บทที่ 12.ตัดสินคนจากหน้าตา

​หยวนหงหลวนแค่นเสียงเย็น "ทำไม อยากฆ่าปิดปากหรือ เกรงว่าเจ้าจะไม่มีปัญญาทำได้น่ะสิ"

"เรื่องนั้นก็ไม่แน่" ซางเสวียนจิ้งยิ้มบางๆ นางไม่ได้ใช้ริ้วผ้าไหมโจมตีอีก ในเมื่อรู้แล้วว่าอีกฝ่ายบรรลุขอบเขตเหอกวง การโจมตีทางกายภาพอย่างเดียวก็ไม่มีความหมายอะไร

จู่ๆ บนร่างของนางก็ปรากฏเงารางๆ ขึ้นสายหนึ่ง รูปร่างหน้าตาแทบจะเหมือนนางทุกประการ เงามันนั้นกวัดแกว่งริ้วผ้าไหมที่มองไม่เห็น พุ่งเข้าใส่อีกฝ่ายอีกครั้ง

ซ่งมู่ฉือใจเต้นระทึก นี่คือจิตวิญญาณอย่างนั้นหรือ?

เขาพบด้วยความตกใจว่าตัวเองขยับตัวไม่ได้แล้ว

ราวกับว่าการโจมตีของอีกฝ่ายอยู่ในอีกมิติหนึ่ง ส่วนตัวเขาทำได้เพียงยืนนิ่งรอความตายเท่านั้น

บนร่างของหยวนหงหลวนก็มีเงาสีแดงปรากฏขึ้นเช่นกัน ปราณดาบนับไม่ถ้วนพุ่งทะลักออกมา ปะทะเข้ากับซางเสวียนจิ้ง

ท้องฟ้าปั่นป่วน ซ่งมู่ฉือสัมผัสได้เพียงจิตสังหารอันเข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้ แต่กลับมองไม่เห็นรายละเอียดการต่อสู้ของทั้งสองคนเลย

นี่สิถึงจะเป็นการต่อสู้ของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตเหอกวง!

เขาอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น หลังจากทะลุมิติมา เขาต้องเอาชีวิตรอดอย่างยากลำบากมาตลอด สาเหตุหลักก็คือระดับพลังของเขายังต่ำเกินไป เขาต้องรีบเก่งขึ้นให้เร็วที่สุด!

ตอนนั้นเอง เขาก็สังเกตเห็นว่าเด็กสาวในชุดทะมัดทะแมงฝั่งตรงข้ามขยับตัวแล้ว ในมือกำของวิเศษบางอย่างที่เปล่งแสงเรืองรอง

แม้การเคลื่อนไหวจะเชื่องช้าเป็นหอยทาก เห็นได้ชัดว่าถูกกดทับด้วยจิตวิญญาณของหยวนหงหลวน

แต่นางก็ยังอาศัยพลังของของวิเศษขยับตัวได้ นางถือกระบี่ยาว แทงเข้าใส่หยวนหงหลวนอย่างเชื่องช้าแต่มั่นคง

หากเป็นเวลาปกติ ความเร็วแค่นี้ อย่าว่าแต่ยอดฝีมืออย่างหยวนหงหลวนเลย แม้แต่เด็กอมมือตามหมู่บ้านยังแทงไม่โดนด้วยซ้ำ

แต่ทว่าตอนนี้หยวนหงหลวนกำลังใช้จิตวิญญาณต่อสู้พัวพันอยู่กับซางเสวียนจิ้ง จึงไม่มีกำลังเหลือพอจะมารับมือนางได้

ตามปกติแล้วผู้ฝึกตนขอบเขตเหอกวงจะไม่เจอปัญหาแบบนี้ เวลาพวกเขาโจมตีด้วยจิตวิญญาณ ร่างกายมักจะอยู่ในที่ที่ปลอดภัย ศัตรูยังไม่ทันตั้งตัวก็ถูกสังหารแล้ว

แต่ครั้งนี้นางมาบังเอิญเจอกับซางเสวียนจิ้ง จึงต้องใช้จิตวิญญาณต่อสู้กันอย่างกะทันหัน การป้องกันตัวย่อมไม่รัดกุมเท่าที่ควร

เมื่อเห็นเหตุการณ์เช่นนี้ ซ่งมู่ฉือก็ร้อนรใจขึ้นมาทันที "แม่นาง เจ้านายของเจ้ากำลังประลองกับนางอย่างยุติธรรม เจ้ามาลอบกัดแบบนี้ ไม่คิดว่ามันไร้เกียรติไปหน่อยหรือ"

หากเป็นไปได้ เขาไม่อยากเปิดเผยไพ่ตายอย่างนิมิต·วาดแผ่นแป้งเลย

เด็กสาวในชุดทะมัดทะแมงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา "โลกนี้มีแค่คนชนะกับคนแพ้ ชนะก็คือถูก"

ซ่งมู่ฉือ "..."

