บทที่ 58 วิชาลับ-เนตรทมิฬไท่หยิน

บทที่ 58 วิชาลับ-เนตรทมิฬไท่หยิน

“ทำถึงขนาดนี้รึ?

“ศิษย์พี่หยวนท่านล้อเล่นแล้ว ในเมื่ออยู่คนละฝ่าย เหตุใดต้องมาเสแสร้งทำเป็นคนดีด้วย ท่านคิดจริงๆ หรือว่าข้าไม่รู้เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างท่านกับหลิ่วจินเซียนน่ะ?!”

หวังอี้หรี่ตาลง โซ่ตรวนวิญญาณปรโลกพุ่งแหวกอากาศออกมาจากแขนเสื้อ ยืดยาวออกอย่างรวดเร็วหมายจะพันธนาการเข้าที่เอวของอีกฝ่าย

ศิษย์พี่หยวนในชุดคลุมเขียวมรกตสวมกวานหยกผู้นี้ คือหนึ่งในชายบำเรอของหลิ่วจินเซียน ก่อนหน้านี้ตอนที่หวังอี้ยังติดตามกู่เจิ้งซุ่นเดินทางมายังภูเขากระดูกดำ เขามักจะชวนอีกฝ่ายคุยอยู่ทุกวัน

ไม่ใช่แค่ข้อมูลฝั่งหลิ่วจินเซียนเท่านั้น แม้แต่ฝั่งของซือถูหงเขาก็พอจะรู้ลึกอยู่ไม่น้อย

เขาถาม กู่เจิ้งซุ่นตอบ นี่ถือเป็นรากฐานความเชื่อใจในการร่วมมือของทั้งสองฝ่าย แต่ก็น่าเสียดายที่ฝ่ายนั้นกลับเลือกสละเขาทิ้งก่อน แถมยังจงใจลากเขามาเป็นเป้าล่อให้คนทั้งหมด

การหักหลังสหายก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาเช่นนี้เอง

จะว่าไปรูปร่างหน้าตาของหลิ่วจินเซียนก็นับว่าสะสวยอยู่หรอก ติดตรงที่ไม่มีจมูกนี่แหละ เมื่อมองดูแล้วจึงไม่ต่างอะไรกับอสูรร้ายมากกว่าโฉมงาม คาดว่านี่คงเป็นผลข้างเคียงจากการฝึกวิชากู่ นิสัยของนางจึงทั้งโหดเหี้ยมและดุดัน ทั้งยังมีปมด้อยเรื่องรูปลักษณ์อย่างรุนแรง

ด้วยเหตุนี้ นางจึงใช้แมลงกู่เข้าควบคุมเหล่าศิษย์สายในของยอดเขากู่พิษหลายคนมาเป็นชายบำเรอเพื่อเสพสุขรายวัน

เรื่องนี้ไม่มีทางพลาดแน่ และศิษย์ร่วมสำนักแซ่หยวนผู้นี้ก็เป็นหนึ่งในคนโปรดเสียด้วย

มีหรือหวังอี้จะปล่อยมันไปได้

ในจังหวะที่โซ่ตรวนวิญญาณปรโลกจวนจะพันรอบน่องของมัน ศิษย์พี่หยวนก็มีสีหน้าดุดันขึ้นมาทันที “ข้ารู้ว่าข้าสู้เจ้าไม่ได้ แต่เจ้ามันโอหังเกินไปแล้ว!”

มันสะบัดแขนเสื้อขว้างลูกแก้วหยกคู่ที่มันถือเล่นอยู่ทุกวันออกไปทางโครงกระดูกลึกลับที่อยู่ตรงประตู ลูกแก้วระเบิดออกกลางทาง ปรากฏแมลงขนาดเล็กสีเขียวมรกตคู่หนึ่งบินโฉบออกมา

พวกมันมุดเข้าไปในรูจมูกของโครงกระดูกนั้นทางซ้ายและขวาพร้อมกัน

ศิษย์พี่หยวนถอยไปหยุดอยู่ข้างโครงกระดูกพลางเผยสีหน้ายินดี

“ที่แท้ก็เป็นถึงโครงกระดูกของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นสูงสุด ฮ่าๆๆๆ สวรรค์ยังมีตา ข้ายังไม่ถึงฆาต!

กู่สถิตร่างหยินหยาง จงตื่นขึ้น!”

