บทที่ 39 วิชาลับมารศพ

บทที่ 39 วิชาลับมารศพ

หวังอี้แสร้งทำเป็นประหลาดใจ

“ไม่ใช้สิทธิพิเศษงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นการที่เจ้ามานั่งกินเงินเดือนในตำแหน่งนี้ ก็ไร้ประโยชน์น่ะสิ แม้แต่อำนาจในการเล่นพรรคเล่นพวกยังไม่มี แล้วจะมีเจ้าไว้ทำไม”

เมื่อร่วมงานกันมานาน ผลประโยชน์ก็ยิ่งผูกพันกันแน่นแฟ้นขึ้น หวังอี้จึงกลายมาเป็นผู้คุมไปโดยปริยาย คำพูดคำจาจึงไม่จำเป็นต้องเกรงใจกันอีกต่อไป

นั่นก็เพราะเขาสังเกตเห็นว่าจ้าวซ่างเริ่มให้ความสนใจกับเรื่องของสมาคมนักหลอมโอสถมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งนี่เป็นข้อพิสูจน์ได้ว่าช่องทางการหาเงินของอีกฝ่ายกำลังมีปัญหา บางทีนี่อาจจะเป็นทางรอดเพียงทางเดียวของเขาก็เป็นได้

จ้าวซ่างเงยหน้าขึ้นมองซ้ายมองขวา ก่อนจะขยิบตาให้เขา แล้วกระซิบเสียงแผ่ว “เมื่อสามเดือนก่อน ศิษย์สายตรงซูเพิ่งจะรับอนุภรรยามาคนหนึ่ง เจ้าพอจะรู้เรื่องนี้บ้างหรือไม่?”

หวังอี้มีสีหน้าแปลกใจ แกล้งทำเป็นพยักหน้าเหมือนรู้เรื่อง ทั้งที่จริงๆ แล้วเขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย “แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าด้วยล่ะ? หรือว่านางจะเป็นเพื่อนสมัยเด็กของเจ้ากัน?”

“เจ้า!” จ้าวซ่างหยิบหยกประดับซึ่งเป็นอาวุธวิเศษออกมาใช้งาน สร้างม่านพลังกั้นเสียงครอบคลุมพวกเขาทั้งสองคนเอาไว้ ช่างเป็นคนที่รอบคอบจริงๆ จากนั้นเขาก็ชี้มือขึ้นไปบนเพดาน

“ผู้หญิงคนนั้นก็อยู่ในหอนี้แหละ เดิมทีคนที่รับผิดชอบเรื่องการจัดสรรทรัพยากรและสวัสดิการภายในหอคือผู้บำเพ็ญเพียรที่ชื่อ 'เกาชิวเยว่' นางเป็นสหายรักของข้าเอง แต่ตอนนี้... จบเห่แล้ว!

นังแพศยานั่นพอมาถึงก็แย่งตำแหน่งของนางไปทันที แถมตอนนี้ยังคิดจะฮุบอำนาจในการออกภารกิจและสิทธิ์ขาดในการดูแล [ห้องกลั่นปราณ] ของข้าไปอีก ข้าเดาว่านางคงอยากจะเอาคนของตัวเองเข้ามาบ่มเพาะในหอแห่งนี้น่ะสิ”

“ร้ายกาจใช่ย่อยเลยนะเนี่ย~” หวังอี้ประหลาดใจอย่างแท้จริง

“ยังไม่หมดแค่นั้นนะ เมื่อไม่กี่วันก่อนนางยังคิดจะเล่นงานผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน เพื่อไล่พวกเขาออกไปจากหออีกด้วย”

คราวนี้หวังอี้ถึงกับอึ้งไปเลย นางมาที่หอไหมน้ำแข็งในฐานะตัวแทนของศิษย์สายตรงซู แล้วคิดจะเตะขุมกำลังหลักของศิษย์สายตรงออกไปงั้นหรือ?

นี่มันเหมือนกับเรื่องที่ว่านางสนมสั่งปลดแม่ทัพใหญ่ที่เฝ้าระวังชายแดนเลยนะ มันจะหลุดโลกเกินไปแล้ว

“อนุภรรยาคนนี้มีประวัติความเป็นมายังไงกัน? หรือว่านางจะมีเบื้องหลังอะไรที่เรายังไม่รู้?”

หวังอี้ถามอย่างมีชั้นเชิง ทำให้จ้าวซ่างไม่ได้ระแวงอะไร และรีบตอบกลับมาทันที “ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่อีตัวที่โชคดีเท่านั้นแหละ”

“แล้วเจ้าเคยคิดบ้างไหมว่า นางไปรู้จักกับศิษย์สายตรงซูได้อย่างไร?”