เขาใช้ประโยชน์จากหยวนหงหลวนมาหลายครั้งแล้ว จะปล่อยให้นางมาตายต่อหน้าต่อตาไม่ได้

ทุกคนที่นี่ไม่มีใครรู้ว่าเขาสามารถใช้นิมิต·วาดแผ่นแป้งป้องกันแรงกดดันจากจิตวิญญาณได้ชั่วคราว ตอนนี้ซวงเอ๋อร์ขยับตัวช้าเป็นหอยทาก ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาแน่

เขาอาจมีโอกาสจับตัวซางเสวียนจิ้งเป็นตัวประกันได้ด้วยซ้ำ ไม่รู้ว่าแบบนั้นจะถือว่าทำภารกิจสำเร็จไหม

เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของทุกคนในครอบครัว ประกอบกับเขาไม่รู้ถึงความสามารถที่แท้จริงของผู้ฝึกตนระดับสูงเหล่านี้ จึงลังเลไปชั่วครู่

ใครจะรู้ว่าตอนนั้นเอง หยวนหงหลวนก็กระอักเลือดออกมากองใหญ่ แล้วล้มลงไปกับพื้น

ที่แท้ตอนที่นางกำลังประลองเวทอยู่กับซางเสวียนจิ้ง นางก็สัมผัสได้ถึงการลอบโจมตีที่ไร้เกียรติของเด็กสาวแสนเย็นชาคนนั้น นางรู้ดีว่าหากจิตวิญญาณออกจากร่าง แล้วร่างกายถูกทำลาย วิญญาณของนางก็จะแตกซ่านไปด้วย

ดังนั้นนางจึงต้องใช้วิชาลับบีบให้ซางเสวียนจิ้งถอยไปชั่วคราว แล้วรีบกลับเข้าร่างตัวเอง

แต่ซางเสวียนจิ้งไม่ใช่ย่อย ย่อมไม่ยอมปล่อยโอกาสดีๆ แบบนี้ไป จึงฉวยโอกาสทำร้ายนางจนบาดเจ็บสาหัส

ซ่งมู่ฉืออดบ่นไม่ได้ "ก่อนหน้านี้เจ้าคุยโวซะดิบดีว่าตัวเองเก่งนักเก่งหนา สุดท้ายก็แพ้เร็วกว่าที่คิดอีกนะเนี่ย?"

เอาล่ะ ตอนนี้ถ้าเขาลงมือ ก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ

หยวนหงหลวนไม่ยอมรับ "ฮึ่ม ระดับพลังของนางก็พอๆ กับข้านั่นแหละ แค่นางมีผู้ช่วยเท่านั้นเอง"

"เจ้าก็มีข้าไม่ใช่หรือ?"

"ก็เพราะมีเจ้ามาเป็นตัวถ่วงนี่แหละ ข้าถึงสู้ไม่ได้" หยวนหงหลวนพอมีอารมณ์ก็กระเทือนถึงแผล อาการบาดเจ็บกำเริบจนไอออกมา อาวุธคู่กายตรงหน้าอกก็สั่นไหวไปมา

ซ่งมู่ฉือ "..."

เขาปรับอารมณ์ให้เป็นปกติ "ข้าจะอยู่รั้งพวกนางไว้ให้ เจ้าฉวยโอกาสหนีไปเถอะ ไม่อย่างนั้นเราคงตายกันหมดนี่แน่"

อีกฝ่ายมีบุญคุณกับเขา แถมเขายังใช้ประโยชน์จากนางมาหลายครั้งแล้ว จะปล่อยให้นางตายที่นี่ไม่ได้จริงๆ

ถึงยังไงภารกิจของเขาก็คือการเข้าหาซางเสวียนจิ้งอยู่แล้ว

แววตาของหยวนหงหลวนทอประกายประหลาดใจ แต่ปากกลับพูดว่า "ถึงเจ้าไม่บอก ข้าก็คิดจะทำแบบนั้นอยู่แล้ว"

พูดจบก็ผลักเขาไปข้างหน้าอย่างแรง ส่วนตัวเองกลายร่างเป็นแสงสีแดงพุ่งหนีไปไกล

ซ่งมู่ฉือ "???"

