บทที่ 127 เทพธิดาแสงจันทร์

บทที่ 127 เทพธิดาแสงจันทร์

ทางฝั่งของเขาเงียบสงบ ความแข็งแกร่งเพิ่มพูนขึ้นอย่างมั่นคง

ทว่าอีกฝั่งหนึ่งกลับต้องเผชิญกับหายนะ

ในค่ำคืนที่สองหลังจากหวังอี้เดินทางออกจากเมืองสือหู ทูตระดับสร้างรากฐานที่ถูกส่งมาจากสำนักแร้งวิญญาณ ยังคงฉงนใจอยู่ว่าศิษย์ของตนหายหัวไปไหน

หลังจากตามหาจนทั่วทั้งวันแต่ก็ไม่พบวี่แวว เมื่อกลับมาถึงจวนเจ้าเมืองก็พบว่าหยวนชวีก็หายตัวไปเช่นกัน ความโกรธเกรี้ยวก็พลันปะทุขึ้นจนแทบระงับไม่อยู่

โชคยังดี ที่เขาไปพบหญิงสาววัยแรกแย้มจำนวนมหาศาลถูกกวาดต้อนมาไว้ที่ปากทางลับหมายเลขสี่ จำนวนกะคร่าวๆ น่าจะราวแปดร้อยคน ซึ่งมากกว่าปีก่อนๆ ถึงครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว ความโกรธจึงค่อยบรรเทาลงบ้าง

เขาคว้าคอผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณคนหนึ่งที่อยู่แถวนั้นมาถาม

"เจ้าเมืองหยวนของพวกเจ้าไปไหน?"

ลูกน้องคนนี้บังเอิญเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณขั้นสามคนเดียวกับเมื่อช่วงกลางวัน จู่ๆ ถูกยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานคว้าตัวไว้ ก็รีบประสานมือคารวะด้วยความเคารพ ก่อนจะตอบกลับไปว่า

"เมื่อตอนกลางวัน หลังจากท่านเจ้าเมืองสั่งการลงมาเสร็จ ก็ออกเดินทางไปยังเรือนไผ่เล็กนอกเมืองเพื่อไปตามหาท่านเจ้าเมืองคนเก่าแล้วขอรับ"

ผู้เป็นทูตขมวดคิ้วมุ่น สัญชาตญาณรับรู้ได้ถึงความผิดปกติ

"ตอนกลางวัน? คนพวกนี้ถูกจับมาตอนกลางวันงั้นรึ?"

"ขอรับ..."

"ไอ้พวกระยำ! ข้าสั่งให้พวกเจ้าไปช่วยตามหาหวังอู่ไม่ใช่รึไง? แล้วใครใช้ให้พวกเจ้าออกไปจับคนตอนกลางวันแสกๆ ห๊ะ!!!"

ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ละแวกนั้นต่างพากันทำตัวไม่ถูก มีคนหนึ่งใจกล้าเอ่ยขึ้นมาว่า "ท่านทูต พวกมันก็แค่ชาวบ้านธรรมดา ต่อให้จับมาก็ไม่ทำให้เกิดเรื่องวุ่นวายอะไรหรอกขอรับ ไม่ต้องเป็นกังวลไป"

พอได้ยินคำพูดนั้น ทูตระดับสร้างรากฐานก็โกรธจนหน้าดำหน้าแดง หายใจฟืดฟาดราวกับวัวกระทิง

"ไอ้พวกโง่เง่า! พวกเจ้าไม่รู้เลยสินะว่าเครือข่ายข่าวกรองของสำนักกระบี่เทียนซูมันร้ายกาจแค่ไหน บัดซบเอ๊ย... เอาตัวรอดกันเอาเองก็แล้วกัน!"

เขาสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง

ก่อนจะเรียกอาวุธวิเศษเหินเวหาพุ่งทะยานออกนอกเมืองไปอย่างรวดเร็ว เขาไม่ขออยู่ร่วมหัวจมท้ายด้วยแล้ว

"หยวนชวี แกกล้าหักหลังข้า หนีไปซะไกลเชียวนะ... เกรงว่าเรื่องเมื่อสามเดือนก่อนคงยังไม่จบง่ายๆ แน่ บัดซบ!"

