บทที่ 83 ขึ้นยอดเขาโลหิตเยือกแข็ง

บทที่ 83 ขึ้นยอดเขาโลหิตเยือกแข็ง

เมื่อเทียบกับระดับหลอมปราณขั้นสมบูรณ์แล้ว เขายังห่างชั้นอยู่อีกโข คาดว่าคงต้องรอจนอายุสักเจ็ดสิบถึงจะเริ่มทะลวงระดับสร้างรากฐานครั้งแรกได้ ซึ่งความเร็วระดับนี้ ถือว่าอยู่ในเกณฑ์ค่อนข้างต่ำสำหรับพวกรากวิญญาณสามสาย

เป็นเพราะช่วงแรกเขาหมดเวลาไปกับการฝึกวิชาหลอมโอสถมากเกินไป ทำให้การบำเพ็ญเพียรล่าช้า แต่ตอนนี้ก็เริ่มจะตีตื้นตามมาทันแล้ว

ในขณะที่หวังอี้อายุยังไม่ถึงสามสิบด้วยซ้ำ กลับสามารถก้าวมาถึงระดับนี้ได้ นับว่าไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

เมื่อคิดได้ดังนี้ โจวเทาก็ยิ่งมั่นใจในตัวหวังอี้มากขึ้น

เขาเองก็ยังไม่อยากตาย

ดังนั้น

น้ำเสียงของเขาจึงอ่อนลงไปหลายส่วน เอ่ยอย่างนุ่มนวลว่า

"สหายหวัง ข้ารู้ว่าเจ้ามีฝีมือ หากช่วยต่อชีวิตข้าได้สักครั้ง กำไรของสมาคมในช่วงนี้ข้ายินดีแบ่งให้เจ้าห้าส่วนเลย เป็นอย่างไร?

นี่คือคำมั่นสัญญาที่ข้าให้ได้มากที่สุดแล้วล่ะ กำไรส่วนใหญ่ก็ตกไปอยู่ในมือพวกสมาชิกในสมาคม ไม่ได้เข้ากระเป๋าข้าคนเดียวเสียหน่อย"

หวังอี้สูดลมหายใจเข้าลึก พยายามข่มความอยากจะเชือดหมอนี่ทิ้งเสียตรงนี้ ก่อนจะถามออกไป "ห้าส่วนนี่มันเท่าไหร่กันล่ะ?"

พอเห็นว่าเริ่มมีหวัง นัยน์ตาของโจวเทาก็พลันเบิกกว้าง

"หนึ่งแสนสองหมื่นหินวิญญาณ"

"ซี๊ดดดด"

หวังอี้ถึงกับสูดปากด้วยความตื่นตะลึง ไอ้ลูกหมานี่มันกอบโกยไปมหาศาลขนาดนี้เชียวหรือนี่ แถมยังเป็นแค่ลมปากฝ่ายเดียวเสียด้วย คนพรรค์นี้ไม่มีทางยอมคายกำไรทั้งหมดออกมาเพื่อรักษาชีวิตตัวเองแน่

ไม่อย่างนั้นตอนแรกก็คงไม่โลภจนกล้าแหกกฎนิกายอย่างโจ่งแจ้งขนาดนี้หรอก

แต่เขาเองก็ยังไม่อาจแตกหักกับมันจนมองหน้ากันไม่ติดได้

ยังไม่ถึงเวลา

ในเมื่อมีบันไดให้ลง ก็ลงๆ ไปก่อนเถอะ เดิมทีเขาไม่ได้กะจะยื่นมือเข้าไปยุ่งย่ามกับเรื่องของสมาคมนักหลอมโอสถอยู่แล้ว แต่ในเมื่อโจวเทากล้าขู่เขาแบบนี้ วันหน้ามันก็ต้องกล้าทำอีกแน่

เขาจะยอมกลืนความคับแค้นใจนี้ลงท้องไปได้ยังไงกัน?

เรื่องจะช่วยน่ะฝันไปเถอะ ทำได้ก็แค่ส่งผลงานชิ้นโบแดงไปให้จัวโส่วชิ่งเท่านั้นแหละ ใครใช้ให้คนๆ นี้มีน้ำหนักมากกว่าล่ะ เรื่องพรรค์นี้ก็มีแต่ศิษย์สายตรงแซ่จัวเท่านั้นแหละที่จะรับจบไหว

"ข้าจะลองพยายามดูแล้วกัน แต่ก็ไม่รับปากนะว่าจะสำเร็จ ถ้าหากหมดหนทางจริงๆ ข้าก็จะรีบแจ้งให้เจ้ารู้"

"ได้ๆๆ"

