บทที่ 137 ดวงซวยจนหน้ามืด

บทที่ 137 ดวงซวยจนหน้ามืด

นิกายสราญรมย์ต้องเผชิญกับหายนะจนเกือบสิ้นชื่อมาหลายต่อหลายครั้งตลอดระยะเวลาอันยาวนานของการสืบทอดนิกาย สายเลือดที่หลงเหลืออยู่ในปัจจุบันเพิ่งจะก่อตั้งเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาได้เมื่อสี่พันปีก่อน ดังนั้นการที่เคล็ดวิชาบางส่วนจะสูญหายหรือตกหล่นไปบ้าง ก็ถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

จุดประสงค์ในการตามหาปฐมปรมาจารย์มารราคะของพวกมัน ก็คงหนีไม่พ้นการสืบเสาะตำนานในยุคบรรพกาล เพื่อนำมาจัด [ชุมนุมไร้สิ่งปกปิด] ขึ้นอีกครั้ง โดยหวังว่าจะสามารถทำพิธีกรรมแห่งราคะ เพื่อลอกเลียนแบบปาฏิหาริย์การถ่ายทอดวิชาของปฐมปรมาจารย์ตามที่ตำนานเล่าขาน

หาใช่เพื่อทำลายผนึกแต่อย่างใด

และที่สำคัญ พวกมันก็ไม่มีปัญญาทำเช่นนั้นด้วย

หวังอี้เคยศึกษาตำราประวัติศาสตร์โบราณมาไม่น้อย บันทึกประวัติศาสตร์ของผู้บำเพ็ญเพียรบางคนครอบคลุมช่วงเวลาหลายร้อยปี เมื่อนำมาเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์ทั่วไป ก็จะทำให้ได้รับความรู้อย่างมหาศาล

จากคำบอกเล่าของฉางซี เขาพอจะจับเค้าลางได้ว่ามันน่าจะเป็นเรื่องจริง อย่างเช่นเมื่อสามร้อยปีก่อน ฝ่ายธรรมะและวิถีมารเพิ่งจะสงบศึกครั้งใหญ่ลง

ว่ากันว่าชนวนเหตุเกิดจากการที่ผู้นำวิถีมารอย่าง [นิกายหลอมฟ้า] ต้องการที่จะครอบครองมารแท้จริง-[ชีพ] ที่ถูกสะกดไว้ในเขตหวงห้ามของสำนักกระบี่เทียนซู!

ระยะนี้วิถีมารเริ่มมีการเคลื่อนไหวบ่อยขึ้น เรื่องราวจะบานปลายไปในทิศทางใดยังยากที่จะคาดเดา

แต่ว่า... จุดประสงค์ของฉางซีที่นำเรื่องเหล่านี้มาบอกเขาคืออะไรกันแน่?

หวังอี้มองนางด้วยสายตาเคลือบแคลง

ทว่านางกลับเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างกะทันหัน

"ดินแดนมารฉื่อเหวียนและเขตแดนวิญญาณไท่หูถูกแบ่งออกเป็นตะวันตกและตะวันออกโดย [เทือกเขาขาดสะบั้น] ด่านภูเขาดำตั้งอยู่ตรงจุดศูนย์กลางพอดี เทือกเขาขาดสะบั้นตอนเหนือเริ่มตั้งแต่หนองน้ำใบไม้แห้ง ทอดยาวไปจนถึงทุ่งน้ำแข็งไร้สิ้นสุดทางตอนเหนือ"

"ส่วนทางตอนใต้คือ [เทือกเขามังกรหลับ] หรือที่เรียกอีกชื่อหนึ่งว่า 'เทือกเขาขาดสะบั้นตอนใต้' เริ่มตั้งแต่ดินแดนปีศาจภูเขาดำ ทอดยาวไปจนถึง [ที่ราบโบราณคนเถื่อน] ทางตอนใต้ จากที่เจ้าเล่ามา บริเวณค่ายวายุทมิฬนั้นเป็นอาณาเขตของนิกายสราญรมย์พอดี"

สิ้นคำพูดของนาง หวังอี้ก็รู้สึกเหมือนลางสังหรณ์บางอย่างกำลังจะเป็นจริง ความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

และก็เป็นไปตามคาด!