ด้วยความคลาดเคลื่อนของข้อมูล ประกอบกับความโง่เขลาของคนเพียงคนเดียว

ทำให้คนกลุ่มนี้ในเมืองสือหูแตกตื่นกันไปเองจนเสียขบวน พอภัยมาถึงตัวต่างก็เผ่นหนีเอาตัวรอดกันจ้าละหวั่น

ทว่าน่าเสียดาย

เนื่องจากตอนกลางวันมัวแต่ออกไปตามหาศิษย์จนเสียเวลาไปมาก ตอนนี้คิดจะหนีก็สายไปเสียแล้ว เพิ่งออกจากเมืองสือหูไปได้ไม่ถึงหนึ่งก้านธูป แสงกระบี่สีขาวจันทราก็พุ่งแหวกอากาศลงมาจากฟากฟ้า

แสงกระบี่นั้นพุ่งเป้าตรงมาที่เขา ทูตระดับสร้างรากฐานหน้าเคร่งเครียด รีบรีดเค้นพลังปราณแท้ออกมาสร้างเกราะป้องกันอย่างฉุกเฉิน ก่อนจะตบที่ถุงสัตว์วิญญาณข้างเอว แร้งหัวล้านขนร่วงตัวหนึ่งก็โผล่พรวดขึ้นมากลางอากาศ

มันแผ่กลิ่นอายดุดัน ร่างกายยาวกว่าหกเมตร ขนตามตัวมีทั้งสีเทา ขาว และดำปะปนกันไป มันส่งเสียงร้องแหลมบาดแก้วหู

ระดับความแข็งแกร่งของมันอยู่ที่ระดับสร้างรากฐานขั้นสาม ถือว่าประมาทไม่ได้เลย

นี่คือมรดกตกทอดของสำนักแร้งวิญญาณ ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักได้ฝึกปรือและทำสัญญากับ [เผ่าพันธุ์แร้งวิญญาณ] จนเชื่อง นับได้ว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายควบคุมอสูรครึ่งตัว ความแข็งแกร่งเมื่อเทียบกับผู้ที่อยู่ระดับเดียวกันก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

หนึ่งคนหนึ่งอสูรผสานกำลังกัน จึงพอจะต้านทานแสงกระบี่นั้นเอาไว้ได้อย่างเฉียดฉิว

"แค่ระดับสร้างรากฐานขั้นห้า กับสัตว์วิญญาณระดับสร้างรากฐานขั้นสาม ก็กล้าฝ่าฝืนกฎที่สำนักกระบี่ตั้งไว้ รนหาที่ตายนัก!"

น้ำเสียงโอหังเกินตัวของหญิงสาวดังก้องกังวานมาจากทั่วทุกสารทิศ ผู้เป็นทูตเงยหน้าขึ้นมองเบื้องบน ร่างอรชรอ้อนแอ้นที่เหยียบย่างมาบนแสงจันทร์ค่อยๆ ร่อนลงมาอย่างแผ่วเบา แม้จะมองใบหน้าไม่ชัดเจน แต่ก็พอเดาได้ว่าต้องเป็นหญิงงามล่มเมืองแน่ๆ

เขาถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

เสียงกระบี่กรีดอากาศดังระงม ปราณกระบี่สีขาวจันทรานับไม่ถ้วนพุ่งเข้าถาโถมดุจพายุ ทูตระดับสร้างรากฐานถึงได้สติกลับมา ในที่สุดเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ก่อนจะร้องลั่นด้วยความหวาดกลัว

"กระบี่แสงจันทร์เคลื่อนคล้อย... เจ้าคือ... เทพธิดาแสงจันทร์แห่งเมืองติ้งซาน!"

"หึ!"

เสียงแค่นหัวเราะเย้ยหยันดังก้อง หลังจากนั้นไม่ว่าผู้เป็นทูตจะงัดเอาอาวุธวิเศษหรือคาถาล้ำเลิศแค่ไหนออกมา ก็ไม่อาจต้านทานการรุกฆาตของปราณกระบี่แสงจันทร์ได้ เพียงผ่านไปยี่สิบกระบวนท่า แขนขาทั้งสี่ของเขาก็ถูกปราณกระบี่แทงทะลุ ร่วงหล่นลงกระแทกพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง

ส่วนแร้งวิญญาณนั่นยิ่งแล้วใหญ่ แค่ปะทะกันซึ่งๆ หน้าครั้งเดียว ร่างของมันก็ถูกแทงทะลุพรุนเป็นรังผึ้ง ยืดคอรอความตายเหมือนหมูรอเชือดไม่มีผิด