เมื่อเห็นว่าจุดประสงค์ลุล่วง โจวเทาก็วางของกำนัลลง ก่อนจะล้วงถุงเก็บของอีกใบออกมาวางแหมะไว้บนโต๊ะ

หวังอี้กล่าวสำทับ

"จดรายชื่อพวกที่โดนจับไปมาให้ข้าสิ ภายในสามวันข้าจะส่งข่าวให้"

โจวเทารีบควักพู่กันออกมาจดรายชื่ออย่างลุกลี้ลุกลน ท่าทีของหวังอี้ทำให้เขาเห็นเค้าลางแห่งความหวัง ความมั่นใจก็พลันพุ่งขึ้นมาอีกหลายระดับ

ระหว่างที่กล่าวคำอำลา หวังอี้ก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยปากเตือน

"แค่ครั้งนี้ครั้งเดียวเท่านั้นนะ อย่าให้มีคราวหน้าอีกล่ะ

รีบๆ ยุบสมาคมนักหลอมโอสถไปซะให้ไวเลย"

ละครก็ต้องเล่นให้เนียน หน้าฉากต้องดูดี หลังฉากต้องแนบเนียน ถ่วงเวลาโจวเทาไว้ก่อนเป็นยอดดี

เช่นนี้แล้ว

ตัวปัญหาที่บุกมาถึงถิ่นก็ถูกส่งกลับไป หวังอี้เพิ่งจะทิ้งตัวลงนั่งก็รู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากล เขาตั้งใจจะไปหาจัวโส่วชิ่งที่หอลงทัณฑ์เสียหน่อย

แต่พอเพิ่งก้าวเท้าออกจากประตู เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาแปลกๆ หลายคู่ที่จับจ้องมา ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นหูเป็นตาที่โจวเทาส่งมาสอดแนมแน่ๆ

นับตั้งแต่เขาเริ่มฝึกฝน [เนตรทมิฬไท่หยิน] ประสาทสัมผัสต่อสายตาคนรอบข้างก็เฉียบคมขึ้นเป็นกอง ซึ่งนี่ก็คือการสะท้อนความแข็งแกร่งของสัมผัสเทวะนั่นแหละ ยิ่งประสาทสัมผัสเฉียบคมเท่าไหร่ โอกาสที่จะถูกลอบกัดก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น

สมองไตร่ตรองชั่วขณะ

หวังอี้ยิ้มมุมปากอย่างไม่ใส่ใจ ในเมื่อโดนจับตามองอยู่ งั้นก็สลับแผนการสักหน่อยแล้วกัน ไปพบศิษย์สายตรงซูที่ยอดเขาโลหิตเยือกแข็งก่อนเป็นไง

หากอ้างอิงจากตอนที่เขาหมกมุ่นสืบคดีร้านโอสถสกุลสวีเมื่อหลายปีก่อน การพุ่งเป้าไปที่ยอดเขาโลหิตเยือกแข็งเป็นที่แรก กลับดูสมเหตุสมผลและน่าเชื่อถือยิ่งกว่าเสียอีก

ไปหาศิษย์สายตรง - แวะไปปล่อยคนแบบลับๆ ที่หอลงทัณฑ์ - แล้วค่อยแจ้งข่าวให้โจวเทา

ขั้นตอนตามนี้ดูไหลลื่นไร้รอยต่อที่สุดแล้ว

ยังไงเขาก็ต้องไปพบศิษย์สายตรงซูอยู่แล้ว ตามหลักการแล้วเขาฝากข้อความไปให้ต้วนผิงตั้งนานแล้ว ป่านนี้ก็น่าจะหาเวลามาพบเขาได้แล้วสิ

ที่หายหัวไปนานขนาดนี้ ไม่ใช่เพราะเห็นเขาเป็นหัวหลักหัวตอ ก็คงเพราะกำลังง่วนอยู่กับเรื่องคอขาดบาดตายอยู่แน่ๆ จะรอต่ออีกหน่อยก็ไม่เห็นเป็นไร

บังเอิญเสียจริง

เพิ่งจะย่างกรายมาถึงตีนยอดเขาโลหิตเยือกแข็งได้ไม่ทันไร ระหว่างที่กำลังครุ่นคิดว่าจะอ้างเหตุผลอะไรกับศิษย์ผู้เฝ้าประตูดี เขาก็เหลือบไปเห็นเงาร่างอวบอ้วนคุ้นตากำลังวิ่งกระหืดกระหอบลงมา

ไม่ใช่ใครที่ไหน ไอ้เจ้าอ้วนต้วนผิงนี่เอง พอเห็นหวังอี้ มันก็มีสีหน้าประหลาดใจไม่แพ้กัน