หวังอี้กุมโซ่ตรวนวิญญาณปรโลกไว้ในมือซ้าย จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยสายตาเคร่งขรึม เตรียมพร้อมรับศึกหนักที่กำลังจะมาถึง

ทว่าอากาศกลับนิ่งสนิท

ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้นทั้งสิ้น คราวนี้เจ้าคนแซ่หยวนเริ่มหน้าถอดสีด้วยความลนลาน “หวัง... น้องหวัง... ข้ายินดีจะยกย่องเจ้าเป็น…”

ยังไม่ทันขาดคำ ผลึกน้ำแข็งหกด้านก็พุ่งเข้าล้อมรอบมันไว้จากทุกทิศทาง มันตกใจสุดขีด รีบเรียกอาวุธวิเศษระดับสูงรูปทรงแส้ใบมีดออกมาตวัดกวัดแกว่งไปรอบกาย

ใบมีดที่ดูคล้ายใบสนเหล่านั้นสาดหยาดแสงสีทองออกมานับไม่ถ้วน พุ่งเข้าใส่กำแพงผลึกน้ำแข็งอย่างบ้าคลั่ง ทว่ากลับเปล่าประโยชน์!

โลงน้ำแข็งก่อตัวเสร็จสิ้น หนามน้ำแข็งพลันพุ่งระเบิดออกมา

ตรงประตูหอคัมภีร์พลันปรากฏประติมากรรมน้ำแข็งรูปเม่นที่ชุ่มไปด้วยเลือด กลิ่นอายชีวิตของมันสูญสลายไปอย่างรวดเร็ว

ทั้งสามคนนี้จัดการง่ายกว่าที่คิดไว้มาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาอาศัยจังหวะลอบโจมตีก่อนและอยู่ในระยะประชิด มิเช่นนั้นคงไม่เรียบง่ายถึงเพียงนี้

นับว่าได้ลาภลอยมาอีกก้อนใหญ่ หวังอี้รีบเก็บถุงเก็บของทั้งสามใบมาไว้กับตัว ยังไม่ทันได้ตรวจสอบดูด้วยซ้ำ

แค่ก…

เสียงไอเบาๆ ทำเอาหวังอี้ต้องดีดตัวถอยกรูดไปด้านหลัง เห็นโครงกระดูกบนเก้าอี้เอนตัวนั้นจามออกมาทีหนึ่ง แมลงกู่สถิตร่างหยินหยางก็ถูกพ่นออกมาจากรูจมูก

มันร่วงลงบนพื้น ขาแมลงที่ใสราวกับผลึกแก้วสั่นระริกอยู่สองสามทีก่อนจะตายสนิท!

โครงกระดูกค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เปลวไฟสีเทาขาวสองดวงพลันลุกโชนขึ้นในเบ้าตา กลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำพุ่งเข้าใส่หน้าอย่างจัง แรงกดดันมหาศาลนั้นเกือบจะทำให้หวังอี้ต้องทรุดเข่าลงกับพื้น

ฟื้นคืนชีพงั้นรึ?

ไม่... ไม่ใช่... เนื้อหนังมังสาเน่าเปื่อยไปถึงขนาดนี้แล้ว ไม่มีทางที่จะมีชีวิตอยู่ได้แน่ แต่กลิ่นอายระดับแก่นทองคำนั้นเป็นของจริงแท้แน่นอน

วินาทีต่อมา ร่างโครงกระดูกก็เลือนหายไป และมาปรากฏกายอยู่ตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน ฝ่ามือที่เหลือแต่หนังหุ้มกระดูกฟาดเข้าใส่หวังอี้ทันที

เขาใช้แขนซ้ายตั้งรับ โซ่ตรวนวิญญาณปรโลกที่พันอยู่ชั้นนอกสุดส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าดก่อนจะระเบิดแตกกระจายออกไปทุกทิศทาง

ทว่าชุดเกราะศิลาชั้นในกลับไม่ได้รับความเสียหาย

หวังอี้กระเด็นลอยละลิ่วไปด้านหลัง หลังกระแทกเข้ากับแผ่นป้ายหินสีดำจนกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง

ดูเหมือนจะบาดเจ็บสาหัส แต่ความจริงเป็นเพียงแผลเล็กน้อยเท่านั้น

โครงกระดูกนี้แม้จะมีกลิ่นอายระดับแก่นทองคำ แต่พลังรบที่แท้จริงน่าจะอยู่ราวๆ ระดับสร้างรากฐานขั้นต้น มิเช่นนั้นแค่ฝ่ามือเดียวก็คงตบเขาตายคาที่ไปแล้ว ไม่ใช่แค่บาดเจ็บเพียงเท่านี้

“ถ้าอย่างนั้น… มันก็คือศพปีศาจ!”