“เรื่องนี้…

ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน พี่หวังพอจะมีข้อมูลอะไรบ้างไหม?”

“มันเกี่ยวอะไรกับข้าเล่า” หวังอี้ตอบปัดไปอย่างไม่ใส่ใจ ถือคติธุระไม่ใช่ก็อย่าไปแกว่งเท้าหาเสี้ยน

“เจ้าช่วยหาภารกิจนอกนิกายให้ข้าหน่อยสิ เรื่องค่าตอบแทนไม่ต้องห่วง ขอแค่เป็นงานที่ปลอดภัยและใช้เวลานานๆ ก็พอ”

จ้าวซ่างชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแผดเสียงด้วยความโมโห

“เจ้าไม่กลัวว่าพอนางไล่ข้าออกไป แล้วเรื่องสกปรกที่เราทำด้วยกันจะแดงขึ้นมาหรือไง? นี่เจ้าคิดจะชิ่งหนีเอาตัวรอดงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ ข้าไม่ช่วยเจ้าหรอก!”

“ใครทำเรื่องสกปรกกับเจ้ากัน อย่ามาใช้คำพร่ำเพรื่อสิ” หวังอี้พูดอย่างเหลืออด แล้วกล่าวต่อ

“เลิกเสแสร้งได้แล้ว เห็นแล้วจะอ้วก คนอย่างจ้าวซ่าง ที่สามารถไต่เต้ามานั่งในตำแหน่งสำคัญใต้จมูกของศิษย์สายตรงซูได้ เจ้าคิดว่าข้าจะไม่รู้ไส้รู้พุงเจ้าเลยหรือไง?

แค่อนุภรรยาคนเดียว จะทำอะไรเจ้าได้? รีบๆ ไปจัดการเรื่องที่ข้าขอซะ”

จ้าวซ่างเงียบไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายแฝง

“อย่าเห็นว่าในนิกายมันไม่ปลอดภัยนักเลย ตราบใดที่เจ้ายังเดินอยู่บนถนนสายหลัก โอกาสที่จะตายเพราะอุบัติเหตุก็แทบจะไม่มีหรอก

“แต่ข้างนอกนั่นมันต่างกันนะ บินอยู่บนฟ้าดีๆ ก็อาจจะร่วงลงมาตายเมื่อไหร่ก็ได้ แถมยังมีอันตรายสารพัดรูปแบบรออยู่”

คำพูดเหล่านี้ไม่ใช่ความหวังดีที่อยากจะเตือนสติ แต่เป็นการข่มขู่หวังอี้ต่างหาก

หากออกไปนอกนิกาย จ้าวซ่างก็อาจจะหาโอกาสฆ่าปิดปากเขาได้ทุกเมื่อ

ทั้งสองจ้องตากันเขม็ง จู่ๆ หวังอี้ก็หัวเราะออกมา

“เจ้ากลัวข้านี่นา”

“ข้ากลัวเจ้าชิ่งหนี แล้วปล่อยให้ข้าต้องรับเคราะห์ต่างหากล่ะ”

“ก็อาจจะใช่”

หวังอี้ยักไหล่ แล้วหันหลังเดินจากไป จ้าวซ่างนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโยนป้ายคำสั่งแผ่นหนึ่งให้ พร้อมกับอธิบาย

“นี่คือป้ายกระดูกดำ ทุกๆ ห้าปีจะมีการสับเปลี่ยนหมุนเวียนเวรยามกันทีหนึ่ง เป้าหมายคือภูเขากระดูกดำ ตอนนี้เหลือเวลาอีกปีกว่าๆ ถึงจะมีการสับเปลี่ยนรอบต่อไป เมื่อถึงเวลานั้นเจ้าก็ไปเข้าร่วมได้เลย”

จ้าวซ่างอธิบายไม่ค่อยละเอียดนัก หวังอี้คงต้องไปสืบหาข้อมูลเพิ่มเติมเอาเอง แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขามั่นใจได้ นั่นก็คือจ้าวซ่างมีความหวาดระแวงในตัวเขาอย่างมาก

ก็แหงล่ะ รู้จักกันมาตั้งนาน ต่างฝ่ายต่างก็รู้ตื้นลึกหนาบางของกันและกันมากเกินไป ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องลงมือฆ่าปิดปากกันอยู่ดี เรื่องนี้ศิษย์สายตรงซูช่วยอะไรไม่ได้ มีเพียงวิธีเดียวก็คือต้องกำจัดคนที่รู้ความลับทิ้งไปเสีย

“จะไปหรือไม่ไปก็อีกเรื่องหนึ่ง”

หวังอี้พึมพำในใจ ก่อนจะเดินออกจากหอไหมน้ำแข็งไป

……………

……………

วันต่อมา

ณ ย่านโลหิตปรโลก หอหญิงคราม!