"เจ้ามาดักรออยู่ตรงนี้ได้ยังไงเนี่ย บังเอิญจริงๆ ท่านศิษย์สายตรงยอมให้เข้าพบแล้ว ท่านอยากจะฟังความคิดเห็นของเจ้าสักหน่อยน่ะ"

"หึๆ"

หวังอี้ไม่ได้ต่อความยาวสาวความยืด เขาเดินตามหลังเจ้าอ้วนต้วนผิงขึ้นเขาไปเงียบๆ

ในเมื่อเคยมีบุญคุณความชอบต่อกันมาแล้วครั้งหนึ่ง ครั้งนี้ก็น่าจะคุยกันง่ายขึ้น เพราะมีรากฐานความเชื่อใจปูทางไว้อยู่แล้ว

แต่ส่วนเรื่องวิธีแก้ปัญหานั้น พูดตามตรง เขายังนึกแผนรับมือแบบรัดกุมรอบคอบไม่ออกเลย มีแต่แผนสกปรกๆ ไม่กี่แผนเท่านั้นแหละ

เป็นประเภทที่ว่าลงมือปุ๊บก็ต้องแตกหักกันไปข้างนึงเลย

เขาเองก็เป็นคนของยอดเขาโลหิตเยือกแข็งเหมือนกัน ใต้เท้าผู้นั้นก็มีตำแหน่งสูงส่งแถมยังเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ หากไม่ถึงคราวเข้าตาจนจริงๆ เขาก็ไม่อยากจะไปสร้างความบาดหมางจนถึงขั้นผีไม่เผาเงาไม่เหยียบหรอก

ดังนั้น ก่อนจะเสนออุบายใดๆ เขาควรจะตะล่อมถามข้อมูลวงในที่ยังเข้าไม่ถึงให้มากเข้าไว้

"ผู้ดูแลต้วน ท่านกับข้าก็ถือว่าลงเรือลำเดียวกันแล้ว พอจะแง้มๆ ข้อมูลของท่านศิษย์สายตรงคนนั้นให้ข้าฟังบ้างได้ไหมล่ะ"

"ใต้เท้าผู้นั้นรึ..."

ฝีเท้าที่กำลังเร่งรีบของต้วนผิงชะลอลงอย่างกะทันหัน ทั้งสองคนต่างก็ไม่มีกะจิตกะใจจะชื่นชมทัศนียภาพรอบข้าง สมาธิทั้งหมดถูกทุ่มเทให้กับการวางแผนร้าย

เมื่อคิดสะระตะแล้ว ทุกคนก็ล้วนตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเหมือนกันหมด

ไม่มีอะไรต้องปิดบังกันอีกต่อไป

ต้วนผิงจึงเริ่มสาธยาย "ศิษย์สายตรงที่เพิ่งบรรลุระดับแก่นทองคำผู้นั้น มีชื่อจริงว่าเว่ยจง เป็นลูกหลานจากตระกูลระดับสร้างรากฐาน มีพรสวรรค์รากวิญญาณคู่น้ำและไม้"

"เดิมทีก็ควรจะเป็นแค่พวกบำเพ็ญเพียรดาดๆ แต่ใครจะไปนึกว่าตอนอายุสิบสาม ดันไปบังเอิญเจอศพระดับแก่นทองคำลอยมาตามน้ำ เลยได้ฮุบสมบัติที่สั่งสมมาทั้งชีวิตของศพนั้นไปหมด"

"ในการประลองศิษย์สายในเมื่อสองสมัยก่อน หมอนั่นก็คว้าสามอันดับแรกมาครองได้สำเร็จ ทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานได้อย่างฉลุย แถมยังได้สิทธิ์รับบททดสอบเพื่อเป็นศิษย์สายตรง และใช้เวลาแค่สามปีก็ผ่านภารกิจทดสอบได้ จนได้รับมรดกแก่นแท้ของนิกายมาครอบครอง"

"ตอนนี้อายุยังไม่ถึงสองร้อยปีด้วยซ้ำ ก็บรรลุระดับแก่นทองคำไปแล้ว อนาคตยังมีแววจะได้ทะลวงสู่ระดับวิญญาณแรกกำเนิดอีกด้วย"

หลังจากต้วนผิงเล่าจบ เมื่อเห็นหวังอี้ยังคงเงียบกริบไม่ปริปาก เขาก็เดินนำทางต่อไป

ส่วนหวังอี้นั้นกำลังตกอยู่ในห้วงความคิด

ระดับสร้างรากฐานมีอายุขัยสามร้อยปี ระดับแก่นทองคำมีแปดร้อยปี ศิษย์สายตรงเว่ยผู้นี้เป็นแค่รากวิญญาณคู่ที่แสนจะ "ดาดๆ" แท้ๆ จะต้องมีวาสนาปาฏิหาริย์หนุนหลังอยู่อย่างแน่นอน เผลอๆ อาจจะไม่ได้มีแค่อย่างเดียวด้วยซ้ำ