ฉางซีจ้องมองเขาด้วยสายตาคมกริบ "จากคำบอกเล่าของเจ้า เจ้าตัดสินใจเดินทางข้ามดินแดนปีศาจภูเขาดำตั้งแต่ตอนที่ยังอยู่เพียงระดับหลอมปราณ และจับพลัดจับผลูได้พบกับวาสนาที่ช่วยให้ทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานสายกายาได้

"จนกระทั่งทะลวงระดับได้สำเร็จ ณ ที่แห่งนี้ ด้วยความอันตรายของดินแดนปีศาจภูเขาดำ เชื่อว่าเจ้าคงต้องได้แผนที่เส้นทางที่ปลอดภัยมาไว้ในครอบครองเป็นแน่ มิเช่นนั้นคงไม่มีความกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ ข้าพูดถูกหรือไม่?!"

ซวยแล้ว!

สตรีผู้นี้ช่างเฉลียวฉลาดนัก หากวิเคราะห์ตามหลักตรรกะทั่วไป ข้อสันนิษฐานของนางนั้นมีเหตุผลรองรับอย่างสมบูรณ์แบบ หวังอี้รู้สึกคอแห้งผาก คิดหาข้อแก้ตัวไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

"ดังนั้น สหายนักพรตฉางต้องการให้ข้านำทาง เพื่อพาพวกท่านไปดักรอพวกผู้บำเพ็ญเพียรมารแห่งสราญรมย์ล่วงหน้าอย่างนั้นหรือ?"

"ถูกต้อง"

หวังอี้ "..."

หวังอี้จำต้องกัดฟันตอบไปว่า "ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากช่วยนะ แต่เส้นทางที่ปลอดภัยอาจจะไม่ได้มีเพียงเส้นทางเดียว ด้วยอิทธิพลของนิกายสราญรมย์ พวกมันต้องหาเส้นทางอื่นพบแน่ๆ ข้า..."

"สหายนักพรต ท่านไม่เต็มใจอย่างนั้นหรือ?"

บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงันอย่างรวดเร็ว สถานการณ์กำลังดิ่งลงเหว แม้ฉางซีจะยึดมั่นในวิถีแห่งธรรมะ ทว่านางก็ไม่ได้ยึดติดกับวิธีการตราบใดที่ผลลัพธ์สุดท้ายเป็นไปในทางที่ดี นางยอมรับได้เสมอ

ในขณะที่หวังอี้กำลังลอบด่าตัวเองในใจว่าปากเปราะเกินไป วิชาแถสดยังไม่ถึงขั้น

จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังกึกก้องมาจากทิศตะวันออก แรงระเบิดแผ่กระจายไปไกล ไม่รู้ว่าต้นกำเนิดอยู่ห่างออกไปแค่ไหน แต่แรงลมที่พัดมาก็ทำเอาผมเผ้าของพวกเขาปลิวไสว

สีหน้าของฉางซีเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

หยกรูปครึ่งวงกลมที่ห้อยอยู่ข้างเอวของนาง พลันมีเสียงทุ้มของชายแปลกหน้าดังขึ้น [ศิษย์พี่หญิงฉางซี ท่านอาจารย์อาอี้ปะทะกับพวกมารร้ายนิกายสราญรมย์แล้ว ศัตรูมีกว่าสามร้อยคน จุดสังเกตคือจุดที่เราแยกย้ายกันไปทางตะวันออกราวสามพันสองร้อยลี้ รีบมาช่วยพวกเราด้วย!]

หยกสื่อสาร ของพรรณนี้ราคาจะขึ้นอยู่กับระยะทางการส่งสาร หยกสื่อสารระดับสูงสุดในปัจจุบันสามารถส่งสารได้ไกลถึงหนึ่งแสนลี้ และสามารถทะลวงผ่านค่ายกลหรือปราการเวทระดับต่ำกว่าสี่ได้

มูลค่าของมันมหาศาลมาก

หยกที่ห้อยอยู่ข้างเอวของฉางซี ต่อให้ไม่ใช่ระดับสูงสุด แต่ก็ต้องเป็นของชั้นยอดระดับต้นๆ ของยุทธภพเป็นแน่