เคร้ง~

เสียงกระบี่กังวานบ่งบอกถึงจุดจบของการต่อสู้ กระบี่ยาวสีขาวจันทราวิจิตรจ่ออยู่ที่ลำคอของทูตระดับสร้างรากฐาน ร่างอันงดงามไร้ที่ติจึงค่อยๆ เผยโฉมออกมา กลิ่นอายที่แผ่ออกมานั้นบ่งบอกชัดเจนว่านางอยู่ระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุด

มิน่าล่ะ ถึงได้จัดการเขาได้ราบคาบในพริบตา

ทูตระดับสร้างรากฐานกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ พยายามฝืนยิ้มออกมา

"เทพธิดาแสงจันทร์ โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด ข้ายินดีบอกทุกอย่างที่ข้ารู้"

"โง่เง่า ฆ่าเจ้าแล้วควักเอาวิญญาณไป ข้อมูลทุกอย่างที่เจ้ารู้ก็ปิดบังข้าไม่ได้อยู่ดี"

ทูตระดับสร้างรากฐานเริ่มลุกลี้ลุกลน

"เจ้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายธรรมะนะ จะใช้วิชาค้นวิญญาณได้อย่างไร! วิญญาณข้าจะแตกซ่านนะ! จะไม่เหลือแม้แต่โอกาสให้ข้าไปผุดไปเกิดเลยหรือ!"

"ตอนที่เจ้าลงมือทำเรื่องชั่วช้าพวกนี้ เจ้าก็น่าจะรู้ตัวดีอยู่แล้วว่าต้องมีวันนี้"

แสงกระบี่วาบผ่าน ศีรษะไร้ค่าก็กลิ้งหลุดจากบ่า

เทพธิดาแสงจันทร์ขมวดคิ้วเรียวเล็กน้อย นางตวัดมือดูดดึงเอาดวงวิญญาณเก็บใส่ขวดหยก และกวาดเอาของที่ริบมาได้ไปจนหมดสิ้น

นางยังมีธุระอีกมากที่ต้องจัดการ

............

............

ดินแดนปีศาจภูเขาดำ

นับตั้งแต่เริ่มหลบซ่อนตัวบำเพ็ญเพียร เวลาล่วงเลยผ่านไปเกือบครึ่งปีแล้ว หากไม่มีอะไรทำ หวังอี้ก็จะไปเฆี่ยนตีหวังอู่เพื่อกระตุ้นให้หมอนั่นยังคงความกระตือรือร้นเอาไว้ โดยมีโอสถรักษาอาการบาดเจ็บระดับสุดยอดป้อนให้ไม่ขาดปาก พลังชีวิตจึงยังคงพลุ่งพล่านอยู่เสมอ

เสียอย่างเดียวคือสติสัมปชัญญะเริ่มมีปัญหา พอเห็นหน้าเขาก็จะตัวสั่นงันงกเป็นเจ้าเข้า กลายเป็นปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณไปเสียแล้ว

ส่วนตัวเขานั้นกลับใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย นอกเหนือจากเวลาบำเพ็ญเพียรในแต่ละวัน เขาก็จะมาหยอกล้อกับลูกจิ้งจอก แช่น้ำพุร้อน และหาที่ว่างๆ ฝึกฝนวิชาคาถา

ช่องจัดวางหมายเลข 4 ถูกสลับกลับมาเป็นวิชาฝ่ามือเสวียนหยินอีกครั้ง วิชาระดับสองขั้นสูงนี้ เขาจัดวางมันแบบเป็นๆ หายๆ มาพักใหญ่ บวกกับความขยันหมั่นเพียรในการฝึกฝนด้วยตัวเอง

ตอนนี้มันได้ก้าวเข้าสู่ขั้นสำเร็จผลงอกเงยแล้ว เขาสามารถควบแน่นฝ่ามือเสวียนหยินได้ถึงสองข้าง ให้มันผสานเข้ากับท่อนแขนทั้งสอง ถือเป็นไพ่ตายที่ทรงอานุภาพที่สุดของเขาในตอนนี้

แต่หนทางสู่ขั้นสมบูรณ์นั้นยังอีกยาวไกล จึงไม่จำเป็นต้องจัดวางมันต่อไป สำหรับระดับหลอมปราณ การมีไพ่ตายระดับนี้ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว หากวิชานี้แข็งแกร่งขึ้นไปอีก ปริมาณพลังวิญญาณในร่างกายของเขาคงรับมือไม่ไหวแน่

ดังนั้น

หวังอี้จึงเลือกที่จะนำเคล็ดวิชาบำเพ็ญกายาอย่าง <พลังมังกรเจียว> กลับมาจัดวางในช่องหมายเลข 4 แทน