ไม่อย่างนั้นไม่มีทางที่จะก้าวกระโดดได้ไวขนาดนี้หรอก

รากวิญญาณคู่ ดูเผินๆ เหมือนจะจัดอยู่ในระดับสูงก็จริง แต่ในยุทธภพนี้ มีคนประเภทนี้เดินชนกันเกลื่อนเมือง ก็แค่เด็กหัวกะทิหนึ่งในร้อยเท่านั้นเอง

โดยทั่วไปแล้ว พวกที่มีพรสวรรค์กายวิญญาณระดับรากวิญญาณสวรรค์ขึ้นไปต่างหาก ถึงจะได้รับการยอมรับว่าเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งวิญญาณแรกกำเนิดที่แท้จริง หากจะเล่นงานมันจากจุดนี้ ก็ถือว่าเป็นความคิดที่ไม่เลวเลยทีเดียว

คิดไปคิดมา หวังอี้ก็พลันนึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

สาเหตุที่บรรดาศิษย์สายตรงแห่งยอดเขาโลหิตเยือกแข็งต่างพากันจงเกลียดจงชังเว่ยจง ก็เป็นเพราะตามธรรมเนียมปฏิบัติที่สืบทอดกันมาแต่ไหนแต่ไร ศิษย์สายตรงคนแรกของยอดเขาที่ทะลวงสู่ระดับแก่นทองคำได้ จะได้รับสิทธิ์สืบทอดมรดกวิญญาณแรกกำเนิด

แต่ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องพรรค์นี้มันก็ขึ้นอยู่กับความพอใจของท่านเจ้าขุนเขาโลหิตเยือกแข็งอยู่ดี

คำสั่งของท่านถือเป็นประกาศิตเด็ดขาด ต่อให้มีแผนสกปรกตื้นลึกหนาบางแค่ไหนก็ไม่อาจสั่นคลอนได้

ท่านผู้นี้ต่างหากคือตัวแปรสำคัญที่แท้จริง

แผนการชั่วร้ายที่จะบีบให้ตระกูลของเว่ยจงลุกฮือขึ้นมาก่อกบฏ หรือใส่ร้ายป้ายสีวงศาคณาญาติของมันว่าสมคบคิดเป็นกบฏในหัวของหวังอี้ ค่อยๆ เลือนหายไปอย่างเงียบเชียบ

เขาจำได้ลางๆ ว่า ในบรรดาศิษย์สายตรงแห่งยอดเขาโลหิตเยือกแข็งรุ่นนี้ มีอยู่คนหนึ่งที่มีรากวิญญาณสวรรค์ธาตุน้ำพอดี แต่เพิ่งจะเริ่มบำเพ็ญเพียรได้ไม่นาน ได้ข่าวว่าเพิ่งจะทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางไปหมาดๆ จึงไม่มีน้ำยาไปต่อกรชิงดีชิงเด่นกับศิษย์สายตรงคนอื่นๆ ได้

เรื่องนี้สำหรับคนผู้นั้นแล้ว มันช่างไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย

แต่วิถีมารไม่เคยมีคำว่ายุติธรรมอยู่แล้ว เว่ยจงเกิดมาในตระกูลธรรมดาสามัญ ศิษย์รากวิญญาณสวรรค์ธาตุน้ำผู้นั้นก็มีกำเนิดที่ไม่ได้สูงส่งอะไรเหมือนกัน ว่ากันว่าถูกเก็บมาเลี้ยงตั้งแต่ยังแบเบาะ

ศิษย์สายตรงซูกับพรรคพวกอาจจะไม่มีเหตุผลไปโต้แย้ง แต่สำหรับคนผู้นี้ย่อมมีเหตุผลร้อยแปดประการ

แค่ยุยงให้หมอนั่นออกโรง แล้วก็ไปเป่าหูให้เจินจวินเก้ามารยอมเปิดปากพูดสักประโยคก็พอ

เชื่อเถอะว่าเจินจวินวิญญาณแรกกำเนิดแห่งยอดเขาโลหิตเยือกแข็ง คงต้องยอมไว้หน้าและมอบโอกาสให้พวกเขาได้ประลองกันอย่างยุติธรรมแน่ๆ

ขอแค่สามารถถ่วงเวลาออกไปได้เรื่อยๆ โอกาสที่จะพลิกผันสถานการณ์ก็อาจจะเกิดขึ้นได้ตลอดเวลานั่นแหละ