เดี๋ยวนะเจ๊ ถึงข้าจะพูดจากใจจริง แต่เจ๊จะหนีไปแบบไม่เหลียวแลเลยเหรอ อย่างน้อยก็แกล้งทำเป็นเกรงใจหน่อยก็ไม่ได้!

"ข้าคือท่านหญิงฉื่อหลิงแห่งเป่ยเฉียน หากเขาเป็นอะไรไป ข้าจะล้างบางพวกเจ้าให้หมด" เสียงหนึ่งลอยมาแต่ไกล

ซ่งมู่ฉือที่ลอยอยู่กลางอากาศ "..."

เขารู้ดีว่าที่นางทำแบบนี้ก็เพื่อช่วยชีวิตเขา แต่เจ๊แพ้แล้วยังจะมาปากดีอีก นี่มันหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ

เป็นไปตามคาด ซางเสวียนจิ้งมีสีหน้าเย็นชา "มาขู่ข้าหรือ? ฆ่าเขาทิ้งซะ!"

"เจ้าค่ะ!" เด็กสาวแสนเย็นชารีบแทงกระบี่เข้าใส่ซ่งมู่ฉือที่ลอยเข้ามาทันที

ซ่งมู่ฉือหน้าเปลี่ยนสี กำลังจะใช้การสัญจรเพื่อหลบหนี จู่ๆ ซางเสวียนจิ้งก็เห็นใบหน้าของเขาชัดเจน เห็นดวงตาอันงดงามของเขา

ในชั่วพริบตานั้น ดวงตาอันงดงามของนางก็ฉายแววประหลาดใจ นางรีบพูดขึ้น "หยุด!"

กระบี่ของซวงเอ๋อร์ชักกลับอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเป็นใช้มือคว้าไหล่ของซ่งมู่ฉือไว้ แล้วดึงเขาลงมา

ซ่งมู่ฉือลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ตอนนี้ซวงเอ๋อร์ดูเหมือนจะประมาทเขาอยู่

แต่เมื่อนึกถึงระดับพลังที่ซางเสวียนจิ้งแสดงให้เห็นเมื่อครู่ เขาก็ตัดสินใจล้มเลิกความคิดที่จะรนหาที่ตาย ขอรอดูสถานการณ์ไปก่อนดีกว่า

เด็กสาวแสนเย็นชาหันไปมองฮูหยินของตัวเองด้วยความงุนงง ดูเหมือนจะไม่เข้าใจว่าทำไมนางถึงออกคำสั่งที่ขัดแย้งกันสองคำสั่งติดๆ กัน

ซางเสวียนจิ้งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "คนผู้นี้มีพฤติกรรมน่าสงสัย จับตัวไว้ไต่สวนให้ละเอียดก่อน"

พูดจบก็เดินกลับขึ้นไปบนรถม้า

สีหน้าของเด็กสาวแสนเย็นชาเปลี่ยนไป นางรับใช้อีกฝ่ายมานาน ย่อมเดาใจอีกฝ่ายออก

คิดในใจว่าฮูหยินนี่ช่างปากไม่ตรงกับใจเสียจริง เมื่อกี้ยังบอกว่าไม่สนหน้าตาผู้ชาย พอเห็นหน้าตาหล่อๆ ของอีกฝ่าย ก็เปลี่ยนคำพูดทันที...

แต่นางก็สังเกตเห็นอย่างรวดเร็วว่าตอนที่ฮูหยินหันหลังกลับ นางเช็ดรอยเลือดที่มุมปากออกไป แสดงว่าจากการต่อสู้กับเด็กสาวชุดแดงเมื่อครู่ นางเองก็บาดเจ็บไม่เบาเหมือนกัน

บนใบหน้าอันเย็นชาของเด็กสาว ในที่สุดก็มีความเป็นห่วงปรากฏขึ้น

นางสกัดจุดของซ่งมู่ฉือ แล้วโยนเขาทิ้งไว้ข้างรถม้าอย่างไม่แยแส ก่อนจะถามด้วยความเป็นห่วง "ฮูหยิน ท่านไม่เป็นอะไรนะเจ้าคะ?"

