บทที่ 11 ฝ่ามืออัสนีบาตเหิน เหวินไท่ไหล

บทที่ 11 ฝ่ามืออัสนีบาตเหิน เหวินไท่ไหล

ในเวลาเดียวกัน

ณ ตระกูลเจียง

เจียงเฟยนั่งอยู่ในห้องหนังสือ

คนที่เขาส่งออกไปกลับมาแล้ว

"คุณชายขอรับ ข้าสืบมาได้แล้ว วันนี้ค่ายเฟยอวิ๋นดักปล้นขบวนคุ้มภัยใกล้กับเมืองเฟิงเย่ขอรับ"

เจียงเฟยเลิกคิ้วขึ้น "พวกมันทำสำเร็จหรือไม่?"

"ไม่... ไม่ขอรับ ค่ายเฟยอวิ๋นสูญเสียคนไปถึงสิบคน และขบวนคุ้มภัยก็หนีรอดไปได้"

เจียงเฟยขมวดคิ้ว

"ฝีมือใครกัน?"

"ข้า... ข้าก็ไม่ทราบขอรับ ว่ากันว่าในขบวนคุ้มภัยมียอดฝีมือผู้หนึ่ง สังหารพวกมันด้วยหมัดเดียว ชกทะลวงหน้าอกตายเรียบทุกคนเลยขอรับ"

เจียงเฟยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

"สำนักคุ้มภัยใดกัน?"

"สำนักคุ้มภัยเถี่ยซานทางตะวันตกของเมืองขอรับ"

เจียงเฟยหรี่ตาลงเมื่อนึกถึงจ้าวเถี่ยซาน

กว่าสิบปีก่อน มันเคยศึกษาวิทยายุทธ์ที่สำนักยุทธ์ตระกูลเจียง ต่อมาเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงผู้นำของตระกูลเจียง มันจึงลาออกจากสำนักยุทธ์และไปเปิดสำนักคุ้มภัยของตนเอง

สำนักคุ้มภัยเถี่ยซานไม่ได้ใหญ่และไม่ได้เล็ก เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีคนโหดเหี้ยมอำมหิตเช่นนี้ซ่อนตัวอยู่ภายในนั้น

การสังหารคนของค่ายเฟยอวิ๋นไปกว่าสิบคน ย่อมหมายความว่าปัญหาที่จะตามมานั้นไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยอย่างแน่นอน

ทว่าที่แน่ๆ คือเรื่องนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของพ่อบ้านหวังซื่อ

ด้วยความสามารถของมัน ไม่มีค่าพอที่จะแตะต้องเส้นขนของตระกูลเจียงได้แม้แต่เส้นเดียว

"สืบต่อไป" เจียงเฟยเอ่ย

"จับตาดูค่ายเฟยอวิ๋นเอาไว้ และคอยเฝ้าดูความเคลื่อนไหวของตระกูลหวังต่อไปด้วย"

"ขอรับ"

บ่าวรับใช้ถอยออกไป

เจียงเฟยลุกขึ้นยืนและเดินไปที่หน้าต่าง ทอดสายตามองแสงจันทร์เบื้องนอก

เขารู้สึกเลือนรางว่ามีบางสิ่งกำลังคืบคลานเข้ามาอย่างเงียบเชียบ ทว่าเขากลับไม่อาจจับต้นชนปลายได้เลย

เช้าตรู่

【ติง! การบำเพ็ญเพียรขณะนอนหลับเสร็จสิ้น】

【ความคืบหน้าเคล็ดวิชาจำแลงเบญจลักษณ์: 83%】

【ท่ากวาง: ขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุด, ท่าเสือ: ขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุด, ท่าหมี: 90%, ท่ากระเรียน: 80%, ท่าลิง: 50%】

【ความคืบหน้าเพลงดาบสยบมารสุริยันเที่ยงธรรม: 0%】

【ระดับพลังปัจจุบัน: ขอบเขตศิษย์ยุทธ์ ขั้นเจ็ด】

การเดินทางไปกลับสามวัน แม้จะไม่ได้สงบสุขเท่ากับการนอนหลับอยู่ที่นั่น

แต่ขากลับบนรถม้าที่ว่างเปล่า เขาก็ยังคงนอนหลับสนิทมาตลอดทาง

ระหว่างทาง เขายังคงได้รับสายตาเหยียดหยามจากผู้เฒ่าซุนและคนอื่นๆ ทว่าเจียงฉือก็ไม่อยากจะเก็บมาใส่ใจมากนัก