ภูตผีปีศาจ สรรพสิ่งล้วนกลายเป็นปีศาจได้ สิ่งที่เรียกว่า [ศพปีศาจ] ก็คือศพของผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งซึ่งวันหนึ่งเกิดมีจิตวิญญาณขึ้นมา มันจะมีความทรงจำที่ขาดหายของเจ้าของร่างเดิมอยู่บ้าง ทว่ากลับเป็นตัวตนใหม่ที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

มันเป็นญาติห่างๆของเจียงซือ หรือบางครั้งก็ถูกนับว่าเป็นสิ่งเดียวกัน

ทว่าศพปีศาจจะมีสติปัญญาเทียบเท่าเด็กวัยสามสี่ขวบตั้งแต่เริ่มกำเนิด และจะค่อยๆ เติบโตขึ้นตามกาลเวลา จนมีพละกำลังเทียบเท่ากับเจ้าของร่างเดิมในที่สุด

การที่ศพจะเกิดจิตวิญญาณขึ้นมาได้นั้นมีเงื่อนไขที่ยากเย็นยิ่งนัก ไม่รู้ว่าไอ้ตัวนี้มันถือกำเนิดขึ้นมาได้อย่างไร คาดว่าคงเพิ่งเกิดได้ไม่นาน มิเช่นนั้นระดับการบำเพ็ญเพียรคงไม่หยุดอยู่แค่ระดับสร้างรากฐานขั้นต้นแน่

ถึงจะเป็นอย่างนั้น สถานที่แห่งนี้ในวังบาดาลก็ได้กลายเป็นเขตอันตรายไปเสียแล้ว

ทางที่ดีที่สุดคือต้องรีบหนีออกไปให้เร็วที่สุด โชควาสนาหรือสมบัติใดๆ ก็ไม่สำคัญเท่าชีวิต

เมื่อสิ้นใจที่คิดจะสู้ หวังอี้ก็กลืนโอสถฟื้นพลังระดับสูงสุดและโอสถรักษาอาการบาดเจ็บระดับสูงสุดลงไป ร่างกายของเขาสั่นไหว แยกร่างลวงตาออกมาสิบสายพุ่งกระจายออกไปทุกทิศทาง

ร่างลวงตาที่ควรจะแยกแยะไม่ออก ทว่าในสายตาของศพปีศาจ มันกลับมองเห็นเป็นอีกอย่างหนึ่ง

ดวงตาของมันลุกโชนด้วยไฟวิญญาณ มองเห็นโลกเป็นเพียงสีขาวและดำเท่านั้น

แม้ร่างลวงตาของหวังอี้จะมีตัวตนและกลิ่นอายเหมือนร่างจริงทุกประการ ทว่าจิตวิญญาณย่อมมีเพียงดวงเดียว มันจึงระบุตำแหน่งร่างจริงของหวังอี้ได้ในชั่วพริบตา

กรงเล็บแห้งเหี่ยวตวัดวูบ ปรากฏรอยเล็บสีดำสนิทห้าสายจู่โจมเข้ามาอย่างดุดัน

หวังอี้ทะยานขึ้นไปกลางอากาศ เหยียบย่ำลงบนแพรดำ กัดฟันเรียกฟื้นฟูระฆังทองแดงออกมาป้องกัน ทว่ารอยเล็บนั้นร้ายกาจนัก มันฉีกกระชากระฆังทองแดงจนขาดวิ่น

อาวุธวิเศษระดับสูงสามชิ้นที่เขาหลอมรวมไว้ พังพินาศไปแล้วถึงสองชิ้น

พลังที่เหลือพุ่งเข้ากระแทกหน้าอกของเขา ทิ้งรอยเล็บลึกจนเห็นกระดูกไว้สามรอย เนื้อหนังเปิดเปิง เลือดไหลซึม ทว่าเขากลับไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย

การฝ่าวงล้อมออกจากหอคัมภีร์ล้มเหลว

หวังอี้ขมวดคิ้วครุ่นคิด ‘ปราณมรณะ’ ที่ได้มาจากการฝึกวิชาลับมารศพโดยบังเอิญนั้น ควรจะเป็นไพ่ตายของเขา แต่นี่มันมีผลกับพวกผู้บำเพ็ญเพียรแก่ๆ ที่ใกล้หมดอายุขัยเท่านั้น