ในบรรดาผู้ท่องใต้หล้าของสำนักกระบี่ นางน่าจะอยู่ในระดับแนวหน้า หรือไม่ก็อาจจะมาจากตระกูลที่ร่ำรวยและมีอำนาจ

หวังอี้ที่ยืนดูเหตุการณ์เงียบๆ ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก มาได้จังหวะพอดีเชียว ขืนมาช้ากว่านี้อีกนิด เขาคงต้องติดแหง็กอยู่ที่นี่แน่ ในเมื่อพวกผู้บำเพ็ญเพียรมารสราญรมย์ปรากฏตัวแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องนำทางอีกต่อไป

ในเวลาเดียวกัน หลานป๋อถิงที่เพิ่งจะลอบโจมตีหวังอี้เมื่อครู่ ก็ตะโกนมาจากที่ไม่ไกลนักว่า "ศิษย์พี่หญิงฉางซี ท่านอาจารย์อาอี้ขอความช่วยเหลือ สถานการณ์ฉุกเฉิน รีบจัดการไอ้ลูกสมุนมารนั่นแล้วรีบออกเดินทางกันเถอะ"

เงียบกริบ!

หวังอี้ขอสาบานเลยว่า ขนาดอยู่ในแวดวงวิถีมาร เขายังไม่เคยเจอใครที่น่าสะอิดสะเอียนขนาดนี้มาก่อน ฝากไว้ก่อนเถอะไอ้เวรนี่!

ดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยจิตสังหารกวาดมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว ก่อนจะจ้องเขม็งไปที่ฉางซีด้วยความระแวดระวัง หากต้องปะทะกันจริงๆ เขามีโอกาสหนีรอดเพียงหนึ่งส่วนเท่านั้น

ในขณะนั้นเอง มือเรียวงามก็ยกกระบี่ยาวสีขาวจันทราที่มีอัญมณีรูปจันทร์เสี้ยวประดับอยู่ที่ด้ามกระบี่ขึ้นมา

ฉางซีทอดสายตามองหวังอี้ด้วยแววตาที่ซับซ้อน ราวกับหวนนึกถึงความทรงจำอันเลวร้ายบางอย่าง นางถอนหายใจและกล่าวว่า

"เจ้าไปเถอะ ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังอี้ก็ไม่รอช้า เร่งความเร็ววิชาพันลี้ท่องเทวะจนถึงขีดสุด พร้อมกับร่ายวิชาพรางตัวให้ตัวเองกลืนหายไปกับความมืดของป่าเขาทันที

"เฮ้อ…"

"คนน่าสงสารย่อมมีส่วนที่น่ารังเกียจ ขออภัยด้วย"

............

............

เมื่อหนีพ้นอันตรายมาได้ หวังอี้ก็ไม่มีความคิดที่จะหยุดพักเลยแม้แต่น้อย สถานที่บัดซบแห่งนี้เขาไม่ขอเหยียบเข้ามาอีกแล้ว เขาเร่งรุดเดินทางขึ้นเหนือ หลีกเลี่ยงอาณาเขตของสัตว์อสูรที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ระหว่างทางที่ผ่านเมืองเฮยสยงซึ่งเป็นเมืองหน้าด่านใหญ่ของด่านภูเขาดำ เขาก็ไม่ได้แวะเข้าไปเลย เขาตั้งใจจะไปหาแอ่งโคลนในหนองน้ำใบไม้แห้งเพื่อหลบซ่อนตัว

พื้นที่หนองน้ำเต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่า ทั้งยังมีหมอกพิษและแมลงมีพิษชุกชุม ไม่เหมาะแก่การอยู่อาศัยเป็นเวลานาน เขาอยากจะรู้นักว่าการเดินทางครั้งนี้ใกล้จะจบลงแล้ว เขาจะยังหาสถานที่สงบๆ ที่ไม่มีใครมารบกวนไม่ได้อีกหรือ

เก้าเดือน! เขาต้องการเวลาแค่เก้าเดือนเท่านั้น!