สำหรับเขาในตอนนี้ ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าการยกระดับขอบเขตวิถีวรยุทธ์ของตนเอง

แม้ว่าครั้งนี้เขาจะสังหารโจรภูเขาไปกว่าสิบคนก็ตาม

เขาต้องยอมรับว่ามันมีโชคเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

ด้วยเคล็ดวิชาจำแลงเบญจลักษณ์ ภูมิประเทศที่เป็นป่าทึบและความมืดมิดทำให้เขาราวกับปลาได้น้ำ

อีกทั้งคู่ต่อสู้ก็ไม่ได้ระแวดระวังเขาเลย จึงนำชีวิตมาทิ้งทีละคน

หากเป็นเวลากลางวันบนพื้นที่ราบเรียบ คงเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะสังหารคนได้ถึงสิบคน

เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ เจียงฉือจึงไม่ได้รู้สึกภาคภูมิใจเลยแม้แต่น้อยแม้จะสังหารโจรภูเขาไปถึงสี่คนในครั้งนี้ ซ้ำยังเริ่มหันมาใส่ใจกับข้อบกพร่องของตนเองมากขึ้น

บัดนี้เขาเพียงต้องการยกระดับขอบเขตวิถีวรยุทธ์ ทำให้เคล็ดวิชาจำแลงเบญจลักษณ์สมบูรณ์แบบโดยเร็วที่สุด และเริ่มศึกษาเพลงดาบ

นอนหลับอีกเพียงไม่กี่วัน

เขาก็จะสามารถบรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตศิษย์ยุทธ์ได้แล้ว

และจากนั้นก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ

ซูเชี่ยนเสวี่ยก็หยิบงานปักผ้าหลายชิ้นออกมาให้เขาดู

"ท่านพี่ฉือ ท่านดูชิ้นนี้สิเจ้าคะ"

มันเป็นภาพปักดอกโบตั๋น กลีบดอกซ้อนทับกันหลายชั้นและการไล่สีดูเป็นธรรมชาติงดงามราวกับของจริง

"งดงามมาก เหมือนกับเจ้าเลย"

เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงฉือ ปลายหูของซูเชี่ยนเสวี่ยก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ

"เมื่อวานนี้สตรีท่านนั้นมาอีกแล้วเจ้าค่ะ นางบอกว่างานปักชิ้นนี้สามารถขายได้ถึงหนึ่งเฉียนเงินเลยนะเจ้าคะ"

"หนึ่งเฉียนเชียวหรือ?"

"อืม!"

ดวงตาของซูเชี่ยนเสวี่ยเป็นประกาย "นางบอกว่าตั้งแต่นี้ต่อไป นางจะรับซื้องานปักผ้าของข้าทั้งหมดเลยเจ้าค่ะ"

เจียงฉือมองนางแล้วพยักหน้า

"อืม! อย่าหักโหมจนเกินไปนักล่ะ"

ซูเชี่ยนเสวี่ยพยักหน้ารับเบาๆ

หลังจากทานอาหารเสร็จ เจียงฉือก็ไปที่สำนักคุ้มภัย

เจียงฉือนั่งอยู่ในห้องพักคนเฝ้าประตู เฝ้ามองเหล่าผู้คุ้มภัยในลานบ้านกำลังฝึกซ้อมเพลงดาบ

ในตอนนั้นเอง เสี่ยวเหอก็โน้มตัวเข้ามาและกระซิบ

"พี่ฉือ เรื่องเมื่อวานนี้... ท่านคงจะหวาดกลัวมากเลยใช่หรือไม่?"