สำหรับการรับมือกับศพปีศาจ มันแทบไม่มีผลอะไรเลย

ในด้านอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นพละกำลัง ความเร็ว หรือการป้องกัน เขาล้วนถูกกดทับอย่างสิ้นเชิง แม้แขนศพพลังเทวะจะเป็นระดับสอง ทว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของเขามีเพียงหลอมปราณขั้นห้า ย่อมไม่อาจเทียบชั้นกับศพปีศาจได้เลย

คิดไปคิดมาก็มีเพียงแผนเดียวที่พอจะทำได้ คือต้องฝ่าออกจากหอคัมภีร์ให้ได้ แล้วใช้คาถาเร้นราตรีซ่อนตัว ถึงจะพอมีทางรอด!

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น

ศพปีศาจระดับสร้างรากฐานก็ค่อยๆ ย่างสามขุมเข้ามา บนใบหน้าที่เหี่ยวแห้งอัปลักษณ์นั่น เขากลับสังเกตเห็นแววตาหยอกล้อเยี่ยงแมวหยอกหนู คล้ายว่ามันกำลังสนุกกับการล่าเหยื่อ

สายตาของหวังอี้พลันแน่วนิ่งขึ้น ขณะที่ลอบสังเกต เขาพบว่าตรงช่วงอกของศพปีศาจ ภายใต้ชุดคลุมที่ขาดรุ่งริ่งจนเกือบจะสลายเป็นผง มีหยกสีดำแผ่นหนึ่งสอดไว้อยู่

มันปกป้องหยกแผ่นนั้นไว้ตรงหน้าอก ดูท่าจะให้ความสำคัญกับของสิ่งนี้มาก

เขาปรายตาไปรอบๆ บริเวณชั้นหนึ่งของหอคัมภีร์ นอกจากแผ่นป้ายหินตรงกลางแล้ว ก็มีเพียงฝุ่นผงเท่านั้น ไม่มีสิ่งใดหลงเหลืออยู่อีก ไม่รู้ว่าชั้นสองและชั้นสามจะเป็นอย่างไร

นั่นหมายความว่า ครั้งนี้เขาต้องกลับไปมือเปล่าอย่างนั้นรึ

เรื่องนี้เขายอมรับไม่ได้เด็ดขาด

ซือถูหงและกู่เจิ้งซุ่นยังไม่ปรากฏตัว บวกกับหลิ่วจินเซียน ทั้งสามคนคงจะได้ไปเจอกันที่ [ตำหนักควบจันทร์] บนยอดสุดของวังบาดาลแน่ หากเขาไปทันก็ดีไป แต่ถ้าไปไม่ทัน เขาคงได้ซวยของจริง

“เจ้าศพปีศาจ ตายซะ!”

หวังอี้ตะโกนลั่น แสร้งทำเป็นจะสู้ตาย พุ่งเข้าหาศพปีศาจ หมัดซ้ายตั้งท่ารอไว้แล้ว พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของมัน

อีกฝ่ายเริ่มมีอารมณ์โมโหที่เหยื่อขัดขืน มันตวัดกรงเล็บสวนกลับมาทันที หวังจะปะทะกับหวังอี้ตรงๆ

ทว่าทั้งสองร่างกลับคลาดกันไป

วิชาย่างก้าวลวงตา เดิมทีเป็นท่าเท้าสำหรับใช้หลบหลีกพลิกแพลงในการต่อสู้ระยะประชิดอยู่แล้ว ไม่ได้มีดีแค่การแยกร่างลวงตา เขาแสร้งทำเป็นจะปะทะตรงๆ แต่พอถึงจังหวะสำคัญก็เบี่ยงร่างหลบไปได้อย่างหวุดหวิด

ในสนามรบที่เต็มไปด้วยอันตราย การจะถอยหนีในจังหวะวิกฤตย่อมต้องมีสิ่งแลกเปลี่ยน

ในยามนี้ แขนศพพลังเทวะที่เขาใช้เป็นที่พึ่งพิงบิดเบี้ยวผิดรูปอย่างน่าสยดสยอง ตั้งแต่ปลายนิ้วไปจนถึงท่อนแขนหักพับเป็นสามท่อน กลายเป็นคนพิการไปเสียแล้ว

ทว่ามือขวาของเขายังคงปลอดภัย ซ้ำในมือนั้นยังกำหยกสีดำแผ่นหนึ่งเอาไว้แน่น บนนั้นจารึกอักษรว่า - [เนตรทมิฬไท่หยิน]!