งกุมข้อมือและวิ่งหนีออกไปไกลกว่าสิบหลาแล้ว
เสิ่นชิงอีแตะปลายเท้าเบาๆ
นางพุ่งทะยานตามมันไปราวกับใบไม้ปลิวไสว
แสงดาบวาบขึ้น
ฉึก!
ขาข้างหนึ่งของไอ้หน้าบากถูกฟันขาดกระเด็น
"อ๊ากกกก!!!!"
เสียงกรีดร้องโหยหวนดังทะลวงท้องฟ้ายามราตรี
เสิ่นชิงอีเดินเข้าไปหาไอ้หน้าบากที่กำลังร้องครวญคราง และจ่อดาบไปที่คอของมัน
"ใครส่งพวกแกมา?"
ไอ้หน้าบากเหงื่อแตกพลั่กด้วยความเจ็บปวด ริมฝีปากสั่นระริก
"ผู้จัดการ... ผู้จัดการหวง..."
"ผู้จัดการหวง? ตระกูลเจียงงั้นหรือ?"
เสิ่นชิงอีนึกย้อนไปถึงเมื่อวาน ถึงชายจอมหยิ่งยโสและน่ารังเกียจผู้นั้น
"ใช่ๆ! คนของตระกูลเจียง จอมยุทธ์หญิง โปรดอย่าฆ่าข้าเลย... อย่า!"
ไอ้หน้าบากดูเหมือนจะเห็นความหวังริบหรี่ที่จะมีชีวิตรอด
"ถ้าท่านฆ่าข้า... ตระกูลเจียงจะไม่..."
ฉึก!
คำร้องขอชีวิตถูกตัดบทอย่างกะทันหัน
นางเก็บดาบเข้าฝัก
ขณะที่นางกำลังจะหันหลังกลับ คิ้วของเสิ่นชิงอีก็ขมวดเข้าหากัน นางค่อยๆ นั่งยองๆ ลง และจ้องมองบาดแผลที่เจาะทะลุข้อมือของไอ้หน้าบากอย่างเหม่อลอย
ครู่ต่อมา!
เสิ่นชิงอีเดินเข้าไปหาเจียงฉืออย่างช้าๆ และใช้เท้าเขี่ยเขาเบาๆ
"ลุกขึ้นมาได้แล้ว พวกมันตายหมดแล้ว"
เจียงฉือลืมตาขึ้นมาอย่าง "งัวเงีย" และตะเกียกตะกายลุกขึ้น
"พวกมัน... พวกมันตายหมดแล้วงั้นหรือ?"
เสิ่นชิงอีจ้องมองเขา
"เมื่อครู่นี้เจ้าเห็นอะไรบ้าง?"
เจียงฉือส่ายหน้า
"ข้าสลบไปน่ะ ข้าไม่เห็นอะไรเลย"
เสิ่นชิงอีจ้องมองเขาอยู่นาน
เจียงฉือทำหน้าตาใสซื่อบริสุทธิ์
เสิ่นชิงอีละสายตากลับมา
"ไปปลุกหลิวเอ้อร์สิ"
จบบท