"อืม"

เจียงฉือพยักหน้า "ขาสั่นไปหมดเลยล่ะ"

เสี่ยวเหอถอนหายใจ

"ข้าก็เหมือนกัน ถึงข้าจะเคยออกคุ้มภัยมาหลายครั้ง แต่ก็แทบจะไม่เคยเจอโจรภูเขาแห่กันมาเยอะขนาดนี้มาก่อนเลย หากไม่ได้ฝ่ามืออัสนีบาตเหิน เหวินไท่ไหลผู้นั้นช่วยเอาไว้ ครั้งนี้พวกเราคงต้องสูญเสียคนไปไม่น้อยแน่ๆ"

เจียงฉือปรายตามองเขา

"ฝ่ามืออัสนีบาตเหิน เหวินไท่ไหลงั้นหรือ?"

"ท่านไม่รู้หรือ? โจรภูเขาพวกนั้นล้วนถูกคนชกทะลวงหน้าอกตายเรียบเลยนะ!"

เสี่ยวเหอลดเสียงลง

"ผู้เฒ่าซุนบอกว่าคนผู้นั้นอย่างน้อยต้องเป็นยอดฝีมือในขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์ มีเพียงฝ่ามืออัสนีบาตเหิน เหวินไท่ไหลเท่านั้นที่สามารถใช้วิชาหมัดที่ดุดันเช่นนี้ได้"

เจียงฉือไม่พูดอะไร พลางคิดในใจ

'ก็ดีเหมือนกัน มีคนรับหน้าแทนให้แบบนี้ ข้าจะได้สบายขึ้นหน่อย'

เสี่ยวเหอรำพึงรำพัน

"ข้าแค่ไม่เข้าใจว่าเหตุใดฝ่ามืออัสนีบาตเหิน เหวินไท่ไหลผู้นั้นถึงไม่ยอมปรากฏตัว สำนักคุ้มภัยของพวกเราเป็นหนี้บุญคุณเขาครั้งใหญ่เลยเชียวนะ!"

เจียงฉือพยักหน้า

"ใช่ๆๆ ต้องขอบคุณเขาทั้งนั้นแหละ!"

ขาของผู้เฒ่าซุนยังไม่หายดี เขายืนพิงไม้ค้ำยันด่าทออยู่กลางลานบ้าน

"ไอ้พวกบัดซบจากค่ายเฟยอวิ๋น อย่าให้ข้าบังเอิญเจอกับพวกมันอีกเชียว หากข้าเจอพวกมันล่ะก็ ข้าจะสับหัวพวกมันให้หลุดจากบ่าเลยคอยดู"

จากนั้นผู้คุ้มภัยคนอื่นๆ ก็เข้ามารุมล้อม

"ผู้เฒ่าซุน ครั้งนี้อันตรายมากจริงๆ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่พวกท่านทั้งเจ็ดคนจะรอดกลับมาอย่างปลอดภัยจากการถูกโจรภูเขายี่สิบกว่าคนล้อมกรอบเช่นนั้น"

"เหลวไหล!"

ผู้เฒ่าซุนโบกมือ

"หกคนต่างหากโว้ย!"

คนอื่นๆ ถึงกับชะงักไปชั่วขณะ

พวกเขาเห็นผู้เฒ่าซุนปรายตามองไปยังเจียงฉือที่กำลังนั่งดูการฝึกซ้อมอยู่ในห้องพักคนเฝ้าประตู พร้อมกับถลึงตาใส่อย่างดุดัน

"ไอ้นั่นมันนับเป็นคนได้ด้วยหรือ? บัดซบเอ๊ย! ข้ามีวิทยายุทธ์เต็มเปี่ยม ขาของข้ายังต้องมาลงเอยเช่นนี้ แต่ไอ้คนที่เอาแต่ขับรถม้าหนีเอาตัวรอด กลับไม่เสียเส้นขนเลยแม้แต่เส้นเดียว ช่างบัดซบสิ้นดี"

ทุกคนต่างเข้าใจดี

ครั้งนี้ ผู้เฒ่าซุนรู้สึกขุ่นเคืองใจที่ต้องพาเจียงฉือ ผู้ซึ่งไม่เป็นวิทยายุทธ์และเข้ามาทำงานได้ด้วยเส้นสายของหัวหน้าสำนักคุ้มภัยไปด้วย

ในใจของเขา หากเปลี่ยนจากเจียงฉือเป็นผู้คุ้มภัยที่เป็นวรยุทธ์ ขาของเขาก็คงจะไม่ต้องมาได้รับบาดเจ็บเช่นนี้

จากนั้นก็มีคนเอ่ยขึ้น

"ผู้เฒ่าซุน คนที่สังหารโจรภูเขาสิบกว่าคนนั่นคือฝ่ามืออัสนีบาตเหิน เหวินไท่ไหลจริงๆ หรือ?"