เคล็ดวิชาบำเพ็ญกายานี้เป็นมรดกตกทอดมาจากขุมอำนาจในทะเลกลียุคโบราณ มันถูกเขาจัดวางจนบรรลุขั้นสมบูรณ์ไปตั้งนานแล้ว และระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ทะลวงผ่านขั้นที่เจ็ดมาได้ระยะหนึ่งแล้วเช่นกัน

หากจัดวางต่อไป มันก็จะเริ่มยกระดับตัวเองไปสู่เคล็ดวิชาบำเพ็ญกายาระดับสอง และจะคอยสะท้อนผลลัพธ์การบำเพ็ญกายากลับมาที่ตัวเขาทุกวัน เมื่อผสานกับหยาดโลหิตมังกรที่มีอยู่ในมือ เขาตั้งใจจะยกระดับร่างกายให้ถึงขีดสุดก่อนที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐาน

เพื่อชดเชยปัญหาลมปราณและเลือดลมที่ขาดหายไปจากการสูญเสียแขนขวา

หยาดโลหิตมังกรที่มีอยู่นั้น มีมากพอให้เขาใช้ไปจนถึงขั้นที่เก้าได้อย่างแน่นอน เมื่อถึงตอนนั้น เขาก็สามารถอาศัยของวิเศษฟ้าดินสำหรับการสร้างรากฐานอย่าง "หยาดวัชระ" ชิงทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานสายกายาก่อนได้

เมื่อถึงจุดนั้น ไม่ว่าอย่างไร ด่านลมปราณและเลือดลมก็ไม่มีทางหยุดยั้งเขาได้อีก ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นยังจะช่วยเพิ่มอัตราความสำเร็จในการให้ลมปราณทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม แผนการก็คือแผนการ จะสำเร็จลุล่วงไปตามลำดับขั้นตอนหรือไม่นั้น ยังเป็นเรื่องที่ไม่อาจคาดเดาได้

ลองคำนวณเวลาดูแล้ว เขาออกจากนิกายมาปีกว่าแล้ว

และนี่ก็ถือเป็นปีที่ 1 เดือนที่ 1 ของการเป็นศิษย์สายในของเขาด้วยเช่นกัน

วันนี้

หวังอี้เตรียมตัวจะออกไปสำรวจพื้นที่โดยรอบสักหน่อย

"หากต้องการให้ระดับการบำเพ็ญกายารุดหน้าอย่างรวดเร็ว การอาศัยการต่อสู้เพื่อขัดเกลาตัวเองก็เป็นอีกหนึ่งวิถีการบำเพ็ญเพียรที่ยอดเยี่ยมไม่เลว ฤทธิ์ยาที่ตกค้างอยู่ในร่างกายก็จะถูกดูดซึมได้อย่างรวดเร็วผ่านการต่อสู้อย่างต่อเนื่องด้วย"

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณมีขีดจำกัดในการโคจรพลังปราณในแต่ละวัน เนื่องจากข้อจำกัดด้านความแข็งแกร่งของเส้นลมปราณและพลังใจ ทำให้ในแต่ละวันมีเวลาว่างเหลือเฟือ

ทว่ายิ่งระดับบำเพ็ญสูงขึ้น ข้อจำกัดนี้ก็จะยิ่งลดน้อยลง

เมื่อทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐาน ข้อจำกัดที่ว่านี้ก็จะหายไปโดยสิ้นเชิง สามารถบำเพ็ญเพียรติดต่อกันได้ทั้งวันทั้งคืน เพียงแค่พักผ่อนสองสามวันเมื่อเว้นช่วงก็พอ ซึ่งการ "กักตนบำเพ็ญเพียร" ก็มีจุดเริ่มต้นมาจากระดับนี้นี่เอง

ผู้ที่นั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรติดต่อกันเป็นแรมปีมีให้เห็นเกลื่อนกลาด อย่าได้ดูถูกความอุตสาหะและความมุ่งมั่นของผู้บำเพ็ญเพียรเชียว

"ตราบใดที่ยังไม่ล่วงล้ำเข้าไปในเขตชั้นในของดินแดนปีศาจภูเขาดำ ตามปกติแล้วคงไม่เจอสัตว์อสูรระดับแก่นทองคำหรอก ส่วนบริเวณรอยต่อแบบนี้ สัตว์อสูรระดับสองก็มีให้เห็นประปราย น่าจะพอลองดูได้"

การทดสอบครั้งแรก

หวังอี้ตรึงเป้าหมายไปที่สัตว์อสูรระดับสองโดยตรงเลย