สถานที่แห่งนี้ คือผลผลิตจากความร่วมมือระหว่างนิกายโลหิตวิญญาณผกผันและ [นิกายสราญรมย์] ซึ่งเป็นนิกายมารอันยิ่งใหญ่อีกแห่งหนึ่ง โดยนิกายสราญรมย์จะเป็นฝ่ายจัดหาสินค้า ส่วนนิกายโลหิตวิญญาณผกผันจะเป็นฝ่ายบริหารจัดการ

ที่นี่มี "เตาหลอมมนุษย์" ทุกช่วงวัยคอยให้บริการ ไม่ว่าจะเป็นบุรุษหรือสตรี

เนื่องจากตั้งอยู่ในเขตแดนของนิกายอื่น นิกายสราญรมย์เพียงแค่เช่าพื้นที่ แต่ก็ยังสามารถหักส่วนแบ่งกำไรไปได้ถึงห้าส่วน นี่จึงเป็นสถานที่ที่คึกคักและเจริญรุ่งเรืองที่สุดในบรรดาสิบย่านโลหิตผกผัน

ในแต่ละวัน มีผู้คนเข้าออกไม่ต่ำกว่าหลายพันคน

นับว่าเป็นสถานเริงรมย์ชั้นเลิศ หากจะถามว่าเริงรมย์แบบไหนน่ะหรือ?

ก็แบบที่บุปผางามบานสะพรั่งส่งกลิ่นหอมหวนยวนใจ และหยกเนื้อนวลละมุนชวนให้หลงใหลจนลืมเลือนวันเวลาอย่างไรล่ะ~

การที่หวังอี้มาเยือนสถานที่แห่งนี้ ย่อมมีจุดประสงค์แอบแฝงที่บอกใครไม่ได้

เขาเดินเข้าไปในร้าน ควักหินวิญญาณออกมา

เนื่องจากผู้บำเพ็ญเพียรในโลกนี้มักจะมีพวกที่รักความสะอาดอยู่มาก หอหญิงครามจึงมีบริการ "เตาหลอมมนุษย์" ที่ยังบริสุทธิ์ผุดผ่องเตรียมไว้ให้ด้วย แต่หากใครไม่ถือสา ก็ยังมีสาวงามมากประสบการณ์ที่พร้อมจะให้บริการอย่างถึงอกถึงใจ ขอเพียงแค่จ่ายหนักๆ ก็พอ

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตั้งแต่เกิดมาในชาตินี้ เขายังไม่เคยได้ลิ้มรสสตรีเลยแม้แต่ครั้งเดียว หวังอี้จึงยอมทุ่มเงินจำนวนมหาศาล เพื่อซื้อตัว "เตาหลอมมนุษย์" สาวพรหมจรรย์มาปรนนิบัติในค่ำคืนนี้

ระหว่างที่รอคอย เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

ซินแสทำนายดวงเคยบอกเขาไว้ว่า เขามีของวิเศษซุกซ่อนอยู่ในตัว ทว่าน่าเสียดายที่ของวิเศษนั้นถูกปล่อยให้ฝุ่นเกาะ ไม่เคยได้รับการขัดถูดูแล มีเพียงสาวงามแห่งหอหญิงครามเท่านั้น ที่จะสามารถทำให้มันกลับมาเปล่งประกายเจิดจรัสได้อีกครั้ง

ไม่ได้มีความหมายแฝงอะไรหรอกนะ

ก็แค่หวังอี้ตั้งใจที่จะเริ่มฝึกฝน [วิชาลับมารศพ] แล้วต่างหาก เมื่อคิดว่าในอีกร้อยปีข้างหน้า หรืออาจจะนานกว่านั้น ที่เขาทำได้เพียงแค่มองแต่ไม่อาจใช้งานได้ เขาจึงต้องรีบตักตวงความสุขไว้ล่วงหน้า เพื่อเป็นการรักษาสุขภาพจิตของตัวเองให้มั่นคง

การเติบโตขึ้นมาในวิถีมาร ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะได้รับผลกระทบจากสภาพแวดล้อม ดังนั้นเพื่อสุขภาพจิตที่ดี มันก็คุ้มค่าที่จะลองดูสักครั้ง