"พักสักหน่อยก็คงดีขึ้น ที่แท้นางก็คือหยวนหงหลวน สมคำร่ำลือจริงๆ" น้ำเสียงของซางเสวียนจิ้งฟังดูอ่อนแรง เห็นได้ชัดว่าอาการบาดเจ็บของนางไม่ได้เบาอย่างที่พูดเลย

เด็กสาวแสนเย็นชามีสีหน้าเป็นกังวลขึ้นมาทันที

"พาเขาเข้ามา" ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงของซางเสวียนจิ้งก็ดังออกมาจากรถม้า

"เจ้าค่ะ!" เด็กสาวพาตัวซ่งมู่ฉือเข้าไปในรถม้า

กลิ่นหอมกรุ่นที่คล้ายกลิ่นดอกกล้วยไม้และชะมดเชียงโชยมาเตะจมูก ซ่งมู่ฉือกวาดสายตามองไปรอบๆ รถม้าอย่างรวดเร็ว

ต่างจากความเรียบง่ายที่เห็นภายนอก พอเข้ามาในรถม้าก็เหมือนหลุดเข้ามาในพระราชวังอันหรูหรา

โครงสร้างหลักของรถม้าทำจากไม้หนานมู่สีทองอายุพันปี กรอบหน้าต่างเป็นงานแกะสลักงาช้าง ส่วนตัวหน้าต่างทำจากคริสตัลชนิดพิเศษ ซึ่งสามารถมองเห็นภายนอกได้อย่างชัดเจน แต่คนภายนอกมองเข้ามาไม่เห็น

ผนังรถม้าบุด้วยกำมะหยี่หนานุ่ม นอกจากจะสวยงามแล้ว ยังช่วยเก็บเสียงและป้องกันอันตรายได้อีกด้วย

ลวดลายอันวิจิตรบรรจงบนนั้นล้วนปักด้วยดิ้นทองดิ้นเงิน ประดับด้วยอัญมณีมีค่าต่างๆ เรียงร้อยเป็นตราสัญลักษณ์ของหอเจินเป่า

กลางเพดานรถม้ามีไข่มุกราตรีเม็ดเขื่องห้อยอยู่ มีค่ายกลทำงานอยู่จางๆ สามารถปรับระดับความสว่างภายในรถม้าตามแสงสว่างที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาได้ตลอดเวลา

พรมปูพื้นทอจากขนละมั่งและฝ้ายชั้นดี เมื่อเหยียบลงไป ซ่งมู่ฉือรู้สึกว่ามันนุ่มกว่าเตียงที่บ้านตัวเองเสียอีก

ตรงกลางมีตั่งเตี้ยๆ ตัวหนึ่ง ที่วางเท้าปูด้วยขนจิ้งจอกไฟ ความเงางามของมันบ่งบอกว่าตอนที่มันยังมีชีวิตอยู่ มันต้องเป็นสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งมากแน่ๆ

หากมอบขนจิ้งจอกผืนนี้ให้ผู้บำเพ็ญเพียรธาตุไฟ คงช่วยให้การฝึกฝนก้าวหน้าขึ้นเป็นเท่าตัว แต่ที่นี่กลับถูกนำมาใช้เป็นแค่ที่รองเท้า

ช่องระบายอากาศเหมือนจะใส่เครื่องหอมลึกลับบางอย่างเอาไว้ นอกจากจะช่วยให้จิตใจสงบแล้ว ยังทำให้พลังปราณภายในรถม้าเข้มข้นกว่าภายนอกมากอีกด้วย

บนโต๊ะเล็กตรงกลางมีจานชามเงินใส่ขนมและผลไม้ราคาแพงนานาชนิด เด็กหญิงตัวน้อยหน้าตาจิ้มลิ้มพริ้มเพรานอนคว่ำอยู่บนนั้น มือข้างหนึ่งถือขนม ดวงตากลมโตเบิกกว้างมองเขาด้วยความสงสัย

"ท่านแม่ พี่ชายคนสวยที่หนูเห็นเมื่อกี้ไง!" เด็กหญิงตัวน้อยพูดเสียงเจื้อยแจ้ว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ราวกับอยากให้แม่เห็นด้วย

ซ่งมู่ฉือคิดในใจว่าเด็กผู้หญิงคนนี้น่ารักกว่าที่สายลับบรรยายไว้เสียอีก

ซางเสวียนจิ้งเช็ดเศษขนมที่มุมปากลูกสาวอย่างทะนุถนอม "เชี่ยนเชี่ยนเด็กดี ลูกเล่นจนเหนื่อยแล้ว นอนพักสักหน่อยเถอะ แม่จะถามไถ่เขาเรื่องราวสักหน่อย"

ไม่รู้ว่าคำพูดของนางมีเวทมนตร์อะไร เด็กหญิงตัวน้อยหาวหวอด วางขนมลง แล้วหลับสนิทไปอย่างรวดเร็ว

ซางเสวียนจิ้งอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยไปวางบนตั่งอย่างเบามือ ห่มผ้าห่มบางๆ ให้นาง "เจ้าเป็นใคร ทำไมถึงจงใจเข้าหาข้า?"