ทันทีที่เขากลับไปถึงนิกายโลหิตวิญญาณผกผัน เขาสามารถอ้างกับคนภายนอกได้ว่าเขาใช้ <มหาเวทชิงรากฐาน> เพื่อฝืนทะลวงระดับ ส่วนกับคุณชายทั้งสามจากหอลงทัณฑ์ที่เคยลงทุนในตัวเขา เขาสามารถบอกความจริงได้ว่าความสำเร็จนี้เป็นผลมาจากคาถาลับครรภ์มาร

เมื่อสามารถยกระดับคุณค่าของตัวเองได้ การจะขอยืมเส้นสายและบารมีก็จะเป็นไปอย่างราบรื่น

เมื่อถึงตอนนั้น เขาก็จะสามารถหาสถานที่เหมาะๆ เพื่อตั้งตัวและกอบโกยทรัพยากร ควบคุมอำนาจเบ็ดเสร็จในเมืองสักเมือง ทรัพยากรตั้งแต่ระดับสร้างรากฐานไปจนถึงแก่นทองคำก็จะไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป เขามีเป้าหมายที่ชัดเจนสำหรับการวางแผนในอนาคตเสมอ

ตอนนี้เขาต้องการเพียงแค่โชคสักนิดหน่อยเท่านั้น

แค่นิดเดียวก็พอ!

ทว่าเรื่องดีๆ มักไม่เกิด เรื่องร้ายๆ มักจะมาเสมอ ยิ่งไม่อยากให้เกิดเรื่องซวยๆ มันก็ยิ่งเกิดขึ้น

หวังอี้เร่งหนีขึ้นเหนือโดยแทบไม่หยุดพักเลย แม้พลังวิญญาณจะร่อยหรอไปกว่าครึ่ง เขาก็ยังสามารถอาศัยความอึดของร่างกายระดับสร้างรากฐานสายกายาเพื่อวิ่งมาราธอนต่อไปได้

จากใต้จดเหนือ ไม่รู้ว่าเขาวิ่งหนีมาไกลแค่ไหนแล้ว

เขาวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนมาถึงสามวันเต็ม!

เมื่อรู้สึกว่ามาไกลพอสมควรแล้ว เขาจึงคิดจะแวะไปสืบถามตำแหน่งที่แน่ชัดของหนองน้ำใบไม้แห้งสักหน่อย พร้อมกับซื้อแผนที่พื้นฐานสักแผ่น

แต่กลับต้องมาเจอเรื่องที่ทำให้เขาต้องอุทานคำว่าซวยออกมาดังๆ

ณ เมืองใบไม้แห้ง

ย่านมังกรจระเข้ หอสุราหลายฝู

"สหายนักพรต เรื่องที่ท่านถามมาน่ะ ล้มเลิกความคิดไปได้เลย หมดหวังแล้ว เอาไว้ค่อยว่ากันใหม่เถอะ"

"เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?"

"เมื่อสามวันก่อน มีข่าวแพร่สะพัดมาจากดินแดนปีศาจภูเขาดำ ว่ากันว่าผู้อาวุโสระดับแก่นทองคำแห่งสำนักกระบี่ปะทะกับผู้บำเพ็ญเพียรมาร ผลคือบาดเจ็บสาหัสกันทั้งสองฝ่าย พวกวิถีมารตายเรียบ ส่วนสำนักกระบี่สูญเสียผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นต้นไปหนึ่งคน"

"ผู้อาวุโสระดับแก่นทองคำที่ชนะการต่อสู้เกิดบันดาลโทสะ สั่งให้ถอนรากถอนโคนพวกมารให้สิ้นซาก และจะไปคิดบัญชีกับสำนักแร้งวิญญาณ พวกเราอยู่ใกล้กับสำนักแร้งวิญญาณ จึงถูกเกณฑ์ตัวไปรับใช้หมดแล้ว"

หวังอี้เบิกตากว้าง อะไรกัน จะซวยซับซวยซ้อนขนาดนี้เลยเชียว? เจอเรื่องแบบนี้เข้าอีกแล้ว? หรือว่าเขาโดนคำสาปแช่งอะไรเข้าให้แล้ว?!!

เดี๋ยวนะ!

อาณาเขตของสำนักแร้งวิญญาณมีไม่มากนัก มีอำนาจปกครองเมืองอยู่แค่สองสามเมือง ซึ่งเมืองสือหูก็เป็นหนึ่งในนั้น แต่ที่ตั้งของสำนักน่าจะอยู่ใกล้กับดินแดนปีศาจภูเขาดำมากกว่านี่นา