“คุณชาย~”

เสียงหวานหยดย้อยที่ดังมาจากด้านหลัง ทำเอากระดูกสันหลังของเขาสั่นวาบ สตรีร่างอรชรในชุดผ้าไหมบางเบาสีแดงเพลิงค่อยๆ ก้าวเดินเข้ามาหาอย่างยั่วยวน หน้าอกอวบอิ่มเต่งตึง สะโพกกลมกลึงงอนงาม ทรวดทรงองค์เอวส่วนเว้าส่วนโค้งล้วนสมบูรณ์แบบ

นางทรุดตัวลงนั่งแนบชิดหวังอี้ ดวงตากลมโตเป็นประกายระยิบระยับ

“ท่านพี่~”

ทันใดนั้น เสียงใสกระจ่างราวกับหยาดน้ำค้างก็ดังขึ้น หญิงสาววัยแรกรุ่นในชุดกระโปรงลายเมฆสีขาวอมฟ้า ก้าวเดินออกมาจากหลังฉากกั้น ใบหน้างดงามราวกับนางฟ้าจำแลง ผิวพรรณขาวเนียนละเอียดดุจหิมะ

หน้าอกขนาดกะทัดรัดน่ารักราวกับดอกไม้ที่เพิ่งเริ่มผลิบาน เรียวขายาวสวยได้รูป สวมถุงน่องผ้าไหม "ดอกบัวเขียวบัวขาว" ซึ่งเป็นสินค้าขึ้นชื่อของนิกายสราญรมย์ นางทิ้งตัวลงนั่งทางด้านขวาของหวังอี้อย่างแผ่วเบา สองแขนเรียวโอบกอดเอวหนาของเขาเอาไว้

“ซี๊ดดดด”

หวังอี้ถึงกับสูดปากด้วยความเสียวซ่าน เขาแค่กะจะมาเบิกความสุขล่วงหน้าสำหรับอนาคตเท่านั้น ไม่ทันได้คิดเลยว่าร่างกายของตนจะทนรับไหวหรือไม่

ในวินาทีนั้นเอง ท้ายทอยของหวังอี้ก็สัมผัสเข้ากับความอ่อนนุ่มและอบอุ่น ราวกับกำลังถูกโอบอุ้มเอาไว้ ความรู้สึกนั้นช่างยอดเยี่ยมและผ่อนคลายเสียจนบรรยายไม่ถูก

“น้องชาย~”

สาวงามร่างสูงโปร่งในชุดกระโปรงสีฟ้าที่ผ่าสูงจนถึงเอว ก้มลงมากระซิบที่ข้างหูของเขา น้ำเสียงที่แหบพร่าและยั่วยวนนั้น ทำเอาใจสั่นสะท้านจนแทบจะทนไม่ไหว

มิน่าล่ะ ถึงมีคำกล่าวมาตั้งแต่โบราณกาลว่า "สุสานของวีรบุรุษ มักจะซุกซ่อนอยู่ในอ้อมกอดของหญิงงาม"

คนโบราณไม่เคยหลอกลวงเราจริงๆ!

ค่ำคืนนี้… คงจะไม่ได้นอนอย่างแน่นอน~

เมื่อดวงอาทิตย์ลอยโด่งขึ้นสู่กลางฟ้า หวังอี้ผู้ซึ่งรู้สึกว่าพลังวิญญาณในร่างกายเพิ่มพูนขึ้นมาอีกขุมหนึ่ง ก็ค่อยๆ ปัดแขนเรียวที่พาดอยู่บนหน้าอกของเขาออก แล้วลุกขึ้นจากเตียงอย่างระมัดระวัง

ทว่าทันทีที่ขยับตัว เขาก็ต้องสูดปากร้องครางออกมาด้วยความปวดเมื่อยที่บริเวณบั้นเอว

เขาหันกลับไปมองหญิงสาวบนเตียงด้วยความอาลัยอาวรณ์เล็กน้อย ก่อนจะตัดสินใจเดินออกจากหอหญิงครามในขณะเดียวกัน

[ช่องจัดวาง 3: วิชาลับมารศพ]

[วิชาลับมารศพ (0/100): จัดวางบำเพ็ญเพียรได้วันละหนึ่งพันสี่ร้อยสี่สิบหน บรรลุผลในสามเดือน]

นับจากนี้เป็นต้นไป เขาจะต้องตกอยู่ภายใต้ข้อจำกัดของวิชาลับนี้

ร่างดั่งศพโบราณ ยากนักที่จะได้ลิ้มรสความหฤหรรษ์เช่นในวันนี้อีก!