ผู้เฒ่าซุนเอียงคอ น้ำเสียงจู่ๆ ก็ดังขึ้น

"จะเป็นของปลอมไปได้อย่างไร? ในโลกนี้มีสักกี่คนกันที่สามารถสังหารโจรภูเขามีอาวุธด้วยมือเปล่าได้? แล้วพวกเจ้าไม่เห็นความดุดันของหมัดที่ทะลวงหน้าอกพวกนั้นหรือ? ถ้าไม่ใช่เขาแล้วจะเป็นใครไปได้อีกล่ะ? ข้าไม่ได้เจอเขามาตั้งหลายปี ไม่คาดคิดเลยว่าวิถีวรยุทธ์ของเขาจะก้าวหน้าไปถึงขั้นนี้แล้ว"

"แล้วเหตุใดเขาถึงไม่ปรากฏตัวล่ะ?!"

ผู้เฒ่าซุนถอนหายใจ

"เฮ้อ! น้องชายของข้าผู้นี้มักจะเก็บเนื้อเก็บตัวอยู่เสมอ บางทีครั้งนี้เขาอาจจะมีธุระด่วนกระมัง ไม่ว่าอย่างไร ข้า ผู้เฒ่าซุน จะจดจำบุญคุณครั้งนี้เอาไว้"

ผู้คุ้มภัยหลายคนที่ตั้งใจฟังต่างพยักหน้าหงึกหงัก

"อืมๆๆ ต้องขอบคุณน้องชายของท่านผู้นี้จริงๆ!"

ที่มุมหนึ่งของลานบ้าน

เสิ่นชิงอีนั่งอยู่ด้านข้าง เช็ดทำความสะอาดดาบของนางอย่างเงียบๆ

บทสนทาระหว่างผู้เฒ่าซุนกับเหล่าผู้คุ้มภัยลอยเข้าหูนางอย่างชัดเจน

นางครุ่นคิดถึงเรื่องเมื่อวานมาเนิ่นนานแล้ว

ยอดฝีมือผู้ไม่ยอมปรากฏตัวผู้นั้น จะเป็นฝ่ามืออัสนีบาตเหิน เหวินไท่ไหล อย่างที่ผู้เฒ่าซุนพูดจริงๆ งั้นหรือ?

จากกระบวนท่าแล้ว มันก็มีความคล้ายคลึงกันอยู่บ้างจริงๆ

แต่เมื่อพิจารณาให้ดีแล้ว กลับมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด

แม้ว่าฝ่ามืออัสนีบาตเหินจะเป็นวิชาวิทยายุทธ์มือเปล่าเช่นกัน แต่มันก็ไม่ได้มีเพียงแค่กระบวนท่าควักหัวใจเพียงท่าเดียว

โจรภูเขาที่ตายเหล่านั้นดูเหมือนจะถูกสังหารด้วยวิทยายุทธ์จำพวกพยัคฆ์ดำควักหัวใจที่ฝึกฝนจนถึงขั้นสุดยอดมากกว่า

เสิ่นชิงอีปรายตามองดาบของตนเอง

หากเป็นนาง เผชิญหน้ากับโจรภูเขาสิบคน นางจะสามารถสังหารพวกมันด้วยหมัดเดียวได้หรือไม่?

บางทีอาจจะได้

แต่นางไม่สามารถทำถึงขั้น "ชกทะลวงหน้าอกจนเป็นรูโหว่" ได้อย่างแน่นอน

นั่นคือการบดขยี้ด้วยพละกำลังอย่างแท้จริง

นางเหลือบมองเจียงฉือที่นั่งอยู่ในห้องพักคนเฝ้าประตู

เขากำลังก้มหน้า พูดคุยกับเสี่ยวเหอพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

คืนนั้น ด้วยจำนวนโจรภูเขากว่าสิบคนที่ทยอยตายตกตามกันไปอยู่เบื้องหลังเขา เขาไม่เห็นสิ่งใดเลยจริงๆ หรือ?

หรือว่า...

จบบท